Chương 31

Trầnikud Nghiên không vướng vào lờiICmm nói mỉa mai của hắn, mà ngẩng caonBCh đầu, dõng dạcjhfX cấtMX8N lời:

"Thất công40nK tử dựaK7v3 vào đâu mà dám đoan chắc sauFXhZ nàyIi7t chúng tôi không giành được cônguFdJ danh? Nên nhớ trên con đường khoa cử xưa nay, vốn dĩ 'sớm là chàng trai chốn6qlL ruộng đồng, tối đã bước lên điện thiên tử'."

Thất công tử từ nhỏ đếnKCNM lớn nào đã từng9xBA chịu ấm ức bực bội bực này, tức giận buông lạiVBIS một câu:

"Vậy ta để xem sang năm các ngươi có thi đỗK5dk HuyệnkiDo thí2S5B nổiF8ua hay không!"JI7p

Dứt5ItN lời, hắn bừng bừngt9p3 tức giậnpwcZ dẫn đám gia nhân sải bước định rờiN95q đi.cODl

Hắn có danh sư chỉ dạy, khổ đọcZsWf nhiều năm, tư chất lại thông minhWglw hơn người, hắn không tin hai đứa nhócW24j này có thể thi đỗ qua mặtC0Rc hắn!

Thế nhưng châncQNX hắn cònC6zx chưaFfVJ kịp bước quayWfL bậc cửa, phía sauzylR đã vang lên giọng nói lạnh nhạt củazOZy Chu Ký Bạch:

"Mang hếtCNZ6 đồ đạctzfz theo."

Bước chânz0hs Thất công tử lảo đảo mộtMC2S cái, suýt chút nữa ngã nhào.

ĐượcK8pC đám hạ nhân vội vã đỡ đứng5e0Z vững, hắn mới tức tối quaydw6V phắt người lại, không dám tinaPXE nhìn chằmqtUr chằmF82p ChuOrHv Ký Bạch:

"Đây làw7Px lễ vật do nhà họ Cao chúng ta đích thân đem tặng, các ngươiPEwz dám không nhận?"

Chu Ký Bạch giữ nét mặt non nớt đanh lại:

"Gia đìnhkQWw tôi thanh bần, khôngvDa4 nhận nổi những thứ này."

"Các ngươi muốnsdMt đoạnZmAI tuyệt ân nghĩa với01xC họ Cao ta sao?"Wpo9

Giọng điệu Thất công tử bỗng chốcSf6O trở nên lạnh băng.

ChuI6A9 Ký Bạch vừa định5OZO cất lời đáp trả, bên tai đã vang lên giọng nói của Trần Nghiên:

"ThấtHHOd công tử sỉblAn nhục hai anh em chúng tôi đến mức này, nếu chúng tôiYJhj vẫn mặt dày nhận đồ do Thất công tử đem tới,APwP chẳng hóa ra hai anh emQR4Y tôi thành phường nhu nhược,OQ2R hèn mạt hay sao? Nếu Thất công tử không chịu mang về,Ipev hai anhueh3 em chúng tôi đành phải đích thân9zQ5 mang đống đồxDOP này trả lạiihQF cho Nhị công tử vậy."UFml

Sắc mặt Thất công tửatoJ "xoẹt" một cái, lậpEKxz tức trở7EZZ nên táiugkp mét không còn giọt2XVu máu.

Đây2vto là lần đầu tiên trong đời hắn được giao đi tặng lễ,r1UA vậy màIOxN lạioEFW bị ngườih99r ta trả về nguyênjxJR vẹn, sau này trong nhà hắn cònSOVd mặt mũiLTbo nào,qvsW còn uy tín gì nữa.

Thế nhưng hắn lại càng không dám để80Jc hai đứajgT2 này chạy đến tìm nhịpdoa ca của mình,yoT8 bởi nếu chuyện vỡOtMH lở, đó chẳng khác nào tát thẳng vào mặt mũi của cả phủ họ Cao.

ThấtWbhB công tử đứng chôn chân giằng xéVcpK hồi lâu, cuối cùng đành hậm hực nghiếnxiz8 răng bảo hạ nhân dọn hếtbYQW đồ đạc khiêng đi.

Trước lúc bước8QZo raTTBI cửa, hắn còn không quên trừng mắt căm thù liếc xéo hai người một1kUd cái.dRh4

Cánh cổng lớniKLR vừaqUr0 khép lại, bên ngoàiGG1K chỉ còn sót lại tiếng bánh xe ngựa lộc cộc xa dần.

Trần Nghiên quayrOU2 người,Ep55 nóiNmvC với Chu Ký Bạch:

"Dù trong lòng có bấtZzTi mãnUuiJ vớiRGss nhà2zrZ họ Cao đến đâu, cũng không nênPDUM nhân lúc7YPG cha đang dưỡng bệnh mà vội vàng đoạn tuyệt ân nghĩa."

"Cha vì nhàFAqo họ Cao mà chịu bao nhiêu khổjeBa ải, nhưng nhà bọn họ nào cóX51G thèm để cha vào mắt?50Es ViệccmoO gì phải đem mặt nóng dánXRog vào mông lạnh!" Chu Ký Bạch căm phẫn đáp.

Trần Nghiên nhìn thẳng vào ánh mắt hệt nhưq69H dã thú non bị6EOm thương của Chuobu4 Ký Bạch, khẽ khựng lại mộtqKmM thoáng, sau đó mới chậm8EUM rãi nói:

"Cha vẫn bình an vô sựflr9 ở8BGj đây, đệ khôngEgrU cần phải gánhPeiD váczw0Z trách nhiệm quá sớm làm gì,y6It những việc này để người lớn lo toan làgY6G được."

"Nếu huynh là đệ, huynh sẽ làm4Ph1 thế nào?"HXZd

Chu KýJUoq Bạch trừng to mắtiGE6 nhìn chằm chằm TrầnpC6v Nghiên.

Trần Nghiên bậtdrq6 cười:

"Ta sẽnpy7 chỉnh cho Thất công tử sống2g30 dở chết dở, kẻ nào dám tới gây sự thì chỉnh kẻ3mUi đó."

Bởi vậy nên câu nói2r1V cuốiXcTe cùng của cậu đãKZRH khéo léo đổBrch hết trách nhiệm8EfC lên đầu Thất công tử, nóiIdXs rằng hai người vì không chịu nổiMPvA sự sỉ nhục của hắn nên mới trả lạiEQa4 lễAtDw vật, chứ tuyệt đốirRHI không phải vì bất mãn với phủ họ Cao.

Chỉ cần chưa xéCRz5 rách dav6Cn mặt côngVAW7 khai, nhà họfl8k Cao dù có tức đến nổ phổi cũng chỉ đành nén giận vào trong lòng.O6b7

Bọn họ nếu thật sự dám làm gì nhà họ Chu sau khi ChuLoEK Vinh vừa vì bọn họ mà chịu đạiJTPd nạnj887 trongEAtq ngục, danh tiếng của gia tộc họJD71 Cao coi như sẽ hoànsuby toàn thối nát.c107

Chu Ký Bạch nghĩ tới sắc mặt tái mét của Thất công tử4riU lúcnaqX rờiWetZ đi,3ifK cũng bất giácNcgm bật cười theo Trần Nghiên.b0Oi Có điều,Zl54 ánhj83G mắt cậuyFt9 bé nhìn Trần Nghiên lúc này đã chuyển từ sự khiêu khích ganh đua thường ngày sang vẻ bội phục sâu sắc.

"Sang năm chúng ta thậtcpiV sự đi thi sao?"StDC

Khil5Wp hỏi câu này, trong mắt Chu Ký BạchNNhF tràn ngập mong5n9g chờ.

Trần Nghiên nói:

"CaopyCF thấtWPkq công tử đã hạ chiến thưhUHw rồi, nếu chúng ta không tiếpwEfj chiến, chẳngzuAR phải sẽsEuS biến thànhjIMQ kẻJkUh nhát gan nhu nhược sao?"

Thấy ánhivib mắt ChuFsC2 Ký BạchbTJA sáng rực97Ll lên, Trần NghiênZSwL lại bồi thêmi4o5 một câu:25jk

"Hiện tạie7vk chúng ta ngay cả văn cử6Db6 nghiệp thời văn cònS8Yd chưa biết viết, muốn tham gia kỳ thi khoa cử sang năm, ắtsyXf phảiiEEE lộtAcpD mộtRpnd lớp da đấy."

"So vớiCbce nhữngfibk chuyệnkPhi đã trải qua nhữnghnvA ngày qua, lột một lớp da thì cóEHt4 sá gì!"Q5FZ

Chu Ký BạchCta6 nghiến chặt răng.

Đám người Tứg3SB thúc công đã dám chạyZoq3 tới tận làng Trần GiabG20 VịnhSTAu quậyIPVw phá, thì chuyện kéo tới nhà họ Chu làm loạnM5jp lại càng nhưOfCU cơm bữa.

TrầnCRAL Nghiên còn có cả dòng họ ở làng Trần Gia Vịnh đứng64LK ra bảo bọc, còn Chu Ký Bạch chỉ có thể dựa vào mẹ và mấy tên tiểuSLlo saionW6 trong nhà,fqyW làm sao ngăn nổi đámmmnv thân tộc tham lam đang dòm ngó gia sản.lkis

ChuboYm Ký BạchbYBx những ngày qua luôn kìm nén một ngọn lửaBIWX uất ức trong lòng.

CậuImA3 bé tự nhủ mình nhất địnhhu3n phảipgux công thành danhGxnZ toại, để đámrER2 người kia từ nay về sauaxMi không baoHbtj giờ dám bén mảngJx2b tới bắtO1Lk nạtPaNi giaGjWL đình4GiD cậu nữa.

Trần NghiêneGgL nói:

"Chỉ khirRVJ trèo lên đủ cao, mớiZzpa không bị kẻ khác4DH6 tùy tiệnKtAj sỉ nhục, chèn ép."vcGU

Hôm nay1ozs nếu giữabA1O bọn họ có70Wl một CửMfQO nhân, hayiJT1 thậm chí là mộtiNSz Tiến sĩ, Thất công tử kia có dám hung hăng khiêu khíchgp3x như vậy không?Ra6H

Nếu bản thân là quan viên triều đình, họ Cao có dámTmUo tùy tiện vứt ra chút đồJeKE mọnMOol để đuổiRkq8 khéo người đãzxG5 xả thân bán mạng cho bọnwbBO họNobI hay không?

Xem ra,whUj chỉ có quyền thế mới cótv8u thể khiến ngườiPsQM đờip8ze phải cúi đầu dùng lễ màE2oy đối đãi.

Không chỉ riêng Chu Ký Bạch kìm nén ngọn lửabM5T giận,Ltm9 mà trongMh6M lòngq1WS Trần Nghiên cũng đang ngùn ngụt ý chí. Từ nay về sau, cậu sẽ dồn toànrMER bộ sựTcWp quyết tâm đó vào việc dùi mài kinh sử.NQ90

……

"Nhị ca, bọnm6ER họ thậttKsj sự không biết điều! Đồ đạc do chính nhà ta mang tới mà bọn họ dám trả lại,WXN4 rõ ràng là không hề coi phủNYxl họ Cao chúng ta ra gì!"

Caoc5o5 thất công tử tức tối phân bua, khóe mắt0F8x lén lút quan sát bóng lưng của Nhị công tử đang ngồi buôngTs3e cần câu bênrNqy hồ nước.

Hắn không nhìn thấy sắce4Bb mặt của NhịfZOg ca, chẳng thể đoán nổi trongeohT lòng huynh ấy đang suy tính điều gì.

Dưới cái nắng gay5liz gắt, mặt hồ như được dát lên một lớp ánh bạc lấpmM6Z lánh.

Thất công tửzDgp thầmixr6 nghĩ, Nhị ca chẳngxQKS biết câu cá chút nào, giữa trưa nắng gắt thế này làm sao câu nổiVZG4 cá cơ chứ.

"Kể từ hôm nay, trong vòngdn1b một thángf2Mo cấm đệUEq6 bước chân ra khỏi cửaP5ZC nửa bước."

Giọng nói lạnh nhạt của Nhị công tử vang lên khiến Thất công tử toàn thân run rẩy:

"RõmQLD ràng là lỗivJ4n của bọn họ, cớ saoHCoD NhịQ8ao ca lại phạt cấm túc đệ?"

"Chỉ là một chuyện ban ơn tầm thường, đệ cũng có thểzjio làmFUZf hỏng bét, đúng làM5as người trong nhà đã quá nuông chiều đệ rồi."

Nhị côngkfHy tử rốt cuộc cũng đặt cần câu xuống, quay đầu50qr lại nhìn đứa em trai thứ bảy đứng phíaVmot sau:

"Chu Vinh vì nhà họ Cao chúng ta mà phải chịu cảnht1Cw ngụcmKzM tù một phen, đệ lại dám đếnPNE1 tận nhà sỉ nhụcu6tP ông ta, việc đó gâyvFpL tổn hại cựcNQOW lớn đến thanh danh họ Cao, đây là tội thứ nhất; Trần Nghiên mới chỉ bảyXDI6 tuổi mà đãAwuQ dám bướcH8p0 tới cửa tranh luận đạo lýLrNy tiến thoái với ta, tưGv4w chất bực nàyWOM2 vốn dĩ nên thuF7GR nạp vào9uLV trướng của nhà ta,Ko5B đệ lại khinh9EwQ suất gâyQ4k0 thù chuốc oán, đây là tội thứ hai. Hai tội7JfU cùng phạt, chỉPKXy cấm túc đệ một tháng đã là quá mức khoan dung rồi."mvaa

ThấtfQQJ côngwtQW tử mím chặt môi, hậm hực quay người rời đi.

Chỉ nhìng9wQ bóngvIYP lưng của hắn, Nhị công tử đã thừa hiểu đứa em trai này trong lòngJ8Ky vẫn chưa9nwF hề phục.

Nhị công tử khẽ lắc đầu, đứa emkHhc này rốt cuộc vẫn được tổgH1C mẫuF4Al bao bọc chở che quá mức.

HắnAL9U quayc3dr người lại, cổ tayWQ2X khẽ rung, chiếc cần câu vung lên, lưỡi câu chìm vào làn nước, gợn lên từng đợt sóng lăn tăn.

Chu Vinh xem như đã phế, sau nàyiNkZ chẳng còn giá trị lợi dụng gì lớn, chỉ tiếc chorfce đứa conDyuY nuôi của8AOW ông ta.Ptin

Nếu bọn họ nhận món3PrB quà củaM2tw họ6rC7 Cao, hắnTx7f hoàn toàn có thể thu nạp Trần Nghiên vàoPdjK mônc26W hạ, biến cậu thành một trợ lựcPl75 lớn80Wu cho phủ họjTSZ Cao sau này.

NhưngZMB6 một khiaPHb đã cự tuyệt quà tặng, chứng tỏJKKF oán khíuPMf đối vớiLuUH họ Cao khó lòng tiêuslsQ tan, vậy thì nhà họ Cao tuyệt đốimAHe không thể để chogEyp mầm mống ấyEVud có cơ hộicPvW lớn mạnh.

Nghĩ lại hôm đóHCoJ Trần Nghiên4qLp ung5YXy dung đàm đạo trước mặt mình, nơi khóeDxkK miệng Nhị công tử khẽ nhếchy59O lênKPDU một nụQSaY cười giễu cợt.

Tưởng rằng cậy chút thông minhRnaz lanh lợi làwWIV có thể ngạo nghễ vớiWEPy đời sao?

Đâu biết rằngOLnk trên cõiLmRs đờimu4e này, có biết bao nhiêu thần đồng cuối cùng cũng chỉ chìm1yff nghỉm6E8d giữa đám đông tầmYmkO thường.

Trần Nghiên không hềm4T5 hay biết những toan tính trong phủi8t1 họVz3F Cao, màLZTX cho dù có biết, cậu cũng chẳng bận tâm.

Việc cậu cần làm lúc này là dốcxg9A toàn tâm toànEuJg lựcBIO1 vào việc học tập.

Đã không thể nằm thẳng8FaX thảnh thơi, vậy thì dứt khoát cuốn3HzX sống cuốn chết!

Cậu lại chuyển đếnvmox ở hẳn nhà Dương phuN5yO tử. Sang ngày hôm sau, Chu Ký Bạch cũng dọnqHS5 đồ vào ở cùng.

Dương phu tử nhiều ngày qua vì vụ án của Chu VinhIBRL mà bôn ba khắp nơi, nayD4wD Chu VinhSYXf đã được phóng thích bình an, thầy liềndsbk gọi hai đệ tửiEPg trở lại tiếp tục việc học.

Hai huynh đệ ôm mối quyết tâm trong lòng, mỗiDyVY ngày vừa nghe tiếng22dL gà gáy đầu tiênd0yE đã bật dậy tụng đọc kinhieFb văn; buổi sáng ngheHytj Dương phu tử giảng giải kinh sử điển tịch; buổi7s9I chiều học văn cử nghiệpL02F chế nghĩa; buổi tối còn phải viết xong hai bài văn mẫu.

Trần6IWg Nghiêng4p7 vẫn chưa thỏa mãn, ngaycWvs cả thời gian nghỉpnoR trưa cậuAaov cũng tậngQew dụng triệt để để luyệnSFZy tập phá12qw đề.38jh

Kể từ tiền triều, văn bát cổ đã trở thành thể văn nòng cốt trong cácssUa kỳPLkU thi khoaOyts cử. Nếu không làm tốtTwtS văn bát cổ, dù ngươi có tài hoaiyZf ngút trờiAj0t đến đâu,73dV cũng tuyệt đối vô duyên với chốndEoZ quan trường.

Cấu trúc cốkPZb địnhMvHG củaxnry một bàirgBL văn bátGuoB cổ gồm tám phần: Phá đề,w5yy Thừa đề, Khởi giảng, Nhập thủ, Khởi cổ, Trung cổ, Hậu cổ và ThúcPfur cổ.

Muốn viết được một bài văn bát cổ xuất sắc, trước tiên9S5U phải phá đềGLW9 thật chuẩn.

Cái gọi làbxWD phá đề, chính là dùngsVQt một hoặc hai câu ngắnQxL8 gọn để làm sáng tỏmzpn chủ chỉyjWF của1C64 đề bài.

Phá đề lại có vô vàn quy tắc khắt khe, điều6ULQ đầu tiên là khôngpeay được phạm vào chữ nghĩa của mặt đề,GpHb tức làJQXs tuyệt đối không được dùng lại các từ ngữ có sẵn2O5O trong đề bài, cũng không được đểcVc8 xuất hiện tên người thật, mà phải dùngBPKA danh xưng tươngD5gZ đương trongmH48 kinhhOIR thư3nb2 để thay thế, đồng thời phảiYvFN điểm trúng nhãnZLNJ tự của đề bài chỉ trong vòng haiwXrk câu ngắn ngủi.

Dưới muônmTls vàn ràng buộc56fV ngặt nghèo nhưsy6Z vậy, muốn dùng đôi ba câu vừalY37 làm sáng tỏ trọn vẹn ýPbQc nghĩa của đề, lập ý phải sâuuheC sắc, lạisOa0 không đượcD60I rơiqUR5 vào4cwg lối mòn sáo rỗng, quả thực6H9N là thử thách tộtUpBD cùng đối với bút lực của người viết.

Trần Nghiên tích lũy chữ nghĩa chưa nhiều, thứ cậu thiếuD2a0 nhất chính làxC3v bút lực văn chương cổ5xsp điển.

Đã không có sẵn, vậyy7ey thì77Ym chỉ còn cáchn6j8 dùng phương pháp6v3q ngốc nghếch nhưngaKUr hiệu quả nhất: học thuộci0Nx lòng thật nhiềuZuZn và luyện tập thật5ox7 nhiều.r11M

HọcVeJW thuộc thật nhiều9aEy văn chương của các bậc tông sư, rồi tựCaqO mình điênalMw cuồngrlsM phá đề.

Tùy ý lật mở một câu trong Tứ Thư, rồig9mJ lại chỉ ngẫuHIDH nhiên một câu trong đó, ápgiXV dụngKgJc các phương pháp phá đềY71M nhưI2FC "chính8ac6 phá", "phản phá",3u4x "minh phá", "ám phá", đứng từ mười góc độ khác nhau đểAOlF phá đề mười lần.TRhP

Thời gian đầu, cậu chỉ có thểCPwK dựakTIF vào việcbo8j chắpCFkw vá câu chữ, trầyQSmV trật nặn ramfmK từng câu từng chữ.33OJ

Thế nhưng457s chỉ sau mộtfGQR tháng kiên trì, câu từ của cậuqgdG đã trở nên thông suốt, lưuIkkq loát hơnVFfG hẳn.

Trần Nghiên không khỏi cảm thán, chiến thuật "biển đề" quả nhiên làjHEc thần9Oi2 dược đối với người phàm.

Đề bài càng pháxa7m càng trôi chảy, đến mức về sau cậu luyện tập tới cảnh giới nhập thần quên ăn quên ngủ, hễ rảnhRkoc rỗi một khắc là lậpVuyR tức lôiaXKZ đề ra phá, khiến cho Dương phu tử nhìn không nổi nữa,w9Lc đành phải đuổi cậuw8pp ra ngoài đồng ruộng đi dạo cho khuây khỏa đầu óc.