Chương 4

Lư thị rất bất mãnsFoo trước sự nghi ngờ của cậu:

"CháuBj6u mới cóF5ny sáuroAT tuổi đầu, cách lúc cưới vợl53o còn những mười năm nữa. Mỗi ngàyFXGi giấu hai quả trứng đemoySw đổi được haifWQo đồngdZLo tiền, một năm sẽ được..."

Lư thị chưaWE7M từngFlly học chữ,0uVT phép tính phức tạp như vậy bà làm sao tính nổi, đành lấp liếm cho qua:

"Được vài trăm đồng, mười nămpdsC là gom được mấy lượng bạc đấy chứmjVN chẳng đùa."

ĐànoUan gàkdk1 củatg8w nhà họDAIW TrầnMjTK xưaRFRT nay đều do một3u2w tay Lưc9MQ thị4BcN chăm sóc, nên mỗi ngàyDNsc bà đều lén giấu haiYPQ5 quả trứng vào chiếcVUPe hũFL5l sành củaoniS tamHL3A phòng,plSq định bụng chờ qua mùa gặt sẽ bảo Trần Đắcedw9 Thọ mang9VAV lênykUu trấn đổi lấy tiền bạc.

Trần Nghiên ở trong phòng này hai ngày, Lưgj0M thị đãqux2 giấuJbr6 đượcT5Al bốn quảk37R trứng.

"Một năm là bảy trăm ba mươi đồng tiền, mườiuO5Y nămpqsP là bảy nghìn ba trăm đồng, quy đổi ra là bảy lượng ba tiền bạc trắng."

Trần Nghiênhzw4 thản nhiên buột miệng nói ra.Cdnp

Đôi mắt giàVubg nuaSVm0 đùng đục của Lư thị bỗng lóen9Mx lên tia sáng kinh ngạc:

"Cháu không cần dùng bàn tính6yLB màjad7 cũng tính rakZUC được ngay à?"tdPN

"ThầyzcWG đồvsIO dạy học cho cháu ở nhàAE6X họ Chu ngày trước luôn khen cháu thôngzcTu minhIhDN xuất chúng, sau này42FV đi họcv0hm chữ nhất định sẽL8ep làm nên đại sự."

Trần Nghiên9h9F vừa tự tâng bốc bản thân, vừa tiện tay vẽ ra một chiếc bánh vẽnYSG thật to choUJYt Lư thị:

"ĐếnAgeD lúcu6GN đó,c1hH ngày nào cháu cũng mua thịt thơm choYmLA bà2mBQ nội ăn, mua cả vòng vàng thật to cho bà nội đeo nữa."O2S8

LưJ5u1 thị chép chép miệng, dường như lúcnm9T này đầu2XqI lưỡi bà vẫn còn vươngBkK5 lại vị béo ngậy của miếng thịt ban tối.YuVg

ThếeB2p nhưng bà lãome1m này cũng chẳng phải người dễ bị lừa:SCVJ

"Mười năm nữa gomvv1V đủ tiềnM2a5 cưới cho cháu một côITjp vợSS01 tử tếIZBA đã làepog may phước lắm rồi, dựa vào mấy quả trứng giấuSsxj trộm này sao mà đủ sức gánh nổi tiền ăn học cho cháu."

Kể từ khiXJb2 đại phòng nắm quyền tay hòm chìaWgOR khóa, trong tay Lư thị chẳngunDI còn lấy một đồng dính túi.

Bà vốn là người sắc sảo, từ sớm đã nhìn thấu đứa conVIg8 cả TrầnyzjF Đắc Phúc là kẻ bạc bẽoiFJW không đáng tin,kA8n nên mới nghĩ ra cách mỗi ngày giấuQPpN hai quả trứng gàcTq7 đem bán lấy tiềnu4h4 tích góp cho2Gnw con trai thứ ba.

Đến khi Trần Đắc Thọ tới tuổipuTy lấy vợ, đại phòng quả nhiênhgNJ chẳng thèm đảHsJV độngIuuO gì tới chuyện sính7S8V lễ cưới hỏi. Lư thị làm ầm ĩ một trậnDS6Z long trời lở đất, thậm chí đòigM7z mời cả tộciC4e trưởng đến phân xử,NCiG đạiYfxM phòng khi ấy mới miễn cưỡngolSZ ném7Zmw ra vỏn vẹn một lượng bạc.

Gia đìnhLxYs nông thôn muốn cưới một người vợ đàng hoàng, chưa6UB6 tính đến sính lễ, còn phải may vài bộMz2T quần áo mới,fUe2 giày dép mới cho cô dâu,uXyd tiền cỗ bàn đãi họ hàng làng xóm cũng tốn kém bội phần, một lượng bạc làm5Szb sao mà đủ trang trải.X62p

Chính lúcr744 ấy, số tiền Lư thị chắt bóp giấu giếm suốt bao năm quaUNBr mới phát huy tác dụng cứuPPkM nguy.

Đợi đến khi dâu thứ ba bướcdZhd chân vàojk3w cửa, bà lại chẳng dám ngơi tay, lập tứcjJSu lodPad gom gópUKZ0 tiền sính lễ cho đứa cháuzZQ3 nội tam phòng còn chưaYDYB thành hình.X2PJ

Đến đứa em trai ruộtHRyS thịt mà thằngTGQJ con cảPaF8 còny18F chẳng muốn bỏCUtl tiền ra lotsE0 cưới hỏi, thìWRj8 trông mong gì nóuIV6 chịuKZMh chi bạcqkGs cho con của em trai?

TrầnWv27 Nghiên nhìnTwWQ bà nội, nghiêm túc nói:

"Bà nội à,1N3x nếu cứxFDs tiếp tụcJJx9 nhưojwD thếbUso này, tam phòng nhà chúng ta cả đời sẽ chẳng bao giờ ngẩng đầu lên nổi."WKbN

GươngXl4s mặt đầycdvB nếp nhăn của Lư thị khẽFXpE giật giật,EMK3 rồi bàIPob dằn giọng nói át đi:

"Đợi anh Thanh Vi của cháu thi đỗ Tú tài, cảxye7 nhà chúng ta đềuuBiK đượce0BR rạng rỡ thơm lây,7dPa đếnSr8P lúc7T5v đó nó nhất định sẽ chiếu cố nâng đỡ cháu."

"Đến chuyện cưới vợ của cha cháu mà họ còn không nỡ bỏ bạc ra, bà nội thậteXiW sự tin rằng sau nàybEV5 họ sẽ đối xử tốt với nhà mình sao?"7gmy

Trần Nghiên nói bằng giọngIVYp điệu bình thản, nhưng trongpiQ0 lòng lạiZjBy cười khẩy khinh bỉ.

Đạiv50I phòng9EDg ngày nào cũng giấu thịt ăn riêng, chưa từng chiaFNh9 chovfSB tam phòng lấy nửa miếng.CfWz

Bây6lW5 giờ đại phòng vẫnYAoI còn cần dựa dẫmuuRT vào sự cung phụng của tamyzJT phòng, đang là lúcnfAs cần lung lạc lòng người nhất9DFn mà họ còn đối xử tệ bạchY7d như thế, mong chờ gì sau nàyMWvm họnzAB sẽ tử tế với nhà mình?

Trần Nghiên nhìn thẳng vào mắt Lư thị:

"ChẳngwK2G lẽyIaz chỉ vì cha cháuFxLR sinh sau bácHV1y cả mười năm, mà cảCALP nhà chúng cháu hai ba4L4F thế hệ đều phải làmHG5b trâu làm ngựa cúc cungNdQi tận tụy cho đại phòng hay sao?"

SắcCsp6 mặt LưJihM thịty1A trởzWlF nên vô cùng phức tạp, bà im lặng không nói thêm lời nào.3ngX

Khi bàL11H bước ra khỏil6y6 cửa, nhìnV9zj thấy haiZr7O gian nhà ngói gạch xanhE0Gb của đại phòng đều thắp đènWbAo sáng trưng, rồi quay đầu2MIM nhìn lạidP2D căn nhà6eX2 đấtmc4i tốiuK1q om om củajqoF tam phòng, trong lòng87sR bàrhAk bỗng dâng8xj1 lên một nỗi chuarunO xót, khó chịu0HlS khônP2cO nguôi.

Lúc nàyWcRy trong phòng lớn,OK1g Trâu thịd9tA vẫn đang không ngừng cằn nhằn oánWJ1W trách Trần Đắc Phúc9MFK về chuyện9FQO nồi thịtYweI ban tối.

Trần Đắc Phúc nghe đến phát bực, lạnh lùng quát lên:

"Thằng ranh con kia đã nhắcI6ms đếnNjyv chuyện chia giazEGE tàiPyN8 rồi đấy! Bà còn đứng đó gây sựT1EH với6fOb nó, ngộ nhỡ cả nhà thằng ba bị dồn vào đườngZp72 cùng màxZuq đòiOoX1 chia nhà thật, bàM45e tự3JT3 mình vác cuốc ra đồng cày cấy đểD7b1 nuôi thằngDFpE Vi ăn học chắc?"Snc0

"Bọn5dmz họ còn đang trông mong thằng Vi nhà mìnhREFo sang năm thi đỗ Tú tài đểYzp2 đượcqO94 thơmynN8 lây,san5 đờiG6l2 nàoBDvD dám chia nhà."UcwF

Trâu thị bĩupLiC môimS1D chẳng thèm để tâm.

Tam phòng nếu có gan chia nhàumq7 thì đã đòi từ lâu rồi, việc gì phải đợi đến tận hôm nay.

HơnLK5j nữa, trướcMBvm đâyQP8I thịt thàsXiR đều do đại phòng hưởng, tam phòng có dám hoaeOv he tiếng nàoYh98 đâu, cớ sao hôm nay lạiraHT phảiVeoE đem bao nhiêu thịt nhét vào mồm bọnmncL họ.

"Thằng Nghiên vừa mới đòi đi họcKdAu bị bà gạt phắt đi,aOGO tối đến liềnycEN mượnbDO6 cớ bát thịtNs63 để làmenrM mình làm mẩy,7zy5 đòi chia giab8ab tài. ThằngiEOA nhóc nàyV0kb được nuôi8Alj nấng ở nhà họ Chu nên tâmd6s8 cơ sâuau64 hiểm lắm,ybGF sauEjRp này chắc chắn sẽ còn bày trò quậy phár4oy nữa cho xem."

Đôi mắteIJS Trần Đắc Phúc khẽ híp lại.

Mới sáu tuổi đầu mà đã có mưu mô tínhmclj toán nhường này, thằng nhóc này nếu thậtsxy3 sự được đi học chữ, khéopsRP chừngHVxZ lại đỗ đạt Đồng sinh cũng nên.

Đáng tiếc nó lại là con của tam phòng, ông ta tuyệt đối khôngauBY thể để ngườiN8Ur của tam phòng cướplIOV đoạt tiền đồ rực rỡ của con trai mình.

Trâu thị ngẩn8RrB người:

"Nó mà nghĩwIJO sâu xa được đến thế cơ à?"

"Nuôi dạy nó lớnrxXa lên là Chu lão gia, bậcnC4K Cử nhân lãooDEA gia thì ai chẳng phải là bậc cáo già tinh đời?" Giọng Trần Đắc Phúc thoáng chútYvMF ngưỡng mộ.5zLZ

Ông ta họcpe7B hành hơn mười năm trời,xw8T đến kỳq7aZ Huyện thí còn chẳng quab7jf nổi, tự khắcTddn hiểu rõ nhữngF2QB kẻ thi đỗ Cử nhânsTBM đều là bậc rồngpTAP phượng trong thiên hạ.

"Có điều nó dù cóHZuU khôn ngoan đến đâu thìjaVI cũng chỉImaz là một đứa trẻMdWg sáuE16m tuổi. Chỉ cần chúng ta nuôi hỏng nó, biến nókseJ thành kẻ lười biếng, thì vợ chồngtmSQ thằnghqqt ba6hh8 cũng chẳng thểHmbO gây nên sóng gió gìtGkg được nữa."gN1F

Giọng điệu của Trần ĐắcPOwd Phúc đầy vẻ thâmFfzS hiểm.mVus

Trần Nghiên vì sao lại nằng nặc đòiQ4Vz đi học?

Nói cho cùng vẫnlPFC là vì không chịu nổi khổ5P1O cực.

Ở nhàc3Ew họ Chu nó là đạiLYS8 thiếu gia cành vàng lá ngọc,Pu7P về đến nhà họ Trần lại bị épE6uk làm việc đồng áng,ACZW chỉ6acu được húpvHDC cháoxxvg loãng,zydT đươngLYJB nhiênVVy8 là không chịu9eXa nổi.

Trẻ con vốn ham chơi, một khi đã được nếmboqo mùi sung sướngfrSb an nhàn, ai còn muốn chịu thương chịu khó làm lụng vất vảWaDq nữa.

Ngày hômKzKb sau, nhà họ Trần được ăn cơm gạo lứt.

Dù nuốt vào vẫnGK8M còn ráp cổgKAS họng, nhưng dẫu sao6tGl cũngqQN9 chắc bụng hơnt1vd nhiều. Trần Đắckmr1 Thọ và Liễu thịHX2f làmOQSN việc ngoài đồngSazk cũng thấy cóbi3h thêm sứcvR52 lực.

Trâu thị không còn thúc giục Trần Nghiên xuống đồng làm việc nữa, thậm chí3wUW cònbu7l tươi cườiMXAN hòa nhã nói với cậu:

"Anh Thanh Vi củaDIti cháu đọc sách là vì cảr78W gia đình này,5NVZ là để làm rạngagNA rỡ3Sgs tổ tông nhà họ Trần. Sang năm anhsf0W cháu sẽa0FX vào trườngKND9 thi, đợi khi anh cháu đỗ TúVTyX tài rồi, nhất định sẽ gửi cháu đi học chữ, đến lúc đó ngày tháng sẽj3qV dễ thở hơn nhiều."jFkD

NóihJXI qua nói lại cũng chỉ có một ý tứ: Cháu hãy ngoan ngoãn chờ thêm vàiYben năm nữa đi.

Trần Nghiên đan hai tayPeDP sau gáy, ung dungV2Rm tựa lưng vào thànhs43v ghế, lẳng lặng nhìn Trâu thị đang vẽ bánh vẽ trước mặtCcTV mình.

Muốn kéo dàiF3g8 vài năm, đợi đến khi cậu hoàn toànTjaE lỡ mấtRa91 độ tuổi khaiCB9Y tâm vỡ lòng tốt nhất, cảl7ab đời nàyl5mi cậu chỉ cònwXqH nướcaR8i giống như cha mẹ mình, làm trâu làm2RCp ngựa còngTGeM lưng phục vụ cho đại4tdL phòng.kXSB

Trâu5SJq thị chắc chắn không đủ đầu óc để nghĩ raxGtp mưu kế này, kẻOUHn đứng sau chỉ có thể là lão bác cả Trần ĐắcrsrL Phúc màEp53 thôi.

LãoDM1O già mưu mô này quả thực đủ thâm hiểm.4SH8

Huống chi cái1k5I bánhuqeI vẽtubM họ đưa ra cũng chẳng thơm tho gì.xkgB

Ở triều Đại Lương, choqdNf dù có thi đỗ Tú tàiyVzx thì cũng chưa thể làmLecs rạng3WBq rỡ dòng mônHI3Y hay đổi đời được.

Tú tài chỉ được miễn lao dịch, gặpdJPt quan không phải quỳ, ngay cả thuếVld4 ruộng cũng không62wF được miễn giảm, chỉ có thể tiếp tụcabsj dùihrba màiKD8n kinh sử để thi lên CửQxZc nhân.

Mà chi phí đểT6t6 thi Cử nhân thì tốn kém gấpmRD2 bộiRqHs phần so với thi Tú tài.

HuốngSJbk hồ Tú tài đâu phảixD6I chuyện dễ thi như thế, ngộ nhỡ Trần Thanh Vi thi cả đờiPD1q không đỗ, chẳng lẽ tam phòngTaAe phải nai lưngPqVJ nuôi nó cả đờiPOcr sao?

"Bác dâu nói rất có3rLW lý."

TrầnZdmv Nghiên cuối cùng cũng mởXBxu miệng, khiến Trâu thị thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, trong bụng thầm7kMF mắngzevG thằng ranh con nàyAvCV lắm chuyện.fGGb

Ả vừa định nởsPV9 nụ cười giả lảT8fX để khencIHH ngợi Trần Nghiên vài câu, liềnKElv ngheBA7K cậu thong thảwGHM nói tiếp:

"Cha mẹ cháu vì muốn nuôi anhdT2q Thanh Vi ăn học màl6ai ngày đêm càyyJNU cuốc không ngơi nghỉ, đếnh8NO một bữa cơm no cũngzQMd chẳng đượchPxA ăn, chỉ biết trơ mắt nhìnBpBy bác7c5I cả và anh họ ănd1xK ngon mặcwxpg đẹp.TGFT Dù trong người có sức lực đến mấy thì cũng bị tổn thương tâm88oi cancv3F mà cạnOzJV kiệt."

Trâu thị nén giận đáp:

"Nhà mìnhMNHQ nay đã đượciCHy ăn cơm gạo lứt rồi, saooray lại bảo làaI08 không có sức lực?"

Trần Nghiên lắc đầu:

"Trong bụng không có chútcVH6 mỡ thịt nào thì cha mẹ cháu vẫn không cóhA61 đủrhDD sứcWjqN làm ruộng đâu.aan5 Nhà mìnhaluu nghèo khó, cũng không cần7Nyk phải3JqD tốnkxkN tiền54xc mua thịt ngoài chợ làm gì, chiXSCT bằng bắt mộtDpze conTwj3 gà trong chuồng làm thịt hầm canh bồi bổ cho cha mẹ cháu đi."

Đã muốn dùng chiêu thức ngọt ngào để mua chuộc cậu, thì ít nhấtjKID cũng phải bỏmmmw ra chút máu thịt thật sự.

Nếu cậu dễ dàng bị mộtCFf8 bátTqfb cơm3l7Y gạoua1j lứt mua chuộc như thế, thì cậu đã quá coi thường bản thân mình rồi.XuXE

"Mày... màyrkrM cònKa8g đòi ăn thịt gà nữa cơ à?!"

Trâu thị nghiến răng nghiến lợi thốt ra từngGm6f chữ một qua kẽhe1T răng.

Đôi mắt đenccZX láy9SUa trong veo của3kwB TrầnCxoM Nghiên nhìn thẳng vào ả:

"Bác dâuSywh lénFS7d nấu thịt trong phòngbTLJ chia cho anhaT2Q XuyênWGhi ăn vụng, cháu đứng ngoài sân ngửiWZyz thấy mùi thơm phức hết cả rồi."K2bt

Trâu thịbcJU vừa định nổi trận lôi6SBQ đình, nhưng sực nhớ đến lời dặn dòkm26 của Trần Đắc Phúc, đành phải cắn răngrnue nhẫn nhục:

"Được! Vậy thì mổ mộtOHOK con gà hầm canh bồi bổ cho charPPI mẹ cháu!"

Một conaD7v gàaBT6 đổi lấypOts việc tam phòng ngoan ngoãn tiếp tục cày cuốc nuôi con73yz trainh1y ả ăn học,su2W tính ra cũng không lỗ.

Thế nhưng ả nhanh chóng nhận ra mình đã mừng hụt quá sớm. Trần Nghiên lại thản nhiên bồi thêm một câu:

"Dạo này cháu muốn luyện viết4Qta chữ,mTIA giấy bút mựcQFGh của anh họ chia cho cháu mộtBSep ít đi."5Bps

Tiếng hét the thé sắc nhọn của Trâu thị bỗngFHmd chốc vangNkDP dội khắp cảypxH khoảngNBBY sân:

"Mày đòi luyện chữWm9O cái nỗi gì?!"ZX70