Chương 23

“Thanh Vi ca là do đích thân03kh đại bác0qdo đưa vào tộc họcHG5F họ Cao, nếu muốn trách thì bác nên tựeeJ0 tráchINhL chính mìnhagzb mới phải.”

Trần ĐắcjmGe Phúc quay phắt đầu lại, liền nhìn thấy TrầnmJ3m Nghiên đang đứng ngoài cửa, thần tháimubQ bình thản ung dung.

TrầnEW67 Đắc Phúc cố kìm nén cơn giận đang bốc hỏa trong lồng ngực: “Người ta muốn vươn lên chỗ cao thì có gì làjX3b sai?”

Ông taqx7a vìuUMv việc học hành của con traiG69V mà chạy vạy ngược xuôi, thậm chí dốc cạn cả7u8i giaVZVX sản tích cóp bao năm, đổi lạild7B kết cục cayHa4G đắng thế này, bảo ông ta làm saodrUt có thể chấp nhận nổi.

“Cha cháu đã hết lần này đến lần khác can ngăn bác đừng8LZt đẩy ThanhC7AX Vi caDe4a vào hố lửa, nhưng bác lại đinh ninh8UkH rằngXkwO cha cháu ghen ghét không muốnXOVV thấy nhà0nqD bác khấm khá. Đó chẳng phải là thói bảo thủ cố chấp thìAAiA là gì?”

Ánh mắt trongnqMD trẻo nhưng sắc sảo của đứa trẻbPyR bảy tuổi nhìn xoáy thẳng vào Trần Đắc Phúc: “Chuyện đã làm ầm ĩ đến mức phải phân chia gia7FjX tài mà vẫn chẳng cản nổi đại bác, chẳng phải chínhLUnt đại bác đã tự tay hại Thanh Vi ca hay sao? Nếu cháukQsT là đại bác, lúc86td này cháu sẽ dốc toàn lực nghĩ cách đưa huynhBLDM ấy rút khỏi tộc học họ Cao càng sớm càng tốt, tránh lún sâu vào bùn lầysdg7 làm lỡKPVP dở cả một đời.”HQFk

ThânSo5r hình Trần Đắc PhúcmwtE lảoeKM6 đảo chao đảo,EyFS gương mặt tái nhợt không còn45wY giọt máu.

Liễu thị rảo bướcr9Po tiếnMPrB lên chắn trướcjs5E mặt con trai, tiếp lời đanh thép: “Nhà tôi chỉ5AW2 làCuaa ngườiAKzY làm nôngUzdq chân3QFp lấmLbv4 taybN1Y bùn, chẳngxPH5 có bản lĩnh lớn như đại bác,kANr nay cậy nhờ cửa nàypnqv maiKU1E chạy vạy cửa nọ,UyIw nhưng chúng tôi biết sống có đạo lý. Đã phân gia ai lo phận nấy rồi, bác không lo nổi choX8RI nhà mình thì đừngwLRD có giở trò đổ thừa lên đầu em trai!”

Trước kiaStGm Liễu thị luôn nhẫn nhịn nhường nhịn đại phòng, nhưng từ ngày phân gia tự mình làmtPnF chủ, cuộc sốngFqgs ngày càng6nQX có đồngZFja ra đồngGNKa vào ấm êm,7Amv nayvp1Z thấy TrầndlkO Đắc Phúc lạiVDrH vô cớ7zYs xông vàoTCb7 ức hiếp,p1ik bàOdEh không thểL30x nào nuốt trôi cơn giận.

Dựa vào cái gì mà lại ức hiếp người ta quá đángEwkR như thế?

Trần Đắc Phúc bịZr7J đả kích nặng nề, nặng nề lê từng bước9Itd chân rời5bJl đi.8ooK Phía sau còn vọngLHzG lạikiEZ tiếng nói của Trần ĐắcWsVW Thọ:HeO9 “Đại cafMz3 xem thườngbV2j tôi, không lọt tai những lời tôi nói, nhưng thằng Thanh Vi dù sao cũng là cháu ruột của tôi.SsNk Tôi vẫn khuyên bác một câu chân tình, hãy nghe lờiZtu7 thằngdZcn Nghiên,frSE sớmX30O rút khỏi tộc học họfkHF Cao đi.”

Đợi Trần Đắc Phúc đi khuất,fz4k Liễu thịICBT mới bắt đầu thu dọn lại căn phòng bừa bộn, vì uấtB4iV ức nên sắc mặt vẫn còn hằmYPxm hằmk6NW giận dữ.

Trần Đắc Thọ bị vợ cằn nhằn bèn dắtnx8Z Trần Nghiên ra ngoài sân mới thở phào nhẹOlYj nhõm, bấy giờ mớiKP5D hạ giọngrgnE hỏi:7n7i “Tộc học họkLHh Cao thực sự không thể theo học0DQ5 nữaUZvn sao con?”

“Cóenal lẽ vẫn học được, nhưng nhà mình chỉ là7mMV nôngtfjc dân thấp cổ bé họng, thấy tai vạ ập đến thì phải trốn cho thật xa, bằngOVlb khôngJZ0t sẽ bị người taHZvv nghiềnAaIJ nát thành tro bụi đấyVFEB cha.”

Nếu như trướcDrea kia Trần Nghiên chỉ mới dừngv2Pz lạiUTUV ở mức suy đoán,j9pQ thì quarGfw kết quả kỳ thi huyện lần8WXB này đã rõ như ban ngày:u96q chắc chắn có một thếxosI lực hùng mạnh đang muốn chặte6k3 đứt toàn bộ gốc rễ của gia tộc họzqk4 Cao.

Tộc học họmmUf Cao chính là gốcr94P rễyqu8 của họpMEq Cao. Chừng nào tộc học cònr5Xx tồn tại thìKWnC không chỉ88w3 đào tạo con emYmaY trong tộc mà còn có thể đưaVVl8 vô số sĩhtla tử tài năng vàoJklC chốn quan trườngq2CM triều đình,k35N những ngườiKV6T này sẽ tạob5Gf thành mạng lưới vây cánhGwXc vữngi0Vr chắcW3fY choYeqd họfQgV Cao.

Nay quan phủ ra tayZjgf ngay từ kỳ thi huyện, không choKIrt bấtRbWx kỳ ai của tộc học họ CaoPaqP đỗ đạt, thử hỏi5RN2 còn sĩ tửJ114 nghèo khó nào dám1vx2 bước chân vào tộc họcPQJC họ Cao nữa?piaH

Từ việc tộc học3czy họ Cao rầm rộSYHF chiêu sinh cópBnC thể thấy họ Cao quyếtbWsI không chịu ngồi yên chờ chết, ắt sẽJs6G có một trận đấu đá sinh tử một mấtsqFT một còn vớiLuF7 đối thủ.

Thầnm57m tiên đánh nhau thìYOhY bách tínhhnId chịu đòn, trốn chopWB5 thậtTnJE xa mới là kếpBJR sách bảo toàn thân mạng tốtWoyw nhất.

Trần ĐắchacT Thọ trầmE9fg ngâmEmaC hồiYWWy lâu, bàn tay thô rápWoBV xoa6Dvd nhẹ lên đầu Trần Nghiên: “Chuyện kiếm tiền trong nhà con0mtS không cần phải bận tâm, con75F0 cứ chuyên tâm đọc sách cho cha.”

NămUUtD xưa dẫu ông cówIl1 tiếp tục đọc sáchrbhx thì eDsTo rằng cả8uVO đời nàynBrc cũng chẳng thể bước chân vào chốn quan trường.

Đứa con trai này của ông có lẽ nhờ ngày ngày ở bên99Yy cạnh Chu Cử nhân mưa dầm thấm lâu, nên nhìnvskd xa trông54XJ rộng hơn ông, nghĩ sâuLlCg sắc hơn ông rất nhiều. Tính theo tuổi mụ còn chưa tròn bảy tuổi mà đã biết nhìn thấu nguy nan để tìm lành tránh dữ, bản lĩnh ấy giỏi hơn người làm cha như ông2pw0 gấp bội lần.TuBA

Trần Nghiên ngước mắt nhìn cha: “ChawRSA kiếm tiền đâuPGvc có nhiều bằng con.”

Trần Đắc Thọ vừa0ySP tức vừa buồn cười: “ConEd3P đừng tưởngOeSK cha con chỉs426 biết mỗiaSR5 việc càyqFqk cấy làm6fyJ ruộng. Đợi xong vụ cày cấy mùa xuân này,KZcd cha sẽ ra bến tàu bốc vác, mỗi ngày kiếm đượcz4lr tậnm8po ba mươi đồngvOYB tiền lớn đấy.”

“Tranh tháng trướcLHxZ con bán được mười lượng bạc đấy cha.” TrầnOfIa Nghiên thản nhiên nói.

Trầnazcd Đắc Thọ nghẹn lời: “... Lần sau nhớ giữ lại chút thểuiWF diện choIoXH cha chứ.”

Bằng không nhìn vào lại thấy người làm chaTVfa nhưhkcv ông thật quá đỗi vô dụng.

Trần Nghiên chớp mắt: “Dạ.”

Cậu không hề có ý muốn đả kích cha mình, chỉ7Uxg là nếu chỉ dựa3Ppm vàoYW5H đồng tiền công bốc vác ngoài bếnMTln tàu của cha57b1 thì tuyệt đốiITiP không thể nào gánh nổi chiYAgV phícuh5 ănbLWs họcslFY khoa cử đắtWgOU đỏ sau này.

Trí nhớ kiếp này của Trần2lUV Nghiên cựckVke kỳ xuấtIzOw chúng, đọc qua vài lượt là khắc sâujPvX vàoZS78 tâm trí. Bộ Tứ Thư cậu đã sớm46jF học thuộc lòng như cháo chảy, sách chúgOLd giảinpCs của Chu Cử nhân cậu cũng0V8X đã đọc xong trọnwgVo vẹn.

Bước tiếp theo, cậu cần phải họcyHUo cách làm văn cử nghiệp (chếHq7v nghĩa).

MónwkvP tiền bán tranhrjPi trước đó Liễu thị khôngpZd8 thu giữveh5 mà để cậu tự quảnyhIS lý, cậu lập tức dùng sốQBs2 tiền ấy muaeGsf mấy cuốn sách côngrsWt cụ tương tự nhưHfsS 《Tứ Thư Tập Chú》.

Cộng thêm vốn sống tích lũy từ kiếp trước cùng với việc thường xuyên thỉnh giáo Chu0oVJ CửDwqD nhân, cậu đãjqsp hoàn toàn thấu hiểu toàn bộ nghĩa lý kinh văn trong Tứ Thư.I8XT

Thế nhưng việc làm văn bát cổ (chế nghĩa) thì không thể chỉNUZq dựaFKOQ vào việc học7Zwh lỏm thỉnh thoảng ở chỗ Chu Cử nhân được nữa.

Cậu cần phảit6sb tìm mộtGVap vị danh sư chân chính để chỉ dạy tường tận cách viết thời văn.

Hậu thế thườngLvBu hay phêJVQi phán khoa cử cổqmD0 hủ giáo điều,3vn2 làm như thểWBSt nhân tàioWJE thời xưa3gjx đều bị thể chế55ZL này vùi dập chôn vùi.

Nhưng khi thực sự đặt chân đến triều Đại LươngpQT6 với chế độ khoa cửHjsB tương đồng thời Minh, Trần Nghiên mớinVZH thấm thía con đường khoa cử gian nan trắc trở đếnhAG4 nhường nào.

Cậu có thể dựa vào sự cần cù chăm chỉ đểNLP9 học thuộc làucXLM TứbMfb Thư NgũV3s4 Kinh, nhưng đếnK5qC khi bước vào khâu viết văn thời vụ bát cổ thì nhất định phải có thầy giỏi dẫnOYz2 dắt mở đường.r2CH

Người của đại phòng có một điểm không44kR hề sai, đó là ra sức tạo điều kiệnJ2NQ cho TrầnXfkQ Thanh Vi tiếpuJVy cận với những ngườiU93H thầy giỏi nhất.

Trước0F9f đây, phu tử ở tộc học họ Caoch8R vượt trội hơn hẳn các họcgCo8 việnlbhJ khác, học trò được họ dạy dỗnxLV trênMXG8 con đường khoa cửb8R7 bao giờ cũngPRof thuậnWs48 buồm xuôi gió hơn hẳn.

Tựab83O như trongp61T 《Hồng Lâu Mộng》, Lâm Đại Ngọc dẫu là phận nữ nhi khôngTpnH thể đi thi làm quan, nhưng người thầyhIcY được mời về dạy vỡrVUJ lòng cũng phải là bậc Tiến sĩ xuất thân như Giả Vũ Thôn.

Trong khicTcw đó, con em nhà nông6UfW quanh năm suốt tháng tiếp xúc nhiềuOaB4 nhất cũng chỉ là những ông tú tàiC49T làng.

Tú tài làmvkh4 sao có thể so bì với Tiến1lCw sĩ6Qll vềxH0R trình độ hành văn và sự am tường sâuke9p sắc nghĩa lýHrWv kinh1sjq điển?

Cửa ải khó9Zdx khăn củaVJmO con em bần hànitmF xuất thân nghèo khó cũng chính từ nguyên do ấy4L9W mà ra.

Trong số những người Trần Nghiên quen biết, người có học vấn uyên thâm vàkvpv tiền đồ xán lạn nhất chính là ChuSw3U Cử nhân, các bước vỡ lòng7r9h của cậu đều theo chân Chu Cử nhân mà học.

Hai người3CZw ngoài việc chưaeL9n chính thứcGE1d làm lễ bái sư ragaLD thì trên thực tế đã chẳngv82M khác nào thầy trò ruộtaOcZ thịt. Có điều Chu Cử nhân công việc quá đỗi bận rộn, cứ mười ngày mới có thểZJIA dành trọnEwCw một ngày để giải đáp thắc mắct8Qp cho Trầnkds4 Nghiên, chỉ dựa vàocxIZ sự chỉ bảosmxH ngắt quãngJ5Be ấy thìgiAu hoàn toàn không đủ.

Trần Nghiên lúcXOdR này càng cảm thấy sự cấp bách đối với con đường công danh cử nghiệp.

Cậu đã nhiều lầnhmRW khuyên Chu Cử nhân rời khỏi tộc66Wl họcGDH8 họ Cao,i6Ge nhưng Chu Cử nhân nhấtKb8l quyết khôngMFHe chịu.

Chu Cử nhân chịu ơn sâuP0vs nặng của họ Cao, tuyệt đối không thể dứtXBdG áo ra đi trong lúcpUoZ họ Cao đang lâmJwcC vào cảnh ngàn cân treo sợi tóc.

Nếu trước khi họ Cao5TUb hoàn toàn sụp đổ mà3Rsv cậu có thể sớm giành được công danh lậniozw lưng, đến lúcPEuq đóW3sQ biếtWNzR đâu cậu còn có đủ tư cách vàBpLQ năng lực đểsrwp rabWP2 tay cứuU5G4 giúpZ6HO Chu CửiofC nhân một phen.

Đang lúc Trần Nghiên tính toánGAnK tìmb43w Mạnh Vĩnh Trường để dò hỏi xemkwxP học viện nào trong4R6i vùng thíchFVBh hợp, thì Chu Cử nhâniRV9 đã đíchJt6l thân chuẩn bị chu tấtesLW mọi việc, dùng chính cỗ xe ngựadhJG của mình đến tận nơioisJ đón cậu đi bái sư.

“Hai đứa các con phải ghi nhớ kỹ,k8FK đứng trước mặtQVmi Dương phu tửfiuH phải giữ đúng lễ phéphTbX khuôn phép,ftfX tuyệt đối không được giở thói khôn vặt. Phải nhớ rằngDGTV muốnJU69 làm học vấn5nRz thì trước tiênNtJj phải họcC3El làm người.”

Chu Cử nhân vôlxvQ cùng4Fw6 nghiêm trang,cWbk trịnh trọng cănUCfP dặn Trần Nghiên và Chu Ký Bạch.

Trần Nghiên và Chu2n64 Ký Bạch đều đồng thanh vâng60DU dạ.

Chu Cử nhân bấylQDT giờ mới6JBS thong535h thả kể vềjPzB laiO1Xm lịch phi phàm của Dươngnj0d phu tử.i85a

Dương phu tử năm xưa chính là thầnIleB đồng nứcQtaS tiếng khắp huyện0w3C Bình Hưng: ba tuổi đọcOiAh thông Tứ Thư, nămf7BE tuổi biết làm văn chương, mười haiCybd tuổiWpbS đỗ Tú tài, mười lăm tuổi đỗ Cử nhân, tiền đồ rực rỡUlvk không gì sánh bằng.

Cácz3n9 vị cử nhân nếu muốn dự kỳ thi Hội thường sẽ đi chu du khắp nơiN31n để du học,XH3h qua đó thấuJIsn hiểu phong thổ nhân tìnhZaAy vàCXUb chính sách các vùng.

Khi Dương phu tử đi duncfs học, gặpPglH phải cảnh cường hào ác9qKZ bá địa phươngbnan ỷ thế cướpmz8X đoạt ruộnggNKG đất của dân lành, ông5q1o phẫn nộ đứng8Rwd raFw0r đâm đơn kiện lên quan trên, giúp gia đình nông dânJuYx đòi lại được ruộng tốt,QJDy nhưngNd28 cũng vì thế mà5zNc đắc tội nặng nề với đám hương thân quyền thế nơi đó.

Còn chưa0nDl kịp rờijYvr khỏi vùng đất ấy,OcB5 năm ngónU4LN tay trên bàn tayZbMt phải của ông đã bị bọn côn đồ tập kích chặt đứt toàn bộ.

Triều đình Đại Lương có luật định nghiêmQEYI ngặt:0ETr người tàn tật khiếm khuyếtjVxe thân thểWLgE tuyệt đối không được phép tham gia thi cử4U87 khoa cử.

Con đường khoa bảng công danh của Dương phuu2KG tử cũng theo nhữnguh1B ngón tayWEI2 ấy màZhVP đứtSWqf đoạn vĩnh viễn.

Kể từ đó, ôngN02o chuyển sangdEjl làm gia sư dạy học cho các đại gia tộc quyềnLzsV quý,6mjN nay tuổi tácPfNV đã cao bèn22aV lui vềyHfm quê cũM4nU anxzLs hưởng tuổi già.

ChuQ6Yo Cử nhânLA8N năm xưaYPzq từng nhậncVdg được sự chỉ4QUp điểm quý báu của DươngKT3Z phu tử8JMf nên hai người có mối thâm tình sâu đậm. SauNIlj nhiềupusi lần đíchjdKD thân đến tậntRPY nhà bái phỏng, ông mới có được cơ hội quý giá4dCM đưaeSU0 hai đứa trẻ đến diện kiến DươngDkQX phu tử ngày hôm nay.

ThấyzrYr Chu Ký Bạch trên mặt tuy có vẻ căng thẳng nhưng ánh mắt lại lấp lánh9vwY niềm vui sướng hân hoan, Chu Cử nhân khẽ gật đầu hài lòng.

Đến khi chuyển ánh nhìn sangokw6 gương mặt của TrầnyIxo Nghiên,V6i8 thấy cậu vẫnkyzl giữ vẻ điềm4ZKX tĩnh như thường, ông liền cấtZoK1 tiếng hỏi: “Con không muốn bái Dương phu tử làmjmVW thầy sao?”lt1L

Đối diện với Chu Cử nhân, Trần Nghiên khôngo9rL hề giấu giếm suy nghĩ trong lòng: “Chuyện bái sưNxKg đối với con lúc này e là còn quá sớm.”

Nếu muốn bái7lET sư thì cũng nên đợi đến khiimpe cậu thi6kk5 đỗ lấy được danhnHRW phận Tú tài,SSUf lúccEnJ ấy mới có đủ1Jcu tư cách và cơ hội tìm đến những bậc đại danh sư lừng lẫy thiên hạ.

Đúng như câu tục ngữ 'dưới bóng cây to dễgCoK hưởng bóng mát',zlUn đếnWLnh lúc đó dẫu cậu có muốnaKxp an nhàn nằm thẳng thì cũng chẳng kẻ nào dámurSf tùy tiện ức hiếp.V9aQ

Chu Cử nhân hiểu rõ những toan tínhmG2L trong lòngNeZK cậu nhưng4zv1 không hề tức giận, trái lại còn chậm rãiRefI ôn tồn bảo: “Với tài tríp5eJ và sự thông tuệ của con, mai sau ắt sẽ bước chân vào chốnvxnV quan trường. NhưngQWuV nếu conhkuy vộiOprI vàng chọnFZsx pheX8kZ đứng hàngYEH7 ngũ quá sớm,khW2 sau nàycdHx chỗ dựa mà sụpgSm7 đổ thì bản thâno633 conklW7 chắc chắn sẽ bị liêncEj2 lụy vạ lây. Bản thân ta đã nếm trải đủ nỗi thống khổ ấyQwDz mà không thể dứt ra được, nay chỉ mong có thể che chở cho cácwx45 con, khônguMHf để cácx1hi con dẫm phải vết xe đổ củaTTDU ta.”