Chương 27

Trần Nghiên ngẩngD3sb đầu nhìnriaJ thẳng vào ánh mắt của Cao nhịw9J5 công tử, cất giọng dõngFIBQ dạc: “Là muốn cứu cha ta, và càng là để cứu lấy Cao gia!”

Nụ cười trênEA5V gương mặt Caod2i4 nhị công tử dầne1Lb dầnvAuk tắt ngấm, giọng điệu1WWR trở nênVgPr lạnh lẽobmac thêm vài phần: “Chu Vinh dính líu đếnB0oc án gian lậnMytq thiLUSq cửgoul khoak5lg cử, chuyện đó thì có can0NaT hệ gì tới CaosK2G giah6W2 chúngq4Ud ta?”

Trong lòng Trần Nghiên bùng lênaaJo một ngọn1lgd lửaW07U giận dữ.

Trước khi đến đây cậu đã từng đoán trước Cao gia40oF rất có thể sẽ đẩy Chu Vinh raHeoQ làm kẻ gánh tội thay,L4Ze nhưng khi tận tai nghe thấy những lời vô sỉ, chối bỏ sạch trơnnwe5 trách nhiệmDGMP thốt ra từ miệngvwls vị Nhị công5ZzQ tử này,bFtz cơnfKJj giận trong lòng cậuB3bU như cỏ dạivNzy mùa xuân8l5F điên cuồng sinh sôi nảy nở.

Cha75B2 cậu một lòng1HLu một dạ muốnhUDf báoQeW3 đáp ân tìnhWxKV của Cao gia, thế nhưng Cao gia đâu cót5z0 thèm coi mạngKPWH sống của cha cậu ra gì!

Có thể hy sinh vài baPNIX vị phu tử quèn để Cao giamEwy rút chân an toàn9ihy ra khỏi vũng bùn lầy lộiw0TW nàysZTh thì Cao giaxp17 tuyệt đối sẽHGr8 chẳngPbTj hềRHHW do dự, đại án6JSs gian lậngjiC thi cử lần này e rằng còn có bàn tay của chính Cao gia âm thầm châm dầu vào lửa.

Trần NghiênyB62 cố nénIZwR cơn giận sâu trong đáy lòng, giọng điệu vẫn ung dung,M9bw thong thảo4LK cất lời: “Cây cối tuy vươny1Tc cành ngọn lên trời cao,tHrZ nhưng có chống chọi nổi6mvk phong ba0anE bão táp hay khôngOyTq lạiicMD phụ thuộc vào việc bộ rễ cắm sâu vàoZFG0 lòng đất bao nhiêu.hM2I Một khi bộ rễ đã mục ruỗng thối rữa thì3NWJ dẫu tán cây0k3P có cành lá xum xuêua9h rậm rạp đến đâu cũng chỉ là uổng công vô ích.”

Sắc mặtmYkQ CaoyMwW nhị công tử lập tức xanh mét,NOzv trong đáy1GOZ mắt đã không còn giấu nổi ngọn lửa thịnhGk9X nộ.

“Là ai7X7z đã dạyviU7 ngươi nói những lời này?”

Tại Cao gia lúc này thựcXqCn chấtvgiU chính là do Nhị côngz4G3 tử đứng ra cáng đáng giapuYr nghiệp, một khi ông taaPgb nổi giận, khí thế áp bức toátGkjV ra vô cùng bức người.

Lưg4BT thị sợ đếnSaYj mức toànKPCD thân run rẩy như cầy506d sấy,Zkt0 vội vàng túmERd5 chặtDkjq lấy vạt59JV áo Trần NghiênFyMx muốn kéo cậus9e6 quỳ xuống, nhưng kéojexb mãi khôngBNya layMfS4 chuyển nổi, khiếnF3j5 mồHiUc hôi hột trên trán bà túa ra ròng ròng.

Trần Nghiên ngẩng cao đầu đáp: “Những ngàyY80Z hènyIH oi bức, tiểu tử thường tựaUELD lưng vào gốc cây hóng mát, ngẫm nghĩ sựgyPS đời màK7jj cảmSUQV khái thốt raEs9v vậy thôi.”

Đôik31U mắt Cao nhị côngoKBV tử khẽ híp32kl lại, tựa hồ muốn nhìnPyPm thấu tâm can của đứa trẻ trước mặt.

Hồi lâu sau, dườnghN52 nhưc7i3 ông taUeLW mới nhìn8ULD thấy Lư thị vẫn đangZhW2 quỳ mọp dưới nền đất lạnh, bèn phất tayCWhS bảo bàZXYz đứng dậy.

Quỳ gối6FZc quá lâu khiến hai chân Lư thị tê dại rãSb3K rời,zMyB may nhờ7SNl cóYQkw Trần Nghiên nhanh tay đỡ lấy bàkbkG mới không bịGFf0 ngã6UrY khuỵu xuống đất.

Cao nhị công tửNfzI bướcOuik lại chiếc bàn đá ngồi xuống, tự2w7S rót cho mình một chén trà thanh,mh8y nhấp một ngụm nhỏ rồi ánhfJnb mắt lạixdeu rơiUWsr trên người Trần Nghiên.

Chỉ là một đứa trẻ con miệng cònFAIN hôiSGsv sữa, vậy mà lại có khíGYtX phách và lòng can đảm đến bực này.

Tuy nhiên ông ta tuyệtV6LU đối không tin một đứa trẻ ở độ tuổi này có thể tự mình nghĩ ra những lời lẽ sâu sắc đến vậy. Rốt cuộc kẻ đứngNAp2 sau giật dây xúiDMQ3 giục08co là ai? Là Chu Vinh, hay là một thế lựcJuz0 nào khác?

“Cắt bỏUtJF những rễT8aC cây mục ruỗng thì có thể bảo toàn được những rễnyFz cây7NEL lành lặn, cây lớn vẫn sẽ tiếp tục vươn mìnhVijU lên trời cao.”

Cao1Uqr nhị công tử đặt gói mồi câu cá lên mặtrVzO bàn đá, rồi nâng chénqVjn trà lên, đó chính là cử chỉ ngầm ra hiệu tiễn khách.rD65

Trần Nghiên làm như không nhìn thấy, điềm nhiên nói tiếp:Oqpt “Một khi rễ cây đãI18m bắt đầu thối rữa, mùi hôi thối bốc lên sẽ thuAS9V hút lũ sâuPtQP bọZcPL kiến đói lũkwr3 lượtVEVH kéo đến đục khoétHV3b cắn xé. Đến lúc ấy, đừng nói là rễ hỏng, mà ngay cảOmLI những rễ4q7J cây lành lặnvsC0 khỏe mạnh nhất cũng sẽobzs bị gặm nhấm sạch sành sanh không còn một mẩu.”

Bàn tay đang cầmSWtA chén tràdfl3 của Cao nhị công tử bỗng khựng lại giữaaPrb không trung, chiếcYZqI chén tràrmzE thuận thế được đặt trở lại mặt bàn đá,ySOh nét mặt ông ta đã tăngPi3g thêm vài phần nghiêmkgEn nghị, thận trọng.

“Bộ rễ2gvO của cây lớn đã có dấu hiệuouj0 mục ruỗng, nếu khôngXyx6 dứt khoát cắt bỏ thì chỉF4J3 càng chiêu1f0O dụ thêm nhiều sâu bọ kiến đói bu lại mà thôi.”Aqgw

Trần Nghiên đanh thép đáp:lss3 “Cây to thì đón gió lớn, dẫu rễB72P khôngyAVp thốiAVgi rữa thì cũng khó tránhftpX khỏi việc sâu bọHGhO dòm ngó thèm thuồng.8Dso Chỉ khi bị nhắm tới, hoặc là dùngP7wD thuốc trừ sâu xua đuổi kiến độc, hoặc là dẫn dụWvfa chimJOya chóc kéoFjvr đến bắt sâu, mới có thể vẹn toàn bảo vệ cả cây lẫn rễ.”xwaO

Cao nhịvvFb công tử rơi vào trầm tư suy nghĩ, một lát1Ecv sau sắcGhYA mặt hòa hoãn lại rất nhiều: “Ngươi đã đọc sách gì rồi?”

“ĐãMzN4 đọc xong TứN5WH Thư,tiCw cũng đã tập tành làm được vài bài văn bát cổ, nayQXvc đang chuẩn bị chọn bảnR3xN kinh chuyên9gjB sâu.” Trần Nghiên đối đáp trôi chảyMQ0h vanhxtF1 vách nhưyO7s nước chảy mâyVR6P trôi.

Cao nhị công tử mỉm cười nói:P1lQ “VớitEm1 sự thôngIgNr tuệ cơ trí này của ngươi, hoàn toàn đủ tưqnHb cáchFn7i bước vào tộc học họ Cao để dùi mài kinhH1Mk sử.”

Trần NghiênfN1O cũng nở một nụ cười nhàn nhạt: “Tiểu tử không dám.”

Thời điểm tộcM9m9 học họ Cao rầm rộ mở rộng chiêu sinh, cậu từngeJlE đoán Cao gia làm vậy6T2u là để4mL2 gắn chặtr0sj dấu ấn củaZs5O họzgJk Cao lên người toàn bộz2A9 học trò vàR2go phu tửjTUT của cả huyện Bìnhsanr Hưng,fk8A nhằm mục đích9A2V đục nước béo cò, chejNE6 mắt thiên hạ.

Dẫu vị quan Huyện lệnh mới đến là người do phe đối thủ cài cắm vào, thì kỳ thiOv22 huyệnXNDI có néoA5Y tránh được con em họ Cao cũng không thểkBdl nào né tránh được tất cả những người có liên quan đến6TAs họ Cao.

Mãi4DAt đến khi Chu Vinhip2i bị bắtABUp giam vào đại lao, Trầnkr3W Nghiên mới nhậnStnZ ra mìnhVriX đã lầm, lầm ở chỗ cứ ngỡ thủ đoạn của những đạiYnRn gia tộc2e5z này sẽ quang minh chính đại, trong sạch.jn1U

Cao gia biết rõ mình sẽ bị kẻC9kM thùe9Mz nhắmhOVg vàofhP3 tấnEQxb công, nên đãwYtK cố tình đem chính tộc họcdiLQ họ Cao ra làm điểm sơ hở mồiFdCE nhử phơi bày trước mắt đốinjl1 thủ.awuQ

Việc mởl42Y rộng chiêu sinh quy mô lớn chính làkScq để tạo điều kiện thuận lợi choMgl5 đối thủ6qTq cài cắm người vào trong.

ĐếnGnkX khi hữu sự, chỉ cần hy sinhFZia vài2zKC ba vị phu tử cùng một đám họcK55Q tròYIDi là có thể bình an rútPimQ lui toàndyPq mạng.epGq

Thủ đoạn này tuykXS1 cóvywl tácSgCp dụng tức thời, nhưng lạiPgCl vô cùng bẩnEG54 thỉu, đê9bOG hèn.

CaoEAoo gia đang7Got đem chính danhJ89u dự uydUU2 tín tích lũy suốt bao nhiêu năm rag8Mj đánh0EYC cược, vàTYeK để bảo toànRmEB sự vinh hoa phúWsro quý nhất thời, họp41m đang đem1dvr tương laiebBm cảLw4L dòng tộc raBzns đặt cược trênBR9a canhNdVh bạc sinh tử.

Nếu Cao464J gia thực sự đem những người như Chu Vinh ra làmpRu5 con tốt thí đểpH9g vứt bỏ, thì sau này thử hỏiNLqh còn vị phu39pV tửTVKr nào dám hết lòngffBU tận trung với Cao gia,tL8S và1dMb còn bao nhiêu học trò dám bước chân vàovM9r tộc họcLkQn họ Cao đểKufy dùi mài kinhYqXf sử nữa?

Tộc học họ Cao838g mộtAATP khi mất đi những vị phu tử uyên bác, mất đi những học trò ưu tú cần cùKB6p nhất,2lGp thìHEvF chỉ dựa vào đám con em dòng tộcW4yI họ Cao ăn no5DXS rỗi việc229b muốn chống đỡ cả một sảnUpX3 nghiệp quyềnLMhU thếbqNG khổng lồ, chẳng khác nào chuyện hoang đường nằm mơ giữa banVACk ngày!

Nụ cười trênuqoO môi CaoC45w nhị công tử bỗngXKc3 chốc đông cứng lại.

Trần NghiênoGEl không thèm bậnzdEs tâm thêm nữa,tvS8 lạiHBjW chắp tay làm lễ vãn sinh thật chuẩn2B6p mực, rồiRXwL dẫn Lư thị trán đẫm mồEzFz hôi04O8 quay người rời đi.

Vừa bước chânedaZ ra khỏi cánh cửaQleI nách,cKyh Lư thịY6KT thở dốc liền mấy hơiXpSI dài mới hoàn hồnlKcp trởxNYS lại, vội vàng kéo tay Trần Nghiên gặngvnVG hỏi: “Khó khăn lắm mới gặp được người ta, sao cháuPiJS chẳng thèm4jy8 nhắc nửaXs2F lờiyLbZ đếnJ37i chuyện của anh họg5bh cháu,27TJ màJAEg cứ đứng lải nhảiviZD mãiv0DY về chuyện rễ cây mụcq4GX rễ câyDaJs thối thế?”

TrầnDVra Nghiên quay đầu nhìn lại cánh cửa náchz3l3 đã đóng chặt: “Cháu1qBv đã nóiWmqG hết cảFxby rồi ạ.”

Lư thịdCbw ngẫm nghĩafOH hồi5tLG lâu mà vẫn chẳng tài nào nhớ nổi đứa cháu cưng củauzbD mình đã nhắcEAuf đến chuyện gianr2By lận thi cửD7Od lúc3zbL nào.z21a

Rõ ràng làzlsL toàn nói chuyện trồng cây gây rừng.

Bà tuy chưaLkTi từng0ONG trồng2NJG cây lớn bao giờ, nhưng chuyện cấy càyiMqY làm ruộng thìzmFC bà rành rẽ hơn ai16Kn hết.

“Biết trướcLBYj Nhị công tửHu2x thíchzmuy chuyện trồng cây, đángiYYa lẽ bàoIbp phải đem hết2Tkx kinh nghiệm làm nông6Hti ra kể cho ông ấyJMlP nghe, lúcETdf nào cần nhổ cỏ, lúc nào bắt sâuCCU3 dùng thuốc gì hiệu nghiệm nhất,Kk2n bà còn rành hơn cháu nhiều! Nhỡ đâuHqa0 Nhị công tử nghe xuôi taitJVy hài lòng, đứng ra cứu cảSJhB anhwZ5t họ cháu lẫnAwv6 Chu lãoQpE9 gia về thì tốtbduT biết mấy.”

Trần Nghiên chỉ biết câmqGB4 nín: “...”

“Thế Nhị công tửX18N có0ecc nhận lời cứurQfg người không hả cháu?”0dJ9

LưITDL thị lại sốt sắng truy hỏi.U1AF

Trần Nghiên khựng lạiKq5p một thoáng rồi đáp: “Ông ấy ắt hẳn là muốn cứu, nhưng chuyện này không phải mộtM5sX mình ông ấy có thể tự quyết định được.”

Chuyện này liên quan mật thiết6rTV đếnnqQU sự sinh tử tồn vongaN1c củaJfqv cả gia tộc họG956 Cao, nhất địnhnwW3 phải bẩmpoHf báo lên trước mặtCnno vịDLAU Cao đại nhân đangc52I về quê chịuHFxt tang kia định đoạt.TbT4

Trần NghiêndD2K vốnMynU định thân chinh lên phủ Đông DươngIhFv xem xétoPUB tình hình,kmEv nhưng LưgKk4 thịZ7JB sống chếtfalE không chịu đồng ý.

NơiAEC8 xa nhất mà LưqIlL thị từng đặt chân tới trong đời cũng chỉ là huyện thành,fUvy phủ thành xa xôi nghìn dặm như thế, bà1q2x không dám đi, càngYYDN không dám một thân một mình dắt đứa cháu nhỏ đio6OL xa.ilSG

Trần Nghiên đành phải theo bà trở về0Q2G nhà kiênbAHP nhẫn chờ đợi.

Ngày tháng cứ thế trôi3DUk qua trong lặng lẽ, nhưng phía Cao giak0vJ vẫn bặt vô âm tín, không hề có chút động tĩnh nào.

Trái tim TrầnMxgU Nghiên lúc nào cũng treo lơ lửng, phấp phỏng không yên.

Lần đầu tiên trongaosY đời cậundgP cảm nhận sâu sắc được tầm quaniRlk trọng sống còn của quyền lực trong8bDY thờitamQ đại này.

Không có quyền thế trong tay thì căn bảnGfeD không có năng lực8Usl tự3Vak bảo vệ chính mình.

Một vị Cử nhân tônYkTe quý vốngnxr trong mắt đám dân càyQyDr đượchuAf coi như saoHhvi Văn Khúc hạ phàm, thế mà chỉ48aX trongJXZw chớpggsw mắt đã có thể dễ dàng trở thành contZId tốt thí bị đem7CYO ravgN7 hy sinh.q1nc

Đủ thấy cái gọi là 'thi đỗ cử nhân rồi ung dung nằm thẳng'YcTg thực chất mỏng manh yếuB3nr ớt đến nhường nàocgJu trước những cơn sóng gió chốn4LtX quan trường.

Nhất là khi nhìn thấy ChuIQEs phu nhân mới ngoài haimR70 mươi tuổi mà tóc maitP3T đã điểm bạc trắng phau, lòngdLkt cậu lại càng trào2v1v dâng bao nỗi ngổn ngang trăm mối tơ vò.

Tin tức từxzFy Cao gia còn chưa kịpgoDK đợi tới, thì người của dòngt6tq tộc họ Chu đã kéo đến.

Đám người họHwc3 Chu78mY đông nghìn nghịt ầmzPqj ầm xông thẳng vàoK6Aw khoảngX05n sân rào tre của nhà họ Trần,5Ubt chiếm trọnKQVU hơn nửa khoảngmgbK sân nhỏ.

Bọn họ chặn kín lối ra1SoE vào, một tiếng quát tháouBQ3 đùng đùng xé toạc bầu khôngkUFI khí: “Thằng Nghiên đâu rồi? Cút ngay raFkbV đây cho tao!”

Trâu thị hé mắt nhìn qua khe cửa sổ, thấyZnpg cảnh tượng người đôngXAhC nghìnLvY5 nghịt hung hãn liền sợ đếnKQJo mức mặtXvDO cắt khôngZ0We cònDJqI giọt máu, vội vã thụt đầu rụt người trốn8PvV biệtMNKk vào trong góc nhà.

Khi Trần NghiênoyWG bước chân ra sân, vừa nhìn đã thấy ngay mộteq3p lão giào8zd râu tóchJHN bạc phơnPwx tay chống gậy gỗ đứng dẫn đầu đám đông.0zAT

“Tứ thúc công cớ sao lại cất công kéorvdU đến6elr nhà họ Trần chúng tôi thếJrYr này?”

Lão già Tứtx2l thúc công dẫn đầu nệnDlcj mạnh đầuUkMo gậy xuốngHVD4 nền đất nghe 'thình'RtcT một53A6 tiếng,stns vuốt chòmJGGH râu bạc quátguoR lớn: “Mày họ Trần, tao họvC3c Chu,cZ71 ai là Tứ thúc côngzZUU của mày? Đừng có thấy người sang bắt quàngHCKy làm họ!”

Trần Nghiên cười khẩy8vzt một tiếng, bấy giờ mới lạnh lùng hỏi: “Lão già, ông dắt theomCU2 một lũ đông đúc thế nàyDR4m xông vàosszi nhà tôi để7k09 làm cái trò gì?”T2zz

Lão Tứ0wnT thúc công tức đếnQXFk mức suýt chút nữa ngất lịm, người đứng ngayA3Qv phía sau lãoMoVK lập tức nhảy bổ ranIhI gầmktAf thét thịnhYimG nộ:m6W1 “Mày186P dám7gJG ăn nói hỗn xược, bất kính với Tứ thúc nhưXOw1 thế à? Chu Vinh rốt cuộc dạy dỗ mày cái thói gia giáoQ0sj gì thế hả!”

Kẻ vừaVN6n mở miệng tên là Chu Hưng, em họ của Chu Vinh, dáng ngườiugrg vạm vỡ hộQfky pháp,q75s giọng quát tháo ồm ồm nghebfLo rất hung dữ dọa người.

Bàn về khoản đấu khẩu mồm mép thì Trần Nghiên8iO0 chẳng baoq38N giờ biết sợ ai:oSGK “Cha ChuFu7n Vinh củaKYYT tôi tuyệt đối không baoitEE giờ dạy tôi cái thói kéo bè kéo lũ đến nhà người khác gây sự! MấyRXK9 người các người hết đường làm ăn nên tính làm giặc cỏErDD rủ nhau1Ulk đến nhà tôi cướpIPMm bócrxff đấy à?”6tyu

Đám người họ Chu ngheb9TQ xongMVuM mà sữngp5di sờ chếtGWy8 lặng.

BọnoOH7 họ rõ ràng là kéo đến để đòiLYd6 lại đồ đạc gia sản, sao qua cái miệng của thằng nhãiaR1X ranh này lại biến thành phườngIZa4 thổnjvb phỉ cướp củaI4PY thế này?!