Chương 53

Rút kinh nghiệmAG8s từ lầnInNE thi Huyện trướcs5zP đó, vàoM0ar ngàyEEqR phát án Phủ thí, trời còn chưa sáng2hMu tỏjwWY thìW3Bq Trần Nghiên và Chu3mYw Ký Bạch đã5NoP mangh0Mc theocPDD bánh bao và nước lọc đến trước47IZ cổng Phủ nha4lHs đứng chờ.

Đến nơi6Y60 mớiuNKT nhận rafSUt dòng người xếp hàngVsMC đã kéo dài dằng dặc ra tận8le3 đằng xa, thậm chíZhU5 có kẻ còn trải chiếu nằm ngủ quaZTRF đêm ngay tại chỗ để xí chỗjRGS xemohd3 bảng.

Trần Nghiên thấy không chen chân nổi, dứt khoát rủ Chu Ký BạchFiYg quay trở về khách điếm.

Dù sao bảng vàng một khi đã dán lên,ZPbO sớm muộn gì cậu cũng sẽQDzm biết mìnhHdUF có đỗ hay không.

Lòng thanh thản, cậu liền ngồi trong phòng trọ tiếp tục vẽ tranh.

Kỳ Phủ thíVmeo lần này tiêusiKi tốn quá nhiều tiền bạc, cậu phải nhanh chóngKS6F kiếm tiền để bù đắp lại số haoVnxE hụt.

MãiJDr3 đến khi dướitFjd đại sảnh khách điếm vang lênEjko những tiếng4qa6 ồn àoUEKv náo nhiệt,ENfW Trần Nghiên mới biết những người đi xemEcG5 bảng đãEAxr lục tục trở8TAN về.

Cậu vốn chẳng đểOKTj tâm mấy,FCoS nàolWi9 ngờbdMe một đám đông sĩ tử huyện Bình HưngUHhp đã kéo đến vây kín trướcbhV8 cửa phòng củarvNg cậu.

"Tên Cao Tu Viễn kia thế mà lại đỗ Án thủ,WWvI nhà họ Cao này đúng là tayo6GR che cả bầu trời mà!"

Đám sĩ tử huyện Bình Hưng đứng ngoài cửa5e7j ai nấyzx6m đềuVjhQ tỏ vẻ vô cùng phẫn nộ, sục sôi bấthWYb bình.

Trần4cMC Nghiên điềm đạm lên tiếng: "Có lẽ là doHfBs bài văn của người ta viết hay hơn chăng."

Cậu càng tỏ raZ1sN bình thản bao nhiêu, đám sĩ tử lại càng thêm sôi máu bấy nhiêu.

"Thứ văn chương rỗng tuếch,0QiE hoa mỹ hào nhoáng ấyKhIH làm sao cóJMAJ thể đặt lên bàn cân so sánh với bàiuBAc văn củacByy Trần huynhBqkj được!"

"Bài thiNqbW của hai người được dánIx9R cạnh nhau trên bảng, chúng ta nhìn mà thấyKzg1 bất công thay cho Trần huynh!"

Các sĩ tử ai nấy đều lộ rõ5LzR vẻ tức giậnecHv trên mặt.

Theo thôngiMmK lệ sau khikHiB côngH60c bố3O78 kết quảIpok Phủ thí, bàiKpEM thi của những người trúng tuyển sẽKP1B đượcZ7FR dán công khai cùng với bảng điểm.

Bài thioMR5 của Án thủ Cao Tu Viễn đượctwXP xếp ở chính giữa hàngTRf6 thứ1sHL nhất,PuKB cònjQca bài củaNEsG ngườizN1a đỗxOf3 thứ hai đành phảiLZuI ngậm ngùi xếp ở hàng2Oen thứrS8m hai bênBsV9 dưới.

Những sĩFrQT tử thi đỗeUwm tự nhận bài thi của mình rất xuất sắc, vậyIYgn mà lại bịmDmQ một bài vănXREP nông cạnO81s nhưc5d3 của Cao Tu ViễnqO8C đèqS1W đầuSVul cưỡiIPwi cổ,QD9x trong lòng đương nhiên không phục.

Còn7A83 những sĩ tửZn7i thi trượt khi nhận raBMKm bài của vị ÁnX7g2 thủ kia thậm chí còn chẳng bằng bài của mình, thì lại càngGWNQ thêm uất ức phẫn hận.

Cao Tu Viễn dựaZrIY vào cái9ouB gì mà đòi làmjfpZ ÁnhLwL thủ chứ?

Nhìn sang bài văn của người xếp308c thứQrxB hai là Trần Nghiên,QBup câu chữ sắcyii3 sảo, lýyHtO lẽ thấu đáohIrP tầng tầng lớp lớp, đó mới thực sự là tuyệt tác văn chương.

Văn nhânwCjd xưa nay tuyxH7q trànkMSD đầy ngạo khí, nhưng cũng rất coi trọngmHBB chữmL6Y "nhẫn",cWIe chẳng ai có thể tự mình nhảy dựngdaoP lên mà rêuld9K rao rằng bài thi của Án thủ0t0V không bằng bài của bản thân.

Bởi vậy, bọn họ cần phải tìm ra mộtQ7Y3 người đứng mũi chịu sào, một4P7a tấm gương có thể chứng minh cho thiên hạ thấy Cao Tu Viễn4VPl ngồi vào vị trí ÁniIYA thủ là hoàn toàn hổAR6N thẹn.

Trần Nghiên chính là sự lựa chọn hoàn hảo nhất.

Xét về văn chương, Trần Nghiên bỏ xa Cao Tu Viễn cả mấy con phố.

Xét về tuổi tác, Trần Nghiên nhỏ tuổi hơnPhaF Cao Tu ViễniAtk rất nhiều, lại là thần đồng nức tiếng được côngw24k nhận.

Xét về khíU2Gb tiết, Cao Tu Viễn càng5YZQ không có tư cách để so bì với Trần Nghiên.

Trần NghiênTat3 dám lấy thân phậnXRj4 mộtwUQ9 kẻST9s áo vải nghèo hèn chưa hề có công danhzG3l để đối đầu trực diệnvaRh với cả gia tộc họ Cao, quả thực là bậc quân tử không hềJdn2 biếtyMop sợ cường quyền.

Thế là đám sĩ tử huyệnWksH Bìnhwzjv Hưngg9C0 vừa bàn bạc đã lậpCNx3 tức đồng lòng, cùng nhau kéo đến vây5OWQ kín phòng trọwiQl củaFJYw TrầnkPkc Nghiên.

Nhưng Trần Nghiênwwnm đâuj5w6 có ngốc nghếch.

Ngôi vị Án thủ là doDI6t chính quan chủ khảoeBPA Vương tri phủ đích thân điểmyMzU danh, nếu cậu đứng đầu đứng ra nghi vấn, chẳng phải là sau khi đắc tội với nhàOvpZ họ Cao lại đi đắcRHqJ tội luôn với vị quan đứng đầu toàn phủ Đông Dương này sao?

Như thế thìl9GR sau này cậuBML8 làm saorTaK còn có7uCV thể lăn lộn ở mảnh đấtg516 này đượccxp5 nữa.

Trần Nghiên mỉm cườicYKL khiêm tốn nói: "Tại hạ tài hènaFEo học mọn, có thểmCtV thi đỗ kỳsfSo Phủ thíwIdl này đã là điềuRRPo vô cùng mayXTQy mắn, đâu dám vọng tưởngSPDw đến ngôi vị Án thủ.nP4M CácHRbr vị nhân huynh ở đây đều là bậcaTUP tài0UJD hoadOuW xuất chúng, chẳng qua chỉtdxw làfrOH thời vận chưa tớixbSx mà thôi."

Những lờiWi7O phía sau cậu không nóix8U9 ra,LoIx nhưng mọi người tự động hiểusLg7 trọnJ304 vẹn:rOpj ĐụngSMJD phải ngườiIHW9 nhàIwaB họbdDY Cao thì cái ghế Án thủ kia đời nàojNGi đến lượt bọn họ2eUu chạm tới.NT6S

Giới văn nhânSniN vốn dĩ luôn có lòng tự phụ. Nếu Trần Nghiên thẳng thừng thừa nhận văn chươngKm9b của mình vượt trội hơn tất cả, chắc chắnfk9G mọi người trong lòng cũng sẽ sinh lòng8PUb ganh ghét không phục.

Giờ2RHQ đâyQqcG Trần Nghiên7bT0 lại khéo léoxlOz nângwv27 tầm tàicimi năng của bọnU2dH họ lên, khiến hảo cảm màrvO9 đám sĩ tửDiF2 dànhZmhP cho cậu lại càng tăngiwrJ thêm gấp bội.Qlin

Mọi ngườiklpK càngKViD nhìn lạii2CU càng cảm thấyrHfR tiếc nuốiT3od và bất công thay cho Trần Nghiên.

Hãy nhìn Trần Nghiên mà xem,IMOW chưa đầy5iWx mười tuổi đã viết nên nhữngKDVb ángVo3u văny3pt trác tuyệt như vậy, thế màRIaX vẫn giữ được cốt cách khiêm nhường lễ độ.4SVb Nhìn lại Cao Tu Viễn, tài đức chẳng xứng với vị thế, hai bên đem ra so sánhsIS2 thì ai hơn ai kém đã quá rõ ràng.

Ban đầuP6SG mọi người46tQ chỉ định mượn danh TrầnWJUN Nghiên để dựng lênmJY5 màn kịch đối đầu với Cao Tu Viễn, giờ đây lại thực lòngzFt1 sinh lòng kính phục và yêu mến cậu hơn.

Sau một hồi hàn huyên đưa đẩy, TrầnfETE NghiênLuRU cuối cùng9gmf cũng tiễn đượcs5JL đámZD3x đông rời đi.

TấtHDEv nhiên, cậu cũng không quên ngầm châm thêm vài mồi lửa, khiến ngọn lửa căm phẫn của đám sĩ tử đốikJK6 với nhàAuCo họ Cao càng thêm bùng cháy dữjVTP dội.

SauoGAY khi khép cửa phòng lại, Trần Nghiên liền rảo bướclWjU sang phòng củaW0vu Chu Ký Bạch.depG

Lúc này Chu Ký Bạch đangz6xb cặm cụi luyện chữ, cònSY0c DươngCHaf phu tử thì cuộn một cuốn sáchHNi1 đã ốp0le vàng trong tay chăm chú đọc.

Trần Nghiên mỉm cười cấtcjBL lời:3QEa "Thưa phu tử, học trò cùng Ký Bạchsbhc đệ đệ đều đã đỗ Đồng sinh rồi ạ."

Trên gương8IS3 mặt Dương phu tử lộCmq0 rõ vẻ mừngcXsz rỡ,NwTj mộtVCqd tayJBK7 khẽ vuốtHijK chòm râu, gật đầu: "RấtPkEp tốt."NqqY

Chu Ký Bạch giật mình đứngMlHS bậtgmTt dậy, mừng rỡwe3I hỏi dồn3HU4 dập,nnpF sau0NtL khi nhận được lời khẳngHEr0 định chắc674V nịch, cậuPrXY bé không kìmijFu được tínhcgU5 khí trẻ con mà nhảy cẫng lên68X4 reo hò.

Vừa rồiO70y khi đám sĩ tử đến xúi giục Trần Nghiên, bọnDbXj họ cũng đã tiện thể nhắc tới thứ hạng của Chuqs9b Ký Bạch.

Lần này Chu Ký Bạch xếp thứ3xNu ba2bxw mươi bảy, đây đãRkYD làYiNk một thành tích vô cùng xuất sắc rồi.

ĐừngMC92 nói riêng Chu Ký Bạch, ngay cả Trần Nghiên trong lòng cũng vui mừng khôn xiết.

ĐồngO62V sinh tuyZnGW là bậc thang thấp nhấtKV3n trong0v0s con đường công danh, nhưng đã không8Ws6 còn làg2sr kẻ áo vải tầm thường nữa, đã có tư cách chính thức để tham dự kỳFNIt Viện thí.d553

Dù sau này thi Viện thí không đỗ thì những năm sau cũng có thể trực tiếp dự thi tiếp, khôngRoZP cầnfcMT phải thi lại hai kỳ Huyện thí và PhủQaW8 thí nữa.

Huống hồ Trần Nghiên và Chuw6QU Ký Bạch lạiAlSc nắm giữ mộtdsBG ưutwHC thế lớn nhất, đótPxH chính là tuổi đời còn rất nhỏ, con đường phía trướcs6pZ còn rộngifqu mở thênh thang vô hạn.

Sau những phútUQRe giây hân hoan ban đầu, Dương phu tử nghiêm nghị dặn dòpraH hai đứa2edG học trò:r4ZQ "Phía trước vẫn còn kỳ Viện thí, chỉ khi nào thi đỗ Sinh viên thìkTco mới thực sự coi là cóDFH9 côngb09l danh vững chắc trong người, tuyệtvP09 đối khôngGTbO đượcnOOf lơxoqh làqP35 chủ quan."

Cả hai đứa trẻ cung kính cúi đầu vâng dạ.

Dương phu tửpvUR không muốnXWkk làm mất đi niềm vui sướng của haiPHo2 trò nhỏ, chỉ dặn dò một câu80gt ngắn6stf gọn rồi lại tiếp tụcglHg cúi đầu đọc sách.

Chue5TR Ký Bạch lúc này tâmwb1N trí đâu còn đểbGXf màRVfA luyện chữ nữa,gkX0 liền tò mò quay sang hỏi Trần Nghiên: "Ai là9krv người đỗsDRW Án thủ vậy?"

"Là CaoRZWY Tu Viễn."

Lời Trần Nghiên vừa dứt,5aES cảf8BV ChuKL2w Ký Bạch lẫn Dương phu tửqiYf đồng loạt ngẩng đầu nhìn chằmJG3I chằm vào cậu.L3wU

Chu Kýkid5 Bạch lập tức nổi giận đùng đùng: "Nhà họ Cao đúngwEaT là tham lam vô độ, ngay cả ngôi Án thủutyf của kỳ Phủ thí này mà bọn chúng cũng không chịu buông tha!"

NgayCr4J cả sắc mặtILzq Dương phu tử cũng trở nênkEHF khó coi, trầm ngâm nói: "Với trình độ3mQm văn chươngPUYm của Cao Tu Viễn, tuyệt đối không thể nào đỗ được Phủ Án thủ. Nhà họ CaoZXg9 làm việc ngang ngược lộng quyềnsJu8 như thế, tấtNIdB sẽ chuốckLZR lấyeizb sự phẫn uất, oán hậnjRBA của toàn thể sĩnO8C tử."

Trần NghiêndxtV rót một6Tfn chénsmcr tràwgHg ấm5Ba8 dâng8mfy lên cho DươngOJwa phu tử,E3vh mỉm cườipBN6 nói:jpCv "Phu tửs0CG liệu sựQVpz như thần, đám sĩbhGo tử huyện Bình HưngffMZ ngoài kia lúc này đang oán khí6stV ngút trờibYAs ạ."

DứtiLzc lời, cậu liền kể lại đầu đuôi việc đám sĩAgUm tử vừakhKn kéo đến phòng tìm mình.

Dương phu tử nhìn Trần Nghiên vớiF95C ánh mắt đầy tán thưởng, bảo: "Con dù sao1ZTo tuổiDRAO đờiBfJA vẫn cònRWND quá nhỏ, chưa đủlcDY tư cách để làm người đứng đầu đại diện cho sĩ tử một huyệnvmjW đâu,OMqb khéo léo từ chối như0WgH vậy là đúng đắn nhất."

"Nhà họ Cao hiện đang đứng trên đầu sóng ngọn gió, học trò muốn nhân cơ hội này châm thêm một mồi lửa nữa."

Nghe vậy, Dương phu tử liếc nhìn cậu, khẽ nhắc nhở: "Cẩn thận kẻo lửa cháyYzbA lanjP0J sang thiêu rụiVKcB chính mình."

Nhà họLaU6 Cao lúc này đang bịOXN4 dư luậnQTyO đặt lên giàn hỏa thiêu5VlS đốt, e rằngQdkw đang rầuoHjR rĩ không biết trút giận vào đâu. Đứng1Nz5 ra vào lúc này9mua quả thực là quá đỗi nguy hiểm.

"Dù học tròkuQl có9kER lùi bước thì nhà họ Cao cũng đâu có nương tay với họcj7Y9 trò đâu ạ."Ugnm

Giọng nói củaUETu Trần NghiênvkoS tuy còn non nớt nhưng lạiuTkB đanh thép, kiên địnhXhnc vô cùng.

Muốn trông mong vào việcUA8F kẻ thù sẽ rủgOnL lòng từ bi tha cho mình, đó3g9I chẳng khác nào giấc mộng hãoIWa9 huyền5Cl0 giữa baniIIv ngày.

Chi bằng nhân cơ hội trời cho ngàn năm cókLHy một này, dốc hết1xFH sứcg2lI làmU4ci suy yếu vây cánh của kẻvh7v địch, đóqhAy mới chínhS1ew là cách tốt nhấtxz9F đểNqbc bảoQUyY toànyJXD mạng sống cho bảnOkjx thân.

Dương phu tử nhất thời rơijRaZ vào im3Mkv lặng.

Ả đàn bà tên Noãn Yên chặn đườngy43C vu khống Trần Nghiên vào sáng ngày5TcF thi, rồi cây bút lông khắc tên lén nhétd0Hb vào hành lý, lại thêm buồng thi bị dỡ mấtLUj9 nửa mái ngói, cùng lưỡi đaonHzr sáng loáng của tên nha dịch trong trườngyRaE thi...

Chỉ cần Trần3BxU Nghiên sơ sẩyJFpy điQBkx sai một bước duy nhất thôi,pcXa thì kết cục60XH chắcxoPE chắn là thân bại danh liệt, vạn kiếp bất phục.

DươngSYCP phu tử tuy giỏi việc dạyMf2c chữ rèn người,sUGB nhưngpw4j đốiuJOP với những mưu môJghu tranhsC1q đấu hiểmoYIs độc chốn quan trường thì quả thực có phần thiếu sót.

Nghĩ đến việc đứa học trò nhỏFOw0 tuổi của mình34uC phải một mình chống chọi1msc với mộtEcAl thế lực khổng lồ như nhà họ Cao, da đầu Dương phuSE0O tửglaz bỗng1YpT ngứa ngáy dữ dội.

Trước mắt bỗngeQ8V có một sợi bóng mờ bay lơ lửnggY80 rơi xuống, Dương phujslH tửDP0G nhìn kỹiv0J lại, trên3sP4 mặt bàn gỗ lại vừa rơi thêm mấy sợi tóc bạc.

Dương phu tử xótFYDl xa vôv7om cùng, phất tay áo thởrDzP dài: "Con đã suyiGcw tính kỹ càng rồi thì cứ làm đi. Đằng nào3cxU cũng đã đắc tội với bọn họ rồi, chẳng sợM3w8 đắc tộiDV4k thêm mộtAm9f lầnPWvK nữa."

Chu Ký Bạch haiWWqH mắt sáng rực nhìnqyyO Trần Nghiên:rR5L "TrầnUi3u Nghiên, cậu địnhiTAt làm thế nào?"

TrầnMZDG Nghiên nở một nụnXYx cười đầy thâmKrV4 thúy: "Tớ bị người taRMgS công2vWN khai vu khống, suýt chút nữa bịuwat hủy hoại thanh danh, đương nhiên là phải báowjXT quan xử lýLTVf rồi."

Kỳ Phủ thí đã thi xong xuôi, bảng vàng6g7K cũng đã dán lên, giờxFHR cậu đãvUDr rảnh tay để tính sổ.

Để lâu thêm ngàylAnv nào, ả đàn bà kia lại ăn thêm bấy nhiêu khẩu phầnCOZ2 lươngIg4x thực.

TấtVuln cả đều phảiyat4 tốn tiền cả đấy!

Môi4EUO Dương phu tử khẽ mấp máyydrd định nói điều gì, nhưngofnH cuối cùng vẫnLBkk im lặng.

Ông vốn muốn dạyhY3Y dỗ hai đứa học trò hành xử theo phong tháiUKtZ quang minh chínhLVJ8 đại của bậc quân tử. Thế nhưng trước sự dồn ép từng bước tànxxbZ độc của nhà họcfn9 Cao, nếu cứ2BHk cứngsr1b nhắc ôm lấy lễ nghi quân0vAH tửjI3V thì quả thựcWhgK khó mà chống đỡ nổi.

Cũng may là các đệ tử tuổi đời còn quá nhỏ, chưa hiểuXJIL được nét8aYw đẹp thê lương quyến rũ của ả Noãn YênZKOi kia,xiSX nếu không thì e rằng đã sớm bị vướng vào lưới tình trắc trởTvuH rồi.