Thư Sinh Yếu Đuối, Quan Trường Khiếp Sợ › Chương 9
Chương 9
Chương 9· 2.257 từMiễn phí
Lư thị khẽ thở dài một hơi, rồi giãi bày với bà lão kia:
"Mùa màng vất vả cực nhọc quá bà ạ, tôi chỉ muốn lên huyện mua chút thịt mang về hầm canh tẩm bổ cho người nhà, tiện thể gom góp được mấy quả trứng gà đẻ hai hôm nay mang đi bán thôi, chứ chẳng trông mong kiếm lời lãi gì đâu."
Bà lão nghe thấy là trứng gà mới đẻ tươi ngon trong hai ngày gần đây, lập tức hào phóng mua trọn toàn bộ.
Lư thị cẩn thận đếm đi đếm lại mười một đồng tiền đồng, xác nhận không thiếu một đồng nào mới cẩn thận bỏ vào chiếc túi vải giặt đến bạc màu có hai miếng vá, nhét sâu vào trong ngực áo rồi dùng bàn tay gầy guộc ép chặt lại. Lúc này bà mới tươi cười hớn hở dắt tay Trần Nghiên đi sang phố Bắc.
So với sự ồn ào náo nhiệt ở chợ phía Tây, phố Bắc lại mang một vẻ thanh tịnh, nho nhã hơn rất nhiều.
Phố Bắc ngoài các hiệu sách, xưởng in ra còn có vài thư viện danh tiếng, trong đó thư viện Lộc Minh nơi Trần Thanh Vi đang theo học cũng tọa lạc tại con phố này.
Các cửa tiệm ở đây đều xây dựng theo cấu trúc phía trước là hiệu sách bày bán, còn sân sau chính là xưởng in ấn sách vở.
Trần Nghiên đứng ở đầu phố Bắc, chọn ngay một hiệu sách có quy mô to lớn bề thế nhất, hừng hực khí thế bước vào trong, để rồi chẳng bao lâu sau đã bị người ta khách khí tiễn thẳng ra ngoài cửa.
Hiệu sách lớn vốn có họa sĩ riêng của họ, các bản khắc gỗ cũng đã được chạm khắc hoàn chỉnh từ lâu. Việc thay đổi tranh minh họa mới vừa tốn thời gian công sức lại tốn kém vô cùng, đối với xưởng in mà nói thì hoàn toàn không có lợi.
Kỹ thuật in ấn dưới triều Đại Lương đã rất phổ biến. Phàm là những cuốn sách phát hành số lượng lớn đều dùng phương pháp in mộc bản khắc gỗ. Những bản khắc tranh minh họa một khi đã được đẽo gọt xong xuôi sẽ được tái sử dụng liên tục nhiều lần. Dù cho nét vẽ của Trần Nghiên có xuất sắc đến đâu, các hiệu sách lớn cũng không dễ dàng chấp nhận mạo hiểm thay đổi.
Thất bại ngay trận đầu ra quân, nhưng Trần Nghiên chẳng hề nản lòng thoái chí.
Kiếp trước khi mới chập chững bước chân vào nghề vẽ truyện tranh, cậu cũng bắt đầu gửi bản thảo tới những công ty truyện tranh lớn nhất, bị từ chối bản thảo thì lại tiếp tục gửi tới các công ty hạng hai, hạng ba.
Dù sao bị từ chối nhiều thì kinh nghiệm tự khắc sẽ đầy mình.
Đã không thể đàm phán hợp tác với hiệu sách lớn nhất, thì chuyển sang thử sức ở hiệu sách thứ hai; bị đuổi ra nữa thì lại sang hiệu sách thứ ba. Dù sao mục đích cuối cùng cũng là vì kiếm bạc, cần gì phải câu nệ mặt mũi cho mệt người.
Đến khi Trần Nghiên đứng trước cửa hiệu sách thứ tư, Lư thị đã hoàn toàn cạn kiệt niềm tin.
"Thôi về nhà cho xong chuyện."
Lư thị nhìn tấm biển hiệu cũ kỹ mục nát trước mắt, giọng điệu đầy vẻ nản lòng.
Ba hiệu sách trước đều tấp nập khách khứa ra vào, duy chỉ có hiệu sách này là vắng tanh không một bóng khách, chỉ có một gã tiểu nhị đang cầm chiếc chổi lông gà lười biếng quét bụi trên kệ sách.
Thế nhưng Trần Nghiên tuyệt đối không chịu bỏ cuộc.
Chỉ cần hiệu sách này chưa đóng cửa phá sản thì vẫn còn cơ hội!
Vừa bước chân vào hiệu sách, cậu đã cảm nhận rõ một bầu không khí ảm đạm tiêu điều.
Những hiệu sách khác đều sáng sủa ngăn nắp, trên kệ chất đầy ắp sách vở, các nho sinh tao nhã ngồi hoặc đứng lật giở từng trang sách.
Thế nhưng kệ sách của tiệm này lại trống trải đến thảm hại, chỉ bày lèo tèo vài cuốn kinh điển Tứ Thư Ngũ Kinh phục vụ thi cử, tuyệt nhiên chẳng thấy bóng dáng cuốn thoại bản nào.
Trần Nghiên bước tới cạnh quầy thu ngân, hỏi gã tiểu nhị:
"Tiệm các anh có thu mua tranh minh họa cho Tam Quốc Diễn Nghĩa không?"
Gã tiểu nhị nghe thấy tiếng nói liền quay đầu lại, vừa đảo mắt đã nhìn thấy gương mặt già nua đầy nếp nhăn của Lư thị, tim gã bỗng giật thót một cái kinh hoàng.
Mẹ ơi! Bà lão già nua này sao lại phát ra giọng nói trong trẻo của một đứa con nít thế kia, chẳng lẽ là yêu tinh biến hóa?!
Không lẽ mụ ta thấy mình trẻ trung tuấn tú nên muốn đến hút dương khí của mình sao?!
Gã tiểu nhị sợ hãi thụt lùi liên tiếp mấy bước, lưng dán chặt vào kệ sách, mặt cắt không còn giọt máu run rẩy nhìn Lư thị:
"Bà... bà đừng có qua đây!"
Lư thị thấy bộ dạng gã như thế liền cau mày, vừa toan mở miệng nói chuyện, gã tiểu nhị đã thét lên một tiếng kinh hoàng rồi cắm đầu chạy thục mạng ra sân sau, đến cánh cửa cũng không kịp khép lại.
Trần Nghiên nhìn qua cánh cửa mở toang, thấy gã tiểu nhị đang túm chặt lấy tay một người đàn ông trung niên vừa vội vã chạy ra, run rẩy nói:
"Chưởng quầy ơi! Có... có yêu quái! Lão yêu quái đấy ạ!"
Vị chưởng quầy ở sân sau tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều:
"Giữa ban ngày ban mặt đào đâu ra yêu quái chứ."
"Ngay ngoài tiệm kìa! Mặt mũi nhăn nheo như vỏ cây khô mà lại muốn đến quyến rũ con!"
"Lão yêu quái ở đâu ra đấy?!"
Từ góc sân sau bỗng lao ra một cậu nhóc mập mạp chừng mười tuổi, tay vung vẩy một thanh kiếm gỗ hùng hổ xông thẳng ra phía trước tiệm.
Chưởng quầy hốt hoảng hét lên:
"Thiếu đông gia, ngài chạy chậm thôi!"
Nói đoạn, ông vội vã đẩy gã tiểu nhị ra rồi cuống cuồng chạy theo sau.
Cậu nhóc mập mạp xông vào trong tiệm, chỉ nhìn thấy một mình Lư thị đang đứng đó, liền giơ kiếm gỗ lên hỏi:
"Bà lão kia, bà có nhìn thấy yêu quái ở đâu không?"
Lư thị vốn tưởng Trần Nghiên nhà mình đã béo tốt lắm rồi, nhưng so với cái cậu nhóc tròn quay như khúc gỗ trước mắt này thì cháu bà vẫn còn gầy chán.
Bà ngơ ngác đáp:
"Làm gì có yêu quái nào đâu cậu."
Trong lúc đó, gã tiểu nhị đã run lẩy bẩy mò ra sau lưng, chỉ tay vào Lư thị:
"Chính mụ ta là yêu quái đấy! Vừa nãy người nói chuyện với con rõ ràng là giọng của trẻ con, giờ này chắc chắn đang giả vờ đấy thôi!"
Ngay khi cả ba người bọn họ đều trừng trừng nhìn chằm chằm vào Lư thị, một bàn tay nhỏ nhắn bỗng giơ cao lên từ phía dưới chiếc quầy gỗ cong hình bán nguyệt:
"Người vừa nói chuyện là cháu đây này."
Cả ba người lúc này mới sững sờ nhận ra phía dưới quầy thu ngân còn có một cậu bé đang đứng.
Cậu bé thấp hơn cả mép quầy, cả người bị quầy che khuất hoàn toàn nên ban nãy họ không hề nhìn thấy.
Hiểu rõ sự tình, chưởng quầy vội dẫn gã tiểu nhị mặt đỏ bừng vì xấu hổ đến cúi đầu tạ lỗi với Lư thị.
Khi biết Lư thị dẫn cháu đến để chào bán tranh minh họa, chưởng quầy khẽ thở dài một tiếng, vẻ mặt đầy khó xử:
"Bác gái cũng nhìn thấy rồi đấy, tiệm chúng tôi chẳng có lấy một bóng khách, giờ đến tiền công cho tiểu nhị còn sắp không trả nổi, lấy đâu ra bạc mà in ấn sách mới nữa chứ?"
Lư thị dẫu đã đoán trước được kết cục này, nhưng khi nghe lời từ chối thẳng thừng, trong lòng bà vẫn dâng lên nỗi thất vọng trĩu nặng.
Tốn mất ba quả trứng gà để vào thành mà tranh lại không bán được, lỗ rồi, quả này lỗ to rồi!
Thế nhưng Trần Nghiên tuyệt đối không muốn bỏ cuộc dễ dàng như vậy.
Nếu ngay cả tiệm này cũng từ chối, thì tranh minh họa của cậu coi như hoàn toàn hết đường bán tại huyện thành này.
Nhìn qua biểu hiện ban nãy của vị thiếu đông gia này, cậu đoán cậu ta chắc chắn là một người cực kỳ mê đọc các loại thoại bản tiểu thuyết kiếm hiệp nghĩa hiệp. Hơn nữa nhìn bộ quần áo gấm lụa rực rỡ đắt tiền trên người cậu ta, vừa nhìn đã biết là con nhà giàu chẳng thiếu tiền bạc.
Hiệu sách không có tiền không quan trọng, quan trọng là vị thiếu đông gia này có tiền!
Trần Nghiên bước tới trước mặt cậu nhóc mập mạp đang lộ rõ vẻ thất vọng:
"Cháu vẽ bức 'Đào Viên kết nghĩa', anh có muốn xem thử không?"
Cậu nhóc mập mạp xua xua bàn tay múp míp:
"Mấy bức tranh minh họa 'Đào Viên kết nghĩa' ta đã xem qua không dưới mười bản khắc khác nhau rồi, còn có cái gì đáng xem nữa đâu."
"Bức tranh này của cháu là bảo bối độc nhất vô nhị, đẹp hơn bất kỳ bản khắc nào anh từng xem qua nhiều. Nếu anh không xem thì sẽ là tổn thất cực kỳ to lớn đấy."
Chẳng qua chỉ là cảnh ba người Lưu Bị, Quan Vũ, Trương Phi kết nghĩa thôi mà, vẽ thế nào chẳng ra hoa được?
Cậu nhóc mập mạp không phục, hếch cằm lên kiêu ngạo bảo:
"Được thôi, thế thì đem đại bảo bối của nhóc ra cho bổn thiếu gia mở rộng tầm mắt xem nào."
Trần Nghiên thong thả trải bức tranh cuộn ra, đưa tới trước mặt thiếu đông gia.
Vị thiếu đông gia vốn định liếc qua rồi buông lời châm chọc cho bõ ghét, nhưng khoảnh khắc ánh mắt cậu ta vừa chạm vào bức tranh, đôi mắt liền dán chặt vào đó không tài nào rời ra nổi!
Những bức vẽ "Đào Viên kết nghĩa" thông thường xưa nay chỉ chú trọng vào ý cảnh mờ ảo, trọng thần hơn trọng hình, nhân vật chỉ được phác họa bằng vài nét ước lệ đơn sơ, miễn sao người xem nhận ra đó là ba người là xong chuyện.
Thế nhưng ba nhân vật trong bức tranh này lại sống động như thể người thật được đưa thẳng vào trang giấy vậy! Mũi, mắt của từng người đều mang nét đặc trưng riêng biệt, đến cả chòm râu cũng tùy theo tính cách nhân vật mà được khắc họa rõ nét từng sợi một.
Thậm chí, chỉ cần nhìn vào thần thái cử chỉ là có thể lập tức phân biệt rõ ràng ai là Lưu Bị, ai là Quan Vũ, ai là Trương Phi!
Ngay cả bóng đổ của ba người dưới ánh nắng cũng được vẽ tỉ mỉ sống động như thật, hệt như ba vị anh hùng hào kiệt đang đứng sờ sờ ngay trước mắt kết bái huynh đệ vậy!
Đôi mắt thiếu đông gia bừng sáng rực rỡ, lớp thịt mỡ trên mặt như muốn nhảy múa theo:
"Bức họa tuyệt phẩm! Đúng là tuyệt phẩm trần đời!"
Thấy cậu ta say mê thích thú, Trần Nghiên lập tức lấy nốt hai bức tranh còn lại ra: một bức vẽ cảnh "Tam anh chiến Lữ Bố", một bức vẽ đại cảnh "Hỏa thiêu Xích Bích".
Bức "Hỏa thiêu Xích Bích" là bức vẽ kỳ công và khó khăn nhất, tiêu tốn của Trần Nghiên rất nhiều tâm huyết.
Thế nhưng hiệu quả mang lại quả thực vô cùng chấn động. Thiếu đông gia vừa nhìn thấy bức "Hỏa thiêu Xích Bích" liền kích động đến mức trố mắt nghẹn lời.
Hóa ra tranh minh họa tiểu thuyết lại có thể vẽ chân thực và tráng lệ đến nhường này!
Thiếu đông gia bỗng ngẩng phắt đầu lên, nhìn chằm chằm vào Trần Nghiên:
"Một bức tranh ba trăm đồng tiền lớn, bán đứt cho ta, nhóc thấy thế nào?!"
Lư thị đứng bên cạnh bất giác hít một hơi khí lạnh, hai mắt suýt nữa thì lồi cả ra ngoài.
Một bức tranh... ba trăm đồng tiền lớn?!
Số tiền này bằng cả số trứng gà bà lén giấu giếm suốt hơn nửa năm trời cộng lại!
Thế nhưng vị chưởng quầy bên cạnh lại cuống cuồng giơ tay can ngăn:
"Thiếu đông gia, tuyệt đối không thể được đâu ạ! Khắc bản cho tranh minh họa phức tạp vô cùng, chi phí tốn kém vô kể. Nếu chúng ta làm bản khắc mới này, chút vốn liếng cuối cùng của xưởng in sẽ bị vét sạch sành sanh, hiệu sách này sợ là không thể trụ nổi nữa đâu ạ!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.