Chương 23

“Thanh ViX2tw ca là do đích thân đại bác8TU1 đưaDjP8 vàoNcFQ tộc họcbBiJ họ Cao, nếu muốn5PT0 trách thì bácVaFf nên tự trách chính mình mới phải.”

Trầnw7yv Đắc Phúc quay phắt đầujgaJ lại, liềnstTE nhìn thấy Trần Nghiên đangjGjT đứngVdTQ ngoài cửa, thần7nTY thái bình thản ung dung.

TrầnmIux Đắc Phúcv4iJ cố kìmyGXA nén cơn giận đang bốc hỏa trongGScH lồngNkXc ngực: “Người ta muốn vươn lênEzxt chỗ cao thì có gì là sai?”

Ông ta vì việc học hành của con traisEIm mà chạyBGCw vạy ngược xuôi, thậm chí dốc cạn cả giag9nY sảnKm8X tích cópCUiK bao năm, đổiWgGY lạiNhkW kết cục cay đắng thế này, bảo ông ta làm sao cóXYUD thể chấp nhận nổi.4QZC

“Cha cháu đã hết lần này đếnKt0Y lần khác can ngăn bác đừng đẩyRoWm Thanh Vi ca vào hốpGX2 lửa, nhưng bác lạiNiPN đinh ninh rằng cha cháu ghen ghét không muốn thấy nhà bác khấmt4Yh khá. Đó chẳng phảikpOj là thói bảo thủ cố chấp thì là gì?”

Ánh mắt trong trẻo nhưng sắc sảo của đứa trẻ bảy tuổio7Kn nhìn xoáy thẳng vào Trần Đắc Phúc: “Chuyện đã làmmzsI ầm ĩ đến mức phải phân chia gia tài mà4QBY vẫn chẳng cản nổijyzw đại3Wtm bác, chẳng phải chính đại bác đã6IB5 tự6YUG tay hại Thanh Vi ca hayCvQq sao? Nếu cháu là6UMj đại bác, lúc nàyI4t9 cháuoSJB sẽ dốcBfXs toàn lựcEfhe nghĩ cách đưa huynh ấy rút khỏiR34b tộc họcjJcd họ CaokPvq càngcH5s sớm càng tốt, tránh lún sâu4BPz vào bùnGTNF lầy làm lỡ dở cả một đời.”4toZ

Thân hình Trần ĐắcL7p3 Phúc lảo đảo chao đảo, gươngOJUZ mặt tái nhợtPWCs không còn giọt máu.

LiễuG8sO thịbTSM rảo bước tiến lên chắn trước mặt con trai, tiếp lời đanh thép: “Nhà tôi chỉ là người làm nông chânxQfj lấm tay bùn, chẳng có bản lĩnh lớn như đạiRQnZ bác,kZ8s nay cậyjonh nhờ cửa này maiDZKr chạy vạy cửa nọ, nhưng chúng tôi biết sống có7rYJ đạo lý. Đã phân gia ai lo phận nấy rồi, bác không lo nổi cho nhà mình thì đừng có giở trò đổ thừa lên đầu em trai!”

Trước kia Liễu thị luôn nhẫn nhịn nhường nhịn đại phòng, nhưng từJk7v ngày phân gia tự mình làm chủ, cuộc sốngaFKt ngày càng có đồngFcTH rab4T7 đồngAWmN vào ấm êm, nay thấy Trần ĐắcEsin Phúc lại vô cớ xông vào ứcLzD0 hiếp, bà không thểRELf nào nuốt trôi cơn giận.

DựakLak vào cái gìviBS màCHJP lạiC3eG ức3q0M hiếp ngườiiWwl ta quá đáng7RlS như thế?

TrầnPgxA ĐắcBFQK Phúc bịDVPq đả kíchxTwK nặng nề, nặng8hrP nề lê từng bước chân rời đi. Phía sau còn vọng lại tiếng nói của Trần ĐắcpY8f Thọ: “Đại ca xemBJ8K thường tôi, không lọt tai những lời3urf tôi nói, nhưng thằngtWkJ Thanhpt8m ViQRom dù saoCuPk cũng là cháu ruột củaix4J tôi. Tôi vẫnaH0I khuyên bác một câu chânCrPQ tình, hãy nghe lờinrVh thằng Nghiên,iJMw sớmgWwC rút9pSD khỏi tộc họcwRYo họ CaoozcP đi.”eJDA

ĐợitFsT Trần Đắc Phúc đi0J9Z khuất, Liễu6eeI thị mới8t0S bắt đầu thu dọn lại căn phòng bừa bộn, vì uất ứcQDcq nên sắc mặt vẫn cònC8r9 hằm hằm giận dữ.MQam

Trần Đắc Thọ bị vợ cằn nhằn bèn dắt Trần Nghiên raybIv ngoàiCQjS sân mới thởWMcK phào nhẹ nhõm, bấygbrY giờ mới hạ giọng hỏi: “Tộc học họ Cao thựcTeCK sự không thể theo học nữa sao con?”

“Có2950 lẽ vẫn học được,Jd1x nhưng nhà mìnhGszs chỉ là nông dânHPcH thấp cổ béisgg họng, thấy tai vạtky9 ập đếnAvRU thì phải3k3T trốn cho thậtCi2k xa, bằnguAfk khôngKfHJ sẽ bị người taL8H4 nghiền nátpZIb thành troRKPg bụi đấy cha.”ki6X

Nếu như trước kia Trần4AZW Nghiên chỉ mới dừng lại ở mứcVw54 suy đoán, thì qua kếtB6hV quả kỳ thi huyện lần này đãhvpt rõ như ban ngày: chắc chắnjJwZ có một thế lực hùng mạnhJH8P đang muốnlE0R chặtprbT đứt7n5W toàn bộ gốcnROz rễ của gia tộc họ Cao.931q

Tộc học họ Cao chính làiYhL gốc rễ của họm2oT Cao. Chừng nào tộcbkvf học còn tồn tại thì không chỉ đào tạo con emWlwc trongdqGu tộc mà còn có thể đưa vô số sĩ tửbcGZ tài năng vào chốn quan3XVK trường triều đình, những người này sẽ tạo thành mạng lưới vây cánhvynW vững chắc cho họ Cao.

Nay quanfURt phủ ra tay ngay từ kỳ thirj6d huyện, không choJ1Oq bất kỳHhVX ai của tộc học họ Cao8K8A đỗ đạt, thử28yS hỏi còn sĩ tử nghèo khó nào dámG11D bước chân vào tộc7J7d học họ Cao nữa?7b8E

Từ việc tộc học họ Cao rầm rộ chiêu sinh có thể thấy họ Cao quyết không chịu ngồi yên chờ chết, ắt sẽ có một trận đấu đá sinhRtU5 tử một mất mộtqNuZ còn vớiELaf đối thủ.60nZ

ThầnlpNE tiênzhlP đánh nhau thì bách tínhP2xR chịu đòn,Hc8I trốn cho thật xa mới là kếyLgj sách6eH2 bảo toàn thân mạng tốtSeSL nhất.

Trần Đắc Thọ trầm ngâm hồi lâu, bàn tayZVEL thô ráp xoa nhẹ lên đầu Trần Nghiên:1TmR “Chuyện kiếm tiền trong nhà con3lOY không cần phải bậnrere tâm,zyAr con cứ chuyên tâm7xKr đọc sách cho cha.”

Năm xưaloGA dẫubhNV ông có tiếp tục đọc sáchGvyP thì e rằng51lt cả đờiNLR8 này cũng chẳng thể bước chân vào chốn quan trường.AuJ7

Đứa conq8u4 trai nàyKo2O của ông có lẽ nhờ ngày ngàypPXH ở bênadBZ cạnh Chu Cử nhân mưavTtm dầm thấm lâu, nên nhìn xaAZ7n trông rộng hơn ông, nghĩ sâu sắcI4CY hơn ông rất nhiều. Tính theo tuổi mụ cònA0si chưa tròn bảy tuổi mà đã biết nhìn thấuj3QT nguy nanTWZ3 để tìm lành tránhTBIP dữ, bản lĩnh ấy giỏiEHwA hơn người làm cha như ông gấp bội lần.

Trần Nghiên0c0x ngướczpxd mắt nhìnfbSJ cha:r1Fh “ChagVkp kiếm tiền đâu cóa2Nu nhiều bằng con.”

TrầnlyX2 Đắc Thọ6r4z vừa tứcq8Rd vừa buồn cười: “Con đừng tưởng cha con chỉ biết8hlz mỗiTUQL việc cày cấy làm ruộng. Đợi xong vụ cày cấy mùa xuânEb0C này, cha sẽ ra bếnPq1o tàu bốch6N0 vác, mỗitcpV ngày kiếm được tận bartnw mươi đồng tiền lớnoUAy đấy.”

“Tranh tháng trước con bán được mười lượng bạc đấyCOcS cha.” Trần Nghiên thản6Qgu nhiênV3C7 nói.

Trần Đắc Thọ nghẹn lời: “...q9Vt LầnPasa sau nhớ giữ lại chút thểt1zw diện cho cha chứ.”Q6WV

Bằng không nhìn vào lại thấyrQpF người làm cha như ông thậtDU6B quá đỗi9GXG vô dụng.

Trần Nghiên chớpbIQT mắt: “Dạ.”

Cậu không7xpr hề có ý muốn đả kích cha mình, chỉ là nếu chỉByQs dựajPva vào đồng tiền công bốc vác ngoài bến tàu của cha thì tuyệt đối không thểBYcV nàociZj gánh nổi chi phízYBb ăn họcN2AP khoa cử đắtcp3K đỏfjPz sau này.

Trí nhớ kiếp này của Trần Nghiên cực kỳ xuất chúng, đọc qua vài lượt là khắc2yUo sâu vào tâm trí. Bộc1Ie Tứxwqo Thư cậu đã sớm học thuộc lòng như cháo chảy, sách chú giải của Chu CửmzME nhân cậu cũng đã đọc1hbJ xong trọnQ8hU vẹn.

Bước tiếp theo, cậu cần phải họcICRs cáchjl3D làmKtg8 văn cử nghiệp (chế nghĩa).

Món tiền bán tranhFfaq trước đó Liễu thị không thu giữ mà đểEGJL cậu tự quản lý, cậu lậpHY9q tức dùng số tiền ấy mua mấytjvi cuốn sách công cụ tương tự như 《Tứ Thư Tập Chú》.MUy7

Cộng thêm vốn sống tích lũy từ kiếp trước cùng với việc thường xuyên thỉnhWhdH giáo Chu Cử nhân, cậucZqV đã hoànp881 toàn thấu hiểujYjS toàn bộ nghĩa lýCvol kinh vănDT57 trong Tứ Thư.

Thế nhưngzIlY việc làmPcYa văn bát cổ (chế nghĩa) thì9Ear khôngCdzR thể chỉ dựa vào việcROAD học lỏmlWl5 thỉnhZqUP thoảng ở chỗ Chu Cử nhânZ3Ix được nữa.UXfU

Cậu cần phải tìm mộtvK2i vị danhZdHW sư chân chínhDhYU để chỉ dạy tường tận cáchMS4R viếtwLiN thời văn.

HậucH7f thế thường hay phê phán khoa cử cổ hủ giáojRTU điều,Z1M8 làm như thể nhân tài thời xưa đềuyC0Y bịWpUw thể chế nàyi6aZ vùiPNzi dập chôn vùi.

Nhưng khi7H4n thực sự đặt chân đến triềuzeRz Đại Lương với chếPYel độ khoa cử0WsS tương đồng thời Minh, Trần Nghiên mới thấm thía con đường khoaJIOv cửno8j gianIQXA nangDsD trắc trở đến nhường nào.

CậuavT2 cóN01e thểUHGP dựa vào sựSjXT cần cùwzR4 chăm chỉ đểw5S6 học thuộc làu Tứ Thư Ngũ Kinh, nhưng đến khi bước vào khâu viếtmbXo văn thời vụ bát cổ thì nhất định phải có thầyddLA giỏi dẫn dắtvP5h mở đường.

Người của đại phòngyUG0 có một điểm không hề sai, đóJEVl là ra sức tạoS8Ig điều kiệnmkxK choD4cL Trần Thanh Vi tiếp cận với những người thầy3IYf giỏi nhất.

Trước đây, phu tử ở tộc họcQbdY họ Caoziph vượt trội hơnJvum hẳn các học việnv7fh khác, học tròQXsl được họ dạy dỗ trênrT3t con đườngj2QT khoa cử bao giờ cũng thuận buồm xuôifw2Q gió hơn hẳn.DZw3

Tựa như tronggMWJ 《Hồng Lâu Mộng》, Lâm ĐạiVzsi Ngọc dẫu là phận nữ nhi không thể đivyWR thi làm quan, nhưnguU19 người thầy được mời về dạy vỡ lòngjRVO cũng phải là bậc Tiến9Mai sĩ xuất thân như Giả Vũ Thôn.

Trong khiw3RZ đó, con em nhà nông quanh năm suốt thánglOMz tiếpGyy9 xúc nhiều nhấtaTPP cũng chỉ là những ông tú tài làng.0uEd

Tú tài làm sao cóJOQN thể so bì vớifxnF Tiến5J3y sĩ về trình7spc độ hành văn và sự am tường7crk sâulUR5 sắcRd6y nghĩa lý kinh điển?

Cửa ảinrQG khó khăn của con emTEeV bần hàn xuấtjmvH thânrjdQ nghèo khó cũng chính từ nguyên do ấy mà ra.

TrongbP6r sốF9Gi những người Trần NghiênnO5D quen biết,38b5 người cóLdKT học vấn uyên thâm và tiền đồ xán lạn nhất chính là Chu Cử nhân, cácb52V bước vỡ lòng củaIiP8 cậu đều theo chân Chu Cử nhânvJ4x mà học.

Hai ngườiSKvf ngoài việc chưa chínhCvhs thứcC2G8 làm lễ bái sư ra431n thì trênhnJy thực tếkaCM đã chẳngVJUy khácFx4d nào thầy trò ruộtOWD6 thịt. CóMEss điều Chu CửJ4AW nhân công việc quá đỗi bận rộn, cứ mười79EV ngày mới có thể dành trọnMMDS một ngày để giải đáp thắc mắc chonnH7 Trần Nghiên, chỉ0AEg dựa vào sự chỉ bảo ngắt quãng ấy thì hoàn0Xxx toàn không đủ.

Trần Nghiên lúc này càng cảm thấy sự cấp bách đối với conLXp4 đường công danhjSvv cử nghiệp.

Cậu đã nhiềuvj8S lần khuyên Chu Cử nhân rời khỏi tộc học họ Cao, nhưngz0tI Chu Cử nhânJw5D nhất quyếtA3t6 khôngIYc1 chịu.

Chu Cử nhân chịu ơn sâu nặng của họ Cao, tuyệt đối1KhH không thể dứt áo ra đi trong lúc họ Cao đang lâm vào cảnh ngàn4luu cân treo sợiqQgD tóc.

Nếueonz trướcrAZL khiGK0c họxid5 CaofUoK hoàn toàn sụpd6If đổ mào4Ot cậu4KKY có thểfqd3 sớm giành được côngkZUN danhblmW lận lưng, đếnIS1c lúc đóC4j1 biết đâu cậuCamH còn có đủz1Qu tư cáchXnSp và năng lực để rav4g8 tay cứu giúpUd9B Chu Cử nhân một phen.

Đang lúc TrầnUh9A Nghiên tính toán tìm MạnhGEHz Vĩnh Trường để dò hỏiOR5B xem học viện nào trong vùng thích hợp, thì Chu Cử nhân đãlSB1 đích thânt4ko chuẩn bịxY5o chu tấtd3zQ mọi việc, dùng chính cỗ xe ngựa của mình đến tậnzkRI nơi đónfAVQ cậu đi bái sư.

“Hai đứa các con phải ghi nhớ kỹ,MfCg đứng trước mặt Dương phukZpG tử phải giữ đúng lễ phép khuôn phép, tuyệt đối khôngZDq2 được giởLn7B thóikPNs khôn vặt. Phải nhớ rằng muốn làm học vấn thì trước tiên phải học làmifv6 người.”

ChuNRMf Cử nhânxj9m vô cùng nghiêm trang, trịnh trọng cănyM13 dặn TrầnoYzi Nghiên vàwnLa ChutdNF Ký Bạch.

Trần Nghiên và Chu Ký Bạch đều đồng thanh vâng dạ.

Chu Cử nhân bấybnHG giờRl6Y mới thong thảcTZv kể về laiKoUn lịch phi phàmIzXV của Dương phu tử.

Dương phu tử năm xưa chính là thần đồng nức tiếng khắp huyện Bình Hưng: ba tuổi đọc thông Tứ Thư, năm tuổi biết làm văn chương, mười hai tuổi đỗjTBS Tú tài,xUH4 mườidyYm lămfxPj tuổi đỗCd5w Cử nhân, tiền đồV9t9 rực rỡ không0PJq gì sánh bằng.

Các vị cử0B4r nhân nếu muốn dự kỳ543k thiFSvF Hội thường sẽ đi chu du khắp nơi để du học, qua đóH2sW thấu hiểuRL9U phong thổKjTU nhân tình và chính sáchLmYZ các vùng.

Khi Dương phu tửfcDR đi duxL8E học,sj1A gặp phải cảnh cườngX4vq hào ác4Tkj bá địa phương ỷPmW6 thếawGk cướp6wl9 đoạt ruộng đấtRvxA của dân lành, ông2UfT phẫnxuZY nộ đứng ra đâmA9ie đơn kiệnR7nG lên quan trên, giúp gia đình nông dânTK8S đòi lạiDPls được ruộng tốt, nhưng cũng vì thế mà đắc tội nặng nề với đám hươngjUdU thân quyền thế nơi đó.

Còn chưa3k3u kịp rờicQJL khỏi vùnglOm9 đất ấy, năm ngón tay trên bànDJsQ tay phải của ôngXfGN đãl7CH bịWxIQ bọnuhF8 cônetpf đồ tập kíchGZsA chặtLbfD đứt toàn bộ.

Triều đình Đại LươngJNnd có luật định nghiêm ngặt: người tàn tật khiếmzb1r khuyết thân thể tuyệtSUkh đối không được phép tham gia thihXOT cử khoa cử.

Con đường khoa bảngVdm6 công danh của Dương phu tử cũng theo những ngónCDTQ tay ấy mà đứtK4io đoạn vĩnh viễn.y3PX

Kể từ đó, ông chuyển sang làm gia sư dạy học cho các đạiSpGm gia tộc quyền quý, nay tuổiuXZE tác đã4P2k caoraGw bèn luiI15P về quê cũUzDE an hưởng tuổiiCGK già.

Chus27e CửrSij nhân nămCWCE xưa từngzz82 nhận được sự chỉ điểm quý báu củafqWA Dương phu6R1k tử nên hai0uX8 người có mối thâm tình sâu đậm.td1l SauOEAb nhiều lần đích thân đến tận nhà bái phỏng,6kRR ông mới4xiv có được cơ hội quýQXOe giá đưa hai đứav5re trẻ đếnUz0E diện kiến Dương phuOwED tử ngày hôm nay.

Thấy ChuDKWr Ký Bạch trên mặtA5WC tuy có vẻ căng thẳng nhưng ánh mắt lại lấp lánhhUCK niềmMQ4w vui sướng hânhxGj hoan, Chu Cử70Po nhân khẽBmsz gật đầue0kw hàipNv5 lòng.

ĐếnjO77 khi chuyển ánhDK1b nhìn sang gương mặt của Trần Nghiên, thấy cậu vẫn giữ vẻ điềm tĩnh như thường, ông liền cất tiếng hỏi: “Con không muốn bái Dương phu tử làm thầy sao?”kGba

Đối diện với Chu Cử nhân, Trần Nghiên không hềGlLE giấu giếm suy nghĩ trong lòng: “Chuyệnuwx2 bái sư đối vớihf29 con lúcTOMk này e là còn quá sớm.”qxLr

NếuznSg muốn bái sư thì cũng nênRNxN đợi đến khi cậu thi đỗ81JX lấy được danh phận Tú tài, lúc ấy mới có đủ tư cách và cơ hội tìm đến nhữngFpfI bậc đạilfMv danh sư lừngnOxy lẫyNOFc thiên hạ.

Đúng như câug7vS tục ngữ 'dưới1T1V bóng cây to dễmHYJ hưởng69Ol bóng mát', đến lúc đó dẫu cậu có muốn anwnO0 nhàn nằm thẳng thì cũng chẳng kẻJqHD nào dám tùy tiện ức hiếp.

Chu Cử nhânwtLk hiểu rõ những toan tính trong lòng cậu nhưng không hề tức giận, trái lại còn chậm rãi ôn tồn bảo:HyAZ “Với tài trí và sựiu6g thông tuệDbc9 của con, mai sau ắt sẽQzdM bước chânVkwO vào chốn quanipwZ trường. Nhưng nếu con vội vàng chọn phe đứngoEp9 hàngP5Me ngũezSS quáC5gC sớm, sau này chỗmMuz dựa mà sụp đổ thì bảnOujw thân conUmTK chắc chắn sẽ bịRjkq liên lụy vạ lây. Bản thâni2XI taJCfO đã nếm trải đủ nỗiNbJg thống khổ ấy mà không thể dứt ra được, nay chỉ mongAUf5 có thể che chở cho các con, khôngqDgA để các con dẫm phải vết xebJgk đổZPLG của4K3c ta.”