Thư Sinh Yếu Đuối, Quan Trường Khiếp Sợ › Chương 15
Chương 15
Chương 15· 3.433 từMiễn phí
Trần Đắc Phúc tức giận quát lớn:
"Mày đã biết đây là chuyện phân gia của thế hệ cha chú, vậy thì có chỗ cho một đứa ranh con miệng còn hôi sữa như mày chen mồm vào đây lên mặt dạy đời hay sao?!"
Trần Nghiên không hề lộ chút sợ hãi, đôi mắt trong veo nhìn thẳng vào khuôn mặt dữ tợn của người bác cả:
"Bà nội vì dòng họ này mà chịu bao uất ức, thân làm phận cháu con sao có thể bịt tai giả điếc làm ngơ trước những lời bất kính ấy."
Chỉ một câu nói nhẹ tựa lông hồng nhưng lại mang đạo lý chí hiếu vững như bàn thạch, lập tức chặn đứng họng Trần Đắc Phúc khiến ông ta nghẹn lời không thốt ra được nửa câu.
Trần Đắc Thọ đứng bên cạnh gãi gãi đầu, lại lẳng lặng ngồi trở xuống ghế. So với đứa con trai thông minh tài trí này, cái miệng của người làm cha như ông quả thực quá đỗi vụng về, tốt nhất là không nên mở miệng làm vướng chân con.
Lư thị vành mắt đỏ hoe nhìn đứa cháu trai nhỏ bé. Những lời dỗ dành ngọt ngào mà trước đây bà chỉ nghĩ là lời nói ngây thơ của trẻ con, lúc này lại từng câu từng chữ ùa về lấp đầy tâm trí bà.
Đứa cháu này nay mới vừa tròn sáu tuổi, chiều cao thậm chí còn chưa bằng bờ vai của Trần Đắc Phúc, vậy mà dám đứng thẳng lưng đối đầu trực diện với người bác cả quyền uy để bảo vệ người bà nội này. Trong khi đó, cái đứa cháu đích tôn Trần Thanh Vi mà bà hết mực cưng chiều bấy lâu nay thì vẫn đang trốn chui trốn lủi trong buồng cùng người mẹ đẻ, làm gì có lấy nửa phần đoái hoài hay xót thương cho bà?
Sự dao động, mềm lòng trong tâm trí Lư thị lập tức tan biến sạch sẽ, thay vào đó là sự kiên định chưa từng có.
Bà cất giọng dứt khoát, từng lời đanh thép:
"Thanh Vi có người cha như mày ngày đêm tính toán mưu sâu kế hiểm cho nó, dẫu cho các người có túng quẫn không lo nổi đi chăng nữa thì cùng lắm cũng chỉ là không được đi học tiếp mà thôi. Còn thằng hai Đắc Lộc của mẹ nếu như không giữ lại cho nó một phần cơ nghiệp hương hỏa, thì ngày nó trở về chắc chắn sẽ phải chết đói ngoài đầu đường xó chợ!"
Trần Đắc Phúc nghiến chặt răng hàm kèn kẹt, vội vàng quay sang chắp tay hướng về phía Trần Tộc trưởng, cất giọng tha thiết:
"Tộc trưởng, việc Thanh Vi theo đuổi việc học hành thi cử đâu chỉ vì riêng một nhà đại phòng chúng con, mà đó là vì rạng danh cả nhà họ Trần, vì tiền đồ tương lai của toàn thể tộc nhân họ Trần chúng ta!"
Trần Tộc trưởng nghe vậy thì nét mặt khẽ dao động, trong lòng dâng lên niềm xúc cảm khôn nguôi.
Năm xưa khi vị quan Tri phủ xuất thân từ chi họ Trần còn tại thế, toàn thể tộc nhân họ Trần ở khắp mười dặm tám làng này đều được liệt vào hàng danh gia vọng tộc hiển hách, đi đâu cũng được người người kính nể.
Về sau này trong tộc mãi không có thêm con cháu nào học hành đỗ đạt thành tài, thế lực của dòng họ Trần ngày càng suy vi yếu ớt. Dân cư các làng lân cận cùng những gia tộc lớn khác tìm đủ mọi cách để lấn lướt, chèn ép người họ Trần. Những tháng ngày uất ức, tủi nhục ấy kéo dài đằng đẵng cho tới tận khi chính bản thân Tộc trưởng thi đỗ danh phận Đồng sinh thì tình cảnh của cả dòng họ mới dễ thở hơn đôi chút.
Thế nhưng tuổi tác của Tộc trưởng nay đã ngày một cao, việc thi cử bước tiếp lên nấc thang cao hơn là điều hoàn toàn bất khả thi. Hơn nữa, muốn làm cho một dòng tộc thực sự hưng thịnh trở lại thì một danh phận Đồng sinh cỏn con là hoàn toàn không đủ, ít nhất phải có người thi đỗ Cử nhân mới mong xoay chuyển được càn khôn.
Mà việc thi đỗ Cử nhân xưa nay lại phụ thuộc hoàn toàn vào thiên phú bẩm sinh, chứ đọc sách nhiều năm một cách mù quáng cũng chẳng đem lại tác dụng gì.
Ánh mắt sâu thẳm của Trần Tộc trưởng lại một lần nữa dừng lại trên người Trần Nghiên.
Đứa trẻ này tuy tuổi đời còn rất nhỏ, nhưng mở miệng ra là lời răn dạy của thánh hiền, lại sở hữu khí chất điềm tĩnh ung dung, không kiêu không ngạo trước mọi biến cố. Chỉ riêng bản lĩnh và phong thái ấy thôi cũng đã vượt trội hơn hẳn so với Trần Thanh Vi rất nhiều lần.
Với tư chất thông tuệ ngút trời như thế, nếu sau này được tạo điều kiện kiên trì dùi mài kinh sử, tiền đồ của đứa trẻ này chắc chắn sẽ còn tiến xa hơn Trần Thanh Vi gấp bội phần.
Ánh mắt của Tộc trưởng đã hoàn toàn lắng đọng, ông cất giọng trầm ổn, dứt khoát:
"Đã là chuyện phân gia chia nhà thì bắt buộc phải giữ chữ công bằng làm đầu. Tuyệt đối không có cái đạo lý bắt anh em ruột thịt phải chịu thiệt thòi mãi để cung phụng cho một phòng như thế được."
Trần Đắc Phúc tức giận đến mức khóe môi run rẩy bần bật, nhưng trước uy quyền của Tộc trưởng, ông ta không dám cất lời phản bác, chỉ đành cắn chặt răng nuốt cơn giận vào trong bụng.
Tộc trưởng đã đích thân mở lời phán quyết, thì phương án phân chia gia sản theo đó cũng do chính ông đứng ra định đoạt:
Toàn bộ mười sáu mẫu ruộng đất của gia đình được chia đều cho ba anh em trai, mỗi người được nhận năm mẫu ruộng cày. Năm mẫu ruộng của người con thứ hai Trần Đắc Lộc tạm thời giao cho Lư thị đứng tên quản lý, còn lại một mẫu ruộng lẻ thuộc về phần Lư thị để tự dưỡng lão. Số tiền ba mươi ba lượng bạc được chia đều cho mỗi nhà mười lượng, còn lại ba lượng bạc giao trọn cho Lư thị cất giữ phòng thân.
Sáu mẫu ruộng thuộc phần của Đắc Lộc và Lư thị sẽ được đem cho người ngoài thuê mướn cày cấy, Lư thị tuổi cao sức yếu không kham nổi việc đồng áng nặng nhọc, từ nay về sau chỉ việc ngồi nhà thu tiền tô tức hoa lợi hàng năm để an dưỡng tuổi già.
Theo lẽ thường tình, ba gian nhà ngói gạch xanh kiên cố thì ba anh em trai mỗi người được chia trọn vẹn một gian là vừa vặn, hợp tình hợp lý.
Thế nhưng đúng lúc này, Trâu thị từ trong buồng bỗng lao bổ ra ngoài sân, quỳ sụp xuống chân Tộc trưởng khóc lóc thảm thiết, nước mắt nước mũi đầm đìa:
"Tộc trưởng ơi! Ngài là bậc trưởng bối tận mắt nhìn thấy thằng Thanh Vi khôn lớn từng ngày! Chẳng bao lâu nữa nó sẽ được bái vào môn hạ của Thị lang đại nhân quyền quý làm đệ tử chân truyền. Nếu như bây giờ đem gia sản băm nhỏ chia chác như thế này, đại phòng chúng con ngay cả một chút sính lễ bái sư cũng không gom nổi, đây chẳng khác nào bức tử, hủy hoại hoàn toàn tiền đồ rực rỡ của nó rồi ngài ơi!"
Trần Tộc trưởng nghe vậy thì giật mình kinh hãi, trố mắt hỏi dồn:
"Có phải là vị Cao Tu Viễn Cao đại nhân - Hữu thị lang bộ Hình đương triều ở trên kinh đô vừa về quê hay không?!"
"Chính là vị đại nhân quyền uy ấy đấy ạ!"
Trâu thị vội vàng gật đầu lia lịa, giọng điệu hớn hở:
"Chỉ cần Thị lang đại nhân vừa về tới phủ, nhà con sẽ lập tức dắt cháu đến bái sư nhập môn ngay!"
Trần Tộc trưởng nghe xong thì trong lòng trào dâng một cơn cuồng hỷ tột cùng.
Đó là bậc thiên chi kiêu tử hiển hách đứng đầu chốn quan trường! Nếu như con cháu họ Trần có thể bái vào môn hạ của ngài ấy làm học trò, thì tương lai của Trần Thanh Vi lẫn cả dòng họ Trần này coi như tiền đồ rộng mở thênh thang, vinh hoa phú quý chẳng kể xiết!
Nếu như sự việc quả đúng như lời Trâu thị nói, vậy thì cái nhà này tuyệt đối không thể chia đều theo cách thông thường được, mà toàn tộc bắt buộc phải dốc toàn bộ của cải tài lực để nâng đỡ, đẩy Trần Thanh Vi bước lên đài cao danh vọng bằng mọi giá!
Nhìn thấy ánh mắt và sắc mặt của Tộc trưởng đột ngột xoay chuyển một trăm tám mươi độ, Trần Nghiên trong lòng thầm kêu lên một tiếng chẳng lành.
Góc nhìn của người làm Tộc trưởng vĩnh viễn sẽ luôn đặt lợi ích tối thượng của toàn bộ dòng họ lên hàng đầu. Một khi ông ta tin chắc rằng Trần Thanh Vi có khả năng dẫn dắt cả gia tộc đổi đời vươn lên tầng lớp thống trị, ông ta chắc chắn sẽ không ngần ngại hy sinh lợi ích của nhị phòng và tam phòng, gom toàn bộ tài nguyên hiện có để đổ dồn vào một mình Trần Thanh Vi.
Nếu tình huống ấy xảy ra, trong buổi phân gia ngày hôm nay, tam phòng của cậu chắc chắn sẽ phải chịu đại nạn thiệt thòi vô cùng cay đắng.
Trước mặt Tộc trưởng bấy lâu nay, Trần Nghiên liên tục thể hiện tài học và sự hiểu biết kinh thư của mình chính là nhằm mục đích khiến cho Tộc trưởng nhìn thấy giá trị tiềm năng của cậu trong tương lai, từ đó giành lấy lợi ích cao nhất cho gia đình mình - đó chính là sự công bằng tuyệt đối.
Thế nhưng đòn tung tin bất ngờ này của Trâu thị đã trong chớp mắt đập tan toàn bộ nỗ lực bấy lâu của cậu.
"Tương lai xán lạn của toàn thể tộc nhân họ Trần chúng ta từ nay coi như đặt trọn lên đôi vai của cháu rồi đấy, Thanh Vi à!"
Trần Tộc trưởng phấn khích đến mức mặt mày hồng hào rạng rỡ, đưa mắt nhìn Trần Thanh Vi vừa bước ra sau lưng Trâu thị bằng ánh mắt chan chứa sự kỳ vọng và nhiệt huyết nóng bỏng.
Trần Thanh Vi ưỡn ngực, chắp tay cúi đầu dõng dạc:
"Tiểu tử nhất định sẽ dốc hết toàn tâm toàn lực để làm rạng danh dòng tộc họ Trần chúng ta!"
"Tốt! Tốt lắm! Quá tốt!" Trần Tộc trưởng vui mừng khôn xiết, luôn miệng tấm tắc khen ngợi.
Đáy mắt Trần Đắc Phúc ánh lên nụ cười đắc thắng không thèm che giấu, nhưng ngoài mặt lại cố làm ra vẻ rầu rĩ, thở dài than thở:
"Thanh Vi nó có chí khí và tiền đồ như vậy là phúc đức của tổ tiên, thế nhưng nền tảng kinh tế của nhà con lại quá đỗi mỏng manh, sợ rằng sau này không gánh nổi chi phí theo hầu Thị lang đại nhân..."
Nụ cười trên mặt Tộc trưởng không hề giảm bớt, ông liền quay sang nhìn Trần Đắc Thọ:
"Cháu trai mình có tiền đồ rực rỡ như thế, Đắc Thọ à, phận làm chú như cháu nhất định phải hết lòng chung tay giúp đỡ nâng đỡ nó nhé."
Trần Đắc Thọ nét mặt cứng đờ, gượng gạo đáp:
"Những gì có thể giúp đỡ trong khả năng thì con nhất định sẽ giúp, chỉ có điều... gia đình nhỏ của con cũng cần phải có miếng cơm để sinh sống qua ngày, chuyện lớn thế này e rằng vẫn phải nhờ cậy tộc nhân chung tay tương trợ."
"Những gì tộc nhân có thể giúp đỡ thì dòng tộc nhất định sẽ đứng ra gánh vác!"
Lời cam kết nặng tựa ngàn cân ấy của Tộc trưởng vừa thốt ra, vợ chồng Trần Đắc Phúc và Trâu thị không tài nào kìm nén nổi niềm vui sướng tột cùng, ngay cả Trần Thanh Vi cũng liếc nhìn sang Trần Nghiên với ánh mắt kiêu ngạo, đắc ý đến tột đỉnh.
Thế nhưng Trần Nghiên hoàn toàn không hề né tránh, cậu nhìn thẳng vào đôi mắt ngạo nghễ của Trần Thanh Vi, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười bí hiểm. Nụ cười ấy khiến cho tim Trần Thanh Vi bỗng thắt lại, trong lòng dấy lên một dự cảm chẳng lành.
Quả nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, giọng nói trong trẻo của Trần Nghiên bỗng vang lên giữa sân viện:
"Vị Cao thị lang kia quanh năm ở tận chốn kinh kỳ xa xôi vạn dặm, Thanh Vi ca đã từng được diện kiến ngài ấy lần nào chưa ạ?"
Câu hỏi ngắn gọn nhưng sắc lẹm ấy tựa như một gáo nước đá dội thẳng vào đống lửa đang cháy rừng rực, lập tức dập tắt toàn bộ cơn phấn khích trong lòng Trần Tộc trưởng.
Trần Đắc Phúc chột dạ, liền tức tối gắt lên:
"Thanh Vi nó đã lọt vào mắt xanh của vị quản sự đầy quyền lực trong Cao phủ! Đợi khi Thị lang đại nhân hồi hương, quản sự sẽ lập tức đứng ra sắp xếp bắc cầu mai mối ngay!"
Trần Nghiên làm ra vẻ mặt vô cùng ngây thơ, chớp mắt thắc mắc hỏi tiếp:
"Hóa ra một tên quản sự hạ nhân trong Cao phủ lại có quyền thay mặt chủ tử để quyết định thu nhận ai làm đồ đệ chân truyền hay sao ạ? Một bậc đại quan quyền uy hiển hách như Thị lang đại nhân triều đình, mà khi về quê lại phải nghe theo sự sai bảo sắp đặt của một tên gia nô hay sao ạ?"
Toàn bộ nụ cười đắc thắng và vẻ kiêu ngạo trên gương mặt của cả ba người nhà đại phòng bỗng chốc đông cứng lại, méo mó dị thường.
Trần Tộc trưởng nghe xong những lời ấy thì như vừa bừng tỉnh sau một cơn mê muội. Ông tức giận phất mạnh tay áo đứng bật dậy, nghiêm giọng quát lớn:
"Ba gian nhà ngói gạch xanh cứ chiếu theo quy củ mà chia đều, ba anh em mỗi người một gian! Gian nhà của Đắc Lộc tạm thời để cho mẹ các anh ở! Ngày mai tất cả cầm theo văn tự khế đất lên nha môn huyện đường làm thủ tục sang tên đổi chủ cho rành rọt!"
Phán quyết đanh thép ấy tựa như sét đánh ngang tai, Trâu thị ngã quỵ ngồi bệt xuống đất, rồi ôm mặt cất tiếng gào khóc thảm thiết.
Sắc mặt Trần Đắc Phúc tái mét không còn một giọt máu, đứng chôn chân tại chỗ như tượng gỗ.
Ngay cả Trần Thanh Vi cũng chết lặng người đi vì sụp đổ, còn đứa con thứ Trần Xuyên đứng nép góc tường thì run lẩy bẩy vì sợ hãi.
Tiếng khóc than ai oán của Trâu thị vang vọng khắp sân viện khiến cho Trần Tộc trưởng cảm thấy vô cùng phiền toái, bực bội. Ông dứt khoát quay người sải bước rời đi, Trần Đắc Thọ vội vàng đứng dậy bước nhanh theo sau để tiễn chân trưởng bối.
Trần Nghiên cũng cất bước đi theo, cung kính hướng về phía bóng lưng của Tộc trưởng cúi người hành lễ theo đúng phong thái của bậc vãn sinh học trò.
Bước chân của Trần Tộc trưởng bỗng khựng lại, ông quay đầu nhìn Trần Đắc Thọ, cất giọng đầy ngụ ý:
"Hãy cố gắng hết sức mà nuôi dạy đứa con trai này của cháu cho thật tốt. Sau này nếu như gia đình có gặp phải khó khăn trắc trở gì, những gì dòng họ này có thể tương trợ thì nhất định sẽ đứng ra giúp đỡ."
Trần Đắc Thọ nghe vậy thì trong lòng dâng trào một niềm vui sướng khôn xiết, ông hiểu rằng đứa con trai A Nghiên này đã thực sự lọt vào mắt xanh và giành trọn được sự coi trọng của Tộc trưởng.
Thực ra, những hành động và lời nói đầy toan tính của Trần Nghiên trong buổi tối hôm nay đều có mục đích vô cùng rõ ràng, một người từng trải qua hơn nửa đời người như Tộc trưởng chỉ cần liếc mắt qua là có thể nhìn thấu tâm can.
Nếu như những mưu tính sâu xa ấy xuất phát từ một kẻ trưởng thành như Trần Đắc Phúc, Tộc trưởng sẽ cảm thấy vô cùng chán ghét và đề phòng. Thế nhưng Trần Nghiên nay mới chỉ là một đứa trẻ vừa tròn sáu tuổi, sự chán ghét ấy trong lòng Tộc trưởng liền lập tức chuyển hóa thành niềm kinh ngạc và sự kỳ vọng vô bờ bến.
Một đứa trẻ tuổi đời còn nhỏ bé nhường ấy mà đã sở hữu tâm cơ thâm trầm, cơ trí hơn người và bản lĩnh ứng biến sắc bén đến thế, nếu như được dày công bồi dưỡng đào tạo đàng hoàng, sau này e rằng nó mới chính là người thực sự có đủ sức mạnh để chèo lái, vực dậy cả dòng họ Trần này.
Còn về phần đứa cháu đích tôn Trần Thanh Vi của đại phòng, một kẻ chỉ chăm chăm dồn hết tâm trí vào việc luồn cúi, nịnh bợ hạng gia nô hạ nhân của chốn hào môn quyền quý, thì còn có thể dành ra được bao nhiêu tâm huyết cho việc đèn sách thánh hiền? Một kẻ dẫu có chút thông minh vặt nhưng con đường học vấn đã bị dẫn dắt đi lệch hướng ngay từ đầu, thì vĩnh viễn không bao giờ có thể bước chân lên con đường đại đạo quang minh được.
Trần Tộc trưởng bước lại gần Trần Nghiên, cúi đầu chăm chú ngắm nhìn đứa trẻ thậm chí còn chưa đứng cao tới ngực mình. Đáy mắt ông lóe lên một tia tán thưởng sâu sắc, khi mở miệng cất lời, giọng điệu của ông đã trở nên ôn tồn, hòa nhã hơn rất nhiều:
"Cháu nay đã được khai tâm vỡ lòng bài bản, thì nên sớm bước chân vào thư viện trường lớp để dùi mài kinh sử. Ở chốn huyện thành Bình Hưng này có mở vài ba thư viện tư thục, nhưng tất cả đều không thể sánh bằng trường tộc học của họ Cao."
Nói đến đây, giọng ông bỗng ngập ngừng đôi chút.
Năm xưa, chính bản thân ông cũng từng ôm mộng lặn lội tới thi tuyển vào tộc học họ Cao, tiếc rằng tài hèn học mọn nên bị trượt ngay từ vòng đầu. Đến lần thứ hai lặn lội tới thi lại, vị quan khảo thí của Cao gia liền thẳng thừng nhận xét rằng tư chất học vấn của ông quá đỗi tầm thường, không đủ tiêu chuẩn để dung nạp.
Ông không phục lời phán ấy, ngày đêm thắp đèn khổ học đến kiệt cùng sức lực, cuối cùng cũng chỉ thi đỗ được cái danh phận Đồng sinh, rồi vĩnh viễn dừng chân lại ở đó suốt cả cuộc đời.
Nét mặt Tộc trưởng thoáng hiện vẻ phức tạp, trầm giọng căn dặn:
"Tộc học họ Cao xưa nay yêu cầu tuyển chọn môn sinh vô cùng khắt khe, cháu hãy cố gắng dốc sức ôn luyện mà thi thử một phen. Nếu như có thể may mắn thi đỗ bước chân vào đó, khổ học mười năm ròng, biết đâu chừng tương lai có thể đỗ đạt làm một vị Tú tài rạng danh tổ tông."
Trần Nghiên cung kính cúi đầu hành lễ thật sâu:
"Tiểu tử xin đa tạ sự chỉ điểm quý báu của Tộc trưởng gia gia."
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.