Chương 30

Gã chẳng cần bận tâmcHxz xem Trần Nghiên thực lòngEpKM muốn cứu gã, hay chỉ là2ElS vì muốn cứu Chu lão gia mà tiện tay cứu luôn cảq198 gã ra ngoài,Qlxr chung quy lại gã đã mang ơn cứuUGnr mạnge7A4 của đứa em họJhKl này, lờilmzA cảmdydw tạ chân thành này nhất định phải nói ra.

Thấy Trầnr0K3 Thanh Vi hạ thấp tư thế nhún nhường đến mức ấy, thần sắcuKaN TrầnQgyV Nghiên cũng trở nênWixY ông9Ki hòa,wcHM hòa nhã hơnsFoe hẳn:3NZl "HuynhpVg7 vốn dĩ là bị người ta vueyqP oan giáng họa, lẽJzKY ra không nên phảiPPwN chịu cảnh ngục tù này."

Trần Thanh9rKC Vi không4eeq ngờ cậu lại không hề buông một lời mỉa mai châm chọcI9tB nào,VLim càng không hềV1cZ tỏ vẻ kẻ bề trên banTqPa ơn cứu mạng. Nghĩ lại những tháixMau độ hẹp hòi,x0yM khinh khi mà bản thân từng đối xử với TrầniMWw NghiêntUmz trước đây,mMwc trong lòng gã dâng lên bao nỗi hổ thẹn, day dứt khôn nguôi.

Tuy nhiên gã dẫu9xia sao cũngUV0C là bậcTh9r làm anh, mở miệngry0V tạztTj ơn đứamFZg em họMp7n đãOKz9 là một sự hạ mình cố gắng lắm rồi, nay bảoe22s gã phải chính thức cúi đầu xin lỗi thì quả65r7 thực ngượng ngùng không sao thốt nên lời. Gã chỉ đành lúng túng đánh trống lảng17Cz chuyển sang chuyệnMwVK khác:ve8t "Nếu đệ có thời gianvxEz rảnh thì hãy sanghWH5 thăm ChugwIc lão gia một chuyến đi."

Trần Nghiên giật thót54V0 tim, lậpBsdN tức gặng hỏi: "Chu lão gia làm sao rồi huynh?"Abgn

"ÔngPRpk ấyI1IC là người bịzyT7 cuốn sâu nhất vào vụ án này, tự nhiên phảid2gQ chịu nhiều6USY đòn roi khổvW9t sở9fOj hơn người khác."

Trần Thanh Vi ấp úng nói mộtDB0q câu lấp lửng như vậy, rồi sợ Trần Nghiên gặng hỏiFOW3 thêmxNIp nên vội vã rảo bước rời đi.1jwY

Trước đó vì xảy ra xung đột gay gắtg1yt với đám người TứBZ48 thúc0Ski công nên Trần Nghiên chưa dám tùy tiện quay lại2haR thôn Chux2jb Gia Vịnh. Nay Chu Vinh đãMD50 bình an trở về,X8R3 TrầnvdUy Nghiên đoán chắc19jk đám ngườiGsOy TứtLgR thúc công không dám manh động làm bậy nữa, vốn định hômbb3o nayrcGC sẽVZwJ sang thăm Chun8lX gia. Nay nghe Trần8TRK Thanh Vi nói5RwJ vậy,qPHp lòng dạ cậu nóng như lửa đốt, chẳng màng ăn cả bữa sáng mà nhất quyếtgHtx đòi sang thôn Chu Gia Vịnh ngay lập tức.

Trần Đắc Thọ không3EMc yên tâmSXu7 để con trai đi một mình nên đícht11K thân dắt cậu đi.

Khi hai chaKXid con đến thônhq5Q Chu Gia Vịnh thìne2i trời đã gần trưa, không ít dân làng đang từ ngoài đồng lục tục trở về nhà.

Vào những ngày nông nhàn, người dânhJdq trong làng thường chỉ ăn hai bữa mỗi ngày.

Sáng sớm tinh mơ ra đồng làm lụng, đến tầm nửa buổi trưa trở về ăn bữa cơm sáng,kQ9t nghỉ8bFv ngơi một lát rồi lại ra đồng cày cấy cho tới xế chiều mớipikC vềymMG nhà ăn bữa thứKxE2 hai rồiOAB4 nghỉ ngơi.ead7

NhữngLBjm ngày trời nắng gắt oi bức,GGwi buổi trưa họ sẽz2bH tranh thủ chợp mắt ngủ một giấc, đợi đến xế chiều khi ánh nắng bớtqaBd gay gắtJMLh mới lạiKeCA xuống ruộng làm tiếp.

Thế nhưng hôm nayOfEp dân làngbCGg Chu Gia Vịnh nhìn thấy Trần Nghiên thì chẳng mấy ai thèm để mắt tới, ngay cả mấy gia đình trướcIwPi kia từng quaXN1S lại rấtHMsn thân thiết với cậu cũngXITi lảng5zEw tránhH0KW không buồn cất tiếngiwiR chào hỏi.

Trần Nghiên cũng chẳng thèm để bụng hay làm khó bọn họ, cứ coiC9z9 nhưABNl khôngZCTH nhìn thấy gì,4kbz sải bước đi thẳngF93G tới nhà của Chu Vinh.3IMt

Lần trướcQlC7 người6mvh làng Trần Gia Vịnh gần5GXq như đã xua đuổi đám người Tứ thúc công tháo chạy thảm hại, người làng Chu Gia Vịnh dẫu chỉ vìEPJS giữ chút thể diện chosG0u làngPipp mình thì cũng phải đứng cùng mộteDpW chiến tuyến với đám người Tứ thúcAcyZ công.

Dù sao cũng là người cùngRx4d một dòng họ, tối lửa tắt đèn có nhau, ngày ngàywdsE chạm mặt nên càng phảifzeb giữ sự đoàn kết bề ngoài.TIt9

May sao hai chasvHZ con thuậnWAPb buồm xuôilDGO gió bước vào cổng4HC3 lớn nhà ChujY0c Vinh.

Chu quản giajPM7 đích thânDefd hớt hải chạyMaT9 ra đón tiếp, rồi thuậtMNwn lại toànyo76 bộ đầu đuôifpDH câuZtJk chuyện chozAcd Trần Nghiên nghe.

Địa lao nơi nha mônRr1C phủ ẩm thấp hôi hám vô cùng, cơm tù đưacCG5 vào thì ôi thiuLc09 bốc mùi chua loét,BUHg Chu Cửp5TQ nhân lại liên tục bị quan trên lôiwC0c ra công đường thẩm vấn traAq41 khảo suốt ngày đêm,CCYr tinhDngR thầndGpc lúc nào cũng căng nhưrFUp dây đàn,yo84 ăn không ngon ngủ khôngpFre yên, thànhL14P thử thân thể cường tráng bấy lâu nay cứ thế suyrvB8 kiệt sụp đổ hoàn toàn.

Hôm qua lúcsdz2 được nhaQu7w môn phóngUWN2 thích ra ngoài,vyYV Chu quản gia phải cõng ông trênWyoq lưngBblb mới đưa nổizmWc lên xeoPhN ngựa chở về.

Trần Nghiên vốn ngỡ rằng mình đãLDt4 chuẩnizjd bị sẵndkYJ tâm lý vững vàng,6rCS nhưng đến khi thực sựP2sm bước vào phòng, nhìniWul thấy5h5n Chu Vinh đang nằm thoi thóp trên giường bệnh,stH8 trái timCkcn cậu vẫn bỗng chốc lạnh toát2Ldy đisS8q một nửa.

Vị Chu lão gia phong độ ngời ngời, ý khí hiênivRu ngang ngày nào,onX2 giờ đây sắcPM0z mặt vàng như sáp nến, cả thân hình gầy guộc trơ xương như không còn lấy một chút day7U9 thịt.5kG2

Người đànt1Zl ông chưa đầy ba mươi tuổiCh5W màgb15 hai bênnORl thái dương đã lốmPCll đốm bao sợi tóc bạc phơ.

Trần Thanh Vi gầyYPr5 rộc biến dạng đãjQwA đành, nhưng so với Chu Vinh lúc này thìpO7m vẫn còn khá hơn chánYslS vạn lần.

Chốn lao ngục nha mônAHGN kia rốt cuộc là cái nơi địa ngục trầnHttb gian khủng khiếp đến nhường nào, mà chỉCiQc trong chưa đầy hai thángKwKc ngắnp1jB ngủiQplE đã có thể giày vò một vịmupl Cử nhân phongKGXD nhãxaTF thành raq0Qc nông5Jw7 nỗi tànlqCT tạ thế này!

Đứng trước đại án gian lận thi cử khoa cử, danhO0s2 phận một vị CửmG6s nhân quèn thực sự chẳng thấm vào đâu.xKN8

Trần Nghiên ngồi xuống chiếc ghếM3ag gỗ bên cạnh mép giường, Chudzhv Ký Bạch và9UEq Chu phu nhân ngồi7KAd lặng lẽ ở phía đối diện, trong gian phòng4jVM chỉ còn lại tiếng thở phì phò nặng nhọc của Chu Vinh.

Thân hình mỏng manh của ôngLCwA khẽ phập phồng theo từngLeC5 nhịp thở dốcaEyN yếu ớt, tựa hồ7EBT chỉ cần một cơnIiSN gióaChj thoảng qua bất cẩn là sinhChyJ mệnh mong manh kia sẽYAHs đứt đoạn bấtri3S cứ lúc nào.Xc66

Không biết đã trôiur6D quaSECX bao14c5 lâu, Chu quản gia từ bên ngoài rónpWdm rén bước vào, ghéTmPm sát tai Chu phuNV03 nhân khẽ bẩm báo rằng có người của6nsL Cao gia đến thăm.

Chu0JlV phuNRt6 nhânW5EA đưa tay lau nhẹ khóe mắt,taXZ khódBCA xử nói:iHof "Lão gia vẫno0wo còn đang mê man bất tỉnh, trong nhà không có ai đứng ra tiếp đón thì5DcF biếtGghB làm sao bây giờ?"

Nếu ngườiROpj đến2KIx thăm là nữ quyến của CaooVFO gia thìfnBG ChuqlvX phu nhânkqJX còn có thể9gbL ra mặt tiếp đón.

Đằng này00NP người đến lạidjRW là8BHY nam nhânRwZ8 củaGVvJ Cao gia, phận đàn bà phụ nữ như bà quảdzls thựcSaNf không tiện xuất đầu lộ diện.

Chu Ký Bạch liền đứng bật dậy: "Mẹ, con9dE9 làGR3w conh2Hp trai trưởngPug4 của Chu gia, việc tiếp đón khách khứaUfb7 xin cứ để con đảm nhận!"k4Zr

ChuLTxn phu nhân nhìn đứa con traiW1iQ ChughVR Kýox1T Bạch vẫnsYu0 còn non1MBz nớt chưa đầyhLWX mười tuổi đầuISiB mà trong lòng ngổn ngang trăm mối tơZPx7 vò, xót xa khôn xiết.qSGe

Đứa4t8o trẻ còn chưa đầy mườiKeCK tuổi mà đã phảiQzVW đứng ra gánh vác rạng danh môn mi, bảoaRTi bà làm sao có thể không lo lắngvhBI cho được.0IrM

Nếu như lão gia vẫn cònfpnv khỏenfbH mạnh bình an thì tuyệt đối sẽ không bao51cP giờ để mộtsZJe đứa trẻ7vxK conG91f như Chu Ký Bạch phải ra mặt đối phó vớiTumA những chuyện nan giải phức tạp bực này.RqBM

Còn vềVOnR phầnuR5Z cácpJlg bậc trưởng bối trong dònggi7D tộcFXbs họ Chu thì bà ngànF5Cj vạn lần khôngyZiB dám bước chân điNYpU mời.

Đó là một lũ langcBhk sói ăn thịt người không nhảttTl xương,jO9v bà đâutrYm dám rước họa vào nhà thêm mộtNI6O lần nữa.

Đang lúc sầu não thì Trần Nghiên0rpi ngồi bên cạnhSNZx cũng đứng dậy cấtRtwz lời: "ConV1mV sẽ đi cùng Ký Bạch, hai người đi2tWd với nhau sẽ có người đỡ đần hỗ trợ."

Đôi mắtxql6 Chu phu nhân đỏ hoe, vội vàngVZDu gật đầu lia lịa.

Trần Nghiênuch8 dẫuTo2q tuổisI7o tác còn nhỏ nhưng làm việc xưa nayj9ol luôn chín68vP chắn,ZpZB già dặnmzC2 trước tuổi, cóC6pb cậuURWX đi cùng bà cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều.

HaimJkW đứa73bz trẻ theo chânvxm4 Chu quảncmAa gia rảo bước tiến về phía tiền01x9 sảnh. DọcjV9o đường đi, bọn1Hlw họD0KO đã chuẩnOttF bị sẵn trong đầu biết bao lời lẽ cung kính đểwojz đối đáp24lY với người của Cao gia. Chu quản giauzZK mấy lần toan mở miệng nói điềuIj5d gì đó nhưnglaVG rồiMevs lại4PRc thôi,dlyJ chỉ biếtUs8j thởzOrg dàiRofS một tiếngoKFB rồi lặng lẽ cất bước.

ĐếnVrpV khi hai đứa trẻ bướckKX4 chânoY2d vàoLvBp sảnh đường diện kiếnRhNy vịCvBH khách quý của Cao7w55 gia, toàn bộ những lời lẽ ứng đối mà Trần Nghiên và Chu Ký BạchMPv0 đã dàypOzi công chuẩn bị đều trở nên vô dụnggSdM hoàn toàn.Iq7w

Người được Cao gia phái đến Chu phủ lần này, lại là mộtFM0O đứa trẻ mới trònzzLd mười tuổi –cjdg Cao thất công tử!

Chu Ký Bạch tuổi còn nhỏ chưa biết cách che giấu cảm xúc, vẻ thấtjPOx vọng và bất mãn gần như hiện rõ mồn một trênsFrr gương mặt.

CaosRnb thất công tử vừa nhìn thấy hai đứayBMJ trẻXDTO bước ra cũng lập tức nhíufhya chặt đôi lông mày,SEad giọng điệu vô cùng hống hách, kiêu ngạo trịch thượng: "ChuHGZU gia các người chỉ phái hai đứa con nít ranhi1Qf ra tiếp đón bổn thiếu gia thôi sao? Chu Vinh đâu rồi?"

Chu quản gia vội7ss4 vàng nở nụ cười làm lành, khúm núm giải thích:CwFY "Bẩm Thất công tử, lão gia nhà chúng tôi bị nhiễm lạnh nặng trong đạit91r lao của nha mônKwGO phủ,P4Tx hiện tạiPywr vẫnvwjp chưa thể0XQR gượng dậyAN3F nổi, vừa mới uống xong chén thuốc đắng nênvuKW đã6lcE thiếp đi rồi ạ."

"Ta cứ tưởng ông taUtJX đang bậnGvxH dùi mài kinh sử để đi thi Hội,GyBe hóa ra là bậnKbEE ngủ nướng trốn10JW việc!"

Cao thất công tử cười khẩy một tiếng mỉaLmUr mai, giọng điệu tràn đầy vẻ khinh miệt, coi thường.

Hắn ta là đường đường là9sRO thiếu gia của Cao gia hiểncEKw hách,RI2n đíchFBLf thân hạ cố đến tận nơi thăm hỏi Chu Vinh, thếM0iQ mà Chu Vinh lại dám2ckN không ra mặt1D6i nghênh tiếp, trái lạirXbG còn nằm ườn trên giườngF9Jx ngủ.

Lại cònBuUF phái hai thằng nhãi ranh ra tiếp đón hắn,PWKU xem ra làwh5d hoànWTRk toàn1W8D chẳng thèm coiaV00 hắn ra cái thớ gìV3Gv rồi!

Những lờiZNe3 lẽzPE4 xấc xược ấy như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào tráiT7iI tim ChuNHCw Ký Bạch.

Cha cậu vì đứng mũi chịu sào cho tộc học họ Cao mà bị bắt giam chịu đủt66l cực hìnhmNHv tra khảo, nayrlmU vừa đượcFOHG thả4Zgt ra ngoài, Cao giaTR6j lẽ rayitz phảiXaVV phái người cótd2E vai vế đến thăm hỏi ân cần để an ủi vỗicqK về mới phải đạo.

Thế nhưng Cao giaYAug lại chỉ phái một đứa trẻ con vắt mũi chưa sạch đến đây,pmHW đó đã là một sự sỉdENp nhục to lớn đối vớiS1bR cha cậu rồi, nay thằng nhãi này lại cònSiv0 mở miệng buông lời cay độcSdPo sỉ nhục, bảo Chu Ký BạchkUlI làm sao có thể nhẫn nhịn cho nổi! Cậu bé0eaO lập tức đanh mặt6Ufg lại gắt: "Xin Cao côngCScW tử hãy cẩn trọng lời0lMM nói!"

CaoXi7n thất công tử là con út trong nhà, từ nhỏ đãefuT được nuông chiều quen thói ngang tàng phách lối, làmPzks saoFfiV chịu nổi việc bị một đứa con trai của một gã Cử nhân quèn lên giọng dạy đời, lập tức trừng mắt quát thẳng vào mặt: "Chu Vinh tốt xấu gì cũng là một tên CửM4eX nhân, cònT5aN ngươi là cái thớ gìBLV6 mà cũng xứng ra đâyMqVV tiếp đón bổn thiếu gia?"

Lời nóikdct này quả thực vô cùng cay độcW14B và xúc phạm sâu sắc.

Theo như lời vị Cao thấtIWdC công tử này nóiJp81 thì ChumNMD Vinh cũngvgCr chỉ vừa đủ tư cách hầu chuyện hắndLgb ta mà thôi.

CâuHs2b nói ấy không chỉ hạ thấp nhânapeI cách của Chu Vinh, mà còn thểUrlE hiệnMGQM sựv8Ss khinh bỉ tột cùng đối với Chuwno2 Ký Bạch.

Chu Vinh vì muốna7FB đền đáp ân nghĩa sâu nặngjtij của CaoE3ib gia mà sống chết không chịuT0FU rời khỏi tộc9LQG học họ Cao, cuối cùng bịkcBa bắt giam vào đại lao suýtep5E chútI5F8 nữa7JGt mất mạng, thế mà677h Cao giaJaTV chẳng những chỉ phái một đứa con nít đếnpQKq qua loa, lạiRl0G còn mở miệngh2k3 buông lời sỉ nhụcRimt không tiếc lời! Chu Ký BạchaKDa tức giận đếnxrJF mức1Sum toàn thân runVelk rẩy bầnOvbc bật, toan nhào tới sốngVT4J mái đôi coPypy một trận thì bị Trần Nghiên nhanh tay giữ chặtDJua lại.

Trần Nghiên bước lên mộttYnX bước, cất giọng lạnh lùng, bình thản:dS9x "Khi ta đến Cao phủ diện kiến Cao nhị côngWcw2 tử cũng khôngjuFn hề bị người ta lạnhEXRz nhạt hắtDrj8 hủi như20TJ thế này. ThấtOOhH công tử đây coi thường bọn ta đến vậy, chắc2JEu hẳn trênJN1j mình đã có công danh cái thế hiển hách lắm,tfnb chẳng hay ngài đã đỗ Sinh viên (Tú tài) hay đãW2CN là bậc Cử nhân tôn quýcatz rồi?"

Ngay cả người đang thực tế nắm quyền cai quản cả giaiLcE tộc Cao gianpmQ là Nhịn1Dx công tử còn chưa từng dám coi thường cậu, thì7FHS một9xeD kẻU4en có địa vị thấp kémXNYm chẳngmm3o thấm vào đâu như Thất côngBU4N tửuM5x lấy tư cách gì mà dám lên giọng khinhZmKx khi người khác?

Chẳngguz6 lẽC8fW Thất công tử ngươi tự choAcXp rằngvozT bản thân mình còn cao quý hơn cả Nhị công tử sao?

NgườiWXZf khác dámLarV hỏi câu ấy, thử hỏi ThấtVG8h côngp6Ea tử ngươi có dám ngẩngfA66 đầue8AT nhận lấyaGmT hay không?

Khuôn mặt Cao thất công tử bỗng chốc nghẹn ứ lại, đỏ bừng lêne5eD như miếng0odO gan heo luộc, nhưng vẫn không chịu dễ dàng nhận thua, ấp úng cãi cố: "Hai năm nữaqAEP ta sẽ bước vào trường thitRoJ huyện, đến lúc ấy tự khắc ta sẽ đoạt lấy công danh cho các ngươi xem!"

Câu nói vớt vátHsp0 ấy thốt ra nghe vô cùng yếu ớt, chộtblMA dạ và thiếu2cLe hẳn tự tin.

Nếu là Cao gia của những năm2dPu tháng hoàng kim trước kia thì muốn con em trong nhàV09X thiAmRF đỗ kỳ thidLvO huyện chỉMehU cần đánh tiếnglNUT một câu với quan Huyện lệnh làk9s0 xongbWPb xuôiLP05 êm4UN1 đẹp, nhưng thời thế bây giờJ0FD đãSh10 hoàn toàn khác trước rồi.

Năm naytXAj vị quan Huyện lệnhjb3J kia chẳngGR1g những không choJ7NV con em họ Cao3KMn đỗ đạt,LBAS mà ngay cảFEla học trò của tộcEZbJ học họ83vq CaoaNvV cũng bị đánh trượt sạch sànhjLDQ sanh.

Ai mà dám chắc chắnAoKE vị Tân HuyệnpB96 lệnh sắp đượcJ1dT triều đìnhoOI8 phái4rbL về đây sẽ thuộc vềLrec phe cánh nào!