Chương 53

Rút kinh nghiệmUECi từ lần thiBflY Huyện128g trước đó, vào ngàyzaSq phátYVfg án Phủ thí, trời cònIDCp chưa sáng tỏ thìX7Lm Trần Nghiên và Chu Ký Bạch đã mang theo bánh baoV6qW và nước lọc đếnomQQ trướcA1Oh cổngSNsQ Phủ nha đứng chờ.

Đến nơi mới nhận ra dòng người xếp hàng đã kéo dài dằngEp6L dặc ra tận đằng xa, thậm chí có kẻ còn82IQ trảiqRzV chiếu nằm ngủ qua đêmyy18 ngay tại chỗ để xí chỗ xem8KKP bảng.KB21

Trần Nghiên thấydjm7 khôngBL9C chen chân nổi, dứt khoát97Jq rủ Chu KýIa6X Bạch quay trở về khách điếm.

DùZA5P sao bảng vàng một khiYHtx đã dánRM7C lên, sớmFlaM muộn gìxyP6 cậu cũnghCmo sẽ biết mình có đỗ hay không.

Lòng thanh thản, cậu liềnKlN3 ngồi trong phòng trọ tiếp tục vẽ tranh.

Kỳ PhủSkth thí lần này tiêu tốn quá nhiều tiền bạc, cậu phải nhanh chóng kiếm tiềnkYDq để bù đắp lại số hao hụt.

MãiMAVE đến khi dướiWCO6 đại sảnh khách điếm vang lênWzTN những tiếng ồn9bDd àomUNQ náo nhiệt, Trần Nghiên4hpS mới biếtNWMY những người đi xem bảng đã lụcPmSU tụctIaf trở về.

Cậu vốn chẳng để tâm mấy, nào ngờcFLz một đám đông sĩ tử huyện Bình Hưng đã kéo đến vây kín trước9ISh cửaOZb2 phòng của cậu.

"Tên Cao Tu Viễn kia thế màxREj lại6pVg đỗ Án thủ, nhà họ CaowsV5 này đúngoNA8 là tayb2Ak cheYR3n cảxiJC bầu trời mà!"

Đám sĩ tử huyện Bình Hưng đứng ngoài cửa ai nấy đều tỏ vẻ vôg4xW cùng phẫn nộ, sục sôi bất bình.

Trần Nghiên điềm đạm lênzvpc tiếng: "Có lẽ là do bài văn của người ta viết hay hơnrVbm chăng."

Cậu càng tỏ ra bình thảnthpI baoYEk6 nhiêu, đám sĩ tửN4rb lạinTml càng thêm sôi3Hxg máuTOfW bấy nhiêu.

"Thứ văn chương rỗng tuếch, hoa mỹ hào nhoáng ấy làm sao cókaW0 thể đặt lên bàn cân so sánh với bài văn của Trần huynh được!"

"BàiTgqy thi của hai người đượclKry dán cạnh nhau trênSAft bảng, chúng ta nhìnlFaE màxgXu thấy bất công thay cho Trần huynh!"

Các sĩh67f tử ai nấy đều lộ rõ vẻ tức3f27 giận trên mặt.

Theo thông lệ sauW5Vw khi côngVFBl bố4UfA kết quả Phủ thí, bàiaqTC thi của nhữngdnyA người trúng tuyển sẽ được dán công khai cùng với bảng điểm.947T

Bài thi củanPpG ÁnE1pj thủ Cao Tu ViễnleJH được xếp ở chính giữa hàng thứ nhất, cònWT1B bài của người đỗ thứ hai đành phải ngậm ngùi xếp ở hàng thứ haiqcyf bênRghY dưới.

Những sĩ tửpNms thie2CR đỗ tự nhận bài thi củaD6Kt mình rất xuất sắc, vậyVaGV mà lại bị một bài7TIV văn9fsu nông cạnx4pQ như của Cao TuEu6N ViễnrEpH đè đầu cưỡi cổ,eqHV trong lòng đương nhiênj10M không phục.

Còn những sĩ tử thiu0La trượt khi nhận raObCu bài của vị Án thủ kia3QDl thậm chí còn chẳng bằngZRXw bài của mình, thì lại càng thêm uấtMFTJ ức phẫn hận.

Cao Tu Viễn dựa vàoQYDY cái gì mà đòi làm Án thủ chứ?

Nhìn sang bàiNEbQ văn của người xếp thứq8X0 haijUMg làYup2 Trần Nghiên,VGNP câu chữ sắcPjRB sảo, lý lẽ thấu đáo tầng tầngDiSg lớp lớp, đóBDQN mới thực sự là tuyệt tác vănLzdd chương.8QwB

Văn nhân xưa nay tuyJTqI tràn đầyxmbm ngạo khí, nhưng9m9j cũng rất coi32kA trọng chữ "nhẫn",qFny chẳngfYcS aiWRQW có thể tự mình nhảy dựng lên mà rêu rao rằng bài thi của Án5wuW thủ không bằng bài của bản thân.

BởiVaeh vậy, bọn họ cầntR6z phảiVzEu tìm ra một người đứng mũilPfE chịu sào,PcvJ một tấm gươngqFBC có thể chứng minh cho thiênj4W0 hạ thấy CaoMXV9 Tu Viễn ngồi vào vị trí Án thủ là hoàn toàn hổ thẹn.joYK

Trần003O Nghiên chính là sự lựa chọn hoàn hảo9X6h nhất.

Xét về vănsYZW chương, Trần Nghiên bỏ xa CaovAf0 Tu ViễntkMd cả mấy con phố.

Xét về tuổi tác, Trần Nghiên nhỏ tuổi hơn Cao Tu ViễnR5Dz rất nhiều, lại là thần đồng nức tiếng được công nhận.

Xét vềBvrX khíc7sJ tiết,vR1R Cao Tu Viễn càng khôngHr6x có7W3O tư cách để so bì với Trần Nghiên.

TrầnmHeK NghiênuYnt dám lấy thân phậnezse một kẻ áo vải nghèo hèn chưa hề có côngh7Jt danhCGNo để đốih7dH đầuUrqN trực4Wqr diện với30fv cả gia tộc họojLI Cao, quả thực làZECq bậc quânELqP tử không hề biết sợ cường quyền.

Thế là đám sĩ tửob9k huyện Bình Hưng vừa bàn bạc đãqD1K lập tức đồng lòng,Erag cùng nhauXXHG kéoVp3T đếnR4e3 vây kín phòng trọ của Trần Nghiên.

Nhưng Trần Nghiên đâu cóoN8t ngốc nghếch.FeiC

Ngôi vị Án thủTWJV là do chính quan chủ khảo VươngOjZb tri phủ đích thân điểm danh,gLo5 nếu cậu đứngjkfO đầuhdgH đứng ra nghi vấn,9oiD chẳng phải là sau khiBk3b đắc tội với nhà họ Cao lại đi đắcjQEH tội luôn với vị quan đứng đầu toàn phủ Đông Dương này sao?h9eA

Như thế thì sau này cậuEHIO làmnqKa sao còn có thể lăn lộn ở mảnh đất này được nữa.

Trần Nghiên mỉmmeUh cười9mHk khiêm tốn nói:ejWE "Tại hạ tài hènUUqk học mọn,fzYr có thể thiFGAa đỗ kỳ Phủ thí này đã là điều vô cùng may mắn, đâu dám vọng tưởngu0rN đến ngôi vị ÁnVV3k thủ.MkcM Các vị nhânMaIa huynh ở đây đều là4Yte bậcBDxF tài hoa xuất chúng,F0Zd chẳng qua chỉ là thờieaU6 vận chưa tới mà thôi."

Những lời phíao2te sau cậu không nói ra, nhưng mọi người tự động hiểu trọnvLIt vẹn: Đụng phải người nhà2hGp họ Cao thì cáirQpx ghế ÁnhETT thủ kia đờipupQ nào đến lượtD9Tw bọnMcuR họ chạm tới.

Giới văn nhân vốn dĩELo5 luôn có lòng tự phụ. Nếu Trần Nghiên thẳng thừng thừa nhận văn chương của mình vượt trội hơn tất cả, chắc chắnSpG8 mọi người trongaXsI lòng cũng sẽ sinh lòng ganh ghét không phục.1YsG

Giờ đâyDDCc Trần Nghiên lại khéovlnb léo nângJEbA tầm tài năng củad131 bọn họ lên,8mnG khiến hảoqLeO cảm mà đám sĩ tử dành choMsyY cậuBBq4 lại càng tăng thêm gấp bội.

Mọi người càng nhìn870k lại càng cảm thấy tiếcHQWP nuối và bất công thaymnHm cho Trần Nghiên.wj5G

Hãy nhìn Trần NghiênunyY mà0Fmq xem, chưa đầy mười3Y2k tuổi đã viết nên những áng văn trác tuyệt54Ir như vậy, thế màjcMV vẫn giữ được cốt cáchH1HB khiêm nhường lễ độ. Nhìn lại Cao Tu Viễn, tài đứcXqH7 chẳng xứng với vị thế, hai bên đem ra so sánhRPPH thì ai hơn ai kémoYvJ đãmfXe quá rõ ràng.

Ban đầu mọi người chỉ định mượnQJCX danh Trần NghiênTqo5 để dựng lên màn kịch đối đầu với Cao Tu Viễn, giờ đây lại2l9I thực lòng sinhSldz lòngRYyk kínhnAA5 phục và yêu mến cậu hơn.MJGc

Sau một hồi hàn huyên đưa đẩy,Q9VM Trần Nghiên cuốiUfaT cùng9j4P cũng tiễn được đám đông8F5v rờiz2HK đi.ZC2v

Tất nhiên, cậuCi20 cũng không quên ngầm châm thêm vài mồi lửa,0BCb khiến ngọn lửasRgQ căm phẫn của đám sĩ tử đối với nhà họ CaoiQAo càng thêm bùng cháy dữ dội.

Sau khi khép cửa phòng lại, Trần Nghiên7srk liền rảo bước sangEI25 phòng của Chu Ký Bạch.EGaJ

Lúc này ChuYPXe Ký0GjN Bạch đang cặm cụi luyện chữ, còn Dươngx2HO phu tửlSC3 thìgVLg cuộn một cuốn sácht3WK đã ố vàng trong tay chăm chú đọc.

Trần Nghiênfv0X mỉm cười cất lời: "Thưa phu tử, học trò cùng KýhGH9 Bạch đệPjFt đệ đều đã đỗ Đồng sinh2gr3 rồi ạ."

TrênW1Y6 gương mặt DươngRGOG phu tử lộ rõ vẻ mừng rỡ, một tay khẽisp9 vuốt chòms8lj râu, gật đầu:BoTc "Rất tốt."YEej

Chu Ký Bạch giật mình đứng bật dậy, mừng rỡ hỏi dồnU86y dập, saujqj9 khi nhận được lời khẳngiYju địnhV7Tn chắcdTe7 nịch, cậu béu3VN không kìmJ37w được tính khí trẻ con mà nhảy cẫnglyOX lên reohEvy hò.

Vừa rồi khi đám sĩqfiV tử đến xúi giục TrầnN2ys Nghiên, bọn họ cũng đãUVDk tiện thể nhắc tới thứ hạngTtW8 của Chu Ký Bạch.

Lần này ChucYst Ký Bạch xếp thứ ba mươi bảy, đây đã làizJa một thành tích vô cùng xuất sắcFv6a rồi.

Đừng nói riêng Chu Ký Bạch, ngay cả Trần NghiênDTbU trongkXwe lòng cũng vui mừng khôn xiết.

Đồng sinhiy4o tuy là bậc thang thấp nhất trong conTQFf đường công danh, nhưng đã không cònhNsh là kẻtZur áo vải55NN tầm thường nữa,RcIL đã có tư cách chínhE8Ty thức để thamOAsG dự kỳ Viện thí.

DùETKV sau này thiW6lc Viện thí không đỗhpgx thì những năm sau cũng có thể trực tiếp dự thi tiếp, không cần phải thi lạiwaWS hai kỳ Huyện thí và Phủ thí nữa.

Huống hồ Trần Nghiên và Chu Ký Bạch lại nắm giữ mộtaeWI ưu thế lớn nhất, đó chính là tuổi đờic43C còn rất nhỏ,lXTB con đườngUYw7 phía trước còn rộng mở thênhGhp8 thangaLSq vôEG3u hạn.NlIo

Sau những phútFyXj giây hân hoan banhHRw đầu, Dương phu tử nghiêm nghị dặn dò hai đứa học trò: "Phía trước vẫn cònsuxo kỳ Viện thí,lRti chỉ khilskz nàoZ24L thi đỗ Sinh viênqog6 thì mới thực sự coiqfmg làPYk8 có côngy99s danh vững chắc trong người, tuyệt đốiMYpU không82ZW được lơ làBdzp chủ quan."MVXG

Cả hai đứa trẻ cung kính cúi đầu vâng dạ.

DươngRUFd phu tử không muốn làm mất đi niềm vui sướng của hai trò nhỏ,ZJwC chỉ dặn dò6CEx một câu ngắn gọnN2a4 rồi lại tiếpcqZR tục cúi đầu đọcY080 sách.

Chu Ký Bạch lúcMYxs này tâm trí đâuiJrf còn để màJu6i luyện chữ nữa, liềnRzKG tò mòNlis quayhbLC sanggAYQ hỏi TrầnUJbs Nghiên: "AiUQsS là người4tIN đỗ Án thủ vậy?"

"Là CaoOnlN Tu Viễn."LVXH

Lời Trần Nghiên vừaCpFQ dứt, cả Chu Ký Bạch lẫn Dương phu tử đồng loạt ngẩng đầu nhìnREz7 chằm chằm vàoQh4a cậu.

ChuBek8 Ký Bạch lập tức nổi giận đùng đùng: "Nhà họ Cao đúng làcHd6 tham lam vô độ, ngay cảObuP ngôiFSUf Án2cBY thủ của kỳ Phủ thí này mà bọnz31E chúngNa22 cũng không chịu buông29r4 tha!"

NgayJahL cả sắc mặt Dương phu tử cũngfblb trở nên khó coi, trầm ngâm nói:zubm "Với trình độ văn chươngKf7x của Cao Tu Viễn, tuyệt đối khôngO0cX thể nào đỗ được Phủ Án thủ. Nhà họ Cao làmXmqe việc ngang ngược lộng quyền như thế, tấtwSN3 sẽ chuốc lấy sự6VVZ phẫn uất, oán hậnXke3 của toàn thểW6Gr sĩ tử."

Trần Nghiên róta2MX một chén trà ấm dângUkfS lên cho Dương phu tử, mỉm cười nói:9Tip "Phu tử liệu sự như thần,5iYy đám sĩ tử huyệndg2A Bình Hưng ngoài kia lúc nàyrMKx đang oán5enW khí ngút trời ạ."eHrK

Dứt lời, cậuCeNi liền kể lại đầu đuôi việcM7uL đám sĩ tử vừa kéo đến9KWJ phòng tìm mình.

DươngmGbb phu tử nhìn Trần Nghiên với ánh mắt đầyOiQb tán thưởng, bảo: "Con dù sao tuổi đời vẫn còn quá nhỏ, chưa đủl31b tư cách5CK9 để5RCg làm người đứng đầu đạiGJDL diệnytAA cho sĩ tử một huyện đâu, khéo léo từ chối như vậy8XW8 là đúng đắn nhất."

"Nhà họ Cao hiện đang đứng trên đầu sóng ngọn gió,Gk0W học trò muốn nhân cơ hộiKYqi này châm thêm một mồi lửa nữa."

Nghe vậy, Dương phu tử liếc nhìn cậu, khẽ nhắc nhở:7b5S "Cẩn thận kẻo lửa cháy lanlypf sang thiêu rụi chính mình."

Nhà họ0Jx1 CaokMxB lúc nàyk1S4 đangmlsM bị dư luận đặt lên giàn hỏa thiêu đốt, e rằng đang rầu rĩdyA6 không biết trút giận vàoConq đâu. Đứng ra vào lúc này quả thực làPOUa quá đỗi nguy hiểm.

"Dù học trò có lùi bước thì nhà họ Cao cũngWPvb đâu có nươngJVpd tayt4Jt với học trò đâu ạ."

Giọng nói của Trần Nghiên tuyMHHi còn non nớt nhưng lại đanh07XE thép, kiênzcOF định vôd6fZ cùng.

Muốn trông mong vào việc kẻ thùg2Cv sẽ rủ lòng từ bi thaRA92 cho mình, đó chẳng khác nào giấc3e7v mộngtU1N hão huyền giữa banNZsn ngày.Hxgs

ChiIPjD bằng nhân cơgazy hội trời cho ngàn năm cóAglq một này,60iM dốc hết sức làm suy yếu vây cánh củaXiEh kẻyWA0 địch, đó mới chính làJnpy cách tốtNtAz nhất để bảo toàn mạng sống choQvxC bản thân.

Dương phu tử nhất thời rơi vào im lặng.

ẢXuO3 đànE97t bà tên NoãnKSj0 YênJkWq chặnLLud đường vu5XI7 khống Trần Nghiên vào sáng ngàyheiO thi, rồi cây bútBzRH lông khắc tên lén nhét vào hành lý, lại thêm buồng thi bị dỡ mất nửa mái ngói,y69b cùngIdYc lưỡi đaoE20y sáng loáng củaNGWr tên nha dịch trong trường thi...

Chỉ cầnEIjS Trần Nghiên sơ sẩy đi sai một bướcoNb2 duy nhất thôi, thìbhEI kếtBxPE cục chắckhVD chắn là thân bại danh5C3R liệt, vạn kiếp bấtfKjU phục.

Dương phu tử tuy giỏi việc dạy chữ rènUoJy người, nhưng đối với những mưu mô tranh đấu hiểm độc chốn quann4AS trường thì quả thực cóQ7qt phần thiếu sót.9vrS

Nghĩ đến việc đứa học trò67wI nhỏ tuổi của mình phảiJWPC một mình chống chọi với mộtl6E6 thế lực khổng lồ như nhà họ62Xa Cao, da đầu Dương phu tử bỗngKNGm ngứa ngáy dữ dội.

Trước mắtfSIq bỗng có mộtYq8m sợixTrR bóng mờ bay lơ lửng rơi xuống,nypV Dương phu tử nhìn kỹ lại, trên mặt bàn gỗ lại vừaFL0S rơi thêm mấy sợifYM2 tócfqmT bạc.0F0Q

DươngPMkM phu tử0PzS xót xa vô cùng, phất tay7X0G áo thở dài:4QT8 "Conyjy7 đãRZTa suy tính kỹ càng rồiIqWH thì cứ làmgrrn đi. ĐằngmxtJ nào cũng đãgyze đắc tộiOsOE với bọn họ rồi, chẳng sợ đắcOFef tộisRM2 thêm mộtknHS lần nữa."

Churqrp KýMCFq Bạch hai mắtSnzp sáng rực nhìn Trần Nghiên: "TrầnYiJH Nghiên, cậu định làm thế nào?"

Trần Nghiên nởmiX7 mộtPgru nụ cười đầy thâm thúy: "Tớ bịpxff người tanKDN công khaiWENw vu khống, suýt chút nữa bị hủy hoại thanh danh, đương nhiên là phải báo quanMNLW xử lý rồi."

KỳHLVz Phủ thí đã3ZXX thi xong xuôi, bảng vàng cũng đã dán lên,VdiQ giờGlBg cậu đã rảnh tay để tính sổ.

Để lâu thêm ngày nào, ả đàn bà kia lại ăn thêm bấy nhiêu khẩu phần lương thực.

Tất cả đềuBW0u phải tốn tiền cả đấy!

Môi Dương phu tử khẽ mấp máy địnhrvZU nói điều gì, nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

Ông vốn muốn dạy dỗ haiIoS0 đứacVfG học trò hành xửWPZy theoQCgi phong thái quang minh chính đại của bậc quân tử. Thế nhưng trước sự dồn épviZF từng bước tàn độc của nhà họ Cao, nếu cứ cứng nhắc ôm7inl lấy lễ nghijFWW quân tử thìtHIM quả thực khó màU6az chống đỡ nổi.

Cũng may làhmWE các đệifgT tử tuổi đời còn quá nhỏ, chưa hiểu đượcvWEA nét đẹp9xhb thê lươngtcRo quyến rũpAbU của ả Noãn Yên kia, nếunQaJ không thì eYuSL rằng đã sớmcU1c bị vướngBxIP vào lưới1flI tìnhU3rG trắc trở rồi.