Chương 33

Chẳng được mấy ngày sau, Chu cử nhân đã lênpYpo đường vàodQFC kinh ứng thí.

Kỳ thi HộiV5TW cứ ba0HjF năm mới tổ chức một lần. Khoa1rrm thi trước, Chu cử nhân tự thấy4vfF văn chương của mình độWYUk chínNiMl chưa tớix32d nênu0QP không tham gia.

NămJ6Tz nay trải qua một phen ngục tù tai ương, trong lòng ngộ ra muôn vàn điềuQIuY thếkh5W sự,bp38 ngòi bút đã đạt đếnFVEt cảnh giới lô hỏa thuầnlXpQ thanh. Sau khi làm đơn xin từ chức ở tộc học họDBRZ Cao, ông phảidTXU tranh thủd8Pg lên đường vàoJSOL kinh6WMU trước khi tuyết rơi mùa đông, nếu không6o29 sẽ lỡ mất kỳ XuânjZm8 vi vào đầu nămu5wZ sau.

Trần7FLy Nghiên đemW8Rp toàn bộ số bạc mà Chu Vinh từng chia cho cậu gửiIzFt lại cho7i2q ôngARM4 làm lộ phí dọc đường. Chu Vinh vốn áyufe5 náy không nỡ nhận lại, nhưng vừaMYyz nghe Trần Nghiên bảo: "Nếuf9t7 trong lòngOtCe ngườiHOhP thấy cắn rứt, nửa đời sau hãy cố gắng kiếm thật nhiều tiền, để con sớm được sống936p những ngày tháng làm đại thiếu gia nhàn hạ", ông liền trút bỏ mọi gánh nặng tâmCGAw lý mà vui vẻ nhậnqB0m lấy.

Ông còn không quên phản bácAh2D lại một câu:

"Ta còn đang trông mong con làm quan to chức trọng để taDRQu được hưởngAYkg phúc đây!"

Xưa nayPiGE thiênwXby hạ1NwM chỉ có cha mẹju8w mong con hóa239q rồng, làm gì có đứa conQg57 nào lại mong cha hóaszYi rồng bao giờ?

Khi ChuEr8d cử nhân nhìn sang Chu Ký Bạch, liền thấy đứayp40 conm3cm ruột thịt của mìnhlbqH đang ngước nhìn ôngyFmH với5a1F ánh mắt tràn đầy mong ngóng, kỳ vọng.

NhìnucPb thấyo3vR quầng thâmVvqM đen sì dướiyBUX mi mắt đứa trẻ, trong lòng Chu cử nhân dâng lên nỗinNoI xót xa khó tả.

Tư chất của Chu Ký Bạch vốnYHaJ rất tốt, ngặt nỗi lại gặp phải mộtA8Lt Trần Nghiên tài năng xuất chúng hơn hẳn, nên lúc nào cũng bị đèpTYk nénZ1gO phía dưới.

Đứa trẻ này tính6zsM tình lại khôngL8DJ chịu thuaWJKn ai,FeXE nên sống vô cùng nhọc7J7Y nhằn,J1mO khổ sở.

Ông nhẹ nhàng vỗmsJK vỗ lên bờ vai nhỏ bé của Chu Ký Bạch, trong ánhDaT3 mắtlGij đong đầy tình yêu thương tha thiết của người cha:GOgR

"Cỏ cây sẵn có lòng thanh khiết, cần chi người đẹp hái cài hoa? Với tư chất của con, tương lai nhất địnhj4pM sẽ làm nên đại sự, ngàn vạn lầnAo8u chớ vì một phút tranhfZAC chấp hơn thuazKvQ nhất thời mà tự hủy hoại thân4VQr thể của chính mình."

Chu Ký BạchG1Am chấnCGMh động tâm can, vội1vjF vàng cụpo2qj mắtN2mG xuống để chehM7d giấu khóe mắt đang cay6LFM xè9nev ngấn nước, khàn giọng đáp:

"Nhi tửtW5s đã hiểu rồirotj ạ."

Chu cử nhân lại0jBC quay45jx sangCY7k cười sảngRwqJ khoái với Trần Nghiên, cất lời:CCmn

"Đợi ta đỗ kỳ thi Hội trở về, số bạc nàyFMVF ta sẽ trả lại con gấp đôi!"

ChuMnxD cử nhân giẫmSppN lênnv4F lớp lá vàng mùa thu,Pg8n mang theo ngọn lửa ý chí sục sôi tiến thẳng về phía kinh thành xa xôi.dDko

Mùa đông năm3wlM ấy giá rét lạK44g thường,FKPB tuyết lớn rơi triền miên suốt cả mùa. Trần Nghiên ngồi học một2S00 látpftZ là lại phải đứng dậy nhảy nhót liên hồi, đợiJnDY đến khi khắp người ấm sực lên mới lại ngồi xuống mài mực viết2YGw chữ.

Cậu từ nhỏ được nuôi dưỡng trong điều kiệnahii no đủ2kDp nên nền tảng thể chấtQtnM rất tốt,N3pQ hoàn toàn chịumZ1a đựng được cái lạnh thấu xương.

Chu Ký Bạchl5xz thì ngược lại, vừaPllK chớm đôngIaqY đã ngãOwOH bệnh liệt giường, ho hen suốt cảdcSl mùa đông, học nghiệp vì thế mà dầnIqy2 dần bị tụt lại phía sau. Thế nhưngLWn1 tính tình cậu bé lại trởrojN nên vui vẻ,zLWq cởi mở hơn trước rất nhiều, chỉ chuyênCMNj tâmkWYy tự mình khổ đọc chứRgc4 không còn2yQ9 soh7SW đo ganh tị với Trần Nghiên nữa.Au6D

Có điều,bM6o Trần Nghiên hoàn toàn chẳngTpO1 mảy may phát giác ra sự thay đổi đó, bởiKf2J vì cậu đangk41i chìm đắm trong việc nghiênhuZq cứu 《Xuân Thu》 đếndsaD mức quên hết thếaObq sự xung quanh.4VPc

Mỗi khiDAXF học xongLdIa một thiên, cậutmtd đều phải tìm đọc toàn bộ các nhânBijS vật và sự kiện lịch sử có liên quan, lạiWQyd gom hết tất cả các1niS loại sáchWRA7 chú giải cóNDav thể tìm được để đọcicpc qua một lượt. Sau khi ngheftSF DươngJ01H phu tử giảng giải thấu đáo, cậu6zBx lại căn cứ vàoE69Y đónduj để viết7P9c hai bài vănGAr2 mẫurfaK nộp cho phu tử chấm chữa.

Trán của Dương phu tử ngày càng hóirXlh rộng ra, cuối cùng, vào một ngày gội đầu phát hiệnLqif rụng cả một búi tóc to, thầy hạ quyết tâm dẫn hai đứafT7c học trò đih4yb đạp thanhJEBh ngắm cảnh mùa xuân.

Học trò khôngWnIW thể ngày ngày cứ vùi đầu vào sách thánh hiền,UjPM phảiqC1u ra ngoàix39V đi lại nhiềuxqu4 hơn để rènE7IW luyện gân cốt.MNF8

Trần Nghiên lập tức không đồng ý:

"Thưa phu tử, kế hoạch một năm bắt đầu từ mùa xuân, tiết trời xuân tươi đẹpgQ6S nhường này nên dùng đểK3SP phấn đấu học tập, cớYjDM sao lạiOBNB lãng phíEvPx đi du ngoạn ngắmvpj7 cảnh?"

ChuhFzR KýNUQy BạchjFYK dẫu saoEI3a vẫn còn tâm tính của một6lML đứa trẻ con, vừa nghe phu tử8PIQ bảo được đi chơi thìr3dP mừngY0zW rỡ khôn9N9C xiết, nhưng vừa ngheWgE7 Trần Nghiên nói vậy,bXVs cậu bé lại xấu hổWLDr cúi gầmPfkv mặt xuống.

Học vấn của Trần NghiênI4wJ tiến bộoUMT vượtappH bậc từng ngàyW0HX từng giờ quả thực là có lý do, cậu béLfiZ tự thấy mình thực sự khônglZpn thể nàowZfW sánh bằng.

Cậu bé đang4SIj mải suy nghĩeK2H tự kiểm điểm bảnyyvY thân,g5BY thì đã ngheCviB Dương phure4T tử ấm ức chỉ tayGZOO lênA4GK đỉnh đầu của mình:

"Các con nhìn thấy cái gì đây?"1Q89

Chu KýEAwb Bạch dè dặt hỏi:

"Thưa thầy, là một khốiBUc2 óc chứa đầy học vấnc3jW ạ?"

Dương phu4zsm tử tức giậnPEGj gắt lên:szUa

"Là cái trán hói trơ trụi khôngpqVg còn một cọng tóc nào đấy! Các con mà không7Ovs cho vi sư nghỉEZZu ngơi đàng hoàngmZBs một chút, vi sư9smV sắp sửatIT5 thành hòa thượng trọc đầu đến nơiCnEN rồi!"

Chu Ký BạchDzqD bị cơnTLp6 thịnh nộ bấtZ8Or ngờ của Dương phu tử dọa cho giật thót mình.

Dương phu tử ngàyz7uE thườngHt6A luôn đoanvfHU nghiêm, điềm đạm, tâm tính phẳngRW68 lặng như nước, không ngờ lạiL6UP cóV41M lúcQ0jv nổi trậnG1nE lôiNtxZ đình như thế này.TfBl

Trần Nghiên lại ung dung bảo:

"Chẳng qua cũng chỉ làBb1w bae5BU ngàn sợi phiền não mà thôi,EEJX rụng thì cũng đã rụng rồi, phu tử thân cô thế cô mộtPkOM mình,Y1di việc gì phảijShi bận lòngOCiG làm chi?"dOPJ

Gân xanh trên tránf3KH Dương phu tử giật nảy liên hồi, càng làm cho vầnglccW trán bóngLsqr loáng thêm phần nổi bật. ThầyEUYe lập tức đổi giọng đe dọa:

"Con đang tuổi4i8B ăn tuổi lớn, ngày ngày haoIGQo tâm tổn huyết đọc sách như thế, cẩn thận sauA09s này không cao lớn nổi đâu!"

Lời đe dọa này quảQewG thựcn2TS quá mức khủng khiếp, Trần Nghiên lập tức vứt ngay cây71hw bút lông xuống bàn, cậum8nU phải đi tắm nắng để phátqgp0 triển chiều cao thôi!

DươngBzCm phu tửlQsU dẫn5lMm haiVddD đứa nhỏ đến ngọn núi Tiểu0GAR VănU3vt ở22wj gần đó.

Trần Nghiên ước chừng ngọn núi này chỉ cao chừngZ8nt hơn hai trăm4eIB trượng,NqM0 lưngXSHB chừngTK6T núi có707C một tòagPBa đình hóng mát.8FIg Văn nhân nho sĩ trong huyện rất thíchKmG1 tụ tập về ngôi đình này để5Oj7 uống rượu ngâm thơ, cáifrWz tên núi Tiểu Văn cũng từ đó mà ra.

Khi thầy tròWvyb ba người bướctCxA tớihe0a nơi, vừa khéo trong đình đang tổ chức một hội4qJj thơ tao nhã.

Trần Nghiên quay người toan chạyDvGA trốn, nhưng đã bị4cqQ Dương phu tử gọi giật lại:DIxy

"Đã đến nơi rồi thì hãy an lòng mà thưởngGPS6 ngoạn."

Nhìn thấy nét cười nhàn nhạt thoáng hiện trên gương mặtFR6b Dương phu tử, Trần Nghiên nghi ngờheXu phu tử đang cố tình đàyTdAQ đọa mình.E906

Và quả thực oan gia ngõ hẹp, vị Cao thất công tử với cái mũi hếch lên tận trời kia cũngdG3e đang có mặt ở đó.

CaoERAg thấtKtCX công tử tênHyym là49G3 Cao Tu Viễn, vừa mới ngâm xong một bài thơ vịnhPxIp mùa xuân. Đám thư sinh trong đìnhtT1X thidPaZ nhau vỗ tay khen hay nức nở, lạid1Gs cóPNVc kẻ tấm tắc phụ họa:

"Thơ hay bực này, nhất định phảirFmQ được tuyển chọn đưa vàoxtgx thi tập2vCr để lưu truyền7Fdu rộng5DSk rãiUwVD trong thiên hạ mới phải!"

Những người khác cũng tới tấp hùaes9z theo. CaoPHDc Tu Viễn cằm càng hếch lên caosZR6 hơn, vẻ mặtWRCC đắc ý vô cùng.FQvM

Vào khoảnh khắc huy hoànggf2z rực rỡ bực này, đương nhiên hắn phải tìm cách sỉHEnK nhục đốiWJoc thủ một phen8ahn cho hả giận.

HắnDr2i liền giơ tay chỉ thẳng về phía Trần Nghiên:

"Các vị có biếtKo2q danh tính của kẻBbuo này làheI3 ai chăng?"

ĐợiLBUE cho433N mọi người xung quanh đều lắc đầu ngơ ngác, Cao Tu Viễn mới cười khẩy nói:

"Hắn họqT7p Trần tên Nghiên, tuy thi trượt không vào nổiERe9 tộcOZSk học nhà ta, nhưng lạiVjEZ tự phụ tài hoa1hSd cái thế, buông lời ngông cuồng rằng63WN sang năm sẽ tham gia kỳcj8z Huyện thí và nhấtrGZQ định sẽ đánh bại ta."

BênfW7t cạnhXRhU Cao Tu Viễn lập tức có kẻ lên tiếng châm chọc:

"AiLYG1 màavUB chẳngQoyJ biết tàiiJxK học của Tu5CTU Viễn huynh là bậcopGA nhất huyện này,5m2a hắnV995 e rằng chỉ muốn giẫm8Jew lên danh tiếng của Tu Viễn huynh để tự nângktAy cao bản thân mình mà thôi!"

MộtdBVs kẻ khác cũng cười4D9u nhạo:

"NếuQpo5 thật sự có tài học, thì đã sớmBLWw thành danh từ lâu rồi,kBPb việc gì phảiHXEE dùng đếnWzMH thủ đoạn hèn hạ bựcKxNs này?"

BịdOyg bao nhiêu ngườiBg7N xúmY8ZT vào chếkieL giễusAb7 mỉa mai, Trần Nghiên còn chưa kịp nổi giận,6XYB thì ChumWj4 Ký Bạch đứng bên cạnh đãwdFh tức đến mứcGjRZ trừng trừng đôi mắt:

"TrầnSiMm Nghiên vănHcJ6 tài trác tuyệt, tương lai ắt sẽ vangV6SI danh thiên hạ, việc gì phải giẫmxdCZ đạp lên người khác!"

Cao Tu Viễn khoanh tay trướcBXci ngực,ItPw ngạo nghễ nói:

"Vậyh6ZP thì làm một bài thơ ngay tạig2uS đây xem nào, để chogvEp chư vị ở đâyjQi0 bình phẩm một phen, xem thử rốt cuộc hắn có chút văn tài nào hay không!"

Trần Nghiên:pti7 "……"

Cậu là đến đâyxWHp để du ngoạn ngắm cảnh,9u6F chứ có phải đến đây làm thơ đâu.

Khóe mắt thoáng thấy tay áo Chu KýkYyk BạchW58O khẽzVE0 laypCeg động,h3fZ cậuYsBy vộiBr6f vàngOkHK đưa tay ra ngănhf33 cản,P0bI nhưng rốt cuộc vẫn không kịp.

Chỉ thấy Chu Ký Bạch đã sải bước đi tới trước chiếceTF0 bàn đá,407a nhấcKKhi bútxOOZ chấmCl1G mực, dõng50eF dạc nói:

"Hà tất phải8ahA để huynhbrbU ấy ra tay,lIer một kẻ tàiKsTh học kém xaAMK2 huynh ấy như taT6Lt đây làm một bài là đủ rồi!"

ChuCA6Y Ký Bạch tuy về mặt văn cử nghiệp chế nghĩa kém hơn cậu, nhưng trên con đườngTRPc thi từ thơjqRY phúZK8U lại vượtDBE9 xajRWy cậu rất nhiều.

Trần Nghiên thấyHp8J vậy liền anQ9Ky tâmgvLE ngồi xuống cạnh Dương phu tử, từuM9O trong ngựcATdt áo lôi ra mộtXXW0 nắm đậu phộng rang đưa tới trước mặtxKuv phu tử.

Liễu thị không biết nghe ngóng từ đâuyIXI nói rằngETfy ăn đậuu5DN phộng bổOGSz não,JKBy nên dịp Tết vừa rồi đã rang một chảo lớn đậu phộng.Z954 Mỗi tháng khi Trần Nghiên về thăm nhà, bà đều góiCknH một bọc lớn5Dd3 mang sang nhàhqQi Dương phu tử, để cho phu tử, TrầnKnvW Nghiên và Chu KýpOpf Bạch cùng ăn, ăn hết thì thángOamP sau về lấy tiếp.

Trong khi những gia đình nôngLgup dân khác ngay cảBYN7 cơm ăn cònup4a chẳng đủE7pr no, Trần Nghiên lại có món ăn vặtXGWy xa xỉ như đậuZmFd phộng rang, cuộc sốngiTfm quả thực vô cùng sung túc.

Dương phuRC6A tử liếc nhìn dáng vẻ nhànNfDp nhã thảnh thơi của cậu, lạnh nhạt buông một câu:

"VềOSZS nhà rồi, mỗim2NL ngày học thuộc lòng mườiVfnK bài thơ,NvPl tự mình làmehn1 một bài."

TrầnOmmv Nghiên định mởVwTp miệng phản bác rằng thi khoa cửVU4t đâu có thi thơ ca, nhưngxzbX nhìnd47B thấy gương mặtXYu6 lạnh băng của phu tử, cậuoxQ0 đành nuốtiWuW ngược lời địnhtfUC nói vào trong bụng.

SauNH0C này dẫu sao cũng có lúc phảiAXzi tham gia6q3J các buổi văn hội, khôngqDyC thể lúc nào cũng đểu2eh Chu Ký Bạch đứng racGVo đỡ đònCKaE thayzWJe mình mãiomgK được.

Bài thơ củaGpR0 Chu Kýf60n Bạchk5Kz vừa viết xong, trong đình đã332v có0PPZ kẻ chua ngoaF2SI lên tiếng:

"Chẳng qua cũng chỉ bìnhVArT thườngmM8m thôi."

NhữngCGyY kẻ khác cũngeVFT thi nhau hùa theo:

"So với ý cảnh bàiqcqW thơ củaxyEE Tu Viễn huynh thì còn kém xaUaW8 vạn dặm!"lVhM

Chu Ký BạchUVO1 tức đỏ bừngtcFg cả mặt.

Rõ ràngZz2f bàii1RQ thơ của cậu làm hay hơn hẳn bài của Cao Tu Viễn, vậy mà đám người này lại nhắm mắt nói càn, dối lòng dìm hàng bài thơ củahzk2 cậu, bảo sao cậu thắng nổi?

Giọng nói9NOQ củaPxvA TrầnKkrv Nghiên đúng lúc này vang lên rõ ràng:

"Cao thất công tửEK9s tài danh vang dội khắp vùng,W8N4 hóa ra cũng chỉ dámYlzZ đi so tài thơ phú với một đứa trẻ támxVLg tuổi thôi0QPj sao?"

Những tiếng phê phán chỉ trích trong đình bỗng chốcYqUM imviWu bặt như ve sầu mùa đông. Lúc này đám văn nhân mới giật mình nhận ra đứa trẻ viết ra bài thơ xuất sắc vừa1Ai0 rồi mới chỉ có tám tuổi.

Bọn họ mộtNwOy đám ngườiMZlw lớn đi tranh hơn thua với mộtIeaY đứa con nít miệng cònDA42 hôi sữa, bất luận thơtZHK ca của đối phương viếtYo6k ra thế nào, thìiy5w bản00GV thân bọn họ cũng đã là kẻ thua cuộcVSnm ê chề rồi.

Đám người lén lút đưa mắt liếc nhìnpOr6 sang Cao Tu Viễn, sau khi thấy sắc mặtpat7 đen như thanneJg của Cao thất công tử, từng kẻYNN1 mộthvwO đềuaMP5 sợ hãi câm như hến, không9Co2 dám hé răng thêm nửa lời.