Chương 64

Lúc điền tên lên bảng vàng, sắc mặt3TqK Hà Nhược Thủy trước6WXy sau vẫn u ám, khó coiHkOh vô cùng.

Đám quan lại cấp dưới đứng xung quanh ai nấypZD6 đều nín thở, chẳng dámzxrU thở mạnhTJOE một tiếng, chỉ sợ vô tình chạm phải vậnFlNO xui1A0Z của quan trên.

KhivgZZ nhìn thấySk4W cái tên đỗ714c Án thủ, một3H4N viên quan bên dướiSIvK rốt cuộc vẫnTGll đánh bạo ghéreRb taiY75k nói nhỏ:SOqf “Đạisjkf nhân, Trần Nghiên này vốn có hiềm khích sâu sắc với nhà họ Cao ở huyệnKb6i Bình Hưng. Nếu ngàiHai3 chấmRrwG cậuNNTj ta đỗx44N Án thủ, e rằng nhà họRJMQ Cao sẽ không được vuiLzEc lòng.”Qvcl

Sắc mặt HàuEpA Nhược Thủy lập0YqB tức safvKO sầm thêmBIjB mấyzOvT phần.ttUK

Hãy nhìn xem, kẻ này quả nhiên là một mầmQUU3 mống chuyên gây chuyện thị phi,I56z đến cả nhà2XVC họ Cao mà cũngNWgi dám đắcJsqZ tội.

Thế nhưng...

“BảnG1yb quan theoko9j đúng quy chế mà tuyển chọn hiền tài, chọnKvTu là chọn người có tài học thực sự,JUWu cớ saovam7 phải bậnI8Lv tâm xem kẻ khác có vui lòng hay không?”

Đừng nói đếnqmYf chuyện Cao KiêntWvr của nhà họ Cao nay đã cáo quanCHYB về quê chịu tang03u5 mẹ, mà ngay cảnnxh khi ông ta vẫn còn đang tại vị chức quanmRb1 tamp3KT phẩm thì HàWtuR Nhược Thủy ônguG5L đây4BMM vẫn cứHCtm làm trònbCwG bổn phậnI2H8 của một người làm45Kl quan.

Đến ngày yết bảng, bức tường trắng trước cổng CốngDQwd viện một0qKa lần nữa bị đám đông sĩ tửqJId vây kín đến mứccj3q nướcGs6V chảyTJvl không lọt.

Vừa chen chân vào được dưới chân bảng vàng, ai nấy đều cuống cuồng đưa mắt tìm kiếmdP2d xem tên mình có nằm trên bảng hay không, cảnh tượngOmQK lúcIdNr này quảVtlh thực làKOLe kẻWuD4 cười ngườieFxt khóc, muôneSyn vẻ sầu4TH9 vui.

“Trần Nghiên làQCih ai mà6kcl lại có thể đỗtZbw đầu bảng Án thủ thế này?”

Trong số những thí sinh tham gia kỳ Viện thí lầnc3Wu này, cóLhcn mấy người vốn đã nổi danh tài hoa từ thuở nhỏ, chẳng hạn như Thôi Chính Ý của huyện Dương Thực, hay Vu MạoaMXU của huyện Cổ Nam. Trước ngày thi,Sh1S các sĩ tử còntuuF tranh luận sôi nổi xem ngôi vị Án thủdrWj rốt cuộc sẽ thuộc về tay ai,GuJQ nào ngờ21YU kết quả cuối cùng lại rơi trúng đầu một kẻ hoàn toàn vô danh tiểutOmS tốt.

Cóxyjp người cất tiếng đáp: “Người này làqkny người huyện Bình Hưng,7SYF từng đỗ hạng nhì trong kỳ Phủ thí ởuv0b phủtlvv Đông Dương.”gDu5

“Văn phong đất Đông Dương xưa nay vốn tànYyiS lụi, tiêu điều, từ baotTH4 giờ lại có thể sảnrnf3 sinh ra một Án thủsfGr thếLxWE kia?”3j4M

“SĩBLc2 tử Trấn Giang nhiều nhưXntz lá mùaXLmu thu, cớ sao93H8 lạiJV3i đểP5oG cho cáiU8Zp tên Trần Nghiên này đoạtpZPn mất ngôi Án thủ?”

“Nghe đồn bài thi của bọn người Thôi Chính Ý bị nước mưa dộtVKtx làm ướt sũng nên đã5oeM sớm bịz09e loại từBih0 vòng đầu rồi, tên tiểu tử2Y93 này chẳng qua chỉ là ăn may nhặtBl4t được chức ÁnlzO5 thủ mà thôi.”

CóFJJV kẻ khi thốt ra câu này, giọng điệuKOS2 mang theo vẻ khinh miệt không chút giấu giếm.

KhôngLDAV ít kẻ trong1lNv lòng ôm mối ấm ức, bất phụcf9Rx lại càng thêm phần phẫn nộ, sục sôi.

Ngôi vịchcm Án thủ đáng lẽ phải dựa6lBu vàorRAS thực tài học vấn, vănMaDT chương phải áp đảo toàn bộ sĩdqEH tửsoao thìsyYk mớixW1s đủ sức khiến người ta tâm phục khẩu phục. NếuSNmU thực sự chỉ là nhờ may mắn nhặt được, thìI1qg danh hiệu Án thủ nàyqVM0 đã bị giảm giá trị đi rấtDeRb nhiều, ắt sẽ5XIu khiến những kẻ sĩ vốnH2Pl tự phụ,DcQW coiGUuz trời bằng vung cảm thấy bất mãn, liền công khai lên tiếngZeib chất vấn ngay dưới chân bảng vàng.

Đám sĩ tử phủ Đông Dương nghe vậy liền nổiQR2V cơnLYEK thịnh nộ, lập tứcihnG đồng thanhKaJf phản bác: “Trước đây phủ Đông Dương chúngnnWv taXf0T có tới bốnnHGu người thi đỗ kỳ Hương thí, sao có thể gọi là văn phong tàn lụiMm5c được? DámXGVD hỏi quê quán của các hạ cóQ153 được mấyW1nX người đỗ HươngK1lu thí?”

“Trần Nghiên là4WnB dựa vào từng thiên văn chương xuất sắc03tD mà đoạt lấy hạng nhì PhủQyT1 thí,7JMv còn cács0Kg người thì xếp thứ mấy?”

Sĩ tửuuZc phủ Đông Dương quả thực đoànm0kO kết một lòng,xu5X chung mối32le thù hằn.

Những năm trước,uF62 ngôiELAW vị Án thủ Viện thí phần lớn đều bị các phủ châu khác thâu tóm, lần này khó khăn lắm mới đến lượt0gyY phủ ĐôngfhJe Dương được84Oe mở mày mở mặt, thế mà đám người kia lại dám buông lời sỉ nhục toàn bộ học tử đất Đông Dương,0lSw làm0Tie sao bọn họomig có thể nhẫn nhịnWPZe cho được, nhất định phải ăn miếng trả miếnghjDY đến cùng.

Sĩ tử các châu phủ khác bèn lôi các bậc tài tử của phủ mình ra để chèn ép Trần Nghiên,3Uhv học trò Đông Dương dĩ nhiênzTRd không chịu lép vế, hai bên cứ thế cãi vã om sòm2bAZ ngay dưới chân bảnglp8o vàng.

Đám saiQIUg nha dưới trướng nhận thấyMeSK tìnhhsvo hình ngày càngAFS2 trở nên hỗn loạn, vộiGla0 vàng lên tiếng can ngăn, nhưng đám sĩ tửNtq9 đang hăng máu chẳngRKTH thèm bận tâm nghe theo.

Các nha dịch đành phảiLDtI vội vã chạyQNyQ vào bẩm báo lên quan trên.

Sau baov03v ngàykj6U vất vả bậnzHVY rộn,KzbT Hà Nhược Thủy vừa mới đượcmPjv thảnh thơi ngồi nhấp ngụm tràSIy7 nóng nghỉvvsL ngơi thì đãtyzL ngheqexf tin báo773i đám thí sinh dưới chân bảnglSKk vàng đangt1M5 gâyvDnO náo loạn.

“Dưới bảng người đông nghìnJDrz nghịt, nếu lỡ xảy ra thảmm3XZ cảnh giẫm đạp lên2nk8 nhaueuD8 thì hậu quảFZvq khôngzfBG thể lường trước được26cS đâu,FOyx thưa8FC6 đại nhân!”

Viên quan bên dưới mặt màyIFlE hốt hoảng, vội vã bẩmcZXv báo.

HàBJfs Nhược Thủy0JMV không dám chậm trễdj7y nửa khắc, đặt vội chén trà xuống bàn rồi rảo bước nhanh ra phía ngoài Cống viện.

Bóng dáng thanh mảnh vừa bước raYuk5 ngoài cửa,Km6F trông thấy4QLC cảnh tượng các sĩ tử đang cãi vã túi bụi,dhj7 sắc mặt ông lập tức đanhtPwb lại,5wx1 cất giọngW6Yz lạnh lùng quát lớn: “Kẻbapy nào cònNuJs dám83bx làmWDsi loạn, bảnPDWF quan nhất định sẽ nghiêm trị không tha!”

Nếu nhưjbpX lời này do quan TriE5AO phủ hay3hw9 các quan viênlqeY khác thốt ra, đám sĩ tử có lẽV8Jg vẫn còn chút bạoJvyu gan19Mg để cãi lại. Thế nhưng người đang đứng trướcSsDX mặt họ lúc nàyMonw lại chính là Đại tông sư — vị quan tốicGZ3 cao nắmN7CB quyềnMGNr sinh9v44 sát về học chính1HfD của cả một tỉnh, người cóLF9r toàn quyền tước bỏxTgx công danh tú tài của bất kỳ ai! Đám sĩ tử vừa nhìn thấy bóng dángeEXE ngài là đã sợ đếnNzJ0 run rẩy cầm cập,cHuL nào dám mở miệng cãi nửa lời, cổng Cống viện trong nháyfFaR mắt liền trở nênGp3j im phăng phắc.

Hà Nhược ThủyoLVR không chịu dừng lạiDN1d ở đó, liền quay sangIPlg gặng hỏi các viên lại dịchQlXt vềxWrZ thực hư câuBsBR chuyện, biết được nguyênumF5 do náo loạn là vì nhiều sĩ tử bấtZ7d4 mãnUK41 trướceaRG việc Trần Nghiên được chấm đỗ Án thủ.jUCU

GươngYaHT mặtVvUZ Hà Nhược Thủy càng thêmNVy9 phầnJ9y8 nghiêm nghị,iJAK lạnhvOIT lùng: “Trần Nghiên chính là do đích thân bản quan chấm đỗ Án thủ, cáchhOL ngươi đây là đang nghi ngờ sựXjHg côngsSBd minh của bản quan sao?”

Chuyện thi cử khoa cử xưa nay vốn vô cùng4ZQw nhạy cảm, một khi dính líu đến chuyện tư vị,ion3 gian lận0j5D thi cử thì cácRCuP quan lại liênoiNW quan đềuFdwl phải trả giápzTr bằng việc rơi đầu.

Ông dámqkls đứng trước bàn5AeY dân thiên hạ mà cất lờindfn chất vấn như vậy, hoàn toàn dựa vào sự ngay thẳng, khôngdjWP thẹn với lòng của chính mình.

Đám sĩ tử nghe vậy ai nấy đều cúi gầm mặt,QUWd không dámMf4K hé răng.

Đúng lúc đó, có một người bỗng dũngkOoZ cảm bước ra khỏi đám đông:3FGr “HọcTKky trò đương nhiên tuyệtAaaz đối tin0ABS tưởng Đạif7BQ tông sư, chỉ là9PW6 học trò không hiểu bài văn củaPuYL mìnhcnp7 kémrxna cỏi hơn Ánjx4I thủ TrầnbEnK Nghiên ở điểm nào?”

HàXgfn NhượcrUIC ThủyxsLF ngoảnh đầu nhìnn2FX sang, liền thấy một thanh niên trẻR5oV tuổi mặc áo xanh của giới nho sinh đangD2Bm hiênDLXO ngang đứng thẳng giữa đám đông, ánhIw8A mắt sắc sảoBVSu đầy vẻ kiên định.

“NgươilMu9 là16cV ai?”

Thanh niên kia chắp tay hành lễ, cất giọng dõngAsrY dạc: “Học trò là Lý Cảnh Minh, người huyện An Chiêu.”

Hà Nhược ThủyAHTh dĩWrGh nhiên biết người này, trong kỳRQ3f Viện thí lần này9Yny cậu ta xếp hạng nhì, danh tiếngnUnv ngang hàng với bọn người Vu Mạo.y1ei

Hà Nhược Thủy nói: “Theo5S83 mắtzJZ6 nhìn của bản quan, bài văn của ngươi tuy viết rất hay, nhưng chất0xtu thợ quá nặng, thiếumLkG đi cảm xúc chân thực từiDwp đáy lòng. Bản quan4TqD nóihqV8 như vậy ắt hẳn trongfMFw lòngdbAh ngươi sẽ không phục, vậy thì hãy tự mình đối chiếu với bài văn của Án thủ xem sao.”

Đại tôngSUQY sưvBaC vừaN7dL hạ lệnh, các nha dịch liềnwgyc lậpxFFv tức mangHnji mười bài văn đứngzXzF đầu kỳ Viện thí lần nàyjFuv dánH8mT côngUmQC khai lên bứcinbi tường5pyw trắng củaUKP8 CốngYbe3 viện.

Bài vănuiLk đượcx4z5 dánK9Wf ở vịPmyJ trí trangGg5P trọng đầu tiên chính là bài củaVypC Trần Nghiên, ngay sát phía sauWBDB là bài thiYfXM của Lý Cảnh Minh.iF3Q

Đợi đến khi đám nha dịch lui32cp ra, các sĩ tử liền ùa tới vây kín lấy bức tường.

Họ không phải đến để bái phục hay học hỏi bài vănexJQ của Án thủ, mà làYoYV muốnGLlz vạch lá tìm sâu,mV9n săm soi từng lỗi lầmhMnU nhỏ nhất trong bài của vị5lAP tân Án thủ này.

Thế nhưng sau khi đọc xong, tất cả mọi người đều rơi vàolN1p một sự imPUux lặngMz1F tuyệt đối.

Lý Cảnh Minh lại càng đọc kỹ từnga4Ij câu từnguVrY chữ không bỏ sót một dấu chấm dấud72U phẩy nào. Rất lâuXw7R sauCD5P đó, cậu ta mớiNW59 buôngrYef mộtStxG tiếng thở dài đầy cảm thán: “Ta không bằng hắn.”

Đồng môn củaE2lD Lý Cảnh MinhOvIX nghe thấy câu nói ấy, ai nấy đều kinh ngạc sững sờ.

Ở huyện An Chiêu, tài học của Lý Cảnh MinhNg3C vốnD4Jo thuộc hàng xuất chúng nhất nhì.

Ngay từ lần đầudLq3 tiênx2zO tham gia Huyện thí, cậu ta đã đỗ ngay ngôimhYm vị Huyện ánTbo7 thủ, bài văn viết ra được quan Huyện tôn hết lờiei0b khen ngợi không ngớt.3P78

Đến khijYmG thi Phủ thí, cũng chính vì bài văn quá đỗi xuất chúng mà quan Phủ tôn từng có ý định nhận cậu ta làm đệ tửg663 chân truyền.

Nếu khôngzPpt phảiDfRz do Lý Cảnh Minh công khaiNpVG từ chốij4nc trước mặt mọihWxw người thì giờHoCt đây cậuRi8w ta đã là học trò cưng của quan Tri phủ rồi.

Cũng vì chuyện1Map đắc tội với quan Tri phủ nămlmYb đó mà đám7WE9 sĩO4yb tử đều cho rằng tính tình cậu ta quá8BPQ đỗiE8Q3 ngạoSu7P mạn.

VàDKBn cũng chính vì việcvsDG từ chối phủPKVY tôn ấy, sĩ tử cùng huyện đều giữ khoảng cách xa lánh cậu ta, khiến cho kỳ Viện thí lần này không có ai đứng ra tạo thanh thế chow0JI cậu ta,yiyf danh tiếngbnuh vì thếF29S màzEsU kém hơn bọn người Vu Mạo mộtXUxL bậc.

Thế mà ngày hôm nay, một người7zfj kiêuPP8r ngạo nhưkPkF cậu ta lại tự miệng thừa nhận mình không bằng Trần Nghiên!

Điều đó đủsLMZ để chứng minh rằng,N4bL tài học6tFW của Trần Nghiên trong mắt cậu ta vượt22v3 trội hơn mình rất nhiều.

ĐámtmwB sĩ tử xung36NF quanh khi nhìnDo7l lại bài văn của Trần Nghiên, ánh mắt đã tăng thêm vài phần kính trọngbCSp và nghiêm túc.

“Trầnyova Nghiên này tuổiiRgJ còn chưa đầy mười tuổi, thế mà đã đỗ đầu bảngV0wu Viện46ai thí, giẫmMFDA đạp toàn bộ6oOw tài tử các62Wf châu phủ dưới chân. Đợi đến khi cậu ta trưởng thànhaoai bằng tuổi bọn người Vu Mạo bây giờ,wNGX tài họcfbOv e rằng sẽ vượt xa đámlrrx tài tử này không biết bao nhiêu lần.”

MộtrhFO lời bàn tán thốt ra giữa đám đông khiến Lý CảnhXvwg MinhGqJC giật nảy mình, theo phảnMYgW xạ nhìn sang bảng vàng.

HóaW23H ra mới chỉGboy tròn chín tuổi!

Lý Cảnh Minh kinh hãi tộtJCoK độ,0v8d lậpiicA tứclWgu quay ngoắt lại5aNT nhìn bài văn ban nãy, trong lòng dâng lên những đợtK0yK sóng cuộn trào dữ dội.

Những sĩ tử khác nghesMH3 thấy vậy cũng bàng hoàng kinh ngạc, nhất thời tiếng bàn tán xôn xao lại nổi lên như ong vỡ tổ.

Một Viện ántS0g thủ mới chín tuổi,xqAW chuyện nàyQTjV quả thật xưabsvn nay chưa từng nghe thấy bao giờ!

Người nhưqRBj vậy hoàn toàn xứng đáng được tôn xưng hai chữ “thần đồng”.

Mọi người liền tò mò muốn diện8YdM kiếnWnAL chân dung thật sự của2bEZ vị Án thủ này,oHhu nhưng tìm kiếm khắp nơi vẫn chẳngTXk4 thấy bóng dáng cậu ta đâu.

Khu vựcdtp0 Cống viện vừa mới yên ắng trởVUte lại, lúc này lại5iR7 bắtb7IK đầu huyên náo, ồntVRt ào.

Hà Nhược Thủy ngồi trênqtMH đại đường, nghe3JtE các viên lạiVqwO dịch vào bẩm báo tình hình liền6T45 hừ lạnhAvQo mộty6pz tiếng.

Dưới bảng vàng người ta vì cái tên Trần Nghiên mà cãi2gxl vã đếnUW2Y long trời lở đất, thế mà bảnRx3j thân cậuJsB0 ta lại chẳng thèm ló9HTF mặt tới xem bảng.

Cậy mình có chút tài học là muốn7zRs làm gì thìcCIA làm hay sao?

Hà Nhược Thủy bực bội ra lệnh: “Mau đi mời vịDd5c Trần Án thủ kiaMxEK tới đâyd9bf choXe3k ta!”

Hai tên nha dịch liền lần theo địaRoCw chỉdpAw nơi trọ mà Trần Nghiên đãEc2X điền trong lý lịch thi cử,CqSD áp giải Trần Nghiên đến “thỉnh”dyMh tới trước mặt Hà Nhược Thủy.

Khi HàATpC NhượcGwL6 Thủy nhìn thấy đứaPwBI trẻ với gươngC0ej mặt non choẹt đang đứng38bM trước mặt mình, trong chốcSynD lát ông bỗnglSHg cảm thấy vô cùng ngỡfIgG ngàng: “Ngươi chínhDEon là Trần Nghiên của huyệnPEvZ BìnhgPH1 Hưng?”

Trần Nghiên cung kính chắp tay hành lễ: “Bẩm Tọa4i5M sư,AjG5 học trò chính là Trần Nghiên.”