Thú Thế Xuyên Không: Nữ Chủ Tay Trắng Nuôi Gia Đình › Chương 13
Chương 13: Nỗi bất an của Lưu Thanh
Chương 13· 2.950 từMiễn phí
Chương 13: Nỗi bất an của Lưu Thanh
Nguyệt Kiến lập tức ngoái đầu nhìn lại, nhưng chẳng hề thấy bóng dáng thú nhân nào, chỉ thấy một con gà rừng khổng lồ nằm ngang đang lắc lư xiêu vẹo di chuyển từng bước nặng nề.
Cả đoàn thú nhân trong chớp mắt liền siết chặt phòng bị, cảnh giác cao độ. Gà rừng vốn có lực tấn công rất mạnh mẽ, lại mang tập tính bầy đàn bênh vực nhau; chỉ cần một cú mổ của chiếc mỏ sắc nhọn cũng đủ róc đứt một mảng thịt trên người thú nhân. Thông thường một khi phát hiện ra một con gà rừng thì chắc chắn quanh đó sẽ còn vài con khác nữa, trong khi cả đội đã vất vả lao động cả ngày trời, ai nấy đều mệt mỏi rã rời, chỉ còn chực dùng chút tàn lực cuối cùng để lết về tổ ấm nghỉ ngơi.
Họ không sợ gà rừng, nhưng chẳng một ai muốn vào thời điểm này lại dính thêm thương tích rồi trở thành gánh nặng cho toàn đội.
"Hình như... bên dưới con gà rừng có người!" Một giống cái tinh mắt bỗng cất tiếng.
Tất cả mọi người lập tức phá vỡ sự im lặng, dồn toàn bộ ánh mắt đổ dồn vào con gà rừng đang chậm chạp nhích từng bước lại gần.
"Là An Du! Đúng là An Du rồi!" Nguyệt Kiến kích động reo lên thất thanh. Nàng vội vàng đặt chiếc giỏ mây của mình xuống đất, ba chân bốn cẳng chạy ào tới đỡ lấy con gà rừng đang đè nặng trĩu trên lưng An Du.
"Trời đất ơi, đây là một con gà rừng mái trưởng thành! An Du, làm sao một thân một mình muội có thể tóm được nó thế này? Muội không bị cả đàn gà bu vào mổ cho tơi bời đấy chứ?"
Nguyệt Kiến vừa ghìm tay nâng bớt sức nặng, hai đầu gối An Du đã mềm nhũn suýt quỳ rạp xuống nền đất. Nàng khẽ thở hắt ra một hơi dài, cảm giác bản thân cuối cùng cũng có thể thở dốc để lấy lại dưỡng khí. Thứ này nặng đến kinh người, suýt chút nữa đã vắt kiệt chút sức tàn cuối cùng của nàng rồi.
...
Nhìn màn đêm bên ngoài ô cửa sổ dần dần buông xuống, cõi lòng Lưu Thanh càng lúc càng dâng lên nỗi bất an thắc thỏm khôn nguôi.
Chút thức ăn còn sót lại dưới đáy nồi trưa nay chàng tuyệt đối không dám đụng đũa. Cho dù An Du không ăn thì thứ cháo bột đặc thơm lừng quý giá ấy cũng chẳng bao giờ tới lượt một kẻ như chàng được chạm vào. Thái độ ôn hòa dịu dàng của An Du suốt hai ngày qua cứ đan xen nhập nhằng với sự tàn nhẫn độc ác trước đây của nàng trong ký ức chàng, không ngừng giằng xé tâm trí.
Nụ cười nham hiểm độc địa mỗi khi vung roi da quất xé da xé thịt chàng, đối lập hoàn toàn với lời dặn dò ấm áp, nhỏ nhẹ của nàng trước khi rời nhà sáng nay.
Lưu Thanh co ro rúc vào góc tường tối tăm, ngơ ngẩn ôm chặt lấy thân hình đang run lên vì lạnh giá buốt xương. Chàng vẫn chưa có được một bộ quần áo da thú dày dặn để chống rét, nhưng biết làm sao được, bao năm qua chàng vẫn luôn cắn răng chịu đựng mà sống qua ngày như thế.
Ánh mắt chàng vô định nhìn luồng ánh sáng le lói đang tắt dần bên bậu cửa đá. Trước đây An Du chưa từng bước chân ra ngoài hái lượm bao giờ, và bản thân chàng cũng chẳng có cơ hội được tham gia đội ngũ ấy. Họa hoằn lắm chàng mới tình cờ nghe được dăm ba câu chuyện vặt vãnh từ những thú nhân đi ngang qua ngõ.
"Ai dà... Quả diện vừa khó nuốt lại vừa mệt người, cây thì cao ngất ngưởng, giống cái nhà tôi mỗi lần đi hái về đều than vãn móng vuốt trèo cây đau buốt cả ra!"
"Nhà tôi cũng thế thôi, tiếc là tôi đến thú một vằn còn chưa đạt được, thời gian duy trì hình thú quá ngắn ngủi, nếu không thì tôi đã có thể đỡ đần cho nàng ấy rồi..."
"Nghe nói có thú nhân sơ ý ngã từ trên ngọn cây xuống, gãy nát cả xương sườn trong người đấy..."
Thú nhân gãy xương ấy, nghe đâu chẳng bao lâu sau đã lìa bỏ cõi đời thú thế này.
Càng nghĩ, nỗi kinh hoàng trong lòng Lưu Thanh lại càng trỗi dậy dữ dội. Dẫu biết rằng đối với giống cái thì việc trèo cây vốn là bản năng thiên bẩm dễ dàng, nhưng nàng chưa từng tham gia hái lượm lấy một lần. Lỡ như An Du xảy ra chuyện chẳng lành... chàng và Hắc Lân chỉ còn hai con đường: hoặc là bị bộ lạc Báo tộc đuổi cùng giết tận xua đuổi vào rừng sâu, hoặc là bị đem bán đi làm nô lệ rẻ mạt.
Bất kể là kết cục nào thì dấu chấm hết cũng chỉ có một: cái chết.
Nơi hoang dã khắc nghiệt này, không một thú nhân đơn độc nào có thể tự mình sinh tồn.
Chàng lại sực nhớ tới tính khí lười biếng, chẳng chịu đụng tay đụng chân vào việc nặng của An Du ngày trước, cõi lòng bỗng thấy an ủi đôi phần. Chàng chẳng dám cầu mong nàng sẽ mang được thứ gì to tát trở về, chỉ cần nàng có thể bình an vô sự bước chân vào cửa là chàng đã đội ơn trời đất lắm rồi.
Căn nhà đá trống trơn không một hạt bụi lương thực. Lưu Thanh khẽ cử động thân mình. Cả bộ lạc này chẳng một ai ưa thích hay chào đón chàng, dẫu chàng có muốn mở miệng đi mượn tạm vài quả diện thì biết tìm ai để mượn đây?
Chàng nhìn sang góc nhà vắng lặng, nơi có vài bó củi khô mà sáng nay chàng tranh thủ đi nhặt nhạnh thêm. Có lẽ chàng có thể dùng số củi này để đổi lấy một quả diện của nhà hàng xóm.
...
Nhờ có sự tương trợ kịp thời của các tộc nhân, An Du lúc này chỉ cần mang chiếc giỏ mây nhẹ bẫng trên lưng, bên trong vẻn vẹn có ba con chuột béo và một bọc cây địa nẫm. Vu y Hòa Xuyên bước tới vén vạt áo của nàng lên kiểm tra, nhìn thấy những vết thương rách da đã được nàng nhai lá thuốc đắp xanh rờn phủ kín, bà liền mỉm cười tán thưởng rồi dúi thêm cho nàng một nắm thảo dược trị thương khác.
Khi cả đoàn về tới ranh giới bộ lạc thì trời đã tối hẳn. Mọi người lập tức tập trung tại khoảng sân chung để phân chia số quả diện và rau cỏ do các giống đực thu hái được; phần thịt tươi còn lại phải đợi đội săn bắn trở về mới tiến hành phân phối dựa trên số lượng thú săn được.
Đến lượt An Du dốc ngược đồ đạc trong giỏ của mình ra kiểm tra, bên dưới lớp cành lá xanh mướt bất ngờ rơi ra ba con chuột béo tròn núc ních, khiến toàn bộ thú nhân có mặt quanh đó không khỏi trố mắt sững sờ.
Vào mùa này, muông thú hoang dã đều đang điên cuồng tích trữ năng lượng chuẩn bị trú đông nên bản tính hung tợn hơn ngày thường gấp bội. Một giống cái chưa trưởng thành mà có thể tự tay tóm gọn tới bốn con mồi nơi hoang dã, điều này thực sự đủ để khiến bất kỳ ai cũng phải ngả mũ kinh ngạc! Nhưng điều mấu chốt nhất là kể từ ngày chuyển đến bộ lạc Báo tộc, An Du nổi tiếng là kẻ chỉ biết ăn no lại nằm, lười biếng thành tính; thức ăn trong nhà trước kia toàn dùng những món đồ quý giá mang từ thành thị về để đổi chác, thậm chí nàng còn khinh thường sản vật thô sơ của bộ lạc mà một mực lặn lội tới Bách Thú Thành để giao dịch...
Ai mà ngờ được một giống cái vị thành niên ngày nào lại ẩn chứa tiềm lực và bản lĩnh kinh người đến nhường này?
Riêng con gà rừng mái khổng lồ kia, ngay cả một giống cái trưởng thành dạn dày kinh nghiệm cũng phải chật vật giằng co một hồi lâu mới mong hạ gục được.
An Du ban đầu còn ngỡ con gà rừng của mình cũng sẽ bị đưa vào kho chung để chia chác, nào ngờ Vu y Hòa Xuyên đã ôn tồn giải thích cho nàng hiểu: Đây là chiến lợi phẩm do chính tay nàng săn được ngoài thời gian hái lượm tập thể, do đó nó hoàn toàn thuộc quyền sở hữu riêng của nàng; duy chỉ có số quả diện trên cây là phải nộp lại một nửa cho bộ lạc theo đúng quy định mà thôi.
Một nửa số quả diện của cả một cây đại thụ cũng là một con số khổng lồ ngoài sức tưởng tượng! An Du mừng rỡ gật đầu lia lịa. Như vậy là hôm nay nàng danh chính ngôn thuận sở hữu trọn vẹn một con gà rừng to lớn cùng ba con chuột béo múp míp!
Bộ lông chuột vừa dày dặn lại vừa ấm áp.
Nàng đã để ý thấy tấm áo da thú trên người Lưu Thanh toàn là những mảnh vụn chắp vá nham nhở, đống da lông chuột này đem về khâu vá lại chắc chắn sẽ vô cùng hữu dụng.
Còn xương gà và xương chuột thì đập nát ra đem ninh thành canh nóng, đủ cho cả nhà ba người húp xì xụp suốt ba ngày liền.
Khoảnh khắc đoàn hái lượm trở về luôn là một sự kiện trọng đại của bộ lạc. Hầu như thú nhân nào đi hái lượm về cũng đều có người nhà ra tận nơi tiếp ứng, vừa để giúp đỡ gùi bớt thức ăn về nhà, vừa để ngóng xem hôm nay bộ lạc thu hoạch được bao nhiêu. Hôm nay nhìn thấy ai nấy trở về lưng đều mang vác những chiếc giỏ mây đầy ắp trĩu nặng, tất cả tộc nhân đứng chờ đều ngạc nhiên đến mức há hốc mồm.
Người ta đều có người thân xúm xít ra đỡ đần, duy chỉ có An Du là lẻ loi trơ trọi một mình. Nguyên chủ trước kia vốn cấm tiệt không cho Lưu Thanh bước chân ra khỏi cửa, khiến nàng lúc này tay xách nách mang cả đống đồ đạc lỉnh kỉnh, cầm được thứ này thì rơi mất thứ kia, nhét được món này thì tràn mất món nọ, ngay cả chiếc giỏ mây đang dùng cũng là đồ mượn của Vu y Hòa Xuyên.
An Du méo mặt: "..."
May sao Nguyệt Kiến vẫn là người sống có nghĩa khí nhất. Nàng dứt khoát đẩy toàn bộ số quả diện của nhà mình cho các thú phu gùi về trước, chẳng nói chẳng rằng bước thẳng qua vác giúp An Du con gà rừng khổng lồ lên vai.
Sức nặng của con gà khiến bờ vai gầy của Nguyệt Kiến cũng phải trĩu hẳn xuống một nhịp.
"An Du, lát nữa muội nhớ ghé qua chỗ ta lấy muối nhé, chiếc giỏ mây này muội cứ giữ lấy mà dùng tạm." Hòa Xuyên vỗ nhẹ lên lưng An Du, nụ cười trên gương mặt già nua nở rộ đầy hài lòng. Biểu hiện xuất sắc của An Du ngày hôm nay thực sự khiến bà vô cùng mãn nguyện.
Đợi khi tộc trưởng trở về, bà nhất định phải bẩm báo việc này. Trong hàng ngũ của bộ lạc có thêm một cánh tay đắc lực thế này, cuộc sống sinh tồn của mọi người trong mùa lạnh tới sẽ càng thêm phần vững chãi.
Còn về phần Hắc Lân - thú hai vằn dũng mãnh kia, thực lực của hắn quả thực rất mạnh, là thú hai vằn thứ hai của cả bộ lạc chỉ sau thú phu của tộc trưởng; nhưng dẫu sao hắn cũng chỉ là thú ngoại tộc, lại mang thân phận giống đực, dù có tài giỏi đến đâu cũng khó lòng gánh vác trọng trách cốt lõi.
Gánh nặng tương lai của bộ lạc rốt cuộc vẫn phải trông cậy vào những giống cái trẻ tuổi tài năng như thế này gánh vác mà thôi.
Quả diện có hình tròn trịa, vỏ dày và rất nặng, mỗi quả to ngang ngửa một trái dừa lớn, trên mỗi thân cây ít nhất cũng cho ra cả trăm quả. Trình độ đan lát của thú nhân ở thế giới này xem ra cũng khá chắc chắn, một chiếc giỏ mây có thể xếp được chừng mười hai đến mười ba quả.
Hôm nay nhà nào nhà nấy đều thu hoạch được một mớ bở, chẳng ai thừa người để sang giúp đỡ kẻ khác, huống hồ một bộ phận thú nhân còn phải chia nhau vận chuyển phần lương thực chung nộp về kho dự trữ của bộ lạc.
Nguyệt Kiến chịu giúp nàng vác con gà rừng đã là trọn vẹn tình nghĩa lắm rồi, bản thân nàng ấy vẫn còn cả đống quả diện và rau rừng đang đợi chuyển về hang.
Chiếc giỏ mây sau lưng An Du đã được xếp đầy ắp có ngọn. Nàng lại cầm lấy chiếc túi bện bằng dây leo ban trưa, nhét gọn ba con chuột và mớ cành lá địa nẫm vào trong, nách bên trái còn kẹp chặt thêm một quả diện to tướng. Bên cạnh nàng, Nguyệt Kiến còng lưng vác con gà rừng. Hai bóng người chật vật sải từng bước khó nhọc trên con đường đất gồ ghề của bộ lạc.
May mắn là chuyện thú nhân tự mình săn được con mồi nhỏ trong rừng cũng không phải là điều quá đỗi kỳ lạ trong bộ lạc. Cho dù An Du sống ở góc khuất hẻo lánh nhất, muốn về nhà phải băng qua gần như toàn bộ lãnh địa của bộ lạc, nhưng cũng chẳng có mấy ai lộ ra ánh mắt soi mói dị nghị; ai nấy đều đang chìm đắm trong niềm hân hoan tột cùng khi thấy sản lượng thu hoạch chung của ngày hôm nay tăng vọt ngoài mong đợi.
Rất nhiều thú nhân sau khi cõng được một giỏ về tới nhà liền vội vã gọi thêm bạn lữ và người nhà túa ra sân chung để khuân nốt phần còn lại.
Lưu Thanh nấp sau khe cửa đá, từ sớm chàng đã nghe thấy tiếng la hét mừng rỡ của những thú nhân ở dãy nhà phía trước, rằng hôm nay thu hoạch được nhiều lắm mau ra mà khiêng giúp, rồi cả một gia đình ríu rít hò reo chạy ùa ra ngoài.
Chàng đến cả tư cách để ghen tị cũng chẳng dám có. Chàng không biết tình hình bên ngoài ra sao, cũng chẳng hiểu vì sao mọi người lại hò reo rằng hái được nhiều quả diện đến thế, chàng chỉ biết rõ một điều là bản thân tuyệt đối không được phép bước chân ra khỏi ngưỡng cửa này. Chàng lại càng không dám đoán xem An Du có kiếm được thứ gì hay không; đối với Lưu Thanh lúc này, chỉ cần nàng có thể bình an lành lặn quay về căn nhà này đã là ân huệ lớn nhất rồi.
Chàng cúi nhìn quả diện duy nhất trong tay - thứ mà chàng vừa dùng cả ôm củi khô để đổi lấy. Có lẽ chàng có thể bổ quả diện này ra, cho thêm chút bột vụn còn sót lại sáng nay vào nấu chung thành một nồi cháo loãng, đổ thật nhiều nước vào thì cũng đủ cho một bữa ăn tạm bợ lót lòng.
Chàng toan nhóm lửa bắc nồi lên nấu, ít nhất cũng phải nấu chín thức ăn trước khi An Du bước chân về tới nhà.
"Lưu Thanh! Huynh có nhà không?"
Lưu Thanh sững sờ. Đôi tai chàng khẽ run rẩy. Đó rõ ràng là giọng nói của An Du! Thân thể chàng dường như đã hình thành phản xạ có điều kiện trước giọng nói ấy, chẳng kịp suy nghĩ gì thêm, chàng lập tức vội vã bước nhanh ra phía cửa.
Thế nhưng, đập vào mắt chàng lúc này lại chẳng phải là gương mặt lạnh lùng hay vẻ mặt hung hãn, dữ dằn thường ngày của An Du. Trước mặt chàng là một thiếu nữ đang nghiêng người về phía trước vì chiếc giỏ mây sau lưng chất đầy quả diện đến mức muốn tràn ra ngoài; tay phải nàng xách lỉnh kỉnh một bọc đồ lớn, dưới nách trái kẹp chặt một quả diện tròn ủng, và vừa nhìn thấy chàng, trên gương mặt lấm lem bụi đất của nàng lập tức nở một nụ cười rạng rỡ như ánh nắng ban mai.
Mà đi ngay bên cạnh nàng, còn có một giống cái khác đang còng lưng cõng một con... gà rừng khổng lồ?
Lưu Thanh chết trân tại chỗ, hoàn toàn ngây dại.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.