Tiểu Ngụy Tử Thành Cửu Thiên Tuế › Chương 81
Chương 81: Thuyết phục Hải Duệ!
Chương 81· 3.314 từMiễn phí
Chương 81: Thuyết phục Hải Duệ!
"Ồ? Ngươi có diệu kế gì?" Hải Duệ không kìm được cất tiếng hỏi.
Nếu là trước đây, Ngụy Vô Kỵ mà nói những lời này thì chắc chắn Hải Duệ đã chẳng thèm để vào tai. Dù sao ông làm quan mấy chục năm trời còn chưa tìm ra cách giải quyết đại họa thâm căn cố đế của triều đình. Một hoạn quan như Ngụy Vô Kỵ, kẻ quanh năm suốt tháng chỉ biết hầu hạ người khác, làm sao có thể nghĩ ra cao kiến gì?
Thế nhưng lúc này, sau khi bị Ngụy Vô Kỵ dùng những lý lẽ sắc bén chặn họng đến mức không nói nên lời, trong lòng Hải Duệ thật sự dâng lên nỗi tò mò. Ông muốn xem thử tên thái giám đặc biệt này rốt cuộc có suy nghĩ phi phàm đến mức nào!
Đối với phản ứng này, Ngụy Vô Kỵ đã sớm liệu trước. Hắn thong thả từ trong tay áo rút ra một tờ giấy, mở ra rồi trải ngay ngắn trước mặt Hải Duệ. Trên mặt giấy viết ngay ngắn ba hàng chữ, nét bút cứng cáp, lực tòng thấu bối:
Nhất điều biên pháp!
Cải cách ruộng đất!
Mở rộng thuế thương mại, giảm bớt thuế điền phú!
Đây chính là tam sách cứu quốc của Ngụy Vô Kỵ!
Hải Duệ cúi đầu nhìn ba dòng chữ, mày nhíu chặt, từng chữ từng câu thốt ra khỏi miệng như muốn nhai nát nuốt trọn vào bụng.
"Nhất điều biên pháp?" Hải Duệ ngẩng đầu nhìn Ngụy Vô Kỵ, hỏi: "Cái này là ý gì?"
Ngụy Vô Kỵ lật mặt sau tờ giấy lại, bên trên dày đặc những dòng chữ nhỏ li ti. Hắn đưa ngón tay chỉ vào từng điểm, từ tốn giải thích:
"Hiện tại thuế khóa của triều đình quá đỗi hỗn loạn. Nào là điền phú, dao dịch, tạp thuế, thổ cống... danh mục tầng tầng lớp lớp, bách tính căn bản không thể nào biết rõ mình rốt cuộc phải nộp bao nhiêu. Đám tham quan ô lại liền lợi dụng kẽ hở này mà tự tiện thêm thắt, bòn rút vơ vét cho đầy túi riêng."
"Nghe nói có nơi dân chúng bán một quả trứng gà cũng phải nộp thuế trứng gà, chỉ thiếu nước đi đại tiện cũng bắt nộp thuế đại tiện nữa thôi. Chuyện nực cười hoang đường bực này quả thực đã làm tổn hại nghiêm trọng đến uy danh triều đình."
Ngón tay Ngụy Vô Kỵ gõ nhẹ lên dòng chữ đầu tiên, tiếp tục nói:
"Nhất điều biên pháp chính là gom toàn bộ các khoản thuế ruộng, phu phen tạp dịch và các loại thuế vụn vặt lại làm một, quy đổi thành bạc trắng rồi thu gom trong một đợt duy nhất. Sau đó công khai niêm yết rõ ràng trên khắp cả nước. Bách tính chỉ cần nộp bạc một lần, quan phủ cũng chỉ thu bạc một lần. Không có khâu trung gian, không thể tự ý ép thêm thuế, chẳng kẻ nào hòng chấm mút kiếm chác được gì nữa."
"Còn lại tất cả các thứ thuế hà khắc vô lý khác, dân chúng đều có quyền thẳng thừng từ chối! Nếu quan phủ dám cưỡng ép thu, bách tính có thể tố cáo lên trên!"
Ánh mắt Hải Duệ khẽ lóe lên một tia sáng rực rỡ, nhưng rồi lại nhanh chóng ảm đạm đi: "Nghe thì rất hay, nhưng khi bắt tay vào thực hiện e rằng sẽ muôn vàn khó khăn."
"Thực hiện đương nhiên là gian nan." Ngụy Vô Kỵ ngắt lời ông: "Nhưng dẫu sao vẫn tốt hơn ngàn vạn lần so với hiện trạng bây giờ. Ít nhất thì con dân trăm họ cũng biết rõ mình phải nộp bao nhiêu, không còn bị lũ sâu mọt tầng tầng lớp lớp bóc lột đến tận xương tủy."
Hải Duệ không gật đầu, cũng chẳng lắc đầu, ánh mắt ông dời xuống dòng chữ thứ hai.
"Vậy còn cải cách ruộng đất?"
Ngụy Vô Kỵ gật đầu đáp: "Kẻ giàu có ruộng đồng bạt ngàn thẳng cánh cò bay, kẻ nghèo khó lại không có mảnh đất cắm dùi. Đây chính là đại tệ lớn nhất thiên hạ mà lúc nãy đích thân Hải đại nhân đã nói. Nhưng nếu chỉ nói suông thì chẳng giải quyết được gì, nhất định phải có phương sách cụ thể. Ý đồ của ta là chia lại ruộng đất trong thiên hạ, tiến hành cải cách toàn diện! Kẻ nào sở hữu nhiều ruộng đất thì phải đánh thuế thật nặng! Người nào ít ruộng thì giảm thuế, thậm chí miễn thuế hoàn toàn! Cuối cùng hình thành cơ chế đánh thuế theo bậc thang!"
"Thế nào gọi là đánh thuế theo bậc thang?" Hải Duệ nghe mà ngơ ngác, hoàn toàn chưa từng nghe qua khái niệm này.
Ngụy Vô Kỵ liền lấy ví dụ: "Chẳng hạn, nhà nào chỉ có năm mẫu ruộng thì miễn thuế! Nhà có mười mẫu ruộng thì thu một phần mười!"
"Nhà có năm mươi mẫu ruộng thì thu hai phần mười!"
"Nhà có trăm mẫu ruộng thì thu ba phần mười!"
"Còn kẻ nào đất đai bạt ngàn, ruộng liền bờ nối góc thì thu tới sáu, bảy phần mười!"
"Cứ làm như vậy, đám quan lại thân hào sẽ chẳng còn thiết tha gì việc thôn tính ruộng đất nữa. Bởi vì càng vơ vét gom góp nhiều đất đai, số thuế họ phải cắn răng nộp cho quốc khố lại càng khổng lồ."
"Đồng thời, mỗi năm quan phủ có thể trích ngân khố mua lại những mảnh ruộng thừa này với giá quy định, rồi chia lại cho lê dân bách tính! Cứ tính theo đầu người mà cấp một phần đất đai nhất định, nghiêm cấm mua bán, cầm cố hay thôn tính lẫn nhau."
"Mục tiêu cuối cùng là tạo nên cục diện người cày có ruộng! Đương nhiên, chuyện này chẳng thể ngày một ngày hai mà thành, lực cản từ các thế gia quyền quý sẽ vô cùng khủng khiếp. Nhưng nếu không làm, vĩnh viễn sẽ chẳng bao giờ giải quyết dứt điểm được tai họa."
Hải Duệ lắng nghe từng lời, trầm ngâm suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng mới ngẩng đầu nhìn Ngụy Vô Kỵ với ánh mắt vô cùng phức tạp:
"Ngụy đại nhân, những suy nghĩ này của ngươi quả thực kinh thế hãi tục, nhưng lại cực kỳ sâu sắc thú vị. Bản quan trước đây... quả thật chưa từng nghĩ tới!"
Ngụy Vô Kỵ mỉm cười, không vội đáp lời mà khẽ chỉ tay vào dòng chữ thứ ba:
"Còn về việc mở rộng thuế thương mại, giảm nhẹ thuế điền phú thì lại càng đơn giản hơn nhiều. Nguồn thu thuế của triều đình hiện tại đa phần đè nặng lên vai nông dân. Nông dân cày cấy bán mặt cho đất bán lưng cho trời quanh năm suốt tháng, thu hoạch được bao nhiêu thì phần lớn đem nộp thuế, bản thân ngay cả miếng ăn cũng chẳng đủ no bụng. Trong khi đó, đám thương nhân giàu nứt đố đổ vách lại gần như chẳng phải đóng bao nhiêu thuế khóa. Điều này hoàn toàn bất công."
Giọng Ngụy Vô Kỵ dần cao lên, âm vang dứt khoát: "Ý đồ của ta là giảm bớt thuế khóa mùa màng, để nông dân có thể ấm no bụng dạ. Đồng thời bắt đầu đánh thuế thương nghiệp quy mô lớn, buộc bọn phú thương cự giả cũng phải chịu xuất huyết vì giang sơn. Ngân khố quốc gia dồi dào, gánh nặng của người nông dân được trút bỏ, ngày tháng của bá tánh mới mong dễ thở khấm khá lên được!"
Hải Duệ im lặng. Ông ngồi xếp bằng trên đống rơm khô, hai tay đặt lên đầu gối, nhắm nghiền hai mắt bất động như một pho tượng. Trong buồng giam yên ắng đến lạ thường, chỉ nghe thấy tiếng chim hót lảnh lót vọng vào từ ô cửa sổ thông gió tít trên cao.
Ngụy Vô Kỵ cũng không thúc giục, cứ thế ngồi đối diện, kiên nhẫn lặng lẽ chờ đợi.
Rất lâu sau, Hải Duệ mới từ từ mở mắt, thở dài một hơi thật sâu: "Ngụy đại nhân, những điều ngươi nói quả thực sâu xa và nhìn xa trông rộng hơn ta nhiều lắm. Ngươi... giỏi hơn ta."
"Xưa nay ta liên tục dâng sớ hạch tội bá quan văn võ, thậm chí cuối cùng còn giận dữ mắng nhiếc cả quân phụ, nhưng chung quy bản chất của ta vẫn chẳng thể nghĩ ra nổi một kế sách cứu quốc thực sự. Mà lời của Ngụy đại nhân, ban đầu nghe thì kinh thế hãi tục chấn động tâm can, song ngẫm kỹ lại chính là kế sách ích nước lợi dân muôn đời, quả thực phi phàm! Hải mỗ khâm phục! Thực sự bội phục!"
"Vậy Hải đại nhân có muốn đích thân ra tay thực thi những phương sách trị quốc này, vãn hồi sóng dữ lúc ngả nghiêng, mở ra thái bình muôn đời cho thiên hạ hay không?" Ngụy Vô Kỵ liền khéo léo dẫn dụ.
Với tầm mắt của một người hiện đại từ thế kỷ hai mươi mốt, nghĩ ra biện pháp giải quyết không khó.
Cái khó nhất chính là người thực hiện.
Mà một nhân vật thanh liêm chính trực như Hải Duệ chính là thanh kiếm sắc bén nhất để tiên phong mở đường!
Lần này Ngụy Vô Kỵ hạ mình cầu hiền, không chỉ đơn thuần là muốn kết thúc vụ án Hải Duệ để tạo khởi đầu thuận lợi cho Tây Xưởng. Hắn còn muốn thu phục vị đệ nhất thanh quan trong thiên hạ này về dưới trướng, chiêu nạp hiền tài cho bản thân!
Dẫu sao, nếu ngay cả một bậc thanh thiên như Hải Duệ mà cũng đứng về phía Tây Xưởng, thì từ nay về sau, thiên hạ sẽ chỉ biết đến Tây Xưởng chứ ai còn bận tâm đến Đông Xưởng nữa!
"Vãn hồi sóng dữ lúc ngả nghiêng, mở ra thái bình muôn đời!" Hải Duệ lẩm nhẩm nhắc lại câu nói này, lồng ngực phập phồng, hơi thở cũng trở nên dồn dập hơn.
Bởi lẽ, đây chính là lý tưởng cả đời, là hoài bão duy nhất mà ông ngày đêm theo đuổi!
Thế nhưng, nhìn lại bộ áo tù rách rưới trên người mình, ông lại cay đắng thở dài: "Ta không làm được."
"Trước kia ta cũng chỉ là một Chủ sự Hộ bộ nhỏ nhoi lục phẩm, ngay cả tư cách bước vào điện nghị triều còn không có. Những điều ngươi nói cần Hoàng đế gật đầu, cần đình thần nghị sự, cần cả trăm quan văn võ đồng lòng thi hành. Một kẻ tù tội như ta lúc này, có thể làm được trò trống gì chứ?"
Ngụy Vô Kỵ nhìn thẳng vào mắt ông, ánh mắt bình thản nhưng ngập tràn vẻ kiên định: "Hải đại nhân, hiện tại ngài tuy là tù nhân, nhưng danh tiếng ngài đã vang dội khắp thiên hạ, được vạn dân kính ngưỡng! Thái hậu cũng đã có ý muốn thả ngài ra, hơn nữa một khi ngài bước chân ra khỏi cánh cửa ngục này, triều đình ắt sẽ thăng quan tiến chức cho ngài. Khi ấy, ngài sẽ có cơ hội để tự tay biến những hoài bão này thành hiện thực!"
Đồng tử Hải Duệ khẽ co rút lại, nhưng rất nhanh sau đó, ông đã lấy lại vẻ bình thản thường ngày:
"Ngụy đại nhân, ngươi không cần nhọc lòng khuyên can ta nữa. Lời ta đã nói ra, trừ phi triều đình bãi bỏ Xưởng Vệ, bằng không ta tuyệt đối không bao giờ bước chân ra khỏi ngục thất. Ta không thể tự nuốt lời nuốt hứa của chính mình."
"Xưởng Vệ sẽ không bị bãi bỏ." Ngụy Vô Kỵ đứng dậy, phủi nhẹ bụi bặm trên vạt áo, trầm giọng đáp: "Ít nhất là chừng nào ta còn sống, điều đó tuyệt đối không xảy ra."
"Vậy thì Ngụy đại nhân xin mời về cho!" Ánh mắt Hải Duệ lạnh tanh.
Thế nhưng Ngụy Vô Kỵ chẳng hề nhúc nhích, tiếp tục đanh thép nói: "Hải đại nhân, ngài ngồi trong ngục tối, mắng Hoàng đế, mắng triều đình, mắng đám tay sai Xưởng Vệ chúng ta. Nhưng ngài mắng chửi bao nhiêu năm nay rồi, tham quan ô lại có bớt đi được tên nào không? Cuộc sống của lê dân bách tính có tốt đẹp hơn được chút nào không?!"
"Hoàn toàn không! Ngài mắng chửi có cay nghiệt đến đâu thì bọn chúng cũng chẳng thèm để vào tai. Nhưng nếu ngài bằng lòng hiệp lực cùng ta, ngài sẽ có thể tự tay làm những việc thực tế vì con dân bá tánh, tự tay giúp cho muôn dân có được cuộc sống ấm no!"
"Thể diện giữ lời hứa của một mình ngài quan trọng, hay sinh kế của hàng vạn hàng triệu bách tính trong thiên hạ này quan trọng hơn? Xin Hải đại nhân hãy nghĩ cho thật kỹ!"
"Hay là, Hải đại nhân biết rõ tam sách cải cách này tiền đồ muôn vàn gian nan, sẽ vấp phải vô số lực cản và sự cắn xé của tầng lớp quyền quý, nên ngài đã sợ hãi rồi? Không còn dũng khí để xông pha vượt chông gai nữa?!" Ngụy Vô Kỵ cố ý dùng kế khích tướng.
Và quả nhiên câu nói này đâm trúng tim đen!
Hải Duệ lập tức mắc câu, tức giận đáp: "Hừ, Hải mỗ đến thịt nát xương tan còn chẳng sợ, hà cớ gì phải sợ lũ quyền quý tham tàn!"
"Tốt! Hải đại nhân đã có chí khí ngút trời như thế, vậy xin mời ngài tái xuất giang sơn! Tại hạ bất tài, xin mạn phép tặng Hải đại nhân một câu thơ!"
Ngụy Vô Kỵ chắp tay nghiêm trang, cất cao giọng ngâm:
"Nam nhi đáo tử tâm như thiết, khán thí thủ, bổ thiên liệt!"
(Nam nhi đến chết lòng như sắt, thử trổ tài vá lại trời nghiêng!)
"Nam nhi đến chết lòng như sắt, thử trổ tài vá lại trời nghiêng... Thơ hay! Quả là tuyệt phẩm hào hùng!" Hải Duệ hoàn toàn sững sờ chấn động. Ông tuyệt đối không ngờ một kẻ xuất thân hoạn quan lại có thể thốt ra những câu thơ đầy khí phách hiên ngang ngút trời đến nhường này!
Từng câu từng chữ khiến nhiệt huyết trong lòng ông sục sôi bùng cháy!
Nhận thấy tâm can Hải Duệ đã lay động dữ dội, Ngụy Vô Kỵ vội vàng bồi thêm: "Ngoài ra, Tây Xưởng mới vừa thành lập, nhân thủ còn thiếu thốn trăm bề. Ta muốn mời Hải đại nhân đảm nhiệm chức vị cố vấn của Tây Xưởng! Không cần phẩm hàm, không màng chức tước, đơn thuần chỉ là một vị cố vấn!"
"Hải đại nhân cũng có thể phát huy hết trách nhiệm giám sát của mình, tận mắt chứng kiến xem Tây Xưởng chúng ta rốt cuộc là lũ hoạn quan chuyên quyền lạm chức, hay là những kẻ thực lòng dốc sức vì nước vì dân!"
"Chuyện này..." Hải Duệ nhất thời nghẹn lời, chưa biết phải đáp lại ra sao.
"Đa tạ Hải đại nhân đã nhận lời!" Ngụy Vô Kỵ nào để cho ông có thời gian suy tính thiệt hơn, lập tức gật đầu chốt hạ, đẩy thuyền theo dòng nước.
Nói đoạn, Ngụy Vô Kỵ khẽ mỉm cười: "Vậy xin Hải đại nhân cứ tịnh dưỡng nghỉ ngơi cho tốt, ta không dám làm phiền thêm nữa!"
"Ngụy đại nhân." Hải Duệ rốt cuộc cũng cất tiếng gọi giật lại.
Ngụy Vô Kỵ dừng bước chân nhưng không quay đầu.
Giọng nói của Hải Duệ từ sâu trong buồng giam tối tăm vọng ra, khàn khàn, trầm thấp, nhưng lại ẩn chứa một tia cảm xúc khó tả:
"Mang vào cho ta mấy cuốn sách. Trị Quốc Sách, Diêm Thiết Luận, Sử Ký. Sách trong ngục Hình bộ ta đã lật nát cả rồi."
Khóe môi Ngụy Vô Kỵ khẽ nhếch lên thành một nụ cười đắc ý:
"Được."
Hắn sải bước dài rời khỏi đại lao Hình bộ. Đứng dưới ánh nắng ban trưa ấm áp, hắn thở phào ra một hơi trọc khí.
Hình bộ Thị lang Triệu Hoài Nhân đang đứng đợi ngoài cửa ngục, thấy hắn bước ra liền tò mò hỏi: "Ngụy đại nhân, vị Hải đại nhân kia đã chịu đồng ý ra khỏi ngục chưa?"
Ngụy Vô Kỵ lắc đầu: "Chưa."
"Haizz, tính khí lão ta xưa nay vốn là khúc xương cứng khó gặm, chuyện này âu cũng là bình thường, hết sức bình thường." Triệu đại nhân nở nụ cười làm như bản thân đã sớm đoán trước được kết cục.
Ngụy Vô Kỵ nghe vậy cũng không hề bực dọc, chỉ mỉm cười cất bước rời đi.
Tiểu Lâm Tử đi theo bên cạnh không khỏi thắc mắc: "Đại nhân, việc chưa thành, cớ sao ngài vẫn cười tươi như vậy?"
Ngụy Vô Kỵ ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm, nụ cười trên môi càng thêm phần rạng rỡ:
"Lão ta chưa đồng ý, nhưng cũng đâu có từ chối. Không từ chối tức là còn cơ hội." Hắn rút trong tay áo ra một mảnh giấy con, phân phó: "Đi gom mua đủ những cuốn sách này mang đến đại lao Hình bộ. Tiện thể mua thêm một bộ văn phòng tứ bảo thật xịn xò, giấy Tuyên thượng hạng, mực thỏi loại tốt, bút lông cao cấp. Hải đại nhân cần thứ gì, cứ đáp ứng đầy đủ thứ đó cho ta."
Tiểu Lâm Tử nhận lấy mảnh giấy, vâng dạ một tiếng rồi nhanh chân chạy đi lo liệu.
...
Ở một góc khác, Hải Duệ ngồi cô độc trong buồng giam, ánh mắt dõi theo bóng lưng Ngụy Vô Kỵ dần khuất dạng ở cuối dãy hành lang u tối. Ông cúi đầu, ánh mắt lại rơi xuống tờ giấy mà Ngụy Vô Kỵ để lại. Ba hàng chữ ấy dưới ánh sáng leo lét của ô thông gió dường như đang phát ra vầng hào quang rực rỡ:
"Nhất điều biên pháp. Cải cách ruộng đất. Mở rộng thuế thương mại, giảm nhẹ thuế điền phú."
Những ngón tay chai sần của ông khẽ vuốt ve mặt giấy thô ráp.
"Ngụy Vô Kỵ..." Ông khe khẽ lẩm bẩm cái tên này, giọng nói trầm đến mức gần như chỉ thoảng qua trong gió.
Ông cầm cuốn sách cũ nát bên cạnh lên, giở đến trang đang kẹp thẻ đánh dấu. Thế nhưng nhìn nửa ngày trời, đầu óc ông chẳng thể nào lọt nổi một chữ nào. Trong tâm trí ông lúc này chỉ quanh quẩn ba dòng chữ kinh thiên động địa kia. Không kìm được lòng, Hải Duệ lại mở tờ giấy của Ngụy Vô Kỵ ra, đọc kỹ từng dòng chữ nhỏ ở mặt sau từ đầu chí cuối. Đọc xong một lần, ông lại đọc tiếp lần thứ hai, lần thứ ba.
"Ngụy Vô Kỵ, rốt cuộc ngươi là hạng người thế nào?" Hải Duệ tự lẩm bẩm một mình, cảm thấy đời này lần đầu tiên mới gặp được một kỳ nhân dị sĩ như thế.
Kẻ này đã khiến một người kiêu ngạo, cương trực như ông, từ tận đáy lòng cũng phải nhen nhóm lên vài phần kính nể bội phục!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.