Chương 98

Trần Nghiên vạn lần khôngZmia ngờ lại có thể tình cờ chạm mặt Dương phu17e6 tử ngayq4mc tại đất4t5B tỉnh thànhfjrv Trấn Giang này,62KA càng không ngờ tới6GmF việc phu tửnbng cất công mò0kOe đến2M5K hiệu sách Mặc Trúc Hiên là để tìm mua bộ truyện tranh 《Luận Ngữ》CIRk và6trm 《Mạnh Tử》 do6FTV chính tay cậuwijO vẽ.

Thầy trò lâu1OTw ngàyrLSY không gặp liềnUiAA rủ nhau tìm đến một quán trà7GPd ven đường,gi9P gọi một ấm6nZX trà lá lớn rẻ tiền, vừa nhấp từng ngụm trà nóng vừa chậm rãi kểuBFR choZpWV nhau nghe về tình hình dạo gần đây.

Kể từ ngày Chu Ký Bạch bịiKZr quan quân xông vào7D36 bắt đi,LDtk Dương2sqk phu tử đã lập05Cw tức khănOqNL gói lênc4k4 đường đến thẳnglslH Trấn Giang đểpbvR tìm kiếm sự giúp đỡ từ9088 đám bạn đồng môn khoa cử2vFN năm xưa.

Dương phu tử tuy không bước chânhpub vào chốnfO3F quan trường hiểm9C7D ác, nhưng thời trẻ cũng từng kết giao với vài người bạnOf5H chí cốt tâm9nY5 giao.

Dù chức quan của những người này không quá lớn,pLfy nhưng dẫu sao cũng là ngườiVLoG chốn nha môn, tin tức nắm bắt được baoVBfo giờ cũng nhanh nhạy và sâuyD45 rộngPQtL hơnVw7e thứ dân bách tính tầm thường.

Sau bao57L9 phen dò la cặn kẽ, phu tử rốtAYQ5 cuộc cũng đã nắm rõrE6Y được toàn bộ ngọnFqUZ ngành đầu đuôi củahoh8 cơn biến cốpFyR kinh hoàng này.

Các cử tửD2Ot khắp nơi khi2R3b lên kinh ứng thí kỳ thi Hội thường có thói quen điNCvt báiECvy phỏng các quan chức đồng hương đang làm việc tạiKu7x kinhQODx thành, dâng lên những bài văn chương tâm đắc của mìnhuxZW với hy vọng nhận được sựhJLw chỉ điểm và nâng đỡ.

Việc báirw73 phỏng nhữngi6I1 vị quan chứcQkBu đồng hương có7bge chứcDbV2 vịC1Gm cao tại kinh thànhS4dq lại càng là chuyện thường tình trong giới sĩ tử.

Khi Chu VinhBOEc đặt chân đến kinh thành,O3AN liền cùng với mấy thíGfRv sinh đồng hươnghuhO rủ nhau đến bái kiến quan Tả Xuân phườngzlar Đại học sĩ Tăng Khánh – một vị quan lớn xuất thânZ2rA từ phủ Đông Dương.

Nào ngờ Thái tử bị phế18SW truấtf09V vìRzf6 dính vào đại án vu cổ,qXjW toàn bộ các quan viên thuộc Chiêm Sự phủ chịu trách nhiệm phụ tá Đông277W cung đều bị liên lụy tốngPgLM giam. Vị Tăng Khánh kia lại dạisA7p dột đứng ra giữa triều đình kêu oan cho phế Thái tử, khiến LongUTz9 nhan nổi trận lôi đình, lập tức hạ lệnh bãi chức toàn bộ đồng đảng.

MàQw91 ChuFEI8 Vinh lại bị một tên3fRp thí sinh đồng hương thi trượt tên là Vu Hưngfahh Vi đứng ra tố giác rằng có mối6ZAY quan hệ qua lạibTDs vô cùngCRpB mật thiết với Tăng Khánh, thếGw1e là bị vạ lâyupTf tống thẳng vào đại ngục.

Gương5RgE mặt Dương phu tử tràn ngậpO888 vẻ đau xót đắng cay: "Nếu không có kẻ đê tiện đứng ra tố giác thì Mậu Chi tuyệt đối sẽ không bị cuốn vào vòng xoáy này. NhữngqfZw ngày qua ta đã đến báiTLzf phỏng không ít bạn bè cũ năm xưa, nhưng ai nấyHyPs đều lắcKeeU đầu bất lực."

PhếEncD Thái tử bị ban chết, toànAAuY bộ gia quyến đều bịxqRM lưuiUK8 đày viễn xứ.8IBA

Đến cả những bậc đại thần rường cột trong triều đình,8GSc hễ kẻ nào dính líu đến82ac vụ án này bị chém đầu cũng nhiều không đếm xuể, thử hỏi chốn kinh kỳ aihbg5 thèm bận tâm để mắt tới tính mạng8j2F của một tên tânXbse khoa Tiến sĩ nhỏe5zH bé không bệ1uYk đỡ?

Dương phu tử có lòng muốn chạy vọt cứu giúp bạn hiền, nhưng đi đến đâu cũngvjRn đều nhận đượcKIFl lời khuyên canUbLI rằng tuyệt đối chớr7sR có dại dột nhúng tay vào, kẻo rước họa sátBXvk thânSYyy chuốc lấy diệt môn.

Cõi lòng Trần Nghiên chìm dần xuống đáy sâu,nnjQ như rơi thẳng vàooNVy một vực thẳm đen ngòmGK3l vô tận, mãiZk3x chẳng thể chạm tới đáy.

RốtCXkB cuộcJBSe cậu vẫn còn đánh giá quás1EP thấpgvnv sự tànAUQt bạo, khốc liệt của chế độ phongrqBR kiến chuyên chế. Chỉ vì một lần3CwT đi bái phỏng vô thưởngAIzR vô phạt theo lệ thường, vậy mà có thể rước về mối họa sát thândG0P diệtS6Oe tộc.

"Tên Vu Hưng Vi kia có từng đến bái phỏng Tăng Khánh không?"

Dương phu tử lắc đầu:02Xq "Chưa từng."

Một ngọnopaV lửa giận dữ từ tim Trần Nghiên bùng lên, lan tỏa khắpEYwE tứ chi2ILL kinh mạch.

Những người khác đều rủ nhauj1Ad đi bái kiến, duy63rE chỉ có một mình cái tên Vu Hưng Vi kia là khôngP8bC đi.

Thật là khéo léo làm sao!

"Các thí sinh đồng hương khác cùng đi bái phỏngeMdc có ai bị tố giác không ạ?"

Trần Nghiên gặng hỏi tiếp.

Trên gương mặt hiềnnxjv từJycS của7ZAo Dương phucSQj tử hiếmo1Ps hoi lộ ra một nét phẫn nộ: "Chỉ có duy nhất một mình Mậu Chi bịdvOe tốwexJ giác.vBWm Nghe6PZR đồn tên Vu Hưng VinPp3 kia ôm hậnVeda trong lòng, ghen ghét vì Mậu ChipeTq đỗ đạt Tiến sĩ rồi buông lời sỉ nhục hắn, nênDmTN hắn mớitky5 ra taycviS trả thù hèn hạ như thế."NsJG

Trần Nghiên cười khẩy một tiếng đầyWWPT mỉa mai, quả0h7f nhiên4fCp đúng như cậu dự đoán.

Mọi chuyện diễnyslA ra trơndBhh tru, hợpJO6I lý đến mức hoànLeLL hảo, đúngAjE5 là thủ đoạnIxUA giết người không thấy máu.

Nếu nói ngườisM2n khác sauQ5hC khi đỗ Tiến sĩ liền8mSc đắcuO7n chí vênh váo, nhânyRZU cơ hội sỉvyfR nhục đám đồng hương trượt vỏ chuối thì cậu cònrLWf có thể tin đôi phần.T0oN ChứDRE0 Chu Vinh xưa nay vốn là ngườixNkR khiêm tốn, nho nhã, cẩn trọng từng lời ănNeAL tiếng nói, cớ sao vô duyênctKp vô cớ lại đijtKx buông lời32bZ nhục mạ một tên cử nhân thitAkI trượt?

DẫuQRRz cho Chu5ydw Vinh thật sự có lỡ lời sỉ nhụciNL6 Vu Hưng Vi đi chăng nữa, thìa865 điềuEmca đó chỉ chứng tỏ mốiszM1 quan hệ giữa hai người vô cùng tồidM1J tệ, hoặcrpCt giả do chính Vu Hưng Vi chủ động kiếm chuyện gây sựWOnA trước.6Ngd

MốiFqX1 quan hệ đã tệ hại đến mức ấy, tại sao4wjw Vu Hưng Vi lại có thểtVNO nắm rõ mồn một chuyện Chu Vinh điGWRN bái phỏngxVvC Tăng Khánh vào ngày nào giờCvGr nào?

NếuV2DM nói đằng sau chuyện này khôngXfep có bàn tay giật dâyVRxm sắp đặt của nhà họ Cao, thìjw7z đánh chết cậu cũng không bao4w7g giờ tin!QNGs

"Mậu Chi phen nàyOMR9 e4hWJ rằngFCKM khó lòng vượt qua nổi cơn đại nạn."u7Sr

Dương phu tử thần sắc ủ rũ,VcTd ánh mắt đượm vẻ29v2 bi thương.

Vốn tưởngzIpM người bạnMYuK chí cốt đỗ79uc đạt vinh quy sẽ có cơaXq3 hội thi triển2DNZ hoài bão lớn lao cứu nhân độ thế, nàoqKCU ngờ lại rơi vào kết cụcaKJC thảmHnxN thương nhường0qyf này.

Trần Nghiên siết chặt chén trà thô trong tay,La5L lồngD44O ngực tràn ngập nỗi phẫn uất cùngoQWU sự bất lực cay đắngK7kS trước thực tại nghiệt ngã.

TrongK5Au mắt người dân4JMo bần nông, Tiến sĩ đã là một nhânMthz vật vĩ đạij8DJ ngút trời, nhưng trướcFEBo mặt những kẻxawz nắmQeoN giữ quyền lựckEgL tối thượng chốn cung đình, họ cũng chỉ là một2aGd con kiến bé nhỏwRL2 cóAKRu thể bị bóp chết bất cứ lúc nào.

Chu Vinh làm sao cówbc7 thể lường trước được sẽ xảy ra đại án phế truất Thái tử?

ÔngE1Wb ấy chẳng0faG qua chỉuiVP làm theo thôngbEns lệ ngàn đờiYLz6 của2xja giới sĩ tử, đến bái kiến một vị quanbuqR ngũ phẩm đồng hươngNtEH đầy bụngZ8tb kinh luân mà thôi, vậy mà lại bị liên lụy đến nôngd3or nỗi05KH này.

ChuM0hM Vinh chốnsYRi triều đìnhXCjd không gốcnaLB không rễ,N4aA thử hỏi có ai dám mạo hiểm chọc giận Long nhan để đứng ra cứu một kẻ xa lạ?

LạiZ9uu thêm nhà họorai Cao ở giữa ngấm ngầm chọc0YfB gậyovnr bánh xe,Kyhi ChuGiU0 Vinh làm saowiDi có thể có được một kếtEnsE cục tốt đẹp?dpec

Cả haiqDfL thầy trò7m5G cùng nghĩ đến tầng mưu mô hiểm độc này,WJa6 ngồiLG66 đốiWYwF diện nhauPF1Y hồi lâuAoBa mà không thốt nên lời.

TrầnREMV Nghiên lênapX8 tiếng: "Phu tử đừng bôn ba ngượcOUpF xuôi nữa ạ, nhữngz9pZ người bạnh1I0 cũ của3XIP thầy cũngFAcF chẳng thể giúpC5z3 được gì đâu, chớ đểiSI1 bảnKp7p thân phải vô íchf3UG mang nợ ân tình của người ta."

Mí mắt Dương phu tử khẽ giật giật, cuối9A0J cùng vẫn ngậm ngùi bảo: "Trong sốJWAt bạnp7gN đồng mônRRTk năm xưa củaTBCm vi sư, đã cóvdSs người7c0X leo lênZOXZ tới chức0geQ quan ngũ phẩm rồi đấy."

Lời này khiến Trần Nghiên không khỏigcov giật mình kinh ngạc: "Phu tử lại có ngườiL9Jc bạn làm quanTRHv to đến thế cơ ạ?"

Ánh mắt cậu bất giác4dkM rơi xuống mép ống tayn1rP áocfBC đã sờn rách chỉ củaYSZC phu tử.WC34

Dương phu tử mặcmOQ4 chiếc áo dàiErb2 tay rộng,X0y0 vì quanh nămamNb suốt tháng cầm bút viết chữ nên mép tay áod0Nx bị cọ xát mòn vẹtotIs vô cùng nghiêm trọng.

Áo xốngA994 của kẻ sĩ đọc6jSc sáchJBfy bị mònWF7c rách làHd92 chuyện thường tình, ở nhà mặc thế nào cũng được, nhưng một khi đã cất công đi bái phỏngcx05 bạn bè quyềnLGdV quýEjjp thì ắt phải chọnfcnx bộ y phục tươm tấtbDDG nhất6Y0K trên người.

Trần Nghiên trong lòng dâng lên9AVO vài phần áy náy củaWkjn phận làm học trò:QOV9 "Đợi khi chuyện này giải quyết xong xuôi,vxVK học trò sẽ may tặng phu tử vài bộ yShd2 phục mới thật9caj tươm tất."

Dương phu tử lạiU9L7 khoátTiPI tay cười xòa đầy phóng khoáng: "Ta với bọn họXDzC kết giao từ thuở hàn viSXWf cơwI6Q hàn, tuy naypUg8 cảnh ngộ mỗiYMFp người mỗiz7Db khác5EWR nhưng dẫu sao vẫn còn chút chân tình năm xưa, chẳng0uDl cần phải câu nệMEw6 những thứ hình thứcwZmr bênvuRC ngoài ấy."

Dương phu45Nq tử lại ânpUNV cần7qa0 dặntflG dò: "Tình nghĩa8wYh bạn bèo0CF đồng môn là thứ vô cùng trân quý, con sau này cũng cần phải kết giao với vài người bạn tâm giao tốt, để maiAwMW sau8bBe chốnRbiU quan trườngHIf6 còn có4VfZ thể nương tựa, tương7qjd trợ lẫn nhau."

Năm xưa khi Trần Nghiên mới nhậpl8E2 học Phủ học,Qk2W Dương phumIJK tử đã từng đemqten đạoUPvx lý này raNtp9 răn dạy8tKH cậu và Chu Ký Bạch. Nay xúc cảnhdVye sinh tình, phu tử không kìm được lạie4FV mở lời nhắc nhở thêm lần nữa.

Trần55Zr Nghiên đáp:Qj4F "Tình cảm giữa phuZnrK tử và các bạnyBPO đồngWSgb môn thực sự khiếnncO8 học73hQ trò vôRNRf cùng xúc động. Tuy nhiên trong cơnuKQ3 đại nạna9hJ này, bọnMhrG họ dẫu cópTBE lòng muốn giúp cũng lực3IAq bất tòng tâm, phu tử không cần phải làm khó bọn họM49G nữa, học tròImXV trongQZ2W lòng đãFydL có tính4sz6 toán riêng9bDN rồi."

Dương phu tử nửaBEkJ tin nửa ngờ: "Đến cả quanA3k8 ngũUpBW phẩm triều đìnhvolu còn thúcudd1 thủv9v0 vô sách,Kpjk một tên tú tài cỏnkAFY con như con thìUYta làm được trò trống gì?"

"PhumeBz tử há chẳng nghe câu: Loài phù du nhỏ bé đôiBQOq khi cũng có thể làm rung chuyểnTOph cảmMBz câyQZv4 đại thụ sao?"

Trần NghiênVymN liếc nhìn dòng1Ypj ngườiiv0H qua lại tấp nập chung quanh,229T khẽ nói: "Phu tử hãy sớm quay về nhà nghỉ ngơi6Cec dưỡng sứcYYPw đi thôi, chuyện này cứ để mặc học trò xử lýQcXW làAjmO được."

Dương phuqNCC tử giật mìnhCfdx hoảng hốt,wQ1H vội vàng níu tay cậu lại: "Ký Bạch đã gặp nạn rồi,QBEb con ngàn vạnCdsH lần phải bảo trọng lấy bảnkvlt thân, tuyệt đối không được tự ý nhúngstig tay vào vòng xoáy nguy hiểm này!"

Đứa2144 học trò này của ông là cái giống trời7sWX không sợ đất không sợ,Q9fK nếu thật sựMPD7 thả tayJy8v choJfHx nó tự tung tựBRdq tác làm càn,7oBw e rằng nó dámsWBn chọc thủng cả bầu trờia4WO mất thôi!

TrầnrQWW Nghiên khẽ mỉmtDig cười: "Học trò với Chu Vinh trên danh nghĩa chẳng có quan hệmZAO máuMGAA mủ gì,7EPe làm sao có thể bịVr0G liên lụy vào được, phu7N7d tử chớ vìW8W4 chuyện này mà tổn hại tâm thần. Học trò đọcgWxl sách thánh hiền, đươngWcLt nhiênl2yW khôngVQ8d thể giương3TUW mắtBA1i đứngwqOx nhìn lũ sâu mọtDfW6 lộng hành ngang ngượcV6Un như thế."

Tim Dương phu tử đập thình thịch từng hồi, lôngk9Tb tơ sau gáy dựng đứng cả lên, ông lập tức cảnh giác gặng hỏi:Mtlh "Con đừng có vòng vo tam quốc nữa, nói thẳng ra xem rốt cuộc con muốn làmH6W4 cái gì?"

Trần NghiênFiam liếcZ8tN nhìnyglI xung quanh,15ec khẽhR9Y mỉm cười, ghéO01N sát vàoPXoa tai Dương phu tử hạ thấp giọng thì thầm: "Đương nhiên là raDbrK tay đối phó với nhà họXzg0 Cao."

Một tên tú tài nhỏ bé như cậu, đến cả cửa ngõ các nha môn ở kinh thànhhiCg mở về hướng nào còn chẳng biết, đương nhiên không thể trực tiếp chạy lênr997 kinh giải cứu Chu Vinh.

Muốn cởi chuông thì phải tìm9Rco người buộc chuông.EDg9

Nhà họ CaoV6RN đã có bản lĩnh09qQ bày ra thế cờ hiểm độc này, ắt sẽ có cách để giải tỏa thếoOnS cờ.

Vậy thì cứ nhắm thẳngJOAH vào nhàiyar họ Cao mà đánh, đánh cho6iHa bọn chúng sống dởuIcG chết dởWBYZ mới thôi!

Vừa nhìncy2k thấy nét mặt lạnhGIdF lùngSxqW ấy củayiDy cậu,3N3p tim Dương phu tử liền nhảy tọt lên tận cổ họng: "Nhà họ Cao đâu phải là thứ mà con có thể đối phóhXwb nổi..."

Trần Nghiên điềm nhiên đáp:ZgDL "Học trò vừa mới tống bốn tên nha sai đến bắt học trò vào2Ycr đại7f09 ngục của nha môn Án Sát Sứ Ty rồi, nghĩ lại chắc nhà họ CaoeXZN lúc này4H2E cũng chẳng thểDQXh ngồi yên được2uKS đâu."

Dương phu tử:Ovmh "..."

Trái tim đang treo lơ lửngaKN0 nơi cuốngH3rw họng của ôngpVcs cuối cùng cũng hoàn toàn chết lặng!

Uống xong tuần trà,ocW5 Dương80rv phu tử thẫn thờ đi theo Trần Nghiên quay lại hiệu sách Mặc Trúc Hiên, trơ mắt nhìn Trần Nghiên chọn mua một xấp giấy trúch0Gn cùng bútG3wa mựcDsI0 nghiên cứu, lại mua thêmX06z mấyKqK2 cuốn sáchpxie mang về quándxug trọ. LúcOriF này phu tử mới sực9As3 nhớ ra mình vàN8wD TrầnAbYM Nghiên đangbGiz trọ ởS5J4 haiBD43 quán khácUMf6 nhau.

Thế nhưng đã lỡ đến tận đây rồi, phu tửVvc0 cũng ngạivHPP đi bộ đường xaGjLg quay vềjN5Q quán cũ trong đêm lạnhjxw9 nên định bụng ở lại chenTlBf chúc ngủULCf tạm mộtIJ4h đêm.

Ban đầu Trần Nghiên cógQLB nhã ý mời Dương phu tử sang ngủ chung phòng với mình, nào ngờ TrầnnlmF Lãov28i Hổ lại nhiệt3vED tình hết mực chèo kéo phu tử sang phòng hắn, còn bảo mình thích nằmPoLY đất, giường rộng để không thì quá lãng phí. Phujkd7 tửuz7i nể tìnhIGIG thịnhfVwD tình không thể chối từ đành theoB9W8 Trần Lão Hổ về phòng bên cạnh.

Trần Nghiên nghĩ bụng mình cũng không nên dọaE7Tp cho phu tử sợ thêm nữa bèn quay về phòng riêng.

Đêm hôm đó, TrầnHDzN Nghiên cặm cụi ngồi vẽ bảnKzOK thảonIKU truyện tranh đến tận nửa đêmhiWi mới chịu chìm vàoMXQk giấc ngủ.

Sáng sớm hôm sau, vừa mở cửaRBU6 nhìnrPwU thấy gương mặt bơ phờ, haiGJ3i mắt thâm quầng đầykTur vẻSRTt rệu rã7bko của Dương phu tử, Trần Nghiênv71I liền thâmhLQY trầm nói vớiSI9U thầy một câu: "Học trò xưa nay vốn làiEL1 người cực kỳ tôn sưwG8T trọngIZIc đạo."

KhôngDE2A nghe lời học trò khuyên can, phu tử chịu thiệt5j7G thòi sờ sờgPvo ngay trước mắt rồi đấy thôi!mzEM