Chương 83

TrầnclIc Đắc Thọ lầm lũi bước theo sau Trần NghiênWdqD suốt nửa canh giờ đồng6FPP hồ.Dt9v Mồ hôi ướt đẫm sau lưng đã sớm bị ngọnlMdx gió bấc thổiY32I chowkth lạnh buốt thấupCd5 xương,IcpQ bên tainWFw dường như vẫn còn văng vẳng giọng nói âm hàn, đầy sát khíWCcg của Cao nhịlpFk công tử.QKs4

"A Nghiên,W2bP chúng ta bâyUNEB giờ đang đi2B0r đâuJVDD vậy con?"

Trần NghiênGdlM đưa tay phủi lớpqPKd tuyếtZonz dàyKuyJ bám trên mũ,vUft nghiêng đầu8abH nhìn cha: "Đi tớiXcpR phủ nha."

Đôi môi của Trần Đắc Thọ đã bị rét đông đến mứcB9yT tím tái,fM6J lúc này vừaWwYh mở miệng raxq3E làkLZt từng cơn gióhRpd lạnhfEfC thấu buốt lại ùa thẳng vào họng: "Đến phủ nha đểWL1w kêu oan cho Chu đại nhân và mọi người sao con?"

"Chuyện nàymA95 không phải là thứ mà một Tri phủF4hE như4XMe ông ấy có thể nhúng tay quản nổi."SeJk

Trần Nghiên cất từng bước chân vững chãiLFbD ngược chiều gió tuyết tiến về phía trước: "ĐiềuJpl5 conlrZf cầndx8U làm lúc này là phảifmjQ bảo toàn chính mìnhuw14 trước tiên."VyV3

"ThếW6ih lực của Cao gia lớn hơn Tri phủCGcN nhiều, liệu ôngaADx ấy cóEoRP vì conZsxn mà chịubH0L đắc tội với Caourez gia không?"

Trong lòngtDsJ Trần Đắc Thọ ngập tràn âu0Bua lo, trên gương mặt cũng lộ rõ vẻ hoang mang, bối4xHw rối không biết phải làmZiHv sao.

Trước đây khi Trần Nghiên tìm đếnitrt phủ nha,C8o2 VươngqMn0 Tri phủ căn bản không chịu tiếp kiến, lẽ nào bâyDW2S giờqLys lại chịu gặpLDqN mặtB5OL hay sao?

Trần Nghiên1Jkw điềm1Wyc tĩnh giải thích: "Cho nên con mới cần phảiyyIl đếnATGr đó để thể hiện giátfOO trị của9mlL bản thân trước mặt ông ấy,AlDm để5Npe ông ấy hiểu rõ một điều rằng: bảo vệ conSnwq sẽ mang4rf0 lạiaFAt nhiều lợiT6PJ ích cho ông ấy hơn hẳneUF4 việc điGeOp kết thânR7J7 với0Wk9 Cao gia."

Cái gọi là mối quan hệ chốnt1Ae quan trường, thực chất chính làtcYg sự trao9bGu đổi lợi ích sòng phẳng.

Vương Tri phủ khi mới nhậm chức,eYoQ vì muốngZyH Cao gia phối hợp xây dựngtHZa công trình thủy lợirjD7 nên mới chủbzlW độngrEc1 giaofj14 hảo với bọn họ.

Nhưng mộtk3G3 khi đãSkQo xuất hiện cơ0Oyn hội gom góp chính tích lớn lao, cho dù có phảixxnn đắc tội với Caoncgj gia thì ông ta9qFe cũng tuyệt đối chẳng mảy may do dự.RiqW

Chẳng6Uqc hạn như việc tiễu trừ thổ phỉ vừa qua, lẽP4Mh nàocj9r Vương Tri phủTUsT lại ngây thơ đến mức không biết rằng nạn cướp bóc hoành hành ngang ngược khắp phủ Đông Dương bấy lâu nay đều82cB có bóng dáng nhúng tay của các đại gia tộc sau lưng hay sao?

Một vị quan tứ phẩm lăneLBR lộntZBp chốn quan trường bao5q18 năm, lẽ nàoetQ1 lại tinIdut rằng gia tộc họ Cao cắm rễ sâu bền tại địa phương lại hoànABD7 toàn trong sạch, không dính líu gì đến5aum đámXBtd thổ phỉ?

Ông ta đương nhiênBWVQ là thừa hiểuRFNc rõ điều đó.

Thế nhưng ông ta vẫn bất chấp việcxvcG đắc tộiRAre với Cao gia để xuất quânEYW0 tiễu phỉ sạch sẽ.

Đủ thấy chỉ cần lợi ích mang3mD8 lại đủ lớn, thì034A việc đắc tội với ai cũngiHMD chẳng còn7ihk là3BJ7 vấn đề to tát nữa.

Bản thân cậu hiện tại rốt cuộc cũng chỉ là một tên Tú tài nhỏ bé. NhữngMzTO trò tiểu xảo của Cao gia thì5riQ cậu có thể đề phòng, nhưng mộtkKUT khi đãkuLm đụng chạm5zGF đến cấp độ quan trường triều đình,Sg30 Cao gia chínhyprt là dao thớt, còn cậu chỉ90vm là miếng thịt cá nằm trên thớt chờ người ta xẻ thịt mà thôi.

Cậu bắt buộc phải tìm choiolb mìnhlnqz những đồng minh vững chắc.

Với tư cách là quan phụ mẫu đứng đầuIjOS cả phủSuOL Đông Dương,ONIE Vương Thân chính là đốiVfa2 tượng hàng đầu mà cậuHMUJ buộc phải lôi kéo về phía mình.

Trần Nghiên đứng lặngNBsJ trước cổngIJxB phủ nha suốt nửa canh giờoik1 giữa trời đông giá rét, cuối cùngtTye cũng được sai dịch mời bướcKxvD vào bên trong.

Vương Tri phủ cùng gia quyến sinh sốngJDqL ngay tại hậu viện của2sQg phủ nha. ĐangCBmH giữa tiết đôngvRme hàn, nhiệtNZmq độ bên trong noãn cácSF1S đượcbZwY đốt than sưởi ấm rấtGmWM cao. Trần Nghiên vừaqzlr bước chân vào, mộtSxLm luồng hơi nóng hầm hập ùa thẳng vàosZdo mặt, tuyết đọng trênFn31 người lập tức tan chảy thành nước thấm đẫm vào y phục, khiến lớp7mxP áorn8N ngoàiKynl ướt sũng một mảng lớn.

May sao mùajXAn đôngQORo mặc nhiều lớpSIOw áo dày, lớp áo bông bên ngoài tuy ướtxqjP nhưng20q7 y phục lót bên trong vẫnl9Fn khô ráo, nên cũngTe0P không đến mức quá khó chịu.KskK

Vươngg05d Trix7nq phủ vẫn cắmRSRh cúi vùi đầu xử lý công văn giấyKLSt tờ, khôngFIB1 hề ngẩng lên nhìn TrầnB4FX Nghiên lấyOtGX một lần. TrầnoIgG Nghiên cũng không lên tiếng quấyLq5J rầy, chỉ im lặng đứng nghiêm trang một bên.

Đứng chờq360 từ lúccTmy trời còn sáng rõ cho tới tậnCoF0 khitcn9 hoàng hôn buông xuống, noãn các dần trở nên mờ ảo trongHSZX bóng chiều tà,JG1X Vương Tri phủ mới khẽ day day hai bên thái dương nhức9iH9 mỏi rồi dựa lưng5AAi vào thành ghế. Ông ngước mắtQLrb lên,wJNb làmtAR6 như thể vừa mới phát hiện ra sựpR3Y hiện diện9I3n củam49e Trần Nghiên, cất tiếng hỏi: "Đến từkppS lúc nào thế, sao chẳng lênC4yj tiếngIc5u gọi ta một tiếng?"wJaU

Trần Nghiên lập tức cung kính hành lễo4hs học trò, thưa gửi rành rọt: "Họcwlhn trò đến cũngkTlH đãEAXa được một lúc rồi ạ. Thấy toạGOvw sưAkWX đang bận rộn lo việc công vụ nên họcPx5z tròB0mY không dám mạo muội quấy rầy. Toạ sư là bậc tôn kính đứngAVQY đầu một phủ,ysX2 trăm công nghìn việc bộn bề, học trò ngoài việc đọc sách thánh hiền ra cũng chẳng8FuP có việcjj4i gì khác, đứng chờ một lát cũng khôngrmoJ sao ạ."

Trong lòng Vương Tri phủRamd thầm tấm tắc. Mới mộthfwt thời gianV5cR ngắnhcgq không gặp, tên môn sinh nàyxDnb ăn nói làm việc lạiuaOg càng thêm kín kẽ, giọtaF7I nước không lọt.

Có điều hôm nay dù cậu ta có biết ăn nói khéo léo đến đâu đi chăng nữa, thìcHpg cũng đành phải ra về tay trắng mà thôi.JFZE

Chu Vinh dính7a0e líu trực tiếp vào đại ánIuc2 phế truất TháiKPEO tử, đừng nói một Tri phủ tứ phẩmmov2 như ông, ngay cảMFbI vị Tuần phủIndG đại nhân cai quản cảF0Fr một tỉnh3oOa cũng tuyệt đối không dám thò tay vào can thiệp.

Vương Tri phủ muốn nhanh chóng đuổiSb1D khéo Trần NghiênvPhP ra về, bèn với tay5rm0 bưng ấm trà đang ủ nóng trên bếp01pi lò nhỏ bên cạnh, rót đầy một chén trà rồi nhấp một ngụm nhỏ.

NướcpO2c trà ấm nóng trôi qua cuống họng sưởirpCQ ấm tận dạ dày, xua tan đi phần nào nỗi mệt mỏi sau cảmMm5 buổi chiềuQbLU làm việcDFeu cật lực. Ông mới làm như vôwdtm tình hỏi: "Bức thư ta gửi cho ngươiCSyI lần3fhy trước, ngươiuRU1 đãchFo đọc kỹ chưa?"

Trần Nghiên cụp mắt đáp: "Học trò luônErRA khắc ghi từng lời dạy bảo quýQ3xd báu của toạ sư4Wpt trong lòng."

Câu trả lời này hoàn toàn nằm ngoài8PLe dự liệu của Vương Tri phủ.FyrE

Lại có thể dễ dàng cho qua chuyện như vậy sao?

Nghĩ đến đây, trong lòngwD5R Vương Tri phủ lại dấy lên đôi chút cảm giác hụt hẫng, mất mát.

Kỳ thực ông vô cùngRgJQ thưởng thứcA4T1 tài năngdrrL của Trần Nghiên.Mhhl Ban đầu là vì văn tài trácmmIQ tuyệt của cậu, cảmGcl6 thấyr7qe đứa trẻ này tuổi còn nhỏL6GJ như vậy mà đã có thểkZJj viết ra nhữngqFKC áng vănH3IO chương kinh thế hãi tục,ULA4 tương lai không xa trên văn đàn ắt sẽ cóM4Ai một vị trínu31 trangcze0 trọngj0kH dành cho cậu.X7fX

Về sau, khi Trần Nghiên bày mưu tínhg1l7 kế bày ra đại kế2DVB tiễuDGsy phỉ choMAVp ông nghe, Vương Tri phủ lại càng nhìn nhận cậu với con mắt kháccs8y xưa bội phần.

Rất nhiều sĩ tử tuyOxBL văn chươngkHpv lỗi lạcIjWD nhưng đầu óc lại vô cùng hủ bại, thậm chí ngay thẳng đến mức cứng nhắc gàn dở.

Những sĩ tử nhưwyhy vậy dù có tàicZLN hoa đếnOQEc đâu cũng hoàn toàn không thích hợpQOMQ đểG1HO sinhhcc7 tồn chốn quan trườngKtQF hiểm ác.

Ngượcn3nn lại, Trần Nghiên0NUM lại sở hữu nhãnfDS2 quan độc đáo, sắc bénoObH vô cùng cầnUlQ7 thiết cho chốn quan trường, lại61U9 càng hiểueMjI rõ sách lược tiến thoái.CkBF Nếu có thể dốc lòng0Ctb bồigvco dưỡng, con đường6bFx hoạn lộ sau này của cậumwyf ắt sẽ thênh0zNW thang rộng mở.

Khi hay tinvA2Z Chu Vinh bị bắt giam, trong lòng Vương Thân cảm thấy vô cùngkUjq tiếclKry nuối cho Trần Nghiên.PzLe

Ông vốn luôn chú ý đến Trần Nghiên, đương nhiênJiCc biết rõ mối quan hệ sâu đậm7UJ4 như ruột thịt giữa Chu Vinh và cậu.

Quả nhiên không ngoài dự5o64 đoán, Trần Nghiên đã1YVc tìm đến tận cửa phủ nha.

Khi ấyaDB3 Vương ThânwPfD khôngmDwh hề ra mặt,qHvc chỉ saiI1nU người mang một phongQbkz thư khuyên nhủRqtb trao cho TrầnRp08 Nghiên.NM1V

Ông thầm nghĩ, Trần Nghiên nhất định sẽ vìYl4K tình cảmyG7c mà liều lĩnh đâm đầu vào vòngLiL9 xoáye7l8 chết người này.

Thật tiếc cho một hạt giống2wuw thần đồng hiếmURa4 có.

Hôm nay Trần Nghiên vì muốn bảo toànOLii bản thân mà chịu buông tay, không còn chạy vạy ngược xuôi vì Chu Vinh nữa, điều nàyg36l chứng tỏ đối với Trần Nghiên, hai chữ ân tình cũng cóppzG thể dễ dàngXuX5 vứt bỏKMMG sang một bên.

Tuy rằng cóxIJo thể hiểu được sự lựa chọnoWdG này, nhưng rốt cuộc nó vẫn khiến thái độ của Vương Thân đối vớic6Ou Trần NghiêndU8K trở nên lạnh7kFe nhạt đi vài phần.

LúcHmU5 mở miệng nóiLwk0 tiếp, trong giọng nói của ông đã bớt đi sự từKCnD ái, baot6Gg dungWdXh của bậc thầy đối với học trò: "NhưiOnd vậy là rất tốt.CFig Ngươi có tiền đồB5pe xán lạn phíagBSl trước, cớ sao phải tựSMxF chôn vùi bản thân mình."

Trần Nghiên nhận thấy ngữ khí của ôngNuyP taxuGc thay đổi đột ngột, trong lòng thoáng chút ngạc nhiên.

Kiếp trước Trần Nghiên có thể bước lên đỉnh cao danh vọng trong giới họa sĩ truyệnYrnB tranh, chính là nhờ vào6dvO khả năng7Tb9 nắm bắt tâm lý nhân tính cực kỳ tinh tế, sâu sắc.

Lúc này chỉ cần ngẫm nghĩ kỹ một chút là cậu đã hiểu thấu đượcIGvW bảy tám phần tâm tư của vịRxQT Tri phủ này. Cậu lập tức hạ giọng,7Lqy cấtwyN2 lên những lời buồn bã, chua xót: "Học trò cho đến tậnC6YW giờ phút này vẫn không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện kinh thiên động địa gì.HPBX ĐiềuVpG3 duy nhất học tròj9dW có thể làm hiệnpsAu tại, cũng chỉ là4lIU mang vài bộ y phục chống rét cho Chu phu nhânVP17 và Ký Bạch, đưa choWd6w họ mộtOTWk bữa cơm nóng sốt mà thôi."

Những lời này tuy là đểcUci ứng phó với Vươngoo5x Thân, nhưng cũng chínhQsBa là nỗi lòng chân thật nhất của cậu.

Ở thời điểm hiện tại, những việc cậu có thể làm quả thực cũngCKsK chỉxKxp nhỏ bé, bất lựcynmB đến nhường ấy.

Vương Thân nhìn thấy nét mặt chânymIA thành, không hề có chút giả tạo của cậu, trong lòngoBx2 không khỏi khẽ lay động.

CậuVVyK ta dẫu sao cũng chỉ là9jj5 một thiếu7Opj niên Tú tài mười tuổi, bản thân mình lại đi đặt kỳ vọng quá cao9akV như vậyo12w quả thực là làm khó cho đứa trẻHSNQ này rồi.WnhR

Giọng điệuZbYu của Vương Thân lậpjk6P tức lấy3hq7 lại vẻ hiền từ, ấm áp: "Trong thờiZxZ4 khắc ngặt nghèo nguy9x8a khốnKRYK đến nhường này màcRFK ngươi vẫn córdRo thể đưa tới yaspp phục vàKlRz cơm canh ấm nóng, đó đã là hành độngh2lm giúp thanqSSF sưởi ấmUiiE trong ngày tuyết rơi rồi. TấmIFyD chân tìnhiMMV này thực sự khiến người ta phải cảm động."

Người đời ai cũng hiểu rõhkG6 rằng0kTG vứtdK9c bỏ xiềng xích đạo đức thì mới có thểq0FJ vơ vét đượcSQbv nhiều lợi ích hơn, nhưng chẳng mộtNvW8 ai lại muốn kết giao với phường bất nghĩa, vong ân bộiRNfs nghĩa cả.

Bản tính con người xưa nayWOOm vốn luôn mâuhlEe thuẫn vàzPJi phức tạpQVBj như thế.

Vương ThânoXXf thởsJhy dài nói thêm: "Bọn họ tuy bị giam giữ tại đại laoak9a của phủ nha, nhưng đâyCpUP là mệnh35WI lệnh đích thân từKkVW thượng cấp ban xuống,FFbw bảnjXIK quan cũngd38q hoàn toàn bất lực, không thể làm gì khác."HQeq

Ông ta vừa bày tỏ nỗiRB2z bấtqILz lựcehi4 của chính mình, vừa5vgY khéo léo phủi sạchuCrt bản thân ra khỏiNvnO vụ án, tránh để lạiNbby mầm họa sau này.

TrầnXuVg Nghiên lạiLW3Y một lần nữa cúi mình hành lễ học4nCp trò, kính cẩn thưa: "Học trò có9dxX thể mangCYn4 đượcw4RF y phục và đồ4svc ăn vào trong ngục, âuyCTN cũng là nhờ toạ sư âm thầm mở lượng bao dung, ân tình này học trò xin khắcPUQc cốtYQZs ghi tâm. Học tròr5Y1 hôm nay mạo muội tới đây,D5g8 trước là để đích thânQ1S2 tạhtRL ơn toạ sư, sau là nhân dịp năm hết Tết đến, kính dâng lênIq79 toạ sư một món niênadNa lễ mọn."

Vương Tri phủwsE1 vốn không muốnLwar dính dáng vàoMmXG vụ đại án kinh thiên này, tự nhiên sẽ không đời nào hạ lệnh cho5yy4 đámAE7D cai ngụcoLrK phảiKRrG chăm sóc Khương thị và Chu Ký Bạch ra sao.

Thế nhưng Trần Nghiên đã chủ động mang món nợ ân tình nàyZamf gán lên người Vương Thân, Vương Thân đương nhiên cũng không dại gìCHok mà từ7YAp chối.

Món nợ ân tình là thứjlph khó trả nhất trên đời, nhưng cũng chính làGS6s sợi dây hữu hiệu nhất để kéo gần khoảngegSb cách giữa hai bên.

Học trò dângYUmj quà Tết choi3YD toạS7Rr sưbrD4 là chuyệnc4jn vô cùng bình thường, hợp lẽ xưa nay tại Đại Lương.

Dẫu7krh sao giữa hai người cũng có danh nghĩa tình thầy trò,Hi9j chẳng ai có thể bắt bẻy2Eo được nửa lời.

Tuy nhiên,K3OA ngườiKN1a đọc sáchCHfs tuyệt đối không thể để dính mùi xôi thịt tiềndJzY tài, những thứ như vàng085W bạc châu báuHIID là tuyệtZHh2 đối cấm kỵ khôngjhS5 đượcFA66 đưa trực tiếp,XeJR bằng không sẽ làm ô uế khí tiết thanh cao củaaHba bậc văn nhân, biến mình thànhDjwi phường con buôn phàm tục.

Tặng quà cho bậccITV quan trường, quan trọng nhất chính làmhHE thểTuxz diệncw9E bên ngoài và giá trị thực tế bên trong.

Năm ngoáiAXq5 TrầnA2es NghiênIPKA tặng thịt hun khóibIza tự tay làm tại nhà, thứ nhấtqUTK là0oPS khôngOPlN tốnSJy8 kém, thể hiện tấmhLhl lòng hiếu kínhwuWA củaolXI gia đình8AUZ học trò; thứ hai là ngầm biểu đạt rằng dưới sự cai trị anh minh của TriQOxp phủJmaM Vương Thân, bách tính phủ Đông DươngN0qX ấm no hạnh phúc,llhj có thịt dư thừa đểOGs6 ướp muối tích trữ.r8Vu

MónDeuK quà tuy không đáng giá ngàn vàng nhưng lại gãi đúng chỗ ngứa,9j4k chạmwxYw thẳng vào tâm can của Vương Thân.

Nay ngheeQ9c Trần Nghiên nóiICgK lạiy2EW tớiS1cV dângkyGM niên lễ,BEHw Vương Thân8doZ không khỏi dấy lên lòng hiếuTIzX kỳ: "Niên lễ của ngươi để ở đâu?