Thần Thụ Hiến Tế › Chương 92
Chương 92: Nghi Thức Trầm Giang Tế Thần
Chương 92· 2.535 từMiễn phí
Chương 92: Nghi Thức Trầm Giang Tế Thần
Cả đại sảnh nghị sự bỗng chốc im bặt như tờ, hàng trăm ánh mắt kinh ngạc sững sờ đồng loạt đổ dồn về phía Trần Nhu.
Sắc mặt của cả Cá Búi lẫn Tuân Ba đều biến đổi dữ dội, hai người đồng thanh thốt lên: “Không được!”
Cá Búi chộp lấy cánh tay Trần Nhu, tức giận quát khẽ: “Trần Nhu, muội đừng có ăn nói hàm hồ bậy bạ! Mấy chuyện rắc rối này ta hoàn toàn có thể tự mình giải quyết ổn thỏa.”
Nhìn vẻ mặt vừa lo lắng vừa giận dữ của Cá Búi, cõi lòng Trần Nhu dâng lên một luồng ấm áp. Nàng hạ thấp giọng xuống hết mức có thể, thì thào: “Tỷ yên tâm đi, muội đâu có ngốc nghếch đến mức đi đâm đầu vào chỗ chết. Việc nộp mạng vô ích muội tuyệt đối không bao giờ làm đâu.” Dứt lời, nàng nhanh chóng nháy mắt với Cá Búi một cái đầy ẩn ý.
Cá Búi sững người trong thoáng chốc rồi lập tức hiểu ra —— Trần Nhu đã có mưu tính riêng trong bụng! Nàng biết Trần Nhu thông minh cơ trí lại gan dạ hơn người, nhưng con bé ngốc nghếch này nào hay biết tục lệ tế sông này hung hiểm kinh hoàng đến mức nào.
“Thế cũng không được! Ta dứt khoát không đồng ý!” Cá Búi thẳng thừng gạt phắt đi.
Tuân Ba cũng vội vã tiến lên một bước ngăn cản: “Trần Nhu cô nương, chuyện này muôn vàn lần không thể đem ra làm trò đùa được đâu!”
Trần Nhu khẽ ôm lấy vai Cá Búi, giọng nói trầm tĩnh mà quả quyết: “Tỷ hãy yên tâm, muội có nắm chắc phần thắng trong tay mười mươi, xin hãy tin tưởng muội!”
Cá Búi thoáng vẻ ngập ngừng do dự.
Nhưng chỉ trong chớp mắt, sự bất an lại bùng lên mãnh liệt, nàng tuyệt đối không thể yên lòng buông tay.
Nàng ghé sát tai Trần Nhu, hạ giọng dồn dập cảnh báo: “Tế Giang Thần không đơn giản chỉ là ném muội xuống nước bơi lội đâu! Quy củ là phải trói chặt chân tay muội lại, rồi buộc thêm những tảng đá khổng lồ nặng nghìn cân dìm thẳng xuống giữa lòng sông sâu đấy...”
“Muội biết rõ điều đó.” Tiếng Trần Nhu thì thào nhẹ tênh, chỉ vừa đủ cho một mình Cá Búi nghe thấy: “Ở quê nhà muội từng có một câu chuyện nổi tiếng tên là ‘Tây Môn Báo trị dẹp đất Nghiệp’, phong tục bên ấy cũng y hệt như cái hủ tục man rợ này của các tỷ. Muội đã dám gật đầu nhận lời thì ắt có biện pháp thoát thân an toàn. Tỷ xem, muội làm như thế này chẳng những bịt chặt được miệng lưỡi của đám đông ngu muội, mà còn tháo gỡ được thế bí tiến thoái lưỡng nan cho tỷ, vẹn cả đôi đường còn gì?”
Cá Búi lo lắng: “Thế nhưng mà...”
Trần Nhu khẽ mỉm cười bên tai nàng: “Đừng có ‘nhưng mà’ nữa! Đại tộc trưởng của muội ơi, mau ra lệnh đi thôi!” Đoạn nàng ghé sát hơn thì thầm thêm một câu: “Hãy tìm cho bằng được Nguyên Khải, đem toàn bộ quyết định này nói cho hắn biết, hắn tự khắc sẽ hiểu muội muốn làm gì.”
Cá Búi nhìn sâu vào đôi mắt Trần Nhu. Đôi mắt ấy không hề có lấy một tia sợ hãi hoang mang, mà chỉ tràn ngập một sự tự tin kiên định khiến người ta vô điều kiện phải tin phục.
Trong đám đông lúc này đã có kẻ sốt ruột gào tướng lên: “Chính miệng ả đã tự nguyện đồng ý rồi kia mà! Tộc trưởng, cớ sao ngài lại không chịu tác thành chuyện tốt cho người ta?”
“Phải đấy! Người ta đã cam tâm tình nguyện hiến thân vì đại cuộc, ngài việc gì phải ra sức ngăn cản nữa!”
“Giang Thần đang chờ đợi dưới nước kìa! Không thể lần lữa kéo dài thêm được nữa đâu!”
“Tế Giang Thần! Tế Giang Thần mau lên!”
Tiếng hò hét lại rộ lên, từng đợt từng đợt dâng cao như sóng trào.
Cá Búi ngoái đầu nhìn đám đông đen kịt nhốn nháo phía sau, rồi lại quay sang nhìn Trần Nhu. Trần Nhu đứng tại chỗ với vẻ thong dong tự tại gật đầu với nàng, khóe môi khẽ cong lên một nét cười nhẹ nhõm.
Cá Búi hít sâu một hơi lồng ngực, xoay người lại đối mặt với toàn thể tộc nhân.
Ánh mắt nàng quét qua từng gương mặt một, cất lời rành rọt đanh thép: “Các người mở miệng ra là một điều yêu nữ, hai điều yêu nữ. Nhưng có con yêu nữ nào lại tự nguyện đem thân mình đi nộp mạng? Có con yêu nữ nào lại chịu đứng ra thay các người gánh nạn chắn tai?”
Nàng đưa tay chỉ thẳng về phía Trần Nhu: “Cô nương này tới bộ tộc Cá Phù của chúng ta mới vỏn vẹn hai ngày ngắn ngủi, chưa từng làm tổn hại tới tính mạng của một ai. Nay các người muốn bắt nàng ấy đi hiến tế cho Giang Thần, nàng không những không chạy trốn mà trái lại còn dũng cảm đứng ra gánh vác thay cho các người, thử hỏi trong số các người ở đây có ai làm được điều vĩ đại ấy không?”
Cả đại sảnh nghị sự im bặt, chẳng một ai dám cất tiếng ho he.
“Các người còn mặt mũi nào mà gọi nàng ấy là yêu nữ nữa không?” Giọng Cá Búi chìm xuống đanh thép: “Nếu chuyện này không nói cho rõ ràng sòng phẳng, thì dẫu có chết ta cũng quyết không bao giờ đồng ý cho các người đụng vào nàng!”
Trong đám đông bắt đầu có những người xấu hổ cúi gầm mặt xuống. Những kẻ vừa nãy gào thét hai chữ “yêu nữ” hăng máu nhất cũng đều ngậm miệng im bặt như hến.
Khúc trưởng lão từ tốn đứng dậy giữa hàng ngũ các bậc trưởng bối, hướng về phía Trần Nhu chắp tay hành một đại lễ: “Vị cô nương này dám đem sinh mệnh quý báu của mình ra để đổi lấy sự bình yên cho toàn thể bộ tộc ta, đó là nghĩa cử cao đẹp chấn động đất trời. Bất luận cô nương có lai lịch gốc gác thế nào, mối ân nghĩa trời biển này họ Khúc ta xin ghi lòng tạc dạ. Nàng là nghĩa nữ xả thân vì đại cuộc, tuyệt đối không phải là yêu nữ!”
“Đúng vậy!” Một người đàn ông lập tức cất tiếng phụ họa: “Khúc trưởng lão nói chí phải! Đây là bậc nghĩa nữ hiếm có!”
“Người ta đem tính mạng ra tế Giang Thần cứu sống cả làng, còn yêu nữ cái nỗi gì nữa?”
“Đúng là một vị đại nghĩa sĩ! Bộ tộc Cá Phù chúng ta tuyệt đối không thể đối xử tệ bạc với nghĩa sĩ được!”
Những tiếng bàn tán xôn xao lại vang lên khắp đại sảnh, nhưng lần này không còn là những tiếng gầm rú phẫn nộ hung tàn nữa. Người ta bắt đầu ghé tai nhau thì thầm to nhỏ, nhiều kẻ lén lút đưa mắt nhìn Trần Nhu; sự thù hận và nỗi sợ hãi nơi đáy mắt họ đã tan biến tự bao giờ, thay vào đó là một thứ cảm xúc áy náy bẽ bàng và lòng kính nể sâu sắc.
Cá Búi nhìn thấy biểu cảm cùng giọng điệu của các tộc nhân đã hoàn toàn xoay chuyển một trăm tám mươi độ, nàng đưa mắt nhìn Trần Nhu, trong lòng lại dâng lên một nỗi chua xót đắng cay.
Trần Nhu không hề che giấu sự châm biếm nơi đáy mắt, nàng khẽ lắc đầu với Cá Búi, ra hiệu bảo nàng đừng đau lòng buồn bã làm gì, bản chất phức tạp của lòng người muôn đời nay vốn dĩ là như thế.
“Được rồi!” Cá Búi cất cao giọng dõng dạc tuyên bố trước toàn thể bộ tộc: “Cứ theo đúng tập tục xưa mà làm —— tiến hành đại lễ tế sông!”
Các tộc nhân hành động mau lẹ đến bất ngờ. Nỗi sợ hãi vô hình hối thúc họ, khiến ai nấy đều nóng lòng muốn mau chóng hoàn tất nghi thức này càng sớm càng tốt, dường như chỉ cần chậm trễ một khắc thôi là con quái vật giao long kia sẽ lại ngoi lên xé xác họ.
Theo đúng nghi thức cổ truyền, Trần Nhu được thay một bộ áo tang bằng vải thô màu trắng muốt, chân trần, quanh thắt lưng buộc một sợi dây cỏ bện dày dặn, sau đó nàng được áp giải trang nghiêm bước ra bờ sông Mân.
Mấy người phụ nữ trung niên trong tộc bước lên tiến hành nghi thức chải chuốt trang điểm cho nàng —— dùng nước sông Mân tinh khiết rửa sạch mặt, tết tóc thành những bím dài ngay ngắn, nơi đuôi tóc cài một đóa hoa sơn chi trắng muốt tỏa hương thơm ngát.
Trần Nhu mặc cho họ tha hồ tô vẽ, tâm trí nàng lúc này đang bận rộn tính toán những việc khác.
Nàng vô thức dùng đầu lưỡi khẽ đẩy viên Bế Khí Đan giấu kín nơi kẽ răng. Nguyên Khải từng dặn, khi ngậm viên đan dược này trong miệng, linh lực kỳ diệu sẽ tự động căng ra một lớp màng bọt khí vô hình quanh thân thể nàng, ngăn cách hoàn toàn với dòng nước sông bên ngoài, giúp người bên trong có thể hô hấp hít thở bình thường như trên cạn suốt một canh giờ. Khoảng thời gian một canh giờ quý giá ấy thừa đủ để nàng vận kình bứt đứt dây thừng, bơi tới mở Thương Linh Trai lấy Kim Quyền Trượng rồi ung dung ngoi lên mặt nước.
Đến lúc đó, nếu kẻ nào trong tộc Cá Phù còn dám to mồm không phục, nàng sẽ mượn danh truyền đạt lại khẩu dụ thiêng liêng của Giang Thần, xem ai còn dám hó hé nửa lời!
Nghĩ đến cảnh tượng thú vị ấy, Trần Nhu bất giác không kìm được khẽ bật cười khúc khích.
Hai người phụ nữ đang cặm cụi trang điểm cho nàng thấy nàng đột nhiên bật cười tươi rói thì giật thót mình kinh hãi. Hai người liếc nhìn nhau đầy hoang mang: Con bé này chẳng lẽ bị mất trí ngốc nghếch rồi sao? Trước kia có đứa con gái nào bị chọn đem đi tế sông mà không khóc lóc thảm thiết, gào thét gọi cha gọi mẹ đâu?
Thấy vẻ mặt đầy nghi hoặc sợ sệt của họ, tính trêu chọc trong người Trần Nhu lại nổi lên: “Này hai vị đại tẩu, tay nghề tết tóc của các tẩu khéo léo thật đấy! Lát nữa xuống dưới gặp Giang Thần, để ta nói đỡ một lời rồi bảo ngài ấy đón cả hai tẩu xuống cùng cho vui nhé!”
Hai người đàn bà sợ đến mức mặt cắt không còn hột máu, hai tay xua lia lịa: “Thôi thôi... xin cô nương... đừng làm thế...”
Trần Nhu liền nắm lấy tay một người, tủm tỉm cười: “Đừng khách sáo thế chứ! Ta xuống dưới đó hưởng phúc một mình thì cũng phải biết chiếu cố tới các tẩu đôi phần chứ...”
“Cô nương... lạy cô nương...” Hai người lắp bắp run rẩy, chẳng biết phải nói năng làm sao cho phải.
Cá Búi bước tới, xua tay bảo hai người bọn họ lui xuống: “Muội rảnh rỗi quá hay sao mà đi dọa dẫm họ thế hả?”
Trần Nhu cười khẩy một tiếng: “Miệng thì ai nấy đều leo lẻo bảo đó là việc tốt lành đại phúc phận, vậy mà cớ sao chẳng có một mống nào chịu đi? Đúng là một lũ ngu muội nực cười!”
Mọi sự chuẩn bị đã đâu vào đấy, đám đông đứng phía sau đã bắt đầu râm ran hối thúc, những tiếng giục giã “mau mau lên”, “kẻo lỡ mất giờ lành tế tự” thi nhau vẳng lại.
Cá Búi quay đầu nhìn đám đông một cái rồi lại nhìn Trần Nhu, trong lòng vẫn không sao gạt bỏ được nỗi bất an: “Trần Nhu, muội có chắc chắn kế hoạch này vạn phần không xảy ra sơ suất gì không đấy?”
Trần Nhu khẽ hé miệng, dùng đầu lưỡi đẩy viên Bế Khí Đan ra cho nàng xem: “Bảo vật do chính tay Nguyên Khải đích thân luyện chế, tỷ nghĩ xem có thể có sơ suất được không?”
Cá Búi khẽ gật đầu, nhưng nhìn đống dây thừng to bản cùng hai tảng đá lớn đặt bên cạnh, nàng vẫn nghẹn ngào dặn dò: “Muội nhất định phải hết sức cẩn thận đấy!”
“Yên tâm đi, mấy sợi dây thừng này muội chỉ cần khẽ vận chút nội lực là có thể dễ dàng giật đứt tung ra ngay.”
Cá Búi bấy giờ mới hoàn toàn yên lòng: “Được rồi, ta sẽ bí mật phái người bơi thuyền quanh vùng nước này túc trực sẵn sàng ứng cứu cho muội!” Dứt lời, nàng hít một hơi sâu, vẫy tay ra hiệu cho những người đứng phía sau: “Bắt đầu hành lễ!”
Từng vòng dây thừng thô ráp bện bằng vỏ cây lập tức quấn chặt lấy chân tay Trần Nhu. Bọn họ trói nghiến hai cổ tay nàng lại trước rồi tiếp tục trói chặt hai mắt cá chân. Sợi thừng thít chặt hằn sâu vào da thịt, mấy gã tráng hán dùng hết sức bình sinh giật thử mấy cái để đảm bảo đã trói chặt đến mức không thể cựa quậy.
Tiếp theo đó là nghi thức buộc đá trầm giang. Hai tảng đá sông khổng lồ to như chiếc cối xay đá nhỏ được dùng những sợi dây thừng chắc nịch buộc ghì chặt vào hai cổ tay và hai mắt cá chân của nàng.
Trần Nhu đứng sừng sững bên bờ sông, phía sau lưng nàng là muôn ngàn tộc nhân đang nín thở dõi theo, trước mặt là dòng Mân Giang đục ngầu cuồn cuộn sóng nước, trong lòng trào dâng muôn vàn cảm khái xót xa.
Đã từng có biết bao nhiêu thiếu nữ vô tội cũng đã từng bị tước đoạt sinh mạng một cách tàn nhẫn như thế này. Khi đứng ở vị trí này đối diện với dòng nước tử thần, cõi lòng họ chắc chắn đã phải trải qua những giây phút tuyệt vọng và kinh hoàng đến tột cùng!
Chuyến lặn sâu xuống đáy nước lần này của nàng nhất định phải chặt đứt hoàn toàn cái hủ tục tội ác man rợ này vĩnh viễn! Bịt kín miệng lưỡi của thế gian, trả lại sự trong sạch và bình yên cho người bằng hữu Cá Búi của nàng!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.