Chương 30

GãadAh chẳng cần bận tâm xem TrầnPmHy Nghiên thực lòng muốn cứuj6Ff gã, hayAj9j chỉ là vì muốn cứu Chu lãoD1va gia mà tiện tay cứu luôn0PeY cả gã ra ngoài, chung quy lại gãsI8M đã mang ơn cứup0rX mạng của đứa em họ này, lời cảm tạis4k chânFX9C thành này nhấtizce định phải nói ra.

Thấy Trần Thanh ViRh4l hạMDPO thấp tư thếTsrN nhún nhường đến mức ấy, thần sắc TrầntfG3 NghiêndfaB cũng trở nên ôn hòa, hòaMSSq nhã hơnAoUW hẳn: "Huynhs39V vốn dĩdsaf là bị người tahjBI vu oan giángEdH5 họa, lẽvco7 ra không nên phải chịu cảnh ngục tù này."

Trần Thanh Vi không ngờ cậu2nBT lại không hề buông một lờiprJa mỉa maiFH9X châmdIYY chọc nào, càng không hề tỏ vẻ kẻ bề trên ban ơn cứuWvuO mạng. Nghĩ lại những tháiHK0E độ hẹp hòi, khinh khi mà bản thân từng đối xử với TrầnIIn5 Nghiên trướcUK96 đây, trong lòng gã dâng lên baoSYBk nỗi hổ thẹn, dayhTlu dứt khôn nguôi.

Tuy nhiên gã dẫuPjiP sao cũng là bậcHodb làm anh, mở miệng tạx2eA ơn đứa em họ đã làsXmt một sự hạ mình cố gắngkdX0 lắmB2sn rồi, nay bảo gã phảiSRx1 chính thức cúi đầu xin lỗi thì quả thực ngượng ngùng không sao thốt nên lời. Gã chỉ đànhspBL lúngozO0 túng đánh trống lảng chuyển sang chuyện khác: "Nếu đệ có thời gian rảnh thì hãy sang thăm Chu lão gia một chuyến đi."

Trần Nghiên giật thót tim, lậprAFm tức gặng hỏi: "Chu lão gia làmZr4n sao rồi huynh?"

"Ông ấyX3UM là09LH người bịiZ9R cuốnbp0u sâu nhất vào vụ án này, tự nhiên phải chịu nhiều đònWyWM roi khổ sở hơn người4Sqt khác."

Trần Thanh Vi ấp úng nói9zMI một câu lấp lửng như vậy,z25S rồi sợ Trần Nghiên gặng hỏi thêmPJEr nênRtJl vội vã rảo bước rời đi.3gK3

Trước đó vì xảy ra xung đột gay gắt với đám người Tứ thúc công nên Trần NghiênGiGU chưaVdaF dám5j12 tùy tiện quay lại0AzH thônE6qD Chu Gia Vịnh. Nay Chu Vinh đã bìnhWNuw an trở về, Trần NghiênyNKd đoán chắc đám người Tứ thúc công không dám manh động làm bậy nữa, vốn địnhW55E hôm nay sẽ sang thăm Chu gia. Nay nghejV7T Trần ThanhAH8z Vi nói vậy, lòng dạ cậu nóng như lửavAAq đốt, chẳng màng ăn cả bữa sángWw2F mà nhất quyết đòi sangHo7S thôn Chu6mTe Gia Vịnh ngay lập tức.

Trần Đắc6TAi Thọ không yên tâm để con trai đi mộtDl1n mìnhi2in nên đích940n thân dắt3AN9 cậuj57Z đi.

Khi hai cha con đến thôn ChuawaG GiaznYl Vịnh thì trời đã8Ca3 gần trưa, không ít dân làng8Q7A đang từ9T5p ngoài đồng lục tục trở về nhà.Y81N

Vào những ngày nông nhàn, người dân trong làng thườngsmpe chỉ ăn hai bữa mỗigl7D ngày.HPGo

Sáng sớm tinh mơ ra đồngI1r1 làm lụng, đến tầm nửa buổiuDC9 trưa trở về ăn bữa cơmNYBi sáng, nghỉflHs ngơiaCTO một lát rồi lại ra đồng cày cấy cho tới xế chiều mới vềySrs nhà ăn bữa thứ hai rồi nghỉ ngơi.

Những ngày trời nắng2sJ8 gắt oi bức, buổi trưa họ sẽ tranh thủ chợpTvGb mắt ngủ một giấc, đợi đến xế chiều khi ánh nắng bớtb2eC gay gắt mới lại xuống ruộng làm tiếp.

Thế nhưng hômsz1V nay dân làng Chu Gia VịnhB3DP nhìn thấy Trần Nghiên thìDQ3G chẳng mấy ai thèm đểKWQz mắt tới, ngay cả mấy gia đình trướcrBIP kia từng quajXyS lại7hTS rất thân thiết với cậu cũng lảng tránh không buồnF4ZZ cất tiếng chào hỏi.aPPs

Trần NghiênJG1f cũng chẳng thèm để bụng hay làm khóocJw bọn họ,FcUW cứ coi như không nhìn thấy gì, sải bướczp0l đi thẳng tớiNm3k nhà của ChulxH0 Vinh.

Lần trước người làng Trần Gia Vịnh gần như đã xua đuổi đám người Tứ thúc công tháoH8eb chạy thảm hại,5exp ngườihAP6 làng Chu Gia Vịnh dẫu9Ag6 chỉ6lVV vì giữ chút thể diện cho làng mình thì cũng phải đứng cùng một chiến tuyếnh63Y với đámtvPh người Tứbhr1 thúccLrX công.

Dù saoYDXv cũngUJ3R là người cùngVSgS một dòngYjSS họ, tốicBdu lửa tắt đèn có nhau, ngày ngày chạm mặt nên càng phảixtnV giữuzhl sự đoàni83f kết bề ngoài.pKlp

May sao hai cha con thuận701l buồmBR7T xuôi gió bước vào cổng lớn nhà Chu Vinh.

Chu quản gia đích thânw6Ae hớt hải chạy ra đón tiếp,bUDZ rồi thuật lại toàn bộ đầu đuôi câu chuyện cho Trần Nghiên nghe.

Địa lao nơi nhaXlKM môn phủ ẩm thấp hôi hám vôeTh8 cùng, cơm tù đưa9MDO vào thì ôi thiukRKE bốc mùi chua loét, ChumzMn Cử nhân lại liên5c3I tục bịcJCg quan trên lôi ra công đường thẩm vấn tra khảo suốt ngàyaUkQ đêm, tinh thần lúc nào cũng căng như dây đàn, ăn không ngon ngủ khôngj8I2 yên,2zFs thành thử thân thể cường tráng bấy lâu nay7NTE cứ thế suy kiệt sụppwXX đổ hoàn toàn.8BBS

Hôm qua lúc được nha môn phóng thích ra ngoài, Chu quảnLJzH gia phải cõng ông trên lưng mớih3jU đưa nổi lên xe ngựaH7A6 chở về.

Trần Nghiên vốn ngỡ rằng mình đã chuẩnMGcS bị sẵn tâm lý vững vàng, nhưngQnv6 đến khi thực sự bướcgAa1 vào phòng, nhìn thấy Chut0Dy Vinh đang nằm6X6l thoi thóp trên giường bệnh, trái timqA6m cậu vẫn bỗng chốc lạnhlF8U toátanUy đi một nửa.

Vị Chu lãoagLH giaQs2N phong8gUt độ ngời ngời, ý khí hiên ngangpDYs ngày nào, giờsiau đây sắcmBKx mặt vàng như sáp nến, cả thân hìnhPHem gầy guộc trơ xươngIQGy như không còn lấy một chút dazgmk thịt.

Người đàn ông chưa đầy ba mươi tuổi40Qf mà hai bên thái dương đã lốm đốm bao sợi tóc bạcLv6Y phơ.H9Wm

Trần ThanhwOkM Vi gầy rộcJVtD biếnN45Y dạng đã đành, nhưng so với Chu Vinh lúc này thì vẫn còn khá hơn chán vạn lần.KNOx

Chốn lao ngục nha mônKj1R kia rốt cuộc làxMpn cái nơieJRX địa ngụcT84r trần gian khủng khiếp đến9K34 nhườngKvQ9 nào,HGCw mà chỉ trong chưa đầy haitGq1 tháng ngắn ngủi đã có thể giày vò mộtwKFD vị Cử nhân phong nhã thànhNGm7 ra nông nỗi tànEUvY tạ thế này!

Đứng trước đại ánozqg gian lận thi cử khoa cử,5MTY danh phận một vị CửwfGS nhân quèn thực sự chẳng thấm vào đâu.

Trần Nghiênucxj ngồi xuống chiếc ghế gỗ bên cạnh mépesRz giường, Chu Ký Bạch và Chu phu nhân7uHJ ngồi lặngRPqx lẽ ở phía đối diện, trongdQX3 gian phòngefx0 chỉ còn lại tiếng thở phìBXOI phò nặng nhọc củaZFaE Chu Vinh.

Thân hình mỏng manh của ông khẽ phập phồng theo từng nhịpkgW6 thở dốcG8cH yếu ớt, tựa hồ chỉm02u cần một cơn giótc75 thoảng qua bất cẩnXqqY làd9Nk sinh mệnh mong manhQxfN kia sẽ đứt đoạn bất cứbMhd lúc nào.

KhôngzfYl biết đã trôi qua bao lâu, Chubv8U quản623U gia từ bên ngoài rón rén bước vào,I3cb ghé sátNfAV tai Chuflop phu nhân khẽ bẩm báo rằng cócRlM người của Cao gia đến thăm.

Chu phu nhânFwhb đưaZxW7 tay lau nhẹ khóe mắt,ztIx khó xử nói: "Lão gia vẫn còn đangM3k0 mê man bất tỉnh, trong nhà không cóA4Z9 ai đứngVTwq rau4wm tiếp đón thì biếtrWiW làm sao bây giờ?"csxI

Nếu người đến thăm là nữ quyến củaWtJM Cao gia thìddjh Chu phu nhân còn có thể0yr6 ra mặt tiếpLPhs đón.

Đằng nàyq36Y người đến lại là namFp3K nhân của Cao gia,OHRD phận đàn bàlnAf phụ nữ nhưCPxR bà quả thực00Av không tiện xuất đầu lộ diện.

ChuO82G Ký Bạch liềngPDO đứng bật dậy:hCsk "Mẹ, conDpNr là con trai trưởng của Chubqca gia, việc tiếp đón khách khứa xinQF2E cứ để con đảmDfHS nhận!"4hsN

Chu phu1WG5 nhân nhìn đứaC6Iz conO6bS trai Chu Ký Bạch vẫn cònvmiy non nớt chưayNpO đầy mười tuổi đầu màCu4U trong lòng ngổn ngangyssw trămdE8b mối tơcrcC vò, xótuuYk xa khôn xiết.

Đứa trẻF5bY còn chưa đầyhast mười tuổi mà đãqgIK phảir3H9 đứng ra gánh vác rạng danhF9Cs môn mi, bảorR3a bà làm sao có7eBI thể khôngkcEg lo lắng cho được.

Nếu như lão giao0WS vẫn còn khỏe mạnh bình an thì tuyệt đối sẽUt8Z không baoiVsh giờ6Np4 đểZqZT mộtvRcU đứa trẻ con như Chu Ký Bạch phải raWgdE mặtV5iv đối phó với những chuyệnBG7b nanmo6e giải phức tạp bực này.

Còn về phần các bậc trưởng bốiTKlg trong dòng tộc họ ChuthGE thì bà ngàn vạnQSBW lần không dámtQ0K bước chân đi mời.

Đó làW5iW mộtUJ5B lũ lang sói7kqI ăn thịt người không nhả xương, bàIOCq đâu dám4Tx5 rước họa vào nhà thêm một lầnL6k6 nữa.

Đang lúc sầu nãoAYao thì Trần Nghiên ngồiSEMJ bên cạnh cũng đứng dậy cất lời: "Con sẽ đi cùng Ký Bạch,hhTP haiem1K người điFsMF với nhau sẽ có người đỡme58 đần hỗ trợ."

ĐôiY9rg mắt Chu phuPsRz nhân đỏ hoe, vội vàng gật đầugrDA lia lịa.

Trần NghiênP8u3 dẫuT2Sf tuổiSlOf tác còn nhỏogpU nhưng làm việc xưayYVL nay luôn chíndc8R chắn,oaAY già dặn trước tuổi, có cậu đi cùngLCho bà7YRt cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều.

Hai đứa trẻ theo chân Chu quảnkmr7 gia rảo bước tiến vềIPv2 phía tiền sảnh. Dọc đường đi,eJ7U bọn họ đã chuẩn bị sẵn trong đầu biết bao lời lẽ cung kính để đốide3V đáp với người của CaoD5gP gia. ChuASR9 quảnU2Nr gia mấy lầnroId toan mở miệng nóiVyeo điều gì đó nhưng rồiZ4yX lại thôi, chỉ biếtpgLm thở dài một tiếnggZGJ rồi lặng lẽ cất bước.

Đến khi haiCxqT đứa trẻ bước chân vào sảnh đường diện kiếnDCnL vị khách quý của Cao gia, toàn5WpA bộ những lời lẽ ứng đối mà Trần Nghiên và Chu Ký Bạch đã dày côngTq5e chuẩnvBmV bị đều trở nên vô dụng hoàn toàn.

Người được Cao0tSZ gia phái đến Chu phủEot3 lần này, lạieCaE là mộtirHG đứa trẻuKii mới tròn mườiCyxy tuổi – Cao thất công tử!

Chu KýJkxr Bạch tuổi còn nhỏ chưa biết cáchebI7 che giấu cảmDRDR xúc, vẻ thất vọng và bất mãn gần348m như hiện rõ mồn một trên gương mặt.

Cao thất công tửCSQt vừa nhìn thấy hai đứa trẻ bướcISMy ranObT cũng lập tức nhíu chặt đôi lông mày, giọng điệu vô cùng hống hách, kiêu ngạo trịch thượng:rdKz "Chu gia các người chỉ phái haia61i đứa con nít67QT ranh ra tiếp đón bổn thiếu gia thôi sao? Chu Vinh đâu rồi?"Ozln

Chu quảnsS4L giaytsa vội vàngxFXR nở nụ cười làmBTbv lành,7ted khúm númjj10 giảiPci8 thích: "Bẩm Thấtq6XR côngNUEK tử, lão gia nhà chúng tôi bịpYEb nhiễm lạnh nặngRe75 trong đại lao củaIbBx nha mônsyxV phủ, hiệnYGT5 tại vẫn chưa thể gượng dậy nổi, vừa mới uốngEjgj xong chén thuốc đắng nên đã thiếp đi rồi ạ."

"TaZfeC cứ tưởngfPVb ông ta đang bận dùi mài kinh sửqPct để đi thi Hội, hóa ran37b là bậnsXbD ngủ nướngpMaB trốn việc!"

CaoGRej thất công tử cười khẩy một tiếng mỉa mai, giọng điệu tràn đầy vẻ khinh miệt,xrv8 coikNxf thường.

Hắn tai6jj là đường đường là thiếu gia của Cao giaebvO hiển hách, đích thân hạ cố đến tận nơiKPds thăm hỏi ChuEW7L Vinh, thế mà Chu Vinh lại dám không ra mặt nghênh tiếp, trái lại còn nằm ườn trên giường ngủ.

Lại còn phái hai thằngCx1N nhãi ranh ra tiếp đón hắn, xem ra là hoànv26o toàn7Crg chẳng thèm coi hắn ra cái thớsCA4 gì rồi!vTJD

Những lờiX0EQ lẽwwYj xấc xược ấy như một gáo nước lạnh tạt thẳngggmB vào trái tim Chu Ký Bạch.

ChaPpA7 cậu vì đứngSHkH mũi chịu sào cho tộcwQmT học họ Cao mà bị bắt giam chịuDx3X đủoMXM cực0vq8 hình tra khảo, nay vừaB4aq được thả ra ngoài,BqQg CaoOjpE gia lẽ ra phải phái người cóV30h vai vế đến thăm hỏi ân cần để an ủiqxq9 vỗ về mới phải đạo.maA5

Thế nhưng CaoTTEa gia lại chỉ phái một đứa trẻ con vắt mũi chưavgsD sạch đến đây, đó đã làLXKE một sự sỉ nhục to lớn đối vớiXFtv cha cậu rồi, nay thằng nhãi này lại còn mở miệng buông lời cay độc sỉ nhục, bảolfnm Chu Ký Bạch làm sao có thể nhẫnIN0n nhịnTrPc cho nổi! Cậu bé lậpGGSl tức đanh mặt lại gắt: "Xin Cao công tử hãyKf8P cẩn trọng lờiMI20 nói!"

Cao8Bsj thất công tử là conJb4D útLEu3 trong nhà, từ nhỏ0x1f đã2eSK được nuông chiều quen thói ngang tàng phách lối,qNfc làm sao chịu nổi việc bị một đứa con trai của một gã Cử nhân quèn lên giọng dạy đời,3veh lập tứcg1Is trừng mắt quátaq6G thẳng vào mặt: "ChurUbx Vinh tốt7fn6 xấu gì cũng làXBcV một tên Cử nhân, còn ngươi là cáiSM2k thớ gì mà cũng xứngkJD3 ra đây tiếp đón bổnAYG4 thiếu gia?"

LờigzgB nói nàymNO9 quả thực vô4GYl cùng cay độc và xúc phạm sâu sắc.

Theoie46 như lời vị Cao thất công tửCrWj nàylf4t nói thì Chu Vinh cũng chỉ vừa đủ tư cách hầuDRbU chuyện hắn ta mà thôi.HYty

CâuIKFn nói ấy không chỉ hạ thấp nhân cáchduA7 của Chu Vinh, mà còn65Kn thể hiệnob84 sự khinh bỉ tột cùng đối với Chu Ký Bạch.

ChuiLp5 Vinhg6M5 vì muốn đền đáp ânp3Q2 nghĩanr0x sâu nặngIxzE của CaottB9 gia mà sống chết không chịu rời khỏi tộc học họ Cao, cuối cùng bị bắt giam vào đại lao suýt chút nữatUDS mấtwKOy mạng,nKdy thế mà Cao gia chẳng những chỉ phái một đứa cone3m9 nít đến qua loa, lại còn mở miệng buông05Tn lời sỉ nhục không tiếc lời! Chu Ký BạchNJ1S tứcHQiD giận đếngVmj mức toàn thâniuHq run rẩyQbN3 bần bật, toan nhào tới sống mái0cOb đôijUBZ co một trận thìRZW1 bịsDcf Trần Nghiên nhanhInRc tay giữ chặt lại.

TrầneMha Nghiên bước lênVGYF một bước,INUP cấted2w giọng lạnh lùng, bìnhCqjK thản: "Khi ta đến Cao phủ diện7cKA kiến Cao nhịdBTI công tử9CTM cũng không hề bị người ta lạnh nhạt hắt7nDq hủi như thế này. ThấtvIdN công tử đâyDUeb coi thường bọn ta đến vậy, chắc hẳn trên mình đã có7DnI công danh cái thế hiểnhzCw háchHEhE lắm, chẳng hay ngài7PWt đã đỗ Sinh viên (Tú tài) hay đã là bậc Cử nhân tôn quýfYqA rồi?"

Ngay cả ngườiYYyT đang thực tế nắm quyền cai71Jq quản cả giatFDd tộcIDBA Cao gia làLTY7 Nhị côngtPHm tử còn chưa từng dám coihuFl thường cậu, thì một kẻ có địa vị thấp kém chẳng thấm vào đâu như Thất công tử lấy tưZRZg cách gì mà dám lên giọng khinh khi người khác?aIav

Chẳng lẽ Thất côngYhrU tử ngươi tự cho rằng bản thân mìnhpIDA còn cao quý hơn cả Nhị công tử sao?dWup

Người9dEy khác dámxk0Y hỏi câufaWX ấy,gNPv thửbsZs hỏiPX2o ThấtrtIu công tử ngươiPV7G có dám ngẩng đầu nhận lấy hay không?

Khuôn mặt Cao thất công tử bỗng chốc nghẹnfauj ứ lại, đỏc7GG bừng lên như miếng gan heo luộc, nhưng vẫn không chịu dễ dàng nhận thua, ấp úngqqju cãi cố: "Hai năm nữaloRg ta sẽ bước vào trường thi huyện, đếnA5WY lúc ấy tựfbnk khắcO03Z ta sẽtDFG đoạt lấy công danh cho các ngươi xem!"

Câu nóiYYBL vớt vát ấy thốt ra nghe vôhZb5 cùngOLM6 yếu ớt,bKdS chột dạMWnE vàgJjR thiếu3yE6 hẳnw8S1 tự tin.

Nếu là Cao gia của những năm tháng hoàng kim trướcNowm kia thì muốn con em trong nhà thi đỗ kỳ thi9wgC huyện chỉ cầnzTvW đánh tiếng một câu với quan7Hwd Huyện lệnh là xong xuôi êmailb đẹp, nhưng thời thế bây giờjqFZ đã hoàn toàn khác trước rồi.

Năm nayx19t vị quan Huyện lệnh kiaXAKN chẳngdYuL những không cho con em họGlqv CaoS6ye đỗ đạt, mà ngay cả họcrEzM trò củagLpI tộc họcPVPG họ Cao cũng bị đánhtmLk trượt sạchMqc5 sànhnS62 sanh.

Ai mà dám chắc chắn vịbTg9 Tân Huyện lệnh sắp được triều đình pháig6aa về đây sẽ thuộc vềjggZ pheYvkK cánh nào!