Chương 23

“Thanh ViEw1g cap5rH làWPJH do đích thânEM5D đại bác đưa vào tộc họccGea họ Cao, nếu muốn tráchE4yC thì bác nên tự trách chính mìnhw6MY mới phải.”

Trần Đắc5ZiU Phúc quay phắtVefb đầuAhH8 lại, liền nhìn thấy Trần Nghiên đang đứng ngoài cửa, thần thái bình thản ung dung.rStK

Trần Đắc Phúc cốZ6jM kìmiIjV nén cơnJOzS giận đang bốccrd2 hỏa trong lồng ngực:PIIw “NgườibvBI ta muốn vươn lênjyzo chỗ cao thì có gì là sai?”

Ông ta vì việc họcod5i hành của con trai mà chạy vạy ngược xuôi, thậm chí dốc cạn cả giaG1ob sản tích cóp bao năm,Nyxq đổi lạiXnjx kết cục cay đắng thế này,4Aya bảo ông ta làmXthG sao có thể chấp nhận nổi.

“Cha cháu đã hết lần này đến lầnSr9i khácFkCH canhJwn ngăn bác đừng đẩy Thanhj7Ef Vi ca vàoa8iM hốHOYA lửa, nhưng bác lạiRO1I đinh ninh rằngKVnT cha cháuU1SJ ghen ghét khôngkjkD muốn thấy nhà bác khấm khá. Đó chẳng phải là thói bảo thủ cố chấp thìOiKy là gì?”

Ánh mắt trong trẻo nhưng sắcrMzh sảo của đứa trẻ bảy tuổi nhìn xoáy thẳng vào Trần Đắc Phúc: “Chuyện đã làm ầm ĩ đếnW3Ca mức phải phân chia gia tài mà vẫnGbGV chẳngHvBi cảnRll1 nổi đại bác, chẳng phải chính đạiRpeO bác đã tự tay hại Thanh4Auc Vi cazv27 hay sao?z9le Nếu cháuDVik là đạixtdQ bác, lúc này cháu sẽ dốc toàn lực nghĩuwu8 cách đưaVBV5 huynh ấy rút khỏi tộc học họ CaoAHA1 càng7esD sớm càngdror tốt, tránh lún sâu vào bùn lầydvlW làm lỡM4ss dở cả mộtNWl5 đời.”

Thân36cM hình7FXl Trần Đắc Phúc lảo đảo chao đảo, gương mặt tái nhợt không còn giọtfVkb máu.

Liễu thị rảo9N3I bước tiến lên chắn trước mặt con trai,SqI1 tiếp lờigF6r đanh thép: “Nhà tôiuCb4 chỉ làq8zd người làm nôngqeTC chân lấm tayPSV9 bùn, chẳng có bản lĩnh7lUn lớn như đại bác, nay cậy nhờ cửarneK này mai chạyugxb vạy cửa nọ,YJlS nhưng77cU chúng tôi biết sống có đạo lý.eAeU Đãjvos phân giaqVnM ai lo phận nấy rồi, bác không lo nổi cho2s9g nhà mình thì đừng cóo9H9 giởcNgn tròCMBy đổuIcI thừahsaS lên đầusU0g em trai!”

Trước kia LiễuzTrX thị luôn nhẫndWbm nhịn nhường38GK nhịn đại2qCJ phòng, nhưng từl79a ngày phân gia tự mìnhrdsP làm chủ, cuộcehxa sống ngàyM4gI càng có đồngwtlS ra đồng vào ấm7T4v êm, nay thấynmN0 Trần Đắcxeek PhúcLznC lại vô cớ xông vào ứcgSkq hiếp, bà không thể nào nuốt trôi cơn giận.

Dựafk7X vào cái gì mà lại0FXb ức hiếpOIzq ngườif9L5 taPLNj quájDah đáng như thế?

Trần ĐắcTkRN Phúc bị đả kích nặngoh8C nề, nặng nề lê từng bước chân rời đi.vN2C Phía sau cònxaYV vọng lại tiếng nói của Trần Đắc Thọ:cQYG “Đại ca xemHSE4 thường tôi, không lọt tai những lời tôi nói, nhưng thằng Thanh Vi dù sao cũng là cháu ruộtPUpT của tôi. Tôi vẫn khuyên bácIcku một câu chân tình,SUw3 hãye8Qk nghe lời thằng Nghiên, sớm rút khỏi tộcJ7Tg học họ Cao đi.”

Đợi Trần Đắc Phúc đi khuất, Liễu thị mới bắt đầu thu dọnjRQ5 lại căn phòng bừa bộn, vì9Suj uất ức1NNO nên sắc mặt vẫn còn hằmYRid hằm giận dữ.

TrầnIb4S Đắc Thọ bị vợ cằn nhằn bèn dắt TrầnDATu Nghiên ra ngoài sân mới thở phào nhẹ nhõm, bấyEDDG giờXptv mới hạSoVw giọng hỏi: “Tộc học họ CaoTk2H thực sự không thể73jx theo học nữa sao con?”

“Có lẽ vẫnhqT0 học được, nhưngeRSX nhà mìnhFukQ chỉ là nông dân thấp cổPKq2 béA3Kj họng, thấy tai vạkQtk ập đến thì phải trốn cho thậtwb2j xa, bằng không sẽ bị người9qI6 ta nghiền nát thành tro bụieVZF đấy cha.”

Nếu nhưAVHH trước kia Trần NghiênDgVu chỉ mới dừng lại ở mứcsTp2 suy đoán, thìZc2h qua kếtZ1GO quả kỳ thi huyện lần này đã rõ như ban ngày: chắc chắn có một thế lựcz7Cr hùng mạnhLudH đang muốn chặt đứt toàn bộ gốc rễ của gia tộc họ Cao.

Tộc học họ CaojNGC chính là gốc rễ của họ Cao.uY2H Chừng nào tộc học còn tồnbs3H tại thì không chỉVWvS đào tạo389O con em trong tộc mà còn có thể đưalBzd vô số sĩ tử tàiQdkM năng vào chốnfkxq quan trường triều5Dw9 đình, những người nàybkdB sẽUseg tạo thành mạng lưới vây cánh vữngVNAN chắc cho5uH7 họ Cao.

NayIt33 quan phủ ra tay ngay từ kỳ thi huyện, không cho bất kỳ ai của tộc học họ Cao đỗ đạt, thửpZep hỏi còn sĩ tử nghèoubFW khójLzF nào0WlY dámwFga bước chânmrXZ vào tộc học họi67P Cao nữa?

TừrE1a việc tộc học họz5qv Cao rầm rộ6Gle chiêu sinh có thểIfXP thấyKVwm họ Cao quyết không chịu0qzV ngồi yên chờofYM chết, ắt sẽ có mộtwhqV trận đấu đáIGw1 sinhxbck tử mộtspSo mất một3t0u còn với đối thủ.

ThầnZsH9 tiên đánh nhauNcuM thì bách tính chịu đòn, trốns25O cho thật xa mới làmjXd kế sách bảo toàn thân mạng tốt nhất.

Trầnr59k ĐắceaDM Thọ trầm ngâm hồi lâu, bàn tay thôcveS ráp xoa nhẹ lên đầu Trần Nghiên:XbQl “ChuyệnAm70 kiếm tiền trong nhà contUpO khôngLZqc cầnxuuI phải bận tâm, con cứmoTn chuyên tâm đọc sách cho cha.”

Năm xưa dẫu ông cók8Gu tiếp tục đọc sách thì e rằng cả đờiz1LY này cũng chẳng thểEEMs bước chânay3i vào chốn quanK1rC trường.

Đứa con trai này của ông cóQCBu lẽ nhờ ngày0gT1 ngày ở bên cạnh Chu Cử nhân7Jzs mưa dầm thấm lâu, nên nhìn xafxkP trông rộng hơn ông, nghĩ sâu sắc hơn ông rất nhiều.JhVt Tính theo tuổi mụ còn chưa tròn bảy tuổi mà đã biếtyhgI nhìn thấu3J2X nguyuqdA nan để tìm lànhPkIa tránh dữ, bản lĩnh ấym02g giỏi hơn người làm cha nhưjJQk ông gấp bộiGnW6 lần.

Trần Nghiên ngước mắt nhìn cha:EfE9 “Cha kiếm tiềndbNT đâuddlB có nhiều bằng con.”

Trần Đắc Thọ vừa tức vừa buồnDpNT cười: “Con đừng tưởng cha con chỉcq66 biết mỗi việc càyvjjf cấy làm ruộng. Đợi xong vụ86AW cày cấy mùa xuân này,I2sw cha sẽ ra bến tàu bốc vác, mỗi ngàyJBdq kiếm được tận ba mươiXMNO đồng tiền lớn đấy.”

“Tranh tháng56hC trước con bán được mườiXb9Y lượngkLCQ bạc đấyj6ZL cha.” Trần NghiêndSYv thản nhiên nói.

TrầnOtNd Đắc Thọ nghẹn lời: “...ikIL Lần sau nhớ8hGC giữ7phn lạiTEXc chút thể diện cho cha chứ.”2MbZ

Bằng khôngDADq nhìngLCF vàosaDS lại thấy người làm chad8AG như ông thật quá đỗigayV vô dụng.bNn6

Trần Nghiên chớp mắt: “Dạ.”

Cậuezl7 khôngpDlq hề có ý muốn đả kích cha mình, chỉ làvRkJ nếu chỉ dựa vào đồng tiền3fea công bốc vác ngoài bến tàu của cha thì tuyệtwIdy đối không thể nào gánh nổi chipw6p phí ăn họcXZIk khoa cử đắt đỏ sau này.

Trí nhớLtv7 kiếp này3CUi của Trần Nghiên cực kỳ xuất1Bm6 chúng, đọc quajJty vài lượt3FjM là khắc sâu vào tâmknc2 trí.dkUD Bộ Tứ Thư cậu đã sớm học thuộc lòng như cháo chảy, sách chú giải của Chu Cử nhân cậu cũng đã đọc xong trọn2ZcS vẹn.

Bước tiếp theo, cậu cần phải học cáchPU0t làmLfAP vănLMlV cửyUR9 nghiệp (chế9Jzn nghĩa).

Món0eOL tiền bánuoUx tranh trước đó Liễu thị không thu giữ mà để cậuZ1DI tự quản lý,1Wb5 cậu lập tức dùng số tiền ấy mua mấyhfGT cuốn sách công cụ tương tự như 《Tứ Thư TậpL2FR Chú》.GM5O

Cộng thêm vốn sống tích lũy từ222y kiếp trước cùngUtSw với việc thường xuyên thỉnh giáojC1W Chu Cử nhân,VeoH cậulxxw đã hoàn toànAZhD thấu hiểu toàn bộxYtm nghĩa lý kinh văn trong Tứ Thư.

Thế nhưng việc làm văn bát cổ (chế nghĩa) thì khôngqebs thể chỉ dựa vào việc học lỏmfknu thỉnh thoảng ở chỗgCNh ChuS9ez Cử nhân được nữa.

CậusXNM cần phải tìm một vị9kIC danh sư chân chính để chỉ dạy tườngVk9X tậnRqWf cáchzbjO viết9IAB thờiraJ3 văn.

Hậuiqug thế thường hay phê phán khoa cử cổ hủ giáo điều, làmBFiP như thể nhân tàiyGsE thời xưa đều bịzhdc thể chế này vùi dập chôn vùi.Yufu

Nhưng khi thực sựDqqF đặtD24l chân đếnDWye triềuJreM Đại Lương với chếLMku độ khoa cửvXut tương đồng thờiTObJ Minh, Trần Nghiên mớiyIK5 thấmEgic thía conQE8b đường khoa cử gian nan trắc trở đến nhường nào.

Cậu có thể dựa vào sự cần cù chăm chỉw7lV để học thuộc làu Tứ Thư Ngũ Kinh,ckhV nhưng đến khi bước vàoWuqc khâu viếterGu văn thời vụbDNn báteBk5 cổ thì5AEz nhất định phảiVJMV có thầy giỏi dẫn dắtRoKt mở đường.

Người của đại phòng cóaIpE một điểm không hềddLo sai, đó là ra sứcGgH2 tạo điều kiện cho Trần Thanh Vi tiếp cận với những người thầy giỏi nhất.

Trước đây, phu tử ởNMun tộc học họ Cao vượt trội hơn8ZG3 hẳn các học viện khác, học trò đượcVRef họydkn dạy dỗ trên con đường khoa cử bao giờ cũng thuận buồm xuôi gió hơn hẳn.2SXN

Tựa như trongobFU 《Hồng Lâu Mộng》, LâmIl56 ĐạieMds Ngọc dẫu là phận nữ nhi không thể đi4Ns6 thi làmbGVA quan,xtVB nhưng người thầy được mời về dạy vỡ lòng cũng phải5qMg là bậcvrgB Tiến sĩ xuất thân như Giả VũjlhC Thôn.

TrongR2wF khiRYRv đó, con em nhà nông quanh năm suốt tháng tiếprNNa xúc nhiều nhất cũng chỉ là nhữnggDc9 ông tú tài làng.

Tú tài làm saor7t6 có thểD6uL so bì vớiebVk Tiến sĩ về trình độ hành vănUjtJ và sự am tường sâuVkzq sắc nghĩa lý kinh điển?

Cửa ải khózi1l khăn của con em bần hàn xuất thân nghèoXaQ4 khó cũng6OxW chínhS5Un từ nguyên dog1K2 ấyg6OD mà ra.

Trong số những người Trần Nghiên quen biết,3I4n người có học vấn uyên thâm và tiền94fb đồ xánsZQi lạn nhất chính làLUtG Chu Cử nhân, các bướcguQe vỡ lòng củara1y cậu đều theo chân Chu Cử nhân màIHLC học.

Hai người ngoài việc chưa chính thức làm lễ bái55V0 sưBKM8 rasGEQ thì trên thựcPvyv tế đã chẳnglfJa khác nào thầy trò ruột thịt.TXND Có điều Chu Cử nhânnr79 công việc quá đỗi bận rộn, cứZmKo mười ngàyokYv mới có thể dànhFvBC trọn một ngày để giải đáp thắcjzWP mắc cho Trần Nghiên, chỉ dựapGS8 vàoo6xh sự chỉ bảo ngắt quãng ấy thì hoàn toàn không đủ.H2OC

Trần Nghiên lúc nàyp0GN càng cảm thấy sự59Hs cấp bách đối với con đường công danh cử nghiệp.

Cậu đã nhiều lần khuyên Chu CửAlpY nhân rời khỏirSmU tộchM9t học họ Cao, nhưng Chu Cử nhân nhất quyết không chịu.

Chu Cử nhân chịuMkKi ơn sâu nặng của họ Cao, tuyệt đối không thể dứt áo ra đi trong lúc họr0ZT CaoMWdk đangvsHc lâmxJVa vào cảnh ngànABgk cân treo sợi tóc.SR3t

Nếu trước khi họ Cao hoàntZtG toàn sụp đổKUEC mà cậu có thểEKnd sớmZF7S giành được công danh lận lưng,rYLA đếnjVRh lúc đó biết đâurofV cậu cònWqfQ có đủKdRG tư0smu cáchy76R và năng lực để ra tay cứu giúp Chu Cử nhânU1Gq một phen.v1kd

Đang lúc Trần Nghiên tính toáns9Kc tìm2bNW Mạnh8pbl VĩnhENxr Trường để dòFmbG hỏi xem học viện nàobQr3 trong vùng thích hợp,Js97 thì Chu Cử nhânabyP đã đích thân26Yu chuẩn bị chu tất mọi việc, dùng chính cỗ xe ngựa củaUeoI mìnhAEFG đến tận nơi đónDnhj cậusLu0 đi bái sư.

“Hai đứa các con phải ghi nhớ kỹ, đứng trướcNkyg mặtlAgO Dương phu tử phảiqAw8 giữ đúng lễ phép khuôn phép, tuyệt đối không được giở thói khôn vặt. Phải nhớ rằng muốn làm học vấn thì trước tiên phảihwNk học làm người.”

Chu CửQlnb nhân vô cùng nghiêm trang, trịnh trọng5dTR căn dặnggyk Trần Nghiên vàVpNg Chu Ký Bạch.umG3

Trần Nghiên và Chu3JiT Ký BạchHYrK đềuI1R9 đồngvai3 thanh vâng7mHm dạ.

Chu CửQzBB nhân bấy9MA6 giờ mớiXWnF thong thả kể về lai lịch phi phàm của Dương phu tử.

DươngANiM phu tử năm xưa chính là thần đồng nức tiếng khắp huyện Bình Hưng: ba tuổi đọcjvUI thông Tứ Thư, năm tuổi biết làm văn chương,vW1F mười hai tuổi đỗ Túg0oo tài, mười lăm tuổi đỗAoYD Cử nhân, tiền đồ rực rỡ không gì sánh bằng.

Các vị cửXsSX nhân nếu6Bpy muốnhtWn dự kỳqN0E thi Hội thường sẽ đi chu dudRAh khắp nơi để du học, qua đó thấu hiểu phong thổ nhânzaIY tình và chính sách các vùng.

Khi Dương87XP phu tửDzVp đi du học, gặp phải cảnh2sTm cường hàoNnRz ác bá địaSOGj phươngv93t ỷ thế cướpXlhL đoạt ruộng đấtkaiP của dân lành, ôngWbWd phẫn nộ1j3i đứng ra đâm đơn kiện lên quanwMXa trên, giúpyn2E gia đình nông dân9kYy đòi lại được ruộng tốt, nhưng cũng vì thế mà đắc tộiavM6 nặng nề vớineDJ đám hương thân quyềnieTJ thế nơilh5N đó.EF0L

Còn chưa kịp rời khỏi vùngVWvK đất ấy, năm ngón tay trên bànifkZ tayWohp phải của ông đã bịNdRC bọn côn đồ tập kích chặtZO0E đứt4fMZ toàn bộ.

Triều đình Đại Lương có luật địnhXXav nghiêm ngặt: người tàn tật25pS khiếm khuyết thân thể tuyệt đối không được phép tham gia thi cử khoa cử.

Con đường khoa bảngQeFJ công danh của Dương phu tử cũng theo những ngón tay ấyLD80 mà đứtgvEF đoạn vĩnh viễn.

Kể từ đó,BAt1 ông chuyển sang2UAu làm gia sưSs4B dạy học choiQXW các đạiF7BS gia tộc quyền quý, nay tuổi tác đã cao bènqVAv lui về quê cũ an hưởng tuổi già.

Chu Cử nhân nămPV1L xưa từng nhậnYyqy được sựgvEW chỉ điểmMzuL quý báu củaWhqo Dương phujTGA tửwya2 nên8KDL hai người có mối thâm tình sâu đậm. Sau nhiều lần đích thân đến tận nhà bái phỏng, ông mới có được cơ hội quý giá đưa haipgBW đứa trẻ đến diệnZjSN kiến Dương phu tử ngày hôm nay.

Thấy Chu Ký Bạch trênjsIb mặt tuy có vẻ căngQLHA thẳngoDnr nhưng ánhNt5e mắt0flt lại lấp lánh niềm vui sướng hân hoan, ChupQxx Cử nhân khẽ gật đầu hài lòng.

Đến khi chuyển ánhNTdU nhìn sangM9JL gươngisH3 mặt củaBEOI Trần Nghiên, thấyoe9H cậu vẫn giữ vẻhjR1 điềm tĩnh như thường, ông liền cấte0lJ tiếng hỏi:5WNW “Conp8BV không muốnoePp bái Dương phu tử làm thầy sao?”

Đối6TWu diện với Chu7hOd Cử nhân, Trần Nghiên khôngmyio hề giấubTYA giếm suy nghĩ trongFVV8 lòng: “Chuyện bái sư đối với con lúc này e là còn quá sớm.”

Nếu muốn báiduCX sư thì cũng nên đợi đến khi5eCg cậu thi đỗ lấy được danh phận Tú tài, lúc ấyTnVj mới cóhBQd đủ tư cách và cơJJUU hội tìm4Tto đến những bậcnqP9 đại danh sư lừng lẫy thiên hạ.

Đúng nhưzity câu tục ngữ 'dưới bóng câyLtz5 to dễ hưởng90tB bóng mát', đến lúc đó dẫu cậuJQUX có muốn ansObf nhàn nằm thẳng thì cũng chẳng kẻRLNS nào6BN2 dámD4lj tùy tiện ức hiếp.

ChuQsSY Cử nhân hiểu rõ những toan tính trong lòng cậu nhưng khôngILct hềcvYj tức giận, trái lạiXB2E còn0NgO chậm rãi ônobUH tồn bảo:YUgW “Với tài trí và0bon sự thông tuệ của con, maizsoi sau ắt sẽ bước chânAMG5 vào8wx5 chốn quan trường. Nhưng nếu con vộiYkb3 vàng8Jjx chọn phe đứng hàng ngũ quá sớm, sau này chỗ dựa mà sụp đổ7lx1 thìb4Uf bản thân conMHkV chắcJ0Kp chắn sẽ bị liênOzAC lụyzKIl vạ2IwF lây. Bản thân ta đã nếm9ekm trải đủ nỗi thống khổ7MwF ấy mà không thể dứt ra được, nay chỉ mong cóDRzN thể3rGS che chở5BKK cho các con, không để các con dẫm phảiu6bG vết xe đổmmQG của ta.”