Chương 44

Dương phuQfAT tử lại lấy ra một cuốn tập hợp bài thi Hội thí, bảo: "CuốnfuBx sách này gom góp những bàix8yW văn thi HộiO5i9 của Vương tri phủ nămvylC xưa. TrongBQ1t vòng nửadq9B tháng,SPeb hai con phải học thuộc lòngrwz4 toàn bộb71H những bài1iuo văn này, sau đó taLWpZ sẽ tiến hành huấn luyệni2pu nghiêm khắc cho hai con."

Sắc mặt Chu Ký BạchjcuT hơi tái đi: "Thưa phu tử,q1Tn lúc này đột ngột thay đổiQmLn vănWFoz phong, liệu bài văn làm ra có bị gượng gạo không ạ?"

Dương phu tử nét mặt vô cùng nghiêm túc đáp: "Hai con mở tập5Alk văn trong tay raixvI xem đi."5azr

Tốc độ đọc sách của Trần Nghiên cực kỳ20wA nhanh,N8hB hắn có thể đọc một mạch mười dòng. Đọcv1LJ xong một bài, thấy Dương phu tử chưarGx2 bảo dừng, hắn liền lật giở đọcHODX liền một hơi mấyRvYf bài tiếp theo.25Fo

Càngtxeh xem càng thấy kinh ngạc.

Lời của Dương phu tử vang lên đúng lúc: "Dẫukz7y cho bài văn của con có viếtttiB gấm hoa rực rỡ đếnHkIh đâu, mà quan chủ khảo khôngpkNc thích thì kết cục cũngRnWA chỉOykp cót7gZ bị đánh trượt mà thôi."

Mỗi một vị quan chủ khảo đều có sở thích và gu thẩm mỹ riêng. Một bài vănv3hP trong mắtaBI3 vị khảo quan này có thể là áng văn tuyệt tác thấu trời xanh, nhưngJdPE trong mắt vị khảo quan khác lại có thể bị coi là82zy hồLJLe đồ chẳng ra thể thống gì.

MộtAZkA khiMrhg gu sởL8uH thích của quan chủ khảo đã rõ ràng như vậy, muốn được lấy đỗ thì chỉ có mộtUaU4 con đường duy nhấtxSdG là lựalbGA theo sở thích của quanrBAA chủ khảo.

Trần Nghiên ngẩng đầudG4k lên, nói với Dương phu tử: "Không cần đến nửawlxi tháng đâu ạ,iqRX mười ngày là đủ để con học thuộclJcy lòng toàn bộ chỗei2P này rồi."

Chu Ký BạchrCGc kinh ngạc quay đầu nhìnoOMc Trần Nghiên chằm chằm.

Ở đâyQd1S có tới một trăm linhOYh7 một bàiAurF văn, vậy mà đòi học thuộc hết trong vòng mười ngày sao?

Dương phuCoSa tửtr80 lộ vẻ58R9 tán thưởng: "Nếu chỉ cần mười ngàyOlcv để học thuộc,KKAe các con sẽ dôi ra đượcaAg4 năm ngày để luyện tậpdyGf viết bài,aTKA trướcN8Tf ngày thi cũng đủ thờiw4Oa gian đểUs34 uốn nắn đổiI16j lại vănYQcE phongrkzB cho thuần thục. Ký Bạch nếu cảmJOXE thấyV9Ow khó, có thể nới rộng thời hạn thành mười lăm ngày."

Chu Ký3ETN Bạch cắn chặtbtEu răng: "Con cũngqyF4 sẽ học thuộc hết trong mười ngày!"

Dẫu cóQI3g phảia4tC thứclzdf trắng đêm không ngủ,AoEm cậu cũng quyết tâm nuốt trọnNJlo toàn bộ3Xgh những bài vănmxLn này.

Kể từjDwV ngày hômJbEQ đó, sự phồnjbSe hoa náo nhiệt chốn phủ thànhJSeR hoàn toàn không liênzsvZ quan gì đến hai đứa trẻ,sfM7 hai ngườilGVw thậmlkaO chí không cần bước chân ra khỏi cửa phòng.

Sáng sớmPCts vừa mở mắt, trước tiênmvZU ăn7xgb điểmCPDm tâm doeKMI Dương phu tử mua về, sau đó dành cả buổi sáng để tụng đọc bài văn.

BuổiVmXb trưarjxO ănrrAA cơm Dương phu tử mua49yN về, buổi chiều lại tiếp tục học thuộc0WUF văn chương.UDEh

Buổig0dY tốiSPqO dùng bữauVUa xong, lạioG69 ngồi học thuộc tiếp thêm hai2ihi canh giờ nữa.

Cùng với lượngaeRs lớn sĩ5dG3 tử vàJapa người nhà điVgLY theo đưa đón đổ dồn về phủ thành,nHAf không khí nơi đây ngàyJmAm càng thêmsmBJ náo nhiệt.ssEc

Dưới đạiZaHO sảnh của khách điếmjmRK luôn có rất nhiều sĩ tửFTGz tụ tập,6bRF ai nấy đều cất giọngbabM hào sảng362C đàm luận chuyện triều chính thế sự.

Phong khí thờiGEUZ bấyA0T3 giờ chính là như0X4P vậy, dườngUwWZ nhưrtsJ nếuZgI9 không bàn luậnGtr2 vài câu vềh7ol thế sự triềuQ413 chính thìPEpk chưaNqvc xứng đáng được coi là người đọc sách.

Trần NghiênHm43 mỗi khiXQjH học thuộcj1Wp bài đến mức đầuLIL7 óc căng phồng, hắn lại lặng lẽAxoP lắng nghe nhữngxLWd lời bàn tán dưới lầu một lát, mỉm cười một cái là tinh thần sảng khoái1TwG trở lại,HEKj rồi tiếp tụcNVh4 cắm đầu tụng đọc.

Dương phutoic tử bưng mâmm8bu cơm bày từng đĩa thức7iT5 ăn lên bàn,oTmi TrầngNAb Nghiên vừa ngồi xuống liền thuận miệngDG0n nói: "Thưa4eyY phu tử, con đã học thuộcPC2C hết rồi0ZFf ạ."

Chu KýFCdY Bạch trố tròn haiBbCp mắt,bHhz kinhEuRy ngạc đến không dám tin: "Mới có tám ngày thôi mà!"

"Cũng tạm, nhanh hơn dự tính củav9o3 tớ hai ngày." TrầnZJD9 Nghiên gật đầugSDj đáp.

Chu Kýq8zL Bạch: "... Cậu nói thếpiNS ngheFoPC có lọt tai được không hả?"

Néth8uq mặt Dương phu tử vẫn điềm đạm như thường: "Con có cảmDwLY ngộ gì không?"

Trần Nghiên nói: "Vương tris42n phủ là pháiDC7g thực tế làm việcMcHY thật, không thích những bài văn hoa mỹ sáo rỗng bề ngoài."

KhóewBp6 môi DươngFUjD phu tửCIC8 rốt cuộc cũngKHy0 nở một nụ cười: "Không3I9t tồi."

Chỉ trongH7KQ vỏn vẹnTXtj tám ngày ngắn ngủi đã nắmWqIE thấu tính cách vàqDUk phong cách của Vương tri phủ, ngộ tính này quả thựcTyD5 vô cùng xuấtUgiU sắc.

Quay sang nhìn Chu Ký Bạch: "Con có cảm ngộ gìzDRw khác không?"

ChuMhly Ký Bạch xấu hổ cúi gầm mặt:EGoH "Học trò chưa hiểu hết được ạ."

Cậu ngày đêm khôngiMEF ngừng học thuộc lòng, mới nuốt trôi được hơn sáuRSRw mươi bài, đang rầu rĩ vì sợ không hoàn thành đúng hạn mười ngày,wdVU lấy đâuCQt5 ra tâm trí dư thừa mà ngẫm nghĩ cảm ngộ?

Dương phulIBr tử khôngGVAB hềeaxe trách mắng Chu Ký Bạch, mà kiên nhẫn giảng giải chi tiết: "Vương3nCZ tri phủ nhậmpPA4 chức ởX29c phủ Đông DươngNlHs này năm năm, chỉ làm duy nhất một việc lớn, đó chính làTpTU trị thủy."

Sông Duyên1vcd Hà chảy qua địa phận phủ ĐôngJO2q Dương, hễ cứ đến mùa mưa lũ là nướcIpsL sông ắtFfDn dângzCHD cao dữkYtk dội. GặpwtkD những năm mưaHWHE thuận gió hòa thìl1jQ không sao,iFm7 nhưng hễO9sX mưa lớn kéo dài là đê điều vỡ toác, nhấn chìm ruộng đồng.5zI7

Triềuw6Ml đình từng5kao pháiDPC4 không ít quanAdYA viênlqXj tớiI3JF đây trị thủy, đê đập càng đắp càng cao,0sCG nhưng cứ nước lũ tràn về là lại bị cuốn phăng.DJrx

Đến0pDF mức về sau chốn quan trườngNaFn đều lưu truyềnaBd9 câu nói "trị thủyKHp0 vô dụng",ZtlG chi bằng cứ đợi nước ngậpAEiW thật rồi9tB3 dâng sớ xin triều đình cứu trợ thiên tai cho đỡ nhọc công.

DùijjC sao đây cũng là căn bệnh nan y thâm căn cố đế,NBJE các quan tiền nhiệm để ngập lụt,3CPC đến lượt mình dẫu có ngập thì triều đìnhS1L4 cũng chẳng nỡ trách phạt nặng nề.

Thế nhưng Vương ThânNqWS lại dám đụng vàoJscr khúc2UKG xương cứng nhấtmJpy này.

SuốtJt4K năm nămlG3W qua, ông đích thân4fiU chỉ đạo nạo vét phù sa cát3YMj sỏi lòngFuRm sông,ujuQ xâyTtoW dựng hồ chứa nước, đếnFIgu mùa mưaaHC7 lũ còn thân chinh tới giám sát công trình hộhlYn đê.

"Một vị quan viên chú trọng6v8Y làmLviH việcRAXa thực tếzsdu nhưruQH vậy, tự nhiên sẽ chẳng ưa nổi những bài văn màu mè hoa mỹ."

Dương phuBM07 tửZIqm lật mở tập bài thi Hội, tìm đến bài viết của VươngN4PI Thân: "Bài vănCXDs này của Vương trihEz2 phủ phong cáchy4gk mộc mạc chất phác, nhưng9Rd9 lại thấm đượm tấm lòng son sắtbPP0 chân thành. MuốnczKS viết ra đượchsqy loại văn chương như thế này, ắt hẳn trong lòng phải ômWMwi ấp5giY chí lớn."

"Những người màR96q VươngMypr tri phủ chọnMNUA trúng,6gWO tuy tài hoa văn chươngoGaN không hẳn4rnC làBa3d xuấtKF9g chúng tuyệt đỉnh, nhưngo0ox đềuKBDG là những7IMI người cówEwq năng lực làm việcPLdx thực tế."wDoJ TrầnJgCA Nghiên tiếp lời.

Dương phu tử gậtBDlx đầu khen ngợi, nói: "Lúc vi sư ra hiệu sách mua0qjI những tập văn mẫu này, rất nhiều sĩ tử cũngT9CH đangW2su tranh nhau lùng mua,PNEa đều làqMMc để lựa theo sở thích của quan Tri phủ.VJja Muốn trồi lên nổi bật, không thểXehY chỉ đơn thuần thay đổi câu chữ văn phong, mà còn phải suy nghĩ thật thấu đáo vì sao mình lại đip3hY thi khoa cử, nếu mai này thựckR7p sự bước chân vào chốnY9BS quan trường thì bản thân sẽ làm được những việc gì."

Trần8vXZ Nghiên rũzYsF mắt trầm tư.

Vì sao lại đi1l6C con đường khoa cử?

Tự nhiênM3Uw là vìsRSe đây làTFm4 con đường sống duy nhất của hắn.Igeu

ChỉgjbE có trèobLbT lên thật cao mới không bịFHgV kẻ khác tùy tiện ức hiếphchw chà đạp.

Hắn nhiều lắm cũng chỉ làKFfj sau khi chứng kiếnw5ci cảnh ngộ cơpXuX cực lầm than của người dân nghèo dưới đáy xã hội mà nảy sinheJnK ý nghĩMEz1 sau này nếuh0X6 nắm quyềnrDh2 thế trongsiC0 tayGzKD thì sẽ giúpXgFY đỡJiat họ một tay, chứ chưaiMPd từng thực sự nghiêm túc nghĩ xem sau khi làm quan mình có thể làm được nhữngQYaw gì cho bá tánh muôn dân.

Đang lúc khổ công suy nghĩ, liền nghe Dương phu tử bảo: "Với3lul lứajzST tuổi vàWrFE trải nghiệm sống của cácC6oO con, ngay cảTU9S chốn quan trường còn chưa từng hiểuBjj5 rõ, tự nhiênAj74 là chẳng thể nghĩXrxL thông suốt mình muốn làm gì hay làmrgRA được gì.2kUZ Các con cứ lựaycKo theo đạo làm quan của Tri phủ đại nhânK0wT mà viết là được rồi."yKUy

Trần Nghiên:Gaa9 "..."

Thầy đúng là ngọn đèn chỉ đường sángwHbu suốt trên conmvKk đường khoa cử củawypB hắn.

Sau đó,g3DT Trần Nghiên chính thức7rzb bước vào trạng tháiQ96b học tập điên cuồng.

Mỗi sáng sớm khi trời còn chưa sáng,tWQy hắn đã thức42KA dậy viết một bài văn. Sau khi ănXYFT xong bữa sáng,o9L1 Dương phu tửqcNg sẽ duyệt xétrJQi và chỉ điểm, rồi hắn lạid3m8 cắm đầucw5t sửa chữa nhiều lần, cho đến khi Dương phukWxJ tửjmFF gật đầus4zx ưng thuận mớiteTF được phép0ZNG nghỉ ngơi ăn cơm trưa.

Buổi chiều lại viết8o3y thêm một bàieVtc khác, lặpC56h lại quy trình chỉnh sửa gắt gao, cứ thế xoay vòngeQN6 liên tục.

DùngVPph xong bữa tối, Dương phu tửGOFk mới dẫn hắn cùng ChuWEpI Ký Bạch ra ngoài đi dạo mộty3Xp vòng hóng gióPigd đêmVpfh mátjG2D rượi.

Thành phủ Đông Dương trướcsUWG giờ giớiliqf nghiêm vô cùng tấp nập, các hàng quán hai bên đường đèn đuốcrG2Z sáng trưng rực rỡ, tiếng rao hàng của các gánhj8GF hàng rong vang vọngUypD khắp nơi. Thi thoảngrv1j bên đường lại bắt gặp từngi2UX tốmSZVL năm tụm ba người đọc sách đangAPn1 rôm rả bàn luận thơ từ caphCu phú, đàm luận thời cuộc hoặcShZp buôn chuyện phiếm.4hIf

Trần Nghiên đangegsB rảoDwDV bướcDeXx thì bỗng nghehKng thấy mấy gã sĩ tử trẻ tuổi nhắce3HF tớiaief tênbYSs mình.

Hắn khẽ chậm bước chânxSBB lại, lắng tai chú ý lắngp2lj nghe.

Đám sĩ tử kia đang bàn tán chuyện danh hiệu Án thủ của Cao TuC64w Viễn làHPOg hữu danh vô thực, thậm chí bài viết cònUakr chẳng bằng nổi bài của kẻ xếp hạng chót bảng.JjZT

MàWrH4 cái kẻPBHp xếp hạng chótXkjm bảngfQAV này, đươngP4Ed nhiên là đang chỉ hắn.

"Chúng ta khổ công đèn sách bao năm, hóa raqIJt lại chẳng bằngVWp7 việc biết đầu thai vào chỗ tốt."

"NghelrUD nói cái kẻ đứng3p0u cuốiuaNN bảng ở huyện Bình HưngrtK5 kia còn đượcEkuC xưng tụng là thần đồngpING cơy0xU đấy,zsXi ta thấy bài văn viếtziur cũng chỉ bình thường thôi,Xu5a huyện Bìnhy9AG Hưng chẳng lẽ4gxM hết người rồi hayxe97 sao."

"Thời buổi nàyEHqm bạ ai cũng có thể gọi làD8bY thầnUURh đồng được, các vị việc gì phải bận46qj tâm."

Trần6Rl6 Nghiên đốiXoev vớiOcPZ danhCm3b xưng "thần đồng"74J0 vốnsH4U chẳng hề để bụng, bản thân hắn vốn mang linh hồn của9lsd người trưởng thành, căn bản không màng tới cái hư danh này.

Hắn vừa định cấtcpP4 bước bỏJPKy đi thì thấy Chu Ký Bạch như một cơn gió lướt qua bên cạnh,CkWY lao thẳngxH5Z tớiKKlY trướcILUt mặt mấy gãas5U sĩ tử kia, dõng dạcUzWL nói: "ThánhfwTf nhân có dạy,dzbP phi lễ chớ nói! CácrhOU người đứng sau lưng bàn tán thị phi về người khác, có khác gì phường đàn bà lắm mồm nhiều chuyện không?"M5eA

Trần Nghiên thầm thở dài, biết ngay chuyện tối nay không thểaL73 êm xuôi9ocl được rồi.

"Ngươi chính là cáitAKf tên thầnS9MO đồng hữu danh vô thực kia sao?"

MấyqZ3A gã sĩx07O tử đánhlik3 giá Chu Ký Bạch từhnP7 trênvgCp xuống dưới.dwoC

Tuổi tác xấp xỉ, lại mặc áo dài nho sinh, lạiIxVb là người huyện Bình Hưng, đã thế còn tức giậnZpRa bấtfp9x bìnhFuAT nhưoLAS vậy, rấtKSCU khó để không khiến người ta nghi ngờ.

Chu Ký5nlS Bạch liền giơvY6O tay chỉRmxu thẳng vào TrầnApEF Nghiên, dõng dạc:q3Uc "CậuJo8i ấy mới là Trần Nghiên!"

Vô số ánh mắt tức khắc đồng loạt đổ dồn lênGTL6 người Trần Nghiên. Hắn vốn dĩ đã nhấc châng5C7 địnhS2S3 lủi đi, lúc này đànhIMr4 phảiycdg ngậm ngùi thu chângzoR trở lại.

Gã sĩ tử mặt vuông độiIhiT khăn xếp vuông vức khẽ liếc nhìn Trần NghiênQHOM bằng ánh mắtFIL3 khinh miệt, lậpS44l tức cất giọng: "Danh hiệudQHU thần đồngSKLE đâuhQxE phải ai cũng gánhEW8A nổi. HuyệnAHmd Bình HưnglJvb có thểpPmO tângF0Sg bốc một kẻ tầm thường như thế này lên,Mkb1 e rằng tài học của2O8q cả cáiOyUh huyện đóFSYB cũngjzxt nát lắm rồi."

Chu Ký BạchzTVS tứclZNA giận: "Miệng cácaYRW người to như vậy, cóhtSN giỏi thì lôi bài vănAhI4 của mình ra đây cho chúng ta thưởng lãm xem cómp4S sánh nổi với TrầnCzQm Nghiên không!"4sDH

Đốinx4o với Chu Ký Bạch, Trần Nghiênizvj chính làVIjK mục tiêu mà cậu dốc hết sức mình để đuổi theo.aa2P Bị người ta tùy tiện sỉBBfD nhục chê bai như vậy,aiIa cậu tuyệt đối không thể nhẫn nhịn, nhất định phải2WIj đòi lại thể diện cho Trần Nghiên.