Chương 23

“Thanh ViUM1R ca là do đích thân đại bác đưa vào tộc học họ Cao, nếu muốn031K trách thì bác nên tự trách chínhw0bu mình mới phải.”adaM

Trần Đắc Phúc quay phắtsk7U đầu lại, liền nhìn thấymwNy Trần Nghiên đang đứng ngoài cửa, thần thái bình thảnpPW3 ung dung.

Trần Đắc Phúc cố kìm nén cơn giận đang4pDc bốc hỏa trong lồngzHL7 ngực: “Người ta muốn4OUH vươn lên chỗNzH4 cao thì cóbUAR gì là sai?”

Ông ta vì việc họcTTAe hành của conbebU trai mà chạyNHje vạy ngược xuôi, thậmiPOq chí9TSg dốc cạn cả gia sản tích cóp bao năm, đổiGQyx lại kết cục cay đắng thế này, bảowQ89 ôngELur ta làm sao cóX9en thểUMwA chấp nhận nổi.

“Cha cháu đã hết lần này đến lầnLq5m khác canVdKj ngăn bác đừng đẩy Thanh Vi ca vào hố lửa, nhưng bác lại đinh ninh rằng cha cháuQfNB ghenfLis ghétzMj7 không muốn thấy nhà2FLN bác khấm khá. ĐóaJXL chẳng phải là thóiSd64 bảocFdF thủ cố chấpxQeZ thìYRzm là gì?”

Ánh mắt trong trẻo nhưngFOvz sắc sảo của đứaKM0Q trẻ bảy tuổi nhìn xoáy thẳng vào Trần ĐắcReee Phúc:lGe4 “Chuyện đã làm ầm ĩ đến mức phải phân chia giaQgBj tàih5Os mà vẫn chẳng cản nổi đạiOBR8 bác, chẳnge2Hc phải chính đại97rK bác đã tự tay hại Thanh Viph2T ca hay sao? Nếu cháurCGo là đạiGZzS bác, lúc này cháu sẽ dốc toàn lực nghĩ cách đưa huynh ấy rút khỏi tộc học họ Cao càng sớmjbXA càng tốt,YNJM tránhaxR6 lún sâu vào bùn lầy làmsgAP lỡ dởPJVx cả một đời.”

Thân hình Trần Đắc Phúc lảoxnb1 đảo chao đảo,Lf9j gương9uBi mặt tái nhợt không còn giọtQ8GU máu.T33Y

LiễufNiU thị rảo bướcipOy tiến lên chắn trước mặt con trai,Tnj6 tiếp lờibEbE đanhMQXg thép:fJje “Nhà tôi chỉnqiS là người làm nông chân lấm tay bùn,YkxM chẳng có bản lĩnh lớn như đạiO7F9 bác, nayr79V cậy nhờLC0U cửa này mai chạy vạy cửa nọ, nhưngIprG chúng tôi biết sống có đạo lý. Đã phân gia ai lo2Gt7 phận nấy rồi, bác không lo nổisxoq cho nhàN4G1 mìnhAZIQ thì1PWp đừng có giở trò đổ57Ua thừa lên đầu em trai!”

TrướcZuAK kia LiễuD7ml thị luôn nhẫn nhịn89CQ nhường nhịn đại phòng, nhưng từ ngày phân giaXllg tự mình làmpBqD chủ, cuộc sống ngày càng có đồng raUBri đồng vào ấm êm, nay thấy Trần Đắc Phúc lại vô cớ xông vàocEOG ức hiếp, bà không thể nàoCxNH nuốt trôi cơn giận.

Dựa vào cái gì6eR5 mà lại ứcWDv8 hiếp ngườiPgil ta quá đáng như thế?

Trần ĐắcfOaw Phúc bị đả kích nặng nề, nặng nềI0qg lê từng bước62nU chânwYTr rời đi.shw9 Phía sau còn vọngyVgs lại tiếng nói củaQ4dy Trần Đắc Thọ: “Đại caqXZZ xem thường tôi,dj7i không lọt tai những lời tôi nói,G5Em nhưng thằng Thanh ViCwpA dù sao cũng làJH41 cháu ruột củaAMng tôi.c5pd Tôi vẫn khuyên bác một câu chân tình, hãy nghe lờiVQak thằng Nghiên,2ouZ sớmhoFt rút khỏi tộc học họ Cao đi.”7div

Đợi Trần ĐắcNFZr PhúcdTuL đi khuất, Liễu thị mới bắt đầu thu dọnuLX6 lại căntOpV phòng bừa bộn, vì uất ứcPUKK nên sắcel38 mặt vẫn còn hằm hằmfe1S giận dữ.

Trần Đắc Thọ bị vợXrls cằnz5eg nhằn bèn dắt TrầnUZdT Nghiên rawAFN ngoài sân mới thở phào nhẹ nhõm, bấy giờ mới hạ giọng hỏi: “Tộc học họ Cao thực1Bou sựM4hH khôngoGEm thể theo học nữa saoKLd2 con?”

“Có lẽ vẫn học được,FtyB nhưng nhà mình chỉ là nông dân thấp cổ9SpC bé họng,aceG thấy tai vạ ập đến thì phải trốn cho thật xa, bằng không sẽ bị người taBcq4 nghiền nát thành troRCMp bụi đấy cha.”

Nếu như trướcIczI kia Trần Nghiên chỉ mới dừng7asQ lại ở mức suy đoán, thì qua kết quả kỳ thi huyện lần này đã rõUOxU như ban ngày:Ifvx chắc chắn5Eaa có một thế lực hùng mạnh đang muốn chặtxdn2 đứt toàn bộ gốc rễ củaurLK gia tộc họ Cao.JD8W

Tộc học họ Cao chính là gốc rễSHxZ củaPXGK họ Cao. ChừngYY9y nào tộc học còn tồn tại thì không chỉ đào tạo conihiM em trong tộcpLkb mà còn có thể đưa vô số sĩ tửd4An tài năng vào chốn quanbPsE trườngDQ5U triềungzR đình, những người này sẽ tạo thànhh6nE mạngHAjj lưới vây cánhoLvU vững chắc1MEM cho họ Cao.VmcP

Nay quan phủ ra tayDFJL ngay từ kỳ thi huyện, không cho bấtAKY9 kỳ ai của tộc học họBn2v Cao đỗ đạt,8dLh thử hỏi còn sĩ tử nghèo8PSS khóUvRx nào dám bước chân vào tộc học4MrQ họ Cao nữa?

Từ việc tộc học họ Cao rầm rộ chiêu sinh có thể thấy họ Cao quyết không chịu ngồi yên chờlVlj chết, ắt sẽ có một trận đấu đá sinh tử một mấtCClJ mộtPLBE còn với đối thủ.oUw5

Thần tiên đánh nhau thìTrtr bách tính chịucUA0 đòn, trốnW1K4 cho thật xaKE5R mới là kếPt3I sáchPQXX bảo toàn thân mạng1Op5 tốt nhất.

Trần Đắc Thọ trầm ngâm hồi lâu, bàn tayjf9f thô ráplZ7l xoa0VwR nhẹTHCS lên đầu9TD5 Trần Nghiên: “ChuyệnT4PY kiếm tiền trong nhà con không cần phải bận tâm, con cứ chuyên tâmYUHx đọc sách cho cha.”

Năm xưa dẫuDnkx ông cóK3PO tiếpdtU1 tụcrb3K đọc sách thìsMLL eAblC rằng cảC6QV đời này cũng chẳng thể bước chân vào chốn quanw7jl trường.

Đứa con trai này của ông córA4h lẽppNP nhờp7zu ngày ngày ở bênw6k6 cạnh Chu Cử nhânEyeS mưaVjVG dầm thấm lâu, nên nhìn xa trông rộng hơn ông, nghĩ sâu sắcTwO8 hơn ông rất nhiều. Tínhta9e theo tuổiBweq mụ còn chưa tròn bảy tuổi mà đã biết nhìn thấu nguy nan đểCjWG tìm lành tránh dữ, bản lĩnh ấy giỏi hơn người làm cha như ông gấp bội lần.

Trần Nghiên ngước mắt nhìn cha: “Cha kiếm tiền đâu có nhiều bằng con.”dQqD

Trần Đắc Thọ vừa tức vừa buồn cười:iUtT “Con đừngPsMl tưởng cha49bX con chỉ biết mỗi việc cày cấy làm ruộng. Đợixsuw xong vụ cày cấyejzu mùa xuân này, cha sẽ ra bến tàuCvuP bốc vác,MLZ9 mỗi ngày kiếm9qLE được tận ba mươi đồng tiền lớn đấy.”

“Tranh tháng trước con bánPYFk được mười lượng bạc đấy cha.” Trần Nghiên thản nhiên nói.

Trần Đắc Thọ nghẹn lời: “... Lần sau nhớ giữ lại chút thể diện cho cha chứ.”

Bằng không nhìn vàoPs8N lại thấy người làm cha như ông thật quá đỗiKwnM vô dụng.

Trần Nghiên chớp mắt: “Dạ.”

Cậu không hề có ýRSNQ muốn đả kích chaCqoo mình, chỉ là nếu chỉ dựaIHUr vào đồng tiền côngSaQw bốc vác ngoài bến tàu của cha1S8R thì tuyệt đối không thểfRIX nào gánh nổi chi phí ănC8EG học khoa cử đắtWxCA đỏ sau này.10hL

TrímUjx nhớ kiếp này của Trần Nghiên cực kỳ xuất chúng, đọc qua vài lượtcb4F là khắc sâu vào tâmJotB trí. Bộ TứlBbh Thư cậu đã sớm họcrfqq thuộc lòng như cháo chảy, sách chú giải của Chu Cử nhân cậu cũng đã đọc xong trọn vẹn.

Bước tiếp theo, cậu cần phải học cách làmFJrL văn cử nghiệp (chế nghĩa).

Món tiền bán tranh trước đó Liễu thị không thu giữ màTqDv để cậu tự quản lý,dZ9t cậu lập tức dùng số tiền ấy mua mấy cuốnM0Wx sách công cụcZ7J tương tựrEMp như 《Tứ Thưyfdl TậpJ1kS Chú》.

Cộng thêmSX78 vốn sống tích lũyIXue từ kiếp trước cùng vớiVa4q việc thường xuyên thỉnh giáo Chu Cử nhân,6Kqi cậu đã hoànrkcZ toàn thấu hiểu toàn bộ nghĩa lýFUxT kinh văn trong Tứ Thư.

Thế nhưngXcg2 việc làm văn bát cổ0N6t (chếjRQu nghĩa) thì khônghaMF thể chỉ dựaK8Ud vàohiBO việcMOkz học lỏmFc4P thỉnhHKON thoảng ở chỗ Chu Cử nhân được nữa.Uj0t

Cậu cần phải4BFM tìm1ZQa một vị danhOHoh sư chânocpo chính đểA5hh chỉ dạy tường tậnIxaU cáchMltf viết thời văn.

Hậu thếqZXU thường hay phê phán khoaJZL4 cử cổ hủ giáo điều, làm nhưQK3H thể nhân tàif2tX thời xưa đều bị9AoG thể chế nàyiLt5 vùi dập chôn vùi.

Nhưng khi thực sự đặtieoo chânzaPQ đến triều Đại Lương với chế độ khoa cử tương đồng thời Minh, TrầnkaAP Nghiên mớiZQFF thấmOMV6 thía con đường khoa cử gian nan trắc3B6n trở đến nhường nào.53bK

Cậu có thểv5Gf dựa vào sự cần cù chăm chỉ để học thuộc làu Tứ Thư Ngũ Kinh, nhưngYAzL đến khi bước vào khâu viết văn thời vụ bát cổ thì nhất định phải có thầy giỏi dẫn dắt mở đường.JDvR

Người của đại phòng cónSCl một điểmucUp không hề5Y5y sai,julT đó là raae43 sứchXUz tạo điều kiện cho TrầnD7lQ Thanh VipGtZ tiếpiJLe cậnOr2C với những người thầyB897 giỏi nhất.5Ogn

Trướcowbs đây, phuvgSJ tử ở tộc5ejj họcJE7T họ Caog3i4 vượt trội hơnK6OY hẳn các học viện khác, học trò được họ dạy dỗ trên con đường khoa cử baolJNj giờ cũng thuận buồm xuôi gió hơn hẳn.

Tựa như trong 《HồngBi1B LâuZWnU Mộng》, LâmwHCS ĐạiYwKR Ngọc dẫu là phận nữ nhi khôngGE2M thể đizfv9 thi làmGEmT quan, nhưng người thầy được mờihEV7 vềHrrG dạy vỡ lòngNKvi cũngmeME phải là bậc TiếnbJu2 sĩ xuất thân như Giả Vũ Thôn.

TrongCdey khilrX4 đó,0TCd con em nhà5HlI nông quanh năm suốt thángcsZj tiếp xúc nhiều nhất cũng chỉ là những ông túkq4I tàiLjBG làng.Aiid

Tú tàioNDA làmdh0V saohcyd có6LOg thể so bì vớiWvbQ TiếnJbWk sĩ về trình độBUs2 hành văn và sựYUiZ am tường sâu sắc5Fdi nghĩa lý kinh điển?

Cửa ảikFtT khó khăn5iNX của con em bần hàn xuất thân nghèo khó cũngcidq chính từ nguyên do ấy mà ra.

TrongEa4A số những người Trần Nghiên quenNuhc biết,TLLl ngườiNQ5Q có học vấn uyên thâm và tiền đồLIoC xán lạn nhất chính là Chu CửBiAZ nhân, các bước vỡ lòng của cậu đều theo chân Chu CửAcyE nhân mà học.

Hai người ngoài việc chưaamT0 chính thức làm lễ bái sư raelFo thì trên thực0csZ tếtM7m đãEdPk chẳngTSGv khác nào thầyCphY trò ruột thịt. Có điều Chu Cử nhânh1Ig công việc quáxhuR đỗi bậnuxmR rộn, cứ mười ngày mớiUXcF có thể dành trọn một ngày đểKwNo giải đáp thắcUZu6 mắc cho Trần Nghiên, chỉ dựa vào sựd8Gx chỉ bảo ngắt quãngy4q0 ấy thì hoàn toànHjFe khôngwjyE đủ.

Trần NghiênkQAX lúc này càngwEmC cảmq3qC thấy sự cấp bách đối với con đường công danh cử nghiệp.

Cậu đã nhiều lần khuyên Chu Cử nhân rờiEZ1E khỏi tộc4uCw học họ Cao, nhưngKRlw Chu Cử nhân nhất quyết1JkN không chịu.

Chu Cử nhân chịu ơnWOQa sâu nặng củakoBT họ Cao,2cEV tuyệt đốiTxoc không thể dứt áo ra đi trong lúc họ Caow3Qh đang lâm vào0wB7 cảnh ngàn cân treo sợi tóc.nEu3

Nếuj5nl trước khi họ Cao hoàn toàn sụp đổ mà cậu có thểUWSK sớm giànhHleo đượcDAw6 công danh lậnc8HA lưng, đến lúc đó biết đâu cậu còn có đủ tư cách và năng lực để ra tay cứu giúplH6y Chu CửUIoH nhânWERe một phen.

Đang4afx lúc TrầnJQAN NghiênTQqs tính toán tìmKZ8T Mạnh Vĩnh Trường để dòPrtN hỏiXGQF xem họccjiw viện nào trong0w0B vùng thích hợp,q02q thì Chu Cử nhân đã đích thân chuẩn bịeYeN chu tấtjgTu mọi việc, dùng chính cỗ xe ngựa của mình đến tận nơi đón cậu đi bái sư.

“HairqnZ đứa cácF2AV con phải ghi nhớ kỹ, đứngDoV4 trước mặt Dương phu tử phải giữ đúng lễ phépJ3aw khuônof86 phép, tuyệt đối không được6p6i giởL0cw thói không0XO vặt. Phải nhớ rằng muốn làm học vấn thì trước tiên phải học làm người.”

Chu Cử nhânjvHP vô cùng nghiêmhpbi trang, trịnh trọng căn4AO5 dặn Trần10It Nghiên và Chu Ký Bạch.

Trần Nghiên và ChuJfan Ký8gJf Bạch đều đồng thanhYtKf vâng dạ.

Chu Cử nhân bấy giờ mới thong thả kể về lai lịch phi phàm của Dương phu3YZT tử.

Dương phuQAQA tử năm xưa8VlJ chính là thần đồng nức tiếng khắp huyện1fDL Bình Hưng: badKP8 tuổiSAcs đọcCULf thông Tứ Thư, năm tuổi biết làm văn chương,d6Sx mười haiX3qI tuổi đỗ TúcnBK tài, mười lăm tuổi đỗ CửHOAV nhân,E6Cd tiền đồ5rbu rực rỡAEsx không gì sánh bằng.

Các vịqfQk cử nhân nếuek8y muốnEjNf dự kỳaend thi Hội thường sẽ đi chu duUnCa khắp nơi để du học, qua đó thấu hiểusdTA phong thổ nhân tình và chính sách các vùng.

Khi Dương phu tử đi du học,pwOt gặp phải cảnh cường9z3s hào ác bá địa phương ỷ thếoECq cướp đoạtaeYa ruộng đất củatKAe dân lành, ông phẫn nộ đứng ra đâm5RHC đơn kiện lên quan trên, giúp gia đình nông dân đòi lại được8h7z ruộng tốt, nhưng cũng vì thế mà đắcOoKm tội nặng nề với đám hương thân quyền thế nơi đó.

Còn chưa kịp rời khỏi vùng đất ấy, nămM4JT ngón tay trên bàn tay phải của ông đã bị bọn côn đồ tập kích chặt đứt toànloHb bộ.

Triều đình Đại Lương6MEx cóPa9Q luật định nghiêm ngặt: ngườiB78l tàn tậtZReU khiếm khuyết5o6T thân thể tuyệt đối không được phép thambq4R gia thihu3E cử khoa cử.aLPL

Con đường khoa bảngADvj công4Qmh danh của Dương phu tửRqEv cũng theo những ngón tay ấyhE5M mà đứt đoạn vĩnh viễn.

Kể từ đó, ôngiIao chuyển sang làmXW2A gia sư dạy học cho các đại giaEUl8 tộcdrqO quyềnNQgY quý, nay tuổi tácOW0o đã caoZncW bèn luiY1Rj về quê cũRMyT an hưởng tuổi già.AHWN

Chu Cử nhân năm xưa từng nhận được sựOavA chỉ điểm quý báu của DươngzJih phu tử nênPmUH hai người có mối thâm tình sâubFbs đậm.sq3A Sau nhiều lần đích thân đến tận nhà bái phỏng, ông mới có được cơsZ5a hộir2DW quý giápOWp đưa hai đứa trẻzZr0 đến diện kiến Dương phuLO7g tử ngày hôm nay.FJ6N

Thấy Chui4RF Ký Bạch trên mặt tuy có vẻ căngCAa0 thẳng nhưng ánhR1hr mắt lại lấp lánh niềm vui sướng hân hoan, Chu CửRLde nhânB8Zq khẽ gậtSwU7 đầu hài lòng.

Đến khi chuyển2tES ánh8kxO nhìnJu9n sangYuLF gươngr0Sr mặt của Trần Nghiên, thấyb9i9 cậuagzR vẫn giữ vẻ điềmP7kc tĩnhTtA4 như thường, ôngP18V liền cất tiếng hỏi:t2zc “Con không muốnQRzw bái Dương phu tử làm thầy sao?”

Đối diện với Chu Cử nhân, TrầnTNeq Nghiên không hề giấu giếm suy nghĩ trong lòng:4Oq0 “Chuyện bái sư đối với con lúc này eLdLy là còn quá sớm.”

NếuYWOG muốn bái sư thì cũng4ZCI nênIGIY đợi đến2VEy khidWMU cậu thifZdo đỗ lấy được danh phậnCH8M Tú tài, lúc ấy mới có1f4L đủ tư cách và cơubtU hội tìm đến nhữngkSFP bậc đại danh sư lừngyNZA lẫy thiên hạ.

Đúng nhưXtd3 câu tục ngữ 'dưới bóng cây to dễfeDp hưởngCvw0 bóng mát', đến lúc đó dẫu1Dd1 cậu có muốnBy5N anWefB nhàn nằm thẳng thì cũng chẳng kẻ nào dám tùy tiện ức hiếp.

Chu Cử nhân hiểu rõ những toan tính trong lòng cậu nhưngiEEi không hề tức giận,s8KF trái lạiTYp0 cònAecd chậm0eIg rãi ôn tồncQb7 bảo: “Với tài trí và sự thông tuệ củaeiIt con, mai sau ắt sẽ bước chân vào chốn quan trường. Nhưng nếu con vội vàngJoAR chọn phe đứngrVWH hàng ngũ quá sớm, sau này chỗ dựa mà sụp đổ thì bản thân con chắc chắn sẽ bịsnqi liênQMRv lụy vạ lây.cND0 Bản thân ta đã nếm trảiS1hq đủ nỗiPIPI thống khổ ấy mà không thểE25z dứt ra được, nay9QHa chỉsgJt mong có thể cheQUNm chở choFpdH các con, không đểu8pQ cácEoZX con dẫm phảid3LY vết xe đổ của18zq ta.”