Chương 83

Trần Đắc ThọwYNz lầm lũi bước theoyVZc sau Trần Nghiên suốt nửaV26b canh giờ đồngAUnk hồ. Mồ hôiUw6H ướt đẫm sau lưng đã sớmxzuy bị ngọn gió bấc thổi cho lạnh buốt thấu xương, bên taivx3i dườngM50h như vẫn cònzFIo văng vẳng giọng nói âm hàn, đầyDvId sát khí của Cao nhị côngNycE tử.

"ATYqE Nghiên, chúngrfuq ta0OiV bây giờAxnB đang đi đâu vậy con?"XsX2

TrầnwYgo Nghiên đưa tay phủi0EGT lớp tuyết dày bám trên mũ, nghiêng đầu nhìn cha: "Đi tới phủ nha."

Đôi môi của Trần Đắc Thọ đã bị rétZFMG đông đến mứcdqiZ tím tái, lúcojql này vừa mở miệng ra là từng cơn gió lạnh thấuMRal buốt lại ùa thẳng vào họng: "Đến phủ nha68S8 để kêubJyo oan4ADP cho Chu đại nhân và mọiWQst người sao con?"ro6j

"Chuyện này không phảid9wa là thứEc6H mà một Tri phủ như ông ấy có thể nhúng tay quảnBjmM nổi."

TrầnaOy6 NghiênVERW cất từng bước chânJmc3 vững chãi ngượcrDnp chiều gió tuyết tiếnqC3b về phía trước: "ĐiềuqxV2 con cần làm lúc này là phải bảo toàn4i3C chính mình trước tiên."

"Thế lực củadG1a Cao gia lớn hơn Tri phủzUxZ nhiều, liệu ông ấy cóhLOR vìuKF7 con mà chịu đắc tội với Cao gia không?"

Trong lòng TrầngLYP Đắc Thọ ngập trànLaTf âu lo, trên gương mặtCJkG cũng lộ rõf5Yd vẻ2V1s hoang mang, bối rối không biết phảieGf4 làm sao.

Trước đây khi Trần Nghiên tìm đếnz9Ou phủ nha, VươngIZm2 Tri phủ căn bản không chịu tiếp kiến, lẽtGOI nào bây giờ lại7g33 chịuzAwh gặp mặt hay sao?

Trần Nghiên điềm tĩnh giải thích: "Cholq64 nên con mới cần phải đến đó để thể hiện giá trị của bản thân trước mặt ông ấy,409F để4GL5 ông ấy hiểuxPz5 rõP5a8 mộtvqdu điều rằng: bảoDhaH vệ con sẽGEm9 mang lại nhiềun5GL lợi íchETZ7 cho ông ấy hơn hẳn việc đi kết thân với Cao gia."

Cái gọi là mối quan hệ chốn quan trường, thực chất chính là sự trao đổi lợihvmA íchUNwa sòng phẳng.

Vương Tri phủ khi mới nhậm chức, vì muốn CaoDHnO gia phối hợpE3dQ xây dựng công trình thủy lợi nên mớikfsS chủ động giao hảo với bọn họ.gDuI

Nhưng một khiKyMc đã xuất hiện cơ hội gom góp chính tích lớn lao, cho dùLq9X có phải đắc tộiPyty với CaoPwux gia thì ông ta cũng9jX3 tuyệt đối chẳng mảy may1r6f do dự.

Chẳng hạn như việc tiễuHyvX trừ thổ phỉ vừa qua, lẽ nào Vương Tri phủ lại ngây thơzTKE đến mức không biết rằngdUBi nạn cướp bóc3ELX hoành hành ngangLW2z ngược khắp phủ ĐôngGEnJ Dương bấy lâu nay đềuaUIH có bóng dáng nhúng tay của các đạiZ505 giayrX2 tộcxijP sauz7J4 lưng hayOdKR sao?

Một vị quan tứ phẩm lăn lộn chốn3Rg3 quanYULD trường baoXTwi năm, lẽ nào lạiJVFE tin rằng giaAldL tộc họ CaoyiUj cắm rễMb9h sâu bềnfh8O tại địa phương lại hoàn toàn trongfd9z sạch, không dínhC9AN líuNVnW gì đến đám thổ phỉ?4MXX

ÔngDTke ta đương nhiên là thừa hiểu0zvT rõ điều đó.

ThếzSqK nhưng ôngqRxr ta vẫn bất chấp việcafpl đắc tội với Caoq9Aa gia đểMJsm xuất quân tiễu3Bc0 phỉ sạch sẽ.

Đủ thấyBGyn chỉ cầnYKkG lợi ích mang lại đủ lớn, thì việc đắc tội với ai cũng chẳng còn là vấnNQP3 đề toFiI2 tát nữa.a319

Bản thân cậu hiện tại rốt cuộc cũng chỉ làfY2W một tênYcHr TúeiYL tàiPBXY nhỏ bé. Những5MeV trò tiểu xảo của CaoJWKw gia thì cậu cóVKBa thể đềHbai phòng, nhưng một khiS9oI đãQGTV đụng chạm đến cấp độ quan trường triều đình, Cao gia chínhPFwG làafm8 dao thớt, cònTj9C cậu chỉ là miếng thịt cá nằm trên thớt chờNvog người ta xẻ thịt mà thôi.

Cậu bắt buộc phải tìm cho mình những đồng minh vững chắc.

Với tư cáchk59M là quan phụ mẫu đứng đầu cả phủt4Lw ĐôngRNZK Dương, Vương Thân chính là đối tượng hàng đầu màmH9p cậu806D buộcTy0r phải lôi kéo về phía mình.1149

TrầnsVRl Nghiên đứng lặngJGJ0 trước cổng phủ nha suốtNXBe nửa canh giờ giữa trời đôngSLvn giá rét, cuối cùng cũng được2rhX sai dịch mời bước vào bên trong.

Vương Tri phủeaK9 cùngMrCp gia quyến sinhAKlf sống ngay tại hậu viện của phủNmTD nha. Đang giữa tiết đông hàn, nhiệt độmsrS bên trong noãn các được đốt thantT98 sưởi ấm rấtgIlU cao. TrầnmLZR Nghiên vừaiegm bước chân vào, một luồng hơi nóng hầmFWUH hập ùa thẳng vào0358 mặt, tuyết đọng trên người lập tứcHDjD tan chảyFIY9 thành nước thấm đẫm vào y phục, khiến lớp áo ngoài ướt sũng một6WI8 mảng lớn.

Maysz1f sao mùa đông mặc nhiều lớp áolHGQ dày, lớp áo bông bên ngoài tuy ướt nhưngOSRY y phục lót bên trong vẫn khô ráo, nên cũng khôngVxyB đến mức quá khóDpYY chịu.

VươngUY0a TrinpnZ phủ vẫn cắm cúi vùi12q5 đầu xử lý công văn giấy tờ,Untt không hề ngẩngnKWI lênC8Z2 nhìn TrầnJ47T Nghiên lấy một lần. Trần Nghiên cũng khôngvzKe lên tiếng quấykDd5 rầy, chỉ im lặng đứng nghiêm trang một bên.72mE

ĐứngHwrJ chờ từ lúcBQxe trời còn sáng rõ cho tớiOjuZ tận khi0HmW hoàngBGfZ hônMdi7 buông xuống,4fGl noãn các dần trở nên mờ ảowHzA trong bóng chiều tà, Vương Tri phủhoAr mới khẽ day day hai bên tháiRaOW dương nhức mỏi rồi dựawFAH lưng vàoLOJD thành ghế. Ông ngước mắtHThh lên, làm nhưXKky thể vừa mớinBnf phát hiện ra sự hiện diện của Trần Nghiên, cất tiếnglo5U hỏi: "Đến từ lúc nào thế, sao chẳng lên tiếng gọi ta một tiếng?"

Trần Nghiên lậpI1QQ tức cung2qRd kính hành lễ học trò, thưaEPJD gửi rành5vai rọt:7oSE "Học trò đến cũng đã được mộti72K lúc rồi ạ. Thấy toạ sư đang bận rộn7Hog lo việc công vụHNGl nên học trò không dám mạo muội quấyDthy rầy. Toạ sư là bậc tôn0HJh kính2DwC đứngb6fo đầuz0j9 một5xD3 phủ,tfLY trăm công nghìnlG6y việcAwHp bộn bề, họcwYcI trò ngoài việc đọc sách thánh hiềnBK49 ra1KZe cũng chẳng có việc gì khác, đứng chờ một lát cũng không sao ạ."

Trong lòng Vương TridR7L phủ thầm tấm tắc. Mới một thời gian ngắnrL21 không gặp, tên môn sinh này ăn nóiBuup làm5EeU việcgSun lạivlrB cànghm1D thêm kín kẽ, giọtXmGk nước không lọt.

Có điều hôm nay dù cậu ta có biết ăn nói khéoQb6S léo đến đâu đi chăng nữa, thì cũng đành phải ra về tay12iG trắng mà thôi.VWXE

Chuf0P4 VinhF1SL dính líu trực tiếpzI9Y vào đạidTjM ánQCfc phếye65 truất Thái tử,4hH3 đừng nói một Tri phủCUVl tứXCzD phẩm như ông, ngay cả vị Tuần16vP phủBCH0 đại nhân cai quản cả một tỉnh cũngWD0v tuyệtT8Lr đối không dám thòpkb7 tay vào can thiệp.

Vương TriDUmw phủ muốn nhanh chóng đuổi khéo Trần NghiênLgZ6 ra về, bèn với tay bưng ấm trà đang ủ nóng trên bếp lò nhỏ bên cạnh, rót đầy một chénJVWf trà rồiZlY8 nhấp một ngụm nhỏ.

Nước tràc6Vp ấm nóng trôi quaevn0 cuốngQtwi họng sưởiAH1c ấm14SP tậnmJqb dạ dày, xua tan đi phần nào nỗixVq4 mệt mỏiL04H sau cả buổi chiều làm việc cật lực. Ông mới làmbLq9 như vô tình hỏi: "Bức thư taZ4t4 gửi chovJBM ngươi lần trước,FlIH ngươi đã đọc kỹlTZZ chưa?"

Trần Nghiên cụp mắt đáp: "HọcVNJW trò luôn khắc ghi từng lời dạy bảoQoTJ quý báu của toạ sư trong lòng."

Câu trả lời này hoàndqYP toàn nằm ngoài dự liệu của Vương Tri phủ.uALO

Lạipqrk cóTpp3 thể dễTE61 dàng cho qua chuyện như vậy sao?

Nghĩ đến đây, trong lòngtsAE VươngupM5 Tri1Vip phủ lại dấyYlON lên đôi chút4f5L cảm giác hụtfNlL hẫng, mất mát.

Kỳ thực ôngLVel vô cùng thưởng thức tài năng của Trần Nghiên.xkNC Ban đầu là vì văn tàicjSn trác tuyệt củahOCs cậu, cảm thấyuQVV đứa trẻ này tuổi còn nhỏ như vậy mà đãyAbp có thể viết ra những áng văn chươngBFhQ kinh thế hãiEHGB tục, tương lai không xa trên văn đàn ắt sẽ có mộtP6lQ vị trí trang trọng dành cho cậu.

Về sau, khi Trần Nghiên bày mưu tính kế bày ra đại kế tiễu phỉ cho ông nghe, Vương TrimcUx phủ lạigGhR càng nhìn nhận cậu với congpig mắt khác xưa0kVd bội phần.

Rất nhiều sĩ tử tuy văn chương lỗi lạc nhưng đầu óc lại vô cùng hủ bại, thậm chí ngaynJ1m thẳng đến mức cứng nhắc gàn dở.

Những sĩHW8G tử như vậyF3bG dù có tài hoagSSh đếntkT1 đâu cũng hoàn toàn không thích hợp đểYhUP sinhoHGU tồn chốn quan trường935k hiểm ác.

NgượcA18B lại, Trần Nghiên lạiZWqj sở hữu nhãn quan độcuzOR đáo,VtCP sắcgkiy bén vôKQmW cùnglh4y cần2GVw thiết choilR5 chốn quan trường,A1Kl lạiEnJt càngm6h0 hiểu rõ sách lược tiến thoái. Nếu có thể dốc lòngKbpv bồi dưỡng,Ib3u con đường hoạn lộ sau nàyZQBQ của cậu ắt sẽw1Dl thênh thang rộngro6D mở.U0V7

Khi hay tin Chu Vinh bị bắt giam, trong lòng Vương Thân cảm thấy vô cùng tiếcwCbJ nuối2mCy cho Trần Nghiên.60UO

Ông vốn luôn chú ývS7a đến Trần Nghiên, đươngxRUP nhiên biết rõ mối quan hệ sâu đậm như ruột thịt giữa Chu Vinh vàtOCC cậu.

Quả nhiên không ngoàiow8z dự đoán, Trần Nghiên đã tìmWIJM đến tận cửa2tSR phủ2ZNX nha.

Khi ấyWKyy Vương Thân không hề ra5y8K mặt, chỉ sai ngườijTDO mangKok5 một phong thưmcWB khuyên nhủ trao cho TrầnKrEX Nghiên.

Ông thầm nghĩ, Trần NghiênIaCY nhất định sẽfWhI vì tình cảm mà liều lĩnh đâm đầu vàoIfbB vònglRl6 xoáy chết người này.

Thật tiếc cho mộtJWpF hạtOJcw giống thần đồngZzoT hiếm có.vNdw

HômguRW nay Trần Nghiên vì muốn bảo toàn bảnu40Z thâni3MY mà chịu buông tay, không còn chạy vạy ngược52DA xuôi vìzU26 Chu Vinh nữa,ohxo điều này chứng tỏ đối với Trần Nghiên, hai chữ âncdFG tìnhx9Pb cũng có thể dễ dàng vứtp4c4 bỏ sang một bên.

TuyqOPI rằng cóDY5U thể hiểu được sự lựa chọn này, nhưngH2Qg rốt cuộc nó vẫn khiến5rEx thái độ của VươngxWLV Thân đối với TrầnxL0w Nghiên trở nên lạnhky8H nhạt đi vài phần.

Lúc mở miệng nói tiếp, trong giọng nói củafPix ôngjnXg đã4jr8 bớt đi sự từ ái,70cT bao dung của bậccUUh thầy4vnf đối với học0eUF trò: "Như vậyErYf là rất tốt. Ngươi có tiền đồ xán lạn phía trước, cớJslc sao phải tự chôn vùi bản thân mình."

Trần NghiênqI9w nhận thấy ngữ khínfRf củazQ3O ông ta thay đổi6ewG đột ngột, trong lòng thoáng chút ngạc nhiên.tbGj

Kiếp trướcHhi8 Trần6JL6 Nghiên có thể bước lên đỉnh cao danh vọngUbAY trong giới họa sĩ truyện tranh, chính lànwFC nhờ vào khả năngTIVC nắm bắt tâm lý nhân tính cực kỳ tinhcIsP tế,ya1x sâu sắc.

Lúc này chỉjnbq cần ngẫmHYdP nghĩO2sR kỹRb3N một chút là cậuJUZ0 đã hiểu thấu được bảy tám phần tâm tư củaxTVb vị TrifbIf phủ này. Cậu lập tức hạopHi giọng, cất lên nhữngeKNL lời buồn bã, chua xót: "Học tròGgdU chox4wt đến tận giờ phút này vẫnI1Kr không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện kinh thiên động địa gì. Điều duy nhất học trò có thể làmhu7s hiện tại, cũng chỉ là mang vài bộ y phụcoqhd chống rét cho ChujMA9 phu nhânpY1j và KýUKLG Bạch, đưa cho họ một bữaRFR6 cơm nóngFKu1 sốt mà thôi."WI8W

Những lời này tuy là đểapFP ứngTumX phó với Vương Thân, nhưng cũng chính là7xAB nỗi lòngy1vV chân thật nhất của cậu.

Ở thời điểm hiện tại, những việc cậu có thể2NC9 làm quả thựcEYJH cũng chỉ nhỏ bé, bất lực đến nhường ấy.

Vương Thân nhìn thấy nét mặt chân thành, không hề có chút giả tạo của cậu, trongYX6R lòng không khỏi khẽ lay động.

Cậu ta dẫu sao cũngiSp8 chỉ làR9gR mộtKoWO thiếuQP1c niên TúS1JC tài mườiAzBY tuổi, bản thân5nfH mình lại đi đặt kỳsXIK vọngA8l1 quá cao như vậy quảNp4q thực là làm khó cho đứad8FE trẻ nàymrdY rồi.

Giọng điệu củaFMlm Vương Thân lập tức lấy lại vẻ hiền từ, ấm áp: "Trong thờiJEcO khắc7fl2 ngặt nghèo nguy khốn đến nhường này mà ngươi vẫn có thể đưa tớiOJ7L ytPcv phục và cơm canh ấmmi6D nóng, đóLUog đã là hànhQyr6 động giúp thanPabJ sưởi ấm trong ngày tuyết rơi rồi. Tấm chân tình này thực sự khiến ngườiVOIe ta phải cảm động."

Người đời ai cũng hiểu rõ rằngtG1C vứtTlyt bỏ xiềng xích đạo đứcGqiA thì mới có thể vơ vét được nhiều lợi ích hơn,cDlo nhưng chẳng một ai lại muốn9TBd kết giao với phường bất nghĩa, vong ân bội nghĩa cả.

Bản tính con người xưa nay vốn luôn mâu thuẫn và phứcRHmL tạp nhưUuS2 thế.

VươngJA3q Thân thở dàikEZh nói thêm: "Bọn họ tuy bịXseK giam giữ tại đại lao của phủ nha,CmM5 nhưng đây là mệnhFhHu lệnh đích thân từ thượng cấp banLbf1 xuống,iZcN bản quan cũng hoàn toàn bất lực,yWiv không9ev5 thể làm gì khác."

Ông2TwU ta vừaVOrB bày tỏ nỗifrvk bất lựcJmzM của chính mình, vừa khéo8wJ4 léo8Q2M phủitgcQ sạch bảndlEZ thânS6PM ra khỏi vụ án, tránh để lại mầm họa sau này.

Trần Nghiên lại mộtDkkT lần nữa cúi mìnhcGac hành lễ học trò, kính6G1x cẩn thưa:bRjH "Học trò cóGppP thểJpDx mang được0iJ4 y phục vàFAJY đồ ăn vàok5P7 trong ngục, âu cũngC0AH là nhờGB5Q toạM9tP sư âm thầm mở lượng bao dung, ân tình này học trò xin khắc cốt ghi tâm. Học trò hômX0bA nay mạo muội tới đây, trướcD970 là đểWDfS đích thân tạcCA2 ơn toạ sư, sau là nhân dịp năm hết Tết đến, kính dâng lên toạ sưTG4v một món niên lễYkoo mọn."

Vương TriiJEN phủ vốn không muốn dính dáng vào vụ đạiiNAe án kinh thiên này, tự nhiên sẽ khôngZNLR đờiTJz7 nào hạ lệnhauls cho đám cai ngục phải chăm sóc Khương thị và Chu Ký Bạch ra sao.

Thế nhưngBfAZ TrầnijBV Nghiên đã chủ động mang món nợ ân tình này gán lên người Vương Thân, VươngWhFl Thân đươngtKU8 nhiên cũng không dại gì mà từ77bB chối.

Món nợ ân tình là thứ khó trảBdzQ nhất trên đời, nhưng cũng chính là sợi dâyppVL hữu hiệu nhất để kéo gầnDGco khoảng cách giữa hai bên.HnHM

Học trò dâng quà Tết cho toạ sư làT686 chuyện vô cùng bình thường,KqLa hợp lẽ xưa nay tại Đại Lương.

Dẫu sao giữa hai người cũng cóS2NA danh nghĩa tình thầy trò,wst6 chẳng ai có thể bắt bẻ được nửa lời.

Tuy nhiên, ngườiolGv đọcACuw sách tuyệt đốiziK4 khôngtYJH thể để dính mùi xôi thịt tiền tài, nhữngk9fn thứ như vàng bạc châu báu là tuyệt đối cấmy18X kỵ không đượcnI5m đưa trựcEqnA tiếp,0d31 bằng không sẽ làmb5BY ôHuSc uế khí6s0R tiết thanh cao của bậc văn nhân, biến mìnhsG52 thành phường con buôn phàm tục.

Tặng quà cho bậc quan trường,YXvQ quan trọng nhất chính là thể8ODt diện bên ngoài và giá trị thực tế bên trong.

Nămm5aU ngoái Trần Nghiên tặng thịt hun khóiD42s tự taygFVY làm tại9ME7 nhà, thứBySt nhất là không tốn kém, thể hiện tấmRhkN lòng hiếu kính của gia đình học trò; thứ hai là ngầm biểu đạtUNx0 rằngLfIB dưới sự cai trị anhrwZA minh của TriHhAi phủ Vương Thân,r34m bách tính phủQWw5 Đông Dương ấm noVnho hạnh phúc, có thịt dư thừa để ướp muốig9gq tích trữ.

Món quà tuy khôngOClk đángZZ0X giá ngàn vàngpyEU nhưng lại gãi đúng chỗ ngứa, chạm thẳng vàoFakF tâm can của Vươngbz3w Thân.

Nay nghe8qXB Trần Nghiên nói lạio5RI tới dângYIWv niên lễ, Vương Thân không1bXD khỏi dấy lên lòng hiếu kỳ: "Niên lễ của ngươi để ở đâu?RP4y