Chương 53

Rút kinh nghiệm từ lần thi HuyệnIwUP trước đó, vào ngày phát án Phủ thí, trời còn chưaBsAO sángd2AQ tỏ thìribq Trần Nghiên và Chu Ký Bạch đã mangLoee theo bánh8kkC bao và nước lọc đến trướcrpFn cổng PhủHfA4 nha đứng chờ.Echk

Đến nơi mới nhận ra dòngIrrC người xếp hàng đã kéo dài dằng dặc ra tận đằng xa, thậm chí có kẻ còn trảie4xk chiếu nằmgH7q ngủ quaOkUg đêm ngay tại chỗ để xí chỗ xem bảng.

Trần Nghiên thấy không chen chân nổi, dứt khoát rủ Chu Ký Bạch quay trởOowz về khách điếm.

Dù sao bảngtvo4 vàng một khi đã dán lên, sớm muộn gì cậu cũngVSQX sẽ biết mìnhxK5t cóFMfl đỗ hay không.

Lòng thanh thản, cậu liền ngồi trong phòng trọ tiếp tục vẽ6f1V tranh.qdim

Kỳ Phủzu8a thí lần này tiêu tốn quáEqn2 nhiềudgH9 tiền bạc, cậuVEsb phải nhanh chóng kiếm tiền đểNbTv bù đắp lại2u4S số0rvQ hao hụt.

Mãi đến khi dưới đại sảnh khách điếm vang lên những tiếng ồn3ewD àoTZtP náo nhiệt, Trần Nghiên mới biết những người đi xem bảng đã lục tục trở về.

Cậu vốn chẳng để tâm mấy,o51g nào ngờ một đámoOgX đông sĩ tử huyện Bình Hưng đã kéo đến vây kínIRx3 trướcTVlQ cửa5DtC phòngK2YZ của cậu.Iv9t

"Tên Cao Tu ViễnOrPJ kia thế mà lại đỗ Án thủ, nhàJ69E họ Cao này đúng là tay che cảGGHI bầu trờiaD5W mà!"Z1ri

ĐámaWbj sĩ tử huyện BìnhLlh8 Hưng đứng ngoài cửajpqm ai nấy đều8x05 tỏ vẻ vô cùng phẫn nộ, sục sôi4yqr bất bình.

Trần Nghiên điềm đạm lên tiếng: "Có lẽTboV là do bàiAWg6 văn củaGana người ta viết hay hơn chăng."

Cậu càng tỏ ra bình thản bao nhiêu, đám sĩ tử lại càng thêm sôi máubFFw bấy6NH6 nhiêu.

"ThứOgoK văn chương rỗng tuếch, hoa mỹuAzl hào nhoáng ấy làm sao cóqG0G thể đặt lêns22v bànDic1 cân soETm4 sánh với bài văn của Trần huynh được!"

"Bài thi củafrRx hai ngườiIOuI đượchGCi dánGe2q cạnhfPY4 nhau trên bảng, chúng ta nhìn mà thấy bấtDSrv công thay cho Trần huynh!"

Các sĩ tử ai nấy đều lộ rõ vẻiMei tứcA3ZL giận trên mặt.

TheoUAJm thông lệ sauduZx khi công bố8Xu2 kết quả PhủQL1l thí,TDbe bài thi của những người trúng tuyển sẽ được dán công khai cùng với bảng điểm.

Bài thi của Án thủ Cao Tu Viễn được xếpRjPW ở chính giữa hàng thứYaug nhất, còn bài củaksHw người đỗ thứhgl9 haig2Bw đành phải ngậmJnlU ngùi xếp ở hàng thứ hai68RV bên8l6l dưới.pb9x

Những sĩ tử thi đỗ tự nhận bài thi của mình rất xuất sắc, vậy màay8S lại bị một bài vănnb7c nông cạn như3GEu của Cao Tu Viễn đè đầu cưỡi cổ, trong lòng đương nhiên không phục.

Còn những sĩtKTW tử thi trượt khi nhậnZ16I ra bài của vịdP3s Án thủ kia thậmK9yC chíf9OT còn chẳngebTG bằng bài của mình, thì lại càng thêm uất ứcPn34 phẫn hận.

Cao Tu Viễn dựa vào cái gìOzZC mà đòi làmeWMm Án thủ chứ?5s7h

Nhìn sangw6jT bài văn của người xếp thứ hai là Trần Nghiên, câu chữ sắc sảo,IUV6 lý lẽYk5h thấujeos đáo tầng tầng lớpr8Zb lớp, đó mới thực sự là tuyệt tác văn chương.

Văn nhânFIgD xưa nay tuy tràn đầy ngạo khí, nhưng cũng rất coi trọng chữ "nhẫn",U7Z6 chẳng ai có thể tựGqCv mình nhảy dựng lên mà rêu rao rằngtE2v bài thi củaCviR Án thủe8ul khôngcH2R bằng bài của bản thân.

Bởi vậy, bọnnjLh họ cần phải tìm ra mộtbuq8 người đứngLktQ mũi chịuIil1 sào, một tấm gương có thể chứng minh cho thiên hạtVuV thấy CaoDGcX Tu Viễn ngồi vàoAIlL vị tríj3Rr Án thủ là hoàn toàn hổ thẹn.

TrầnIE3E Nghiênpw1W chính làv3ip sự lựa chọn hoànt0je hảo nhất.M7D3

Xét vềGLXP văn chương, Trần Nghiên bỏ xa Cao Tu Viễn cả mấy con phố.

Xét về tuổi tác, Trần Nghiên nhỏ tuổi hơn Cao Tu ViễnikqL rất nhiều, lại là thần đồnggwkW nức tiếng được công nhận.

Xét về khí tiết, Cao Tu ViễnufQS càng không có tư cách để so bì với Trầnf2bn Nghiên.

Trần Nghiên dám lấypv1Y thân phận một kẻ áodq5N vải nghèo hèn chưa hề có công danh để đối đầu39OL trực diện với cả gia tộc họ Cao, quảrPGF thực làIrHE bậc quân tử không hề biết sợ cường quyền.

Thế là đám sĩ tử huyện Bìnhl8aS Hưng vừa bàn bạc đã lập tức4eoo đồng lòng, cùng nhaukcP9 kéo đếnCRb9 vây kínZDtl phòng trọ củaVMBX Trần Nghiên.

Nhưng Trần Nghiên đâu có ngốc nghếch.

NgôijwY3 vịAv4p Ánm4Xv thủAj9a là do chínhNsVh quanJhWz chủ khảopCma Vương triqJqY phủ đíchrxvF thân điểm danh, nếu cậu8vlR đứngvUoe đầu đứng ra41Ar nghirzHN vấn, chẳng phải là sauxBGz khi đắc8Vvc tội với nhà họ Cao lại đi đắc tội luônqeQB với vị quan đứng42Rq đầu toàn phủ Đông Dương1uZw này sao?

NhưgMXl thế thì sau này cậu làm sao21LQ còn có thể lăn lộn ởLOsy mảnh đất này được nữa.yFfS

Trần Nghiên mỉm cười khiêm tốn nói: "TạiMJmc hạ9YtH tài hèn họcXH42 mọn, có thể thi đỗ kỳ Phủ thíUWzX này đã là điều6mUf vôtSkd cùng mayBDNI mắn, đâu dám vọng tưởng đến ngôi vịJcMn Án thủ. Các vị nhân huynh ở đây đều làW9rB bậc tài hoa xuất chúng,TU8O chẳng qua chỉ là thời vậni4ZP chưa tớirTRY mà thôi."

Những lời phíarmzp sau cậu không nói ra, nhưng mọi người tự độngjFuL hiểu trọn vẹn: ĐụngidUg phải người nhà họ CaoHvtj thì cái ghế Án thủ kia đời nàoQjbu đến lượtTeE8 bọn họ chạm tới.5O3f

Giới văn nhân vốn dĩgPiq luônSWlU có lòng tự phụ. Nếu Trần Nghiên thẳng6Jqi thừng thừa nhận văn chương của mình vượt7LLZ trộiMy63 hơn tất cả, chắc chắn mọinktd người trong lòngoCfa cũng sẽ sinhSTxc lòng ganh ghét không phục.

Giờe8tP đây Trần Nghiên lạinfSh khéopXvd léoULzw nâng tầm tàixqVP năng8Vnv của bọn họXfHF lên, khiếnlWsr hảo cảmuDe0 mà đám sĩw0ym tửF3Ph dành2lsW cho cậu lại càng tăng thêm gấp bội.

MọiWik9 người càng nhìn lại càng cảm thấy tiếcOJxH nuối và3DlV bất công1LUF thay cho Trần Nghiên.

Hãy nhìn Trần Nghiên4ck9 mà xem,I7r8 chưa đầy mười tuổi đã viết nên những áng văn trác tuyệt như vậy, thế mà vẫn giữ được cốt cách khiêm nhường lễ độ.cwQn NhìnBOu9 lại Cao Tu Viễn,pJ9t tài đức chẳng xứng với vị thế, hai bên đem raz4um so sánh9F2f thì ai hơn ai kém đãMei0 quáGlsB rõsVEw ràng.

Ban đầu mọicQJL người chỉIfeF định mượn3QWL danh Trần Nghiên để dựng lên màn1AOV kịch đối đầu vớiqF67 Cao TuS5Wb Viễn,LW2H giờ đây lạipbEv thực lòng sinhvca3 lòng kínhStos phục vàhsiV yêuzgor mến cậu hơn.

Sau một hồi hàn huyên đưa5ppy đẩy, Trần NghiênvP5H cuối cùng cũng tiễn đượcZqzR đámO9yv đông rời đi.

TấtTnDJ nhiên, cậu cũng không quên ngầmAhxr châm thêm vài7mLe mồiNaq3 lửa,yhnK khiến ngọn lửa căm phẫn của đám sĩ tử đối với nhà họ Cao càng thêmIHyj bùng cháy dữowUp dội.

Sau khiEaM1 khép cửa81KN phòng lại, TrầnbSqH Nghiên liền rảo bước sang phòng của Chu Ký Bạch.

Lúc này Chu Ký Bạch đang cặmoo9r cụiL2u7 luyện chữ, còn9rL8 Dương phu tửtcYp thì cuộn một cuốn sách đãaAff ố vàng trongooXm tay chăm chú đọc.

Trần Nghiên mỉm cườirBJU cất lời: "ThưaFUEx phu tử, học trò cùngUkNI Ký Bạch đệVyxM đệYrBc đều đãAxrv đỗ Đồng sinh rồi ạ."y2ig

Trên gương mặtLSpP Dương phuRlPj tửnTu6 lộ1Hom rõ vẻ mừng rỡ,sedR một tay khẽZAPD vuốtk1Uo chòm râu, gật đầu: "RấtuNe8 tốt."

Chu Ký Bạch giật mình đứng bậtMT3x dậy,7UHw mừngw72j rỡ hỏi dồnugfa dập, sau khi nhận đượcRFI0 lời khẳng địnhllcT chắc nịch, cậu bé khôngmfhu kìm được tính khí trẻ con mà nhảyDJcU cẫng lên reo hò.

Vừa rồi khi đám sĩ tử đến xúi giục Trần Nghiên, bọn họ cũng đã tiện thể nhắc tới thứ hạngeOaI của Chu Ký Bạch.

Lần này Chu Ký Bạch xếp thứ baiZNr mươi4VLG bảy, đây đã làh0H4 một thành tíchBQ1E vô cùngJMgU xuất sắc rồi.

Đừng nói0plC riêng Chu Ký Bạch, ngayId4c cảLdvX Trần Nghiên trongyhpo lòng2JfX cũng vui mừngXk6J khôn xiết.

Đồng sinhSX7h tuyVPnJ là bậc thangQaBy thấp nhất trong con đường cônggtVO danh, nhưng đã không còn là kẻ áo vải tầm thường nữa, đã có tư cách chính thức để tham dự kỳ Viện thí.

Dù sau này thi Viện thí không đỗ thì những nămIHJh sau cũng có thể trực tiếp dự thi tiếp, không cầnXoaP phải thi lại hai kỳ Huyện thí và Phủ thí9Vu4 nữa.

HuốngTobd hồ Trần Nghiên và Chu Ký Bạch lại5Uhh nắm giữ một ưu thế lớn nhất, đó chính là tuổi đờiXi1u còn rất nhỏ, conQaWb đường phía trước còn rộng mở thênh thang vô hạn.7fCw

Sau những phút giây hân hoan banCh70 đầu, Dương phu2L5i tử nghiêm nghịwVQy dặn dò hai đứa học trò: "Phía trước vẫn còn kỳqlra Viện thí,Wf8q chỉ khi nào thi đỗctpE Sinh viên thìsXp1 mới thựcGB9S sựj6xK coivL8o là có công danhXdKS vững chắc trong người, tuyệt đối6rsy khôngl5Mr được lơ là chủ quan."5cpn

Cả haiYNas đứa trẻ cung kính cúi đầu vâng dạ.

DươngG8rK phu tử không muốn làm mất đi niềm vui sướng của hai trò nhỏ, chỉ dặn dòdRmJ một câu ngắn gọn rồi lạixhuq tiếp tục cúiZTxP đầu đọc sách.

Chu Ký Bạch lúcyNF9 này tâm trí đâu còn để mà luyện chữ nữa, liền tò mò quay sang hỏi Trần Nghiên:CMLl "Ai là người đỗ Án thủ vậy?"f2sL

"Là Cao Tu Viễn."WOhD

Lời Trần Nghiên vừa dứt, cả Chu KýPAgE Bạch lẫn Dương phu tử đồngpMJQ loạt ngẩngxsX8 đầu4uj3 nhìn chằm chằm vàoNYPA cậu.

Chu Kýl2iO Bạch lập tức nổi giậnbpQe đùng đùng:rBkx "Nhà họ Cao đúng làuqdC tham lam vô độ,Hl10 ngay cả ngôi Án17g4 thủ của kỳ Phủ thí này mà bọn chúng cũng không chịue3WM buông tha!"

Ngay cả sắcwoJG mặtLCgl DươngbvJQ phu tử cũng trở nên khó coi, trầmT5kU ngâm nói: "VớiELMH trình độ văn chương của CaoiYHN Tu Viễn, tuyệt đối không thể nào đỗIBq9 được Phủ Án thủ. Nhà9mVK họ Cao làm việc ngang ngược lộng quyền như thế,3W2f tấtMxK8 sẽ chuốc lấygS3O sự phẫnYjxt uất,57Bg oán hận của40Xc toàn thể sĩ tử."

Trần Nghiên rót một chén trà ấm dâng lên cho Dương phu tử,zVNk mỉm cườiUzxv nói: "Phu8wgD tử liệu sự như thần, đám sĩ tử81j6 huyện Bình Hưng ngoài kiaBFNP lúc này đang oán khí ngút trời ạ."

DứtM9Bi lời, cậuvhvA liềnRNLF kể lại đầu đuôi việc9TT3 đám sĩ tửo8Qu vừa kéo đến phòng tìm mình.IjLW

Dương phu tử nhìn Trần Nghiên vớiYT38 ánh mắt đầy tán thưởng, bảo: "Con dùICAi sao tuổi6GKV đời vẫnlBOB cònRVME quá263y nhỏ, chưa đủ tư cách để làm người đứngMTNi đầu đại diện choIoST sĩZhua tử mộtLYBK huyệnUnku đâu,TzBC khéo léo từ chối như vậy là đúng đắn nhất."

"Nhà họ CaovqLX hiện đang đứng trênprp8 đầufa1x sóng ngọn gió, học trò muốn nhânAsw1 cơ hộiLt1t này châm thêm một mồi lửaGbo9 nữa."

Nghe vậy, Dương phu tử liếc nhìn cậu, khẽ nhắc nhở: "Cẩn thận kẻo lửa cháy lan sang thiêu rụiwN1P chínhaxVw mình."9N9F

Nhà họ Cao lúc này đang bị dưgVKL luận đặt lên giàn hỏajxJU thiêu đốt,xN6W e5SBQ rằng đangymqQ rầubWPT rĩ không biết trút8CFd giận vào đâu. ĐứnglKfT ra vào lúcjjFq này quả thực là quá đỗi nguyWn0O hiểm.

"Dù học trò cóp1yN lùi bước thì nhà họ Cao cũng đâu có nương tay với học trò đâu ạ."

Giọng nói của Trần Nghiên tuy cònBXir non nớt nhưng lại đanh thép, kiên định vô cùng.LjS5

MuốnyB12 trông mongCHgG vào việc kẻ thù sẽ rủ lòng từ2tVs biReAF tha cho mình, đóCB20 chẳngyoYe khác40fe nào giấcCirE mộng hão huyềnfC2l giữa ban ngày.

Chi bằng nhân cơ hội trời cho ngàn năm có một này, dốc hếtXcok sức làm0DPB suy yếu vây cánh của kẻ địch, đóvHL2 mới chínhsvyz là cáchbJvq tốt nhất đểQGun bảo toàn mạng sốngkUDC cho8i4s bản thân.

Dương phu tử nhất thời rơi vào im lặng.

Ả đàn bà4oZm tên Noãn YênPaGl chặn đường vu khốngsgwJ Trần Nghiên vào sáng ngàyBtsF thi, rồiFcSS cây bút lông khắc tên lénxFwP nhétNkrE vào hành lý,81vZ lại thêm buồng thi bị dỡKiqb mấtZWVc nửa mái ngói, cùngE2Tx lưỡi đaoGOm2 sángmUoP loáng của tênlsDv nhazlZU dịch trongDPE1 trường thi...

Chỉ cần TrầneUy0 Nghiên sơ sẩy đilAC1 sai mộtRLYm bước duy nhất thôi, thì kết cục chắc chắnlPGM là thân bại danh liệt, vạn kiếp bất phục.

Dương phu tử tuyjx4c giỏi việc dạynCvK chữ rèn4OwV người, nhưng đốicyC3 với những mưu mô tranh đấu hiểm độclM8r chốn quan trường thì10ar quả thực có phần thiếuOxfV sót.

Nghĩ đến việc đứanV0o học trò nhỏY4QJ tuổi củaBwJC mình phải một mình chốngubQs chọiL4U1 với một thếdpzK lực khổngBXGF lồ như nhà họ Cao, da đầu Dương phu tửFDT8 bỗngkJ2P ngứa2BId ngáy dữ dội.

TrướcFV1b mắtVn34 bỗng có mộtCOMq sợiX0nu bóng mờ bay lơ lửng rơi xuống, Dương phu tử nhìn kỹ lại, trên mặt bànjQH9 gỗ lại vừa rơi thêm mấydwkS sợiIwnC tócOyMa bạc.

Dương phu tửiP5e xótYOwt xa vô cùng,1wLt phất tayen6G áo thở dài: "Con đã suy tính kỹ càng rồi thì cứ làmzuHz đi. Đằng nào cũng đã đắc1oVm tội0r3H với bọn họ rồi, chẳng sợ đắccqNx tội thêm một lần nữa."

Chu Ký Bạch hai mắt sáng rực nhìn Trần Nghiên: "Trần Nghiên, cậu định làm thế nào?"

TrầneAMh Nghiên nở một nụ cườii5il đầy thâm3uJW thúy: "Tớ bị người4xEy taNPw9 công khai vu khống, suýt chút nữa bị hủy hoại thanhbKpr danh, đương nhiên là phảicbEk báo quan xử lý rồi."9oBh

Kỳ Phủ thí đã thi xongNHnx xuôi, bảng vàng cũng đã dán lên, giờ cậu đã rảnh8eHq tay để tínhuAU2 sổ.O8HK

Để lâu thêm ngày nào, ả đàn bà kia lại ăn thêm bấylsmY nhiêu khẩu phần lương thực.

Tất cả đều phải tốnsvwF tiền cảrBEn đấy!uiAr

Môi Dương phu tử khẽ mấptGT7 máy1zT8 định nói điều gì, nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

Ông vốn muốn dạy dỗNvuH hai đứa950H học trò hành xử theo phong tháikufb quanghSkw minh chính đại của bậcF7UD quân tử. Thế nhưng trước sự65Fy dồn ép từng bước tàn độcHHaP của nhà họ Cao, nếu cứ cứng nhắc ôm lấytr3x lễ nghi quânViMN tử thì quả thựcnwwX khó mà chống đỡ nổi.

Cũng may là các đệ tử tuổi đờiANXm còn quá nhỏ, chưaNDC0 hiểu được nétruw5 đẹp thêMX56 lương quyến rũ củaLTxQ ả NoãndaIh Yên kia, nếu không thì e rằng đã49oZ sớm bị vướng vào lưới tình trắc trở rồi.