Chương 33

Chẳngxy3c được mấy ngày sau, Chu cử nhân đã lên đường vào kinh ứng thí.

Kỳ thi Hội cứ ba năm mới tổ chức một lần. Khoa thi trước, Chu cử nhân tự thấy văn chươngS7zF của mình độBC2z chín chưa tới nên không tham9FHL gia.

Năm nay trải qua một phen ngục tùjA7x tai ương, trong lòng ngộ ra muôn vàn điều thế sự, ngòi bút đã đạt đến cảnh giới lô hỏawTpT thuần thanh. Sau khiIAF4 làm đơn xin từPMXU chức ở tộcGDw3 họcnS9R họ Cao, ông phải tranhksde thủ lên đường vàommNh kinh trước khi tuyết rơipeWs mùa đông,eOXT nếu không sẽ lỡ mất kỳ Xuân vi vào đầu năm sau.

Trần Nghiên đem toànyaon bộ số bạcrL7T mà Chu Vinh từng chia cho cậu gửi lại chonixw ông làm lộ phí dọc đường. Chu Vinh vốn áy náy không nỡ nhận lại, nhưng vừa nghe Trầnkg6X Nghiên bảo: "Nếuz68l trong lòng người thấy cắn rứt,4tPm nửa đời sau hãy cố gắng kiếm thật nhiều tiền, để con sớm được sống những4FHZ ngày tháng làm đại thiếu gia nhànH9dD hạ", ông liền trút bỏdkCw mọiC308 gánh nặng tâm lý mà4TXK vui vẻFIHF nhận lấy.

Ông còn không quên phản bác lại một câu:

"Ta95LT còn đang trông mong con làm quan to chức trọng để ta được hưởng phúcdLle đây!"

Xưa6Kqb nay thiênfBic hạ chỉ có cha mẹ mong con hóa rồng, làm gì có đứa con nàoOa5w lại mong cha hóa rồng baoQZSb giờ?QtBI

Khi Chu cử nhân nhìn sang Chu Ký Bạch, liền thấy đứa1Z3j con ruột thịt của mình đang ngước nhìnL3Lx ông với ánh mắt trànBHtM đầy monge7eT ngóng, kỳ vọng.

Nhìn thấy quầngxp5Z thâm đen sì dưới mi mắt đứa trẻ, trong lòng Chu cử nhân dâng lênOHst nỗi xót xa1ijL khó tả.

Tư chất của Chu Ký Bạch vốn rất tốt, ngặt nỗi lại gặp phải một Trần Nghiên tài năng xuất9jUe chúng hơn hẳn, nên lúctMPE nào cũngRTQ7 bị đè nén phía dưới.

Đứa trẻ này tính tìnhflUp lại không chịu thua ai, nênvqz7 sốnguI0l vô cùng98MH nhọc nhằn, khổ sở.

Ông nhẹe8rN nhàng vỗ vỗ lên bờ vai nhỏ bé của Chu Ký Bạch, trong ánhHq23 mắtcz3F đong đầy tình yêu thương tha thiết2sqV của người cha:

"Cỏ cây sẵn có lòng thanh khiết, cần chi người đẹp hái cài hoa? Với tư chất của con, tương lai nhất định sẽ làmOxnN nên đại sự, ngàn vạn lần chớ vìc5DY một phút tranhN2HV chấp hơn thua nhấtC5Nh thờinLt2 mà tự hủy720Y hoại2DFE thân thể của chính mình."

Chu Ký Bạch chấn độngZ9Ex tâm can, vộibJoG vàng cụp mắt xuống để che giấu khóe mắt đang cay xè ngấn nước, khàn giọng đáp:

"Nhi tử đã hiểu rồi ạ."zX8G

ChuSTXS cử8olp nhân lại quay sang cười sảng khoái với Trần Nghiên,kNaz cấtgZJk lời:

"Đợi ta đỗ kỳ thi Hội trở về,M8HO sốvtFY bạcD6L6 này tasMrQ sẽ trả lại conuQhW gấpoSCq đôi!"

Chu cử nhân giẫm lên lớp lá vàngMtQK mùa thu, mang theo9djj ngọn lửa ý chí sục sôi tiến thẳng về phía kinh thành xa xôi.CZo0

Mùa85rN đông năm ấy1iv4 giá rét lạ thường,evy2 tuyết lớn rơi triền miên suốt cả mùa. Trần Nghiênzvyd ngồi học một lát là lại phải đứng dậy nhảyolQq nhóto6TE liên hồi, đợi đếnACMa khi khắp người ấmqDZD sực lên mới lại ngồi xuốngDeiM mài mực viết chữ.

Cậu từ nhỏ đượcKtm7 nuôi dưỡnghKsy trong6ndT điều kiện4Glk no5JVS đủ nên nền tảng thể chất rất tốt,AYMY hoàn toàn chịu đựng được93ab cái lạnh thấu xương.

ChuHg8d Ký BạchVxjw thìywDj ngược lại, vừa chớmMlTr đôngqFPV đã ngã bệnh liệt giường,GkRp hotV6T hen suốt cả mùa đông, học nghiệp vì thếJOIq mà dần dần bị tụtMAkD lại phía sau. Thế nhưng tính tình cậu bé lại trở nên vui vẻ,EcCT cởi mở hơn trước rất nhiều, chỉxK0U chuyênbQHS tâm tự mình khổ đọc3VOP chứs11j không còn so đo ganh tị với Trần Nghiên nữa.

Có điều,Hnxo Trần Nghiên hoàn toàn chẳng mảy may phát giác ra sự thay đổi đó, bởi vì cậu đang8T6K chìmvpTT đắm trong việc nghiên cứu 《Xuân Thu》 đến mức quên hết thế sự xung quanh.

Mỗi khi học xong một thiên,gtor cậuh7bI đềuF8fq phải tìm đọcR2KA toàn bộ các nhân vật vàlior sự kiện lịch sử có liênNFIo quan,3ukR lạiX3el gom hết tất cả các loại sáchH4fO chú giải có thể tìm được để đọc quao33I một lượt. Sau khiBXsd nghe DươngkgeF phu tử giảng giải thấu đáo, cậu lại căn cứ vào đóEeAa để viết hai bài vănG1kU mẫu nộp cho phu tử chấm8HSm chữa.t2zX

Trán của Dươngs0Wx phu tử ngày càng hói rộng ra, cuối cùng,zjIX vào mộtB0VE ngày gội đầu phátlz8Y hiện rụng cảbM6l một búiP8QY tóc to, thầy hạiYKc quyết tâm dẫn hai đứa học trò đi đạp thanh ngắm cảnh mùa xuân.IY1R

HọcuoZZ tròhpD3 không thể ngày ngày cứ vùi6JEY đầu12gL vào sách thánh hiền, phải ra ngoài đi lại nhiều hơn để rèn luyện gân cốt.

Trần Nghiên lập tức khôngZAoJ đồng ý:

"Thưa phu tử, kế72pB hoạch một năm bắtGKpk đầu từ mùaBn0T xuân, tiết trời xuân tươi đẹp nhường này nên dùng để phấn đấu học tập, cớ saosyL3 lại lãngr2Wn phí đi du ngoạn ngắmP97W cảnh?"

ChuXO1A Ký BạchRiS6 dẫu sao vẫn còn tâm tính của một đứa trẻ con, vừaZubQ nghe phuqZcY tửMc5r bảo được đi chơi thì mừng rỡ khôn xiết, nhưng vừa nghe TrầnEiSZ Nghiên nói vậy,WQvY cậu bé lại xấu hổ cúi gầmqEKP mặt xuống.

HọcGfsE vấn2M8C của Trần NghiênhIDq tiến bộ7XrI vượt bậczime từng5BE1 ngày từngGv13 giờ quả thựcRrgo là có lý do,t2FZ cậu9CYI bé tự thấy mình thực sự không thể nào sánh bằng.XcK0

Cậu bé đang mải suy nghĩ tự kiểm điểm bản thân,7hFU thìFqxE đã nghe Dương phu tử ấmHRMK ứcFZS0 chỉ tay lên đỉnh đầu của mình:

"Các con nhìnyhbM thấyEW7W cái7NID gì đây?"

Chu Ký Bạch dè dặtnxaR hỏi:

"Thưa thầy,JPW4 là một khối óc chứa đầy học vấn ạ?"

DươngfdiX phu9G5Z tử tức giậnzLUq gắt lên:

"Là cái tráncF4F hói trơ trụie1dV không còn một cọng tóc nào đấy! CácF134 con8zSM mà khôngRLCc cho vi sư nghỉocYI ngơi đàng hoàng một chút, vi sư sắp sửa thành hòa thượng trọc đầun8nB đếnA27Y nơi rồi!"

Chu Ký Bạch bị cơn thịnh nộ bất ngờ31cy củaXUnT Dương phur8kx tử dọa cho giật thót50Gx mình.

Dương phu tử ngày thường luôn đoan nghiêm, điềm đạm, tâm tính phẳngKO57 lặng như nước,TPeA không ngờ lạiteVe có lúcM3lY nổi trận lôiQSXG đình như thếxj0x này.

Trần Nghiên lại ung dung bảo:VWDu

"ChẳngPeCf qua cũng chỉ2zV2 là ba ngàn sợi phiền não mà thôi,Zemx rụng thì cũng đã rụng rồi,9CN5 phu tử thân cô thế cô mộtb3VW mình, việc gì phải bận lòng làm chi?"

Gânz5LD xanh trênbMxB trán Dương phu tử giật nảy liên hồi, càng làm cho vầngmNrX tránmxFq bóng loáng thêm phần nổi bật. Thầy lập tứcVvGO đổi giọngJZCl đejBiB dọa:goxU

"Con đang tuổizVkh ăngsiy tuổi lớn, ngày ngày haowUU7 tâmzH72 tổn huyết đọc sách như thế, cẩnMJNF thận saugilW này không cao lớn nổi đâu!"

Lời đe dọa này quả thực quá mức khủng khiếp, Trần Nghiên lập tức vứt ngayzdMK cây bútcQ6z lông xuống bàn, cậu phải đi tắm nắng để pháthmxq triển chiềujSAZ cao thôi!

Dương phu tử dẫn hai8rjq đứaug8e nhỏ đếncudd ngọn núi Tiểu Văn ở gần đó.

TrầnbN5W NghiênL8YL ước chừng ngọn núi nàyU9PC chỉ cao chừng hơn hai trăm trượng, lưng chừng núi có mộtZdlw tòa đình hóng9nYh mát. Văn nhân nho sĩ trong huyện rất thích tụ tập về ngôiPGfA đình này để uống rượu ngâm thơ, cái tên núi Tiểu Văn cũng từ đó mà ra.

Khi thầy trò ba người bước tới nơi, vừaExmT khéo trong đình đang tổ chức một hộiIhxB thơAEGS tao nhã.

TrầnAuY8 Nghiên quay ngườioXuy toan chạy trốn, nhưngkyU7 đãvyB5 bị5qvk Dương phu tử gọi giậtMinX lại:

"Đã đến nơi rồi thì hãy an lòng mà thưởng ngoạn."

Nhìn thấy nét cười7qoW nhàn nhạt thoáng hiện trên gương mặt Dương phu tử, Trần Nghiên nghi ngờ phuSs1O tử đang cố tìnhmgEk đàyPoL7 đọa mình.TagC

Và quảW10O thực oanRFOE gia ngõjdT6 hẹp,Vu8Q vị Cao thất công tử với cái mũi hếch lên tận trời kia cũng đang có mặt ở đó.

Cao thất công tử tên là Cao Tu Viễn, vừa mới ngâmiKjg xongXG25 mộtPF0L bàiEcAY thơ vịnh mùatoJ9 xuân. ĐámHd5j thư sinh trong đình thi nhau vỗ tayC8Db khenul7r hay5lfQ nức nở,t882 lại có kẻ tấm tắcVQhF phụ họa:

"Thơ hay bựcWdo3 này, nhất định phải được tuyển chọn đưa vào thi tập đểrDIL lưu truyềnmtAi rộng rãi trong thiênjEMg hạ mớiVUrH phải!"

Những người kháceNpF cũng tới tấpNqnM hùa theo. Cao Tu Viễn cằm càng hếch lên7mKB cao hơn, vẻ mặt đắcSZad ý vô cùng.T9YW

Vào khoảnh khắc huy hoàng rực rỡ bựcMM8K này, đương nhiên hắn phải tìm cáchSZGU sỉ nhụcVN2e đối thủ một phen cho hả giận.x5NU

Hắn liền giơyMMU tay chỉ thẳng vềvOlx phía Trần Nghiên:p7f4

"Các8dcw vị2mgV có biết danh tính của kẻDcr6 này là ai chăng?"7ljS

Đợi cho7DcO mọi người xung quanh đều lắc đầu ngơ ngác,s5Oi Caoh1kV Tu Viễn mới cười khẩy nói:

"Hắn họrXR7 Trần tên Nghiên, tuyE4vE thi trượt không vào nổimFh8 tộc học nhà ta, nhưng lại tự phụ tài hoa cái thế, buông lời ngôngNGvI cuồng rằng sang năm sẽ tham gia kỳajfb Huyện thí vàbt8K nhất định sẽ đánh bạiEm6n ta."

Bên cạnh Cao Tu ViễniV4p lập tức có kẻ lên tiếng châmZac5 chọc:

"Ai mà chẳngb24p biết tài1yHz học của Tu Viễn huynh là bậc nhất huyện này, hắnE2Rx ez1Tx rằng chỉ muốn giẫm lên danh tiếngM61S của TuAwoy Viễn huynh để tự nâng cao bản thân mình mà thôi!"UPRo

Một kẻ khácWfgy cũng cười nhạo:

"Nếu thật sự có tài học, thì đã sớm thành danh từ lâu rồi, việc gì phải dùng đến thủgzFq đoạn hèn hạ bựcRSgm này?"

BịDDTZ bao nhiêu người xúm vào chế giễu mỉa mai, Trần Nghiên cònjFDs chưa kịp nổi giận, thì Chu Ký Bạch đứng bênwZWz cạnh đã tức đến mức trừng trừng đôi mắt:

"Trần Nghiên văn tài4HmO trác tuyệt,Ggfn tương lai ắt sẽ vang danh thiên hạ, việc gì phải giẫm đạp lênpHZN người khác!"

Cao Tu ViễnzGXf khoanh tay trướcfs7h ngực,ytX5 ngạo nghễ nói:

"Vậy thì làm mộtHcPz bài thơ1hlE ngay tạiIT5n đây xem nào, để cho9D3D chư vị ở đây bình phẩm một phen, xem5r8a thử rốtIolp cuộciADV hắn cówUvf chútJoB0 vănEItm tàiE8Rk nào hay không!"

TrầnU7TJ Nghiên: "……"

Cậu là đếnFSjZ đây7Ait để durH9G ngoạn ngắm cảnh,nu98 chứ có phải đến đây làmcUAb thơ đâu.

Khóe mắt thoáng thấym2OX tay áo4qzu Chu Ký Bạch khẽ lay động, cậu vội vàng đưa tay ra ngăn cản, nhưng rốt cuộc vẫn không kịp.

Chỉ thấy Chu Ký Bạch đãDZgf sải bước đi tới trước chiếc bàn đá, nhấc bút chấm mực,M65S dõng dạc nói:uWPJ

"HàkVY8 tất phải để huynh ấy raOm2v tay, một kẻ tài học kém xa huynh ấyZ7xq như ta đây làmcoVU mộtDABu bài làtbAD đủ rồi!"

Chu KýlO9J Bạch tuy về mặt văn cử nghiệpEq04 chế nghĩa kém hơn cậu, nhưng trên con đường thi từ thơ phú lại vượt6yfS xa cậu rất nhiều.

Trần Nghiên thấylqND vậy liền an tâm ngồi xuốngvNJO cạnh Dương phu tử,YU8d từ trong ngựcyMSq áo lôi raaYGs một nắm đậu phộng9oFu rang đưa tới trước mặt phu tử.xUD4

LiễuXMFf thị khônghJXF biếtRc5G ngheSobP ngóngMuzE từ đâu nói rằngGujk ăn đậu phộng bổ não,rY1g nên dịp TếtVU3b vừa rồi đã rang một chảo lớn đậu phộng. Mỗiwx78 tháng khi Trần Nghiên vềkypa thăm nhà, bà đều23kg gói một bọc lớn mang sang nhàh5zb Dương phuPKiP tử, để cho phu tử, Trần7P6s Nghiên và Chum9h3 KýHRmo Bạch cùngUyKs ăn,6Prc ăn hết thì tháng sau vềVIJ0 lấy tiếp.

Trong khi những gia đình nông dânWtma khác ngay cả cơm7KwS ăntg5n cònCyuz chẳngX4i6 đủ no, Trần Nghiên lại cóbR1c mónOXUf ăn vặt xaEOxe xỉ như đậu phộng rang, cuộc sống quả thực vô78C3 cùng sungGiUO túc.

Dương phu tử liếc nhìn dáng vẻ nhàn nhã thảnhxbFV thơi của cậu,wh0O lạnhZZc2 nhạt buôngUulO một câu:DBRP

"Về nhà rồi, mỗiG3rb ngày học thuộc lòng mười bài thơ, tự mình làmBpNM một bài."

Trần Nghiên định mở miệng phản bác rằng thi khoa cử đâu có thi thơ ca, nhưng nhìnvvDL thấy gươngPdwz mặt lạnh3cWH băng của phu tử, cậu đành nuốt ngược lờiQdFA định nói vào trong bụng.

Sau này dẫu saoMfx0 cũng có lúc phải tham gia cácmKIP buổi vănLrHo hội,aLs3 khôngDFtZ thể lúcaTRt nào cũng để ChuGag9 KýtWOD Bạch đứng ra đỡRhtg đòn thaykuvs mình mãix819 được.

Bài thơ của ChuFqwg Ký Bạchhdt9 vừa viết xong, trong đình đã có kẻ chua ngoaEpFP lênAIwI tiếng:

"Chẳng quaJtIR cũng chỉ bìnhAD9F thường4vXm thôi."

Những kẻ khác cũngLP3K thi nhau hùa theo:

"So với ýCDVq cảnh bàiRoqd thơ của TugVok Viễn huynh thì còn kém xa vạn dặm!"

Chu Ký Bạch tức đỏ bừng cả mặt.

Rõ ràng bài thơ củaTqlZ cậu làm hay hơn hẳn bàip1eA của Cao Tu Viễn, vậyvgfc mà đámyDea ngườieu9e này lại nhắm mắt nói càn, dối lòng dìmUhsp hàng bài thơ của cậu, bảo sao cậu thắng nổi?7EP7

GiọngHLzm nói của Trần NghiênveFl đúng lúc này vang lên8Hoc rõ ràng:

"Cao thất công tử tài danh vang dội khắp09ZS vùng, hóa ra cũng chỉ dám đi so tài thơ phú với một đứa trẻ180W tám3Blq tuổi thôi sao?"

Những tiếng phê phán chỉ tríchiEHs trong đình bỗngTXJa chốc im bặt như ve sầu mùa đông.UWdF Lúc nàyrj6F đámRc9M văn nhân mới giậtQUig mình nhậnXcvu ra đứa trẻ viết ra bài thơ xuất sắc7GOU vừa rồi mới chỉgEVI có tám tuổi.

Bọn họ một đámrhbd người lớnvhxx đibPeK tranh hơnMrHt thua với một đứa conLQX5 nít miệngYyu1 còn hôisP0y sữa, bất luậnA8uA thơ22Y7 ca của đối phương viết ra thế nào, thì bản thân bọn họpUJl cũng đã là kẻ thua cuộcAxDZ ê chề54na rồi.

Đám người lénaIlp lútVFPK đưa mắtrZMp liếc nhìn sangpLWL Cao Tu Viễn, sau khi thấy sắc mặt đen như thannCyo của Cao thất công tử,extM từng kẻ một đềue4c1 sợ hãi câm như hến, không dám hé răng thêmJSpM nửa lời.cMrm