Thư Sinh Yếu Đuối, Quan Trường Khiếp Sợ › Chương 99
Chương 99
Chương 99· 2.517 từMiễn phí
Năm ngày sau, Trần Nghiên lại bước chân tới hiệu sách Mặc Trúc Hiên. Khoảnh khắc cậu trao tập bản thảo truyện tranh 《Đại Học》 vào tay chưởng quầy, lão chưởng quầy suýt chút nữa ngất xỉu vì chiếc bánh từ trên trời rơi trúng đầu.
Bị tên đại thiếu gia bên huyện Bình Hưng chèn ép suốt mấy năm trời, nay cuối cùng cũng đến lượt lão được mở mày mở mặt, vươn lên làm chủ tình thế rồi!
Lão vội vàng lật giở từng trang bản thảo ra xem, chuẩn xác không sai một nét, đích thực là nét vẽ độc nhất vô nhị của đại danh "Cửu Uyên"! Cậu thiếu niên đang đứng sờ sờ trước mặt lão đây chính là bản tôn "Cửu Uyên" bằng xương bằng thịt chứ đâu!
Chăm chú đọc kỹ từng mẩu chuyện nhỏ minh họa bên trong, chưởng quầy lập tức sốt sắng muốn rút ngân lượng ra trả tiền thù lao.
Trần Nghiên lại gạt đi bảo: "Mạnh Vĩnh Trường đã sớm ứng trước bạc nhuận bút cho ta rồi, đây là số bản thảo ta còn nợ hắn. Các người khi nào thì có thể khắc bản in ấn xong để bày bán ra thị trường?"
Đến cả tiền thù lao bản thảo cũng không cần phải chi ra, chuyện này chẳng khác nào nhặt được vàng ròng giữa đường cơ chứ?
Lão chưởng quầy cười toe toét đến mức ngoác tận mang tai, không khép nổi miệng lại: "Ngay hôm nay ta sẽ sai thợ lành nghề khắc bản gỗ, chúng ta ngày đêm tăng ca gấp rút làm việc, một tháng sau là có thể chính thức mở bán rồi."
Trần Nghiên nghe vậy liền lập tức chìa tay ra trước mặt lão: "Lâu quá! Vậy ta đem bản thảo sang bán cho hiệu sách khác."
Lão chưởng quầy hốt hoảng giấu ngay tập bản thảo ra sau lưng, thấy Trần Nghiên cau mày lại vội vàng đổi sang nụ cười nịnh nọt lấy lòng: "Tiểu nhân cũng muốn bán ra thật sớm lắm chứ, nhưng cái nghề khắc bản in gỗ này tốn công tốn sức vô cùng. Huống hồ hai bộ 《Luận Ngữ》 và 《Mạnh Tử》 của ngài bán chạy như tôm tươi, nếu chúng ta không chuẩn bị tích trữ một lượng hàng thật lớn thì chỉ e bày ra chưa được mấy ngày đã bị người ta tranh cướp sạch bách rồi."
Hiện tại hai bộ 《Luận Ngữ》 và 《Mạnh Tử》 có thể nói là gây sốt khắp hang cùng ngõ hẻm. Phàm là nhà nào có con trẻ đến tuổi vỡ lòng đi học, người ngoài đến tặng lễ ắt phải mang theo hai bộ sách quý này làm quà.
Đến cả Dương phu tử khi đi bái phỏng bạn bè cũ chốn quan trường cũng phải tìm mua hai cuốn sách ấy mang theo.
Mặc Trúc Hiên xưa nay vốn là hiệu sách lão luyện dày dặn kinh nghiệm, bắt buộc phải tích trữ sẵn một số lượng sách thật lớn mới dám mở cửa bán, bằng không đến lúc đó lại nổ ra cảnh tranh giành cướp bóc hàng họ. Không chỉ có khách mua tranh nhau, mà các chi nhánh của Mặc Trúc Hiên ở các phủ huyện khác cũng sẽ kéo đến đòi chia hàng, khi ấy thì thật là lửa cháy ngang mông.
Trần Nghiên lại dứt khoát lắc đầu: "Một tháng là quá lâu, hạn chót là mười ngày nữa bắt buộc phải mở bán."
"Mười ngày ư? Chừng đó thời gian chỉ vừa vặn đủ cho thợ khắc xong bản in thôi!"
Chưởng quầy mặt mày nhăn nhó như quả mướp đắng: "Dẫu ngài có sang các hiệu sách khác thì cũng chẳng nơi nào làm nổi đâu ạ."
Trần Nghiên thản nhiên bảo: "Dù sao cũng phải sang các nhà khác hỏi thử xem sao."
Miếng thịt vịt béo ngậy đã nấu chín dâng tận miệng thế này, chưởng quầy sống chết cũng không đời nào chịu để nó bay mất.
Cuối cùng lão đành nghiến răng nghiến lợi hạ quyết tâm hứa hẹn, đúng mười ngày sau sẽ chính thức mở bán.
Đợi Trần Nghiên vừa bước chân ra khỏi cửa, chưởng quầy liền hớt hải xông thẳng vào hậu viện, triệu tập toàn bộ thợ khắc bản in lại trước mặt, nghiêm giọng yêu cầu bọn họ bắt buộc phải hoàn thành toàn bộ công đoạn khắc bản gỗ chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi.
Đám thợ khắc nghe xong liền ồ lên kinh hãi, xôn xao phản đối.
Nghề khắc bản in gỗ là công việc đòi hỏi sự tỉ mỉ, tinh xảo từng li từng tí, vô cùng tốn thời gian công sức, làm sao có thể hoàn thành trong hai ngày cho được?
Chưởng quầy giơ cao tập bản thảo trong tay, hào hứng hô lớn: "Đây chính là bản thảo tác phẩm mới của đại sư Cửu Uyên! Trong hai ngày các ngươi có khắc xong được không?"
Vừa nghe thấy đại danh "Cửu Uyên", hai mắt đám thợ khắc lập tức sáng rực lên như mắt sói đói trong đêm.
Năm xưa khi bộ 《Luận Ngữ》 của Cửu Uyên bị thiên hạ tranh cướp điên cuồng, bọn họ đều từng được điều động về hiệu sách Mặc Trúc Hiên ở huyện Bình Hưng để phụ giúp in ấn.
Rõ ràng hiệu sách Mặc Trúc Hiên ở tỉnh thành Trấn Giang này quy mô lớn hơn ở huyện Bình Hưng gấp bội phần, tay nghề của cánh thợ bọn họ cũng cao cường hơn hẳn, ngày thường họ căn bản chẳng thèm để đám thợ ở huyện vào trong mắt. Vậy mà dạo ấy, đứng trước mặt đám thợ huyện Bình Hưng, bọn họ khúm núm chẳng khác nào hàng con cháu.
Làm việc mệt đến đứt hơi gãy lưng mà vẫn phải tươi cười nịnh nọt, van xin người ta bố thí chia cho vài cuốn sách mang về đất tỉnh thành bày bán.
Nay cuối cùng cũng đã đến ngày bọn họ được ngẩng cao đầu rạng rỡ, rửa sạch nỗi nhục năm xưa rồi!
"Làm được! Làm được chứ!"
Đợi đến khi bộ 《Đại Học》 này in xong, đến lượt lũ thợ huyện kia phải muối mặt vác xác lên đây van xin lạy lục bọn họ!
Đám thợ khắc bản gỗ của Mặc Trúc Hiên gần như mỗi người chia nhau một bức vẽ, bắt tay vào làm việc với khí thế hừng hực như lửa cháy.
Ai nấy đều chỉ dám ăn đồ khô chứ không dám uống nước, cốt là để khỏi phải tốn thời gian đi tiểu tiện.
Trời vừa mới chập choạng tối, hậu viện của Mặc Trúc Hiên đã rực rỡ ánh đèn đuốc thâu đêm suốt sáng. Căn bản chẳng cần đến hai ngày, chỉ mất một ngày rưỡi là toàn bộ bản in gỗ đã được khắc xong xuôi hoàn chỉnh.
Vì lượng tiêu thụ của 《Luận Ngữ》 và 《Mạnh Tử》 trước đây quá đỗi kinh hoàng, chưởng quầy đã sớm chuẩn bị tâm lý cho việc 《Đại Học》 sẽ đại thắng vang dội. Thấy một bộ bản in chưa đủ công suất, lão liền sai thợ khắc thêm một bộ bản in thứ hai để in song song.
Để kịp tiến độ, lão chưởng quầy thậm chí còn lôi cả già trẻ gái trai trong nhà mình ra phụ giúp đóng sách.
Đám thợ in cũng ngày đêm không ngơi tay, miệt mài in ấn đóng bìa. Đến ngày thứ mười, bọn họ đã đóng xong tròn hai ngàn cuốn sách hoàn chỉnh.
Đến cả Trần Nghiên khi chứng kiến cũng phải thầm thán phục tốc độ làm việc kinh hồn của bọn họ.
Mặc Trúc Hiên chỉ cần dựng một tấm biển gỗ dán giấy đỏ trước cửa hiệu, đề rõ dòng chữ: Tác phẩm mới 《Đại Học》 của Cửu Uyên chính thức mở bán, lập tức khách khứa từ khắp nơi rầm rộ đổ xô tới tranh mua, khiến cả hiệu sách chật ních người đến mức không còn một chỗ chen chân.
Đến khi Mạnh Vĩnh Trường nhận được tin tức vội vã chạy từ huyện lên, lão chưởng quầy liền xòe hai bàn tay ra, vẻ mặt đầy vẻ bất lực bảo: "Cuốn 《Đại Học》 này bán chạy quá mức, tiểu nhân thực sự không tài nào điều chuyển hàng cho thiếu gia được đâu ạ."
Mạnh Vĩnh Trường chẳng biết nghe ngóng từ đâu mà lần mò đến tận quán trọ của Trần Nghiên, vừa đặt mông ngồi xuống ghế trong phòng cậu là đã mở miệng trách móc ngay: "Huynh đệ thật chẳng có chút nghĩa khí nào cả! Bản thảo mới sao không đưa cho ta mà lại đem dâng tận tay cho người ngoài thế hả?!"
Cái vẻ mặt uất ức tủi thân ấy của hắn cứ như thể Trần Nghiên vừa gây ra một tội ác tày đình với hắn vậy.
Trần Nghiên hỏi lại: "Mặc Trúc Hiên chẳng phải là sản nghiệp của nhà họ Mạnh các huynh sao?"
"Là sản nghiệp của Mạnh gia, nhưng không phải do ta quản lý! Ta chỉ phụ trách mỗi cái hiệu sách ở huyện Bình Hưng thôi!" Cái mồm Mạnh Vĩnh Trường cong cớn lên như có thể treo được cả bình dầu: "Bà mẹ kế tốt đẹp của ta một lòng muốn giúp con trai bà ta tranh đoạt toàn bộ cơ nghiệp Mặc Trúc Hiên, sau này sản nghiệp này liệu có lọt vào tay ta hay không còn chưa biết chừng đâu!"
Người xưa bảo có mẹ kế ắt sẽ có cha dượng. Kể từ ngày cha hắn cưới vợ kế, từ vị trí con trai trưởng hắn bỗng chốc trở thành người thừa ngoài cuộc trong chính căn nhà của mình.
Cha hắn lấy danh nghĩa bắt hắn đọc sách ôn thi khoa cử để đuổi hắn về quê cũ huyện Bình Hưng, tiện tay ném cho hắn cái hiệu sách Mặc Trúc Hiên sắp sửa phá sản đóng cửa.
Nếu không nhờ tình cờ gặp gỡ Trần Nghiên, hiệu sách ở Bình Hưng đã sớm sập tiệm từ lâu, và bản thân hắn ở Mạnh gia cũng chẳng thể có được tiếng nói và vị thế như ngày hôm nay.
Chính vì lẽ đó, Mạnh Vĩnh Trường trong lòng vô cùng biết ơn Trần Nghiên. Hắn dốc hết sức giúp cậu dò la tin tức chốn quan trường, Trần Nghiên cần tiền bạc là hắn lập tức xuất bạc đưa ngay không hề chậm trễ nửa lời.
Ai mà ngờ nổi người anh em thân thiết quay lưng một cái lại đem bản thảo giao cho chi nhánh Mặc Trúc Hiên khác, mà tên chưởng quầy ở Trấn Giang này lại là tay chân do chính bà mẹ kế của hắn cất nhắc đề bạt lên. Thế này chẳng khác nào tiếp tay cho phe địch dựng võ đài đối đầu với hắn hay sao?
Thế nên Mạnh Vĩnh Trường mới hớt hải sốt vó tìm đến tận cửa chất vấn.
Trần Nghiên điềm tĩnh hỏi: "Huynh đã đọc qua cuốn 《Đại Học》 do ta vẽ chưa?"
"Ta đến một cuốn còn chưa cầm được vào tay thì đọc thế quái nào được?"
Những ngấn mỡ trên mặt Mạnh Vĩnh Trường rung rinh theo từng lời hắn thốt ra.
Trần Nghiên liền lấy mấy tờ bản thảo phế phẩm đưa cho hắn: "Cứ xem qua trước rồi hãy nói tiếp."
Mạnh Vĩnh Trường không hiểu ý cậu là gì nhưng vẫn cầm lấy xem. Vừa đọc được mấy trang đầu, Mạnh Vĩnh Trường bỗng giật bắn mình ngẩng phắt đầu dậy, suýt chút nữa ném văng tập bản thảo trong tay ra ngoài: "Ngươi... ngươi... Ngươi đây là muốn liều mạng đấu một trận sống chết với nhà họ Cao đấy à?!"
"Nhà họ Cao không chỉ muốn dồn ta vào chỗ chết, mà còn tống cả ba người nhà Chu đại nhân vào đại ngục. Nếu ta không ra tay đánh trả, ngậm cục tức này trong lòng ắt ta sẽ tổn thọ giảm mất mười năm tuổi thọ."
Trần Nghiên khẽ mỉm cười: "Chuyện nguy hiểm hung tàn thế này, ta đương nhiên không thể để huynh phải đứng mũi chịu sào gánh nạn thay được, tiện thể nhân cơ hội này giúp huynh làm suy yếu thực lực của phe cánh mẹ kế luôn."
Cái bút danh "Cửu Uyên" của cậu hiện tại đã có sức ảnh hưởng vô cùng to lớn trong giới văn nhân và bách tính, lần này vừa vặn đem ra phát huy tác dụng triệt để.
Mặc Trúc Hiên đâu chỉ mở ở Trấn Giang, đến tận kinh thành hoa lệ cũng có mấy chi nhánh lớn. Chỉ cần cuốn sách này được lan truyền rộng rãi trong thời gian ngắn nhất, cậu không tin là không thể bôi tro trát trấu làm cho thanh danh nhà họ Cao thối hoắc ra khắp thiên hạ!
Mạnh Vĩnh Trường nghe xong mà tim vẫn còn đập thình thịch vì kinh hãi: "Quả nhiên là không bao giờ được phép đắc tội với đám văn nhân các ngươi!"
Sơ sẩy một chút là bị đào hố chôn sống lúc nào chẳng hay.
Nếu không phải hắn quanh năm sống ở huyện Bình Hưng, biết rõ từng đường đi nước bước và hành vi xấu xa của nhà họ Cao, thì chỉ nhìn vào những câu chuyện tranh ngụ ngôn này, người ngoài căn bản sẽ chẳng dám khẳng định chắc nịch là ám chỉ họ Cao thật.
"Chuyện này muốn thành công mỹ mãn thì vẫn cần phải nhờ cậy đến sự giúp sức của Vĩnh Trường huynh."
Trần Nghiên đứng dậy, khom mình hành một lễ trang trọng với Mạnh Vĩnh Trường.
Mạnh Vĩnh Trường lập tức ngồi thẳng thắt lưng, vỗ ngực bôm bốp: "Chỉ cần là việc ta có thể giúp được, huynh đệ cứ việc phân phó!"
Trần Nghiên nói: "Xin phiền Vĩnh Trường huynh cho in ấn và phát hành lại toàn bộ các tập Trình văn tập của kỳ thi Huyện, thi Phủ và Viện thí năm ngoái của huyện Bình Hưng ta, nhằm giúp cho các sĩ tử của huyện Bình Hưng và phủ Đông Dương chúng ta vang danh thiên hạ. Giới sĩ tử chúng ta ắt sẽ nhờ đó mà được hưởng lợi rất nhiều."
Trên gương mặt tròn trĩnh của Mạnh Vĩnh Trường lộ ra một nụ cười ranh mãnh, ngón tay búng "tách" một cái lên tập bản thảo: "Phàm là ai mua cuốn 《Đại Học》, Mặc Trúc Hiên ta sẽ tặng kèm miễn phí một cuốn Trình văn tập! Lần này ta giúp huynh đệ nện cho nhà họ Cao một trận tơi bời, sau này toàn bộ các bản thảo vẽ tranh của huynh đều phải giao hết cho ta đấy nhé!"
Trần Nghiên cũng nở nụ cười: "Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy, nặng tựa cửu đỉnh!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.