Chương 30

Gã chẳng cần bận tâm xem Trần Nghiên thực lòng muốn7QZZ cứu gã, hay chỉ là vì muốn cứuV5pl Chu lão gia mà tiện tay cứuji0w luôn cả gã raFgdR ngoài,HCuk chung quy lại gã đã mang ơn cứu mạng của đứa em8syi họ này,tHxl lời cảm tạ chântO33 thành này nhất địnhej9s phải nói ra.

Thấy Trần Thanh VixMcU hạ thấprxii tư thếhaMn nhún nhường đến mức ấy, thần sắc TrầnNlBv Nghiên cũng trở nên ôn hòa, hòarDzE nhã hơn hẳn:JiWR "Huynh vốn dĩ là bị người ta vu oan giángD78R họa, lẽ ra không nên0POI phải chịu cảnh ngục tù này."

TrầnsZaG ThanhAS8L Vi không ngờFI4E cậu lại không hề buông mộtupGF lời mỉa mai châm chọc nào, càng không hề tỏ vẻ kẻtDYN bề trên ban ơn cứu mạng. Nghĩ lại những thái độ hẹpkdYn hòi, khinh khi mà bản thân từng đối xửjSez với Trần Nghiên trước đây, trong lòng gã dâng lên bao nỗi hổ thẹn, day dứt khôn nguôi.

Tuy nhiên gã dẫu sao cũng7bb4 là bậctdRS làm anh,BGmf mở miệng tạ ơnDh6P đứa em họ đã là mộtWTSH sự hạ mình cố gắng lắm rồi, nay bảo gã phải chính thức cúi đầu xin lỗi thì quả thựcrjVO ngượngre2A ngùngpuMt không sao thốt nêntv9q lời. Gã chỉ đành lúng túngPhGh đánh trống lảng chuyển sang chuyện khác:SXWd "NếugrZA đệ có thời gian rảnhTmHD thìYgAL hãy sang thăm Chu lão gia một chuyến đi."

Trần Nghiên giậtCXI7 thót tim, lập tức gặngkfFG hỏi:diEe "Chu lão gia làmyfeI saoj6Ii rồi huynh?"

"Ông ấy là người bị cuốn sâu nhất vào vụ án này,Vw3b tự nhiên phải chịu nhiều đòn roickwn khổ sởqyBT hơn người khác."

Trần2WRy Thanh Vi ấp úng nói một câu lấp lửng như vậy, rồi sợ Trần Nghiên gặng hỏi thêm nên vội vã rảo bước rời đi.

Trước đó vì xảym9IR raPJzw xung độttaCE gay gắt với đám người TứqcCf thúcvWun công nên Trần NghiênAyt4 chưa dám tùy tiện quay lại thôn Chu Gia Vịnh. Nay Chu Vinh đã bình an trở về,tfz3 Trần Nghiên đoán chắc đám người Tứ thúc công không dám manh độngDfwe làm bậy nữa, vốnGRhf định hôm nayb2Mt sẽ sang thăm Chu gia. Nay nghe Trần Thanh Vi nóivCKk vậy, lòng dạ cậu nóng như lửa đốt, chẳng màng ăn cả bữa sáng mà nhất quyết đòi sangZWmu thôn ChuGgVp GiaqVN8 Vịnh ngay lập tức.IERF

Trần ĐắcPb3z Thọ khôngCV5N yênDAHn tâm để con traiKTM7 đi mộtXglM mình nên đích thân dắt cậu đi.

Khi hai cha con đến794f thôn Chu Gia Vịnh thì trời đã gần trưa,ZIIY khôngLzmN ítiqz5 dân làng đang từ ngoài đồng lục tục trở vềEClZ nhà.

Vào nhữngbwGc ngày nông nhàn, người dân trong làng thường chỉ ăn hai bữa mỗi ngày.

Sáng sớm tinh mơ ra đồng làm lụng, đến tầm nửa buổi trưaSYCL trở về ănPEio bữa cơm sáng, nghỉ ngơi một lát rồi lại ra đồngv0KP cày cấyv98s cho tới xế chiều mới về nhà ănb6Gy bữa thứ haibLM8 rồiiKuU nghỉ ngơi.

Những ngày7dWI trời nắng gắt oiljMI bức, buổi trưa họ sẽ tranh thủ chợp mắt ngủ mộtQg6I giấc, đợi đến xếK3RS chiềufkvw khi ánhVY0h nắng bớt gay gắt mới lại xuống ruộngM7c2 làm tiếp.6kXV

Thế nhưng hôm nay dân6PPf làng Chu Gia Vịnh nhìn thấy Trần Nghiên thì chẳng mấyYqmV ai thèm để mắt tới, ngay cả8edj mấy gia đình trước kia từng qua lại rất thânM9M9 thiết với cậu cũng lảnglWF0 tránh khôngcz7X buồn cất tiếngtkvP chào hỏi.

Trần Nghiên cũng chẳng thèm để bụng hay làmuIyi khó bọn họ, cứ coi5aEN như khôngKq9f nhìnYKKS thấy gì, sảidT4U bước đi thẳng tới nhà của Chu Vinh.

Lần trướcmNWN người làng Trần GiaAqna Vịnh gầnyGPm nhưDfNi đã xua đuổi đám người Tứ thúc côngRaS3 tháo chạy thảmTsDl hại, người làng Chu Gia Vịnh dẫu chỉ vì giữjAVg chút thể diện cho làng mình thì cũng phải đứng cùng một chiến tuyến với đámrpZR người Tứ thúc công.

Dù sao cũng là người cùng một dòng họ, tốiG33i lửaEIIv tắt đèn cóWJIn nhau, ngày ngày chạm mặt nêntAQQ càng phải giữ sự đoàn kết bềqwXo ngoài.

May sao hai cha con thuận buồm xuôi gióVxc0 bước vào cổng lớnXQCQ nhà Chu Vinh.

Chu quảnfmkB gia đíchXFSA thân hớt hảiGgdL chạy ra đón tiếp, rồi thuật lại toàn bộ đầu đuôi câu chuyện choTiRd Trần NghiênbcoC nghe.

Địa lao nơi nha môn phủVFWK ẩmHi5L thấp hôioS06 hám vôp53t cùng, cơm tù đưa vàoXfZV thì ôigZpk thiugi12 bốc mùiQ4FV chua loét,25eE Chu Cử nhân lại liên tục bị quan trênxevj lôi ra côngQFQ4 đường thẩm vấn tra khảo suốt ngàyclKz đêm, tinh thần lúc nào cũng căng như dây đàn, ăn không ngon ngủrORo không yên, thành thử thân thể cường tráng bấy lâu nay cứ thế suy kiệt sụp đổeiBY hoàn toàn.

Hôm qua lúc được nha môn phóng thíchyQej ra ngoài,9T2A Chu5NDe quản gia phải cõng ông trên lưng mới đưanp3n nổi lên xe ngựa chở về.

Trần Nghiên vốn ngỡ rằnghUuj mình đãl3sx chuẩnNtp3 bị sẵn tâm lýYRcc vững vàng, nhưng đếnzVpO khi thực sự bướcyP4u vào phòng,61jZ nhìn thấyrLyH Chu Vinh đangHsFP nằm thoi thópTJh5 trên giường bệnh, tráipstW tim cậuFI3G vẫnRfGQ bỗng chốc lạnh toát đi một nửa.oENQ

Vị Chu lãoCgNa gia phong độ ngời8GMS ngời,pzQK ý1XPG khí hiên ngang ngày nào, giờ đây sắc mặt vàng như sáp nến, cả thân hình gầypBRY guộcWOwL trơ xươngVOAm như không còn lấy một chútWbRn da thịt.Qs3I

Người đànyyfL ông chưa đầy0pjt ba mươiEAd7 tuổiand2 màYQ2m hai bên thái dương đãWRzD lốm đốm baoVDzF sợi tóc bạchOEn phơ.

Trần Thanh Viza1F gầy rộc biến dạng đãtIYr đành, nhưngbwE6 so với Chu Vinh lúc này thì vẫn còn khá hơn chán vạn lần.

Chốn lao ngục nha mônht8a kia rốt cuộc là cái nơiAhSI địa ngục trầnCL18 gian khủng khiếp đến nhường nào, mà chỉ trong chưa đầyhld2 haiBAK8 tháng ngắn ngủibrDM đã có thể giày vò một vị Cử nhângM5Z phong nhãqkxc thành raTDj2 nông nỗi tàn tạyR8m thế này!

Đứng61ia trước đạihtWz ánYFrX gian lận thiqNx4 cử khoa cử, danh phận một40KW vịWnom Cử nhân quèn thựcmJAI sựa5aL chẳng thấm vào đâu.

Trần Nghiên ngồi xuống chiếc ghế gỗ bên cạnh mép giường,fJHt ChuXqXk Ký BạchnlG2 và Chu phu nhânpwYe ngồi lặngutnP lẽ ởx6tn phía đối diện, trongmeef gian phòng chỉH38j còn lại tiếng thở phì phò nặng nhọc của Chu Vinh.

Thân hìnhEPSn mỏng manh của ôngvSno khẽ phập phồng theo từng nhịpL5yS thở dốc yếu ớt, tựa hồ chỉ cần một cơn gió thoảngLrS7 qua bất cẩn là sinh mệnh mongnfBc manh kiaU96R sẽ đứt đoạn bất cứ0ixO lúc nào.BDiH

Không biếty52Z đã8eF7 trôiTVfZ qua bao lâu, Chu quản gia từ bên ngoài rón rén bước vào, ghé sát tai Chu phu nhân khẽF4CO bẩm báoT3jM rằng có người của CaoEmjG gia đến thăm.

ChuqWOI phu nhân đưa tayS9yI lau nhẹ khóe mắt, khó xử nói: "Lão gia vẫnLd1U còn đang mê man bất tỉnh, trong nhà không cóS92S ai đứng ra tiếp4hie đónHA1E thì biết làm sao bây giờ?"qjwg

Nếu người đến6nat thăm là4T5t nữX58C quyến của Cao gia thì Chu phu nhânc3jy còn cósw7u thể ra mặtbw5O tiếp đón.

Đằng này người đến lại làIds0 namUuwM nhân của Caok0EC gia, phận đàn bà phụUvmR nữ như bàgPpt quả thực khôngv74X tiện xuất đầu lộ diện.

Chu Ký Bạch liền đứng bật dậy: "Mẹ, con là con8b8f trai trưởng của Chu gia, việc2lAo tiếpf4xc đónGCjr khách khứa xinSXH7 cứ để con đảm nhận!"

Chu phu nhân nhìn đứa con trai Chu KýG0Rj Bạch vẫn còn non nớt chưaWswx đầy mười tuổi0FqV đầu màpVCW trongjasc lòng ngổn ngang trăm mối tơ vò, xót xaIjGM khônvTnI xiết.Utj9

Đứa trẻ còn chưa đầy mười tuổi mà đã phải đứngDzv4 raztDj gánh vác rạng danhpIOa môn mi, bảofere bàNlkY làmheED sao cómmD4 thểBCto khôngx1QE lo lắngZQHn cho được.

Nếu như lão gia vẫn còn khỏe mạnh bìnhlnO8 anKK78 thì tuyệttElq đối sẽ không bao giờ để một đứa trẻqNTm con như Chu Ký Bạch phải ra mặt đốipV5C phó với những chuyện naneYgJ giải phức72YW tạp bực này.STE6

Còn về phần cácuvuN bậc trưởng bối trong dòngTJQ9 tộc họ Chu thì bà ngàn vạn lầnyYPk không dám bước chân đi mời.

Đó là một lũl3iS lang sói ăn thịt người không nhảr0Pf xương,Pa5w bà đâu dám rướccThU họa vào nhà thêm một lần nữa.mK9T

Đang lúc sầu não thì Trần Nghiên ngồi bên cạnh cũng đứng dậy cất lời: "Con6uVT sẽ đi cùng KýAHet Bạch, hai ngườiKAcS đi với nhau sẽK3XN có người đỡ đần hỗ5DNn trợ."

Đôi mắtuwO7 Chu phu nhân đỏ hoe, vội vàngvfOl gật đầu lia lịa.saON

TrầnX5sS Nghiên dẫu04J4 tuổi tác còn nhỏ nhưng làm việc xưa nay luôn chínXAVQ chắn, già dặn trước tuổi, có cậu đi cùng7iFI bà cảm thấy yênwPPZ tâm hơn rất nhiều.

HaiIOfj đứaVdt7 trẻ theo chân Chu quản gia rảo bước tiến về phía tiền sảnh. Dọc đường đi, bọn họ đã chuẩn bịq4wb sẵn trong đầu biết bao lời lẽ cung kính để đối1yub đápl1LR với người củalh9p Cao gia. Chu quản0PpJ gia mấy lần toan mở miệng nói điềuEBbR gì đóC8uv nhưng rồi lại thôi, chỉ biết thở dài một tiếng rồi lặng lẽ cấtcmLu bước.

Đến khi hai đứa trẻ bước chânsLMT vào sảnh đường diệnwJdX kiến vị khách quý của Cao gia,JPBr toànnbQm bộ những lời lẽ ứng đối mà Trần Nghiên vàTPJF Chu KýXhLF Bạchthps đã dày công chuẩn bị đều trở nên vô dụng hoànGypt toàn.

NgườiP0ex được Cao gia pháio7Xx đến Chu phủ lần này, lại là một đứa trẻ mới trònSZmm mười tuổi –T11n Cao thấtLWwX công tử!

Chu Ký Bạch tuổi còn nhỏ1W0U chưa biết cách che giấu cảm xúc, vẻ thất vọng và bất mãn gần như hiện rõ mồn một trên gương mặt.

CaoMwWI thất công tử vừa nhìn thấyWfUD hai đứa trẻ bước ra cũng lậpSVPa tức nhíu chặt đôiPa7p lông mày, giọng điệu vô cùngWJ78 hống hách, kiêu ngạo trịch thượng: "Chu gia các người chỉ phái hai đứa con nít ranh ra tiếp đón bổn thiếu giajDp8 thôi sao? Chu Vinh đâu rồi?"

Chu quản gia vội vàng nở nụ cườipg4o làm lành,jtWj khúm núm giảiMBih thích: "Bẩm10FB Thất côngpKXX tử,ga8h lão gia nhà chúng tôi bị nhiễm lạnh nặng trong đại lao của nhaU5S4 môn phủ, hiện tại vẫn chưa thểV1QA gượng dậy nổi, vừa mới uống xongsc4b chén thuốcxBik đắng nên đã thiếp đi rồi ạ."

"Ta cứ tưởngtB0e ông ta đangkyjw bậnAG4W dùiOsTv mài kinh1Mwo sử để đi thi Hội, hóa88wX ra là bận ngủ nướng trốn6P09 việc!"

Cao thất công tử cười khẩy một tiếngp4w1 mỉa mai, giọng điệu tràn0PeM đầym5xK vẻEpWP khinh miệt,0coW coi thường.

HắnOtmm ta là đường đường là thiếu gia của CaoFFTU gia hiển1Mav hách, đích thân hạaqOA cố đến tậnviai nơi thăm hỏi Chu Vinh, thế mà ChuOusr Vinh lại dám không ra mặt nghênh tiếp, tráibR1d lại còn nằm ườnDfWX trên giườngYeQz ngủ.

Lại còn phái hai thằng nhãioUo1 ranh ra tiếpHHzN đón58cE hắn,nPSz xemJPXi ra làLz5d hoànO7PJ toàn chẳng thèm coi hắnbSLT ra cái thớ gìTr02 rồi!

Những lời lẽ xấcEV6h xược ấy như một gáo nước lạnh tạt thẳng vàoaMIW trái tim Chursdy KýSDYo Bạch.

ChafNIl cậu vìe5y4 đứng mũi chịuuIyo sào cho5jrX tộc học họSF3X Cao mà bị bắt giam6AKn chịu đủ cựcsZe6 hình tra khảo, nay vừa được thảO2gA ra ngoài, Cao gia lẽ ra phải phái người có8rCy vai vế đến thăm hỏi ân cần để an ủi vỗ60rq về mới phải đạo.cg7D

Thế nhưng Cao gia lại chỉ pháiW4i6 một đứaP7Gs trẻ con vắt mũi chưa sạch0rrO đến đây,HmJW đó đã là mộtMBBD sự sỉ nhục to lớn đối với cha cậu rồi, nay thằngKrHl nhãi này lại cònevTa mởFmt8 miệngaGfb buông lời8e8h cay độc sỉ nhục,PnOX bảo5emg Chu Ký Bạch làmNzWq sao có thểOs5z nhẫn nhịn cho nổi! CậuwUT4 bé lập tức đanh mặt lại2SWT gắt: "Xin CaoC7ZT công tử hãy cẩn trọng lời nói!"

Cao thất công tử là con út trong nhà,JL4A từ nhỏ đã đượco04P nuông chiều quen thói ngang tàng3tpq phách lối, làm sao chịu nổiHLeu việc bị một đứa con traiK4JO của một gã Cử nhân quènhcnJ lên giọng dạy đời, lập tức trừngM5O2 mắtwvgc quátsnmw thẳng vàoYpZn mặt: "Chu Vinh tốt xấu gì cũng là một tênaPqS Cử nhân, còn ngươi là cái thớ gì mà cũng xứng ra đây tiếp đón bổn thiếu gia?"CPtw

Lời nói nàysgpj quả thực vô cùng cay độc và xúc phạmwzwh sâun7LD sắc.

Theo như lời vị Cao thất công tử này nói thì Chu Vinh cũng chỉ vừa đủPiIk tư cáchgbQx hầuh1dE chuyện hắn tawocl mà thôi.

Câu nóis2r6 ấy không chỉ hạ thấp nhân cách củaZY04 Chu Vinh, mà còn thể hiệnbn6H sự khinh bỉ tột cùng đối với6Bb7 Chu Ký Bạch.

Chu Vinh vì muốnzLlF đền đáp ân nghĩa sâu nặng của CaoHyNW giazsrZ mà sống chết không chịuYs90 rờiC3nN khỏi tộc học họ Cao, cuốiQs5P cùng bị bắt giam vào đại lao suýt chút nữa mấte2CG mạng, thế mà Cao gia chẳng những chỉ phái mộtueno đứa con nít đến qua loa, lại còn mở miệngp4yS buông lờiHNdw sỉ nhục không tiếcSOjw lời! Chu Ký Bạch5F6M tức giận đến mức toàn thân run rẩy bần bật, toan nhào tới sống mái đôi co một trận thìIdzD bịctL3 Trần Nghiên nhanh tayoH5o giữ chặt lại.

Trần Nghiên bước lên một bước, cấtz34i giọng lạnh lùng, bìnhQTPo thản: "Khi ta đến Cao phủ diện kiến CaovhBf nhị công tử cũng không hề bị người taOSGb lạnh nhạt hắt hủi như thếaU3e này. ThấtbZSE côngtqIz tử đây coi thườngJQuf bọn ta đếnw2Jp vậy, chắc hẳn trên mình đã có côngDPA0 danh cái thế hiển háchrdqY lắm,lN5h chẳng hay ngài đã đỗ Sinh viên (Tú2K5p tài) hay đã là bậc Cử nhân tôn quý rồi?"0Wf1

Ngay cả người đang thựcfXtY tếT39w nắm quyền caiJgPI quản cả giamFJT tộc Cao gia là Nhị công tử còn5d3n chưa từng dám coi thường cậu, thì một kẻ có địa vị thấp kém chẳng thấm vào đâu như Thất công tử lấy tư cách gì mà dám lên giọng khinh khi người4uGG khác?

Chẳng lẽ73uC Thất công tửIXpj ngươi tựP1N4 cho rằng bản thân mìnhDdYa còn cao quý hơn cảw8g8 Nhị công tử sao?

Người khác dámPrge hỏi câu ấy, thửBnNt hỏi Thất công tử ngươi có dám ngẩng đầu nhận lấy hayclfV không?UzMe

Khuôn mặt Cao thất công tử bỗng chốc nghẹniloO ứ lại, đỏ bừngX5Ka lên nhưhHQ8 miếng gan heo luộc,s2vz nhưngR8fR vẫn không chịu dễF1yc dàng nhận thua, ấpzfPP úng cãi cố: "HaiGe4a năm nữa ta sẽ bước vào trườngwFJu thi huyện,Ncyj đến lúc ấy tự khắc ta sẽ đoạtsIeg lấy côngxjKm danh cho các ngươi xem!"JGzb

Câu nói vớt vát ấy thốt ra nghe vô cùng yếu ớt, chột dạ vàIs2g thiếu hẳn tự tin.

Nếu là Cao gia của những nămq41W tháng hoàng kim trước kia thì muốnhMmf coniBvt em trongAlUq nhà thicWZd đỗ kỳOSce thi huyện chỉ cần đánh tiếng một câu với quan Huyệnp5sH lệnh là xong xuôihlcC êmZdQf đẹp,lloc nhưng thời thế bây giờttxj đã hoàn toàn khác trước rồi.

Năm nay vịajF2 quan0naQ Huyện lệnh kia chẳng những không cho con em họ Cao đỗ đạt, mà ngay cả học2Ohs trò của tộc học họPnBS Cao4X75 cũng bị đánh trượt sạch sành sanh.

Ai mà dámTxOw chắc chắn vị Tân Huyện lệnhPdMD sắpfNes được triềuygZc đình phái về đây sẽ thuộc về phe6ewZ cánh nào!