Chương 98

Trần Nghiên vạn lần không ngờiT7C lại có thể tình cờ3Gvt chạm mặt Dương phu tử ngay tại đất tỉnh thànhWgsa Trấn Giang này, càng không ngờ tới việc phu tử cất côngcmXF mò đến8FMs hiệujiDQ sách MặcRWim Trúc Hiên là để tìm muaikbM bộ truyện tranh 《Luận Ngữ》WKt0 và 《Mạnh Tử》 doxSbW chính tay cậu vẽ.

Thầy trò lâu ngày không gặpGu37 liền rủ nhau tìm đến một quánBZfi trà ven đường,8Vhw gọi mộtrFRD ấm5VTQ trà lá lớn rẻ tiền, vừabUI4 nhấp từng ngụm trà nóng vừa chậm rãi kể cho nhau ngheNSBU về tình hình dạoFJKz gần đây.

Kể từ ngày Chu Ký Bạch bị quan quân xông vào bắt đi, DươngGGVU phu tử đã lập tức khăn gói9mYi lên đường đến thẳngUwfO Trấn Giang để tìmsHVh kiếm sự giúpDh79 đỡ từ đám bạn đồng7OnQ môn khoa cử năm xưa.

Dương phu tử tuy khôngh7nU bước chân vào chốn quan trườngFxkI hiểm ác, nhưng thời trẻ cũng từng kết giao với vài người bạn chí cốt tâmKzcT giao.

Dù chức quaniyJb củaJqgR những người này không quá lớn, nhưng dẫu saoAYgG cũng làieSP người chốnXJ3E nhaN1Al môn, tin4ySj tức nắmQlzf bắt được bao giờ cũng nhanh nhạy vàDsHS sâuYwgr rộng hơn thứ dânJnWO bách1yH2 tính tầm thường.

SauUhVv bao phen dò laD9SO cặn kẽ, phu tử rốt cuộcS7wu cũng đã nắm rõ được2cC3 toàn bộ ngọn ngành đầuQhoo đuôi của cơn biến cố kinh hoàng này.

Các cử tử khắp nơi khirBDo lên kinh ứngEzk8 thíyDPa kỳ thi HộidZSH thường cóom2F thóinQxJ quengigj đi bái phỏng các quan chức đồng hươngyIcX đang làmdFds việcICly tại kinh thành, dâng lên3WJq những bàicTjf văn chương tâm đắc của mình với hy vọng nhận được sự chỉ điểm vàgOeA nâng đỡ.y3Cf

ViệcIEgE bái phỏng những vị quan chức đồng hương có chức2nEt vị cao tại kinh thành lại càng3sCH là chuyện thường tình trong giới sĩ tử.

KhiieTr Chu Vinh đặt chân đến kinhppx4 thành,0Js3 liền cùng với mấy thí sinhgs0y đồngFxCZ hương rủ nhau đến bái kiến quan Tả Xuân phường Đại học sĩyMT4 Tăng Khánh – một vị quanMtj0 lớn xuất thânrGyo từ phủ31uS Đông Dương.

NàoBSMo ngờ TháiJ0Ot tử bị phếPbEW truất476V vì dínhhvMp vào6zAw đại án vu cổ, toàn bộMzad các quan viên thuộc Chiêm Sự phủ chịucvN4 trách nhiệm phụ tá Đông cung đềug8Ql bịWohc liênBXjC lụy tống giam. Vị Tăng Khánh kia lại dại dột đứng ra giữa triều3Llm đình kêu oan cho phế Thái tử, khiến Long nhan nổi trận lôi đình, lập tức hạ lệnh bãi chức toàn bộ đồng đảng.

Mà Chu VinhrArs lại bị mộtvmKW tên thí sinh đồng2w5V hương thi trượt tênOFeY là Vu Hưng Vi đứng ra tốSheA giáckqN8 rằngng8c có mốijr23 quan hệ qua6zWx lại875g vô cùng mật thiếtWAuL với Tăng Khánh, thế là bị8XFV vạBENf lây tốngGk8v thẳng vào đại ngục.

GươngnGXI mặtwRmw DươngFGrf phu tử tràn ngập vẻ đauJAly xótDAPQ đắng cay: "Nếu không có kẻ đê tiện đứng ra tố giác thì Mậu Chi tuyệt đối sẽ không bị cuốn vào vòng xoáydqYP này. Những ngày qua tarcDT đã đến bái phỏng không ít bạn bè cũ năm xưa, nhưng aivTkc nấy đều lắc đầuu36E bất lực."

Phế Thái tử bị ban chết, toàn bộ gia quyến đều bị lưu đày viễn xứ.

Đến cả nhữngC4kg bậc đại thầnjr8u rườngzgwS cột trongMZmq triều đình,fdsg hễ kẻ nào dínhTB9A líu đến vụ án nàyyHtF bị chém đầu cũng nhiều khôngPFXb đếmmTMZ xuể, thử hỏi chốn kinh kỳ ai thèm bận tâm để mắth3HH tới tính1ZrL mạng củaQWbu một tên tân khoa Tiến sĩ nhỏ bé không bệ đỡ?MD67

Dươngnhag phu tử cófLUq lòng muốn chạy vọt cứu giúp bạnmdpl hiền, nhưng đi đến9e2i đâuaQAL cũng đều nhận được lời khuyên canvYx0 rằng tuyệt đốimYhJ chớ có dại dột nhúng tay vào, kẻo rước7Qei họa sát thân chuốc lấy diệt môn.

Cõi lòng Trần Nghiên chìm dần xuống đáy sâu, nhưv15S rơi thẳng vào một vực thẳm đenQUtB ngòm vô tận, mãi chẳng thể chạm tới đáy.

Rốt cuộc cậu vẫn còn đánh giá quá thấp sự tàn bạo, khốc liệtl555 củaa5p2 chế độ phong kiếnARGP chuyên chế.SQYV Chỉ vì một lần đi bái phỏng vô thưởng vô phạtTIWD theoyS0n lệ thường, vậy mà có thểb5gy rướcMt6U về7P9b mối họa sát thânYcZb diệtprI4 tộc.

"Tên Vu9hPG Hưng Vi kia có từng đến bái phỏng Tăng KhánhlZaA không?"

Dương phu tử lắc đầu: "Chưa từng."

Một ngọn lửa giận dữ từqQ2d tim Trần1Y54 Nghiên bùngmetN lên, lanCnmt tỏa1zdZ khắp tứ chi kinh mạch.

NhữngpSCA người khác đều rủ nhau đi bái kiến, duy chỉ córvHc một mình cái tên Vu Hưng Vi kia là không đi.

Thật làLrSQ khéo léo làm sao!

"Các thí sinh đồng hương khác cùng đi bái phỏng có ai bị tốd6CM giác không ạ?"

Trần Nghiên gặng hỏi tiếp.z5PR

Trên gươngIVP1 mặt hiền từqwqc của Dương phu tử hiếmWnaH hoi lộ ra một nét phẫnUvle nộ: "Chỉ cóhlie duy nhấtjtBx một mình Mậu Chi bịo5bM tố giác. NgheubNF đồn tên Vu Hưng Vi kia ôm hận trong7p7y lòng,lQbT ghen ghét vì MậuHcJ8 Chi đỗ đạt Tiến sĩ rồi buông lờiRRAw sỉ nhục hắn, nênHdX3 hắn mới ra tayBpxg trả thù hènKblZ hạpyWL như thế."

Trần Nghiên cười khẩy mộthIAF tiếngHHdp đầy mỉaWMK6 mai,fFwI quả nhiên đúng nhưWm0o cậu dự đoán.Lqky

Mọi chuyện diễn ra5dn9 trơn tru, hợp lý đến mức hoàn hảo, đúng là thủ đoạns6yH giết người không thấy máu.

NếuFELk nói người khác sau khi đỗ TiếnxULJ sĩ liền đắc chí vênh váo, nhân cơ hội sỉ nhục đám đồng hương trượt vỏ chuối thì cậu còn có thể tinbABx đôiJAoG phần. Chứ Chu Vinhyd7l xưa nay vốn là người khiêm tốn,tOjK nhoGdT6 nhã, cẩn trọng từng lời ănOc6p tiếngXTlM nói, cớ sao vôqHOS duyên vô cớ lại đi buông lời nhục mạ một tên cử nhân thia6y2 trượt?

Dẫu cho Chu Vinh thật sự có lỡ lời sỉ nhục Vu Hưng ViV3Ph đir8nq chăng nữa,e2nu thì điều đó chỉ chứng tỏkev0 mối quan hệ giữa hai người vô cùng5j26 tồiTfGO tệ, hoặc giả dou1K6 chính Vu Hưng Vi chủJLmN động kiếm chuyện07om gây sựpefP trước.fBXV

Mối quan hệ đãKLkP tệ hại đến mức ấy, tại sao VuAwzy Hưng1Y3k Vi lại có thể nắm rõ mồn một chuyện Chu Vinh đi bái phỏngpUUm Tăng3GJM Khánh vào ngày nào giờ nào?2gjL

Nếu nói đằng sau chuyện này không cófw8D bàn tayBLlz giật dây sắpbLFV đặt của nhà họ Cao,03Tv thì đánh chết cậu cũngm3hA không bao giờ tin!

"Mậu Chi phen này etpcR rằng khó lòngU6nP vượt38pW qua nổi cơn đại nạn."

Dương phu tử thần sắcyPxs ủ rũ,WFNx ánh mắt đượm vẻ bi thương.

VốnWAcw tưởngBY7Y ngườiFGi8 bạn chí cốt đỗ đạt vinh quy sẽ có cơ hội thi triển hoài bãoScNr lớnMRsB lao cứu nhân độdRTE thế, nào ngờ lại rơi vào kếtgZvq cục thảm thương nhường này.

Trần Nghiên siết chặt chén trà thô trongn7eG tay, lồng ngực tràn ngập nỗiN3i1 phẫnN9BX uất cùng sự bất lực3JJy cay đắng trước thực tại nghiệt ngã.

Trong mắtofzx người dân bần nông, Tiến sĩ đã làNFvH một nhân vật vĩbMRG đại ngút trời, nhưng trước mặt những kẻ nắm giữ quyền lực tốixPBf thượng chốn cung đình, họ cũng chỉ là một con kiến bé3bPk nhỏ có thểvZXW bị bóp chết7D7I bấtYlQp cứ lúcFjqH nào.

Chu Vinh làm sao có thể lường trướcie4J được sẽ xảybWYm raVl78 đại án phế truất Thái tử?

Ông9Gcp ấy chẳng qua chỉ làm theo thông lệ ngànyNzi đời của giới sĩ tử, đến báioUGf kiếnkddg một vịiXXc quanTYKQ ngũ phẩm đồng hương đầy bụng kinh luânlmWq mà thôi, vậy mà lạiDGv7 bị liên lụySWOw đến nông nỗi này.

Chu Vinh chốn triều đình không gốc không rễ, thử hỏi cóQTBt ai dám mạo hiểmBI51 chọc giậnCYcM Long nhan để55FP đứng915M ra cứu mộtng0G kẻ xa lạ?

Lại thêm nhà họPh8U Cao ở9IrV giữa ngấmZnkv ngầm chọc gậy bánh xe, Chu Vinh làm sao cóyMMU thể cóO0NK được một kết cục tốt đẹp?

Cả hai thầy trò cùng nghĩ đếnUxJS tầng mưuQq93 môghNG hiểm độc này, ngồi đối diệnZerL nhaud2tY hồi lâu mà không thốt nên lời.

TrầnzqxE NghiênDInM lên tiếng: "Phu tửxskU đừng bôn ba ngược xuôi nữa7TCr ạ, nhữngy3Oi người bạn cũ của thầy cũng chẳngSv8u thểuJOe giúp được gì đâu, chớ để bản thân phải vô ích mangshJH nợ ân tình của người ta."

Mí mắt Dương phu tử khẽ giật giật, cuối9So5 cùng vẫnkxaj ngậm ngùi bảo: "Trong số bạn đồng môn năm xưa củaUNZe vi sư, đã có người leo947J lênoGbZ tớiMb6p chức quan ngũ phẩm rồi đấy."

Lời này khiếnzTpH Trần NghiênK2Ct không khỏia3FH giật mình kinh ngạc: "Phu tử lại có người bạn làm quan to đến thế cơsLLv ạ?"

Ánh mắtV6Cy cậu bất giác rơi xuốngc8tP mép ống tay áo đã sờn ráchd1iy chỉCcOh của phu tử.je27

Dương phu tử mặc chiếc áo dài tay rộng, vì quanh năm suốt thángvLik cầm bút viếtClzn chữ nên mép tay áo bị cọ xáteZ1k mòn vẹt vô cùngg9kr nghiêm trọng.

Áo xống của kẻFCKm sĩ đọc sách bịi3E3 mòn rách là chuyện thường tình, ở nhà mặc38sa thế nào cũng được,CK4J nhưng một khi đã cất côngLvjH đi bái phỏng bạn bèSTbi quyền quý thìdi8f ắt phải chọn bộ yE982 phục tươm tất nhất trên người.

Trần Nghiên trong lòngU52g dâng lên vài phần áy náy của phận làm học trò: "Đợi khipd0r chuyện này giải quyết xong xuôi, học trò sẽ may tặng phu tử vàix1XU bộ y phục mớivc2Z thật tươmJlEq tất."XR0p

Dương phu tử lạib9XV khoát tay cườimk4z xòa đầy phóngsan6 khoáng: "Ta với bọn họ kết giao từ thuở hàn viyDmu cơ hàn, tuy nay cảnhAJPU ngộn5j8 mỗi người mỗi khác nhưng dẫu sao vẫn còn chút chân5Gx1 tình năm xưa, chẳng cần phải câu nệ những thứ hình thức bên ngoài ấy."o0bC

Dương phu tử lạizdgo ân cần8bMZ dặn dò: "Tìnhkrt3 nghĩacBOc bạn bè đồngGQeO môn là thứ4akJ vôaetl cùngH7nw trân quý, con sau này cũng cầnRr1t phải kết giaoZ1mt với vàiJIqB người bạn tâm giao tốt, để maiP8IE sau chốn quan trường còn có thểGlTn nương tựa, tươnglVYG trợ lẫn nhau."

Năm xưa khiZj5x Trần Nghiên7Qvp mới6I5x nhập học Phủ học, Dương phu tử đã từng đem đạo lý này ra răn dạy cậu và ChuIpbc Ký Bạch. Nay xúc cảnh sinhO5RQ tình, phu tử không kìmVu1l đượcdKcX lại mởpAsk lời nhắc nhởIXs6 thêm lần nữa.

TrầntB2T Nghiên đáp: "Tình cảm giữa phu tửcV1z và các bạn đồng môn thựcyIXC sự khiến họczpjS trò vô cùng xúc động. Tuy nhiên trong cơn đại nạn này, bọn họ dẫubqUF có lòng muốn giúp cũng37LU lực bất tòng tâm, phu tử không cần phải làm khó bọnbTuB họ nữa, học trò trong lòng đã có tính toán riêng rồi."mQnV

Dương phu tử nửa tin2qZP nửa ngờ: "Đến cả quan ngũ phẩm triều đình còn thúc thủ vô sách, một tên túAyeJ tài cỏnI6DN con như con thì làm đượcwSPV trò trốngZgeX gì?"

"Phu tử há2srt chẳng nghe câu: Loài phù66bE du nhỏ4y3c bé đôi khiEDHA cũng cóptzi thể làm rungpsbC chuyển cả cây đại thụ sao?"

Trần Nghiên liếc nhìn dòng người qua lại tấp nập chung quanh,0w9s khẽ nói: "Phu tử hãy sớmbCWw quayexKI về nhà nghỉyOjW ngơieVWA dưỡng sức đi thôi, chuyệnyGnJ này cứ để mặc học tròWkY3 xử lý làuF6M được."

Dương phu tử giật mình hoảng hốt, vộiK1Nd vàng níu tay cậu lại: "Ký Bạch đã gặp nạn rồi, con7649 ngàn vạn lần phải bảo trọng lấyeiZ8 bản thân, tuyệt đối khôngBvRE đượcQAPY tự ý nhúngIfqc tay vào vòng xoáy nguy hiểm này!"

Đứa học trò này củaHdOb ôngiDOh là cái giống trờiFv0e không sợ đất không1NSE sợ, nếu thật sự thả tay cho nó tựjIO6 tungEsAk tự tác làm càn, e rằng nó dám chọc thủng cả bầuYgTv trờiENXy mất thôi!

TrầnjZ5k Nghiên khẽ7Nef mỉmLbUZ cười: "Học trò vớij81M Chu Vinh trên danh1vVX nghĩa chẳng có quan hệ máu mủHYED gì, làm sao có thể bị liênb2yS lụyCOcN vào được, phubmeG tử chớ vì chuyện này mà tổn hại tâm thần. Học trò đọcWkoC sách thánh hiền, đương nhiên khôngrhLY thể giương mắt đứng nhìn0lCQ lũ sâu mọt lộngWhhs hành ngang ngược như thế."

TimsBbn Dương7Ozd phu tửZWSM đập thìnhJXIG thịch từng hồi, lông tơ sau gáy dựng đứng cả lên,Lk96 ôngwKru lậpGNRV tức cảnh giácEYRI gặngF0CI hỏi: "Con đừng có vòng vo tam quốcFHQY nữa, nói thẳng ra xem rốt cuộc con muốn làmjW73 cái gì?"wzyQ

Trần Nghiên liếc nhìn xung quanh,mVrH khẽN4MX mỉm cười, ghé sát vào tai Dương phu tử hạ thấp giọng thì thầm: "Đương nhiênQPqL là ra tay đối phóGTLv vớiBaFl nhà họ Cao."

Một tên túYbOG tài nhỏ bé như cậu,N156 đến cả cửa ngõ các nha mônK7M6 ở kinh thành mở về hướng nào còn chẳngECzH biết, đương nhiên không thể trực2qBY tiếp chạy lên kinh giải cứu Chu Vinh.

Muốn cởi chuông thì phảihFV6 tìm người buộcuIVm chuông.lwvI

NhàLZaz họ Cao đã cóg38f bản lĩnh bày ra thế cờ hiểm độc này, ắt sẽ có cách để giải tỏa thế cờ.

Vậy thìRmVb cứ nhắm thẳng61Oq vào nhàtbRt họ Cao mà đánh,nHYw đánh cho bọn chúng sống dở chết dởefOZ mới thôi!

Vừa nhìn thấy nét mặt lạnh lùng ấy của cậu, tim Dương phu tử liềnsqCU nhảy tọt lên tận cổ họng:FbAY "Nhà họ Cao đâu phải là thứ mà conLPNR có thểrs2V đối phó nổi..."

Trần Nghiên điềm nhiên đáp: "Học trò vừa mới tốngj2d4 bốn tên nha saihcwz đến7ZMO bắt họcEN0V trò vào đạiaZuq ngục của nha môn Án Sát SứL8Wg TyHdIp rồi, nghĩ lại chắc nhàO672 họ CaoWoZu lúc này cũng chẳngcCr0 thểufCj ngồi yên76ro được đâu."f5HW

Dương phu tử: "..."

Trái tim đang treo lơ lửng nơighZ2 cuống họng của ông cuối cùng cũng hoàn toàn chếtGCPk lặng!

Uống xong tuần trà, Dương phu tử thẫn thờ đi theo Trần Nghiên quay lại hiệucZcu sách Mặc Trúc Hiên, trơJyVI mắtJ2zk nhìn Trần NghiênTdwe chọn mua một7J5j xấp giấy trúcH3PG cùng bút mực nghiên cứu, lạidXL5 mua thêm mấy cuốn sách mangRght về quán trọ. Lúc này phu tử mớifFmm sực nhớ ra mình và Trần Nghiên đang trọ ở hai quán khác nhau.

Thế nhưngd1XU đã lỡ đến tận đâyqLPd rồi, phu tử cũng ngạiFgR6 đi bộ đường xaGqVH quayxhiH về quán cũ trong đêmGwh5 lạnh nên định bụngTRKf ở lại chen chúc ngủ tạm một đêm.

Ban22LZ đầu Trầncx62 Nghiên có nhã ý mời Dương phu tửbfev sang ngủ chung phòng với mình, nào ngờ Trần Lão Hổ lạiTcI8 nhiệt tình hết mực chèo kéo phucg3A tử sang phòng hắn,AZwH còn bảo mình thích nằmmJ1M đất, giường rộngMCGD để khôngd1kn thì quá lãngO58g phí. PhuSYgN tử nể tình5G4J thịnh tình không thể chối5J9h từ đành theonagM Trầnr07h LãoaERM Hổ về phòng bên cạnh.

Trần Nghiên nghĩ bụngNEnK mình cũngDxSI không nên dọa choFA98 phu tử sợ thêm nữa bèn quay vềyfsj phòng riêng.

Đêm hôm đó, Trần Nghiên cặm cụi ngồi vẽ bản thảo truyện tranh1lSj đếnQAVn tậnNnDu nửa đêm mới chịu chìm vào giấc ngủ.

Sáng sớm hôm sau,weEI vừa mởfleN cửa nhìn thấy gương mặt bơf6FD phờ, hai mắt thâm quầng đầyzPyY vẻ rệuaZ2X rãAq9L của Dương0XaR phuMF2Q tử, Trần Nghiên liền thâm trầm nói với thầy mộtqsEt câu:xH60 "HọcumHA trò xưa nay vốn là người cực kỳ tôn sư trọng đạo."

Không nghe lời học trò khuyên can, phu tử chịuALf1 thiệtvyzR thòi sờ sờ ngay trướcHa5p mắt7vNT rồi đấy thôi!