Chương 40

Việc cônguBYF bố kếti31w quả kỳURg4 Huyện thí được gọi là "Đoàn án" (bảng5avJ tròn).

Chính giữa tờ giấy bảng lớn, quan chủ khảo dùng bút chu2CYe sa viết một chữ "Trung" màu đỏ tươi thật lớn.2ExM Chữ "Trung" này có nétOM67 trên dài nét dưới4sl0 ngắn, vị tríPPrX thứ nhất (Huyện án thủ) nằm ngayr0KI phía6DOg trên đỉnh đầut7L6 của chữ "Trung".7eNQ Hai mươizuoZ thío6Xt sinh đứng đầu bảng sẽ được xếp theo chiều kim đồng hồ vây8x4I quanh0Y49 chữlWlQ "Trung" tạo thànhDSkj vòngLkGt tròn bênBQXI trong (nộioTOe khuyên);BUOA baGMDk mươi thí sinh tiếp theo sẽ được xếp ngược chiều kim đồng hồ tạoyhcg thành vòng tròn bên ngoài (ngoại khuyên).

Hai0J6V vòng tròn trong ngoài nhưnInJ vậy,NpQm tổng cộngbkFV lấy đỗ đúngOT9T năm mươiRDGD người — đó chính là toàn bộ những sĩ tử thiJ58i đỗ kỳ Huyện thí lần này.

Và trên bảngSrDc trònIv2X khôngqrJo hề ghi họ tên thật của thí sinh,KL7N mà chỉ dùng số báo danhEbpd (tọaBZ2E hiệu) để thay thế.

Trần NghiênC4MV đang định chen chân lên phía trướcvrzE xem bảng,5xSQ thì phía sau bỗng vang lên tiếng bướcJPHw chân rầm rập hỗnJXLT loạn, kèm theo những tiếng quátolna tháoSrfY hống hách:

"Tránh hết ra! Lùi hết lại phía sau0Ndf mau!"

Quay đầug6Dz nhìnqSWI lại,lzr2 liền thấyibDP hơnfrze mười tên gia đinh lực lưỡng, khí thếViER hung hãn xông thẳng tới. Chúng như hai8BbL mũi dao nhọn hoắt đâm xuyên qua đám đôngFZlM đang xem bảng, thô bạoAblU gạt phăng mọi người sang haiZUs5 bên, mở toanga82N ra một lối đi rộng thênh thang.

Những ngườiKtbH xung quanh bị xôTkne đẩy ngã dúiZ3HL dụi, phát ra những tiếng kêu la đau đớn.

Có người không kìm được tức giậnDyqe lớn tiếng mắng mỏ:

"Đúng là lũ càn rỡ lộng hành!"

"Thật làleeK códGk1 nhục thể diện của kẻ sĩ!"

Đám gia đinh kiaG7IR làm như điếc không thèm nghe thấy, dùng nhữngZGwJ cây gậygiuO gỗ trong tay giăng thành mộtMRce hàngdSsT rào chắn kiêns0XG cố, ngăn cáchGIjm toànJjPJ bộ dân chúngApCX ởmF6t phía ngoàioBVQ bảng.

Giữa sự ồn ào hỗny6ig loạn đó, một cỗ xeMuT8 ngựa bọc gấm hoa5vPr lệBzg5 từ từ tiến thẳng tới6fKC sát chân bảng rồi dừng lại. Gã phu xe vội vã bêv3W0 chiếc ghế đẩu đặt ngayqUIX ngắn xuống đất. Một nam tử trung niên dáng vẻY3hW nho nhã, khoác trên mìnhiONn chiếcwggy áo dàik2rE màu nguyệtR0rx bạch thong thả giẫm lên ghế bướcFS3C xuống xe.

Nhìn thấyNqAo người vừa4jCP bước xuống, trong đám đônglXsB lập tức có không1ymb ít người hạ8zvS thấpiGxQ giọng thầmvEb1 thì:RBWK "Là ngườiLkAa của nhà họ Cao đấy!". Những tiếng cãi cọ, mắng mỏ bỗng chốc im bặt7l0U như tờ.

Hóa ra là phủ họ CaovWuA quyền thế ngút trời, thảo4nKY nào lại dám ngang tàng, hốngY5tO hách đến mức này. Đám đông dẫub91c trong lòngU9bm uất ức bất bình, cũng chỉ đànhwdzD cắn răng nénEK7N giận.

Ngay sau đó, một thiếu niên mặc áo gấm màu lam từ trên xe ngựa nhảy tót xuống đất, rảo bước lao thẳng tớiocSJ dưới chân bảng.OOwT Hắn liếc mắtrLCR một cáiWMmO đãvsta nhìn thấy ngay số báoHNBm danhYcDy của mình,tj7H liền quay phắt đầu lại reo to:

"Nhị ca, đệt0oK quảucGT nhiên là Huyện án thủrpH1 rồi!"gMPa

Thiếu niên ấy chính là Cao thấtNPAF công tử — Cao Tu Viễn, còn người namdSkR tử mặc áo màu nguyệt bạch kia chính là Cao nhị côngRvoj tử.

Với quyềnNJCy thế khuynh đảo cảtgUB huyện Bình Hưng của gia tộc họ Cao, cũng chẳnggPD9 trách bọn họ lại dám nghênh ngang lộngwtWs hànhY4cf đến nhường này.

Cao nhị công tử khẽ gậtXHJm đầu mỉmtP3o cười:

"Khá lắm."7WUC

Cao Tu ViễnbEhT càng thêmzVwb phầnH9K7 đắc chí, ánhkE7H mắt đảo quanhXzMT bốn83DI phía tìm kiếm bóng dáng ai đó. Không tìm thấy người, trong lòng hắn cảm thấy vô cùng bứt rứtx5kM không yên.

Vào khoảnh khắcdpTq đắc ý nhất của đời người thế này, đương59xp nhiên hắn phải tìm bằng được cái thằngVBUb nhóc suốt ngày dám khiêuA8YC khích hắn để sỉ nhục một phen cho thỏa dạ.

Giữa biển người mênh môngLxkM thếYTqC này đương nhiên hắn không thể tự tìm raJJKI được, liền lớn giọng gào to giữazHeA đám đông:

"Trầnyfx3 Nghiên đang ở chỗ nào?!"

Mọi ngườitsYm có mặt tại hiện trường đưa mắt nhìn nhau ngơ ngác, đang lúc tìmOPuh kiếm,vlu4 thì bỗng nghe ở vòng ngoài cùng có một gã đànHWmB ông trung niên reo lên đầy phấn khích:hJZM

"CôngcueC tử nhà họ Cao đang tìm mày kìa! Trần Nghiên, mày còn2QUH đứng ngâywbo1 ra đấy làm gì, mau qua đósQhz đi chứ!"

Toàn bộ ánh mắtOOM0 của mọihhsZ người đồng loạt đổnl6g dồn về hướngfVnK đó. Chỉ thấy một gã đàn ông5Wwy trungmAYI niên từ trên xe bò nhảy xuống, một tay túm chặtsQxy lấy một thiếu niêne5Z2 gầnkpSU hai mươi tuổi, tay kiasPtg túm chặt lấy một bé trai chưa đầy mười tuổi,b2k9 hăm hở chen lấn764M lao thẳng về phía chân bảng.5HIw

Dáng vẻ vồn vã, nịnh bợ thái quáDAMp ấy khiến không ítqaSz sĩ tử xung quanh phải2JiD nhíuGHnE mày khinh bỉ, lộ rõ vẻ coi thường.a07V

Sốt sắng bám víu lấy phủ họ Cao đến mức này, quảe1iz thực chẳng có chút khí tiết nàosSlS của kẻguPE đọc sách.iYHU

Trần Đắc Phúc mộti0vs hơi lôi hai đứaRDss nhỏjkhe chạy xộc tới trước mặt người nhà họ Cao mới chịu buông tay ra, trên mặt nở nụ cười nịnh bợ, khúm núm:

"CaocBDw công tử, Trần NghiêncA2S ở đây rồi7jxR ạ."

Không đợi Cao Tu Viễn kịpJja0 mởVyTP miệng, Trần ĐắcKoXJ Phúc đã vội vàng đẩy mạnh3381 Trần Thanh ViZ0V0 lên phía trước một bước, giụczVcJ giã:

"Mau hànhHfou lễ với Cao côngJBPq tửsd4f đi con!"

Nhìn thấy những ánh mắt khinh miệt của mọi người xung quanhnagR đổ dồn vào mình, Trần ThanhoWB4 Vi vô cùng ngượng ngùng, chỉ đành cứng nhắczkWq chắp tay4TCG hành một lễ đồng bối rồi toan lùi lại phíaCrui sau.JZiX

Trần Đắc PhúcreE3 làm sao chịu để yên như vậy, liền chộp chặt lấy tay con traiLWxl kéo dí sát vào trước mặt Cao nhị công tử, cườiIoPL xun xoe:DRmF

"Dạ bẩm Nhị công tử, đây là khuyển tử TrầnE2vg ThanhnTXR Vi, là đường huynh của Trần Nghiên, hiện đang theo học tại tộc học họ Cao của quý phủ, cáceDqq vị tiênv68f sinh trongcIxd trường lúc nàoOjuq cũng hết7mPO lời khen ngợinird cháu nó viếtsEIb văn rấtlQAl xuất sắc5rTf đấyaqyE ạ."iDFd

Nghe thấy những lời nịnhNcIM nọt của Trần Đắc Phúc, bàn tay đangtTbf chỉnh lại vạt áo củaXduC Trần Nghiên khẽ khựngI04P lại.

Ông bác cả nàyrQaB của cậu tưởng rằng cóIthN thểMsqi mượn danh nghĩa của cậu để lấy1DdM lòng Cao Tu Viễn hay sao?

Thật làNPt9 nực cười, Cao0gNM Tu ViễnOpNP đốilmvu với cậu chỉMWYM có mối hận thấu xương,Uyft hậngzu8 không thể dẫmVaYW chết cậu ngay tại chỗ. Không biết lát nữaTBTj khi TrầnvgAW Đắc Phúc biết được sự thật sẽ có biểu cảm đặc sắc đến mứcY6xD nào đây.gQFn

NghĩkR1h tớixYuf đó, trong lòng Trần Nghiên bỗng dưngRslw lại có chútAGmg mong chờ, thíchXEGE thú.

Cao Tu Viễn chẳngbuDa thèm che giấu vẻ chán ghét trên mặt, lạnh lùng nói:zcYE

"Chưa từng nghe tên bao giờ.OY5m Huyện thí có đỗ không?"

Trần Đắc4wcr Phúc gật đầu khom lưng cườirtRq xòa:L5xG

"Dạ dạ, chúng tôi đi xem bảng ngay đây ạ."

Lão liền đẩyFQuN mạnh Trần Thanh3BdT Vi về phía bảng dán kết quả, sốt sắng giục:

"Cao công tử đang nóng lòng muốn biết thứtLbI hạng của con đấy, mau xem5BvB rồi báo cáo cho haicIon vị công tửuuZq nghe!"

Trần ThanhK1lK Vi chỉqRyD đành8UMV cắn răng bước tớiTedY sátKcAg chân bảng,qyk5 bắt đầu căng mắt dò từng sốmZtK báoyH1V danhEjmx từ vòng ngoàizSWh trước.Ta4E

Không có.

LòngYgWK bàn tay Trần Thanh Vi bắt đầuoGQ3 toát mồbwhg hôiIHu6 lạnh ngắt, trongVKpU lòng ômomhn tia hy vọng mong manh tiếp tục nhìn vào vòng tròn bên trong.Tn6q

Vẫn khôngZMZH có!

Lần này đến cả sống lưng cậuRegv ta cũng ướt44xo đẫmOz2J mồ hôi lạnh. CậuaGVr ta không cam lòng, lạifTEW run rẩyj8bS căngrDIv mắtA24w dò lại từ5E9R đầu một lượt nữa, nhưng kết quả vẫngMO4 trống không.

Sắc mặt Trần ThanhwM4F Vi bỗngMiqE chốcA00W trở nên trắng bệch, không còn một giọt máu.Bddf

Cao Tu Viễn vừa8Owd nhìn thấy biểu cảmzZLd đó liền cười khẩy một tiếng đầyEDmT mỉaIolV mai:

"Trên bảng không có số của ngươi sao?Bhim Ta còn tưởng văn chươngaaxo của ngươi xuất chúng đến mức nào, hóa ra3k3w toàn là phườngoMUH tự48zT mình tângvcwu bốc, khoác lác rỗng tuếch!"

TrầnPA7q Đắc Phúc hoảng hốt lao thục mạng tới bên cạnhAfSa con trai,zl06 gắt gỏng chất vấn:

"Chắc chắn là mày nhìn sót rồi,x26x mày mởf0cX to mắt ra màwiDH tìm chomA4p kỹ lại xem!"

NhữngLcnA ánh6rhD mắtQIuC chế giễu, mỉa maiiUW1 củaaHem đám đông xungPHN0 quanh chẳng khác nào ngàn mũi kim châmfCm4 vào lưngPX3I TrầnKXO4 Thanh Vi. Cậu ta cúi gằmQkLN mặt, giọng nói run rẩy đến mức không thành tiếng:

"Con... con khôngxQXS đỗ rồi."

"Làm sao mà không đỗ cho được?! Mày đọc sách ròng rã mười mấyBUbm nămwMpl trời uổng phíFNEl công cốc hay sao?!"

Hy vọng sụpyM6q đổUGJF hoàn toàn khiến Trần Đắc Phúc nổi trậnKbnB lôi đình, gầmmRW7 thét như thú dữ giữaxm82 chốne6Et đông người:

"Cả nhà tao thắt lưng buộc bụng nuôi mày ăn học, vậy mànXw7 mày thi không đỗ?!N44T Ngày nào ở thư viện màyTEQy làm cái trò trống gì hả?!"

Trần Thanh Vi cúi gằm mặt, tay runFWdj rẩy kéo kéousYF vạt áo cha mình, nghẹn ngào van xin:

"Cha ơi... chúng ta vềKZqK nhà rồi hãy nói..."

Trần ĐắcROuo Phúc hung bạoMzR2 hất phăng tay con04wU traivYNh ra, tức tối quátuDCR tháo:

"Nhà này bán đất bán ruộngZdVR nuôi mày ăn học, màyHN1H khôngcw76 chịuZxye học hành cho tử tế, giờ biết nhục rồi8898 đấyJjrY à?!"JkIJ

BịOREx bao nhiêu ánhOHNJ mắt soiM9dQ mói, chê cười vàrxgD thương hại của4XvS thiên hạ nhìn chằm8UxM chằm,TL5T lòngQxgJ tự tônWmY2 của một thiếu niên mớiTWhr lớn khiếnXJkq Trần Thanh ViZjhX toàn thân run rẩy kịch liệt, trướcLzgQ mắtcYuS tối sầm lại, lảoHK6Y đảo suýt ngấtl5Z0 xỉu.

Trần Đắc Thọ đứng bên cạnh nhìn9tuk thấy cảnh tượng đó trong lòng không khỏi xótTHzm xa, liềnm3c1 bướcC07p lên chắn trước mặtDP6W Trần Thanh Vi, nói vớiLHSB TrầnbqsS Đắc Phúc:

"Ở đây có bao nhiêu người thi suốt mấy chụcRawu năm trời còn chưa đỗ, ThanhXi93 Vi tuổi còn nhỏ,KhfR thi chưaO6z4 đỗMjo7 cũng là lẽ thường tình. Năm xưa anhM5GW cả đi thi chẳng phải cũngySy7 thidqnl trượt đó thôi."

TrầnH0jH Đắc PhúcHgnD tức đến mức thở hồngkBjb hộcoMzE như bò72Qc kéo cày, nhưng5Ffq rốt cuộcgGul cũng đành ngậm miệngzMST lạito0s không dám gào thét thêm nữa.1Psh

Chỉ có điều sau màn ầmkKQ6 ĩ này,SclW Cao Tu Viễn lại càngrw3Y thêmGyaK phầnimbN khinhsFKH bỉ, coi thường.

Lũ dânyJWe đen nhà quê quả thực chỉ cóCI9u thế, hèn chi lại dạy dỗ ra một thằng nhãi không biết trời cao đất dày như Trần Nghiên.

Cao Tu Viễn khoanh hai tay trước ngực, đứng ở thếwVEE trênd8Sf caoQZ6q liếc xéoaYAc nhìn xuốngrr3V Trần Nghiên, cười nhạo:

"Cái nhà7X9z các ngươi bản lĩnh thựcS9vP sự thìd1F3 chẳng có lấy một mẩu,ENkq nhưng5Gx3 tài bốc phét khoác lácW4Op thì đúng làCJtc chadQVt truyền6a7J con nối vô cùng lợi hại! Trước khi thi ngươisLpb buông lời ngônguWOu cuồng như vậy, giờ bảng vàngWpkc đã dán5lat sờ0tpw sờ ởFr62 đây rồi, ngươi có đỗ nổi không?"

"Đỗ rồi, hạng thứ nămOsRu mươi."

Trần Nghiên thản nhiênxXuv đáp.

Nụ cười trên môiPNIY Cao Tu Viễn bỗng chốc cứng đờ lại, nhưng ngay sauBYdP đó lại cười khẩy đầy nghiaQVc hoặc:

"Ngươi xem bảng từokl3 lúc nàojTN4 mà biết?"

Trần2CtA Nghiên giơ tayPet1 chỉ thẳng vào bảng tròn sau lưng hắn:

"Tôi đứng ngay tạikh6M chỗrEui này nhìn thấy."

Vừa rồi trong lúc mọi người đang bậnAuzO xem màn kịch bẽR9xT mặt5vmK của Trần Đắc Phúc,3ox5 cậu đã thongswcB thảTO6a nhìnnecd bảng từ lâu rồi.

"Số báo danhTuNv củacmn9 tôi3Ad9 là Doanh tự lục hào."

Các gian lều thi được đánh số thứ tự dựaNAYn theo các chữ trong sách 《Thiên TựCEH7 Văn》,mgz7 vàrgCq giankpvM Xí hào sát hố xí chính là6wSL phòng Doanh tự lục hào —zxY0 vị trí mà năm xưa chính do Cao Tu ViễnRA8I ngầmclnV đánh tiếng01HP sắp xếpcQGa riêng choIVAD Trần Nghiên.

CaoQBiA Tu Viễn là số báo danhbn49 đứngT78z đầu tiên của vòng tròn bên trong (nội khuyên), còn Trần Nghiên lại là sốeT8g báo danh cuối cùngy62X của vòng tròn1XgU bên ngoài (ngoại khuyên). Hai số báo danh này trên bảng tròn cóZnKD thể nói là nằm sát sàn sạtQm0a ngayVOFA cạnh9L3i nhau!XIhJ

Chỉ cần nhìn thấy cảnh tượng đó thôi cũngdPvv đủ khiến Cao Tu Viễn cảm thấy5uH8 buồn nôn, khó chịu hệt như vừa nuốt phải một con ruồi chết.

Ngay cảBzBa Cao nhị công tử cũngQQ0w không thể nào duy trì nổiFAky vẻ điềm đạm, tao94pg nhã28wX thường ngày nữa, trên gương mặtYcwY thoáng hiệnoYAb lên vẻo7tG kinh ngạc, sững sờ tộtJpQo độ.jrH9

Hắn rõ ràng đã đích thân đánh tiếng dặn dò Đào Đô, cớoxo4 sao Trần Nghiên vẫn đượcgW0R lấy đỗ7ANK vào danh sách?

ĐàoqHNm Đô vậy mà dám to ganFbhC không thèmdVJp đểw4fb phủhUVJ họ Cao vào mắt hay sao?!

Trong đáyaBgL mắt Cao nhị công tử chợt lóeuLXY lên một tia hàn mangjr5T lạnh lẽo, thấu xương.

HuyệniNCh BìnhmpWp Hưng vốn là đại bảnsdJg doanhEMns vững chắc của gia tộc họ Cao,CmDO tuyệt đối không thể choLVxS phép sự tồn tại củaO1l2 một2caL tên Tri huyệnD1P6 có dã tâm haiM0T2 lòng!

"Chẳng qua cũng chỉ làPboB kẻSSLG đỗ hạng bét chót bảng mà cũng dámekTx dương dươngp95d tự đắc, ngườik2Ct ngoàiWdq3 nhìn vào lạivGaC tưởng ngươi mới làQLwd HuyệnexYy án thủ cơ đấy!"

Giọng điệu Cao Tu Viễn487j bỗng trở nên the thé, the théuc3Z đầy3qW7 cay cú.

Đám gia đinh họRIhE Cao lập tức hùa theo cười ầm lên chế giễu, ngay cả một số8edn ngườiuqAZ đứng3xva phía ngoài cũng a dua cườibOYA cợt5Mom theo.

TrầnHkd2 Đắc Thọ lo lắng, sốt ruột vội vàng muốnTUdC kéo con trai rời đi, nhưng Trần Nghiên đã khéo léo né tránhN1TM bàn tay của cha. CậuOByi đứng thẳng tắp sừng sững tại8KP1 chỗ, ngẩng cao2dVP đầubKwW đốiYtwz diện thẳng với ánh mắt của Cao Tu Viễn, ánh mắt kiên định bất khuất, giọng nói vang rền như chuông đồng:ccQo

"Nếu tôi mang9807 họ Cao, tôi cũng sẽ là8oQs Huyện án thủ! Nhưng tôiWI3Z không mang họ Cao,EvOL nênLnSr tôi bắt buộc phải dốc toàn tâm toàn lực, ngày đêm khổ đọc,vY9F cẩn tuân từng lời răn dạy củaBEbH bậc thánh hiền, mới có thểMEGO thi đỗ hạng thứ năm mươi này.Pwls CònUmFx ngươi, nếu7GUh ngươi không mang họ Cao, liệuHe7y có thi đỗyQj7 nổiKEGC kỳ Huyện thíVmQv nàykKDk haya5bz không?!"