Chương 23

“Thanh Vi ca làpssJ do đíchFiv9 thân đại bác đưa vào tộc học họ Cao, nếuRrdW muốntwQF trách thìg7ZE bác nên tự trách chính mình mới phải.”

Trần Đắc PhúcOMBv quay phắtMkC3 đầu lại, liền nhìn thấy Trần Nghiên đang đứng ngoài cửa, thầnLiQc thái bình thản ung dung.

Trần Đắc Phúc cố kìm nén cơn giậnyl9W đang bốc hỏa trongU9nI lồng ngực: “Người ta muốnQAyg vươn lên chỗ caovffA thì có gì làjkWB sai?”

Ông taMcB1 vì việc học0dn3 hànhVoga của con trai63pM mà chạy vạy ngược xuôi, thậmTwMA chícG9o dốc8HYv cạn8nkH cả gia sản tích cóp bao năm, đổi lại kết cục cay đắng thế này, bảo ông ta làm sao có thể chấpgIrH nhận nổi.E1bq

“Cha cháu đã hết lần này đếnJ4Sl lần khácg3pO can ngăn bác đừng đẩy Thanhzeql Vi ca vào hố lửa, nhưng bác lạieFB0 đinh ninh rằnga09I cha cháu ghen ghét không muốn thấy nhà bác khấm khá. Đó chẳng phảiUPO3 là thói bảoM7nS thủJ0sd cố chấp thìZQgD là gì?”

ÁnhmKuH mắt trong trẻo nhưng sắc sảo của đứa trẻ bảyYtf1 tuổi nhìn xoáy7tlu thẳng vàotdaP Trần Đắc Phúc: “Chuyện đã làm ầm ĩ đến mức phảipAIb phângLMb chia gia tài màCvY6 vẫn chẳng cảnm8mL nổi đại bác, chẳng phải chínhVwvn đại bác9fIK đã tự tay hại ThanhaekB Vi ca819g hay sao? NếuQ4Ne cháuoFGg là đại bác,DWkd lúc này cháu sẽ dốcV4m1 toàn lực nghĩ cách đưa huynh ấy rút khỏi tộc họcM2T7 họ Cao càng sớm càngB9iK tốt, tránh lún sâu vào bùn lầyrTOj làm lỡ dở cả một đời.”

Thân hình Trầnq90U Đắc Phúc lảo đảo chao đảo, gương mặt tái nhợt không còn giọt máu.mFlm

Liễu thị rảo bướcrdZA tiến lên chắn trước mặt con trai, tiếp lời đanh thép: “Nhà tôi chỉ làxZ8C người làm nông chân lấm tay bùn, chẳng có bản lĩnhLq4p lớn như đạiXVA9 bác, nay cậy nhờ cửak1j8 này mai chạy vạy cửaXtZ6 nọ,nthQ nhưng chúng tôi biết sống có đạo lý. Đã phân gia aiURuP lo phận nấy rồi, bác không lo nổi choPanX nhà7eJo mình thì đừng cóOGqG giở tròru7B đổ thừa lênDAL5 đầu em1sTG trai!”

TrướcHWqS kia Liễu thị luôn nhẫn nhịn nhường nhịn đại phòng, nhưng8rib từ ngàytaVD phân gia tự mình làm chủ, cuộc sống ngày590n càng có đồng ra đồng vào ấm êm, nay thấy Trần Đắc PhúcDqcU lại vô cớ xông vào ức hiếp, bà không thể nàoWPHx nuốt trôi cơnW2DA giận.

Dựa vào6poe cái gì mà lại ức hiếp người ta quá đángIi97 nhưvKAR thế?

Trần Đắc Phúc bị đả kícheNtP nặng nề, nặng nề lê từng bướcYHWk chân rời đi. Phía sau còn vọng lại tiếng nói của Trần Đắc Thọ: “Đại ca8btF xem thường tôi, không lọtkxdZ tai nhữngO3Wr lời tôi nói, nhưng thằng Thanht9Lj Vi dù90Gw sao cũng là cháuiHYZ ruộtiTV5 của tôi.JVTe TôixStW vẫn khuyênqOFr bác một câu chân tình, hãy nghe lời thằng Nghiên, sớm rút khỏi tộcGMzg học họWBsk Cao đi.”

Đợi Trần Đắc PhúcK5Ut đisRD9 khuất,UU5U LiễutO6U thị mới bắt đầu thu dọn lại căn phòng bừa bộn, vì uất ức nên sắcDFYC mặt vẫn còn hằm hằm giận dữ.DuL8

Trần Đắc Thọ bị vợ cằn nhằn bèn dắtwcPV Trần Nghiên raNtsH ngoài sân mới thở phào nhẹ nhõm, bấy giờcihE mới hạ giọng hỏi: “Tộc học họ Cao thực sựCnb7 khôngSPzc thể theoYTh8 học nữakQD3 sao con?”

“Có lẽ vẫn học được, nhưng nhà mình chỉ là nông dân thấpePHx cổRGhw béHVLA họng, thấyiC9R taikysD vạ ập đến thì phải trốnqQgv cho thật xa, bằng không sẽ bị người ta nghiền nát thành troLxbf bụi đấy cha.”

Nếu như trước4G0i kia Trần Nghiên chỉ mới dừng lại ở4Hni mức suy đoán, thì qua kết quả kỳ thi huyện lần này đãxuYX rõ như banp28H ngày:0gaa chắcRvss chắn cóluso một thế lực hùng mạnh đang muốn chặt đứtVaub toàn bộ gốc rễ của6Mdc gia tộceyYy họ Cao.

Tộc học91tU họ Cao chínhLIWT là gốc rễ của họ Cao.tqdY Chừng nàobQze tộc họcvzVC còn tồn tạiyvuj thì không chỉ đào tạo con emQufb trong tộc mà còn có thể đưa vô số sĩ tửzFVY tàiXTnF năng vào chốn quan trường triềuTfJR đình, những0SPr người này sẽ tạo thànhrvNw mạngF3ql lưới vây cánh vững chắc cho4EPN họ Cao.

Nay quan phủ ra tayoK3u ngayqgVW từ kỳ thi huyện, không choHIzy bất6PW3 kỳ3WLj ai của tộcKbln học họ Cao đỗ đạt,rteP thửob9t hỏi còn sĩ tửizYG nghèo khó nào dám bước chân vào tộc học họ6Z0s Cao nữa?

Từ việc tộcW3DT học họ Cao rầm rộ3YM5 chiêu sinh có thể thấy họ Cao quyết9dJh không chịu ngồiMq56 yên chờLcnU chết, ắt sẽ5a2q cóDPTw một trận đấubSuy đá sinh tử một mất một còn với6LHF đối thủ.

Thần tiên đánh nhau thì báchXzPJ tính chịu đòn, trốnSWDf cho thật xa mới là kế sách bảo toànJAKD thân mạng tốt nhất.

Trần ĐắclGJY Thọ trầm ngâm hồi lâu, bàn taymNBB thô ráp xoa nhẹ lên đầu Trần Nghiên: “Chuyệnvn8V kiếm tiềnJAMm trong nhà con không cần phảiD0YA bận tâm, con cứ chuyên tâmvgtD đọc sách cho cha.”

NămFlf0 xưa dẫu ông cóyPAc tiếpUX1L tục đọcj7RR sách thì e rằng cả đời này cũng chẳng thểWNyk bước chân vào chốn quan trường.

Đứa con trai này của ông có lẽ nhờ ngày ngày ở bên cạnh Chu Cử nhân mưa dầm thấm lâu, nên nhìn xa trông rộng hơnG9c2 ông,Yyrb nghĩnZLA sâu sắcz0H0 hơn ông rất nhiều.K3C6 TínhmeZX theo tuổi mụ còn chưa tròn bảy2v6y tuổi mà đã biếtf73k nhìn thấu6Oqa nguy nan để tìm lành tránh dữ, bản lĩnh ấy giỏif3BL hơn người làm chabyZX như ông gấp bội lần.

Trần Nghiên ngước mắt nhìn cha: “Cha kiếm tiền đâu có nhiều bằng con.”

Trần Đắc Thọ vừa tứcXITt vừa buồnOTtr cười: “Con đừng tưởng cha con chỉ biết mỗi việc càyO4j5 cấy làm ruộng.Nj9c Đợi4Obv xong vụ cày cấy mùa xuân này, chaiwAR sẽ ra bến tàu bốc vác, mỗi ngày kiếm đượcAK6J tậnJdSQ ba mươi đồng tiền lớnw5v7 đấy.”

“Tranh tháng trướcITSI con bán được mười lượng bạc đấylItT cha.” Trần Nghiên thảnK3qa nhiên nói.NP4H

Trần Đắc Thọ nghẹnEfzI lời: “... Lần sau nhớ giữAeWr lại chút thể diện cho cha chứ.”

Bằng không nhìn vàoIJIx lại thấy người làm cha nhưyKpO ông thật quá đỗi vôy3KB dụng.

Trần Nghiên chớp mắt: “Dạ.”

Cậu khôngPlX5 hềQ9Qr cóEFd9 ý muốn7jqS đả kích cha mình, chỉ là nếu chỉ dựaKMcB vào đồngfsyf tiền công bốcqrrN vácX9ds ngoài bến tàu củaklfu cha thì tuyệt đối khôngFdya thểYVng nào gánh nổi chi phí ăn học khoa cửWBHA đắte535 đỏ sau này.kdQx

Trí nhớ2sEE kiếpkjEN này của Trần Nghiên cực kỳ xuất chúng, đọc quakpEb vài lượt là khắc sâu vào tâm trí. Bộ Tứ ThưWWJ3 cậu đã sớm học thuộcbukA lòng như cháo chảy, sách chú giảiAjtE của Chu Cử nhânDU6h cậu cũng đã đọc xong trọn vẹn.

Bước tiếpGegh theo, cậu cần phải học cách làmgzIm văn cử nghiệp (chếQWh0 nghĩa).

Món tiền bán tranh trước đó Liễu thị không thu giữ mà để cậu tự quản lý, cậuXqgD lập tức dùng số tiền ấy mua mấyl1yx cuốn sách công cụ tương tự như 《Tứm7eV Thư TậpVGcV Chú》.

CộngLnyQ thêm vốn sống tích lũy từ kiếp trước cùng với việc thường xuyên thỉnh giáoOss6 Chu9MBJ Cử nhân, cậu đã hoàn toàn thấu hiểu toàn bộVj5R nghĩaGJwf lý kinh văn trong Tứ Thư.CPuU

Thế nhưng việc làm văn bát cổ (chế nghĩa)wSJK thì không thể chỉ dựajjuu vàocsCY việc học lỏm thỉnh thoảngRPbH ở chỗnCjR Chu Cử nhân được nữa.

Cậu cần phải tìmcaez một vịxG5e danh sư chân chính đểT0uS chỉ dạyxvAM tường tận cáchRpyQ viết thời văn.

Hậu thế thường hay phêZIDz phán khoa cửUWtz cổ hủ giáo điều,qhLT làm như thể nhânC5OT tài thời xưa đều bị thể chế nàyM1nW vùi dập chôn vùi.8EwJ

NhưngfM9i khiDqBd thực sự đặt chânDGLA đến triều Đại Lương với chế độ khoa cử7jqC tương đồng thời Minh, Trầnwrbj Nghiên mới thấm thía con đường khoa cử gian nan trắc trởM76S đến nhường nào.

Cậu có thể dựa vào sự cầndWYp cù chăm chỉ để học thuộc làusAB6 Tứ Thư Ngũ048t Kinh, nhưng đến khi bước vào khâu viếtf0ek văn thời vụwQse bát cổ thì nhấtaRl4 định phải có thầy giỏi dẫn dắt mở đường.e5cJ

Người của đạiPw7F phòngYmId có một điểm không hề sai, đó là ra sức tạo điều kiệnuUkk cho Trần Thanh Vi tiếph0Ne cận với những người thầy giỏi nhất.

Trước đây, phu1ixm tử ở tộcmvsn họcqnbD họH2Bs Cao0uh9 vượt trội hơn hẳn các học viện khác,7B9Q học trò đượcfZjg họlM9h dạy dỗ trên conG9DP đường khoahtto cử bao giờKEOo cũng thuậnjqGh buồm xuôi gió hơnadGZ hẳn.

TựaHPJS nhưlMTp trong 《HồngCvZT Lâu Mộng》,4QVI Lâm Đại Ngọc dẫuPy9V là phận nữ nhi không thể điBUPE thi làm quan, nhưng người thầy được mời về dạy vỡ lòng cũngZQFc phải làbooJ bậcl6k3 Tiến sĩ xuấtspHl thân như Giả VũR87Y Thôn.

Trong6fYa khi đó, conOblE em nhà nông quanh năm suốt thángjmww tiếp xúc nhiều nhất cũng chỉAQMz là những ông tú tài làng.

Tú tài làm sao cóHJvx thể so bì với TiếnwVi7 sĩ về trình độ hành văn và sự am tường sâu sắc nghĩalUD4 lý kinh điển?

Cửa ải khó khăn của con em7T5I bần hàn xuấtKxjp thânoxtL nghèoWJes khó cũngrnIZ chính từ nguyên do ấyirVB mà ra.

Trong số nhữngFmW7 ngườiYzB5 Trần Nghiên quen biết, người có học vấn uyên thâm và tiền đồc8sc xán lạnetbn nhất chính là Chu Cử nhân, các bước vỡ lòng củafjFK cậu đều theo chânCGHg Chu Cử nhânQco4 mà học.

Hai người ngoài việc chưa chính thức làm lễ bái sư ra thì trên thực tế đãxooC chẳng khác nào thầy trò ruột thịt.LNTU Có điều Churyyo Cử nhân côngAkRr việc quáT9xe đỗi bận rộn,fQt8 cứLkEe mười ngày mớiv8Ge có thể dành trọn một ngày để giải đáp thắc mắc cho Trần Nghiên, chỉ dựa vào8We1 sự chỉ bảo ngắt quãng ấy thì hoàn toànMmxB không đủ.

Trần Nghiên lúc nàyUBCi càng cảm thấy sự cấp bách đối vớiPxFr con đường công danh cửvCrS nghiệp.

CậuLcxO đã nhiều lần khuyên Chu Cử nhân rời khỏi tộcA12q học họ Cao, nhưng Chu Cửksq3 nhân nhất quyết không chịu.

Chu Cử nhân1C8G chịu ơn sâunxhe nặng của họ Cao, tuyệt đốiv8P7 không thể dứtoP5A áo raKViZ đi trongwJc9 lúc họ Cao đang lâm vào cảnh ngàn cân treo sợi tóc.

Nếu trướcw3fh khi họ Cao hoàn toàn sụp đổ mà cậu có thể sớm giành được công3jEL danhNbXF lận lưng, đến lúc đó biếtUBYP đâuqLg6 cậu còn cóRFqZ đủ tư cách9WMF và năng lực để ra tay cứuqYkE giúpW1NP Chu Cử nhân mộtfnO3 phen.

Đang lúc Trần NghiênDnjy tính toán tìmQpIX Mạnh Vĩnh TrườngBEpJ để dò hỏi xem học viện nào trong vùng thích hợp, thì Chu CửKEZ7 nhân đã đích thânYnsl chuẩn bị chu tất mọic0Mn việc, dùng chính cỗ xe ngựa của mình01Hm đến tận nơitWLq đón cậuZv7t đidxZr bái sư.

“Hai đứa các con phải ghipAs3 nhớ4CUI kỹ, đứng trước mặtq65M Dương phu tử phải giữur5i đúng lễ phép khuôn phép, tuyệt đối không được5BbB giởNJla thói khôn vặt. Phải nhớ rằng muốnwxcw làm học3s89 vấn thì trước tiên phải họcrjfx làm người.”1mMj

Chu Cử nhân9Dqc vô cùng nghiêm trang, trịnh trọng căn dặn Trần NghiênCOWr vàMbAO Chuw0GY Ký Bạch.

Trần NghiênUG6R và Chu Ký Bạch đều đồng thanhEety vâng dạ.

Chu Cử nhân bấy giờ mới thong thả kể về lai lịch phiW9hG phàm của DươngFkoz phu tử.

Dương phu tử năm xưa chính là thần đồng nức tiếng khắp huyện Bình Hưng: ba tuổijwtO đọc thông Tứ Thư, năm tuổi biếtwaCd làm vănyYf8 chương,D0w9 mười hai tuổi đỗ Tú tài, mườikAFA lăm tuổi đỗ Cử nhân, tiền đồ rực rỡ không gì sánh bằng.

Các vị cử nhân nếu muốn dự kỳ thiLOoi Hội thường sẽ đi chu du khắp nơi để du học,kCV0 quaakCt đó thấu hiểu phong thổ nhânbhtS tình vàEuAT chính sách các vùng.

Khi Dương phu tử đizjgU du học, gặp phải cảnh cườngpfYc hào ác bá địa phương ỷ thế cướp đoạtZKxr ruộng đất của dân lành, ông phẫn nộ đứng raA2AL đâm đơn kiệnmgx5 lên quan trên, giúp gia đìnhRsxr nông dân đòi lại được ruộng tốt,RJSN nhưng cũng vì thế màjykX đắc tội nặng nề với đám hương thânLoN2 quyền thếHoQ3 nơiDq8c đó.

Còn chưa kịpkCZH rờimA3Z khỏi vùng đất ấy,fNiz năm ngón tay trên bàn tayCF8S phải của ông đã bị bọnFYYe côn đồ tập kíchUkAk chặt đứt toàn bộ.

Triều đình Đại LươngSrJ6 có luật định nghiêm ngặt: người tàn tật khiếm khuyếtC0fK thân3VJL thể tuyệt đốiJOBF không được phép tham gia thi cử khoahD0g cử.

Cont1Jy đường khoa bảng2dc0 công danh của Dương phu tử cũng theo những ngónnBwh tay ấy mà đứtLrpP đoạngrWF vĩnh5whC viễn.

Kể từ đó,50By ông8fRr chuyểnds8W sang làm gia sưW8sm dạy học chohuKA các đại gia tộc quyền quý, nay tuổi1PGi tác đã caoEV4R bèn luih5PJ về quê cũ an hưởng tuổi già.

Chu Cử nhân năm xưa từng nhận đượcUD4B sự chỉ điểm quý báu của Dương phuehMG tửMZHa nênfjhj hai ngườionXO có mối thâmcCuY tìnhk4zB sâuPoZq đậm. Sau nhiều lầnPbLt đích thân đếnzoN4 tận nhà báieeoD phỏng, ông mớiCRWC có được4UcI cơ hội quý giá đưa hai đứa trẻ đến diện2CGb kiến Dương phu9zZb tử ngàyB4Bh hôm nay.

Thấy Chu Kýnn4F Bạch trênfMz0 mặt tuy có vẻm5dn căng thẳng3K9R nhưng5QpK ánh mắt lại lấp lánh niềm vui sướng4WTT hân hoan,DJ5K Chu Cử nhânbXxX khẽRJk1 gậte6vG đầu hàiCpGb lòng.

Đến khi chuyểniTY7 ánh nhìn sang gương mặt củaKPQi Trần Nghiên, thấy cậu vẫn giữ vẻ điềm tĩnhp9Pg nhưyR1B thường, ông liền cất tiếng hỏi: “ConNbYv không muốn bái Dương phuijdn tử làmBmJ6 thầy sao?”

ĐốirVom diện với Chu Cử nhân, Trần Nghiên khônguGt7 hề giấu giếm suy nghĩKpUJ trong lòng:HmMf “ChuyệnsU9c bái sư đối với con lúcgRNm này e là cònUnNW quá sớm.”

Nếuo6Su muốn bái sư thìxOwz cũng nênF3D5 đợi đếnTbeh khi cậu thi3GM2 đỗssSR lấy đượcb6O2 danhaqPa phận Tú tài, lúc ấy mớixr9M có đủtR1l tưXWsS cách và cơVKQg hộiCN7Y tìm đến nhữngzMNp bậc đại danh sư lừng lẫyQEWA thiênckzp hạ.

Đúng như câu3rhd tục ngữuIX1 'dưới bóng cây to dễ hưởng bóng9fS3 mát', đến4mGg lúc đó dẫu cậu có muốn an nhàn nằm thẳng thì cũng chẳng kẻ nào dám tùy tiện ức hiếp.

Chuw3VL Cửv1Ut nhân hiểuwIKX rõ những toan tínhrnuj trong lòng cậu nhưng không hề tức giận, trái lại còn chậmIRX1 rãi ôn tồn bảo: “Với tàiy061 trí và sự thông tuệ của con, mai sau ắt sẽ bước chân vào chốn quan trường. Nhưng nếu con vội vàngYsJA chọn phepYnv đứng hàng ngũPIFy quá sớm, sau này chỗ9tON dựa mà sụp đổ thìFiGt bản thân con chắcNhDc chắn sẽ bị liên3wEP lụy vạMSnG lây.5tZS Bản thân ta đãcmF1 nếm trải đủ nỗi thống khổzF9n ấy mà không thể dứt ra được, nay chỉ mong có thể che chởSbe5 cho các con, không để các con dẫm phảik35d vết xe đổ0k38 của ta.”