Chương 46

Trong khi bên ngoàirpyI dư luậnPAo3 bàn tán xôn xao, Trần Nghiên lạis522 một lần nữa5jXP tự nhốt mình trong phòng trọk3r0 khách điếm, vùi đầu vào luyện viết văn.

NgoàicNP9 việc nghiềnWh1p ngẫm những bài văn trước đây của Vương Thân, Trần Nghiên còn muaKbom hơn chục cuốn Trình văn tập của các kỳ thi Hội, banyx9k ngày viết bài rồi sửa bài, ban đêm thắpHItR đèn đối chiếu với các tập văn mẫu ấy để tìm ra điểm còn thiếu sót của bản thân.

Cường độ học tập cao như vậy khiến Trần Nghiên mệt mỏi rãXC11 rời.

Thế nhưng bài vănmwKo tiến bộ nhanhADBq đến kinh ngạc, so với thời điểm thi Huyện thì đã một trời một vực.kelf

CuốiDi28 tháng Ba, Phủ nha dán cáoeNb8 thị thông báo kỳ Phủ thí sẽ chính thứcXrNJ diễnqDOz rai7IQ vàoQFg1 ngày mồng chín tháng Tư tạicag7 Cống việnb5HU phủ Đông Dương.

Kỳ PhủnVRK thípqZk cần haiwAkw Lẫm sinh5sLI làm giấy bảoZNNd kết. Nhờ sự giới thiệuP2cY của TrươngN67S Tưởng, một LẫmyKVQ sinh7akJ khác tênonw3 là Trịnh Minh Trạch đồng ýf5Pm đứng ra bảo lãnhhLDW cho5cZ6 Trần Nghiên và Chu Ký Bạch, chỉ cópm0q điều tiền bảo lãnh tăng từ hai lượng lên ba lượng bạc mỗi5PpZ người.

ChỉUveg riêng tiền bảoz2Qc lãnh cho hai Lẫm sinhnpWi đã ngốn mất sáuwV2j lượng,pfN7 cộng thêmYkxY tiền ăn ở, muakeRo sáchDBsJ vở tài liệu... kỳ Phủ thí còn chưa bắtRbER đầu thi mà Trần20pR Nghiên đã tiêuagJG tốn hết hai mươi sáu lượng bạc.

Đây là trong tình6A4I trạng Trần Nghiên không hề thamj4zN gia bất kỳ buổi tiệc tùng giaoPOqF lưu thùvbPo tạc nào,XZ6e nếu cũng như các sĩ tử kháckcv2 qua lại xã giao thì túi tiền củaUPGF hắn chắc chắn đãhE22 rỗng tuếch từ lâu.

LúcQszq Trần Nghiên1KGI rời nhà, Liễu thị đã vét cạn toàn bộ số bạcQEIC trong nhà đưa hết cho hắnSkti cũngoYhl chỉ cówgIe mười sáu lượng, căn bản không đủ chi phí cho mộtH7Sf lần8xPs đi thiSxvs Phủ thí.

Chi phí khổng lồ đến nhường này, gia đình nông dân làm0mFT sao gánh vác nổi?

Chính vì vậy, phần lớnzlQv các nông gia tử đi thi đềuIhKx phải dựa vàoOp4n sự gomJc5Z góp của cảrpKE dòng họ, có thể nói là gánhCN6M trênuYTl vai hy vọng của toànqK9V bộ giahyrB tộc.

Nếu đỗ đạt thì dĩ nhiên cảkOhI họ mừng vui,59mO bằng như thiQ8Hh trượtPoO5 thì cảMsTR giay0hZ tộc coi nhưhURP dã tràng xe cát, công cốc trắng tay.

Con em3Oro nhà nông mộtYpk0 khiXgQ0 được đi học đều sẽ vôOzQo cùngUMtT khắc khổ, nỗ lực hết mình.

DẫuNfgt vậy, những người trúng tuyển trong kỳaFaN Phủ thíEm4s phầnx9Pb lớn vẫn là1dBm con em các gia đình kháShAC giả, quyền quý.

Thứ nhất là nhờ1zG6 các mối quan hệ ân2VDE tình luồn láchj0ma trên trường thi; thứtpmR hai là con nhà giàu cófqC8 tiềnvRlY thuê thầy đồ học rộng tài6vMP caouKoy về dạy dỗ;zy9N thứ ba là môi trường giáo dục hun đúc29fu từ tấm bé của conKpvj nhà giaooul thế vốn không phải thứ mà con nhà nông có thểEPXW bì kịp.

Nông gia tử muốn dựa vào sức một mình vượt vũ môn hóa rồng quả thực khóCkyK khăn muôn trùng.

Lần này ba sĩ tửVwec cùngSdBQ kết nhóm bảo lãnhpFEJ ngũxeUf nhân với5qQv Trần7qU6 Nghiên đều là con nhà nông, ba ngườiqrPY ởeRKv chung một phòng, mỗi ngày chỉ dám gặmyFZj màn thầu rẻ tiền nhất.b0Sq

Tuy nhiên Trần Nghiên không qua lại7Wkq thân thiết với bọn họ, bởi vậy khi ba người gõ cửaLzpU phòng Trần9NTA Nghiên, hắn thựcgjf2 sự có chúttOdo bất ngờ.Foqs

Ba6tQw người ngượng ngùngeyBT giãi bày những khúc mắcDH6D trongddAg việc học hành gần đây, cố ý tớieiN3 để thỉnh giáo Trần NghiênBq0S một phen.S2a2

Sĩ tửvkHI tên là Trịnh Húc khẩn thiếtTHxX nói: "Bọn taYsWi không cóiDzE danh sư chỉdqVR điểm, đa phần đều tự mình mò mẫm. Tuy may mắn đỗ9kNm kỳqIkR thi HuyệnJjV5 nhưng văn phong còn thô thiểnu5BT vụng về lắm. Bọn ta đều vô cùngIufB khâm6Dcp phục tài học của đệ,EPx9 mong đệ không tiếc lời chỉPq7P bảo."

Lúc nàyKi7N Trần Nghiên mới biết nhờ việc đối đầuhFT0 với nhà họ Cao rồi sau đó có màn tranh luận đanh thép vớiZx7U đám sĩ tử huyện Ninh Dư ởTxHi phủ thành,5bPy hắnptsb đã ngầm trở thành nhânZUIU vật đầu tàu của nhóm sĩ tử huyện Bình9R60 Hưng tham3Rxd gia kỳ Phủ thíoILg lần này.

Trần Nghiên tự nhiên phải khiêmQkF8 tốn vài câu, sauRsr8 đó9tFf đem nhữngmjQQ gì mình biết kiên nhẫnGofn giảng giải cho ba người.

Ba ngườiry9q dĩ nhiên vui mừng hớn hở ra về.

Kể từ đó, cuộc sống của TrầnjOBs Nghiên lại quay về chuỗi ngàylEkW viết vănQ54E và7lRB sửaeQzI văn. Chuyện nàydn5J chẳng qua chỉ là mộtbDFT khúc nhạc đệm nhỏ,ClvC không hề tạo nên sóngda8L giófBm9 nào.

Tối mồng tám tháng Tư, TrầnvLby NghiênrjAh thu dọn toàn bộKbSJ đồ dùngY8a4 cần thiết cho kỳkqnn Phủ8rER thí, rồifzmJ lên giường đi ngủOR0C sớm.

Hôm sau cònfPt4 chưa tới giờqew5 Dần, các sĩ tử trong khách điếm đã rộn ràng đi lại tất bật.

Trần Nghiên bị đánh thức liền trở dậy kiểm tra lại đồ đạc mộtYR1u lần nữa, xách giỏ thi bước rajMov khỏi phòng.

Người nhà đưa thiNRWw cùngnQTy các sĩ tử ra vào nườm nượp, không khí vô cùng náo8h8a nhiệt.

Đại sảnh khách điếm đã bày sẵnTBfZ cácMjFu món điểm tâm như cháo nóng, lại có cả "bánh hồng táo" mangkhpP ngụGXQk ý "thi cử đỗ cao".

Dương phue5fQ tử không cho hai trò ra ăn,o9uw trái lại lấy6dcE màn thầu do chính tay ngài chuẩn bị từeRwO tốiDfCL hôm trước chia cho hai đứa.

"Những đồKDfk ăn nàyQ9Kb cứ bày la liệt ở đại sảnh, nếu cóTWcg kẻ nảy sinh dã tâm lénRNk3 rắc chútTLKD hạt ba đậub0FB vào trong, kỳ Phủ thí nàyWmCb coi như bỏ đi."tWkE

Chu Ký Bạchiqs4 cả đêm ngủ khôngEeVL ngon, tinh thầnLxID đang ủ rũ uể oải, bị Dương phuidur tử dọa cho một câucQ1y liềnOAo1 tỉnh cả ngủ,WpnC không dámZRef nhìn thêm một lần nào vào những món điểm tâm nóngekcT hổi bốc khói nghi ngút trên bàn nữa.

Khách điếm cách Cống viện mộtPdT0 quãng2lNX đường rất xa. Các sĩ tử trọ tại đây chỉ cầnxcPG nộp năm mươi văn tiền mỗi ngườiewu4 là sẽ cóswU3 xe ngựa của khách điếm đưa đón tận Cống viện.

Mọi người ngày thường dẫu7Ctr có tằn tiện bóp mồm bóp miệng đến đâu, đến lúc7TKU này cũngC1rF đều ngoan ngoãn móc túi trả tiền.

Trần NghiêndzVI rốt cuộc cũngrexc hiểu vì sao Dương phu tử không cho ngườiXw7t nhà hắn đi theo đưa thi, đưa một chuyến thi thế này7CIH cóyyN1 thể khiếnZIFS cả5uFv nhà nghèo4YVH rớtGElb mồng tơi.

Hắn thầm hạ quyết tâm, sau khi thi xongnF98 Phủ thí nhất định phải tranh thủ thời gian vẽ4sl5 thêm vài bộ truyện tranh để hồivDZc lại vốnUISa liếng, bằng không lầnTiiD đi4X77 thi tớiPsHd chắc hắn phảixsy4 húp cháo hoa qua ngày mất.

Xe ngựa bỗng nhiên thắng gấpicFz dừng phắt lại,e1A2 toàn bộ người ngồibUev bên trongUgfh suýtuydg chút nữaum8f va dúm dóLXxT vào nhau.

Chưa đợi ngườiRAtX trong xe3vXO kịp59i0 cất tiếng hỏi han,C4Mo phu xe bênvrHt ngoài đã cất giọng mắng xối xả: "Sángb2bG sớm tinhk7gN mơ muốn tìm đường chết4veT hay sao hả?!"

Bên ngoài lập tức vang lên tiếng khóc lócxppd van nài của một cô gái trẻ: "Nghiên lang,8Zpp chàng hãy ra gặp thiếp một lần đi!F5k7 Nếu chàng còn không chịu ra mặt, thiếp không thiết sống nữa đâu!"yeu3

TrongYsZJ xe liền có người lẩmzXP3 bẩm:4ncC "Lại là món nợ phongJapJ lưu của vị huynh đài nào đây, mau tự mình ra màixFX giải quyết cho xong đi, đừng làm lỡCymi dở giờ1wv1 đi thi của chúngBdIR ta."

"Vị nào là Nghiên lang vậy?uxOc Người ta đã tìm đến tận cửa rồi, không thể cứhC9F trốn mãi không gặpbtrq được."Kvu3

Mọi người trên xe6Ae1 nhao nhao lên tiếng.

Giọngk3Gv nữ bên ngoài lạiR8F4 vangClQh lênTyNq nức nở: "Nghiên lang là người huyện Bình Hưng, tênm6qa làgb6g TrầngZjV Nghiên."q1Zc

Trần Nghiên8K89 ngẩn tò te.

Ai cơ?

Hắn là NghiênBTQC langp6q9 á?

Mọi âm thanh bàn tán trong xe4Bha bỗngZRWv chốc im bặt như bịXW2X cắtW3UK ngang.a7Nn

Ánh mắtNoV8 củaOAG2 tất2Idh cảry9T mọi người đồng loạt đổ dồn về góc Trần Nghiên đang ngồi, trong đầuYdaO chỉ nảycIHT ra đúng hai chữ: "Cao thủ!"

Người nổi tiếng nhấtzJ3A toànRfLK phủ thành dạo gần đây, không ai khác chính là TrầnwL4Y Nghiên của huyện Bình Hưng.

CậueIDU tuy rấtITnC ít khi ra26dg ngoài,Sv5t nhưng thi thoảng cũng có lúc xuất hiện, đám sĩ tử huyện Bình Hưng liền chỉ vào2w6Z cậu đầy tự hào khoeZT3C với người khác rằnggPKC đây chính làfH9E thần đồng Trần Nghiên.

Bởi vậy cả cái khách điếm này5v8B ai ai cũng nhẵn mặt Trần Nghiên.

Vị này còn chưa đầytUd0 mười tuổi, vậy mà đãW9ue vướng vào nợ phong lưuF2nf rồi ư?

Chuyện này...9zEa chuyện này...

Trần Nghiên cạn lờiYBvU toàn tập.

Có kẻ muốntQLA hãmQPFC hại hắn thìzGKN hắn hiểu được,khBm nhưng chí ít cũng nên dùng thủNDK7 đoạn đàng hoàng mộttvkn chút chứ?

Gán ghép chozzY7 hắn một món nợ phong lưu thế này?

Chẳng phải là quá mức hoang đường phicZ6B lý rồi sao?xUYA

Giá như hắn lớn thêm vài tuổiyryX nữa38A5 thì chuyệny0CE này còn đỡ phần nực cười.

TấmODNh rèm cửa xe đượcmdvp vén lên,hYgy dưới ánh trăng mờ ảo, nét mặt của phu xei6ZU mang vẻ khó tảxkn5 vô cùng: "Trần lão gia,35nx cô nươngYn2K ngoài kia tìm ngài, hay là ngài xuống xe gặp nàngjlkx một chút4FVO đi?"

Trần Nghiên vừaHnl9 định đứng dậy, Dương phu tử đã đưa tay đèn7l7 hắn lại, rồiltJZ khẽ đáSpe7 vàoytYd chân Chu Ký Bạch một cái, quát lớn: "Uổng công con làwJUG người đọc sách, tuổi còn nhỏ mà đãcSgc phạm phải lỗi2b53 lầm4hme tày đình nhường này, còn không mau xuống xe?"

Chu5lqv Ký Bạch chỉ ngẩn người một thoáng rồiehp4 lập tứcO0nd hiểu ý,mcxE không nói một lời liền đứng dậy bước xuống xe ngựa, đứng sừng sững bênaC63 cạnh ngườiOURZ phụ nữ nọ.

Dướik3UX ánh trăng rằm,jVXZ mọi người trên xe ngựazit8 có thể nhìn thấy rõCQ0X mồn một bóng20XM dáng cậu bé chỉQXlO đứngdlFN caowfwf đến vaiLjV3 ngườifrS4 phụ nữ, cảnh tượng ấypGax thực sự... quái đản vô cùng.

Vì Chu Ký Bạch quay lưng lạiUlZ3 với cỗ xe ngựa, mọi ngườiK4Pu trên xe không nhìn rõ mặt cậu, nhưngf2SY nhìn chiềuSiVH cao vóc dáng thì thấy cũng tương tự Trần8U5y Nghiên.

Người phụ nữ kia nước mắtOIjc lưng tròng nhìn đứa9wjH trẻ:jE5e "Nghiên lang, chàng và thiếp đã bàn bạc việc chuộc thân cho thiếp, thiếp đã0gzF trao hết số bạc8rOe tích cóp baoc3o9 năm qua cho chàng, cớx9dp sao chàng lại trốn tránh thiếp?"5oGQ

Lời này như sét đánh giữa trời quang,ih9X khiến toàn bộ sĩ tử trên xe ngựa sững sờ chết lặng.

Cô ả này0zQD lại là gái lầu xanh sao?

Trần Nghiên danh tiếng lẫyf8dm lừng, tuổi còn6qg5 nhỏ mà đã dám lui tới những chốn ô uế đó, lại còn cuỗm sạch số tiền bángroX thân tíchtCow cóp của một kỹ nữ!

Tài tử phong lưu chốn phong nguyệt lầu xanh vốn là chuyện thường tình, thậm chí còn được coi là giai thoại thương hoaUM2N tiếc ngọc.

Nhưng lừa gạt tiền bạcYAgT mồ hôi nước mắt của kỹ nữ thìjdkt quả thực là hành vi đê2bCv tiện bỉ ổi không ai dung thứ nổi.

Ánh mắt mọiQ8Qn người nhìn về phía bóng lưng đứa trẻONJ0 dưới xe bỗng chốc tăng thêmRSME vài phần khinh miệt chán ghét.

Chu Ký Bạch cất tiếng: "TaPiuC căn bản không quen biết ngươi, ta lấy bạc của ngươi từ lúcWs7c nào?"

Thân hình người phụ nữ khẽ run lên, trên mặt lộ vẻW9M9 không dám tin: "Chàng... chàng giả vờ không quen biết thiếpHaeT sao? Thiếp và chàng62es từng chung chăn gối mặn nồng trong trướng đỏ, nayU9U9 chàng lại tuyệtESJh tình nhẫntP8N tâm đến thế sao?"

"Ngươi nhìn cho thật kỹ xem, ngườiblOl lừamxFR ngươi có phải là ta không?"

Nước mắt ngườiv8bG phụ nữ lăn dài trênOuW7 gò má, trôngOEKk vô cùngs1eT điềm đạm đáng thương: "Làm sao thiếp nhận lầm được chứ,YE9V chàng chính là Nghiên lang củaggGL thiếp. Trên thân bútJEBR lông của chàng còn khắc tênzMwB Noãn Yên1gHI củavkYn thiếp nữa, chàng cứ lấy bút ra cho mọiiseR người xem là biết ngay!"