Chương 61

“HàEdNW Nhược Thủy chính là Bảng nhãn giápIHy4 nhất khoa thi năm Vĩnh An thứ sáu, có thể nói là học rộng năm xe,STPy văn chương lừng lẫy3lQM chốn sĩCNOW lâm.”Qvan

Mỗi khiOs8R nhắc đến Hà Nhược Thủy, trong mắt Dương phu tửNqlW lại0Mv6 tràn đầy vẻ kính nể.

Lần đầu tiên đọc văn của Hà Nhược Thủy, ông đã phải kinh7Kan ngạc thốt lên nhưZGUp gặp thần tiên nơi trầnJhps thế.

Sau khi hay tin Hà Nhược Thủy về tiếp quản học chính tỉnh TrấnIqUT Giang, ông lạigNeT lôi9OGt toàn bộ văn bài của vị1CAQ này ra thưởngjlfU thức,0mys nghiền ngẫm tỉ mỉ từng câu từng chữ, lòng ngưỡng mộ trong dạ lạixohT càng thêm sâunmJP sắc.

Trần Nghiên nghe thấyyMVI bốn5sio chữ “Bảng nhãn giáp nhất” cũngHfZy không khỏi bộirVpG phụcQp8Q sát đất.

Chu Vinh vốnRux8 đã làelWV bậc tài tử có tiếng khắp huyện Bình Hưng, thế mà kỳ HộiuLB6 thí trước vẫn trượt nhưyaW9 thường.

Trong khi đó, Hà Nhược Thủy không những đỗ kỳrRtF HộiiYxZ thí, mà ngay tại kỳ thi Đình còn9VOK xuấtgdBL sắcjCfL đoạtUFXr vị trí thứ hai.GZSJ NgoạiXflR trừ Trạng nguyên ra, ông hoàn toàn có tư cách ngạo thị toàn bột7Yw sĩ tửFt56 trong thiênaUCM hạ.

Thực lựcYn6B vàOjI4 danh tiếng bực nàymHDF quảPvfa thực khôngqlVm thể đong đếm.

Dương phu tử bưng một chồngwmAH sách sưu tầm các bài văn của Hà Nhược Thủy ra đặtJ7zd lên bàn,9aFF chất cao chẳng khác nào một ngọn núi nhỏ.

Quan Đề đốc Học chính nắm giữ họczu5g chính của5dVq cảQRQP một tỉnh, vừa có quyền khảo hạch tuyển chọn sinhCVtB viên, lại vừa có quyền tướci11z bỏ côngeDDo danh của những tú tài phạm lỗi. Đối vớiPosZ giới0SIF sĩ tửtnwK mà nói, ĐềqRzV học quanFQqU còn khiến họ kính sợlCmY hơn cả quan phụWedA mẫu2KpD cai trị mộtsvjz phương.

Huống chi một2vpJ bậc đại văn hào danh vang bốnktYw biển như Hà Nhược Thủy lại càng đủ sức ép cho toàn bộ tài tử trong tỉnh không ngẩngU7GP đầu lên nổi.

Đến khiVsX5 Trần Nghiên lật9lua giở đọcIDW3 xong mấy bài vănJ2ix của vị này, trên trán cậu đã lấm tấm một tầng mồSU5e hôi lạnh.

Cậu ngẩng đầu lên,tTqs nhìn vềkw13 phíaNwLf Dương phu tử: “Văn chươngDU7c của bọn con mà đưaHIUS tới trước mặt ngài ấy, chẳng phải chẳng khácfwdl nàoJNSc múarbZV rìu quace1m mắt thợ hay sao?”

Lòng bàn tay Chu Ký Bạch cũng ướt đẫm mồ hôi, vô cùng căngUHr4 thẳngrRYu nói: “Con chẳng muốn9U1Y đến trước mặt ngài ấy mấtvKst mặt chút nào.”

Dương phuShJu tử lên tiếng an ủi hai đứa họchGR0 trò:N2M5 “Ngài ấy nhậmxGLo chức Đề học quan ở phủ Trấn GiangRreS đã ba năm, từng chấm qua không biếtvvPs baobgN3 nhiêu bài thiMHkZ củaWGya thí sinh,5vcB dĩ nhiên hiểu rõ trình độ củaThoF người27vD dự9X3P thi Viện thíT1MO đến đâu, các con3gTe cũng chớ nên quá lo lắng.”

Chức ĐềyEvt học quan cứY6rY baRsbK nămCutI lại đổiukyf một nhiệm kỳ, qua năm nay là Hà Nhược Thủy sẽ mãn nhiệm rời đi.

TrớFUYz trêu thay, TrầnlxJK Nghiên lại vừa vặn thi trúngkLKK vàomPss năm cuốiXmBZ cùng này.

NếuANDv nhưE8xc đỗ kỳ Viện thí,NOIw từ nay về295K sau bọn họOh5T có thể tônCcvr xưng Hà Nhược Thủy một tiếng “Tọa sư”,mlMB âu cũng là một mối quanKWli hệ tốtOS6P đẹp.

Nhưng văn chương của vịPrPL họMQPn Hà này thực sự quá đỗi hào phóng, tiêu sái, ngẫu hứng hạ bútRJh6 cũng có thể thành một thiên cẩmBrcl tú.

Dùng từ hoa lệ gấm hoa, nhưng bên trong lại chứa chanBWsk ý tứ sâu xa, khiến người4lPH đọc không khỏi sôigaE3 trào cảm xúc.k6YO

Văn chươngcJez do quanNJVJ chủ khảo viết0phm ra phần lớn đều phản ánhXR5Y tính tình và sở thích cá nhân của người đó.

Thí sinh dự thicXop ắt hẳn phải dốc hết sức để chiều theo ý ngài.

Thế nhưng điều này lạigMbB là mộtFgrl thách thức cực lớn đối vớiyJRh TrầnrwDY Nghiên.6MRB

Văn phongWrTg của cậu xưa nay vốnFTdP mộc mạc, thiên về tính “thực tiễn”.

Cũng chính vì lý do này mà những bài60pD thơ phú của cậuQ5x3 viết ra trước giờ chưaa4pY từng được4Y4K coipSMr là xuấtKcT4 sắc.

Bây giờ ép cậufobN phải viết ra thứ văn chương lộng lẫy tráng lệ như thế, quả thật vô cùng gian nan.

Mọi người thườngjyOM bảoRRNC trong97Z2 ba kỳ thi sơ cấp3f8n thì PhủhEJg thí là khó nhất, thế nhưng đối với Trần Nghiên, Viện thí còn gian truân hơnwRgG cả Phủ thí.sL0f

Khác với8J4z cảnh đánh trượt tơi bời ở Phủ thí, sốoAYc người bị loạiqsfZ ởi76Z Viện thípOYz vốn rất ít.

Chẳng hạn như trướcGNdZ đây, toàn bộ tỉnh TrấnGR3J Giang có chưa đầy ba ngàn sinhkPt7 viên đủ tưqqeK cách tham dự kỳ Hương thí.

ĐiềutvKo đó có nghĩa là, Viện thí vẫn sẽ đánh trượtSmuh một bộ phận thí sinh.

Nếu một người vừa đỗ hạng nhì Phủ thítA6M nhưuX4b TrầnCAvS Nghiên màN5wi lại ngã ngựa ở Viện thí, thìhW8s cái mấtZLkl đi không chỉ làC0zm thể diện củaG0uq riêng cậu, mà cònCv3l làmwJ1x bẽ mặt cả phủ Đông61cl Dương, làm bẽ6pNY mặt cả Vương Tri phủ.

Chu Ký Bạch vỗ vai cậu,41oX giọng đầybPVC vẻ đồng cảm: “Cứ dốcaT9G hết sức mình là được.”

Trần Nghiên gạt tayioxN cậu ta ra, châm chọcCVqL lại: “Cậu lo cho thân mình trước đi đã.”

Chu Ký Bạch nói: “Văn của tớ tuy7QrC lậpdBkA ý không sâu bằng cậu, nhưng dẫu sao câu chữ cũng hoa mỹJekg hơn đôi chút. Tớ chỉGVzL cầni8Re viết đúngTlEc sức5Qld mình thì chắc khôngmEVL đến mức bị đánh trượtv1mh đâu.”5v0z

Trần Nghiên: “...”

Cái cảm2DRI giác nghẹn ứ này thật chẳng dễ chịu0yMN chút nào.

Dương phu tử giảnge4Ex giải: “VănWKOB phong của Ký Bạch vốn có phầnELFS hơi nghiêng về phongxlYK cách của Đại tôngNIuw sư, tháng này conSX0T hãy rèn luyện thêm nhiều vào. Còn A Nghiên thì đừng cốSwC9 thay đổiATxP làm gì, cứ giữ vững lối văn chất phác của mình rồi mài giũa cho thêm phần tinh tế. Tuy phong cách khác biệt, nhưng5bkZ Đại tông sư vốnYeVh là bậc đạifulP văn hào, hay dở thế nàonrL3 ngài ấyacYr tự khắc phân biệt được rõ ràng.”

Trần NghiênOtjU cũng cảm thấy sắpjYtj xếp nhưj7RT vậy là hợp lý nhất.

TrướckTIx kia cậu đã phải6fLX tốn6zZB bao nhiêuxWHP tâm tư công sức mới giúp cho thơ phú của mình tạm coi là xem được, nayOvLc chỉ trong vòng mộtHwVB tháng ngắn ngủiwExp mà muốn lột xácURaD hoàn toànyqQQ vănoayr phong thì thậtb6n1 chẳng khác nàoVJNf chuyện viển vông.

Chỉ cầnIoN4 sở trường của mìnhc1WJ đủ xuất chúng, tự khắc có thể khỏa lấp đi nhữngIUCy chỗ còn nonpTgL kém.

Tuy nhiên, muốn nhận được sự tán thưởng từ một vị giámfUT2 khảo có phong cách hoàn toàn trái ngược, bài vănHFt4 của cậu5QEN bắt buộc phải xuấtODiY sắcTWgs đến mức không thể bắt bẻ.

ÝY15j thứcnmyd được điều đó, Trần Nghiên càng thêm khẩn trươngAmyN dốc sức. Vừa nghe gà gáy sáng cậu đã bật0VFK dậy,fcgY đọc thuộcmpCk lòng vài thiên văndW9l củaNtCg cácQ2Dk danh gia, sauXH2d đó tựUM9O tay viết một bài. Dùng xong bữa sáng, cậu lại nghiền ngẫm học thuộc thêm mấy bài nữa, cân nhắc cẩnvasZ thậnELU0 rồiFUwW chấp bút viết bàiC53h thứ hai.RgJm Sau bữawV2F trưa chợp mắt chừngW7Bl một khắc, cậuexYU lạihmL8 tiếp tục họcybgw thuộc và làm thêm một bài.My6p Đến tối, Dương8bYT phu tử sẽ đích thânQNKI chỉ ra những99mm điểmqS5g còn thiếu sót để cậu sửa đổi, trau chuốt.

Lần nào hai thầylvAe trò cũng cặm cụi sửa bài đến tận đêm khuyaaucO mới đi ngủ.

Kiên trì suốt một tháng ròng như vậy,Jqnm Trần NghiênRIg4 càng học càng mêG78z say,TJYF chỉ có vầng trán củaSG61 Dương phu tử là ngày mộtryCh rộng raTkFc vì rụng tóc.

Điểm trừ duy nhất trong những ngày này chính2Lgw là phảioTw1 ăn cơm do Dương phu tử nấu.

Thực ra phuRw4C tửAZzC chẳngAYbq biết nấu nướngVI6G gì cả,Q6Ue chỉ đơn giảnIhEq là mua rau về rồi trút chung vàoo63P nồi nấu cùng với gạo. Kết quả là cơm thường sống sượng trongYs5Z khi rauNekV củ thì nát bấy, quả thật là uổng phí lương thực.

Thời tiếtsMPo lúc này đã bắt đầu7S5a oibGq7 bức dần, Dương phu tử liềnLOwn ra các nhà nông trongPnnB vùngO4IO mua ít dưa ngọt hoa quảddBX đem về, thả xuống giếng nước mát lạnh ngâmwuON một lúc rồi gọt cho hai đứa họcNHsq trò ănO8Wo giải nhiệt.

...

Đề học quan cai quản học chính toàn tỉnh,zc0L phải đi tuần tra khắp cácwBYn phủ châu để khảo hạch sinhktJQ viên, đương nhiên nhất cử nhấtHuPC động đều rơi2ght vào tầm ngắm của09Mh các đạiSe4W giamjCn tộc.

HàT1tr Nhược Thủy vừa đặt chân đến đất Đông Dương, lập tức cóW1b5 không ít danh gia vọng tộc gửi thiếp mời tới tấp,fIax nhưng ông đều2cEv một mực khước từ.ZP8f

Thời điểm nàyNRo9 dâng thiếpm8kh mời, ngoài chuyện chạy chọt cho kỳ Viện thí ra thì còn có thể vì điều gì7zVS khác nữa? Ông là quan phụ tráchCNf6 học chính, trọng tráchDkc1 là nângLHZU cao trình độ văn2xIF hóadqCV giáo dục5Gol củabI2Y cả một tỉnh,INvL chứ không phải mở cửa sau cho một vài kẻqO30 quyền quý trục lợi.

Còn vàiMNJZ ngàybiBQ nữa mới đến ngày thi, HàNggG Nhược Thủy saikohG người đem toàn bộ bài thi của cácojI8 Huyện ánkOhN thủ vàhmZ8 Phủ án thủkqgw trong phủ ĐôngnY8d Dương ra xem xét.

Khi lật đến bài thi của Cao Tu Viễn, Hà Nhược ThủyT4Nf đặc biệt kiểm tra lạiPXwI thông tin, thấy quả đúng là người đỗ3XLT Án thủ của cả Phủ thí Đông DươngRasg lẫn Huyện thí Bình Hưng, sắc mặt ông lập tức lạnh tanh.2RN0

Loạia8tq văn chương tầm thường bực này mà cũng có thể đỗ Ánm4kP thủ, edBwo rằng chính là người của nhà họ Cao rồi.

Ở đất Đông Dương này, kẻ66Xo có quyềnegKH thế ngập trời lạiwRTo mang họOzS4 Cao thìvvej ngoài gia tộc kia rajxQi còn aiwBqm vào đâyKMKT nữa.tN33

Chỉ cójhA2 điều,JNbA nếu thực sự tiến cử một Án thủoyl9 với trình độ thếmFE0 này đi dự thi Hương, chẳngJvgm phảiY9c3 sẽ biến thành trò cười choTLYl thiên hạ hay sao?

HàIYMQ NhượcXq9q Thủy không khỏi thấtiVh4 vọng về học tửDVXo đất Đông Dương.

Quan lại trong triều dẫu có đánh tiếng nhờ vả quan9khu viên địa1atD phươnghMDw chiếu cố con cháu trong nhà thì cũng phải giữyZ68 lại chút thể diện,ayOR chẳng ai dámX9UP cưỡng cầu lấyUVNc choSMM3 bằng được ngôi vị Án thủ.kNxJ

Đằng nàyo9ey nhà họ Cao làm việc ngang ngược đến mức chẳng thèmaPgU màng tới liêm sỉ, mà đám quan lại địafJ4u phương lạiSdHM nhắm mắt khuất phục ngoan ngoãn nhưz4v5 vậy, quả thậtJCdU là một lũPqWX không có chút cốt khí!

E rằng toànKDSy bộ những ngườiyBhx được lấy4Df2 đỗq3UC đều là conagNN em của mấy đại gia tộcp7EZ ấy cả rồi.

Hà Nhược Thủy mất hẳn hứng thú đọcaxfB tiếp, liền tiện tayYzhm với lấy cuốn 《Mạnh Tử》yIAN đặt bênJ4OU cạnhP2ut để xem.

Đây cũng chính là nguyên doCWF7 vì sao ông lạiTPQ1 chọn phủ Đông Dương làm điểm dừngxefw chân đầu tiên.

Gần đây,ghYQ cuốn truyện tranh 《MạnhYgBJ Tử》 bánqZqg chạy vôETZC cùng, thậm chí còn rơi vào cảnhsgbl cháyjjdN hàng, một cuốn khó cầu.

Kinh sách Tứ Thư3VD1 mà cũngesbo có ngàyMU6a được người ta tranh nhauA8Ly mua như vậy,kadW HàyXo4 Nhược Thủy dĩ nhiên vô cùng kinh ngạc.2NLl Ông từng mấyC3wt lần đích7x84 thân ghé qua hiệu sáchyWIF mà đều khôngAuQn mua nổi, may sao có mộtw4VP người bạn thân tặng cho một cuốn. Vừa mở ra xem, ông lập tức bị chấn động mạnh.aO0L

Những câu chuyện bên trong không chỉ lôi cuốn, hấp dẫn mà còn giải thích tường tận, thấu5ZHO đáo toàn bộ kinhw5CA nghĩa củady0x sách 《Mạnh Tử》. Cách lý giải vô cùngLHet chuẩn xác và sâu sắc, chứng tỏ người vẽ cuốn sách này ắt hẳn phải là bậc học giả nghiền ngẫm 《MạnhPAPv Tử》 đến mức làu làu trong ngực.

Từ lúc có được cuốn sách, Hà Nhược Thủy cứ lật đi lậtQvja lại ngắm nghía mãi,KTZ0 càng xem càng thấy đây đích thực là một bộ sách thần thánh dùng để vỡ lòng cho con trẻ.

Nhìn thấy cái tênGkq2 “Cửu Uyên”, Hà Nhược Thủy biết ngayRgPx đâyAGsw chắc chắnOUvx là một bút danh.

SauukI1 đó ông lạixp1S tìm thêm được một54B5 cuốn truyệnZgC3 tranh 《Luận Ngữ》 khác do cùng một tác giả sángziGE tác,SdxJ đọc xong liền tấm tắc ngợiGzsD khen không ngớt lời.

Nếu người này có thể vào làm việc tại Đềrpz5 học đạo nhaAc4N môn, nhấtG8qG định sẽ thúc đẩy sự nghiệpffKF giáo dục5lXj của toàn bộ tỉnh Trấn Giang phátLtrQ triểnYC2A vượt bậc.

Đợi đến khi kỳPXAi Viện thíGmOq kết thúc, ôngy0sn nhất định phải phái người đi tìm cho bằng được vị kỳ tài này về.

...yqeL

Khi tháng Tám cận3JQc kề, tiết trời dầntw3K mát mẻ hơn, tốcVkjB độ đọcsw8C thuộc kinh thư của Trần Nghiên cũngDhiA ngày mộtprwy nhanh, viết văn liền một mạch không chút vấp váp.

Một hôm, thấy Dương phu tử gộir01Z đầu mà tóc rụng nổi bồngm4OI bềnh5XGu thành một lớp dày trong chậu nước, lại nhìnj3ZU vầng trán ngày càng caoLPti của thầy, lòng Trần Nghiên dâng lên một nỗi áy náy khôn nguôi. Cậu bènv2Jc cất công ra ngoàiyO91 mua ít vừng đenPyzO về bồi bổ cho thầy.

Dương phu tử tưởng rằng mình cuối cùng cũnghE7m có thể thở phào nhẹ nhõm đôi chút, nào ngờ hômkw98 sau Trần Nghiên lạiYbSj tự nâng chỉ tiêu lên làmG583 nămFPy5 bài văn mỗi ngày, nhiều hơn trước tận hai bài.

Dương phu tử vừa cảmW462 thấy an ủi lạiZZ2N vừag1Pa thêm sầu não, ngày nào cũng chắp tay mongy6C6 ngóng choemaB kỳ Viện thí mauzsJ4 mau tới sớm.

CứDZbm kéo dàilHKu thêm thế93Nl này, chắc cái đầu của ông sẽ rụng trọc lốc mất0Nxp thôi.