Chương 3

VìYUg5 phải đợi Trần Đắc Phúc từ huyện thành trở về ăn cơm,6m4r nên2GyV bữa tối của nhà họ Trần thường6dLX muộnmeds hơn các gia đình kháclQDk trong thôn TrầnJHGV Gia Vịnh.

Khi trờiKYnA nháeE5G nhem tối,t3t9 haigdvr chaDymf convktV Trần Đắc Phúc3xNM và Trần Thanh Vi mới vềQvvl tới nhà, trên tay còn xách theo4okp một dải thịt lợn tươi ngon.

TrâumEUV thị đích thân xuốngdEIQ bếp làm món thịt kho,hZOL những miếng mỡ trắng phau béo ngậyxUOK được2563 múcAP3r đầy một báteiM1 lớn mang lên bàn.

Thắp đèn thì tốn dầu, nhà họ TrầnzEbe xưa nay không nỡSwXB lãng phí, LiễujM06 thị bènjfbi bê chiếc bàn vuông lớn ra giữa sân để cả nhà cùngMW8y ăn dưới ánh trăng.

TrầniBZ0 Nghiên được chia một bát cháo cao lươngktI2 loãng, húp xong nửaGbIp bát chỉ thấyG8AV toàn nước lãRaJl lõng bõngwor4 trong bụng.

Ngẩng đầu nhìnQ98q sang,p7FI trong bát củastFE Trần Đắc Phúc và Trần Thanh Vi toàn là cơm72qW gạo trắngiKl6 đầy đặn, trước mặt hai người họ còn đặt một bát thịt kho béo ngậy, mỡ màngJsbp thơm6EvF phức.

Người của đại phòng thỉnh thoảng lại vươn đũa gắp một miếngaz6f thịt lớn, trongUFfL khiUi1M Liễu thị43LK và Trần Đắc Thọ của tam phòng chỉ biết cắm cúiJtWz húptpMg từng ngụm cháo loãng trong bát mình, làm như bát thịt kiaE14X chẳng có chút can hệ nào tới họ.

Ngay cả Lư thị cũng chỉ dámIqCs gắp cọng dưa muối chua bên cạnhgMmP đưaVNaV vào miệng.f8Qy

Mọi chuyện diễnyumk ra tự nhiên4uSa nhưFyjp mộtRbCA lẽ hiển nhiên đếnGhIh nực cười.

Trần Nghiên bèn đứng phắt dậy, cầm đôi đũa với tay qua nửaQGeI cái bàn, chuẩneiNX xácuhuI đâmXROJ thẳng vào8qQ4 bát thịt, trướco8am bao ánh mắt sững sờ kinh ngạc của mọi người, cậuUHZb gắp lên một miếng thịt mỡDyT4 trắng phau1Etn toLsgO tướng.

"Mày làm cái trò gì đấy hả?!"

Tiếng the thé bực8eRb bội của Trâu thịOeBl lập tức xé toạc không gian yên tĩnh nơi bờ rào sân nhỏ.

Trần Nghiên giơ cao đôi đũaTOzS lên:

"Gắp thịt."

Hành độngbV9c của cậuH2qH rõpjBd ràng đến thế, bộ có7CHh chỗ nàowHGP khóqjkO hiểuRq6D lắm sao?

TrâuMmGD thị dùngw2CC đôi đũa trên tay gạt3Rxu phắt miếng thịt từ đũa Trần Nghiên sang bátljVF của Trần Thanh Vi ở bên cạnh, đôi mắtMmG5 trợn trừng nhìnDn5n chòng chọc vào Trần Nghiên:

"Anh họ mày đọc sách haoUIgj tâm tổn trí, bác cả mày mỗi8xtR ngày lên huyện7aXQ tính sổ sách cho nhà chủ cũng haogoPZ tổn khíNDCy huyết, hai người họ đềue6nE phải ăn thịttkrn để tẩm bổ thânEyaI thể. Mày tối ngày chỉQZ6F biết nằm ườn một chỗ, lấy tư cách gìoBCd màfo9H đòi ăn thịt?"

LiễuOuee thị hốt hoảng vộicGyi kéoeDya tay áo Trần Nghiên, khẽ giục:1aEF

"Nghiên nhi,h5JR mau0kIk ngồi xuống đi con."

Trần Nghiêns7vO làm như không nghe thấy,rOid dưới ánh nhìn hungpbTl dữ của Trâu thị, cậujzLB lại thản nhiên thò đũa vào trong bát, khiIpmX rút ra đã gắpHJGt được một miếng thịt kho lớnxPIT bỏ thẳng vào bát của LưpWdh thị.

Đoạn, cậu mới dõng dạc nói lớn:w3Kh

"Bà nội là bậc trưởng bối trong nhà, thịtJN6m trong nhà đương nhiênmcK7 phải có phần của bàiODf trướcS7za tiên.Yx3F Bằng không nếu truyền miệngb8l4 raxHnR ngoài, thiên hạIiTs lại tưởng kinh thưlEaS thánh25zt hiềny0ul của anh họ bấyZ9dP lâu nay đều học vào bụngTmy4 chó1482 cảhHxU rồi."

Triều Đại Lương có thể chế rất tương đồng với2CLp triều Minh, người đọc sách cựcqHcS kỳ xem trọng danh tiết vàNHQG lễ nghĩa.

Tục1ySp ngữ có câu: "Chết đói là chuyện nhỏ,YiQ4 thất tiết mới là2LwG chuyện lớn".Hk6I Nếu kẻ đọc sáchZuHj mà3Mu4 bất hiếu với bề trên thìFCYp chính là phẩm hạnh bại hoại, còn mặt mũiYBUQ nào mà thi cử khoa cử, nói gì đến tiềnAI9l đồ rạngl9zM rỡOQe5 sau này.

Đại phòngqJVE tuyệttQd1 đốiFiMT không thể để4gcD thanhYHVw danh của Trần Thanh Vi bị vấy bẩnJTjZ vì một miếngxnhP ăn.

Khóe mắtzAts TrầnEgLI Thanh Vi giậtGlYL giậty1bz kịch liệt, lập tức quay sang nói với Trâu thị:

"Mẹ, bà nội nên được ăn thịt."fHY2

Trâu thị dù có tiếc của đến mấy cũng không dám hủy hoại danh tiếng của con trai6w8D mình,gFxE đành phải ngậmQFpv đắng nuốt7W6A cay nuốt cục tức này xuống.qATj

LưkyRZ thị sững sờ nhìn miếng thịt thơm phức trong bát mình, rồi lại nhìnVzdH đứa cháu nội nhỏ bé còn chưa cao tới ngực bà, trong lòng bỗng dâng lên một cảmdI8S xúc khó tả xótK6pv xa.

Đang địnhdnUx gắpkjgM miếng thịt sang cho con trai thứ ba là Trần Đắc Thọ, bà liềnOE3z thấy đôi đũa của Trần NghiênYk7f lại một lần nữa thò vàojXPu bát thịt đầyP39I ắpM8FP kia. Khi rút ra, cậu đã gắpl6U0 miếng thịt thứ hai. Lư thị bất giác hít5IQB một hơi khí lạnh,QMfA đôi mắtgwlF già nua kèm2hyE nhèm trừngaEcO to hết cỡ, cứ thế trơ mắt nhìn TrầnM8r3 NghiênjlD9 đặt miếng thịt vào bát Trần ĐắcXooG Thọ.

Cả khoảnglPfB sân75op nhỏ của gia0Ury đình nông dân bỗng chốc im bặtPitz như tờ.

Trần Nghiên làmuuhX nhưjTHn chẳng hề hay biết gì, cấtvZf1 giọng sang sảng:

"ChaccZo con phải cày cuốc ngoài đồng quần quật cảTMQU ngày, không ăn thịt thì lấy đâu ra sứcB9Nj lựcYycs mà làm việc."

TrầnJ2vV Đắc Thọ với lànrjZr da cháyDFPC nắng8vwS đen nhẻm và thân hình gầy gò vốnkKkz đã quen vớiWZWm kiếp làmgnUJ trâu làm ngựa, đâu ngờ nổi có ngày trongnK0Q bát mình lại xuất hiện mộtQdie miếngl3zg thịt lợn béo ngậy. ÔngVMgR kinh ngạcbtOb ngẩng đầu lênUQLB nhìn đứaBG01 conrPiL ruột thịt bấy lâu nay cònNQgP xa lạQW3E của mình.

Chiếc3bPB bátd7Ik đựng thịt chỉ to bằng bànbp45 tay người lớn,zl2G người bêna2EF đạiCDz3 phòng đã chén gần hết,qr5A nay Trần Nghiên lạilmlP gắp liềnFQYD mấyKsts miếng lớn, đáy bát lập tứcFGGS lộceJc ra một khoảng trống hoác.

Trâu thị giậnRn4Q dữ tột cùng, đưa tayGSZA giật phắtz63W đôigZiL đũa trong00ve tay Trần Nghiên lại, tứcK8gV tối mắngrFT5 mỏ:

"Mày là quỷ đói đầu thaiiWMX hay sao mà đôihroq đũa cứ nhăm nhe thò vào bát thịt thế hả? NgàyqSa7 thường5yNp thì chẳngFm1H thấy mó tayMnTk vào việc gì, ăn uống thì bữa nào cũng không chịu bỏ sót!"

Trần Nghiên khẽ nâng mí mắt nhìn thẳngAYhH vào Trâu thị:

"Người đại phòng các ngườiP2aJ được ăn thịt, cớ sao con lại không được?"7yew

Thằng nhóc Trần15mM Xuyên của đạiLnwA phòng lập tức nhảy cẫng lên phụ họa:

"Thịt là do cha mẹ tao kiếm tiền mua4QXn về, mày4uA3 không có phần đâu!"L0AQ

Bên đại phòng ngoài Trần ThanhoF68 Vi mườijqbS lăm tuổi ra, còn7PXC cóKZzF đứa con traiIL1B thứ hai là Trần Xuyên mới lên chín tuổi.

Khác với vẻT7pR cao ngạo tự phụ của kẻg2P4 đọc sách như Trần Thanh Vi, Trần Xuyênq4ZK được cha mẹ nuôngXd25 chiều đếnl9ls mức ngang ngược chẳngdOvC coi ai ra gì,MNnA xưaOduj nayI4Ts chưa từng để tam phòng vào mắt.

Hôm nayTo1N thấy Trần Nghiên dám cướp thịt của nhàH9UX nó, nó làm sao chịu nhịn được.h5gT

"Lương thực trong nhà đềuAMpX do cha mẹ conzi2V càyh0DB cấyTsnw mà có. Lương thựcZoXl tamIvwN phòng làm ra thì cảCQ8A nhà cùng ăn, còn thịt đạijRK3 phòngCgJ6 mua5h26 về thì một miếng cũng không chịu chia4r8c cho chúng41K0 con. Cái kiểu cai quảnMx5e giaNFNM đình của đại phòng quả thựcSDYU quá thấtnUaP đức, hay9N43 là dứt khoátoKt7 chia nhà đi, ai làm nấy ăn cho khỏi ai chiếm đoạt của ai!"

Lời này của Trần Nghiên là trực tiếp nhắmmXKg thẳng vào ngườicZi0 bác cả Trần ĐắcyVEx Phúc.

Trần Đắc Phúc liền némvfen mạnh đôi đũar9HZ xuốngugsd bàn, saquDF sầma8XJ mặt mày quát:

"Người mộtL28b nhà tựx4U0 dưng nói chuyện chia gia tài cái gì!"

ĐôilIj2 đũa bị ném đập trúng mép3hs8 bát phát ralyKP một tiếng "cạch"9TPv chói tai khiến mọi người xung quanh đều phải câm bặt.

TrầnxrwE Nghiên liếc nhìn một cái, chẳng hề tỏ raqTzc sợ hãi trước uy quyền của bậc chủ gia đình, cất giọng rành rọt:xtj4

"MườiTSdk mẫu ruộng trong nhà6SuH đều do chaP0ov mẹ con cày cấy, quanh năm suốt tháng bán lưng ngoài4IAj đồng lầy, thế màNV55 trên bàn có bát thịt cũng không được gắp một miếng, thử hỏi nhưXqEz thế có4VkF còn gọi là người một nhà nữa không?"

ĐừngW0Pp nói là ở thời hiện đại, ngay cả sáu4AIx năm sống ở nhàxmqg họ0ARN Chu, Trần Nghiên cũng chưa từng thiếu thốn thịth7gH cá. Bát thịt mỡ luộc nhạt nhẽo của nhà họ Trần nhìn qua đãbfEs thấy ngấy ngấy mỡ màng, cậu0SYF chẳng hề thèm thuồng.

Thế nhưng hôm nay cậu nhất địnhP9mg phải vạch trần mọi chuyệnMnCI ra ánh sáng, không thểT1rw để tam phòng cứ tiếp4jXi tục mơ hồdTdY chịu2aw6 thiệt thòiLYwa làmoWsR kẻ ngốc mãi được.

TrầnmJlV Đắc PhúcCIK6 nhìn chằm chằmmaEM vào Trần Nghiên một lúc lâu,mdPI rồi quaypjHM sang gắt gỏng với Trâu thị:

"Tôi mang cảDvrt một dảipx6S thịt lớn về nhà, bàkV4K nấu có mộtWoUo bát con thế này thìagcB ai ăn ai đừng? Mau đemY4Np hết chỗ thịt hômUivh nay tôi mang về ra nấu tiếp đi,KI53 dọn lên cho cả nhà9r4Y cùng ăn một2nS7 bữaxvJw cho noiklJ nê!"

Chủ giawfKf đình đã nổi trận lôi đình, Trâu thị dùWfHK tiếc đứt ruộtG8Cr cũng đành phải cắnrR1T răng nhẫn nhịn, hậm hực trở vềNVxF phòng lấy nốt phần thịt cònmrM1 lại ra,5tfW xào nấu chung với cải thảo thành một chậu lớn bưng ra đặt giữaR8Gb bàn.HPl2

Trần Nghiên lầnL1CJ lượt gắp từng miếng thịt lớn bỏ vàoLdo7 bát của Lư1nFl thị, TrầnYeDy ĐắcBk3l Thọ vàjB3Q Liễu thị.ryQa Vợ chồng tam phòng lúc đầu còn8TA9 ngậptWa8 ngừng e5YdM ngại không dám ăn, nhưngALCr Lư thịBf9E thì ăn vô cùngfMkV thỏa mãn,9zLU bà còn8CPb liếc xéo9fNY mắng mỏgsmH vợ chồng con trai thứ ba:

"Ăn mau đi, đừng để người ta lạilWn8 tưởng hai vợ3TWF chồng mày không1YSU biết ăn thịt là gì!"

Đoạn, bà quay sangZiBP cười híp mắt với Trần Nghiên:

"Cháu ngoan của bà, tụi bà tự gắp được rồi,s37x cháu ăn nhiều một chútOdin để mau lành vết thương8bg8 ở chân.ihKR Ôi dào, cháu ngoan của bà mới về nhà có haiShd1 ngàywMhr mà gầy rộc cả người đi10gX rồi."

Trâu thị trừng mắtJXAL không dám tin nhìn1rh6 vào7uut gươngT2pR mặt tròn trịa phúngIkQ6 phính toàn thịt của Trần Nghiên.1h1N

Nó mà gầy á?

Khắp cái thônqYpK TrầnhiQf GiarSwV VịnhvWBP này84kI tìm mỏimQ2t mắt cũng chẳng bới đâu ra đứa trẻ nào béoM4Xl tốt hơnKwBz nó!

Cục106j tức nghẹn ứ nơi lồng ngựcYo9O khiến TrâuyYcg thị khó chịu đếntcJC phátCBEa điên.VhQh

Nhìn lại thấy vợ chồngdEsl tam phòng đang nhét từng miếng thịt to vào mồm, ả xót của quá liền cuốngo50q cuồng cầmzacu đũa lao vàoJgcg tranh gắp thịt.

Bữa cơmVoqD tối hômXIAJ ấy, cả nhàWVzw họ Trần được một bữa no nê béoDNgH ngậy, chỉbl8T riêngZZgm TrâuyBG7 thị là đau đớn như bị dao cứa từng7ZGt khúcQZ0m ruột.S2MO

Chỗ thịtSlpC đó vốnHNHR là ả định giấuC85c đi để ngày mai3HjQ nấu bồi dưỡng riêng cho đứa con trai út Trần Xuyên của ả.

SauWns4 bữa cơm, Trần ĐắcfOhP Thọ và LiễuKZbh thị lại cầm liềm, đội ánh trăngggCg tiếp tục lội xuống ruộng lúa.ofYq

Muốn tranh thủ gặtsm4s hết lúa về trước khi0Bjk chuyển mùaYvks không phải chuyện dễ dàng. Đôi vợ chồng tam phòng ngoài việc còngXzah lưng làm quần quật cả ngày, đếnhfOF đêm muộn khi ngườinPSg khác đã chìm vào giấcDFD1 ngủ, họ vẫn phải5phT tiếp tục bán mạng ngoài đồng.

Lư thị sau khi rửa sạch bát đũauQGv liền bưng một chậu nước ấmJqDL vào phòng tam6uR2 phòng, đặt cạnh mép giường giục Trần Nghiên rửa mặt. Đoạn,8eUs bà quayDCab người đóngWbLX chặtV1P0 cửa lại, lén lút mở nắpnreZ chiếcOJlp hũ sành to trong gócEDA9 phòng ra, cẩn thận lấy hai quả trứng gà giấu trong tay áo bỏ vào hũ, đếm đi đếm lại một hồi rồi mới hài lòng đậy nắp lại.

Vừa quay đầu lại, bà đã thấy Trầnv41d Nghiên đang vừa ngâm chânhoMF vừa tròn mắt86Lh nhìn mình chằmTOKM chằm.

Lưo5Wo thị trừng mắt định mởTgKl mồm mắng, nhưng sực nhớ đến bữa thịt thơm lừnguDaZ ban tối,Z6UN nét mặt bàYqfc liền giãnPNZj ra, ngồi phịch xuống bên3G6c cạnhC1wl Trần Nghiên, hạ thấp giọng thì thào:

"Chỗ trứng gà nàyQvKl là bà nội lén tích góp đểY2v6 sau này cưới vợ cho5m75 cháuhVqN đấy, tuyệt đối không được hé răng nói cho ais8cN biết đâuCpLM nhé."

Trần Nghiên nhìn bà bằngWilu ánh mắt đầy hoài nghi:

"Chỉ dựa vào hai quả trứng gà bà lén giấu mỗi ngàyeKVr này màfHHt đòi cướioOA3 vợ cho cháu á?