Chương 46

Trong khi bên ngoài dưpYbN luận bàn tán xôn xao, TrầnwjwW Nghiên lại một lần nữa tựY5uW nhốt mình trong phòng trọXjS2 khách điếm, vùi đầu vào luyệnpPvl viết văn.

Ngoài việcCInu nghiền ngẫm những bài văn trước đây củaKPki Vương Thân, TrầnKo0z Nghiên còn mua hơn chục cuốn Trình văn tập của các kỳ thiu92C Hội, ban ngày viết bài rồi sửa bài, ban đêm thắp đèn đối chiếu với các tập văn mẫu ấyI0qp để5wUn tìmfLA2 ra điểm còn thiếu sótfOFs của bản thân.

Cường độ học tập cao nhưTpKG vậymKTQ khiến TrầnbQ8H Nghiên mệt mỏi0BJg rã rời.

Thế nhưng bài văn tiếnl4GJ bộ nhanh đến kinh ngạc, so vớieXb8 thời điểm thi Huyện51mz thì đã2fPm một trời một vực.

CuốivBoX tháng Ba, Phủ nha dán cáo thị thôngxtcB báod7Qr kỳ Phủ thíYSxL sẽ chínhMBjq thức diễn raN07a vào ngày mồng chín tháng Tư tại Cống việnxLs7 phủ Đông Dương.

KỳoDHl Phủ thíHJo7 cần hai Lẫm sinhMHkR làm giấy bảo kết. Nhờ sự giới thiệu của Trương Tưởng, một Lẫm sinh3aoo khác tênKRPd là7mef TrịnhGgjP Minh Trạch đồng ý đứng ra bảoWKCT lãnh cho TrầnsUNn NghiênOrM3 và Chu KýPpyZ Bạch,1Tah chỉoUKG có điều tiền bảo lãnh tăng từ hai lượng lên ba lượngx0lW bạc mỗi người.

Chỉ riêng tiền bảo lãnh cho haiFfbP Lẫm sinh đã ngốn mất sáu lượng, cộng thêm tiền ăn4tWt ở,2tc6 muan4cS sách vở tài liệu... kỳ Phủ thí cònhDwF chưa bắt đầugLL1 thi mà Trần Nghiên đã tiêu tốn hết hai mươipebR sáu lượng bạc.GquE

Đây là trong tình trạng Trần Nghiên khônghKaD hề tham2Mtz gia bất kỳ buổipQPw tiệc tùng giao lưu thùHd69 tạcCN0D nào, nếu2QMV cũng như các sĩ tửPWWm khác qua lại xã giao thì túi tiền của hắnTIGU chắcQ32X chắn đã rỗng tuếch từ lâu.

Lúc Trần Nghiên rời nhà,QskQ LiễuBlVn thị đã8oGF vét cạn toàn bộ sốeP0o bạc trong nhà đưa hếtEO19 cho hắn cũng chỉ có mười sáu lượng, căn bản không đủ chi phí cho một lần đi thi Phủ thí.D2ZS

Chi phí khổng lồJdAf đến nhường này, gia đình nông dân làm sao gánhp9Ul vác nổi?

Chính vì vậy,Y25L phầnpmpS lớn các nông gia tử điXkdE thi đều phải dựaTt9H vàoEn2g sự gom gópvqn2 của cả dòng họ, có thểzHDh nóiJxKn là gánh trên vai hy vọng củatCdL toànAJtZ bộ gia tộc.

Nếu đỗ đạt thì dĩ nhiên cả họ mừng vui, bằngIUEk như thi trượt thìK7Ff cảhlRH giaZz78 tộcGGwy coi nhưa9dv dã tràngEc1l xe cát,qFnS công cốclCTW trắng tay.

Con em nhàlRGD nông một khi đượchQwr đi học đều sẽ3uJ9 vô cùngVxP0 khắc khổ,oPtx nỗ lực hết mình.

Dẫu vậy,lM7y những người trúng tuyển trong kỳ Phủ thí phầnX28s lớn vẫnnd9y là con em các gia đình khá giả, quyền quý.

ThứoR0d nhất là nhờ cáciYqx mối quan hệ ânBMAC tình luồn lách trên trường thi; thứ hai là con nhà0oOW giàu có tiền thuê thầy đồ học rộngzGTJ tài cao về dạy dỗ;e7v2 thứ ba là6dj1 môi trường giáo dục hunqWGz đúc từ tấm béZoib của con nhà gia thếsgFK vốn không phải thứ mà con nhà nông có thể bì kịp.

NôngPpqY gia tử muốn dựa vào sức một mình vượt vũ môn hóa rồng quả thực khó khănPG9Q muôn trùng.PaNY

Lần nàyQOMP ba sĩ tử cùng kết nhóm bảo6LLH lãnh ngũ nhân với TrầnF8br NghiênFIkt đều5IsC là con nhà nông, ba người ở chung một phòng, mỗi ngàyLuOI chỉ dám4oLV gặm màn thầu rẻ tiền nhất.

TuyKJ1I nhiênoDdr Trầnross Nghiên khôngALDz qua lạicVh2 thân thiết với bọn họ, bởigi3P vậy khi ba1QAq ngườiq5VK gõ cửa phòng Trần2Ouc Nghiên, hắn thực sự có chút bất781W ngờ.

Ba người ngượng ngùnghuBe giãi bày những khúc mắc trongKmlQ việc học hành gầnuYSD đây,Znda cố ý tới để thỉnh giáo2D6f Trần Nghiên một phen.

Sĩ tửj1RR tên2Cnz là TrịnhHGQR Húc khẩnMi1t thiết nói: "Bọn ta không có danh sư chỉ điểm, đa phần đều tự mình mòob9y mẫm. Tuy may mắn đỗAa86 kỳ thi Huyện nhưng văn phong còn thô thiển vụngcixC về lắm. Bọngz5X tazUEB đều vô cùng khâm phục tài học của đệ,MfaS mong đệ không tiếc lời chỉ bảo."

LúcKaPx nàyywG5 Trần Nghiên mới biết nhờ việch3b7 đối đầu vớiWWQ1 nhà họ Cao rồiTMHA sau đó có màn tranh luậnlyOY đanh thépDhnX vớieuwg đámX8Oc sĩ tử huyện Ninh Dư ở phủ thành, hắn đã ngầm trở thành nhânpOEC vật đầu tàu của nhóm sĩ tử huyện BìnhVxix Hưng tham gia kỳ Phủ thí lần này.k70v

Trần Nghiên tự nhiênHWmL phải khiêm tốn vài câu, saumZDb đó đem nhữngf2Yd gì mình2dGr biết kiên nhẫn giảng giải cho ba người.

Ba người dĩ nhiên vui mừng hớn hởbAML ra về.

Kể từ đó, cuộc sống của TrầnV34x Nghiênb5l6 lạiNYv9 quay về chuỗiJZss ngày viết văn vàf7K4 sửa văn. ChuyệnqbSy này chẳng qua chỉ là một khúcvvTe nhạc đệmHZ2Z nhỏ, khôngPYUw hề tạo nên sóngmVov gió nào.

Tối mồng táme31M tháng Tư, Trần Nghiên thu dọn toànGkxo bộ đồqkzj dùng cần thiết cho kỳ Phủ thí,q6ZP rồi lên giườngszpn đi ngủ sớm.

Hôm sau còn chưa tới giờrAQM Dần, các sĩ tử trong khách điếm đã rộn ràng đi lạijKEk tất bật.6Fr8

Trần Nghiên bị đánh thức liền trởx4oU dậypyIY kiểm tra lại đồ đạcGy0e một lần nữa, xách giỏ thijYYM bước raxHEx khỏi phòng.

Người nhà đưa thi cùnga7uP các sĩ tử ra vào nườm nượp,QdGK không khí vô cùng náo nhiệt.

Đại sảnh khách điếm đã bày sẵn các món điểm tâmHJhw như cháoazzu nóng, lại có cả "bánh hồng táo" mang ngụBFyo ý "thi cử đỗ cao".F1Tl

DươngI1Rg phu6jKW tử không cho hai trò ra ăn, trái1V1Y lại lấy mànFITm thầu do chính tay ngài chuẩn bị từnjCI tối hôm trướcR9kM chia cho hai đứa.6qxs

"NhữngcyGK đồQ8S4 ăn này cứ bàyHbt1 laZi9x liệt9cgk ởQTwV đại sảnh, nếu có kẻ nảy sinh dã tâm lén rắc chútDH36 hạt baXF2N đậu vào trong, kỳ Phủ thí này coi nhưhDgk bỏ đi."

Chu Ký Bạch cả đêmSpdS ngủ không ngon, tinh thần đang ủ rũ uểX8V8 oải, bị Dương phu tử dọa cho một câu liềnRKM1 tỉnh cả ngủ, không dám nhìn thêm một lần nào vàocz5K những món điểm tâmJkWG nóng hổi bốc khóijliS nghi ngút trên bàn nữa.

Khách điếm cáchVwzS Cống viện một quãng đường rất xa. CácCEG0 sĩ tử trọDnVZ tại đây chỉ cần nộpDCPs năm mươi văn tiền mỗi người là sẽ có xe ngựa củaiHJi khách điếm đưaNqxC đón tận Cống viện.

Mọi người ngày thường dẫu có tằn tiện bóp mồm bóp miệng đếnPaRC đâu, đến lúc này cũng đềuLwMA ngoan ngoãnrPem móc túi trả tiền.

Trần Nghiên rốt cuộc cũng hiểuQZLH vì0lvu sao Dương phu tử không cho người nhà hắn đi theo đưa thi,1yR4 đưaL7A0 một chuyến thi thế này có thể khiếnSPZx cả nhà nghèo rớt mồng tơi.

Hắn thầm hạ quyết tâm, saukb6r khi thi xong Phủ thí nhất định phải tranh thủ thời gian vẽ thêm vài bộ truyệnvGcS tranh để hồi lại vốn liếng, bằng khôngRihX lần3zVl đi thiahxQ tới chắcHVej hắn phải húp cháop3iZ hoa qua ngày mất.

Xe1jQ6 ngựa bỗngEHi3 nhiên thắng gấp dừng phắtDu44 lại, toàn bộ người ngồi bên trong suýt chút nữa vavFpg dúm dó vào nhau.

Chưa đợijlHG người trong xe kịp cất tiếngMfhy hỏi han, phu xe bên ngoàiJK5T đã cất giọngOqyz mắng xối xả: "Sáng sớm tinh58BP mơ muốn tìm đường chết hay sao hả?!"

BênxvUz ngoàinTsi lậpyNPk tức vang lên tiếngBBmX khóc lóc vanH0ry nài9bA9 của một cô gái trẻ:loT1 "Nghiên lang, chàng hãy ra gặp thiếpKDir một lầnmAoC đi!wW57 Nếu chàng còn khôngal0V chịu ra mặt,EYo1 thiếp không thiết sống nữavFaq đâu!"ZC5A

Trong xe liềnUe4c có người lẩm bẩm:TodW "Lại là món nợ phong lưu củawYgf vị huynh đài nào đây, mau tự mìnhjurL ra mà7Lkk giải quyết cho xong đi, đừng làm lỡVHip dởVJu2 giờ đi thi của chúng ta."L3vZ

"Vị nào là Nghiên lang vậy? NgườiURqE ta đã tìm8edO đến tận cửa rồi, không thểfxB9 cứ trốn mãi7WHB không gặp được."

Mọi người trên xe nhaos9DE nhao lên tiếng.

GiọngDwrx nữ bênaHqv ngoài lại vang lên nức nở: "Nghiên lang là người huyện BìnhJT1C Hưng, tênS6US là Trần Nghiên."

Trần Nghiên ngẩn tònsN7 te.

AiweHs cơ?

Hắn là Nghiên langYDdX á?MSAy

Mọi âm thanh bàng7B9 tán trong xeNVzn bỗng chốcERwE imPpVh bặt như bị cắt ngang.783J

ÁnhtXxt mắt củaHSGd tất cảe1rC mọibr1e người đồng loạt đổ dồn về góc Trần Nghiên đang ngồi, trong đầu chỉ nảy raUVfQ đúng hai chữ:xDcI "Cao thủ!"

Người nổiF1EE tiếng nhất toàn phủ thànhmei5 dạo gần4YYH đây, khôngD4ok ai5mDT khác5VjO chínhLnEc là Trần4MHk Nghiên của huyện Bình Hưng.

Cậu tuy rất ít khi3dEt ra ngoài,8kqt nhưng thi thoảng cũng có lúc xuấtVi5A hiện, đám sĩ tử huyện Bình Hưng liền chỉUn11 vào cậu đầy tựxFvT hàoKseC khoecy3f với7Q7f người khác rằng đây chính là thần783b đồng Trần Nghiên.

Bởi vậy cả9uwL cái2aUH khách điếm này ai ai cũngvzHM nhẵn mặttjBI Trần Nghiên.

Vị này còn chưa6amn đầy mười tuổi,4RRP vậy mà đã vướngsaPE vào nợG1GP phongNJC6 lưumk1g rồi433J ư?Kb3v

ChuyệncnII này... chuyện này...

Trần NghiênmdJf cạn lời toàn tập.

CóvibA kẻ muốnSq5w hãmtP5d hại hắn thì hắn hiểu được, nhưngSNO4 chí ít cũng nên dùng thủ đoạndKmL đàng hoàng một chút chứ?wNMS

Gán ghép cho hắn một mónfH1Y nợ phong lưuaOBs thế này?

Chẳng phải là quáRr2f mức hoang đường phiEWns lý rồip1dx sao?

Giá như hắn lớn thêmcdB2 vài tuổixZol nữa thì chuyện4IaT này còn đỡ phần nực cười.

Tấm rèm cửa xe được vén lên, dưới ánh trănggtsM mờ ảo, nét mặt7wfF củaoIGC phu xe mang vẻ khó8JyY tả vô cùng:fiDD "Trần lão gia, cô nương ngoài kialFZo tìm ngài,VDQs hay làEvgE ngài xuống xe gặp nàng một chútYYDn đi?"

Trần Nghiênx7SJ vừa định đứng dậy, DươngHtZB phuMtPs tử đã đưa tay đè hắn lại, rồi khẽ đá vào chân Chu KýFmIh Bạch một cái, quát lớn: "Uổng công con là người đọclDB6 sách, tuổi còn nhỏzKUw mà đã phạm phảiVF45 lỗi lầm tày đình nhường này, còn không mau xuống3F2n xe?"

Chu Ký Bạch chỉR47G ngẩn người một thoáng rồi4Bgv lập tức hiểu ý, không nói một lời liền đứng dậygvtz bước xuống xe ngựa, đứng sừngf0TK sững13UB bên cạnh người phụjbTp nữ nọ.

Dưới ánhMnB5 trăng rằm, mọiikrt người trênp9iX xe ngựa có8AyQ thểwfrp nhìn thấy rõ mồn mộtwzlM bóng dáng cậuq9GB bé chỉ đứng cao đến vai người phụssgE nữ,9BbZ cảnh tượng ấylWsi thựcUUAy sự... quái đảnOoQB vô cùng.

Vì Chu5iig KýY521 Bạch quay lưng lại với cỗ xe ngựa, mọi ngườiPQx4 trênkQXN xe không nhìnQSaH rõ mặt cậu, nhưng nhìn chiều caorA8z vóc dáng thì thấy cũng tương1gqW tự Trần Nghiên.

Người phụ nữ kiaLISC nước mắt lưng tròng nhìn0my2 đứa3H7W trẻ: "Nghiên lang, chàng và thiếp đã0wMv bàn bạc việc chuộc thân choEa8i thiếp, thiếp6Hub đã4PHS trao hết số bạc tíchNQc4 cóp bao năm qua choTl9H chàng, cớ sao chàng lạiBhRZ trốn tránh thiếp?"

Lời này như sétXOeB đánhM0D0 giữa trời quang, khiếnxwGg toàn bộ sĩ tử trên xe ngựa sững sờ chếtLCRf lặng.

Cô ả này lại làiAjO gái lầu xanh sao?

Trần NghiênnkrK danh tiếng lẫyCvDb lừng, tuổi còn nhỏ màvbxn đã dám lui tới2GnG nhữngc1Wt chốn ô uế đó, lại còn cuỗm sạch sốnP8y tiền bánvP56 thân tích cóp của một kỹ nữ!

TàiALzg tử phong lưu chốn phong nguyệt lầu xanh vốn là chuyện thường tình, thậm chí cònybUp được coi là giai thoạitdsr thương hoajdK0 tiếc ngọc.

Nhưng lừa gạt tiền bạc mồ hôi nước mắt của kỹUey5 nữ thì quả thực là hành vi đê tiện bỉVsds ổi khôngjnYP ai dung thứ nổi.

ÁnhZHyS mắt mọioIXG người nhìn về phía bóng lưng đứa trẻlA98 dưới xe bỗng chốc tăngRTsq thêmxXpV vài phần khinh miệt chán ghét.

Chu Ký Bạch cất tiếng: "Ta3H1s căn bản không6xRp quen biết ngươi, ta lấy bạc của ngươi từ lúcRvYf nào?"

Thân hình người phụPqjB nữ khẽ run lên,LMav trên mặtswQf lộ vẻ không dám5Klp tin: "Chàng... chàng giảOjYS vờ không quennhBl biết thiếp sao? Thiếp và chàng từng chung chăn gối mặn nồng trong trướng đỏ,R1Wb nay0c8I chàng lại tuyệt tình nhẫn tâm đến thế sao?"

"NgươinxxR nhìnaAy2 cho thật kỹ xem, người lừarw5R ngươi có phải là ta không?"

Nước mắt người phụ nữ lăn dài trên gò má, trông vô cùng điềmkzlu đạm đáng thương: "Làm1nyv saoL8Aa thiếpcv6K nhận lầm được chứ, chàng chính là NghiênaaF7 lang của thiếp. Trên thân bút lôngHBec của chàngQ3pH còn khắc tên Noãn Yên của thiếptwRj nữa, chàng cứ lấy bút ra choR2z0 mọi người xemKP5B làza8k biết ngay!"