Thế Giới Sinh Ra Vì Em › Chương 39
Chương 39: Bốn trăm năm chờ đợi
Chương 39· 3.526 từMiễn phí
Chương 39: Bốn trăm năm chờ đợi
Đôi mắt màu hổ phách vàng cam trong veo ấy đang nhìn hắn với vẻ bình thản đến lạ kỳ.
Thế nhưng sự thật lại hoàn toàn không phải như vậy.
Sumeg biết rất rõ rằng, tận sâu trong đôi mắt ấy thực chất chẳng hề chứa đựng bất cứ thứ gì.
Mọi người hay mọi sự vật trong mắt kẻ đó đều chẳng có lấy nửa điểm khác biệt; người sống hay đồ vật vô tri, trong mắt hắn cũng đều bình đẳng như nhau; chỉ cần hắn muốn, bất kỳ sinh mệnh nào đang thở cũng có thể ngay lập tức biến thành một cái xác chết lạnh ngắt không hơn không kém.
Người đàn ông trước mắt mang một cái tên nghe qua có phần nực cười. Cái tên từng bị vô số kẻ buông lời chê bai dè bỉu năm nào, giờ đây đã trở thành một điều cấm kỵ tuyệt đối không ai dám nhắc tới.
Một bộ phận người vì quá đỗi sùng bái, cuồng nhiệt kính sợ mà không dám khẽ gọi; nhưng phần lớn mọi người lại câm nín xuất phát từ nỗi sợ hãi tột cùng khắc sâu vào tận tủy xương.
Chủ nhân của cái tên ấy chính là Tử Thần. Đời người vốn dĩ ngắn ngủi khổ ải, chẳng một ai lại mong muốn tự tay triệu hồi cái chết đến với mình.
"Oli... via..." Sumeg khó khăn lắm mới run rẩy thốt lên được cái tên của người đàn ông ấy.
Sau đó, hắn nhìn thấy người đàn ông khẽ mỉm cười.
"Ngày mai, ta cần đi bái phỏng một vị tiền bối, bởi vậy ta muốn chuẩn bị một món lễ vật thật xứng tầm." Hắn nở nụ cười vô cùng ôn hòa, cử chỉ tao nhã lịch thiệp chẳng khác nào một vị học giả uyên bác. Trên thực tế, vóc dáng có phần thanh mảnh thon gầy hơn hẳn người thường của hắn rất hay tạo ra ảo giác đánh lừa thị giác, khiến người ta lầm tưởng hắn chỉ là một viên sĩ quan văn chức vô hại. Chỉ có năm ngôi sao chữ thập màu đỏ máu lạnh lẽo đính trên huân chương trước ngực hắn mới đủ sức cảnh tỉnh thế nhân: Đây là một vị tướng lĩnh quân sự tối cao từng giẫm lên máu tươi và đầu lâu của vô số kẻ thù, bằng những chiến công hiển hách đẫm máu mà từ tầng lớp đáy cùng từng bước leo lên đỉnh cao quyền lực tối thượng.
"Ta đã chuẩn bị sẵn một chiếc hộp dài chừng này, rộng chừng này, bên trong lót đầy vải nhung đỏ thắm, trông tinh xảo và đẹp đẽ vô cùng." Hắn thong thả ung dung đưa tay ướm kích thước: "Thế nhưng bên trong nó hiện tại vẫn còn trống rỗng."
"Bởi vậy ngay lúc này đây, ta rất cần sự trợ giúp từ ngươi đấy."
Vừa nói, hắn vừa từng bước thong thả tiến lại gần phía Sumeg. Đôi ủng da quân đội màu đen dẫm lên tấm thảm trải sàn đỏ rực, tuyệt nhiên không phát ra lấy nửa điểm âm thanh, thế nhưng trong màng nhĩ của Sumeg lại vang vọng từng tiếng bước chân nặng nề như búa tạ giáng xuống tâm can.
Từng bước, từng bước một... Đó chính là tiếng bước chân của Tử Thần đang gõ cửa.
Người đàn ông hơi khom người xuống. Khoảnh khắc hai cặp mắt chạm nhau, hình bóng của Sumeg rốt cuộc cũng hiện rõ trong tròng mắt màu hổ phách vàng cam đậm đặc không thể hòa tan của đối phương.
Trong sắc vàng cam tĩnh mịch ấy, Sumeg nhìn thấy sự điên cuồng ngấm ngầm đang cuộn trào dưới đáy mặt hồ phẳng lặng, cùng với ——
Khuôn mặt đang méo mó vì hoảng loạn tột cùng của chính bản thân mình!
Thế nhưng khuôn mặt kinh hãi của hắn chỉ lưu lại trong mắt đối phương đúng vỏn vẹn một giây ngắn ngủi. Người đàn ông rất nhanh đã đứng thẳng người dậy, xoay lưng rảo bước về phía sau. Trong số hai viên sĩ quan tùy tùng đứng sau lưng, một người vội vã tiến lên khoác thêm áo choàng cho hắn, người còn lại thì lạnh lùng sải bước tiến thẳng về phía Sumeg.
"Dùng dao, đừng dùng súng." Đó là câu nói cuối cùng mà Sumeg nghe được ở thế giới bên kia.
Và rồi sau đó hắn liền ——
Sumeg kinh hoàng bật dậy khỏi giường ngủ, cả người run rẩy dữ dội.
Hắn theo bản năng đưa tay sờ soạng lên cổ mình, sau khi xác nhận chiếc đầu vẫn còn nguyên vẹn nằm trên cổ, hắn thở dốc hồng hộc suốt một hồi lâu, mãi về sau mới dần dần lấy lại được chút bình tĩnh.
Đưa tay áo lau vội lớp mồ hôi lạnh đầm đìa trên trán, hắn quay đầu nhìn sang chiếc đồng hồ đặt đầu giường: Lại đúng bốn giờ mười phút sáng.
Đó chính là thời khắc tử vong chính xác của hắn trong cơn ác mộng kia.
Đã rất lâu rồi hắn không có nổi một giấc ngủ trọn vẹn. Gần như đêm nào hắn cũng mơ thấy cảnh tượng rùng rợn lúc bản thân lìa đời. Cảm giác ngột ngạt đến nghẹt thở ấy tựa như một cơn bão kinh hoàng quét qua tâm trí, khiến ngay cả ban ngày hắn cũng chẳng thể nào có được lấy một giây phút bình yên.
Ban đầu Sumeg chỉ ngỡ đó là một cơn ác mộng hoang đường, thế nhưng khi hắn đích thân lần giở và tìm thấy hồ sơ của cái tên Olivia trong kho lưu trữ của viện mồ côi nọ, hắn mới bàng hoàng nhận ra toàn bộ những điều ấy tuyệt đối không phải là ảo ảnh trong mơ.
Thế giới tương lai, rồi sẽ vì tên thiếu niên này mà chìm ngập trong bóng đêm u ám vô tận!
"Mình nhất định phải tìm ra hắn." Uống một ngụm nước lạnh, Sumeg siết chặt bàn tay vẫn còn đang run rẩy không thôi.
***
Tử Thần Olivia —— kẻ đang nở nụ cười tàn nhẫn chém đầu người trong cơn ác mộng của Sumeg —— vào lúc này ở đời thực lại đang bị những chiếc đầu búp bê cơ khí dọa cho hồn xiêu phách lạc.
Suốt dọc đường lội tuyết đi tới, bọn họ bắt gặp đủ loại người máy đứng rải rác bên lề đường. Chúng đều được khoác lên mình những bộ trang phục tươm tất của loài người, hệt như những ma-nơ-canh trong tủ kính đang làm đủ mọi động tác tĩnh: Đứa thì xếp hàng, đứa thì ngồi xổm, đứa thì đứng trước quầy hàng ven đường mua đồ, đứa lại ngơ ngác đứng chôn chân bên vệ đường...
Tuy rằng kiểu dáng và hành động muôn hình vạn trạng, thế nhưng chúng lại có một điểm chung vô cùng quái dị: Gương mặt trông đáng sợ như tượng ma! Đã thế đầu lại chỉ cần chạm nhẹ một cái là rơi tọt xuống đất!
"'Tôi đã quá già rồi, ngày hôm nay, tôi cảm nhận được hơi lạnh thấu xương của Tử Thần lởn vởn quanh mình, tôi nghĩ bản thân sắp sửa không qua khỏi nữa rồi. Hôm nay là ngày 21 tháng 1...'" Lại thêm một lần nữa bị một con robot thình lình cất tiếng dọa cho giật thót tim, Olivia cảm thấy lá gan bé bỏng của mình sắp sửa vỡ vụn thành trăm mảnh. Cậu ta ấm ức quay sang nhìn Mục Căn bên cạnh, thực sự không tài nào hiểu nổi: Những con búp bê kinh dị rợn tóc gáy đến nhường này, cớ sao Mục Căn lại chẳng hề biết sợ là cái thá gì chứ?
"Tớ thấy những người máy này đẹp đẽ lắm mà? Sau này nếu tớ có thể tự tay chế tạo ra những người máy đáng yêu thế này thì tuyệt biết bao." Vừa trò chuyện, Mục Căn vừa cẩn thận vặn chặt lại khớp cổ cho con búp bê trước mặt, tiện tay còn chu đáo kiểm tra lại toàn bộ các mối hàn linh kiện một lượt. Ngay khoảnh khắc cậu vừa siết xong khớp cổ, con búp bê cơ khí quả nhiên lại tiếp tục cất giọng nói thêm một đoạn nữa. Mục Căn vô cùng nghiêm túc rút cuốn sổ tay nhỏ trong túi ra nắn nót ghi chép lại từng câu từng chữ.
Thẩm mỹ của tên nhóc này chắc chắn có vấn đề nghiêm trọng —— Olivia rốt cuộc cũng vỡ lẽ ra điều này.
Ủ rũ thở dài, cậu lầm lũi đi ở phía trước để hỗ trợ gom góp các manh mối qua lời nói của những con búp bê.
Olivia và Mục Căn lúc này đã rời khỏi tòa nhà điều hành cảng không gian kia, đây vốn là chủ ý do chính Olivia đề xuất:
"Cả một thành phố rộng lớn chẳng có lấy một bóng người sống, chỉ toàn những người máy đóng giả con người đứng rải rác... Cậu không cảm thấy những lời nói phát ra từ miệng đám người máy này dường như đang ngầm ám chỉ điều gì đó sao? Tớ cứ thấy nó quen quen giống hệt mấy tựa game giải đố tớ từng chơi hồi trước ấy."
Cậu còn dẫn chứng rành rọt: "Thông qua việc thu thập các mẩu đối thoại rải rác để xâu chuỗi ra thông tin mật cốt lõi, nhân vật chính trong trò chơi đó chẳng phải cũng làm y hệt thế này hay sao?"
Mục Căn nghe xong thấy vô cùng có lý. Sau khi liên lạc báo cáo một tiếng với bác Epsilon đang túc trực trên tàu, hai đứa trẻ quyết định dấn thân ra ngoài tìm kiếm thêm các manh mối khác.
Bông tuyết vẫn không ngừng rơi lả tả trắng xóa bầu trời. Nếu không có người máy A vạm vỡ đi trước dọn đường, hai đứa trẻ chắc chắn sẽ chẳng thể nào nhấc nổi bước chân.
"Thời tiết quái quỷ ở chỗ này hoàn toàn không thích hợp cho con người sinh sống..." Olivia nặng nhọc lê từng bước ở phía trước. Cậu vừa đi vừa làu bàu, rồi bỗng nhiên "bịch" một tiếng, cậu bị một vật cản dưới chân ngáng ngã dúi dụi, đập mạnh cả người xuống lớp tuyết dày cộp. Dẫu không đau đớn gì, nhưng tuyết lạnh buốt xộc vào người làm cậu run lên cầm cập.
Vừa ôm chiếc mũi đỏ ửng lồm cồm bò dậy từ đống tuyết, Olivia vừa tiện tay bới luôn một con búp bê bị chôn vùi dưới lớp băng tuyết lên.
"Được rồi, thời tiết chỗ này đến cả người máy cũng chẳng sống nổi nữa là."
"'Ngày 17 tháng 11, tin tức trên bản tin hôm nay đáng sợ quá, lòng tôi bất an và lo lắng khôn nguôi.'" Vừa được cậu nhấc thẳng người dậy, con búp bê cơ khí đang nằm úp mặt xuống đất bỗng nhiên cất tiếng nói.
Olivia ngẩn người ra một thoáng. Cậu nhanh thoăn thoắt lật ngửa thân con búp bê lại. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy khuôn mặt của nó, cậu vội vàng quay ngoắt lại gọi giật Mục Căn đang đi phía sau:
"Cậu mau qua đây xem này, con búp bê này... đang khóc!"
Đây quả thực là một phát hiện mang tính đột phá!
Suốt dọc đường đi tới đây, những con búp bê người máy mà họ bắt gặp dẫu có làm đủ mọi tư thế khác nhau, nhưng biểu cảm trên gương mặt kim loại hầu hết đều khá bình thường, vô cảm. Bởi vậy con robot đang mang nét mặt khóc nức nở nghẹn ngào này bỗng trở nên vô cùng đặc biệt.
Trông thấy con búp bê kỳ lạ này, cũng giống hệt như Olivia, Mục Căn chết lặng trong giây lát.
Hai đứa trẻ chăm chú lắng nghe lại câu nói của con búp bê thêm một lần nữa. Mục Căn bỗng ngẩng đầu hỏi: "Ở đâu thì có thể đọc được tin tức thời sự nhỉ?"
Olivia thoạt đầu hơi sững sờ, nhưng rất nhanh sau đó cậu đã nhảy số cực nhanh.
"Mau tới quán rượu nhỏ thôi!"
Trong thời đại tinh tế này, những quán rượu nhỏ bình dân vẫn luôn là tụ điểm quen thuộc của mọi người mỗi khi tan sở trở về nhà. Mọi người ngồi lại cùng nhau nhâm nhi ly rượu, ngước nhìn màn hình theo dõi tin tức thời sự, bởi vậy luồng thông tin ở những nơi này luôn cực kỳ nhanh nhạy và phong phú.
Trước đó ở văn phòng cảng hàng không, bọn họ đã kịp tìm thấy một tấm bản đồ của khu vực này. Cứ theo đúng sơ đồ chỉ dẫn, Olivia và Mục Căn rất nhanh đã tìm đến quán rượu nhỏ nằm gần vị trí của họ nhất.
Đẩy cánh cửa quán rượu bước vào bên trong, hai thiếu niên hoàn toàn chết lặng vì choáng váng ——
Đi bộ ròng rã suốt ngần ấy thời gian, đây là lần đầu tiên bọn họ nhìn thấy người máy tập trung với mật độ dày đặc đến nghẹt thở như thế này!
Bên trong quán rượu nhỏ chật ních vô số người máy đang đứng hoặc ngồi san sát nhau, bất kể là đàn ông, đàn bà, người già hay con trẻ, bất kể họ đang ở trong tư thế nâng ly hay trò chuyện... Nếu cẩn thận nhìn vào từng khuôn mặt kim loại của họ, toàn bộ biểu cảm trên mặt bọn họ đều là đang rơi nước mắt đớn đau...
"'... Tinh vực nơi đó xảy ra chuyện lớn rồi.'"
"'Thằng bé... có lẽ sẽ không thể nào quay trở về được nữa...'"
"'Đóa Đóa, đồ ngốc nghếch này!'"
Cái tên "Đóa Đóa" bất thình lình vang lên khiến Olivia và Mục Căn lập tức đưa mắt nhìn nhau thảng thốt. Hai đứa trẻ phải mất một khoảng thời gian rất lâu mới có thể ghi chép lại trọn vẹn toàn bộ những lời nói phát ra từ từng con búp bê. Cẩn thận xâu chuỗi và sắp xếp lại từng câu thoại theo trình tự thời gian, bọn họ bắt đầu nghiền ngẫm mối liên hệ ẩn giấu đằng sau những mảnh ghép ấy.
"Đây... chính là một cuốn nhật ký đúng không?" Đọc lại toàn bộ những câu nói nối tiếp nhau, Mục Căn ngẩng đầu lên, nghẹn ngào thốt lên: "Cuốn nhật ký của người mẹ tạo ra Đóa Đóa."
Olivia không lập tức lên tiếng đáp lời. Cậu đang đứng tựa vào quầy bar, chăm chú nhìn vào những tờ nhật báo điện tử đã ố vàng đặt trên mặt bàn, cậu đã đứng chôn chân nhìn chúng suốt một hồi lâu.
"... E rằng suy đoán của cậu hoàn toàn chính xác rồi."
"Những con người máy này... chính là cuốn nhật ký sống mà chủ nhân của chiến hạm Bạch Vân Đóa Đóa để lại cho đời."
Olivia đưa những tờ báo mình vừa đọc sang cho Mục Căn đang ngồi bên cạnh. Ánh mắt Mục Căn thoáng hiện lên vẻ nghi hoặc, cậu nhẹ nhàng giở từng trang báo ra xem ——
"'... Ngày 17 tháng 11 năm Hạt Vân thứ 847, hạm đội của Hoàng đế Louis Đệ Nhất trong lúc di chuyển ngang qua Địa Cầu —— hành tinh chủ chốt của hệ Ngân Hà —— đã bất ngờ đụng độ thảm họa va chạm tinh hệ thảm khốc mang tính hủy diệt...'"
Dòng tiêu đề in đậm màu đen khổng lồ đập vào mắt người xem, chiếm trọn hơn nửa trang nhất của tờ báo. Toàn bộ nội dung của trang tin này đều xoay quanh tin tức Hoàng đế Louis Đệ Nhất băng hà. Bức ảnh chân dung đen trắng cỡ lớn của vị hoàng đế được in trang trọng ngay chính giữa, toát lên vẻ tuấn tú ngút ngàn nhưng cũng nhuốm đầy bi thương tột cùng.
Cả tờ báo tập hợp các bài viết phân tích từ mọi góc độ về nguyên nhân xảy ra thảm họa, kết quả của công tác cứu nạn đang diễn ra, cùng với những đợt rung chuyển chính trị có thể bùng nổ trong tương lai. Từng dòng chữ sắc bén và gay gắt, vượt qua khoảng cách thời không thăm thẳm ngút ngàn, Mục Căn phảng phất như đang tận mắt chứng kiến sự hỗn loạn, hoang mang tột độ của toàn nhân loại vào thời khắc biến cố kinh hoàng ấy xảy ra năm nào.
"Nhìn xuống góc dưới cùng bên trái đi." Mãi cho đến khi Olivia cất tiếng nhắc nhở, Mục Căn mới dời tầm mắt xuống khu vực cậu bạn chỉ.
Nằm khiêm nhường ở một góc nhỏ tí hon của trang báo, bản tin ngắn liệt kê danh sách những đoàn thể dân sự có khả năng đã bị sóng xung kích của vụ va chạm tinh hệ nuốt chửng. Trong đó, tên của một băng cướp biển đã thu hút trọn vẹn sự chú ý của Mục Căn —— đó đích thực chính là băng cướp biển mà năm xưa Đóa Đóa đã lựa chọn gia nhập!
Toàn bộ sự chú ý của truyền thông khi ấy đều đổ dồn vào sự ra đi của vị hoàng đế vĩ đại, chẳng một ai bận tâm hay mảy may đoái hoài đến những người bình thường bị thảm họa cướp đi sinh mạng, huống chi những kẻ xấu số ấy lại còn là một lũ cướp biển ngoài vòng pháp luật.
"Lật trang tiếp theo đi." Olivia lại đúng lúc nhắc nhở Mục Căn. Thế là Mục Căn khẽ lật sang trang sau.
Thời gian hiển thị ở trang tiếp theo đã thay đổi, đó là thời điểm một tháng sau khi thảm họa xảy ra. Khắp các mặt báo vẫn ngập tràn những bài viết tưởng niệm hoàng đế, chỉ có điều đã xuất hiện thêm thông tin về những nhân vật tầm cỡ cùng tử nạn với hoàng đế, ví như một vài chính khách lừng danh, hay những ngôi sao giải trí nổi tiếng.
Ngoài những tin tức ấy ra, bắt đầu xuất hiện thêm một vài mục thông báo tìm người thân có tính phí do cá nhân tự bỏ tiền đăng tải.
Trong số đó, có một mẩu thông báo trả phí nổi bật nhất trần đời —— khung ảnh tìm kiếm chiếm diện tích lớn nhất trang báo, thế nhưng bên trong khung hình lại trống huơ trống hoác không một bóng hình.
"'Tìm kiếm phi thuyền mang tên Bạch Vân Đóa Đóa Hào, nếu ai phát hiện tung tích, xin vui lòng liên hệ với bà Dora tại hành tinh M7 (mã số liên lạc md4 A 654901). Bất kỳ ai cung cấp được thông tin hữu ích đều sẽ nhận được khoản tiền hậu tạ một trăm triệu đồng Cappa.'"
Cappa chính là tên gọi của đồng tiền lưu thông chung trong toàn vũ trụ dưới triều đại của Hoàng đế Louis Đệ Nhất. Dù là ở thời điểm đó hay ở thời đại hiện nay, đây vẫn là một con số tiền thưởng khổng lồ đến mức không tưởng.
Thế nhưng, món tiền thưởng hấp dẫn đến nghẹt thở ấy dường như chưa từng có ai có diễm phúc chạm tay vào. Bởi vì trong mỗi một trang báo của những năm tháng tiếp theo, Mục Căn đều nhìn thấy mẩu thông báo tương tự. Cùng với dòng chảy nghiệt ngã của thời gian, số tiền thưởng truy tìm tung tích con tàu ngày một tăng cao phi mã, cuối cùng đã chạm tới một con số thiên văn đáng kinh ngạc.
"Bà ấy... đã kiên trì đăng báo tìm kiếm suốt bốn trăm năm ròng rã." Thứ khiến Mục Căn thắt nghẹn con tim lại chính là khoảng thời gian kéo dài của mẩu thông báo ấy.
Và rồi, mẩu thông báo tìm kiếm phi thuyền trên trang nhật báo đột ngột dừng lại vĩnh viễn.
Mục Căn nhìn vào ngày tháng xuất hiện trên tờ báo cuối cùng: Ngày 14 tháng 1.
"'Tôi đã quá già rồi, ngày hôm nay, tôi cảm nhận được hơi lạnh thấu xương của Tử Thần lởn vởn quanh mình, tôi nghĩ bản thân sắp sửa không qua khỏi nữa rồi. Hôm nay là ngày 21 tháng 1...'"
Câu nói được thu âm từ miệng của con búp bê cơ khí nằm vùi trong đống tuyết lạnh lẽo ban nãy cứ thế văng vẳng dội lại bên tai Mục Căn.
"Bà ấy... đã qua đời rồi." Sau một khoảng lặng dài như thế kỷ, Olivia rốt cuộc cũng cất giọng trầm buồn nói ra điều mà Mục Căn đang đau đớn nghĩ trong lòng.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.