Tái Sinh Phục Hận › Chương 26
Chương 26: Toan tính của hồi môn
Chương 26· 3.590 từMiễn phí
Chương 26: Toan tính của hồi môn
Trận đấu võ mồm chốn hậu viện vừa rồi rốt cuộc kết thúc bằng việc Trần Viễn Mạch hoàn toàn bại trận. Hắn không khỏi thầm bội phục thân mẫu Từ thị của mình khi xưa; làm thế nào mà người có thể một mình đương đầu, giao đãi với đám nữ quyến mồm mép té tát, tâm cơ thâm sâu hiểm độc này mà không hề chịu lép vế nửa phần cơ chứ? Đối với hắn mà nói, việc ngồi tại hậu trạch so kè tính toán với lũ ba cô sáu bà còn hao tổn tâm lực và gian nan hơn gấp vạn lần so với việc đấu trí so dũng với đám đồng liêu giảo quyệt nơi triều đình.
Về mối hôn sự này, thực chất Lão phu nhân từ sớm đã bàn bạc qua với Trần Cẩn Nho. Tuy rằng xét theo phương diện đạo hiếu có đôi phần chưa được chu toàn, song nghĩ đến thế lực hiển hách đang lúc hưng thịnh của An Quốc Hầu phủ, lại thêm việc tuổi tác của Trần Ngọc Lan chẳng thể chần chừ mãi, nên Trần Cẩn Nho đã gật đầu ưng thuận, giao toàn quyền việc trù bị mối duyên này cho Lão phu nhân định đoạt. Hôm nay An Quốc Hầu phu nhân đích thân cất công tới đây, cùng Lão phu nhân định sẵn hôn ước, hứa hẹn vài ngày tới sẽ chính thức phái mối lái đem lễ vật sang phủ cầu hôn.
Sau khi tiễn An Quốc Hầu phu nhân lên kiệu hồi phủ, Lão phu nhân nhìn sắc trời bên ngoài đã ngả bóng hoàng hôn bèn mở lời giữ tất cả mọi người ở lại sân viện của bà dùng bữa tối.
Thế là Quách thị, Mã thị, Trần Ngọc Lan cùng Trần Viễn Mạch theo gót Lão phu nhân bước sang một gian sương phòng bên cạnh, tất cả vây quanh chiếc bàn tròn bằng gỗ trắc lớn, im lặng chờ đợi bữa cơm tối được dọn lên.
Đây là lần đầu tiên Trần Viễn Mạch được Lão phu nhân giữ lại dùng bữa tại Lan Đình Viện, trong lòng hắn nhất thời chưa thể đoán định được ý đồ thực sự của bà ta là gì. Bởi lẽ so với Từ thị vốn xuất thân từ gia đình thương nhân buôn bán ở đất Kim Lăng, Lão phu nhân xưa nay luôn thiên vị Quách thị vốn có gốc gác đồng tộc thế gia hiển hách hơn nhiều. Trần Viễn Mạch vẫn còn nhớ như in thuở Từ thị còn tại thế, thái độ của Lão phu nhân đối với mẫu thân hắn lúc nào cũng lạnh nhạt, xa cách khôn cùng. Năm xưa để làm vui lòng mẹ chồng, Từ thị hôm nay dâng tặng một pho tượng Phật bằng vàng ròng, ngày mai lại đem dâng tấm vải gấm thượng hạng dệt từ Cẩm Châu; thế nhưng Lão phu nhân ngoài mặt lại khịt mũi coi thường, buông những lời mỉa mai chua chát, chê bai Từ thị xuất thân hèn kém bần tiện, kẻ tục tằn chẳng có gì ngoài mấy đồng tiền dơ bẩn.
Ngoài miệng thì cay nghiệt chê bôi là thế, nhưng chẳng được mấy ngày sau, người ta đã thấy Lão phu nhân xúng xính khoác lên mình bộ y phục mới may bằng chính tấm vải gấm Cẩm Châu thượng hạng ấy đi dự yến tiệc, khiến cho đám quý phu nhân quyền quý khác trầm trồ ghen tị không thôi. Phải biết rằng loại vải gấm ấy quý hiếm vô ngần, một trượng vải có giá lên tới cả trăm lượng bạc ròng, Lão phu nhân nhờ đó mà nở mày nở mặt biết bao nhiêu. Thuở ấy Trần Viễn Mạch còn nhỏ tuổi, trông thấy bộ mặt giả tạo trơ tráo của tổ mẫu mà tức tối không chịu nổi: nếu đã chê bai đồ đạc của mẫu thân đưa tới thì cứ việc vứt trả lại, cớ sao lại mặc lên người làm gì, chiếu đơn thu nhận sạch trơn rồi quay ra chê bôi kể cũng lạ đời! Mãi về sau này Trần Viễn Mạch mới hiểu thấu, cái loại người như Lão phu nhân thuộc hạng chết vì thể diện, rõ ràng vừa nhìn thấy vàng bạc châu báu lấp lánh là hai mắt sáng bừng lên như đuốc, nhưng cố tình phải tỏ ra thanh cao đạo mạo, làm bộ không màng danh lợi. Từ thị năm xưa đã nắm thấu cái thói đời kệch cỡm ấy của bà ta nên mới liên tục mang lễ vật quý giá đến dâng tặng; dẫu ngoài miệng bà ta nói lời khó nghe, song cũng chẳng mấy khi dám công khai làm khó dễ Nhị phòng.
Vì hôm nay có thêm vài người ở lại dùng bữa nên các món ăn trên bàn cũng được dọn ra nhiều hơn thường nhật. Đám nha hoàn bưng từng khay thức ăn lục tục tiến vào, chỉ chốc lát chiếc bàn tròn đã được bày biện kín mít.
Quách thị tỏ vẻ vô cùng ân cần đứng dậy, đon đả phụ giúp bày biện bát đũa, cười rạng rỡ nói: "Trông bàn thức ăn hôm nay thịnh soạn ngon mắt quá chừng, sau này con nhất định phải thường xuyên chạy sang viện của Lão phu nhân xin ké cơm mới được."
Mã thị cũng chẳng chịu kém cạnh, trên mặt nở nụ cười nịnh nọt lấy lòng, gắp một miếng đậu hũ bát trân đưa lên miệng nếm thử một miếng nhỏ rồi tấm tắc khen ngợi: "Đại tẩu nói chí phải đấy ạ! Con nghe nói đồ chay nơi viện Lão phu nhân thanh tao ngon miệng có tiếng trong phủ, bấy lâu nay vẫn luôn ao ước được nếm thử, hôm nay quả nhiên được toại nguyện rồi."
Lắng nghe những lời ca tụng tâng bốc ngọt xớt của hai người họ, Trần Viễn Mạch đưa mắt đảo qua một lượt khắp mặt bàn, ngượng ngùng đưa tay sờ sờ chóp mũi, chẳng biết nên hạ đũa gắp món nào. Toàn bộ thức ăn trên bàn đều là đồ chay thanh đạm, mà hắn xưa nay lại là kẻ thích ăn thịt. Trần Ngọc Lan quá hiểu khẩu vị của đệ đệ, nàng sợ bộ dạng chần chừ kén chọn của Trần Viễn Mạch sẽ khiến Lão phu nhân phật ý không vui, bèn vội vàng gắp một đũa nấm kim châm bỏ vào bát của hắn, khẽ cất lời nhắc nhở: "Viễn Mạch, đệ ngồi ngẩn ngơ nghĩ ngợi cái gì thế hả? Trước khi sang đây chẳng phải đệ luôn miệng kêu đói bụng sao, mau ăn cơm đi chứ."
Trần Viễn Mạch đành bất đắc dĩ cầm đũa gắp thức ăn trong bát bỏ vào miệng, nhai trui trũi chẳng có chút mùi vị hứng thú nào. Trong lòng hắn thầm tính toán, lát nữa quay về viện của mình nhất định phải sai tiểu trù phòng nấu riêng cho một bữa thịnh soạn ăn bù mới được.
Bên bàn ăn, Trần Ngọc Lan bản tính vốn trầm mặc ít nói nên chỉ biết cúi đầu chăm chú ăn cơm, còn Trần Viễn Mạch thì lười chẳng buồn xã giao với người tổ mẫu bất công thiên vị này. Bởi vậy suốt bữa ăn, chỉ có Quách thị và Mã thị liên tục xoay quanh Lão phu nhân, thi nhau rót vào tai bà những lời êm tai ngọt ngào để dỗ dành cho bà vui vẻ.
Lão phu nhân ăn được vài miếng, dường như sực nhớ ra điều gì trọng đại, bèn ngẩng đầu mỉm cười nhìn Trần Ngọc Lan: "Ngọc Lan này, con sắp sửa xuất giá lấy chồng rồi, chuyện của hồi môn cứ để đích thân tổ mẫu đứng ra xử lý chu toàn, nhất định sẽ để con nở mày nở mặt gả vào chốn Hầu môn vọng tộc."
Trần Ngọc Lan thụ sủng nhược kinh, vội vã gật đầu, giọng có phần lúng túng ngập ngừng: "Đa... tạ ơn tổ mẫu, đã để người phải nhọc lòng vì con."
Nào ngờ Lão phu nhân đột ngột đổi giọng, câu hỏi tiếp theo lập tức chuyển hướng xoay ngoắt một trăm tám mươi độ: "Phải rồi, số của hồi môn của mẫu thân con năm xưa để lại hiện thời do ai nắm giữ quản lý thế? Đó là sản nghiệp dành riêng cho hai chị em con, trong của hồi môn gả đi của con cũng phải tính thêm một phần trong đó chứ."
Trần Ngọc Lan xưa nay vốn là cô gái thuần hậu không màng tới việc quản lý tiền nong tài sản, bất ngờ bị Lão phu nhân hỏi dồn một câu như vậy, trong thoáng chốc nàng thực sự bối rối chẳng biết phải đáp lại thế nào cho phải.
"Của hồi môn của mẫu thân hiện đang do con đích thân nắm giữ ạ." Trần Viễn Mạch thản nhiên mở miệng cất lời. Dù sao chuyện này Lão phu nhân chỉ cần bỏ chút công sức điều tra là sẽ rõ như ban ngày, thay vì giấu giếm để rồi bị bà ta đâm chọc sau lưng, chi bằng lúc này cứ đường hoàng đàng hoàng thừa nhận cho xong.
Lão phu nhân không khỏi giật mình kinh ngạc. Bà ta vốn đinh ninh rằng toàn bộ của hồi môn khổng lồ của Từ thị ắt hẳn đang nằm trong tay một bà ma ma tâm phúc nào đó hầu hạ bên cạnh, nào ngờ đâu sản nghiệp ấy lại sớm rơi gọn vào tay đứa con trai chưa ráo máu đầu này! Lão phu nhân lập tức sa sầm nét mặt, nghiêm khắc quở trách: "Viễn Mạch! Cháu làm phận con cái, sao có thể tùy tiện một mình đứng ra độc chiếm toàn bộ của hồi môn của mẫu thân cháu như thế hả?!"
Trời đất chứng giám, Trần Viễn Mạch từ trước đến nay chưa từng có dã tâm muốn độc chiếm của hồi môn của Từ thị! Hắn làm như vậy hoàn toàn là vì muốn bảo vệ phần tài sản vốn dĩ thuộc về hai chị em hắn và Trần Ngọc Lan, không để cho lũ lang sói tham lam trong phủ xâu xé cướp đoạt mất mà thôi!
Kiếp trước, toàn bộ của hồi môn ngút trời của Từ thị đều rơi trọn vào tay phụ thân Trần Quý Nhiên. Trần Viễn Mạch cùng Trần Ngọc Lan khi ấy chẳng hề hay biết mẫu thân mình năm xưa đã mang theo bao nhiêu vàng bạc châu báu, ruộng đất điền sản gả vào Trần gia. Mãi đến tận sau này khi Trần Viễn Mạch tự mình gầy dựng được sự nghiệp, tách phủ ra ở riêng, Trần Quý Nhiên mới bàn giao trả lại của hồi môn của Từ thị.
Trùng sinh một đời này, Trần Viễn Mạch đã sớm có lòng phòng bị; vừa mới sống lại hắn đã lập tức sai Nguyên Bảo đi tìm Lưu ma ma bên cạnh mẫu thân, bí mật đòi lấy toàn bộ cuốn sổ kê khai danh mục của hồi môn năm xưa. Trần Viễn Mạch chỉ cần liếc qua danh sách ấy một lượt rồi đem đối chiếu với số lượng thực tế mà hắn nhận được ở kiếp trước, liền bàng hoàng phát hiện ra: số tài sản cuối cùng đến tay hắn khi xưa thậm chí còn chưa bằng một phần mười nguyên bản! Từ thị năm xưa mang theo mười dặm hồng trang xa hoa tráng lệ gả vào Trần gia, rốt cuộc đã bị đám người tham tàn của gia tộc này xâu xé chia chác sạch trơn không còn một mảnh! Kiếp này, Trần Viễn Mạch quyết tâm không để cho bọn chúng cướp mất dẫu chỉ một đồng một cắc!
Trần Viễn Mạch im lặng không đáp nửa lời, hắn muốn xem xem lão thái bà này rốt cuộc định hát khúc kịch gì tiếp theo. Lão phu nhân thấy Trần Viễn Mạch cúi đầu im bặt, ngỡ rằng lời nói của mình đã đánh trúng vào tâm can chột dạ của hắn, bèn đổi giọng ôn tồn tỉ tê khuyên nhủ:
"Tuổi cháu còn quá nhỏ, sản nghiệp của hồi môn của mẫu thân cháu lớn như thế, làm sao một đứa trẻ như cháu có thể quản lý cho xuể được chứ? Hay là thế này đi, cháu hãy đem toàn bộ sổ sách và của hồi môn giao lại vào tay tổ mẫu. Tổ mẫu sẽ đứng ra phân chia thành hai phần rõ ràng: một phần dùng để bổ sung vào của hồi môn gả đi của Ngọc Lan, còn một phần sẽ giữ lại cho cháu. Tổ mẫu thay cháu trông nom coi sóc chu toàn, đợi đến ngày cháu trưởng thành thành gia lập thất, tổ mẫu sẽ hoàn trả lại nguyên vẹn không thiếu một cắc, như thế chẳng phải vẹn cả đôi đường hay sao?"
Mã thị ngồi bên cạnh vừa nghe thấy vậy thì ruột gan lập tức nóng như lửa đốt! Lão phu nhân xưa nay nổi tiếng là kẻ bất công, nghiêng hẳn về phía Đại phòng; nếu như khối của hồi môn kếch xù ấy rơi trọn vào tay Lão phu nhân thì chẳng khác nào đem dâng mỡ đến tận miệng mèo cho Đại phòng xâu xé hay sao?! Từ thị kia dẫu sao cũng là thiên kim tiểu thư của cự thương họ Từ đất Kim Lăng, của hồi môn mang theo làm sao có thể là con số nhỏ! Nghĩ vậy, Mã thị vội vàng nở nụ cười gượng gạo xen vào: "Lão phu nhân, chuyện này... Ngọc Lan xuất giá rốt cuộc cũng là chuyện đại sự của Nhị phòng chúng con. Của hồi môn của con bé vốn dĩ nên để người làm mẹ kế như con đứng ra lo liệu mới phải phép, sao dám phiền Lão phu nhân phải đích thân hao tâm tổn sức vì việc này ạ, làm như vậy khiến phận dâu con như con biết ăn nói làm sao với thiên hạ..."
"Lão phu nhân có toan tính như vậy cũng là vì muốn tốt cho thím hai mà thôi," Quách thị lập tức lên tiếng chặn họng, vẻ mặt làm bộ hảo tâm phân tích: "Thím hai vừa mới được nâng lên làm chính thất, vị trí chủ mẫu Nhị phòng còn chưa ngồi ấm chỗ. Huống chi Ngọc Lan lại chẳng phải do chính thím sinh ra; người trong nhà chúng ta dẫu biết thím hết lòng yêu thương con bé, song miệng lưỡi người ngoài làm sao biết được. Nếu để thím một mình đứng ra quản lý toàn bộ tài sản của hồi môn của Ngọc Lan và Viễn Mạch, ngộ nhỡ người ngoài gièm pha bảo thím có mưu đồ riêng chiếm đoạt tài sản của con chồng thì lúc ấy thím rửa thế nào cho sạch tội?"
Gương mặt Mã thị lúc xanh lúc trắng, tức đến nỗi chỉ muốn xông vào xé toạc cái miệng độc địa của Quách thị ra! Cái gọi là "có mưu đồ riêng" ấy chẳng phải đang chĩa thẳng mũi dùi bảo bà ta thèm khát nhòm ngó số của hồi môn do Từ thị để lại hay sao!
"Phải đấy Viễn Mạch à," Lão phu nhân bày ra vẻ mặt công tâm chính trực, ân cần khuyên giải: "Tổ mẫu biết cháu và kế mẫu Mã thị quan hệ rất tốt, cháu tin tưởng nàng ta, tổ mẫu cũng tin tưởng nàng ta. Thế nhưng miệng lưỡi thế gian hiểm độc khôn lường, một khi có kẻ đặt điều gièm pha thì chẳng phải sẽ làm sứt mẻ tình cảm mẹ con giữa cháu và Mã thị hay sao? Chi bằng cứ đem toàn bộ giao lại vào tay tổ mẫu là yên ổn nhất."
Trần Viễn Mạch nếu như đến lúc này mà vẫn chưa hiểu rõ dã tâm sâu xa của bọn họ thì hắn đúng là một kẻ đại ngu ngốc! Từ việc Mã thị nóng lòng muốn đẩy Trần Ngọc Lan đi lấy chồng gấp gáp, cho đến việc Lão phu nhân thêm dầu vào lửa ép uổng, hóa ra tất cả bọn họ đều đang nhắm trúng vào khối tài sản của hồi môn khổng lồ mà mẫu thân hắn để lại! Bọn họ mượn cớ Trần Ngọc Lan xuất giá để ép hắn phải ngoan ngoãn nôn toàn bộ của cải ra!
Bị dồn ép đến bước đường này, Lão phu nhân, Quách thị cùng Mã thị đều dùng những ánh mắt "rực lửa" tham lam chăm chú nhìn chằm chằm vào hắn. Trần Viễn Mạch hiểu rằng nếu lúc này không mở lời xoa dịu thì tuyệt đối không thể nào qua ải được. Hắn liền cất giọng cung kính: "Tổ mẫu hết lòng quan tâm đến hai chị em cháu, cháu vô cùng cảm kích trong lòng. Toàn bộ của hồi môn của mẫu thân hiện đều được cất giữ cẩn thận trong gian khố phòng của Nhị phòng. Ngày mai cháu sẽ sai gia nhân đem chìa khóa khố phòng dâng lên cho tổ mẫu ạ..."
Trần Viễn Mạch vừa dứt lời, nơi mu bàn chân bỗng nhói lên một cơn đau điếng! Là có người đang dùng hết sức bình sinh giẫm mạnh một cú trời giáng lên chân hắn. Mà kẻ đang giẫm hắn lúc này, ngoài người tỷ tỷ Trần Ngọc Lan ra thì còn có thể là ai được nữa!
Trải qua một bữa cơm đầy toan tính, Lão phu nhân cùng Quách thị vô cùng thỏa mãn đắc ý, còn Mã thị thì tiu nghỉu nhận phần thua cuộc hậm hực ra về. Trần Viễn Mạch cùng Trần Ngọc Lan sánh vai bước đi trên con đường lát đá quen thuộc. Đi được nửa đoạn đường, trông thấy bốn bề vắng lặng không một bóng người, Trần Ngọc Lan lúc này mới không kìm được nữa, bực bội mở lời: "Viễn Mạch! Rốt cuộc đầu óc đệ đang nghĩ cái gì thế hả?! Sao đệ lại có thể dễ dàng đồng ý đem của hồi môn của mẫu thân giao nộp cho tổ mẫu cơ chứ?!"
"Cháu... nhưng mà tình thế lúc nãy tỷ cũng tận mắt thấy rồi đấy thôi," Trần Viễn Mạch vờ làm ra bộ dạng vô tội đáng thương: "Bọn họ kẻ xướng người họa ép dồn dập như thế, đệ làm sao mà chống đỡ nổi cơ chứ."
"Tai đệ đúng là mềm như bún!" Tuy rằng Trần Ngọc Lan tính tình đơn thuần, song những chuyện then chốt này nàng đều hiểu rất rõ. Đem của hồi môn của mẫu thân dâng vào tay Lão phu nhân thì chẳng khác nào ném bánh bao thịt cho chó dữ, một đi không bao giờ trở lại! Trần Ngọc Lan lập tức bày ra phong thái của một người tỷ tỷ, nghiêm khắc dặn dò: "Ngày mai đệ tuyệt đối không được mang chìa khóa sang cho tổ mẫu! Cứ nói... cứ nói là chìa khóa bị đánh rơi làm mất rồi!"
Trần Viễn Mạch nghe vậy chỉ biết dở khóc dở cười. Nếu như bảo chìa khóa bị mất, Lão phu nhân mừng quá còn không kịp! Bà ta nhất định sẽ lập tức sai gia nhân đem búa sắt đập tan ổ khóa cũ rồi thay khóa mới vào, đến lúc ấy thì bóng dáng của hồi môn lại càng không bao giờ nhìn thấy được nữa. Nhìn bộ dạng phùng mang trợn má giận dỗi đầy đáng yêu của Trần Ngọc Lan, Trần Viễn Mạch phì cười, nhẹ giọng dỗ dành: "Được rồi tỷ tỷ, tỷ đừng lo lắng thái quá. Tình hình sẽ không tồi tệ như tỷ nghĩ đâu, đệ đệ của tỷ tự khắc biết chừng mực phải làm thế nào."
Trong lúc hai chị em đang thì thầm to nhỏ bàn bạc, từ phía con đường dẫn về Lan Đình Viện bỗng có bóng một bà ma ma đang hớt hải rảo bước đi tới. Trần Viễn Mạch liếc mắt một cái liền nhận ra ngay đó là tâm phúc kề cận của Lão phu nhân, vội vàng nháy mắt ra hiệu cho Trần Ngọc Lan im lặng.
Bà ma ma nở nụ cười tươi rói đon đả bước tới, khúm núm hành lễ chào hỏi: "Lan tiểu thư, Mạch thiếu gia vạn an. Nô tỳ là Hoàng ma ma hầu hạ bên cạnh Lão phu nhân ạ. Lão phu nhân sợ sáng mai Mạch thiếu gia bận rộn nhiều việc lại quên mất chuyện giao chìa khóa khố phòng, nên mới sai nô tỳ lập tức đi theo lấy luôn bây giờ, như vậy sáng mai thiếu gia cũng đỡ mất công phải đích thân chạy sang một chuyến ạ."
Trần Viễn Mạch suýt chút nữa bật cười thành tiếng. Cái lão thái bà này quả thực quá đỗi nôn nóng rồi! Đến một đêm mà bà ta cũng không thể kiên nhẫn chờ nổi, sợ đêm dài lắm mộng sẽ phát sinh biến cố hay sao?! Hắn vẫn giữ nét mặt bình thản không chút gợn sóng, gật đầu đầy vẻ thấu hiểu: "Vậy thì làm phiền ma ma cùng ta đi một chuyến sang viện lấy chìa khóa nhé."
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.