Thư Sinh Yếu Đuối, Quan Trường Khiếp Sợ › Chương 27
Chương 27
Chương 27· 2.473 từMiễn phí
Trần Nghiên ngẩng đầu nhìn thẳng vào ánh mắt của Cao nhị công tử, cất giọng dõng dạc: “Là muốn cứu cha ta, và càng là để cứu lấy Cao gia!”
Nụ cười trên gương mặt Cao nhị công tử dần dần tắt ngấm, giọng điệu trở nên lạnh lẽo thêm vài phần: “Chu Vinh dính líu đến án gian lận thi cử khoa cử, chuyện đó thì có can hệ gì tới Cao gia chúng ta?”
Trong lòng Trần Nghiên bùng lên một ngọn lửa giận dữ.
Trước khi đến đây cậu đã từng đoán trước Cao gia rất có thể sẽ đẩy Chu Vinh ra làm kẻ gánh tội thay, nhưng khi tận tai nghe thấy những lời vô sỉ, chối bỏ sạch trơn trách nhiệm thốt ra từ miệng vị Nhị công tử này, cơn giận trong lòng cậu như cỏ dại mùa xuân điên cuồng sinh sôi nảy nở.
Cha cậu một lòng một dạ muốn báo đáp ân tình của Cao gia, thế nhưng Cao gia đâu có thèm coi mạng sống của cha cậu ra gì!
Có thể hy sinh vài ba vị phu tử quèn để Cao gia rút chân an toàn ra khỏi vũng bùn lầy lội này thì Cao gia tuyệt đối sẽ chẳng hề do dự, đại án gian lận thi cử lần này e rằng còn có bàn tay của chính Cao gia âm thầm châm dầu vào lửa.
Trần Nghiên cố nén cơn giận sâu trong đáy lòng, giọng điệu vẫn ung dung, thong thả cất lời: “Cây cối tuy vươn cành ngọn lên trời cao, nhưng có chống chọi nổi phong ba bão táp hay không lại phụ thuộc vào việc bộ rễ cắm sâu vào lòng đất bao nhiêu. Một khi bộ rễ đã mục ruỗng thối rữa thì dẫu tán cây có cành lá xum xuê rậm rạp đến đâu cũng chỉ là uổng công vô ích.”
Sắc mặt Cao nhị công tử lập tức xanh mét, trong đáy mắt đã không còn giấu nổi ngọn lửa thịnh nộ.
“Là ai đã dạy ngươi nói những lời này?”
Tại Cao gia lúc này thực chất chính là do Nhị công tử đứng ra cáng đáng gia nghiệp, một khi ông ta nổi giận, khí thế áp bức toát ra vô cùng bức người.
Lư thị sợ đến mức toàn thân run rẩy như cầy sấy, vội vàng túm chặt lấy vạt áo Trần Nghiên muốn kéo cậu quỳ xuống, nhưng kéo mãi không lay chuyển nổi, khiến mồ hôi hột trên trán bà túa ra ròng ròng.
Trần Nghiên ngẩng cao đầu đáp: “Những ngày hè oi bức, tiểu tử thường tựa lưng vào gốc cây hóng mát, ngẫm nghĩ sự đời mà cảm khái thốt ra vậy thôi.”
Đôi mắt Cao nhị công tử khẽ híp lại, tựa hồ muốn nhìn thấu tâm can của đứa trẻ trước mặt.
Hồi lâu sau, dường như ông ta mới nhìn thấy Lư thị vẫn đang quỳ mọp dưới nền đất lạnh, bèn phất tay bảo bà đứng dậy.
Quỳ gối quá lâu khiến hai chân Lư thị tê dại rã rời, may nhờ có Trần Nghiên nhanh tay đỡ lấy bà mới không bị ngã khuỵu xuống đất.
Cao nhị công tử bước lại chiếc bàn đá ngồi xuống, tự rót cho mình một chén trà thanh, nhấp một ngụm nhỏ rồi ánh mắt lại rơi trên người Trần Nghiên.
Chỉ là một đứa trẻ con miệng còn hôi sữa, vậy mà lại có khí phách và lòng can đảm đến bực này.
Tuy nhiên ông ta tuyệt đối không tin một đứa trẻ ở độ tuổi này có thể tự mình nghĩ ra những lời lẽ sâu sắc đến vậy. Rốt cuộc kẻ đứng sau giật dây xúi giục là ai? Là Chu Vinh, hay là một thế lực nào khác?
“Cắt bỏ những rễ cây mục ruỗng thì có thể bảo toàn được những rễ cây lành lặn, cây lớn vẫn sẽ tiếp tục vươn mình lên trời cao.”
Cao nhị công tử đặt gói mồi câu cá lên mặt bàn đá, rồi nâng chén trà lên, đó chính là cử chỉ ngầm ra hiệu tiễn khách.
Trần Nghiên làm như không nhìn thấy, điềm nhiên nói tiếp: “Một khi rễ cây đã bắt đầu thối rữa, mùi hôi thối bốc lên sẽ thu hút lũ sâu bọ kiến đói lũ lượt kéo đến đục khoét cắn xé. Đến lúc ấy, đừng nói là rễ hỏng, mà ngay cả những rễ cây lành lặn khỏe mạnh nhất cũng sẽ bị gặm nhấm sạch sành sanh không còn một mẩu.”
Bàn tay đang cầm chén trà của Cao nhị công tử bỗng khựng lại giữa không trung, chiếc chén trà thuận thế được đặt trở lại mặt bàn đá, nét mặt ông ta đã tăng thêm vài phần nghiêm nghị, thận trọng.
“Bộ rễ của cây lớn đã có dấu hiệu mục ruỗng, nếu không dứt khoát cắt bỏ thì chỉ càng chiêu dụ thêm nhiều sâu bọ kiến đói bu lại mà thôi.”
Trần Nghiên đanh thép đáp: “Cây to thì đón gió lớn, dẫu rễ không thối rữa thì cũng khó tránh khỏi việc sâu bọ dòm ngó thèm thuồng. Chỉ khi bị nhắm tới, hoặc là dùng thuốc trừ sâu xua đuổi kiến độc, hoặc là dẫn dụ chim chóc kéo đến bắt sâu, mới có thể vẹn toàn bảo vệ cả cây lẫn rễ.”
Cao nhị công tử rơi vào trầm tư suy nghĩ, một lát sau sắc mặt hòa hoãn lại rất nhiều: “Ngươi đã đọc sách gì rồi?”
“Đã đọc xong Tứ Thư, cũng đã tập tành làm được vài bài văn bát cổ, nay đang chuẩn bị chọn bản kinh chuyên sâu.” Trần Nghiên đối đáp trôi chảy vanh vách như nước chảy mây trôi.
Cao nhị công tử mỉm cười nói: “Với sự thông tuệ cơ trí này của ngươi, hoàn toàn đủ tư cách bước vào tộc học họ Cao để dùi mài kinh sử.”
Trần Nghiên cũng nở một nụ cười nhàn nhạt: “Tiểu tử không dám.”
Thời điểm tộc học họ Cao rầm rộ mở rộng chiêu sinh, cậu từng đoán Cao gia làm vậy là để gắn chặt dấu ấn của họ Cao lên người toàn bộ học trò và phu tử của cả huyện Bình Hưng, nhằm mục đích đục nước béo cò, che mắt thiên hạ.
Dẫu vị quan Huyện lệnh mới đến là người do phe đối thủ cài cắm vào, thì kỳ thi huyện có né tránh được con em họ Cao cũng không thể nào né tránh được tất cả những người có liên quan đến họ Cao.
Mãi đến khi Chu Vinh bị bắt giam vào đại lao, Trần Nghiên mới nhận ra mình đã lầm, lầm ở chỗ cứ ngỡ thủ đoạn của những đại gia tộc này sẽ quang minh chính đại, trong sạch.
Cao gia biết rõ mình sẽ bị kẻ thù nhắm vào tấn công, nên đã cố tình đem chính tộc học họ Cao ra làm điểm sơ hở mồi nhử phơi bày trước mắt đối thủ.
Việc mở rộng chiêu sinh quy mô lớn chính là để tạo điều kiện thuận lợi cho đối thủ cài cắm người vào trong.
Đến khi hữu sự, chỉ cần hy sinh vài ba vị phu tử cùng một đám học trò là có thể bình an rút lui toàn mạng.
Thủ đoạn này tuy có tác dụng tức thời, nhưng lại vô cùng bẩn thỉu, đê hèn.
Cao gia đang đem chính danh dự uy tín tích lũy suốt bao nhiêu năm ra đánh cược, và để bảo toàn sự vinh hoa phú quý nhất thời, họ đang đem tương lai cả dòng tộc ra đặt cược trên canh bạc sinh tử.
Nếu Cao gia thực sự đem những người như Chu Vinh ra làm con tốt thí để vứt bỏ, thì sau này thử hỏi còn vị phu tử nào dám hết lòng tận trung với Cao gia, và còn bao nhiêu học trò dám bước chân vào tộc học họ Cao để dùi mài kinh sử nữa?
Tộc học họ Cao một khi mất đi những vị phu tử uyên bác, mất đi những học trò ưu tú cần cù nhất, thì chỉ dựa vào đám con em dòng tộc họ Cao ăn no rỗi việc muốn chống đỡ cả một sản nghiệp quyền thế khổng lồ, chẳng khác nào chuyện hoang đường nằm mơ giữa ban ngày!
Nụ cười trên môi Cao nhị công tử bỗng chốc đông cứng lại.
Trần Nghiên không thèm bận tâm thêm nữa, lại chắp tay làm lễ vãn sinh thật chuẩn mực, rồi dẫn Lư thị trán đẫm mồ hôi quay người rời đi.
Vừa bước chân ra khỏi cánh cửa nách, Lư thị thở dốc liền mấy hơi dài mới hoàn hồn trở lại, vội vàng kéo tay Trần Nghiên gặng hỏi: “Khó khăn lắm mới gặp được người ta, sao cháu chẳng thèm nhắc nửa lời đến chuyện của anh họ cháu, mà cứ đứng lải nhải mãi về chuyện rễ cây mục rễ cây thối thế?”
Trần Nghiên quay đầu nhìn lại cánh cửa nách đã đóng chặt: “Cháu đã nói hết cả rồi ạ.”
Lư thị ngẫm nghĩ hồi lâu mà vẫn chẳng tài nào nhớ nổi đứa cháu cưng của mình đã nhắc đến chuyện gian lận thi cử lúc nào.
Rõ ràng là toàn nói chuyện trồng cây gây rừng.
Bà tuy chưa từng trồng cây lớn bao giờ, nhưng chuyện cấy cày làm ruộng thì bà rành rẽ hơn ai hết.
“Biết trước Nhị công tử thích chuyện trồng cây, đáng lẽ bà phải đem hết kinh nghiệm làm nông ra kể cho ông ấy nghe, lúc nào cần nhổ cỏ, lúc nào bắt sâu dùng thuốc gì hiệu nghiệm nhất, bà còn rành hơn cháu nhiều! Nhỡ đâu Nhị công tử nghe xuôi tai hài lòng, đứng ra cứu cả anh họ cháu lẫn Chu lão gia về thì tốt biết mấy.”
Trần Nghiên chỉ biết câm nín: “...”
“Thế Nhị công tử có nhận lời cứu người không hả cháu?”
Lư thị lại sốt sắng truy hỏi.
Trần Nghiên khựng lại một thoáng rồi đáp: “Ông ấy ắt hẳn là muốn cứu, nhưng chuyện này không phải một mình ông ấy có thể tự quyết định được.”
Chuyện này liên quan mật thiết đến sự sinh tử tồn vong của cả gia tộc họ Cao, nhất định phải bẩm báo lên trước mặt vị Cao đại nhân đang về quê chịu tang kia định đoạt.
Trần Nghiên vốn định thân chinh lên phủ Đông Dương xem xét tình hình, nhưng Lư thị sống chết không chịu đồng ý.
Nơi xa nhất mà Lư thị từng đặt chân tới trong đời cũng chỉ là huyện thành, phủ thành xa xôi nghìn dặm như thế, bà không dám đi, càng không dám một thân một mình dắt đứa cháu nhỏ đi xa.
Trần Nghiên đành phải theo bà trở về nhà kiên nhẫn chờ đợi.
Ngày tháng cứ thế trôi qua trong lặng lẽ, nhưng phía Cao gia vẫn bặt vô âm tín, không hề có chút động tĩnh nào.
Trái tim Trần Nghiên lúc nào cũng treo lơ lửng, phấp phỏng không yên.
Lần đầu tiên trong đời cậu cảm nhận sâu sắc được tầm quan trọng sống còn của quyền lực trong thời đại này.
Không có quyền thế trong tay thì căn bản không có năng lực tự bảo vệ chính mình.
Một vị Cử nhân tôn quý vốn trong mắt đám dân cày được coi như sao Văn Khúc hạ phàm, thế mà chỉ trong chớp mắt đã có thể dễ dàng trở thành con tốt thí bị đem ra hy sinh.
Đủ thấy cái gọi là 'thi đỗ cử nhân rồi ung dung nằm thẳng' thực chất mỏng manh yếu ớt đến nhường nào trước những cơn sóng gió chốn quan trường.
Nhất là khi nhìn thấy Chu phu nhân mới ngoài hai mươi tuổi mà tóc mai đã điểm bạc trắng phau, lòng cậu lại càng trào dâng bao nỗi ngổn ngang trăm mối tơ vò.
Tin tức từ Cao gia còn chưa kịp đợi tới, thì người của dòng tộc họ Chu đã kéo đến.
Đám người họ Chu đông nghìn nghịt ầm ầm xông thẳng vào khoảng sân rào tre của nhà họ Trần, chiếm trọn hơn nửa khoảng sân nhỏ.
Bọn họ chặn kín lối ra vào, một tiếng quát tháo đùng đùng xé toạc bầu không khí: “Thằng Nghiên đâu rồi? Cút ngay ra đây cho tao!”
Trâu thị hé mắt nhìn qua khe cửa sổ, thấy cảnh tượng người đông nghìn nghịt hung hãn liền sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, vội vã thụt đầu rụt người trốn biệt vào trong góc nhà.
Khi Trần Nghiên bước chân ra sân, vừa nhìn đã thấy ngay một lão già râu tóc bạc phơ tay chống gậy gỗ đứng dẫn đầu đám đông.
“Tứ thúc công cớ sao lại cất công kéo đến nhà họ Trần chúng tôi thế này?”
Lão già Tứ thúc công dẫn đầu nện mạnh đầu gậy xuống nền đất nghe 'thình' một tiếng, vuốt chòm râu bạc quát lớn: “Mày họ Trần, tao họ Chu, ai là Tứ thúc công của mày? Đừng có thấy người sang bắt quàng làm họ!”
Trần Nghiên cười khẩy một tiếng, bấy giờ mới lạnh lùng hỏi: “Lão già, ông dắt theo một lũ đông đúc thế này xông vào nhà tôi để làm cái trò gì?”
Lão Tứ thúc công tức đến mức suýt chút nữa ngất lịm, người đứng ngay phía sau lão lập tức nhảy bổ ra gầm thét thịnh nộ: “Mày dám ăn nói hỗn xược, bất kính với Tứ thúc như thế à? Chu Vinh rốt cuộc dạy dỗ mày cái thói gia giáo gì thế hả!”
Kẻ vừa mở miệng tên là Chu Hưng, em họ của Chu Vinh, dáng người vạm vỡ hộ pháp, giọng quát tháo ồm ồm nghe rất hung dữ dọa người.
Bàn về khoản đấu khẩu mồm mép thì Trần Nghiên chẳng bao giờ biết sợ ai: “Cha Chu Vinh của tôi tuyệt đối không bao giờ dạy tôi cái thói kéo bè kéo lũ đến nhà người khác gây sự! Mấy người các người hết đường làm ăn nên tính làm giặc cỏ rủ nhau đến nhà tôi cướp bóc đấy à?”
Đám người họ Chu nghe xong mà sững sờ chết lặng.
Bọn họ rõ ràng là kéo đến để đòi lại đồ đạc gia sản, sao qua cái miệng của thằng nhãi ranh này lại biến thành phường thổ phỉ cướp của thế này?!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.