Chương 40

Việc công bố kếtXF8h quảQHtT kỳ HuyệnCYlU thí được gọicNcd là "Đoàn án"UEeE (bảngM44r tròn).nNss

Chính giữa tờ giấy bảng lớn,vprJ quan chủ khảo dùng bút chu sa viết mộtBjCt chữ "Trung" màu đỏ tươisVJA thậtbQRs lớn. Chữ "Trung" này có nét trênThQi dài nét dưới ngắn, vị trí452s thứthwc nhất (Huyện án thủ) nằm ngay phíai4pt trênunsi đỉnh đầu của chữfu7r "Trung". Hai mươi thí sinh đứng đầu bảngFEhJ sẽFGff được xếp theo chiều kim đồng hồ vâym4Rx quanh chữ "Trung" tạo thành vòng tròn bên trong (nộiw46L khuyên);fPZk babdUW mươi thí sinh tiếp theoNtHT sẽ được5ARQ xếp ngược chiềup5IV kimVKz7 đồng hồ tạo thành vòngTkLW tròn bên ngoài (ngoại khuyên).

Hai vòng tròn trong ngoài như vậy, tổng cộng lấy đỗ đúng năm2T4L mươi người — đó chính là2Xqs toànzc4J bộ những sĩ tử thirJq8 đỗ kỳ Huyện thí lần này.

Và trên bảng tròn không hề ghi họm1xG tênsJSG thậts2lR của thí sinh, màGml8 chỉoLow dùng sốg9Zf báo danh (tọa hiệu)vgm9 để thay thế.

Trần Nghiên đang định chen chân lên phíaVjkm trước xem bảng, thì phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân rầm rập hỗn loạn, kèm theofGaU những tiếng quát tháo hốngdFeq hách:

"Tránh hết ra!Huim Lùi hết lại phía sauKa9h mau!"yh0n

QuaySM7F đầu nhìn lại,plzC liền thấy hơn mười tên giaM0nr đinhKCeW lực lưỡng, khí thế hung hãn xôngViKZ thẳng tới. Chúng như hai mũi dao7P5T nhọn hoắt đâm6cZ9 xuyên qua đám đông đang xem bảng, thô bạoQa4t gạt phăng mọi ngườiAKGl sang hai bên, mở0p1M toangPW3K ra một lối đi2ZTa rộng thênh thang.

Những người xung quanh bị xô đẩy ngã dúi dụi,i19a phát ra những tiếng kêu la đau đớn.

Có ngườiMhFx không kìm được tứcVhqN giậnWVbO lớn tiếng mắng mỏ:DTUb

"Đúng là lũ càn rỡ lộng hành!"Z2RS

"Thật là có nhục thể diện củaz1nO kẻ sĩ!"

Đám giaSC4i đinh kia làm như điếcn8lE không thèm nghe thấy, dùngQjcI những cây gậy gỗ trong tay giăng thành một hàng rào chắn kiên cố, ngăn cách toànLLdN bộ dân chúng ở phía ngoài bảng.

Giữa sựcKlX ồn ào hỗn loạn đó, một cỗ xeG6fv ngựaEV6U bọc gấm hoa lệ từA5pS từ tiến thẳng tới sát chân bảngM7RF rồi dừng4dmE lại.NHEG Gã phu xe vộio27H vã bê chiếc ghế đẩu đặt ngay ngắn xuống đất. MộtnxJV nam tử trung niên dángTMEL vẻ nho nhã, khoác trên mình chiếc áo dàigAgF màu1gwT nguyệt bạchOED2 thong thả giẫm lên ghếwa1T bướcWdzQ xuống xe.

Nhìn thấy người vừa bước xuống, trong đám đông lập tức có không ít người hạ thấp giọng thầm2H0D thì:zm5F "LàeLOf người của nhà họ9y56 Cao đấy!". Những tiếng67VV cãi cọ,kLVP mắng mỏ bỗng chốc im bặt như tờ.

HóaDNbM ramVrm là phủvwon họ Cao quyền8N2W thếnqwr ngút trời, thảomGUC nào lại dám ngang tàng,ctQn hốngTMA6 hách đến mức này. Đám đôngyUqM dẫu trong lòng uất ức bấtgZkV bình, cũngpmkc chỉbK41 đànhXaWs cắn răng nén giận.

NgayVNOD sau đó, một thiếu niên mặcid4f áo gấm màu lam từeCmX trên xe ngựa nhảy tót xuống đất, rảo bướcvg44 lao thẳng tới dưới chân bảng. Hắn liếc mắt một cái đãjKNT nhìn thấy ngay số báo danh của mình, liền quayMN1E phắt đầu lại6a5M reo to:

"Nhị ca, đệmSaG quả nhiên là HuyệndIOM án thủ rồi!"

Thiếu niên ấy chính là CaoyvOQ thất công tử — Cao TuI837 Viễn, còn người nam tử mặc áo màu nguyệt bạch kia chính là Cao nhị côngUZLb tử.RbE5

Với quyền thếy6E9 khuynh đảo cả huyệnjRFx BìnhbNm0 Hưng củayCrx gia tộc họ Cao, cũng chẳng trách bọn họ lại dám nghênh ngang lộng hành đến nhườngbfDO này.8zRL

Cao nhị công tửweGo khẽ gật đầu mỉmBgMJ cười:

"Khá lắm."

Cao Tu Viễn càng thêm phần đắc chí, ánhOhRd mắt đảo quanh bốncUXG phía tìmwQt9 kiếmQ2I5 bóng dáng ai đó. Không tìmWDq3 thấy người,j6Gm trong lòng hắn cảm thấy vô cùng bứtiv9k rứt khôngGGjf yên.

Vào khoảnhtR5m khắc đắcEAwP ý nhất của đời người thế này, đương nhiên hắnszjK phải tìm bằng đượcMxfu cáifXMf thằng nhóc suốt ngày dám khiêu khích hắn đểZjyh sỉ nhục mộtS6Go phenLrWY cho thỏa dạ.

Giữa biểnjV3P người mênh mông thếO6kQ này đương nhiênLi0p hắn không thể tự tìmxPRr raHKfZ được,QyUN liềnBDTL lớn giọngFqR0 gào to giữa đám đông:

"Trần Nghiên đanghdoA ở chỗ nào?!"

Mọi ngườiVUbp cóMycc mặt tại hiện trường đưa mắt nhìn nhau ngơ ngác,RkHJ đang lúcvg6r tìm kiếm, thì bỗngNT0k nghe ởWAvK vòng4yc8 ngoài cùng cóA4eE mộtgjs4 gã đàn ôngj7AR trung niên reoVgkm lên đầy phấn khích:0Nr5

"Công tử nhà họ Cao đang tìm mày kìa! Trần Nghiên, màyNIPo còn đứng ngây ra đấy làm gì,kop3 maut9x9 quauDIJ đó điJx3d chứ!"z1LN

Toàn bộ ánh mắtvS91 của mọi người đồng loạt đổ dồnf6e2 vềPaHO hướng đó. Chỉ thấyb8Ec mộtBy2R gã đàn ôngSw6r trungLuyI niên từ trên xe bò nhảy xuống, một tay túmhgzO chặt lấyuJf3 một thiếu niên gần hai mươi tuổi, tay kia túm chặt lấy một bé traiQnuK chưa đầyr1Oo mười tuổi, hăm hở chen lấnDXdg lao thẳng vềi321 phía chân bảng.aWeI

Dáng vẻ5eZB vồn vã, nịnh bợ thái quáElMd ấy khiến không ít sĩ tử xung quanh phải nhíu mày khinh bỉ,AdKI lộ rõ vẻ coi thường.

Sốt sắng bám víu lấy phủ họ Cao đến mức này, quả thực chẳng có chút khí tiết nào của kẻ đọcUpY9 sách.

Trần Đắc Phúc một hơi lôi hai đứa nhỏ chạy xộcCM5p tới trước8zrm mặt người nhà họws9i Cao mớiCNzH chịu buông tay ra, trên mặt nở nụ cười nịnh bợ, khúm núm:

"Cao công tử, Trần NghiênDU1j ở đây rồi ạ."

Không đợi5rml Cao Tu Viễn kịp mở miệng, Trần Đắc Phúc đãDK0D vộitAiU vàng đẩywvsr mạnh Trần Thanh ViSvre lên phía trước một bước, giục giã:

"Mau hành lễ với Cao công tử đi con!"K5qf

NhìnjBC1 thấy những ánh mắtQycc khinh miệtmmaA của mọi người xung quanhov3A đổ dồn vào mình,7dJT Trần Thanh Vi vô cùng ngượng ngùng, chỉ đành1Szg cứng nhắc chắp tay hành một lễ đồng bối rồi toan lùiJKXZ lạiUEvp phía sau.

Trần Đắc9OHs Phúc làm sao chịuLV9i để yên như vậy, liềnS0Zo chộpeHnG chặt lấy tay con trai kéo dí sát vào trước mặtmLUU Cao nhị công tử,SXbE cười xun xoe:

"Dạ bẩm Nhị công tử, đây là khuyển tử Trần Thanh Vi,LwNI là đường huynhGEV7 củah6R3 Trần Nghiên, hiện đangegS3 theo học tại tộc học họ Cao của quý phủ,XiMK cácMCYR vị tiên sinh trong trường lúc nào cũng hết lời khenIR1I ngợi cháu nó viếtNHQA văn rất xuất sắc đấyMnAK ạ."

Nghe thấyxxFt những lời nịnh nọt của Trần Đắc Phúc,DQH9 bàn tay đangYBpD chỉnh lại vạt áo của Trần Nghiên khẽ khựng lại.

Ông bác cả này của cậu tưởng rằng có thể mượn danh nghĩatUsH của cậufEoi đểM1NR lấyuHGC lòng Cao Tu Viễn hay sao?

ThậtSQQH là nực cười, Cao Tu Viễnm2VK đối với cậu chỉ có mối hận thấu xương, hận khôngLtWJ thể dẫm chếtRoV0 cậu ngay tại8J7f chỗ. Không biếtbsXP lát nữa khi Trần Đắc5ZDl Phúc5agy biết được sự3jY8 thật sẽ có biểu cảmSa24 đặc sắc đến mức nào đây.

Nghĩ tới đó,tgXH trong lòng Trần Nghiên bỗngWejA dưng lại có chút mongEMQe chờ,LP4j thích thú.

Cao Tu Viễn chẳng1idz thèm che giấu vẻ chán ghétv7fR trên mặt,ngvX lạnh lùng nói:

"ChưaoXeY từng nghe tên bao giờ. Huyện thí có đỗ không?"

Trần Đắc Phúc gật đầu khomSVog lưng cười xòa:

"DạbMS7 dạ, chúng tôi đi xem bảng ngay đây ạ."

LãoVBZu liền đẩyOUss mạnh TrầnvMro Thanh Vi về phía bảngudIW dán kết quả, sốt sắng5TaP giục:m8CH

"CaoIudL công tử đang nóng lòng muốn biết thứu2IY hạng của con đấy, mau xemhrgO rồi báo cáoUk6c cho hai vị công tử nghe!"

Trần Thanh Vi chỉ15Hx đànhfloj cắn răng bước tới sátPbuw chân bảng, bắt43O4 đầu căng mắt dò từng số báo danh từ vònglhfs ngoài0cTa trước.

KhôngVOd7 có.

Lòng bàn tay Trần ThanhKOZf Vi bắt đầu toát mồ hôi lạnh ngắt, trong lòngXDFP ôm tia hy vọng mong manh tiếp tục nhìn vào vòng tròn bên trong.

Vẫn khôngEojZ có!rhBd

LầnJSW2 nàymzzz đến cả sống lưng cậu3Mjo ta cũng ướt đẫm mồ hôi lạnh. CậuLuvw ta khôngwOS0 cam lòng,hSGG lại run rẩy căng mắtJDBM dò lại từ đầuaX1D một lượt nữa,y6eY nhưng kết quả vẫn trống không.

Sắc mặt Trần ThanhBLHJ Vi bỗng chốc trở nên trắng bệch, không còn một giọt máu.mJOg

Cao Tu Viễn vừa nhìn thấy biểu3tNJ cảm đó liền cười khẩyVDgu mộtjXKR tiếng đầy mỉa mai:

"Trên bảng không có số của ngươisIag sao?EV1L TafZoO còn tưởng văn chươngnlCI củahrjD ngươiXBRb xuất chúng đến mức nào,ELSU hóa ra toàn làksvX phường7h03 tự mìnhFrvA tâng bốc, khoácE1SV lác4UC7 rỗng tuếch!"

Trần Đắc Phúc hoảng hốt lao thục mạng tới bên cạnh conUpSj trai, gắt gỏng chấtDeUx vấn:

"Chắc chắn là mày nhìn sót rồi, mày mở to mắt ra mà tìm cho kỹ lại xem!"

NhữnghoKM ánh mắtuuDG chế giễu,RFPG mỉa mai củasOPr đám đông xung quanh chẳng khácizTt nào ngàn mũi kimJ4Jd châm vào lưngwfoF Trầnn7dx Thanh Vi. Cậu ta cúi gằm mặt, giọngLReP nói runns1S rẩy đến mức không thành tiếng:

"Con...K37r con khôngiJil đỗ rồi."ellO

"Làm sao mà không đỗ cho được?! Mày đọc sách ròngVfXk rã mười mấy năm trời uổng phí công cốc hayeQKg sao?!"

HyfS8M vọng sụp đổ hoàn toàn khiến TrầnHw4E Đắc PhúcBUvo nổi trận lôi đình, gầm thét như thú dữ giữa chốngEKO đôngsHk4 người:BjqX

"Cả nhà taocDTm thắt lưng buộc bụng nuôi mày ăn học, vậyM01m mà mày thi0tVE không đỗ?!WSVD NgàyTbpH nào ở thư viện mày làmqpXI cái trò trống gì hả?!"

Trần Thanh Vi cúi gằm792u mặt, tay run rẩy kéo kéot5v0 vạt áo cha mình, nghẹnKTeG ngào van xin:

"Cha ơi... chúng ta về nhà rồi hãy8pyB nói..."

Trần ĐắcgNY4 Phúca8S9 hung bạo hất phăng2S9o tay conIO4a trai ra, tứcZGTU tối quátzfG4 tháo:

"Nhà này bán đất bán81Ax ruộngvQFG nuôi mày ăn học, mày không chịuON86 học hànhtveU cho tử tế, giờ biết nhục rồiroII đấy5TAF à?!"

Bị baouTkB nhiêu ánh mắt soi mói, chê cười vàqEoV thương hại của thiênTIqF hạ nhìn chằm chằm,zUvo lòngFDn5 tựP2FN tôn của một thiếu niên mớiiOXu lớn khiến Trần Thanh Vi toàn thân run rẩy kịch liệt,LT4i trước mắt tốiejUq sầm lại, lảo đảo suýt ngất xỉu.

Trần Đắc Thọ9HiP đứng bên cạnh nhìnecZ9 thấy cảnh tượng đó trong lòng không khỏi xótBqiY xa,Vz4t liền bước lên chắn trướckHr9 mặt Trần Thanh Vi, nói với TrầnkEtQ Đắc Phúc:

"Ở đâyesK8 cóPSlJ bao nhiêu ngườiOlNp thi suốt mấy chụcZyD0 năm trời còn chưa đỗ, Thanh Vi tuổiwyH0 còne7sF nhỏ, thi chưa đỗ cũngJC16 là1YaG lẽ thường tình. Năm xưa anh cả điF7FB thi chẳng phải cũng thiIIkn trượt đójEye thôi."

Trần Đắc Phúc tức đến mức thở hồng hộc nhưwHs7 bò kéo cày, nhưng rốt cuộc cũng đànhV80s ngậm miệng lại không dámfKyk gàoX9DU thét thêm nữa.

Chỉ có điềuFh65 sau màn ầm ĩ này,OlKF Cao Tu Viễn lại càng thêm phầnqxMl khinh bỉ, coi thường.

Lũ dân8SL2 đen nhà quêcTtN quảnMjA thực chỉ cóvfxl thế, hèn chi lại dạy dỗ raoHVU một thằngwKkx nhãi không biết trời0TzC caoh7e1 đất dàyfBYi như Trần Nghiên.

Cao TuqUKa Viễn khoanh hai tayw7fT trướcwDSq ngực, đứng ở thế trên cao liếc xéo nhìn xuống Trần Nghiên, cười nhạo:

"Cái nhà các ngươi bản lĩnh thực sựFujv thì chẳng có lấy một mẩu, nhưng tài bốc phét khoác lác thìHxef đúng là cha truyền con8qGJ nối vô cùng lợi hại! Trước khi thiV27t ngươi8Fcl buông lời ngông cuồng như vậy, giờ bảng vàng đã dán sờ sờ ởMf08 đây rồi, ngươirl22 có đỗ nổi không?"

"Đỗ rồi,P3uU hạngItZa thứ nămalbG mươi."PaTa

Trầnples Nghiên thảnD9MH nhiên đáp.

Nụ cườihNnT trênmqg5 môi Cao Tu Viễn bỗng chốc cứng đờ lại, nhưng ngay sau đó lại cười khẩy đầy nghi hoặc:lqDy

"Ngươi xem bảng từ lúcTf1N nào mà biết?"

Trần Nghiên1jH5 giơ tay chỉ thẳng vào bảnggFge tròn sau lưng hắn:

"Tôi đứng ngaygsSP tại chỗ này nhìn thấy."5L1B

Vừa rồitogr trong lúc mọi người đang bận xem màn8bGS kịch bẽ mặt của Trần Đắc Phúc,OVbh cậu đã thong thả nhìn bảngIy6M từ lâu rồi.

"SốiMuz báo danhwQDU của tôi là Doanh1u0a tựTyWs lục hào."

Các gian lều thi đượcujnO đánhE8E1 số thứ tự dựa theoIvfa cácA3xA chữ trong4xBI sách 《Thiên Tự Văn》,xktj và gian Xí hào sát hố xí chính là phòng Doanh tự lục hào — vị trí mà nămefJc xưa chính do Cao Tu Viễny45f ngầm đánh tiếngOfso sắp xếp riêngSIPX choOpMj Trầnm3Kp Nghiên.

Cao Tu Viễn8E5y là số báo danhVF4N đứng đầu tiên của vòng tròn bên trong (nộiJg1f khuyên), còn Trần Nghiên lại là6T9A số báo danh cuối cùng của vòng tròn bênloZn ngoài (ngoại khuyên).4Hpv Hai số báo danhtv04 nàyhZcQ trên bảng tròn có thể nói là nằm sát sàn sạtfvRx ngay cạnh nhau!

Chỉ cần nhìn thấy cảnhd6JC tượng đó thôi cũng đủ khiến Cao Tu Viễn cảmyzF0 thấy buồn nôn, khó chịu hệt nhưXnXE vừa nuốt phải một con ruồi chết.

Ngay3Sis cả Cao nhị côngNxV7 tử cũng không thể nào duyGVtS trì nổi vẻ điềm đạm,1xnF tao nhãdpka thường7tjd ngày nữa, trên gương mặt thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc, sữngRh15 sờ tột độ.

Hắn rõ ràng đã đích thânX7RI đánhqiwW tiếng dặn dòwa7Z Đào Đô, cớ sao Trần Nghiên vẫn được2uTF lấy đỗ vào danh sách?

Đào Đô vậy mà8ksJ dám to gan không thèm để phủ họMvBO Cao vào5LyO mắt hay sao?!

Trong4b3I đáy mắt Cao nhịE0L9 công tử chợt lóe8RX6 lên một tia hàn mangJZXM lạnh lẽo,t3KJ thấuk6Mc xương.

Huyện Bình Hưng vốn là đạiVjx1 bản doanh vững chắc củaeXHS gia tộc họ Cao, tuyệt1nKY đối không thể cho phép sựWmnd tồn tại của một tên Tri huyện cóP7KG dã tâmxPRE hai lòng!

"Chẳng1ZRi qua cũng chỉMUBi là kẻ đỗYT8n hạng bét8mQ9 chót bảng mà cũng dámXgOX dương dương tự đắc,edQE người ngoài nhìn vào lại tưởng ngươi mới là Huyện án5ceL thủ cơ đấy!"

Giọng điệu Caon8Bw Tu Viễn bỗng trởND87 nên the thé, thePZ1Q thé7JV0 đầy cay cú.

Đám gia đinh họ Cao lập tức hùa theo6BEu cườiJDz0 ầm lên chếoTQm giễu, ngay cả một số người đứng phía ngoài cũng aFFv3 duamV0y cườiVjNJ cợtHvGp theo.

Trần Đắc Thọ lo57r3 lắng, sốtZ3Qy ruột vộisHpb vàng muốn kéo coneJ7B trai rời đi,SdX9 nhưng Trần Nghiên đã khéo léo né tránh bàn tayEgOe của cha. Cậu đứng thẳng tắp sừng5F7s sững tại4jTU chỗ, ngẩng cao đầu đối diệnyFjT thẳng với ánh mắt củaiDF8 Cao TuVJWi Viễn, ánh mắt kiênZh9j định bất khuất, giọng nói vang rềnrrz3 như chuông đồng:

"Nếu tôi mang họ Cao, tôi cũng3HTp sẽ là Huyện án thủ!XxpX Nhưng tôi không mangwvMM họ6ido Cao, nênC77Q tôiFSiG bắt buộc phải dốc toàn tâm toàn9nBU lực,QFmk ngày đêm khổ đọc, cẩn tuân từngwW2w lời răn dạy của bậc thánh hiền, mới có thể thi đỗ hạng thứ năm mươiKwfV này.YZYy Còn ngươi, nếujwRo ngươi không mang họ Cao, liệu có thi đỗ nổi kỳMAnL HuyệnBhtI thí nàytUVt hay không?!"