Chương 27

Trần Nghiên ngẩng đầu nhìn thẳng vào ánh mắt của Cao nhị công tử, cất giọng dõngW14k dạc: “LàcAWY muốn cứu91wH cha ta,cu3w vàZkHw càng là để cứuTjkn lấyqlqU CaobFWP gia!”PUoP

Nụ cười trên gương mặt Cao nhị công tử dần dần tắt ngấm, giọng điệu trở nên lạnh lẽovn2F thêm2QBM vài phần: “Chu Vinh dính líu đến ánMx1U gian lận thi cử khoa cử, chuyện đó thì có can hệ gìQjY7 tới Cao gia chúng ta?”s9Du

TrongcE2N lòng TrầngRnc Nghiên bùngsSXJ lênlteS một ngọn lửa giận dữ.

TrướcOS2J khi đếnVqWY đây cậu đã từnggeli đoán trước Cao gia rất có9xuo thể sẽ đẩy Chu Vinh ra làm kẻ gánh tội thay, nhưng khi tận tai nghe2s0a thấy những8IqG lời vô sỉ, chốiiJnr bỏ sạch trơn3mRn trách nhiệm thốt ra từ miệng vị Nhị công tử8n7L này, cơn giận trongIlQl lòng cậuqrPu nhưGsJy cỏ dại mùa xuân điênoFH8 cuồng sinh sôi nảy nở.

Cha cậu một lòng6mKi một dạ muốnimKP báo đáp ân tìnhCIO3 của Cao gia, thế nhưng Cao gia đâuAb6s có thèm coi mạng sốngW4V8 của cha cậu ra gì!

Có thể hyVoE0 sinh vài ba vị phu tử quèn đểtCch Cao7gqR gia rút chân an toàn ra khỏi vũng bùn lầyMB3j lội này thìSTvv Cao gia tuyệt đối sẽ chẳng hềYT5a doUvac dự, đại án gian lậnrn4P thi cử lần nàyPllX e rằng cònGw7g cóbqAx bàn tay củagDpW chính Cao gia âm thầm châm dầu vào lửa.

TrầnmWt4 Nghiên cố nén cơn6N89 giận sâu trongjmiD đáy lòng, giọng điệu vẫn ungS9hD dung, thong thả cất lời: “Cây cối tuy vươn cành9mEW ngọn lên trời cao, nhưng có chống chọi nổikXZb phongQWGa baKAU2 bão táp hayHjKs không lại phụ thuộc vào việchNmw bộ rễ cắm sâu vào lòng đấtaN9K bao nhiêu. Một16ly khihevJ bộ rễkzvV đãguDW mục ruỗng thối rữa thì dẫu tánc2Xh cây có cành lá xum xuê rậm rạp đến đâu cũng chỉ làTpcQ uổng công vô ích.”

Sắc mặt Cao nhị công tử lậpdJ1V tức xanh mét,9mRF trong đáy mắt đã không còn giấu nổiT9Ze ngọn lửaANby thịnh nộ.

“LàE7n7 ai đã dạy ngươi nói những lời này?”

TạiAWa5 Cao gia lúc này thựcGE4q chấtJ4Tu chính là do NhịtZqG công tử đứng9eFR ra cáng đáng58Jv gia nghiệp, một khi ông ta nổi giận, khí thế áp bức toát ra vô cùng bức người.

Lư thị sợ đến mức toàn thân run rẩyExyt như cầyRnl8 sấy, vộiMfre vàng túm chặta9xp lấy vạt áo Trần NghiênL51O muốn kéo cậugpPg quỳ xuống, nhưng kéo mãi khôngKENf lay chuyển nổi, khiếnS0Fd mồ hôi hột trênPtKo trán0b91 bàTnoH túa raOLFW ròng ròng.

Trần Nghiên ngẩng cao đầu đáp: “Những ngày hèysHT oi bức,7Lcf tiểubnXB tử thường tựa lưng58MZ vào gốc câyT0dM hóng mát, ngẫm nghĩ sự đờiZxrg màhLiW cảm khái thốt ra vậy thôi.”

Đôi mắt Cao nhịY7Ki công tử khẽ híp lại,seiI tựa hồ muốn nhìnKcxN thấu tâm can của đứa trẻ trước mặt.

HồiTMAd lâu sau, dường như ông ta mới nhìnw0mN thấyV69U LưUKEK thị vẫn đang quỳ mọp dưới nềnlDWk đất lạnh,fHbP bèn phất tay bảo bàOU0Z đứng dậy.

Quỳ gối quápAiT lâu khiến hai chân Lưs4Pw thị tê dại rã rời, may nhờ có Trần Nghiên nhanh tay đỡ lấy bàj3iY mới không bị ngã khuỵu xuốngvrWo đất.

Cao nhị công tử bước9ZZx lại chiếc bàn đá ngồi xuống, tự rót choABkR mình một chén trà thanh, nhấp một ngụm9DLl nhỏ rồi ánh mắtZTrm lại rơi trên người Trần Nghiên.

Chỉ là một đứa trẻ con miệng còn hôi sữa, vậy màLq3l lại có khí pháchyDgd và lòng can đảm đến bực này.

Tuy nhiên ông ta tuyệt đối không tin một đứa trẻGLnj ở độ tuổi này có thể tự mình nghĩ ra những lời lẽ sâulFRu sắc đến vậy. Rốt cuộc kẻ đứng sau giật dây xúi giục là ai? Là Chu Vinh, hay là một thế lực nào khác?

“Cắt95ZF bỏ những rễ câydfRN mục ruỗng thì có thể bảo toànKnKW được nhữngh0qJ rễ cây lành lặn,RVFk cây lớn vẫn sẽ tiếp tục vươn mìnhcqHM lên trời cao.”5t7I

CaoI5bT nhị công tử đặtduRq gói mồi câu cá lên mặt8Ubg bànVpg8 đá, rồi nâng chén tràD5A0 lên, đó chính là cử chỉ ngầmGwk4 ra hiệu tiễnioni khách.

Trần Nghiên làm như không nhìn thấy, điềm nhiên nóiEi63 tiếp: “Một khi rễ cây đã bắt đầu thối rữa, mùi hôi thối bốc lên sẽ thu hút lũ sâu bọ kiếnsh8j đói lũ lượtS5tM kéo đếnzxF2 đục khoét cắn xé. Đến lúc ấy, đừng nóioptZ là rễ hỏng, mà ngay cả những rễ cây lành lặn khỏe mạnhbk5S nhất0ohs cũng sẽ9YQW bị gặmMZ4N nhấm sạchSVJk sành sanh không còn một mẩu.”UFg0

BànXwmD tay đang cầm chéncf3a trà của Cao nhị1q1l công tử bỗng khựng lại giữarK34 không6Gv8 trung,9Dy8 chiếc chén trà thuậnNP5p thếKrbR được đặt trở lại mặt bàn đá, nét mặt ôngpaeI ta đã tăng thêm vàitFvp phần nghiêm nghị, thận trọng.

“Bộ rễynAI của cây lớn đã có dấu hiệu mục ruỗng, nếu khôngroGH dứthKno khoátFlNG cắt bỏcA4l thì chỉ càng chiêu dụ thêm nhiều sâu bọf1Ro kiếnbttb đói bu lại0bUi mà thôi.”

Trần Nghiên đanh thép4noX đáp: “Cây to thì đón gió lớn, dẫuJyMY rễvTjB không thối rữa thì cũng khó tránh khỏi việcMuoP sâu bọ dòm ngó thèm thuồng.SA0y Chỉ khi bịF7pO nhắmLbCj tới, hoặc là dùngupP2 thuốc trừ sâu xuaTSCV đuổi kiến độc,RG16 hoặc là dẫn dụ chim chóc kéo đến bắt sâu, mới có thể vẹn toàn bảo vệ cảLWTV câyd4n2 lẫn rễ.”

Cao nhị công tử rơi vào trầmEayM tư suy nghĩ, một lát sauOsQG sắc mặt hòazwF3 hoãn lại rất nhiều:oqZ5 “Ngươi đã đọc sách gì rồi?”P2ZQ

“Đã đọc xongEm2L TứT2f9 Thư, cũng đã tập tànho1Bq làm được vài bài văn bát cổ, nay đang chuẩn bịb8rG chọn bảnS4zn kinh chuyênBGOl sâu.” Trần Nghiên đối đáp trôi chảyOBF0 vanh vách như nướclOuX chảy mâyUW8l trôi.

Cao nhị côngYFQc tử mỉm cười nói:sAYM “Với sự thông tuệ cơ tríbKCZ này của ngươi, hoàn toàngfuS đủ tưRJjL cách bước vào tộc học họ Cao để dùipUn6 mài kinhvtsC sử.”qDUp

Trần Nghiên cũng nở một nụRY6Y cười nhàn nhạt: “TiểuRbhf tửnvmX không dám.”

Thời điểm tộcw9gd học họ CaoNqem rầm1mn4 rộfFdz mở rộng chiêu sinh, cậu từng đoán Cao giaVIqX làm vậy làZb1l để gắn chặt dấu1gf9 ấn của họ Cao lên người toànuDTY bộ học trò và phu tử củaJRHb cảlAqj huyện BìnhKMSD Hưng,5B60 nhằmYv2E mục đíchFy06 đục nước béo cò,ECke che mắt thiên hạ.

Dẫu vị quan Huyện lệnhr6ha mớirvES đếnKE5z là người do pheMO8X đối thủ cài cắm vào,NX93 thì kỳ thiDupm huyện có né tránh được con em họ Cao cũngyak2 không thể nào néftbe tránh được tất cả những3afn ngườiQMo8 có liên quan đến họ1iEu Cao.x0cI

Mãi đến khiLZvT ChuLjTu Vinh bị bắt giam vào đại lao, Trần Nghiên mới8xvj nhận ra mình đãcsU9 lầm, lầm ở chỗ cứ ngỡ thủ đoạn của những đại giaoJyc tộc nàyywLb sẽ quang minh chính đại, trong sạch.

Cao gia biết rõhuHQ mình sẽ bị kẻ thù nhắm vàoklkH tấn công, nên đã cố tìnhapWF đem chính tộc họcZEfW họ Cao ra làmCgQL điểm sơ hở mồi nhử phơi bày trướcALbm mắt đối thủ.

Việc mở rộng chiêu sinh quy môk6rw lớn chính là đểMoWt tạoiYZv điều kiện thuận lợi choottC đối thủ cài cắm ngườie9RU vào trong.

Đến khi hữu sự, chỉ cần hyFarj sinh vài ba7d9Z vị phu tử cùng một đám học trò là córVa7 thể bìnhLDAJ anXtgG rút lui toàn mạng.

Thủ đoạn này tuy có tác dụng tức thời, nhưngowtS lại vô cùngYwP2 bẩn thỉu, đêBnaw hèn.

Cao gia đangUDUC đem chính danh dự uyVnX5 tín tích lũy suốt bao nhiêu năm ra đánhibk7 cược, và để bảo toànPcWJ sự vinh82H0 hoa phú quý nhất thời, họdrje đang đemJDMr tươngPFGp lai cả dòng tộc ra đặt cược trên canh bạc sinh tử.

Nếu Cao gialE0B thực sự đem những người như Chu Vinh raucBD làm conV6Aw tốt thí để vứt bỏ, thì sau này thử hỏiBq08 còn vị phu tử nàoG5Kw dámlVa5 hết lòng tận trungYGwO với Cao gia, và cònMQ0Q bao nhiêu học trò dám bướcuUQT chânwUjQ vào tộcYqe6 học họ Cao để dùi màiQMux kinh sử nữa?

Tộc học họ CaoF48z một khi mất đi những vị phu tử uyên bác, mất đigklB những học trò ưu tú cần cù nhất, thìqqQR chỉ dựa vàovmWL đám conL0Nm emCOdn dòngl01X tộc họ CaoSs1w ăn no rỗi việceYjl muốn chống đỡ cả một sản nghiệpuOfI quyền thế khổngThiK lồ, chẳng khác nào chuyệnr3Gw hoang đường nằm mơ giữa ban ngày!9j9a

Nụ cười trên môi Cao nhị công tử bỗng chốc đông cứng lại.dOPl

Trần Nghiên không thèm bậnmmka tâm thêm nữa, lại4lrX chắp tayGMZ3 làmXk29 lễ vãn sinh thật chuẩn mực,5s7V rồi dẫn Lư thịdeM1 trán đẫm mồ hôi quay người rời đi.

Vừa bước chân ra khỏi cánh cửa nách, Lư thị thở dốc liền mấy hơi dài mới hoàn hồn trở lại, vội vàngUAU0 kéo tayQjwU Trần NghiênDifo gặng hỏi: “Khó khăn lắm mới gặp được người ta, sao cháuw9bM chẳngMzej thèm nhắcPwqC nửa lời đến chuyện của anhcEpy họ cháu, màhKbX cứ đứng lải nhải mãi về chuyện rễfXYf cây mụcVMDC rễ cây thối thế?”6QZK

Trần Nghiên quay đầu nhìn lại cánhyBDc cửa nách đã đóng chặt: “Cháu đã nóipu3U hết cả rồix4oD ạ.”

Lư thịdYXD ngẫmLQPv nghĩ hồi lâu màmd29 vẫn chẳng tài nào nhớ nổiDPpE đứa cháu cưngIRMB của mình đãtqij nhắcRD8Z đến chuyệnKr14 gian lận thi cửtCbA lúc nào.aG6U

Rõ3YyB ràng làUd1T toàn nói chuyện3Dsj trồng cây gây rừng.

Bà tuy chưa từng trồngAu88 cây lớn bao giờ, nhưngpnXs chuyệnPDpK cấy càyaxt1 làmkt1c ruộng thì bà rành rẽ hơn5jAO ai hết.

“Biết trước Nhị công tử thích1cNh chuyện trồng7ezO cây, đáng lẽ bà phải đem hết kinh nghiệm làm nông ra kể cho ông ấy nghe, lúc nào cần nhổD46B cỏ, lúc nào bắt sâuR0cd dùng thuốc gì hiệubzOg nghiệm nhất, bà còn rànhtxcb hơnCVQ0 cháu nhiều! NhỡZv76 đâu Nhị côngLkCb tử ngheO5O2 xuôi tai hàiOFoB lòng, đứng ra cứutFAc cả anh họ cháu lẫncefg Chu lão61sQ gia9PWv về thì tốt biết mấy.”

Trần Nghiên chỉkw15 biết5kHx câm nín: “...”

“Thế Nhị công tử có7tdR nhận lời cứu người không hả cháu?”

Lư thị lại sốt sắng truyPEJG hỏi.

Trần2nXh Nghiên khựng lạifecF một thoáng rồi đáp: “Ông ấy ắt hẳn làJGlV muốn cứu,srWh nhưng chuyện này không phải một mình ông ấy có thể tự quyếtfoig địnhNP7I được.”

Chuyện này liêneAIX quan mật thiết đến sựmNzy sinh tửqffm tồn vong của cả gia tộc họ Cao,sEeU nhất định phải bẩmlyKV báo lên trước mặt vịYGuk Cao đạiBYvI nhân đang về quêB49P chịu tang kia định đoạt.

Trần Nghiên vốn định thân chinh lên phủ Đông Dương xem xét tình hình, nhưng Lư thị sốngcz04 chếtilyv không chịu đồng ý.PVbD

NơiFSa2 xa nhất mà LưNXJt thị từngLilH đặtE5Y1 chân tới trongeOTZ đời cũng chỉ là huyện thành, phủ thành xa xôi nghìn dặmETpK như thế, bà không dám đi,OUtH càng không dám mộtAva6 thân một mình dắt đứa cháu nhỏ đi1c8G xa.

Trần Nghiên đành phải theo bà trở về nhà kiên nhẫn chờ đợi.3cpf

Ngày tháng cứ2wju thế trôi qua trong lặng lẽ, nhưng phía Cao gia vẫn bặt vôfRG2 âm tín, không hề có chút động tĩnhT6KX nào.

Trái timB4mH Trần Nghiên lúc nào cũng treo lơsLg5 lửng,Cnv7 phấpGywO phỏngHka5 không yên.fzJZ

Lần đầu tiênik65 trongjm5p đời4uvO cậu cảm nhậnvIEh sâu sắc được tầm quan trọng sống còn của quyền lực trong thời đại7aZL này.

Không có quyềniUOq thế trong tay thì căn bản không có năng lực tựzAzn bảonYZ5 vệ chính mình.8V8e

Một vị Cử nhân tôn quý vốn trong mắt đám dân cày được coi như sao Văn KhúcSp7T hạcEsp phàm, thếENKY mà chỉ trong chớptyVL mắt đã cód3Dl thể dễ dàng trở thành con tốt thíC21Z bị đemelgN rahOA9 hylWCw sinh.

Đủ thấy cái gọi là 'thi đỗ cử nhân rồi unggWP9 dungDQuL nằm thẳng' thực chất mỏngabGE manh yếu ớt đến nhườngnFIe nào trướcpA4x những cơn sóng gió chốn quan trường.

Nhất làeEPP khidRDN nhìn thấy Chu phu nhân mới ngoài hai mươi tuổi mà tóc maiSM6o đã điểm bạc trắng phau, lòng cậufKiT lại càng trào dângqbqw bao nỗi ngổnjQrf ngangd3U1 trăm mối tơ vò.

Tin tức từ Cao giaXkig còn chưa kịp6R1Q đợi tới, thì người của dòng tộcJJ4p họ Chu đãcCge kéo đến.

Đám người họ Chu đông nghìn nghịt ầmxvYK ầm xông thẳngX6Xh vào khoảngcuc6 sân rào tre5ZOP của nhà họ Trần, chiếm trọnCFmS hơn nửa khoảng sân nhỏ.

Bọne8p3 họKld4 chặn kínx6NT lối ra vào, một tiếng quát tháo đùngksCi đùng xé toạc bầuMvFd không khí: “Thằng Nghiên đâu rồi? Cút ngay ra đây cho tao!”

Trâu thị hé mắt nhìn qua kheZZL3 cửa sổ, thấy cảnh tượng4d7V người đôngggES nghìn2sEI nghịt hung hãn liềncH7H sợ đến mức mặt11MQ cắt không còn giọt máu, vội vã thụt đầu rụt ngườiOP2k trốnwo6h biệt vào trong góc nhà.

Khi Trần Nghiên bước chân ra sân, vừa nhìn đã thấy ngay một lão giàOHuA râu tóc bạc phơ tayv7YW chống gậy8rZh gỗ0zhX đứngR3w7 dẫn đầu đám đông.

“Tứ thúc công cớ sao lại cất công kéo đến nhà họ TrầnzlnE chúng tôimQTx thế này?”

Lão giàu1jw Tứ9YNh thúc công dẫnDBeF đầu nệnPXTZ mạnhcg2P đầu gậy xuống nền đất nghewEuZ 'thình' một tiếng,N4o9 vuốt chòm râu bạcq3Gl quátroYG lớn: “Mày họ Trần, tao họ Chu,hN7X ai là Tứ thúc công của mày? Đừng có thấy người sang bắt quàng làmpjVU họ!”

Trần Nghiên cười khẩy một tiếng, bấy giờ mới lạnh lùng hỏi:kal9 “Lão già, ông dắt theo một lũ04xS đông9Ouv đúc thế nàyXuqB xông vào nhà tôi đểxV5a làm cái trò gì?”

Lão TứWZNE thúc công tứcxprq đến mức suýttNoW chútPMcH nữa ngất lịm, ngườiXeFa đứng ngay phía sau lão lập tức nhảy bổ6GIj ra gầmkUq6 thét thịnh nộ: “MàyGEk6 dám ăn nói hỗn xược, bấtWFkJ kính vớixHJo Tứ thúc nhưbXpx thế à? Chu Vinh rốt cuộc dạy dỗ mày cáihLn7 thói giazhz7 giáo gìnJAU thế hả!”

Kẻ vừa mở miệng tên là Chu Hưng, emdqrO họ của ChuCysG Vinh,iSGl dáng người vạmqaTd vỡ hộ pháp, giọng quát tháoKk9S ồm3YO8 ồmuafH nghezF3e rất hung dữ dọa người.uEc7

Bàn vềSvZ5 khoảnctzw đấu khẩu mồm mépkoL1 thì Trần Nghiên chẳng6icG bao giờ biết sợodqD ai: “Cha Chu Vinh của tôi tuyệt đối khônglRPV bao giờ dạy tôiMoXs cái thóitYui kéo bèUu98 kéo lũhwAB đến nhà người khác gây sự!GLoS Mấy người các người hết đường làm7U0m ăn nên1Tol tính làm giặc cỏ rủJgNs nhau0Qrr đếnjczJ nhà tôi cướp bóc đấyUkbh à?”

Đám người họPA6l Chu3Qbs nghe xong màiT7a sững sờ chết lặng.FRz3

Bọnitry họ rõ ràng là kéo đếnwx0C để đòi lại đồ đạc gia sản, sao qua cáizi9F miệng của thằng nhãi ranh này lại biến thành phường thổ phỉ cướp của thế này?!