Chương 70

Cũng mayUef1 là canhCIWf bạc lầnB9nf nàyawC3 cậu đã cược thắng.

Tuy nhiên chuyệnlQD3 này cũng gióng lênrXDe một hồi chuông cảnh tỉnh cho cậu,Y8oY từ0mtl nay vềJIVM sau mỗi khi ra ngoài đều phải chuẩn bị mọi phương3KKs án chu toàn tuyệt đối.

Khi ba thầy trò về đến huyện Bình Hưng thì trời đãfq94 tối mịt,0bK1 cổng thànhwDny đã đóng chặt không thể ra ngoài,ewbA họ đành phải tìm một quán trọ56gd trongdH2O huyện nghỉBFyh tạm một đêm.

MãiyAkW đến gầnw98T trưa ngày hôm sau,Tabx cả baYV5S người mới bắt được một chuyến xe bò chuyên chở khách đểHa0A chia tayQInj nhau ai vềOPSj nhà6qWX nấy.

Trần Nghiên vừa mới bước chânHBME tới đầu làng Trần Gia Vịnh, mộtvyTk cụ già ngồi hóng mát dưới gốc cây đầu làng đãCuiV thất thanh kêu lớn: “Tú tài công đã về rồi bà conMVr2 ơi!”

Tiếng hô vang dội ấy vừa truyền đi, người trong làngQYoD liền thi nhau ùaX3lm ra đường đểMRA4 tận mắtnmbY ngắm nhìntkMD vị Tú tài công của làng.

Lũ trẻ con chạy lăng xăng khắpLi6B các ngõ xóm5kBr reo hò ầm ĩ: “Tú tài công về rồi, bàVTOu conmTLR mau ra xemNYSg đi!”

Toàn bộ làngOEdA TrầnZAEA GiaYEnr Vịnh bỗng chốc sôi trào như nước sôi trongieJN chảo, đếnVWZx cả Tộc trưởng cũngmdPU đích thân ra tận đầu làng để đón80U8 rước. Nhìn thấy Trần Nghiên, nụ cười trên gương mặtqSz7 ông rạng rỡ như hoa nở: “Tốt, tốt lắm! Dòng tộc họ Trần chúng ta cuối cùng cũng đãqqzP sản sinh49O1 ra được một vị Tú tài công rồi!”

Đoạn, ông quay phắt lại,aNc9 cấtK63u giọng sang sảng hạ lệnh cho dân làng: “Mở cửaNmqq từ đường!”XFIs

Ngay lập tức,uJUD có người chạy vào gõdPga vang chiếcCHIN trống lớn đặt trước cửa17gF từVBgn đường họ Trần, tiếng trống trầm hùng vang dội khắpZgbN bốn bề2eEp thôn xóm.zDoI

Từ đường gióng trống ắt hẳn là có đại sự xảydxgT ra.

Lần gióng trống gần đây nhất là vào đợt đại hạnV9dJ hán năm ngoái, khi toàn tộcI0MY phải tập hợp lại để đi tranh giànhb1HO nguồnP0pc nước sống còn9uEX vớiK5eD các làng bên cạnh.

Hễ nghe thấy tiếng trống từ đường vang lên, toànbsTN bộ đinh nam trai tráng trong tộc6Ewe bắt buộc phải buông bỏ mọi công7h4k việc đang làm trên tay để lập tức chạy2A80 thụcCwQJ mạng về phía từ đường.

Trước1F3d cửa từ đường họxW9X TrầnhuOG có một khoảng sân đất3Si6 rộng thênh thang,IWlL vào mùa gặt nơi đây chính là sân phơi lúa của cả làng, lúc này đã bị toàn bộ đànUzWE ông conFhzh trai trong tộc đứng chen chúc chật ních.

Trần TộcwR6D trưởngo10v đứng trên chiếc ghế gỗ trước cửa8N4z từ đường, phóng tầm mắt nhìn xuống,OEsr bên dưới toàn là những mái đầu đen kịt nhấp nhô.

Ông hắnghWX6 giọng một tiếng,pGcb cố gắng5Jkq kìm nén giọngUcMt điệu choCbKQ thật bình tĩnh: “Hôm1Jw4 quaNCbU trênwNCx phủ thànhg9Ez đã có người8sNS về tận nhà thằng Thọ báo hỷ, thằngijA0 NghiênOuf3 conIcJv nhà thằngFbXr Thọ đã thi đỗ đầu bảng Viện ánDmBs thủ,Pb2G giờhBw5 đâyNVyR đãZ5gv chínhV1XQ thứcOmqW là một vị Tú tài công rồi!”

Đến những câu cuối cùng, giọngm5AQ nói của ông bỗng đột ngột vút cao lên, ngập tràn niềm vui sướng tột cùng không tài nào kìm nén8BuO nổi.

Hôm qua sau khi dán bảng vàng, trên phủ thành đã lập tức pháiYUZD người gõ chiêngj0y1 gõ trống rộn rã về tậnKAqZ làng7TEL Trần Gia Vịnh đểkOAJ báo tin vui.

Để tạo thanh thế cho vị tân Án thủ, tiếng chiêng trống ấy đã vang dội từ đầu lànga8Eq đến tận cổng nhà TrầnxuUS Đắc Thọ, khua vang inhwwJR ỏi suốt cả buổi trong sân, khiến cả làng Trần Gia VịnhgNtI từ sớm đã hay tin tường tận.

“Hôm qua thằngYM0N Nghiên chưa kịp vềzez0 nên chưa1pMD thể mở từ đường, hôm nay Tú tài công đã vinh quy bái tổ, chúng ta6ZXh phải mở toangedXB cửa từ đường để tế cáo với tổ tiên!”

Lời Tộc trưởng vừa6X2L dứt, giữa đám đông liền vang lên tiếng hô hàoSdJF của một người: “TúO7cL tài công maujzP3 bước lênXXsq cho bà con ngắm nhìn một cái nào!”

“Đúngjkg8 đấy, cho bà con ngắm nhìn2jwr vị Tú tài côngNc0E tài giỏiaOGS của tộc ta đi!”

Tiếng hòOgjB reo cổ vũ xung quanh vang lên không dứt, khiến Trần Tộc trưởng cười toebAv9 toét không khépil9H nổi1bTQ miệng. Ông bước xuống khỏi ghế, quay sang bảo Trần NghiênjeOP đang ngồi bên cạnh: “Tú tài công bước lên cho bà con chiêm ngưỡng chút nhé?”

Thấy dân làng6VwT nhiệt tình, nồng hậu đến vậy,qMoC Trần4M1H Nghiên cũngMoxG không muốn làm mấtfaoU nhã hứng củaxzhf mọi người,tF0x liền dứt khoát bước lênZnEM đứng trên ghế gỗ, chắp tay hướng về phía đám đông bên dưới: “Kính thưa các ông, các bác, các chú, các anh em, tiểu tử may mắn vì dòng tộczwMR mà mang về một chútPuZK công danh còmlH21 cõi.”

Ở mảnhB2HD đấtBrT3 Đại Lương này,npvV tônguCWN tộc chính là nguồn tàibP7s nguyên sơ khai vàIm7X vững chắc6Ckk nhất. Một khi trong tộc1yY2 có người xuấttJTK chúng vươn lên, toàn bộmjXr tài nguyên của dòng họO5li sẽ lập tức nghiêng4VA3 về5EI0 phía người đó.

Trần Nghiên7Eyp nay đã3P2G thi đỗEGOl sinh viên, sau này cả họ TrầnxguQ sẽ dốcChAs toàn bộ sứciG01 mạnh của cả dòng tộc9ghH đểKg08 nâng đỡ cậu từng bước bước lên cao; đợi đến khieNWt cậu làm nên chuyện lớn,AnRc cậu sẽi0E6 có thểJc7N kéoYHbs cả họ TrầnpTqs cùng đi lên, giúpojpr cho toàn bộ tông tộc được vẻ vang, rạng7WZV rỡ.

ViệcYfi3 cậu đỗ Tú tài, cũng chính là mang lại vinh quang tột bậc choO55l cảVzMR dòng họ.

Trên3W9W sân phơi lúa, mọi người đồng loạt cười vang sảng khoái,fucT cóvldS người cất giọng sang sảng:AAnV “Thằng Nghiên mày4wbt giành được côngI6FQ danh là nhờ bản lĩnh thật sự củaml5y mày, chứ may mắn cái nỗi gì!”

Trầntj9O Nghiên đưa mắt nhìn sang, người vừaLNIT cất lời chính là Trần Đắc Kim, ngườijckZ anh em họ cùnguyz8 vai vế với cha cậudSKR là TrầnP3G8 Đắc Thọ.fD8Q Năm xưa khi Trần Nghiên vừa về8fqU lànguXpL bị đỉarLY4 hútADzA máu đến ngất lịm, chính người nàyTTUu đã giúpaXiE đỡ bắt0Vwi đỉa cứuukBz mạng cậu.

“Thằng Nghiên vừa mới đặtp3Kf chân về làng ta là tao đã biết sau này nó nhất định sẽ làm nên trò trống rồi, chúng mày xem đấy, mới có mấy năm mà đã thành Tú tàiOSwA công rồi kia kìa.”Y3wU

“Tao7L37 cũng nhìn ra từ sớm rồi, nóMiRa da dẻ trắng trẻo, tướng mạo khôi ngô, nhìn khác hẳn lũ khỉn1dm con nghịchaGMQ ngợm trongWQ99 làng mình.”dTlW

Dù da mặt Trần Nghiên có6ggW dày đến đâu đi chăng nữa, đứng giữa thanh thiên bạch nhậtjahz bị toàn bộbp0m đàn ông con trai trong làng thi nhau tâng3YY5 bốc khen ngợi như vậy cũng không khỏi cảm thấy ngượng ngùng đỏ bừng cả mặt.

Tâm tính rèn luyện xem ra vẫn chưa đủ giàVNer dặn,ZOCB sau1ptZ này cần phải tu luyện thêm nhiều.RTqa

Nghĩ vậy, TrầnBu5w Nghiên ngược lại lại cảmkEzz thấy thoải mái, thả lỏng hơn. Cậu hướng về phía mọi người hành một lễ vãn bối, sau đó bước xuốngJCXe khỏi ghế rồi lùizPNZ lại9QqZ đứngK0nG phía sau lưng Tộc trưởng.

Vừa ngước64MB mắt lên, cậu liền bắt gặpgZk0 vô số ánh mắt chan chứa niềm kỳ vọnggu4O và ngọn lửa nhiệtHjfu huyếtcBna rực cháysU6t của dân làng đang đổ dồn về phía mình.

Trong lồng ngực cậu bỗngKfPU dâng trào một nỗiMQFO xúcqDLz động khôn nguôi.

Lúc mới haytWsT tin mình đỗ Viện án thủ, ngoại trừ niềm vui sướng thông thường ra, trong lòng cậu chẳng hề có thêm cảm xúc nào khác.nOKt

Mãi cho đến giây phút này, trong huyếtMq4o quản cậu mới bùng lên một niềm hào khíZpSL ngút ngàn.Nopw

Tộc trưởngpNyg lại một lần nữa bước lênk7MX đứng trên ghế gỗ, giơ haiaWQ5 tay lênUkLX khẽ ấn xuốngux4E giữa không trung, sân phơi lúaiVZL trong chớp mắtvJkX liềnWrMF trở nên im phăng phắc.

Tộc trưởng lúc này mới dõngBBbB dạc4pXP tuyên bố: “Mọi người đềuQFq1 biết rõ việc học hành tốn kém bạc tiền đếnHKeD mức nào, việcPAY2 đi thi lạiYVOk càng tốn kém gấp bội. Giav90a đình thằngsvwX Thọ dốc sức nuôi thằng Nghiên ăn học thành tú tài như2ks8 ngày hôm nay, chắc chắncOt1 gia sản trong nhàA9rn đã cạn kiệt sạchf8KE trơn rồi. Dòng họ chúng taXcjr khó khăn lắm mới sản sinh rasDJw được một bậcH5Ip kỳ tài, tuyệt đối không thể để bị mai một chôn vùi nơi ruộng đồng này3jZ1 được! Từ nayqvGf về sau, tiền thúc tu học phí5QJf của thằng Nghiên,X0oL lộ phíxVPT đi thi cửeWQb củag2Lw nó sẽ do cả họV2rN chúng ta cùngZIwt nhau gánh vác, bà con6Ntu có đồngLAvr ý không?”

“Đồng ý!CdeC Đập nồi bán sắt chúng tôiBhDK cũngUBF1 đồng ý!”

“Nuôi chứ! Thằng Nghiên nhà tar58S nay đã là Tú tài rồi, khôngm6o0 thểfkaX để nó bị giam chân ở mảnh đấtROMI một mẫu ba sào còm66GE cõi này được!”

“Làng Trần Gia Vịnh chúngdJ7G ta có bao nhiêu hộ gia đình9Ntd thế này,O0lQ chẳng lẽ lại không nuôi nổi một người đọc sách hayDcxp sao?”

Từngx5a6 tiếng hô vang dội ngập trànC3TU niềm tin và khí thế hào hùng vang vọngXvU4 khắp sân phơiwonO lúa, tựa như0UVh toàn bộ87Yl dòng tộczfrL vừa được truyềnS5w6 vào một luồng sinh khí mới vô cùng mãnh liệt.

GươngKTP7 mặt Trần Tộc trưởng rạng rỡ nụ cười mãn nguyện, nói lớn: “Tốt! Đã là bà con đềus24E đồng lòng, vậy thì5l2V việc này...”

“Tôi không5rD3 đồng ý!”

Một giọng đàn bà chói tai bỗng nhiên đùng đùng cất lên, cắt ngang bầu khôngmEyo khí đang91g0 sục sôi ngút ngàn.

MọiU4la người đồng loạt quay ngoắtqHCs đầu lại nhìn, liền thấy Trâu thịrLwg đangbuFm đứng ở tít phía sau cùng5XCF của đám đôngOlRa vớiUpqU gương mặtymZH hậm hực, uấthwLB ức.

Trần NghiênkOXf khẽ vén vạt áo dài, thong thảLnj8 ngồi9ufL xuống chiếc ghế gỗ bên cạnh.

Những chuyện tiếp theo đâyHMKA chẳng cầnRctl cậuhYJ7 phải nhọclg3t công ra mặt, TộcQwTE trưởng tự khắc sẽGsHF đứngvkMJ ra6LJ2 dẹp52TY yên tất cảUOLb cho cậu, cậu chỉ việc an tâm ngồi xem kịchFCYz hay là đủ.

SắcrqDR mặt Trần Tộc trưởng lập tức sa sầm xuống: “Mở cửa từn3v9 đường tế tổ,n6I5 đànKdRB bàBZ3J con gái sao dám tự tiện xông tới đây?iHf0 Thằng Đắc Phúc đâu rồi?”

Toàn bộm6rr đinhCiwe namLB0t trongaWBu tộcBqng đồng loạt quay đầu trừng mắt nhìn lại,AGaV áp lực ngột ngạt khổng lồ ấy khiến Trâu thị giật thótpPj4 mình kinh hãi.

Thế nhưngKO0S vừa nghĩHVMb đến túiKkCG tiềngvVC và gia sản của nhàIJgi mình, mụ taauqI liền cắn răng liều mạng đáp: “Thằng Đắc Phúc đang đi làm công trên huyện không về kịp, tôi thay mặt nówV7n đến xem trong họ có chuyện gì màhjDt lại gióng trốnggkOn ầm ĩ thế này.”

Trần75n2 Tộc trưởng chẳng buồn đôi coODle nhiều lời với mụ,V8za chỉ lạnh3SYe lùng gằn giọng: “Từ đường gióng trống, toàn bộ đinhlWbg nam trong tộcQALF bắt buộc4Mt3 phải có mặtmXE5 đông đủ.Cd0X ThằngydUn Đắc Phúc khôngX9QL vềZqMW kịp thì thôi, nhưngGRFc nơi đây tuyệt đối không5yAG phải là chỗ cho một đứa đànsyoH bàt1mr như màyPL3T được phép bước chân vào, càng không đến lượt mày mở mồm lên tiếng ở đây! Nếu màyQx6C cònA6of dámv0wS đứng đây làm loạn gây chuyệnaLs9 thị phi, taoQpYX sẽ thayyzB1 mặtBpc7 thằng Đắc Phúc viết giấy hưu thê đuổi cổ mày về nhàD5tc đẻ!”

Trâu thị nghe xong sợ đến mứcLtIc ngã bệt mông xuốngxmcl nềnepnR đất, mặt màyCIaH trắng bệch không cònAUxI một giọt máu, runaN6c rẩy không thốt nênU3fm nổi một lời.gsJp

Trần Tộc trưởngeBjS vẫn khônguhqD chịu buông tha, lạnhsmxn lùngi0yE quát thêm mộtcckd tiếng:MOwd “Còn chưa chịu cút đi?”SxkO

Trâu thị há hốc mồm, ánh mắt ngập trànRDc3 vẻvauL kinhiRV9 hoàng tột độ,7PpG tuyệtiIiD đốiv54Q không dámRMvQ nhiều lời thêm nửa câu, taywf09 chân3Ev7 cuống cuồng bò lồmAbCf cồm dậy8Q8O rồi co giò tháo chạy thục mạng như10ML ma đuổi.

TrầnEQ0B Nghiên thong thả đưa tay phủi nhẹ lớp bụi bẩn bám trên vạt áo, ung dungidWC tựa11CX lưngB74v vàoefU0 thànhLgb2 ghế, những ngón1m4o taylNbo gõ nhịp nhè nhẹ lên tay vịn.

Mụ Trâu thị này đến tận lúc này màjT3L vẫn chưa chịuCN8X hiểujrIj rõ tình thế hiện tại. Cậu — Trần Nghiên — nay đã là một vị Tú tài côngRlaJ danh chính ngôn thuận, là niềm hy vọng lớn nhấtIJV6 của toàn bộ dòng họ, thế mà mụ ta vẫnVlSQ còn ảo tưởng muốn dùng cái bàixop2 giở trò ăn vạ, luSZzR loa của phường đàn bàKZ6B chốnqodT thôn quê để9KLx lôi cậu xuống bùnT5Or haywP9L sao?

ThậteY1T là nựcrud4 cười hết sức.

Trước kia TộcAhk9 trưởng chỉ mới nhìn thấy tiềm năng học vấn của cậu thôiHkYL đã sẵn sàng thiênuTg8 vịHfr8 đứng vềPdd8 phía cậu rồi; nay tiềm năng ấy đã biến thànhLRkr hiện thựcZ3Zs chói lọi, nếu Tộc trưởng khôngzcxr ra sức bênh vực cậu thì đó mớiwXmB thựcq8x5 sựCUBK làWanA trònxUP cườiZxMp lố bịchytLH nhất thiên hạ.APKv

HômoM23 nay đừng nói là TrâuVwqM thị, mà ngay cả khi Trần Đắcq3GG Phúc có đích thân2cfC đứng ở đây cũng chẳng tài nào ngăn cản nổi việclBh0 toàn tộc dốc sức trở thành bệ phóng cho cậu tiến lên.

À khôngYOZi đúng, thậm chí ngay cảdJO1 người cha ruột là TrầnV5Rh Đắc Thọ cũng tuyệt đối không thể cản trở tiền đồ xán lạn của cậu.

Ở mảnh đất Đại Lương này,d2tR hoàng quyền không quản tới tận cấpRhMh làng xã; đối với những ngôi làng tụ họpP1ga theo dòng tộc8t7J như họ Trần, Tộc trưởng chính là người cầm lái tối cao nắm giữ quyền uy tuyệt đối. Đừng nói đến chuyện39o0 đuổi một người phụ nữ7xKW về nhà đẻ, mà ngay cả chuyện0ygQ đoạt mạng một conk2PJ người cũngsRyx có thể dàn xếp êm thấm.

Chỉ cần Tộc trưởng có thể dẫn dắt toàn tộc2Ko7 cùng đi lên, thì TộckBjN trưởng sẽ luônvVrc sở hữu uy quyền tuyệt đối.

Và bản thân cậu — Trần Nghiên — sẽ chính là người đưa uy vọngVSSQ của TộcEgYd trưởng trong dòng họ lên tớiQGLq mộtSE5l tầm cao chưa từng có từ trước đến nay.