Tái Sinh Phục Hận › Chương 98
Chương 98: Hôn Ước Hóa Phế Giấy
Chương 98· 5.599 từMiễn phí
Chương 98: Hôn Ước Hóa Phế Giấy
Cánh cửa sau của Yên Liễu Thanh Các thông thẳng ra một con ngõ nhỏ u tối, ngày thường nơi đây hoang vắng hiếm khi có bóng người qua lại. Lúc này, Mạnh Tiểu Điệp cùng Quế Chi đang xiêu vẹo dựa lưng vào một góc tường ẩm thấp, hơi thở hổn hển dồn dập; trước đó hai người bị đàn chó dữ hung tợn của kỹ viện đuổi bén gót phía sau, phải lăn lộn chật vật lắm mới cắt đuôi được chúng.
Mạnh Tiểu Điệp lấy tay áo che chặt miệng, ho rũ rượi từng tràng dữ dội, cơn ho xé rách cổ họng đau đớn đến chết đi sống lại. Quế Chi thấy vậy hoảng hốt nhào tới, vội vàng đưa bàn tay gầy guộc vuốt nhẹ lên lưng nàng, khóc lóc nghẹn ngào hy vọng có thể giúp chủ tử dễ chịu hơn đôi phần: “Tiểu thư, tiểu thư ơi, người có làm sao không?”
Mạnh Tiểu Điệp yếu ớt lắc đầu, nở một nụ cười chua chát: “Là ta đã làm liên lụy đến em rồi, Quế Chi.”
“Tiểu thư mau đừng nói những lời như vậy!” Hốc mắt Quế Chi đỏ hoe ngấn lệ, nàng cẩn thận đỡ Mạnh Tiểu Điệp ngồi tựa vào góc tường vững chãi: “Tiểu thư từ nhỏ đến lớn đối xử với em như tỷ muội ruột thịt trong nhà, sao có thể nói là liên lụy được chứ!”
Mạnh Tiểu Điệp hiểu rất rõ thân thể mình lúc này đã tàn tạ, suy kiệt đến mức nào. Nàng thực lòng không nỡ kéo theo con bé nha hoàn trung thành này chịu khổ thêm nữa. Hiện giờ hai người họ đã bị đuổi cổ khỏi Yên Liễu Thanh Các, ít nhất cũng coi như đã lấy lại được thân phận tự do: “Quế Chi, em hãy đi đi... Hãy rời khỏi mảnh đất Kim Lăng đầy đau thương này, tìm một chốn xa xôi không ai quen biết mà sống tiếp cuộc đời bình an. Thân thể ta mang đầy mầm bệnh phong lở loét thế này, tuyệt đối không thể truyền nhiễm sang cho em được...”
“Không! Em không đi đâu cả!” Quế Chi sống chết nhất quyết không chịu rời bỏ chủ tử. Nàng ôm chặt lấy cánh tay Mạnh Tiểu Điệp, lắc đầu nguầy nguậy trong nước mắt: “Em muốn ở bên cạnh tiểu thư! Chúng ta cùng đi, em sẽ đi làm thuê kiếm tiền mua thuốc thang chăm sóc cho tiểu thư, chữa khỏi bệnh cho người...”
“Ta sắp chết đến nơi rồi...” Mạnh Tiểu Điệp lúc này ngay cả một chút sức lực để gượng đứng dậy cũng chẳng còn. Nàng cảm thấy toàn thân mỏi mệt rã rời, mệt đến mức chẳng muốn nhúc nhích dù chỉ là một ngón tay, cảm giác chi bằng cứ buông xuôi nhắm mắt xuôi tay chết đi ở góc tường này lại là một sự giải thoát thanh thản nhất.
Quế Chi vốn dĩ là một đứa nha hoàn nhút nhát, không có chủ kiến riêng, xưa nay mọi việc lớn nhỏ trong đời nàng đều răm rắp nghe theo sự chỉ bảo của tiểu thư. Nay nghe Mạnh Tiểu Điệp thốt ra những lời tuyệt vọng buông xuôi như thế, nàng hoàn toàn bàng hoàng chẳng biết phải làm sao, chỉ biết quỳ sụp bên cạnh chủ tử mà ôm mặt khóc nấc lên từng hồi ai oán.
Sắc trời dần tối mịt, bóng đêm đen kịt nuốt chửng cả con ngõ vắng. Giữa nền đất lạnh lẽo ẩm thấp, hai người nữ tử áo quần rách rưới ngồi co ro bên nhau: một người gương mặt lở loét biến dạng hoàn toàn, một người thì khóc lóc thảm thiết tựa như quỷ mị chốn u linh, khiến cho khung cảnh con ngõ sâu hun hút càng thêm phần rợn ngực thê lương.
Đúng vào lúc này, từ đầu ngõ bỗng vang lên tiếng bước chân người rảo bước đi tới. Bước chân ấy thong thả ung dung, không nhanh không chậm, tựa hồ chẳng hề bị tiếng khóc than ai oán trong ngõ làm cho kinh sợ.
“Hóa ra hai người các ngươi vẫn còn ngồi lì ở đây sao?” Bóng người ấy dừng bước ngay trước mặt hai nàng, cất giọng nhàn nhạt: “Ngồi ở đây để chờ chết đấy à?”
Quế Chi giật mình ngẩng phắt đầu lên nhìn. Dưới ánh trăng mờ ảo, nàng nhận ra vị công tử tuấn tú này vô cùng quen mặt! Đây chẳng phải chính là cái tên lòng lang dạ thú ban nãy ở trong phòng Đường Bích đã buông lời châm chọc chia rẽ, sau đó lại ở giữa sân hô toáng lên vu khống tiểu thư nhà nàng mắc bệnh phong hay sao?! Quế Chi tức giận đến run rẩy, gào lên chửi bới: “Ngươi... cái tên tiểu nhân bỉ ổi nhà ngươi! Ngươi còn mò tới đây làm gì nữa hả?! Ban nãy ngươi dám cả gan vu vạ nói tiểu thư nhà ta mắc phải bệnh phong, hại người bị đánh đập xua đuổi thảm hại đến nông nỗi này!”
Trần Viễn Mạch nhàn nhạt liếc nhìn hai bóng hình co ro dưới đất, cười khẩy một tiếng: “Nếu ban nãy ta không nhanh miệng nói nàng ta mắc bệnh phong lây lan nguy hiểm, ngươi nghĩ bằng vào hai đứa chân yếu tay mềm các ngươi mà có thể dễ dàng bình an bước chân ra khỏi cánh cổng của Yên Liễu Thanh Các được sao?”
“Đa tạ vị công tử đây đã trượng nghĩa cứu mạng.” Mạnh Tiểu Điệp thở dốc từng cơn, gắng gượng mở lời. Trí tuệ của nàng nhìn nhận mọi việc vô cùng thấu suốt: đúng như lời người nam tử trước mắt này vừa nói, nếu không phải đám người tàn bạo của Yên Liễu Thanh Các sợ bị lây nhiễm bệnh dịch chết người, thì e rằng ngay lúc này đây, thi thể của nàng đã bị gậy gộc đánh nát rồi ném cho chó dữ gặm sạch từ lâu rồi.
Trần Viễn Mạch tháo chiếc áo choàng nhung ấm áp trên tay ném thẳng cho Quế Chi: “Mau khoác tạm lên người tiểu thư nhà ngươi đi. Mang một khuôn mặt lở loét mưng mủ như thế mà bước ra khỏi ngõ thì sẽ dọa chết khiếp người đi đường mất.” Nói đoạn, Trần Viễn Mạch thong thả xoay người bước đi: “Đi thôi, cỗ xe ngựa ta đã thuê sẵn đang chờ ở đầu ngõ rồi.”
Mạnh Tiểu Điệp run rẩy khoác chiếc áo choàng lên người, dưới sự nâng đỡ vụng về của Quế Chi, nàng gắng hết tàn lực đứng dậy, nhưng đôi chân lại chần chừ không chịu bước tiếp: “Ngươi rốt cuộc là ai? Vì cớ gì lại ra tay cứu giúp một kẻ tàn tạ như ta?”
Vì cớ gì lại cứu nàng ư? Chuyện này đương nhiên là bắt nguồn từ một chút lòng trắc ẩn, xót thương hiếm hoi gần như đã nguội lạnh từ lâu trong tâm can Trần Viễn Mạch. Ban nãy khi chứng kiến cảnh tượng Mạnh Tiểu Điệp dù bị đánh đập tàn nhẫn vẫn trừng trừng đôi mắt ngập tràn thù hận, cảnh tượng ấy đã giáng một đòn quá đỗi chấn động vào tâm trí hắn. Nó khiến Trần Viễn Mạch không tự chủ được mà muốn dang tay nâng đỡ người nữ tử này một phen.
Kiếp trước, khi bản thân hắn bị chặt đứt tứ chi, móc mắt cắt lưỡi biến thành một con người lợn ghê tởm bị giam cầm trong chum sành, hắn ngày đêm khao khát được báo thù rửa hận nhưng mọi sự khó tựa lên trời, cuối cùng chỉ đành ôm trọn một khối oán niệm ngút ngàn mà chết thảm nơi đất khách quê người. Thế nhưng Mạnh Tiểu Điệp trước mắt này thì khác: nàng vẫn còn sống sờ sờ, nàng vẫn còn cơ hội để lật ngược thế cờ! Trần Viễn Mạch tuyệt nhiên không muốn trơ mắt nhìn cái cơ hội sống và báo thù mong manh ấy bị một đám người vô tình dùng gậy gộc đập tan tành thành từng mảnh vụn.
Trần Viễn Mạch không buồn quay đầu lại trả lời câu hỏi của nàng, chỉ lạnh lùng buông một câu: “Có chịu đi theo ta hay không là tùy ở các ngươi. Dù sao thì tình cảnh tồi tệ nhất của các ngươi lúc này cũng chỉ đến mức này mà thôi, còn sợ mất thêm thứ gì nữa?”
Lời nói ấy quả thực không sai một tấc. Hiện giờ bản thân Mạnh Tiểu Điệp đã lâm vào cảnh bệnh nguy kịch cùng đường mạt lộ, biết đâu chừng sáng ngày mai nàng đã trở thành một cái xác chết cóng nơi đầu đường xó chợ. Chi bằng ngay lúc này đánh cược một ván, đặt trọn niềm tin vào người nam tử xa lạ này xem sao! Mạnh Tiểu Điệp hạ quyết tâm trong lòng, một tay vịn vào vách tường, quay sang dặn Quế Chi: “Quế Chi, đỡ ta đứng dậy, chúng ta đi theo chàng.”
“Tiểu thư...” Quế Chi vẫn dùng ánh mắt đầy cảnh giác và đề phòng nhìn chằm chằm vào bóng lưng Trần Viễn Mạch, sợ rằng hắn là kẻ xấu buôn người, chẳng khác nào vừa thoát khỏi hang cọp lại nhảy tọt vào miệng sói.
“Không sao đâu,” Mạnh Tiểu Điệp trấn an con bé nha hoàn: “Ta tin tưởng chàng.”
Thế là, hai chủ tớ dìu dắt lẫn nhau, từng bước từng bước tập tễnh bước theo sau lưng Trần Viễn Mạch, chật vật đi ra khỏi con ngõ tối tăm.
Ở đầu ngõ, cỗ xe ngựa do Trần Viễn Mạch thuê sẵn từ trước đã đỗ đợi từ bao giờ. Người phu xe vừa thấy có người bước ra liền vội vàng chạy tới kéo rèm xe lên, cẩn thận đỡ Mạnh Tiểu Điệp và Quế Chi bước lên khoang xe.
Sau khi tấm rèm nhung dày dặn buông xuống che kín gió, Trần Viễn Mạch đứng bên ngoài khung cửa sổ cất giọng dặn dò: “Bên trong xe có chuẩn bị sẵn mấy bộ y phục mới tinh, hai người các ngươi hãy mau chóng thay ra đi.”
“Tiểu nữ đã rõ, đa tạ công tử.” Giọng nói nhỏ nhẹ của Mạnh Tiểu Điệp từ trong xe vọng ra.
Bác phu xe nhảy lên ghế lái, quay sang hỏi Trần Viễn Mạch: “Công tử, bây giờ chúng ta đánh xe đi tới chốn nào ạ?”
“Hãy tìm một khách điếm có điều kiện tốt một chút,” Trần Viễn Mạch dặn dò: “Tốt nhất là nơi nào yên tĩnh, thanh nhã một chút.”
“Vậy thì cứ tới khách sạn Phúc Lai đi ạ!” Bác phu xe lập tức gợi ý: “Đó là khách sạn lớn nhất nhì thành Kim Lăng này, phòng ốc bài trí chu đáo, thứ gì cũng có đủ cả.”
“Được, vậy lên đường đi.”
Trần Viễn Mạch không bước lên xe ngựa ngồi chung, mà thong thả tản bộ đi sát bên cạnh cỗ xe. Lúc này màn đêm đã hoàn toàn buông xuống, thế nhưng thành Kim Lăng lại rực rỡ hoa lệ chẳng khác nào một tòa Bất Dạ Thành không bao giờ ngủ; khắp các hàng quán hai bên đường đèn lồng đỏ treo cao sáng rực rỡ, người xe qua lại tấp nập, cảnh tượng náo nhiệt vô cùng.
Khách sạn Phúc Lai tuy không tọa lạc ngay giữa trung tâm phố xá sầm uất nhất, nhưng nhờ vào lượng khách vãng lai đông đảo, đa phần đều là các thương nhân giàu có khắp nơi đổ về buôn bán, nên lúc nào cũng trong tình trạng khách khứa chật ních, nườm nượp ra vào.
Cỗ xe ngựa dừng bánh trước cổng lớn của khách sạn Phúc Lai. Quế Chi cùng Mạnh Tiểu Điệp sau khi đã thay xong y phục mới liền cẩn thận bước xuống xe. Quả đúng là người đẹp vì lụa, lúa tốt vì phân; nếu như ban nãy hai người họ trông nhếch nhác, thảm hại chẳng khác nào chuột chạy qua đường, thì giờ đây khi khoác lên mình bộ xiêm y gấm vóc mới tinh, mái tóc được chải chuốt búi gọn gàng ngay ngắn, nhìn qua trông chẳng khác nào một vị thiên kim tiểu thư khuê các đang cùng nha hoàn dạo phố.
Gã điếm tiểu nhị vừa thấy có khách quý ghé thăm liền tươi cười đon đả chạy ra tận cửa cúi mình nghênh đón: “Mấy vị khách quan, ghé quán trọ lại qua đêm sao ạ?”
Trần Viễn Mạch cất lời: “Vị tiểu thư này muốn tìm một gian phòng thật yên tĩnh để nghỉ ngơi. Nàng là phận nữ nhi khuê các, có nhiều điều bất tiện, dọc đường đi lại không may nhiễm phải phong hàn. Trong quán của các ngươi có khu hoa viện độc lập nào thanh tịnh để nàng cư trú hay không?”
“Có thì tự nhiên là có ạ, chỉ là... giá cả có phần hơi đắt đỏ đôi chút, mỗi ngày tiền phòng là hai lượng bạc trắng ạ.” Điếm tiểu nhị liếc mắt nhìn Mạnh Tiểu Điệp đang khoác áo choàng che kín nửa khuôn mặt, không hề mảy may nghi ngờ điều gì.
“Bạc không thành vấn đề, phiền ngươi mau dẫn đường đi.”
“Dạ được rồi, mời các vị khách quan theo tiểu nhân vào trong!” Điếm tiểu nhị đon đả nghiêng mình làm động tác mời.
Trần Viễn Mạch rút bạc thanh toán sòng phẳng tiền xe cho bác phu xe xong xuôi, liền sải bước đi theo sau tiểu nhị tiến vào bên trong khách sạn.
Băng qua gian đại đường rộng lớn tiến vào khu nội viện, Trần Viễn Mạch quan sát thấy quy mô của khách sạn này quả thực đồ sộ chẳng kém cạnh gì Yên Liễu Thanh Các, duy chỉ có cách bài trí là mang đậm nét thanh tao, trang nhã hơn. Lượng khách lưu trú ở khách sạn Phúc Lai này vô cùng đông đúc, nhưng đa phần đều là cánh lái buôn đến Kim Lăng làm ăn chớp nhoáng, nhiều lắm cũng chỉ thuê một gian sương phòng hạng sang để ngủ qua đêm mà thôi, rất hiếm khi có ai chịu vung tiền bao trọn cả một khu hoa viện biệt lập.
Tiểu nhị dẫn ba người tới một khu hoa viện một tầng trước sau nhỏ nhắn, xinh xắn. Hắn đẩy cánh cửa phòng bằng gỗ thơm ra, cung kính mời khách bước vào: “Khu viện này nằm ở góc trong cùng của khách sạn, cực kỳ yên tĩnh, cửa sổ mở về hướng nam đón trọn ánh nắng ấm áp. Trong sân trồng đầy hoa cỏ thơm ngát, mỗi ngày đều có người tới quét dọn sạch sẽ tinh tươm, các vị khách quan cứ việc yên tâm nghỉ ngơi tịnh dưỡng.”
Trần Viễn Mạch đưa mắt ngắm nhìn một lượt, hoàn cảnh nơi đây quả thực vô cùng ưng ý. Thân thể suy nhược kiệt sức của Mạnh Tiểu Điệp được Quế Chi cẩn thận dìu bước vào gian phòng trong để ngả lưng.
“Các vị có cần dùng thêm chút đồ ăn khuya lót dạ không ạ?” Điếm tiểu nhị ân cần hỏi han: “Hay là cần tiểu nhân đun nước nóng mang lên?”
“Trước tiên ngươi hãy mau đi tìm cho ta một vị đại phu giỏi nhất tới đây, vị tiểu thư này bệnh tình không nhẹ.”
Điếm tiểu nhị lộ vẻ khó xử: “Nhưng thưa khách quan, vào cái canh giờ đêm muộn này, các y quán trong thành đều đã đóng cửa cài then hết cả rồi. Hay là để sáng sớm ngày mai tiểu nhân đi mời đại phu, đêm nay xin tiểu thư cứ tạm thời nghỉ ngơi cho lại sức đã ạ?”
Bệnh tình của Mạnh Tiểu Điệp đã nguy kịch đến mức này, tuyệt đối không thể kéo dài thêm dù chỉ một khắc! Trần Viễn Mạch lập tức thò tay vào ống tay áo rút ra một thỏi bạc nén nặng trịch, dằn mạnh vào lòng bàn tay gã tiểu nhị: “Làm phiền ngươi hãy chịu khó chạy một chuyến. Cứ nói với đại phu rằng, chỉ cần chịu cất công tới đây khám bệnh vào đêm khuya, ta sẵn sàng trả tiền khám gấp mười lần ngày thường!”
Gã tiểu nhị vạn lần không ngờ vị khách quý này lại ra tay hào sảng, phóng khoáng đến mức độ này! Hắn nhìn thỏi bạc sáng lấp lánh trong tay, mặt mày tươi rói mừng rỡ như bắt được vàng, vội vàng khom lưng gật đầu lia lịa: “Tiểu nhân đi ngay! Đi ngay tức khắc đây ạ! Tiểu nhân xin cam đoan nhất định sẽ lôi bằng được vị đại phu giỏi nhất tới đây cho công tử!”
Đợi sau khi gã tiểu nhị chạy biến ra ngoài cửa, Trần Viễn Mạch mới cất bước đi vào gian phòng trong. Hắn thấy Mạnh Tiểu Điệp lúc này đã cởi bỏ chiếc áo choàng khoác ngoài, đang ngồi tựa lưng vào chiếc sập êm ái để dưỡng thần.
Mặc dù gương mặt nàng bị hủy hoại biến dạng thảm hại vì những vết mưng mủ, nhưng cái khí chất cao quý toát ra từ tận xương tủy của nàng lại chẳng có bất kỳ thứ gì ngăn trở nổi. Từng cử chỉ nhấc tay nhấc chân thanh tao, thần thái ung dung không hề hoảng loạn trước biến cố, tất cả đều chứng minh rõ ràng một điều: nàng tuyệt đối không phải là hạng nữ tử dung tục chốn thanh lâu kỹ viện tầm thường!
“Mạnh tiểu thư hãy tạm thời nghỉ ngơi cho lại sức, ta đã sai tiểu nhị đi mời đại phu tới bắt mạch rồi.” Trần Viễn Mạch điềm đạm cất lời.
Xưa nay trên cõi đời này chẳng có bữa cơm nào là hoàn toàn miễn phí, Mạnh Tiểu Điệp trong lòng hoàn toàn không rõ người thanh niên xa lạ này cứu mình là ôm mưu đồ toan tính gì. Nàng liền cất giọng dè dặt ướm hỏi: “Đa tạ công tử đã trượng nghĩa ra tay cứu giúp trong cơn hoạn nạn, lại còn chu đáo lo liệu cho chúng ta một chốn dung thân ấm êm thế này. Chỉ là tiểu nữ vẫn chưa được biết tôn tính đại danh của công tử là gì, phủ đệ ở đâu, sau này tiểu nữ biết lấy gì để đền đáp ơn sâu nghĩa nặng này?”
“Mạnh tiểu thư nghĩ nhiều quá rồi, ta cứu ngươi căn bản chẳng màng đến việc ngươi phải đền đáp bất cứ điều gì.” Trần Viễn Mạch ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy sắc trời đêm đã khuya khoắt lắm rồi. Hắn đã nán lại bên ngoài quá lâu, phải mau chóng quay trở về Từ phủ kẻo người ta sinh nghi, liền mở lời dặn dò: “Hiện tại ta phải quay về phủ rồi. Sau này nếu như các ngươi gặp phải khó khăn hay có chuyện gì cần giúp đỡ, cứ bảo nha hoàn của ngươi tới Từ phủ tìm ta là được.”
Thế nhưng, hai chữ “Từ phủ” vừa mới thốt ra khỏi đầu môi Trần Viễn Mạch, con bé nha hoàn Quế Chi đang đứng sau lưng Mạnh Tiểu Điệp bỗng nhiên biến đổi sắc mặt dữ dội! Mặc dù với thân phận nô tỳ nàng ta không tiện mở miệng nói càn, nhưng đôi mắt nàng ta lại trợn trừng lên, bắn ra những tia nhìn hung tợn, căm thù như muốn ăn tươi nuốt sống Trần Viễn Mạch!
Cảm nhận được ánh mắt thù địch hằn học ấy, Trần Viễn Mạch cảm thấy vô cùng khó hiểu, hắn không nghĩ rằng lời dặn dò của mình có chỗ nào sơ hở, liền cau mày hỏi: “Có chuyện gì không ổn sao?”
Mạnh Tiểu Điệp trầm mặc trong giây lát, lồng ngực nàng khẽ phập phồng, đoạn cất giọng lạnh tanh: “Công tử vừa nói... Từ phủ? Chẳng hay là Từ phủ nào thế?”
“Khắp cả cái thành Kim Lăng rộng lớn này, chẳng lẽ còn có một Từ phủ thứ hai nữa hay sao?” Trần Viễn Mạch thản nhiên đáp.
Nghe xong câu trả lời chắc nịch của Trần Viễn Mạch, cả thân hình Mạnh Tiểu Điệp bỗng nhiên run rẩy lên bần bật! Nàng đưa hai bàn tay gầy guộc ôm chặt lấy bờ vai mình, khóe môi khẽ giật giật tạo thành một nụ cười nửa khóc nửa cười, tựa như nàng vừa nghe thấy một câu chuyện trò cười lố bịch và hoang đường nhất thiên hạ: “Ha ha... ha ha ha...” Mạnh Tiểu Điệp cười gượng vài tiếng khàn đặc, giọng nói nghẹn ngào uất ức: “Sao thế hả? Lũ người các ngươi... bây giờ bỗng dưng lương tâm thức tỉnh rồi sao?!”
Trần Viễn Mạch chớp chớp mắt, thực sự cảm thấy đầu óc mờ mịt chẳng hiểu ất giáp gì: “Ta thực sự không hiểu ý của Mạnh tiểu thư là gì.”
Mạnh Tiểu Điệp cười khẩy một tiếng đầy căm hận: “Công tử hà tất phải tiếp tục đóng kịch giả nhân giả nghĩa trước mặt ta làm gì nữa!” Thân thể suy kiệt run rẩy khiến nàng lảo đảo đứng bật dậy. Lúc này, chỉ cần nán lại trong căn phòng này thêm một giây thôi cũng đủ khiến nàng cảm thấy ghê tởm đến mức muốn nôn mửa! “Quế Chi! Chúng ta... chúng ta lập tức rời khỏi chốn này ngay! Cho dù Mạnh Tiểu Điệp ta có phải chết thảm đầu đường xó chợ, ta cũng tuyệt đối không thèm nhận sự bố thí thương hại giả tạo của cái lũ họ Từ các ngươi!”
“Mạnh tiểu thư, cớ sao nàng lại thốt ra những lời cay đắng như vậy?” Trần Viễn Mạch đâu phải kẻ ngốc nghếch, hắn lập tức nhận ra mối thù địch sâu sắc đến tận xương tủy của Mạnh Tiểu Điệp đối với Từ gia: “Hôm nay mới là lần đầu tiên ta nhìn thấy nàng kia mà!”
“Cái Từ gia khốn nạn của các ngươi đã làm hại cả nhà ta tan cửa nát nhà, bức bách ta phải bán mình vào chốn lầu xanh nhơ bẩn! Giờ đây khi thấy ta bị hành hạ đày đọa đến mức sắp chết, lại giả vờ làm người tốt nhảy ra cứu vớt ta khỏi vũng bùn... Bàn tính này của các ngươi gảy quả thực quá mức tinh vi, quá mức hiểm độc rồi đấy!” Mạnh Tiểu Điệp trừng mắt nhìn thẳng vào Trần Viễn Mạch, nghiến răng kèn kẹt từng chữ.
“Mạnh tiểu thư, có phải nàng đã hiểu lầm chuyện gì rồi không?” Trần Viễn Mạch vội vàng lên tiếng phân trần để rũ sạch mọi can hệ: “Tại hạ vốn mang họ Trần, mấy ngày trước mới từ chốn đế đô kinh kỳ xa xôi tới Kim Lăng này, chẳng qua chỉ là phận con cháu tới ở tạm tại Từ phủ mà thôi. Mối ân oán sâu nặng giữa nàng và Từ gia, ta thực lòng hoàn toàn không hay biết nửa phần!”
Mạnh Tiểu Điệp thoáng ngẩn người ngơ ngác, thế nhưng đôi chân mềm nhũn đã hoàn toàn cạn kiệt sinh lực. Nàng lảo đảo ngã khuỵu xuống nền đất, may nhờ có Quế Chi nhanh tay lao tới ôm chặt lấy nàng nên không bị đập đầu xuống đất: “Tiểu thư ơi! Thân thể người lúc này yếu ớt lắm rồi, xin người hãy ráng giữ gìn tĩnh dưỡng, ngàn vạn lần đừng kích động nổi giận nữa mà...” Quế Chi vừa khóc vừa dìu Mạnh Tiểu Điệp ngồi lại lên chiếc sập êm ái.
Phỏng chừng do vừa rồi cơn giận dữ công tâm trào dâng, lúc này đôi môi Mạnh Tiểu Điệp đã trắng bệch không còn một giọt máu. Nàng ho sặc sụa từng tràng dữ dội, tựa hồ như bất cứ lúc nào cũng có thể thổ ra một búng máu tươi: “Ngươi... ngươi dám liều mình cứu giúp ta thế này... Chẳng lẽ ngươi... ngươi không sợ Từ gia sẽ truy cứu tội trạng của ngươi sao?”
“Đất Kim Lăng này cho dù có xa xôi cách trở đế đô, thì chung quy nó vẫn là cương thổ của Đại Sở vương triều!” Ánh mắt Trần Viễn Mạch lóe lên một tia sắc lạnh ngạo nghễ: “Một cái Từ gia thương gia cỏn con, há có thể một tay che kín cả bầu trời hay sao?!”
Trần Viễn Mạch lúc này tuyệt nhiên không để lộ thân phận mình chính là cháu ngoại ruột thịt của Từ thái công, bởi hắn vô cùng để tâm đến mối ân oán sâu kín giữa Mạnh Tiểu Điệp và Từ gia. Hắn sợ rằng một khi nàng biết rõ thân phận thật sự của hắn, nàng sẽ lập tức dựng lên bức tường phòng bị kiên cố mà khép chặt miệng: “Mạnh tiểu thư, nàng có thể kể rõ ràng cho ta hay rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không? Biết đâu chừng... ta có thể ra tay giúp nàng đòi lại một món nợ công đạo.”
Mạnh Tiểu Điệp nhắm nghiền đôi mắt lại, trên gương mặt tàn tạ của nàng lúc này chỉ còn lại nỗi bi thương và tuyệt vọng cùng cực: “Ta và vị thiếu gia của Từ gia kia... từng có hôn ước sâu nặng từ thuở ấu thơ.”
Hôn ước ư? Trần Viễn Mạch nhanh chóng lục lọi lại trí nhớ của mình khi Từ thái công giới thiệu các nhân vật cốt cán trong Từ gia: ngoài Từ Đức Kỷ ra, dường như chẳng nghe thấy bất kỳ vị thiếu gia nào khác trong phủ có hôn ước vướng bận trên người cả.
Tiểu nha hoàn Quế Chi không nỡ nhìn thấy tiểu thư nhà mình phải đau đớn xé toạc vết thương lòng cũ kỹ ấy ra thêm một lần nữa, liền chủ động mở lời kể lại: “Tiểu thư nhà em vốn là đích nữ cao quý của Mạnh gia. Cơ nghiệp của Mạnh gia thuở ấy tuy không bề thế đồ sộ bằng Từ gia, nhưng dẫu sao cũng là bậc phú hộ giàu có danh giá trong vùng. Năm xưa, phu nhân nhà em cùng với tam tức phụ của Từ thái công là chỗ bạn bè thân thiết khăn tay tri kỷ, bởi thế hai nhà mới sớm đính kết mối duyên thông gia, hẹn ước đợi đến khi tiểu thư tròn tuổi cập kê sẽ đàng hoàng gả vào Từ phủ làm dâu. Nào ngờ đâu... nào ngờ đâu khi trông thấy Mạnh gia gặp phải đại nạn ngập đầu, bọn họ chẳng những không chìa tay cứu giúp, mà lại giở trò bỏ đá xuống giếng, đơn phương coi tờ hôn ước đính ước kia như một mảnh giấy lộn phế thải! Bọn chúng bức tử đại thiếu gia của chúng em, ép bức tiểu thư phải cắn răng bán mình vào chốn thanh lâu kỹ viện để gán nợ...”
Trần Viễn Mạch lập tức ý thức được người mà Quế Chi đang nhắc tới chính là Từ Đức Kỷ, con trai của tam cữu cữu Từ Cư Kiệt! Thế nhưng những điều hắn từng nghe ngóng được lại hoàn toàn trái ngược, hắn liền cất tiếng hỏi lại: “Ý của ngươi là... người từng đính hôn ước với Mạnh tiểu thư chính là Từ Đức Kỷ sao? Nhưng ta nhớ rất rõ ràng, vị hôn thê hiện tại của Từ Đức Kỷ chính là thiên kim tiểu thư Chúc Lộ Nhi của phủ Tri phủ Kim Lăng kia mà?”
“Đúng vậy...” Khi Mạnh Tiểu Điệp nghe thấy ba chữ “Từ Đức Kỷ” thốt ra khỏi miệng hắn, ngọn lửa hận thù ngút ngàn nơi đáy lòng nàng bỗng chốc hóa thành nỗi bi thương xót xa bất lực: “Chỉ vì con ả Chúc tiểu thư kia vừa gặp đã si mê hắn, chỉ vì muốn trèo lên cành cao quyền quý của chốn quan trường, nên lũ người Từ gia mới tìm đủ mọi mưu mô thủ đoạn tàn độc để ép Mạnh gia ta phải hủy bỏ hôn ước! Uổng công ta và hắn từ thuở ấu thơ là thanh mai trúc mã, cùng nhau lớn lên sớm tối có nhau...”
Bị chính người nam nhân mà mình từng dốc trọn lòng dạ thề non hẹn biển phản bội và đâm một nhát dao chí mạng vào tim, đó chính là nỗi đau đớn cùng cực nhất của đời người con gái. Suốt nửa năm trời đằng đẵng vừa qua, bao nhiêu nỗi cay đắng, nhục nhã ê chề và đày đọa nơi địa ngục trần gian mà nàng phải cắn răng gánh chịu, tất cả đều là “kiệt tác” do một tay gã nam nhân thề non hẹn biển ấy ban tặng!
Trần Viễn Mạch còn đang định gặng hỏi sâu hơn về những ẩn khúc bên trong thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng gõ cửa dồn dập. Quế Chi vội vàng chạy ra mở then cửa, thấy gã điếm tiểu nhị đang dẫn theo một vị đại phu râu tóc bạc phơ đứng chờ ngoài cửa.
Quế Chi vội vã mời đại phu bước vào phòng, khẩn khoản xin ông khám bệnh cho Mạnh Tiểu Điệp. Vừa nhìn thấy người nữ tử đang ngồi trên sập với gương mặt lở loét mưng mủ vàng nhầy nhụa ghê rợn, vị đại phu giật bắn mình hoảng sợ lùi lại một bước. Nếu không phải nhìn thấy y phục trên người nàng đoan trang sạch sẽ, chắc chắn ông lão đã ngỡ đây là kẻ mắc dịch hạch trốn chạy từ khu vực ôn dịch nào tới.
“Đại phu, xin ngài mau xem giúp tiểu thư nhà con với! Rốt cuộc người mắc phải chứng bệnh quái ác gì thế này?”
Vị đại phu thận trọng bước lại gần mép sập, rút một tấm vải trắng sạch sẽ đặt lên cổ tay Mạnh Tiểu Điệp rồi bắt đầu bắt mạch cẩn thận, sau đó lại nheo mắt tỉ mỉ quan sát những vết lở loét trên da thịt nàng. Chỉ một lát sau, vị đại phu đã thu tay về, đưa ra lời chẩn đoán: “Căn nguyên sâu xa của chứng bệnh này... thực chất là do dị ứng phong nhiệt gây nên.”
“Dị ứng ư?” Gương mặt bị lở loét thối rữa đến mức độ ghê rợn này mà lại chỉ là do dị ứng thôi sao? Trần Viễn Mạch có chút không dám tin vào tai mình: “Đại phu, ngài có chẩn đoán nhầm không? Thực sự chỉ là dị ứng thông thường thôi sao?”
Vị đại phu vừa nghe thấy lời chẩn bệnh của mình bị người khác nghi ngờ, sắc mặt liền lộ rõ vẻ không vui: “Nếu công tử không tin tưởng vào y thuật của lão phu, hà cớ gì nửa đêm nửa hôm còn cất công sai người kéo lão tới đây làm gì?”
“Đại phu, tiểu nữ tin tưởng ngài,” Mạnh Tiểu Điệp bình tĩnh mở lời xoa dịu: “Bẩm đại phu, làn da của tiểu nữ từ thuở lọt lòng vốn dĩ đã cực kỳ mẫn cảm yếu ớt. Nếu như môi trường chốn ở chỉ cần có chút uế tạp, ẩm thấp không sạch sẽ, khắp thân thể tiểu nữ sẽ lập tức nổi lên những nốt ban sởi ngứa ngáy dữ dội khôn cùng.”
“Quả đúng là như vậy!” Vị đại phu khẽ gật đầu vuốt chòm râu bạc: “Vị tiểu thư này trước đó chắc hẳn đã phải sống trong một môi trường vô cùng dơ bẩn, uế tạp suốt một thời gian dài, khiến cho làn da mẫn cảm bị nhiễm phải uế khí độc hại mà không được dùng thuốc cứu chữa kịp thời; lại thêm việc cơ thể bị phong hàn xâm nhập khiến sức đề kháng suy kiệt hoàn toàn, bởi thế những nốt mẩn ngứa ấy mới bị nhiễm trùng dẫn đến thối rữa, mưng mủ nghiêm trọng đến nhường này. Bây giờ lão phu sẽ kê cho nàng hai phương thuốc: một thang dùng để khu phong tán hàn, một thang chuyên trị chứng phong nhiệt dị ứng da. Tiểu thư hãy uống thuốc đều đặn mỗi ngày, đợi qua mười ngày nửa tháng nữa, khi các miệng vết thương khô ráo không còn rỉ mủ vàng nữa, lão phu sẽ quay lại xem xét tiếp.”
“Vậy... vậy tiểu thư nhà con có bị để lại sẹo rỗ hủy hoại dung nhan suốt đời không hả đại phu?” Quế Chi sốt sắng lo lắng hỏi dồn.
“Chuyện này còn phải xem vào quá trình hồi phục của nàng ra sao đã,” Vị đại phu nghiêm giọng dặn dò kỹ lưỡng: “Lúc các miệng vết thương bắt đầu lên da non đóng vảy, khắp người sẽ ngứa ngáy râm ran dữ dội như ngàn vạn con kiến bò. Tiểu thư ngàn vạn lần phải cắn răng nhẫn nhịn, tuyệt đối không được đưa tay lên cào gãi! Bằng không, da thịt chắc chắn sẽ để lại những vết sẹo lồi lõm suốt đời không thể nào xóa bỏ nổi đâu!”
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.