Thượng Triều Hóng Chuyện: Ta Tự Khui Mình Là Nữ Nhi › Chương 57
Chương 57: Bến Bất Dạ
Chương 57· 3.205 từMiễn phí
Chương 57: Bến Bất Dạ
Thẩm An Tâm thầm hỏi trong lòng: 【Nói vậy là Nam Hạ còn có hẳn một cơ quan chuyên môn đào tạo nữ tế tác sao? Đã có bao nhiêu nữ tế tác được bí mật cài cắm trót lọt rồi? Có danh sách cụ thể không?】
Tra Tra áy náy đáp: 【Thành thật xin lỗi ký chủ, lượng thông tin này đã vượt quá phạm vi hóng chuyện thường nhật của hệ thống rồi nên không thể cung cấp được. Có lẽ phải chờ bên phía tra khảo ả tế tác vừa bị bắt kia mới moi ra được manh mối.】
Tiêu Ngạn Thần đẩy cửa bước vào đúng lúc nghe thấy những lời đàm đạo này, nhưng trong lòng chàng lại chẳng mấy lo âu.
Dẫu cho bên khẩu cung không cạy miệng được ả, thì chỉ cần hạ lệnh bí mật rà soát toàn bộ phủ đệ của các đại thần trong kinh thành, xem xem nhà nào dạo gần đây có thu nhận những nữ tử cô độc, không thân không thích mang vẻ ngoài đáng thương hay không. Lọc theo tiêu chí này thì phạm vi tình nghi sẽ lập tức thu hẹp lại rất nhiều.
Dù sao thì dẫu bọn chúng có thể ngụy tạo thân phận cùng hộ tịch tinh vi đến đâu, nhưng mạng lưới thân tộc họ hàng chằng chịt phức tạp là thứ vĩnh viễn không tài nào làm giả được.
"Điện hạ." Thấy Tiêu Ngạn Thần bước vào, Thẩm An Tâm vội vàng đứng dậy định hành lễ.
Nhưng cũng như bao lần trước, lưng nàng còn chưa kịp cong xuống thì đã được đôi bàn tay ấm áp của Tiêu Ngạn Thần đỡ lấy: "Thẩm đại nhân có bị thương ở đâu không? Bất kể là va quẹt hay trầy xước nhẹ đến mức nào cũng tuyệt đối không được cắn răng chịu đựng đâu đấy."
Dẫu rằng trước đó đã nghe thị vệ báo cáo tường tận, nhưng Tiêu Ngạn Thần vẫn không kìm được nỗi lo lắng cào cào trong lồng ngực.
Thẩm An Tâm không khỏi bật cười, đôi mắt cong cong như vầng trăng khuyết: "Điện hạ không cần phải bận tâm đâu ạ, hạ thần có phúc tinh chiếu mệnh, toàn thân lành lặn chẳng sứt mẻ một sợi tóc nào."
"Vậy thì tốt rồi." Tiêu Ngạn Thần khẽ gật đầu, nhưng giữa đôi mày thanh tú vẫn vương lại vài phần âu lo, "Thẩm đại nhân, thích khách kia căn bản đã có thể xác định là tế tác do Nam Hạ phái tới, nhưng thế lực đứng sau lưng ả vẫn chưa thể điều tra rõ ràng. Để phòng ngừa bất trắc xảy ra, chi bằng Thẩm đại nhân tạm thời dọn vào trong hoàng cung ở lại vài hôm."
Nụ cười trên môi Thẩm An Tâm bỗng chốc cứng đờ, trong lòng bắt đầu nổi lên một hồi giằng xé dữ dội.
Rốt cuộc có nên ở lại trong cung hay không đây?
Thẩm An Tâm thầm tính toán: 【Tình cảnh nữ cải nam trang của ta, đương nhiên mỗi ngày trở về Hầu phủ vẫn cảm thấy tự do thoải mái hơn nhiều. Huống hồ bây giờ đã kiểm chứng được uy lực vô địch của chiếc buff phản thương hộ thể rồi, ta còn sợ cái búa gì nữa cơ chứ!
Nhưng mà... ngộ nhỡ lũ gián điệp kia chó cùng rứt dậu tìm tới Hầu phủ gây sự, há chẳng phải sẽ làm liên lụy đến đám hạ nhân vô tội trong phủ hay sao?
Thôi thôi được rồi, cứ tạm thời ở lại hoàng cung lánh nạn vài hôm vậy.】
Thẩm An Tâm liền cúi đầu đáp: "Hạ thần xin tuân theo mọi sự an bài của điện hạ."
Tiêu Ngạn Thần thầm thở phào nhẹ nhõm một hơi dài. Thực lòng mà nói, chàng lại càng muốn Thẩm An Tâm dọn thẳng vào ở ngay bên trong Đông Cung hơn, như thế chàng mới có thể ngày đêm túc trực bảo bọc, vơi bớt đi nỗi lo âu.
Thế nhưng ai ai trong triều cũng đều biết rõ nàng đang nữ cải nam trang, nếu để nàng đường đột vào ở chốn Đông Cung riêng tư của Thái tử thì thanh danh trinh tiết của nàng sau này ắt sẽ phải chịu điều tiếng tổn hại.
Chi bằng cứ sắp xếp cho nàng ở lại cung điện chuyên dùng để đón tiếp các bậc trọng thần ngoại thần giống như đợt trước sứ đoàn Nam Hạ ghé thăm, như vậy vừa chu toàn lễ nghi lại vừa an toàn tuyệt đối.
Tiêu Ngạn Thần phất tay áo sai thuộc hạ lập tức đi thu xếp chỗ ở.
Thực ra trước đây Thẩm An Tâm chưa từng để ý, mỗi ngày khi nàng đến Đông Cung điểm danh làm việc với thân phận Xá nhân, từ trà bánh đồ ăn cho tới vật dụng nàng dùng đều là quy cách thượng hạng tương đương với tiêu chuẩn của chính Thái tử điện hạ.
Thuộc hạ bên dưới đều là những người tinh tế hiểu rõ quy củ, khi đi chuẩn bị chỗ ở cho nàng tự nhiên sẽ chọn những đồ đạc tốt nhất, bài trí trang hoàng lộng lẫy nhất. Nào ngờ vừa mới đến kho nội vụ lĩnh đồ, tin tức Thẩm An Tâm chuẩn bị vào cung ở đã truyền thẳng tới tai Vệ Hoàng hậu.
Vệ Hoàng hậu vừa nghe tin thì lập tức nửa đường nhảy ra chặn họng cướp quyền! Bảo bối Tâm Tâm muốn vào hoàng cung ở sao? Việc hệ trọng nhường này bắt buộc phải do chính tay Hoàng hậu nàng đích thân đứng ra an bài sắp đặt mới xứng!
Thế là đến khi Thẩm An Tâm bước chân vào tẩm điện nghỉ ngơi, nhìn ngắm nội thất tinh xảo xa hoa tột bực bên trong, trên đầu nàng mọc lên một rừng dấu chấm hỏi to đùng. Cảm giác người sắp sửa bước vào đây không phải là một viên quan nhỏ bé, mà là một bậc thiên hoàng quý tộc tôn quý bậc nhất thiên hạ vậy.
Thẩm An Tâm gãi đầu lẩm bẩm: 【... Chẳng lẽ là do mấy vụ tịch thu tài sản quan tham gần đây trúng mánh đậm quá, nên hoàng cung bỗng chốc giàu nứt đố đổ vách lên rồi sao?】
Thị vệ phụ trách ghi chép tiếng lòng đứng bên ngoài cửa nghe thấy thế thì dở khóc dở cười, chẳng biết phải hạ bút ghi chép ra làm sao cho phải đạo, đành cắn răng nắn nót viết vào sổ một dòng: "Tiểu phúc tinh vô cùng hài lòng."
Sáng sớm hôm sau khi lên triều, Thẩm An Tâm vừa bước chân vào điện Phụng Thiên đã lập tức nhận được vô số lời hỏi han ân cần, tràn đầy vẻ lo lắng từ các vị đại thần xung quanh. Hiển nhiên là tin tức nàng bị thích khách chặn đường hôm qua đã lan truyền khắp chốn triều đình.
Thẩm An Tâm có chút ngượng ngùng, khó lòng chống đỡ nổi sự nhiệt tình thái quá của các bậc tiền bối.
Thẩm An Tâm thầm hoang mang: 【Ta thật sự không ngờ nhân duyên của mình từ lúc nào lại tốt đến mức độ này nữa cơ đấy. Ta nhớ rõ là xưa nay mình đâu có bắt chuyện hay giao lưu được mấy câu với các vị đại nhân này đâu nhỉ? Mọi người thân thiết với ta từ bao giờ thế? Rõ ràng bấy lâu nay ta luôn duy trì tác phong khiêm nhường, kín tiếng hết mức có thể, chỉ sợ sau này khi Thẩm An Lan trở về hoán đổi thân phận lại đối chiếu sổ sách không khớp thì chết dở!】
Quần thần nghe thấy tiếng lòng ấy thì đồng loạt thầm nhủ: ... Cứ yên tâm đi cô nương, chỉ cần bọn ta đối chiếu khớp với ngươi là được rồi!
Tiêu Ngạn Thần thấy Thẩm An Tâm đứng giữa đám đông có phần bối rối, liền bước tới khéo léo chắn bớt sự vây quanh của mọi người.
Chẳng mấy chốc, Hoằng Diệu Đế sải bước ngự giá lâm triều. Tâm trạng ngài hôm nay lộ rõ vẻ u ám nặng nề. Sau khi nhắc nhở nghiêm khắc về vụ án tế tác Nam Hạ trà trộn, ngài hạ chỉ yêu cầu các quan viên khi trở về phủ phải lập tức tự rà soát lại gia nhân trong nhà, đồng thời Cẩm Y Vệ cũng sẽ tiến hành điều tra bí mật song song.
Còn về phần ả nữ tế tác bị tống giam hôm qua, Hoằng Diệu Đế cất giọng hỏi vị Đại Lý Tự Khanh.
Sắc mặt của Đại Lý Tự Khanh cũng xám xịt khó coi, dù sao thì đêm qua ông cùng các thuộc hạ đã phải thức trắng cả đêm để tra khảo.
Ả nữ tế tác kia tuy rằng không thể nuốt độc tự sát, nhưng cạy miệng thế nào ả cũng quyết không hé răng nửa lời. Ả vốn là tử sĩ được tôi luyện khắc nghiệt, dẫu có dùng tới cực hình tra tấn tàn khốc nhất cũng hoàn toàn vô hiệu.
Đại Lý Tự Khanh chỉ đành chuyển hướng điều tra lần theo các đầu mối bên ngoài.
Thế nhưng tình hình cũng chẳng mấy khả quan. Trong vòng một ngày ngắn ngủi, thuộc hạ chỉ kịp điều tra ra được ả tế tác này tựa như từ trên trời rơi xuống kinh thành vậy, trước đó tuyệt đối không lưu lại bất kỳ dấu vết hay hồ sơ lưu trữ nào.
Đại Lý Tự Khanh chỉ đành khom lưng xin bệ hạ gia hạn thêm thời gian để tiếp tục truy xét.
Vừa dứt lời tấu trình thì phía bên Thẩm An Tâm đã lập tức có động tĩnh.
Thẩm An Tâm thầm hỏi: 【Muốn tra xét nguồn gốc lai lịch của ả sao? Tra Tra, ngươi có biết không?】
Toàn thể quân thần trên điện lập tức nín thở ngưng thần, Đại Lý Tự Khanh lại càng trố hai mắt sáng quắc như đèn pha, trong lòng tràn ngập niềm cảm kích khôn xiết đối với vị phúc tinh này.
Tra Tra đáp ngay: 【Biết chứ! Trước khi hành động, ả ta vẫn luôn ẩn náu tại Bến Bất Dạ đấy!】
Mọi người nghe thấy bốn chữ này thì lập tức bừng tỉnh hiểu ra. Hóa ra là Bến Bất Dạ, hèn chi mà quan phủ tra không ra tung tích lai lịch!
Thẩm An Tâm ngơ ngác: 【Bến Bất Dạ là cái thứ gì thế?】
Tra Tra giải thích: 【Chính là cái thế lực ngầm dưới lòng đất chốn kinh thành mà lần trước ta từng nhắc tới với ký chủ đó.】
Thẩm An Tâm nhanh chóng nhớ lại, chính là nơi từng diễn ra cái buổi bán đấu giá ngầm đồ đạc phi pháp năm xưa!
Sắc mặt của Hoằng Diệu Đế bỗng chốc sa sầm xuống. Trước kia khi nghe tin Hoàng hậu trong tương lai sẽ vì cái thế lực ngầm nhơ bẩn này mà phải chịu nhục nhã, thậm chí gián tiếp hại chết hai đứa con trai ruột thịt của ngài, Hoằng Diệu Đế đã quyết tâm tuyệt đối không dung tha cho bọn chúng. Có điều, kế hoạch ban đầu của triều đình chỉ là từng bước chèn ép, kiểm soát mà thôi.
Dù sao thì cái thế lực ngầm ấy đã tồn tại bén rễ sâu dưới chân thành Đại Khải suốt gần trăm năm qua. Giang sơn Đại Khải vừa mới thống nhất chưa lâu, các thế lực bốn phương vẫn chưa thể dung hòa hoàn toàn, xã hội vẫn cần phải có một khe hở nhỏ để giải tỏa những bức bối, ngột ngạt ngầm.
Nếu như dùng bàn tay sắt trấn áp quá gắt gao, bóp nghẹt tất cả mọi đường thở, điều đó sẽ chỉ vô tình đẩy những kẻ vốn dĩ không có dã tâm chống đối rơi vào bước đường cùng sinh ra ý đồ tạo phản.
Đối với những mối rắc rối tiềm tàng kiểu này, chỉ cần chừa cho bọn chúng một lối thoát nhỏ hẹp, dẫu cho lối thoát ấy có chật chội đến đâu, bọn chúng cũng sẽ ngoan ngoãn chấp nhận an phận thủ thường.
Vì sự ổn định lâu dài trong thời kỳ củng cố đất nước, đó chính là lý do vì sao Bến Bất Dạ bấy lâu nay vẫn được triều đình ngầm cho phép tồn tại.
Huống chi, Bến Bất Dạ ở một góc độ nào đó cũng được xem là một thương cảng giao thương ngầm vô cùng sầm uất. Nơi đó quy tụ đám thương nhân đến từ khắp năm châu bốn bể, thậm chí thuộc đủ mọi chủng tộc, quốc gia khác nhau.
Sự giao lưu buôn bán ngầm ấy, ngoài mặt dẫu không được phép, nhưng trong bóng tối lại là một khu vực tam bất quản (quan không quản, luật không tới, lính không dòm), đóng vai trò tương tự như một vùng thí điểm quá độ trước khi triều đình chính thức mở cửa thị trường giao thương tự do trong tương lai.
Đại Khải thực sự rất cần một vùng đất thử nghiệm như thế.
Chính vì vậy, triều đình xưa nay chỉ chọn cách chèn ép răn đe chứ chưa từng thẳng tay san phẳng tận gốc. Dù sao thì "nước trong quá thì không có cá".
Nếu muốn trực tiếp nghiền nát tiêu diệt nơi ấy thì đối với triều đình chẳng có gì khó khăn cả, nhưng làm như thế sẽ gây ra sự hoảng loạn to lớn trong dân chúng, bởi vì bên trong Bến Bất Dạ kia vẫn có sự hiện diện của một lượng lớn những người mua kẻ bán bình thường.
Kế hoạch ban đầu chỉ là dăm bữa nửa tháng lại cử quân vào gõ đầu một phen, bắt bọn chúng phải biết giữ mồm giữ miệng, cẩn trọng hành vi, thấu hiểu ranh giới cấm kỵ của hoàng gia; đồng thời cài cắm tai mắt ngày đêm giám sát nhất cử nhất động mọi giao dịch ngầm, như thế căn bản đã đủ sức chặt đứt bi kịch tương lai.
Thế nhưng tình hình hiện tại bỗng chốc trở nên vô cùng vi diệu và nguy hiểm.
Hóa ra Bến Bất Dạ lại còn là nơi dung dưỡng, che giấu cho cả đám tế tác Nam Hạ nữa cơ à?
Rốt cuộc là do nơi đó vốn dĩ là chốn rồng rắn lẫn lộn nên mới vô tình bị tế tác Nam Hạ chọn làm nơi ẩn náu, hay là... ngay chính bản thân kẻ đứng sau bức màn điều hành Bến Bất Dạ vốn dĩ đã có vấn đề mưu phản rồi?
Lúc này, Tra Tra cũng đang nhiệt tình phổ cập những tin tức ly kỳ về Bến Bất Dạ cho Thẩm An Tâm nghe.
Những câu chuyện kỳ quái ấy lập tức khơi gợi lên tính tò mò ngùn ngụt của Thẩm An Tâm. Cái nơi này chẳng phải chính là khu "chợ ma" hắc ám thường hay xuất hiện trong các bộ tiểu thuyết ly kỳ hay sao?
Thẩm An Tâm phấn khích nghĩ thầm: 【Nghe hấp dẫn quá đi mất! Nơi đó chắc chắn có thể săn lùng được những món kỳ trân dị bảo mà ngoài chợ lớn không bao giờ tìm thấy! Ta muốn đến đó mở mang tầm mắt một chuyến quá đi thôi!】
Toàn thể quân thần trên điện nghe thấy câu này thì sợ đến mức hồn xiêu phách lạc: !!! Tổ tông ơi, đừng có tò mò nghịch dại thế chứ! Chỗ đó nguy hiểm chết người đấy có biết không hả?!!!
Vào giây phút này, tâm trạng của toàn thể văn võ bá quan chẳng khác nào những bậc phụ huynh già nua nghe thấy cô con gái rượu đòi trốn nhà đi bay lắc thâu đêm ở quán bar vũ trường vậy, kiên quyết phản đối kịch liệt!
Tra Tra lại còn đổ thêm dầu vào lửa: 【Ký chủ muốn đi thì cứ việc đi thôi! Những kẻ lăn lộn ở chốn ấy xuất thân đều rất phức tạp ly kỳ, trên người bọn chúng chắc chắn có vô số dưa béo bở để hóng! Tha hồ mà kiếm bội điểm thưởng tích lũy nhé!】
Toàn thể quần thần tức đến nghẹn họng: Tra Tra khốn kiếp! Làm người sao có thể vì dăm ba cái điểm thưởng rách rưới mà coi thường cả tính mạng an nguy của bản thân như thế hả?!
Chẳng lẽ dưa của đám quân thần bọn ta ngày ngày dâng lên còn chưa đủ đặc sắc, chưa đủ hấp dẫn hay sao mà ngươi cứ phải tơ tưởng đến đám yêu ma quỷ quái nơi hang cùng ngõ hẻm bên ngoài kia chứ?!
Tra Tra lại thản nhiên trấn an: 【Dù sao thì chúng ta cũng có buff phản thương hộ mệnh rồi, việc gì phải sợ ai chứ! Cùng lắm lỡ có biến thì vẫn còn cả kho điểm thưởng để đổi lấy đồ cứu mạng khẩn cấp cơ mà, an toàn tuyệt đối luôn!】
Mọi người nghe vậy thì câm nín: Dẫu là như thế thật nhưng mà...
Thẩm An Tâm hưng phấn vỗ đùi: 【Ngươi nói chí phải! Gogogo, lên đường thôi!】
Mọi người ngơ ngác nhìn nhau: Cái gì mà "gâu gâu gâu" chứ hả?! Chó nhà ai sủa thế kia?! Ý của nàng là thật sự quyết tâm muốn đi đến nơi quỷ quái đó đấy à?!!!!
Hoằng Diệu Đế đưa tay lên xoa xoa thái dương đang giật giật đau nhói. Phải tìm cách nào để ngăn cản nha đầu này lại đây? Nơi đó dẫu sao cũng là chốn ba bề bốn bên không ai quản lý, ngộ nhỡ xảy ra chuyện bất trắc ngoài tầm kiểm soát thì sao? Biết thế này ngài đã sớm hạ lệnh san phẳng tiêu hủy cái bến đò quỷ quái ấy cho rảnh nợ rồi!
Tiêu Ngạn Thần đưa mắt nhìn sang vẻ mặt của Thẩm An Tâm. Chàng hiểu rất rõ, việc ngăn cản nàng lúc này gần như là điều bất khả thi, bởi vì trong đôi mắt long lanh kia lúc này đã ngập tràn những vì sao lấp lánh phấn khích tột cùng.
Đối diện với ánh mắt ngây thơ, rạng rỡ đầy khao khát ấy, trên đời này căn bản chẳng có ai nỡ lòng nào buông lời từ chối nàng cả. Ít nhất thì bản thân Tiêu Ngạn Thần tuyệt đối không làm nổi điều đó, cũng giống hệt như cái ngày nàng lầm tưởng chàng là một chàng thư sinh thi trượt nghèo hèn rồi hùng hổ lôi tuột chàng về Hầu phủ đòi bắt rể vậy.
Đã là nơi nàng tha thiết muốn đi... vậy thì chàng sẽ đích thân đồng hành, kề vai sát cánh bảo bọc nàng bước vào chốn hang hùm nọc rắn ấy!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.