Tái Sinh Phục Hận › Chương 429
Chương 429: Mưu đồ phục chức bất thành
Chương 429· 8.792 từMiễn phí
Chương 429: Mưu đồ phục chức bất thành
Vu Chí nói: "Tiền đề để Hoàng Việt được phục hồi nguyên chức, chính là ông ta phải thực sự vô tội."
Trần Viễn Mạch thuận theo lời y hỏi tiếp: "Vậy Vu đại nhân cho rằng ông ta có vô tội hay không?"
"Ta nhớ trong bản nhận tội thư của Bùi Ngôn Nghĩa có viết rằng, năm xưa ông ta đã bỏ tiền ra để Hoàng Việt tiến cử mình lên làm Tuần phủ Hồ Quảng. Chuyện này Hoàng thượng đã từng nổi trận lôi đình, nếu giờ đây chúng ta tùy tiện dâng sớ xin cho Hoàng Việt phục chức, e rằng sẽ chạm vào vảy ngược của Thánh thượng."
Trần Viễn Mạch khẽ nhíu mày hỏi: "Đây là ý của cá nhân Vu đại nhân, hay là do Ngũ hoàng tử điện hạ giật dây?"
So với một Nhị hoàng tử Hoàng Phủ Chính cao ngạo cố chấp, dường như Ngũ hoàng tử Hoàng Phủ Tấn càng khiến người ta kính nể hơn đôi phần, bởi hắn không chỉ thông minh quyết đoán mà còn là ứng cử viên sáng giá nhất cho ngôi vị Thái tử hiện nay.
Vu Chí cũng chẳng buồn giấu giếm: "Là Ngũ hoàng tử điện hạ hướng Hoàng thượng xin ân điển, Hoàng Quốc Hầu muốn ta cùng liên danh dâng sớ với các vị đại thần."
Trong lòng Trần Viễn Mạch hiểu rõ, Vu Chí tìm đến mình thương lượng là bởi vì Trần Viễn Mạch đứng đầu Lại Bộ, nếu Trần Viễn Mạch không gật đầu thì bản tấu sớ này căn bản không thể lọt qua cửa Lại Bộ để trình lên ngự tiền.
Mấy ngày sau đó, Hoàng Phủ Tấn cùng ông ngoại là Hoàng Quốc Hầu và một nhóm đại thần tiến cung diện kiến phụ hoàng tại Ngự Thư Phòng.
Tiểu thái giám canh cửa vội vàng đon đả nghênh đón: "Nô tài bái kiến Ngũ hoàng tử điện hạ, Hoàng Quốc Hầu gia cùng các vị đại nhân."
Hoàng Phủ Tấn gật đầu: "Chúng ta đến cầu kiến phụ hoàng."
"Xin các vị đại nhân chờ nô tài vào thông báo một tiếng," tiểu thái giám cẩn thận báo trước: "Hiện tại bên trong Đại phò mã cũng đang ở diện kiến Thánh thượng ạ."
Đại phò mã Trương Trùng ư? Hắn tới đây làm cái gì?
Hoàng Phủ Tấn trước khi tiến cung đã chuyên tâm nghe ngóng kỹ lưỡng, hôm nay đâu có ai xin yết kiến Hoàng đế, sao Trương Trùng lại đột ngột xuất hiện ở đây?
Một lát sau, tiểu thái giám bước ra mời bọn họ vào: "Ngũ hoàng tử điện hạ, Hoàng thượng mời các vị vào trong ạ."
Hoàng Phủ Tấn vừa đi vừa hạ giọng hỏi: "Vị công công này, hôm nay Đại phò mã vào cung tìm Hoàng thượng là có việc gì thế?"
"Cũng chẳng phải chuyện gì to tát ạ," tên thái giám ăn ngay nói thật: "Chỉ là phò mã gia dạo này rảnh rỗi nên vào cung tán gẫu thỉnh an Hoàng thượng mà thôi."
Đại phò mã Trương Trùng hiện giữ chức Ngự lâm quân Đô úy. Ngự lâm quân là đội quân không chịu sự điều động của bất kỳ bộ nha nào mà trực tiếp nhận lệnh từ Hoàng đế.
Trương Trùng là con trai út của Phiêu Kỵ đại tướng quân Trương Diên Chấn. Trương Diên Chấn cả đời chinh chiến sa trường, lập vô số chiến công hiển hách, nay đã cáo lão hồi hương.
Trương Trùng có được vị thế ngày hôm nay, phần lớn là nhờ phúc phần cưới được Trưởng công chúa Hoàng Phủ Vân Khê.
Hoàng Phủ Vân Khê là trưởng nữ mà Hoàng đế hết mực thương yêu sủng ái nhất. Nàng cùng phò mã đời đầu tình cảm không hòa thuận nên đã hòa ly, sau đó tái giá cùng Trương Trùng.
Trương Trùng thuở nhỏ là một cục thịt tròn vo núc ních, sau khi lớn lên gầy bớt đi nhưng dáng người vẫn vô cùng vạm vỡ cao lớn, tính tình hào sảng thẳng thắn, không câu nệ tiểu tiết.
Bước vào trong Ngự Thư Phòng, quả nhiên thấy Trương Trùng đang đứng ở bên trong, trên mặt nở nụ cười ngây ngô khờ khạo.
Hoàng Phủ Tấn cùng Hoàng Quốc Hầu bước vào phòng, phía sau là một hàng dài các quan viên đi cùng.
"Đã lâu không gặp, Đại phò mã." Hoàng Phủ Tấn khẽ gật đầu chào hỏi.
Hoàng đế cười trêu: "Đại phò mã cái nỗi gì, suốt ngày chẳng ra dáng người lớn, như đứa trẻ ranh nghịch ngợm!"
Trương Trùng ngượng ngùng gãi sống mũi, đâu dám đối đáp lại Hoàng đế, liền thức thời khom người: "Hoàng thượng, Ngũ hoàng tử cùng các vị đại nhân có việc triều chính cần bàn, vi thần xin phép cáo lui trước."
"Đứng lại," Hoàng đế nhướng mày gọi giật ngược lại: "Vội vã đi đâu thế? Vừa mới nhắc đến ngươi thì ngươi đã trốn rồi à? Cứ ở lại đây đứng nghe đi."
"Dạ... dạ vâng." Trương Trùng tiu nghỉu đáp, đành phải ngoan ngoãn cúi đầu đứng nép sang một bên.
Hoàng Phủ Tấn cùng Hoàng Quốc Hầu tiến lên hành lễ thỉnh an Hoàng đế, sau đó Hoàng Quốc Hầu liền hai tay dâng bản tấu chương lên: "Khởi bẩm Hoàng thượng, lão thần cùng các vị đồng liêu có một việc khẩn thiết xin Hoàng thượng khai ân định đoạt."
Hoàng đế đón lấy bản tấu chương, mở ra xem lướt qua một lượt rồi hỏi: "Hoàng Việt hiện tại đang ở đâu?"
Hoàng Quốc Hầu thành thật đáp: "Sau khi Bùi Ngôn Nghĩa bị lưu đày, Hoàng Việt đã được phóng thích khỏi đại lao rồi ạ."
Hoàng đế thấy Trương Trùng đứng bên cạnh dường như muốn nói điều gì đó, bèn cất tiếng hỏi: "Tiểu phò mã, ngươi có ý kiến gì sao?"
"Hả?" Trương Trùng sững sờ một thoáng, dường như không ngờ Hoàng đế lại điểm danh mình, vội vàng lắc đầu nguầy nguậy: "Không có, vi thần không có ý kiến gì đâu ạ..."
Hoàng đế đâu dễ tin: "Có gì cứ nói thẳng ra, đừng ấp úng như ngậm hột thị thế."
"Dạ..." Trương Trùng gãi gãi đầu, hạ giọng lí nhí: "Vi thần chỉ là có chút nghi vấn trong lòng thôi ạ."
"Nghi vấn gì?" Hoàng đế hỏi.
Trương Trùng buột miệng hỏi toạc ra: "Vi thần nhớ Hoàng Việt vì tội nhận tiền bán quan chức nên bị ngài bãi miễn quan chức, tống giam vào đại lao, sao bỗng nhiên lại được thả ra rồi ạ?"
Sắc mặt Hoàng Phủ Tấn lập tức trở nên vô cùng khó coi. Tên Trương Trùng này rốt cuộc là vô tình hay cố ý?! Hoàng Quốc Hầu dẫu sao cũng là con cáo già chốn quan trường, trong lòng dẫu khó chịu đến mấy cũng không lộ ra ngoài mặt, ông ta từ tốn giải thích: "Hoàng Việt chưa từng nhận tiền bán quan chức. Ông ta chẳng qua chỉ là tiến cử Bùi Ngôn Nghĩa tiếp nhận chức vụ Tuần phủ Hồ Quảng thay mình mà thôi, quyền bổ nhiệm quan lại vẫn thuộc về Lại Bộ nắm giữ."
"Chuyện này không đúng rồi," Trương Trùng nhớ lại, phản bác: "Hôm ấy lâm triều, vi thần nhớ rõ trong bản thỉnh tội thư tự tay Bùi Ngôn Nghĩa viết, nói rõ đã tốn năm vạn lượng bạc trắng cùng mười tám thớt ngựa lưu ly mới mua chuộc được Hoàng Việt cơ mà."
Hoàng Phủ Tấn sa sầm nét mặt, chất vấn: "Cho nên ý của Đại phò mã là cữu cữu ta có tội, đúng không?"
"Nhận của người ta năm vạn lượng bạc tiền chuẩn bị, chuyện này liệu có hơi..." Trương Trùng ăn ngay nói thật đáp.
"Đại phò mã, lẽ nào ngài chưa từng nghe qua câu 'Nước quá trong ắt không có cá' hay sao?" Hoàng Quốc Hầu lên tiếng.
"..." Trương Trùng nín bặt không đáp, nhưng vẻ mặt đã nói lên tất cả: Nước trong miệng ngài cũng quá mức vẩn đục hôi tanh rồi đấy.
Chỉ nghe Hoàng Quốc Hầu nói tiếp: "Lão phu cũng từng nghe qua những lời đồn đại về Đại phò mã. Nghe nói ngài cũng giống như phụ thân Đại tướng quân, là một người vô cùng trọng tình trọng nghĩa."
"Nghe đồn có hai mẹ con từ nơi khác đến kinh đô kiếm sống, người con trai thân hình vạm vỡ cường tráng mãi võ mưu sinh trên đầu đường góc chợ bằng nghề tán đả. Ngài đi dạo phố nhìn thấy, ngứa nghề liền nhảy vào giao đấu một trận bất phân thắng bại, sau đó đôi bên như đã quen thân từ thuở nào. Thấy cảnh người ta đầu đường xó chợ mưu sinh khốn khó lại phải phụng dưỡng mẹ già, ngài liền mượn chức quyền của mình mà tiến cử gã vào Ngự lâm quân. Sau đó nam tử kia cảm động rơi nước mắt, mua một bầu rượu ngon đem tặng ngài, chuyện này đã trở thành một giai thoại đẹp khắp kinh thành. Xin hỏi Đại phò mã, liệu có chuyện ấy hay chăng?"
Trương Trùng gật đầu cái rụp: "Đúng là có chuyện đó, đó là người huynh đệ mới kết nghĩa của ta."
"Vậy chuyện đó thì có khác gì việc Hoàng Việt hướng Lại Bộ tiến cử Bùi Ngôn Nghĩa?" Hoàng Quốc Hầu hỏi ngược lại.
"Ta..." Trương Trùng lập tức bị chặn họng đến không thốt nên lời.
Thấy Trương Trùng cứng họng ăn quả đắng, Hoàng Phủ Tấn cười khẩy một tiếng: "Đại phò mã, cách làm của ngài cùng cữu cữu ta có gì khác biệt đâu? Nếu cữu cữu ta có tội, vậy thì ngài cũng có tội!"
"Ngũ hoàng tử điện hạ, ngài đừng có mà ngậm máu phun người ăn nói bừa bãi!" Trương Trùng ngày thường vốn hay cười đùa nham nhở bỗng chốc trở nên nghiêm túc tột độ: "Phải, các người nói không sai! Ta đúng là từng tiến cử một người vào Ngự lâm quân, người đó sau đó cũng tặng ta một bầu rượu ngon. Thế nhưng, nếu như người đó đem năm vạn lượng bạc đến dâng cho ta, cầu xin ta tiến cử gã vào Ngự lâm quân, thì ta tuyệt đối một ngàn lần không bao giờ đồng ý! Thậm chí ta sẽ lập tức bắt giam gã lại tra khảo nghiêm hình, bởi vì ta biết rõ những kẻ mang tiền núi đến tiếp cận ta để chui vào Ngự lâm quân đều là những kẻ mang dã tâm mục đích đen tối, là thích khách, hoặc là lũ phản đồ! Bọn chúng sẽ gây nguy hiểm chết người cho Hoàng thượng, đe dọa đến ngai vàng của Hoàng thượng!"
"Ta nhận bầu rượu kia là bởi vì ta coi hắn là huynh đệ bằng hữu chí cốt! Nhưng Hoàng Việt đã ôm tâm trạng gì khi thản nhiên đút túi năm vạn lượng bạc trắng kia?! Một vị quan tốt, một vị quan chân chính một lòng vì dân vì nước, tuyệt đối không bao giờ bỏ ra năm vạn lượng bạc để mua chuộc kẻ khác tiến cử mình, rồi sau đó mới đi vì dân làm việc! Hoàng Việt nhận lấy năm vạn lượng bạc ấy, tuyệt đối không phải vì ông ta xem Bùi Ngôn Nghĩa là bằng hữu!"
Trương Trùng vốn là con trai út của Trương gia, từ nhỏ được gia đình bao bọc chở che chu đáo, làm người làm việc luôn giữ trọn góc cạnh, thẳng thắn cương trực. Những lời này của y lọt vào tai đám quan viên lão luyện và Hoàng đế có vẻ hơi ấu trĩ vụng về, nhưng lại đánh trúng vào sơ tâm thuở ban đầu khi đám quan lại này mới chập chững bước chân vào chốn quan trường.
Năm xưa khi họ còn trẻ, chẳng phải ai nấy cũng từng ngây thơ thuần khiết như thế sao? Ai cũng là kẻ mến mộ hiền tài, gặp được người tài hoa cái thế là muốn kết giao tri kỷ, trong lòng nảy sinh lòng trân quý chở che. Nhưng triều đình này vốn là một thùng nhuộm khổng lồ, ngụp lặn ở nơi này quá lâu, biết bao tâm tính tốt đẹp đều đã bị biến chất mục ruỗng mốc meo.
Hoàng đế biết Trương Trùng tuổi đời còn trẻ, tính khí vẫn còn nét trẻ con bồng bột, ngày thường nói chuyện với y chẳng khác nào trêu chọc một đứa trẻ. Nhưng nay nhìn lại, đứa trẻ này quả thực đã khôn lớn trưởng thành: "Tiểu phò mã, theo ý của ngươi, Hoàng Việt là kẻ tội không thể dung thứ sao? Con người nhân vô thập toàn, ai trên đời chẳng có lúc phạm phải sai lầm."
Trương Trùng mím chặt môi. Y liếc mắt nhìn thấy trên ngự án có đặt một chiếc ấm trà bằng gốm tráng men màu sắc lộng lẫy, chung quanh bày năm chiếc chén sứ. Y liền tiến lại, xếp năm chiếc chén thành một hàng thẳng tắp, mở nắp ấm trà ra, thấy bên trong ngập tràn một ấm trà thơm ngát nghi ngút khói. Hương thơm tao nhã bay thoang thoảng khắp phòng, Trương Trùng lẩm bẩm: "Đây là trà Long Tỉnh Tiền Vũ của vùng Nam Hương, mỗi năm chỉ thu hoạch được vỏn vẹn hai mươi cân, chỉ có bậc đế vương hoàng thất mới được thưởng thức thứ trà cực phẩm này."
Tiếp đó, Trương Trùng ôm quyền hướng Hoàng đế thưa: "Hoàng thượng, vi thần sắp làm một việc bất nhã thô thiển, kính xin Hoàng thượng thứ tội thất nghi trước điện tiền cho vi thần trước ạ."
Hoàng đế trong lòng tò mò không biết Trương Trùng định giở trò gì, liền phất tay bảo: "Trẫm không trách tội, ngươi muốn làm gì thì cứ làm đi."
"Vậy vi thần xin thất lễ." Trương Trùng nói đoạn liền vươn tay cởi phăng chiếc ủng dưới chân ra, rồi lột luôn cả chiếc tất chân lụa bên trong.
Trương Trùng thân là võ quan, ngày ngày dẫn quân tuần tra khắp trong ngoài kinh đô hoa lệ, mỗi ngày chạy bộ tuần tra ít nhất cũng hai ba mươi dặm đường trường, mồ hôi chân bốc lên nồng nặc mùi chua khét lẹt.
Các quan viên đứng quanh nếu không phải nể mặt Hoàng đế đang ngự tọa thì đã sớm bịt mũi chạy mất dép.
Trương Trùng dùng sức xé rách chiếc tất chân thành nhiều mảnh vải, rồi lại xé một mẩu vải nhỏ chỉ bằng đầu ngón tay cái.
Y mở nắp ấm trà ra, nhét mẩu vải tất bốc mùi ấy vào trong ấm trà, khẽ lắc lắc vài cái rồi thản nhiên rót đầy nước trà vào cả năm chiếc chén sứ trên bàn.
Trương Trùng chỉ tay vào năm chén trà trên bàn, cất giọng hỏi Hoàng Quốc Hầu: "Nước trà trong năm chiếc chén này, các vị ở đây ai có thể uống được?"
Đám quan viên buồn nôn đến suýt mửa ra tại chỗ! Ai mà thèm đi uống cái thứ nước trà dơ bẩn tởm lợm ấy chứ! Tất cả đều nín thinh không ai dám ho he nửa lời.
Trương Trùng bèn bưng một chén trà tiến thẳng về phía Hoàng Quốc Hầu: "Hoàng Quốc Hầu gia, hay là ngài nếm thử một ngụm xem sao?"
Vừa rồi Trương Trùng pha trà thế nào Hoàng Quốc Hầu đã tận mắt chứng kiến rõ mồn một. Giờ bắt ông ta uống chén trà này, trong mắt Hoàng Quốc Hầu chén trà ấy chẳng khác nào đang bốc mùi hôi thối nồng nặc.
"Không... đừng có qua đây..." Hoàng Quốc Hầu ngoảnh mặt đi né tránh, nhưng ngặt nỗi sức lực của Trương Trùng quá lớn, y ghì chặt lấy vai Hoàng Quốc Hầu toan kề miệng chén ép uống.
"Không uống! Mau mang đi chỗ khác!" Mắt thấy chén trà sắp sửa dí sát vào miệng mình, Hoàng Quốc Hầu không nhịn nổi nữa, vung tay hất mạnh cánh tay Trương Trùng ra. Chiếc chén sứ rơi xuống nền gạch vỡ tan tành thành muôn mảnh, nước trà bắn tung tóe khắp nơi.
Hoàng Phủ Tấn vội vàng kéo Hoàng Quốc Hầu ra sau lưng mình che chắn, trừng mắt giận dữ quát Trương Trùng: "Đại phò mã! Ngay trước mặt phụ hoàng, ngươi định làm cái trò càn rỡ gì thế hả?! Ngươi muốn dĩ hạ phạm thượng sao?!"
"Làm sao có thể chứ," Trương Trùng khẽ cười nhạt. Y quay sang nhìn toàn thể đám quan lại có mặt tại đó: "Ta không hiểu cái gọi là đạo làm quan chốn triều đình của các người, cái gì mà nước quá trong ắt không có cá. Chén nước trà của ta đây cam đoan sạch sẽ hơn nước ao hồ gấp vạn lần, cớ sao các người không chịu uống? Chẳng phải là chê nó dơ bẩn tanh hôi hay sao! Cũng giống như các người vừa nói đấy thôi, nó bị bẩn đâu phải là lỗi của nó. Thế nhưng có một số người, có một số chuyện, tuyệt đối không bao giờ được phép dẫm qua lằn ranh giới hạn! Nhận hối lộ năm vạn lượng bạc trắng, giữa những người bằng hữu chân chính với nhau không ai làm cái trò bẩn thỉu ấy cả!"
Kế đó, Trương Trùng quay sang Hoàng đế tâu: "Hoàng thượng, ngài nói không sai, con người nhân vô thập toàn, đã là con người thì ai cũng có lúc phạm phải sai lầm. Nhưng có những sai lầm một khi đã phạm phải sẽ gây ra những hậu quả tàn khốc khôn lường! Đại án Hồ Quảng năm xưa, nếu không có Hoàng Việt tiến cử thì Bùi Ngôn Nghĩa căn bản không thể ngồi lên chiếc ghế Tuần phủ Hồ Quảng, bá tánh Hồ Quảng suốt bao năm qua cũng không phải chịu cảnh nước sôi lửa bỏng lầm than đến nhường ấy! Đã làm sai thì phải gánh chịu hậu quả! Tên Hoàng Việt kia một không bị tịch biên gia sản, hai không bị chém đầu thị chúng, nay lại còn bình an vô sự bước ra khỏi đại lao, đó đã là sự khoan hồng nhân từ tột bậc của ngài rồi!"
Hoàng Phủ Tấn tức giận đến méo xệch cả mặt, gắt gỏng cật vấn: "Đại phò mã! Ý của ngươi là cữu cữu ta cũng phải đền mạng cho đám bá tánh Hồ Quảng kia hay sao?!"
"Không, Ngũ hoàng tử điện hạ, ta chưa từng nói như vậy," Trương Trùng bình thản đáp: "Cũng giống như chén trà kia vậy thôi. Đó vốn dĩ là một chén trà hảo hạng tuyệt phẩm, dù hương thơm của nó có ngào ngạt lan tỏa đến đâu, phẩm cấp lá trà có quý hiếm đến mức nào, cũng vĩnh viễn không thể thay đổi được một sự thật rằng nó đã bị vấy bẩn bởi thứ ô uế hôi thối! Con người ta cũng vậy, việc Hoàng Việt nhận năm vạn lượng bạc trắng là sự thật rành rành ra đó, không có cách nào che đậy hay tẩy trắng được đâu!"
"Ngươi..."
"Đủ rồi!" Hoàng đế nghiêm giọng ngắt lời cuộc tranh cãi: "Tiểu phò mã, trẫm hiểu rõ ý của ngươi rồi."
Hoàng Phủ Tấn khẩn thiết nài nỉ: "Phụ hoàng! Cữu cữu nhi thần thực sự đã biết sai rồi, sau này người tuyệt đối không dám tái phạm nữa đâu ạ! Người làm quan hơn ba mươi năm cống hiến cho triều đình, không có công lao thì cũng có khổ lao, không thể chỉ vì một lỗi lầm này mà chặt đứt hoàn toàn con đường hoạn lộ của người được!"
"Thôi đi, chuyện này trẫm tự có tính toán trong lòng." Thái độ của Hoàng đế rõ ràng đã lạnh nhạt đi trông thấy.
Tim Hoàng Phủ Tấn thót lại một nhịp, thầm kêu hỏng bét! Xem ra phụ hoàng rốt cuộc vẫn bị những lời lẽ thô thiển của Trương Trùng làm lung lạc tâm can. Vốn dĩ trước đó phụ hoàng đã có phần mềm lòng hé lộ ý định phục chức, nay mọi việc chỉ còn là đi một vòng thủ tục qua Lại Bộ, cữu cữu sắp sửa có thể đường hoàng quay trở lại triều đình... Tất cả chỉ tại cái tên Trương Trùng đáng chết này phá đám!!
Chuyện trên đời lại có sự trùng hợp đến thế sao? Tên Đại phò mã này sớm không tới muộn không tới, cố tình nhằm đúng ngày hôm nay nhảy vào đây quấy phá làm ầm ĩ trước mặt Hoàng đế! Bất luận thế nào, giấc mộng đưa cữu cữu Hoàng Việt trở lại chính trường của Hoàng Phủ Tấn xem như đã hoàn toàn tan thành mây khói.
Thời gian trôi qua, mùi mồ hôi chân trong Ngự Thư Phòng ngày càng bốc lên nồng nặc khiến ngay cả Hoàng đế cũng không chịu nổi nữa, ngài bóp mũi gắt lên: "Tiểu phò mã! Còn không mau xỏ ủng vào cho trẫm?!"
"Dạ dạ vâng!" Trương Trùng thè lưỡi một cái, luống cuống tay chân xỏ lại ủng vào chân.
Hoàng đế liếc mắt nhìn Trương Trùng từ trên xuống dưới, cười lạnh một tiếng: "Ngươi cũng khá lắm đấy, dám bày ra cái trò này trước mặt trẫm cơ à!"
"Vi thần... vi thần cũng là do sốt ruột quá, không biết ăn nói làm sao cho gãy gọn, nghĩ rằng làm mẫu ra như thế thì dễ hiểu hơn ạ," Trương Trùng vội vàng quỳ sụp xuống đất phân bua: "Trước đó vi thần đã xin thỉnh tội với ngài rồi, ngài bảo không sao mà... vi thần..."
"Phải, trẫm đích thực có bảo không sao," Hoàng đế vẫn nắm chặt lỗi sai không buông: "Thế nhưng chiếc ấm trà men màu quý giá nhất của trẫm đã bị ngươi làm cho bẩn thỉu hôi hám mất rồi!"
"Dạ... đâu có sao đâu ạ, rửa sạch đi là lại dùng tốt mà..." Trương Trùng lí nhí lẩm bẩm trong miệng.
Hoàng đế tức giận đập mạnh tay xuống mặt bàn, chỉ thẳng vào mũi Trương Trùng mắng xối xả: "Ngươi giỏi thì tự đi mà rửa sạch rồi mang ra dùng xem nào!"
Trương Trùng lập tức ngậm tăm không dám ho he nửa lời, trong lòng thầm kêu khổ không thôi. Xem ra phen này chọc giận Hoàng đế thật rồi.
Hôm nay Hoàng đế vốn dĩ đã có ý định khôi phục quan chức cho Hoàng Việt, thậm chí vị trí chức quan mới cũng đã ngầm nhắm sẵn cho ông ta. Thế nhưng màn diễn kịch thô thiển của Trương Trùng đã hoàn toàn khiến Hoàng đế thay đổi chủ ý. Phải, chốn quan trường, đặc biệt là kẻ ngồi trên ngai vàng cai trị thiên hạ, phải dùng một cây thước đo chuẩn mực công bằng từ đầu đến cuối, tuyệt đối không được thiên vị bất kỳ ai. Bất luận là Bùi Ngôn Nghĩa hay Hoàng Việt, tội trạng của họ tuy mức độ khác nhau nhưng đều đã chà đạp lên phép nước quốc pháp. Hoàng Việt có công, nhưng công không thể chuộc tội; có tội là có tội, phạm pháp là phạm pháp!
Hoàng đế không thể không thừa nhận rằng chuyện này là do bản thân mình đã quá sơ suất dễ dãi. Trương Trùng làm không hề sai, nhưng trong lòng Hoàng đế vẫn cảm thấy vô cùng bực bội bức bối. Tuy ngài không đến mức giận cá chém thớt, nhưng vẫn muốn dạy cho tên nhóc ranh bồng bột này một bài học nhớ đời.
"Tiểu phò mã, chiếc ấm trà tráng men màu này là cống phẩm của Phượng quốc dâng lên, là bảo vật yêu quý của trẫm. Ngươi dám làm dơ bẩn món đồ trẫm yêu thích, trẫm không thể không phạt ngươi!" Hoàng đế cố ý nghiêm giọng phán.
"Hoàng thượng tha mạng!" Trương Trùng mếu máo suýt khóc: "Chẳng phải ngài đã bảo không so đo tội thất nghi trước điện tiền của vi thần rồi sao?"
"Nhưng trẫm so đo chiếc ấm trà của trẫm!" Hoàng đế dứt lời liền hướng đám thái giám ngoài cửa quát lớn: "Người đâu! Lôi tiểu phò mã xuống đánh hai mươi đại bản, phạt bổng lộc nửa năm cho trẫm!"
"Tuân chỉ!"
Khi Trưởng công chúa Hoàng Phủ Vân Khê nghe tin Trương Trùng chọc giận Hoàng đế trong cung bị phạt đánh hai mươi đại bản thì nàng vẫn đang ở trong phủ. Lúc này Trương Trùng còn chưa được khiêng về, nàng lại không thể tùy tiện xông vào cung, đành phải phái người đi nghe ngóng tình hình. Sau khi dò la mới vỡ lẽ ra rằng tên phu quân ngốc nghếch này đã lắm miệng trước mặt phụ hoàng, lắm miệng đã đành, lại còn đắc tội với Ngũ hoàng đệ Hoàng Phủ Tấn!
Hoàng Phủ Vân Khê có chút bực mình ngán ngẩm, đây chính là cái khổ của việc gả cho một người nhỏ tuổi hơn mình.
Thế nhưng Hoàng Phủ Vân Khê không thể không thừa nhận, cuộc hôn nhân thứ hai này hạnh phúc hơn cuộc hôn nhân đầu tiên gấp vạn lần. Đôi khi nàng tự nhủ, những cay đắng khổ ải mà mình phải chịu đựng trong đoạn tình cảm trước kia ắt hẳn là để bù đắp lại bằng hạnh phúc trong cuộc hôn nhân này. Trong mắt Hoàng Phủ Vân Khê, Trương Trùng tựa như một đứa em trai ngây ngô, một đứa trẻ chưa lớn, chứ tuyệt đối không giống một người trượng phu mẫu mực. Nhưng ngày qua ngày chung sống dưới một mái nhà, nàng phát hiện ra đứa em trai này dường như vô cùng yêu thích mình, và tình cảm ấy đã âm thầm kéo dài suốt bao nhiêu năm qua.
Nhưng Trương Trùng rốt cuộc tuổi đời còn quá trẻ, làm việc lỗ mãng bốc đồng hệt như một đứa con nít. Sau khi Dương gia sụp đổ, Trương gia - vốn là phe cánh của Dương gia - để tránh bị vạ lây đã chủ động rút lui về hậu trường. Duy chỉ có Trương Trùng nhờ cưới được Trưởng công chúa nên mới được ở lại kinh đô, ngày ngày tung tăng đi lại dưới tầm mắt của Hoàng đế. Trước khi rời kinh đô, phụ thân của Trương Trùng là Trương Diên Chấn đã đích thân đến gặp Hoàng Phủ Vân Khê, khẩn khoản xin nàng nể tình phu thê nghĩa trọng, lại là biểu tỷ đệ thanh mai trúc mã từ thuở nhỏ mà chăm sóc bao bọc cho Trương Trùng nhiều hơn một chút. Hoàng Phủ Vân Khê đương nhiên một lời nhận lời.
Hoàng Phủ Vân Khê là đích trưởng nữ của hoàng gia, thân phận tôn quý vô ngần, đi ngang dọc khắp kinh thành cũng chẳng ai dám ho he. Trương Trùng thân là Ngự lâm quân Đô úy, nổi tiếng trượng nghĩa, nhiệt huyết và tốt bụng, ra đường nhìn thấy bà lão ngã cũng lập tức chạy lại đỡ. Tóm lại, thanh danh danh tiếng của hai vợ chồng họ vô cùng tốt đẹp, lại rất được Hoàng đế yêu thương quý mến. Người ta thường bảo rể quý bằng nửa con trai, cớ sao lần này chàng rể quý lại bị nhạc phụ lôi ra nện cho một trận tơi bời thế này?
Khi Trương Trùng được đám lính cáng khiêng về phủ, miệng y không ngừng gào rú la oai oái. Vừa khiêng đặt lên giường, Hoàng Phủ Vân Khê đã sốt ruột chạy lại toan vạch áo kiểm tra thương thế cho y.
Trương Trùng vội vàng co rúm người rụt vào phía trong góc giường: "Tỷ tỷ! Nàng đừng nhìn, mông ta sưng to tướng rồi, ta xấu hổ lắm!"
"Lúc này ngươi mới biết xấu hổ à? Sao lúc ở trong cung không biết xấu hổ đi?!" Hoàng Phủ Vân Khê đâu thèm để tâm đến mấy lời ấy. Hai mươi năm trước cái thằng nhóc ranh này còn cởi truồng chạy lông nhông khắp sân, nàng có thứ gì mà chưa từng thấy qua cơ chứ! Nàng một tay lật phắt vạt áo Trương Trùng lên, kéo tụt chiếc quần lót xuống. Khá khen thật, cặp mông trắng nõn thường ngày nay đã biến thành hai quả đào tiên đỏ au sưng vù!
Nhìn thấy hai "quả đào" đỏ tía ấy, Hoàng Phủ Vân Khê không nhịn nổi bật cười thành tiếng: "Phụt... ha ha ha..."
Mặt Trương Trùng đỏ bừng như gấc chín, y cuống cuồng kéo chăn trùm kín mông: "Vân Khê tỷ tỷ! Không được cười! Cấm nàng cười ta!"
"Được rồi, được rồi, ta không cười nữa," Hoàng Phủ Vân Khê gạt tay Trương Trùng đang giữ chặt mép chăn ra, với lấy lọ thuốc mỡ bên cạnh: "Ngoan nào, để ta bôi thuốc cho. Xoa thuốc vào sẽ hết đau ngay, mau lành lắm."
"Mấy cái việc bẩn thỉu này cứ để bọn hạ nhân làm là được rồi," Trương Trùng càu nhàu: "Kẻo làm bẩn tay nàng."
"Sao nào?" Hoàng Phủ Vân Khê trêu chọc: "Ngươi còn muốn để cho người thứ ba nhìn thấy cặp đào tiên của ngươi nữa hả?"
"Vân Khê tỷ tỷ!" Nếu không phải vì mông đau đớn đến mức không nhấc nổi mình dậy, Trương Trùng đã sớm đè nghiến nàng xuống dưới thân rồi.
"Thôi nào, không đùa nữa." Hoàng Phủ Vân Khê mở nắp lọ thuốc, lấy một lượng thuốc mỡ xoa đều vào lòng bàn tay rồi dặn Trương Trùng: "Ngươi cắn răng chịu đau một chút nhé, sẽ xót đấy."
"Không sao đâu, da ta dày thịt béo, sợ gì đau đớn." Trương Trùng cười toe toét.
Hoàng Phủ Vân Khê vừa nhẹ nhàng xoa thuốc cho y vừa hỏi: "Hôm nay ngươi bị làm sao thế hả? Tự dưng trước mặt phụ hoàng nói nhiều lời càn rỡ như vậy? Lại còn dám cởi cả ủng lột cả tất chân ra nữa chứ? Ngươi không biết chân ngươi hôi đến mức nào sao?"
"Ta... ta chỉ là nhịn không nổi mà thôi!" Trương Trùng tức tối đáp: "Nàng không tận mắt thấy cái cảnh tượng lúc đó đâu! Ngũ hoàng tử điện hạ kéo theo một bầy quan lại xông vào đòi Hoàng thượng phục chức cho cữu cữu của hắn. Ta nghĩ bụng dựa vào cái thớ gì chứ?!"
"Ngươi thấy chướng tai gai mắt à?" Hoàng Phủ Vân Khê thăm dò hỏi.
"Chắc chắn là chướng mắt rồi!" Trương Trùng bộc bạch suy nghĩ trong lòng: "Nếu như Hoàng thượng lần này mở tiền lệ, đồng ý với thỉnh cầu của Ngũ hoàng tử, để Hoàng Việt quay trở lại triều đình, vậy thì chẳng phải sau này bất kể kẻ nào tham ô phạm pháp, chỉ cần nhờ Ngũ hoàng tử cầu xin Hoàng thượng một câu là coi như xong chuyện, xem như chưa từng có chuyện gì xảy ra hay sao?!"
"Trùng Nhi, ngươi nghĩ mọi chuyện quá đỗi đơn giản rồi." Hoàng Phủ Vân Khê khẽ thở dài, kiên nhẫn phân tích cho y hiểu: "Phụ hoàng tuyệt đối không phải là người dễ dàng bị kẻ khác thao túng lung lạc như vậy. Hoàng Việt bị tống giam vào đại lao chúng ta ai nấy đều biết, vậy cớ sao ông ta lại có thể bình an vô sự bước ra ngoài? Ngươi tưởng phụ hoàng bị bịt mắt không hay biết gì sao? Ngũ đệ hắn nếu đã dám dẫn cả một đoàn quan viên tới gặp phụ hoàng, thì hắn ắt hẳn phải có mười phần nắm chắc, chắc chắn trước đó đã có lời thưa thốt thăm dò khẩu phong của phụ hoàng rồi."
"Ủa..." Trương Trùng lúc này mới ngớ người ra như vừa tỉnh mộng, y ngoái đầu lại truy vấn: "Ý của nàng là... Phụ hoàng thực chất cũng đã có ý định ban chức quan cho Hoàng Việt rồi sao?"
Hoàng Phủ Vân Khê khẽ gật đầu. Những toan tính thâm sâu chốn hoàng gia, nàng hiểu rõ hơn Trương Trùng rất nhiều: "Hiện tại trong số các hoàng tử, kẻ ở kinh đô có thể lọt vào mắt xanh của phụ hoàng chỉ có Nhị hoàng huynh và Ngũ hoàng đệ. Nếu phụ hoàng đã có toan tính muốn truyền ngôi vị cửu ngũ chí tôn cho Ngũ hoàng đệ, thì người tất yếu sẽ ra tay nâng đỡ thế lực mẫu gia của hắn. Bởi lẽ địa vị của phủ Hoàng Quốc Hầu so với phủ Thừa tướng, phủ Bùi Quốc Công hay Quách gia thì còn quá đỗi thấp kém, mà những thế gia vọng tộc kia có kẻ nào thực lòng ủng hộ Ngũ hoàng đệ đâu? Thế nên phụ hoàng đang muốn tạo cho phủ Hoàng Quốc Hầu một cơ hội vươn lên, mà việc phục chức cho Hoàng Việt - người con trai đích tôn duy nhất của Hoàng Quốc Hầu - chính là nước cờ thuận tiện và hợp lý nhất."
Nghe đến đây, sắc mặt Trương Trùng không khỏi biến sắc khó coi: "Vậy chẳng phải... ta vừa phá hỏng toàn bộ đại kế của Hoàng thượng rồi sao?!"
"Không sao đâu, ngươi đừng nghĩ ngợi nhiều. Phụ hoàng đã phạt trượng ngươi rồi, coi như chuyện này đã giải quyết xong xuôi," Hoàng Phủ Vân Khê khẽ nhíu mày lo lắng: "Chỉ có điều bên phía Ngũ hoàng đệ rất có thể sẽ ghi hận ngươi trong lòng. Để hôm nào ta đích thân sang phủ Ngũ hoàng tử một chuyến, thay ngươi nói lời tạ lỗi với hắn."
Trương Trùng vùi mặt vào gối rên rỉ: "Sớm biết thế ta đã chẳng lắm mồm làm gì."
"Ừ, nghĩ được như thế là tốt rồi," Hoàng Phủ Vân Khê lại quệt thêm một vốc thuốc mỡ, vỗ mạnh lên cặp mông đỏ ửng của y: "Sau này dẫu có chướng tai gai mắt đến đâu cũng cấm được nói năng bừa bãi, không được tùy tiện tỏ thái độ nghe chưa!"
"Hối hận quá đi mất," Trương Trùng lẩm bẩm: "Sau này ta cạch mặt không vào cung nữa, cứ vào cung là lại chuốc họa vào thân."
Hoàng Phủ Vân Khê dịu dàng an ủi: "Có gì đáng để hối hận chứ, chuyện qua rồi thì thôi."
"Vân Khê tỷ tỷ, nàng đâu có biết," Trương Trùng bĩu môi phụng phịu: "Hoàng thượng không những nện ta hai mươi đại bản, mà còn phạt trừ nửa năm bổng lộc của ta nữa đấy! Hôm nọ ở Hồng Hoa Các ta đã ngắm sẵn cho nàng một hộp phấn hoa hồng đẹp mê ly, định mua tặng nàng, tiếc là giờ chẳng còn đồng bạc nào để mua nữa rồi."
"Ngươi lại ăn nói linh tinh cái gì đấy hả?!" Hoàng Phủ Vân Khê giật thót mình, hai vành tai đỏ ửng bẽn lẽn. Nàng vung tay giáng "chát" một phát vào cặp mông vừa mới xoa thuốc xong của Trương Trùng!
"Ối trời ơi! Đau quá! Đau chết mất thôi!" Trương Trùng ôm mông lăn lộn trên giường kêu la thảm thiết, nước mắt giàn giụa: "Vân Khê tỷ tỷ! Nàng ra tay độc ác quá đi mất..."
"Hừ! Chẳng phải ngươi vừa khoe da dày thịt béo không sợ đau sao!" Hoàng Phủ Vân Khê mặc kệ tiếng la oai oái của y, kéo chăn trùm kín lại người cho y.
Đúng lúc này, tiếng gã sai vặt ngoài cửa vọng vào: "Khởi bẩm Công chúa điện hạ, có khách đến tìm Đại phò mã ạ."
"Hôm nay Đại phò mã thân thể khó ở, không tiện tiếp khách." Hoàng Phủ Vân Khê lên tiếng thay Trương Trùng từ chối.
"Dạ vâng." Gã sai vặt toan quay gót lui ra.
"Khoan đã!" Trương Trùng gọi giật lại: "Ai đến tìm ta thế?"
Gã sai vặt bẩm báo: "Người đó tự xưng là Lâm Ân, là bạn thân của phò mã gia. Hắn nghe tin phò mã bị thương nên đặc biệt đến thăm ạ."
Hoàng Phủ Vân Khê liếc xéo Trương Trùng một cái: "Đúng thật là chuyện tốt chẳng ra khỏi cửa, chuyện xấu đồn xa ngàn dặm! Mới chưa đầy nửa ngày trời mà chuyện ngươi bị phạt trượng trong cung e rằng cả cái kinh thành này đều biết sạch rồi!"
Trương Trùng ngượng ngùng cười hì hì: "Vân Khê tỷ tỷ, Lâm Ân là bạn nối khố từ nhỏ cùng lớn lên với ta, nàng cho hắn vào phủ đi mà."
"Thôi được rồi," nhìn cái vẻ mặt tội nghiệp đáng thương của Trương Trùng, Hoàng Phủ Vân Khê đành miễn cưỡng gật đầu: "Được rồi, nhưng không được trò chuyện quá lâu đâu đấy, ngươi còn cần phải tĩnh dưỡng nghỉ ngơi."
Lâm Ân dưới sự dẫn đường của gã sai vặt bước vào gian sương phòng của Trương Trùng. Mấy huynh đệ bọn họ có chuyện riêng cần bàn bạc, Hoàng Phủ Vân Khê thân là phận nữ nhi ở bên cạnh cũng không tiện nên liền chủ động lui gót ra ngoài.
Đã nhiều ngày không gặp, Lâm Ân trông đã chín chắn trưởng thành hơn rất nhiều. Y vẫn mang dáng người gầy gò thanh mảnh, toát lên phong thái nho nhã, sạch sẽ và ngây thơ.
Y bước lại bên mép giường của Trương Trùng, ân cần hỏi han: "Huynh không sao chứ? Hoàng thượng ra tay với huynh tàn nhẫn đến thế cơ à?"
"Không sao cả, mạng ta lớn chưa chết được đâu." Trương Trùng cười hề hề xua tay.
"Lần này may nhờ có huynh, bằng không nếu để Hoàng Việt quay trở lại triều đình thì sẽ tăng thêm rất nhiều lợi thế cho Hoàng Phủ Tấn trong cuộc chiến đoạt đích." Lâm Ân chân thành cảm kích nói.
"Lâm Ân, huynh đệ với nhau đừng khách khí như thế. Tình nghĩa bao nhiêu năm qua của chúng ta," Trương Trùng nghiêm túc bảo: "Chúng ta đều dốc sức làm việc vì Tứ hoàng tử điện hạ, làm những việc này vốn là bổn phận nên làm."
Đối với bất kỳ hoàng tử nào ôm mộng đoạt đích tranh ngôi, việc lôi kéo những quan viên nắm giữ trọng binh trong tay là đại sự cốt tử sống còn. Hoàng Phủ Tấn toan tính liên hôn cùng ái nữ của Tam phẩm Đại tướng quân Vương Tụ Hải, trong khi đó Tứ hoàng tử Hoàng Phủ Hằng lại chọn cách lôi kéo thế lực ẩn lui của Trương gia!
Quả thực, hiện tại Trương gia ngoài mặt trông có vẻ đã thoái lui chẳng màng thế sự, nhưng đến thời khắc thực sự cần dùng đến binh đao thì sao? Một Trương Diên Chấn từng bao năm chinh chiến sa trường dạn dày kinh nghiệm chắc chắn sẽ được triều đình thỉnh mời xuống núi. Thay vì chờ đến ngày đó mới dệt hoa trên gấm, chi bằng ngay từ bây giờ đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết lạnh, lo liệu chu toàn phòng bị từ trước.
Đứa con trai duy nhất của Trương gia còn ở lại kinh đô chính là Trương Trùng. Y từ nhỏ đã giao hảo thân thiết với Lâm Ân, cũng chính là đối tượng mà Hoàng Phủ Hằng ra sức lôi kéo. Từng có một thời Trương Trùng đi lại rất gần gũi với Trần Viễn Mạch, là một thành viên cộm cán trong phe phái của hắn. Thế nhưng mấy năm trước đôi bên đã hoàn toàn tuyệt giao đoạn nghĩa, đến mức thề sống thề chết không qua lại với nhau nữa. Ngay sau đó Dương gia gặp nạn diệt môn, Trương gia bị vạ lây liên lụy, khiến vị thế của Trương Trùng tại kinh đô rơi vào cảnh hiểm nghèo như đi trên lớp băng mỏng. Đúng vào thời khắc ngặt nghèo ấy, Hoàng Phủ Hằng đã chủ động chìa tay tương trợ cứu giúp. Sau hồi lâu đắn đo cân nhắc, Trương Trùng đã gật đầu nhận lời quy phục.
Mặc dù hiện tại Hoàng Phủ Hằng đã bị Hoàng thượng giáng tội đày đi trông coi hoàng lăng, nhưng thế lực ngầm của hắn tại kinh đô vẫn còn nguyên vẹn: chẳng hạn như Lâm Ân, chẳng hạn như Trương Trùng, và đặc biệt là nhân vật luôn kề cận bên cạnh Hoàng đế, người có thể tiếp cận mọi tấu chương mật sớ của triều đình - Chưởng ấn chắp bút Tư Lễ Giám An Khổng!
Biến cố lần này chính là do An Khổng ngầm thám thính được tin tức, vì muốn ngăn chặn thế lực của Hoàng Phủ Tấn bành trướng bèn tương kế tựu kế dựng nên màn kịch ngoạn mục này.
"Tứ hoàng tử điện hạ bao giờ mới quay trở về?" Trương Trùng nghiêm giọng hỏi: "Nhìn tình thế này, dù cho Hoàng thượng có chán ghét Nhị hoàng tử thì lại lòi ra một tên Ngũ hoàng tử đang lộng quyền. Nếu điện hạ còn không chịu quay về, sợ rằng Hoàng thượng sớm muộn cũng quên mất mình còn có đứa con trai này."
"Điện hạ rồi sẽ có một ngày trở về," ánh mắt Lâm Ân tối sầm lại đầy vẻ suy tư: "Thế nhưng thời cơ lúc này vẫn chưa thực sự chín muồi, chúng ta buộc phải kiên nhẫn chờ đợi thêm một thời gian nữa."
Mấy ngày sau, tại phủ Ngũ hoàng tử.
Sau khi tiễn Trưởng công chúa Hoàng Phủ Vân Khê đến tạ lỗi ra về, Hoàng Phủ Tấn tức giận đến phát điên, vung tay quét sạch toàn bộ ấm chén đồ sứ trên bàn rơi vỡ tan tành khắp nền đất! Chẳng lẽ chỉ vì một tên nhóc ranh không hiểu chuyện bốc đồng mà hại cữu cữu của hắn vĩnh viễn không thể quay trở lại triều đình được nữa sao?!
Biến cố lần này hại Trương Trùng bị ăn đòn phạt trượng, chuyện ầm ĩ huyên náo khắp chốn kinh thành. Giờ đây toàn bộ triều thần văn võ đều đã nhìn thấu dã tâm muốn đưa cữu cữu phục chức của hắn. Quách gia, phủ Thừa tướng, rồi cả Bùi gia nữa... chắc chắn bọn họ đã bắt đầu đề cao cảnh giác phòng bị hắn từ xa!
Gã sai vặt ngoài cửa thấy hoàng tử nhà mình nổi cơn lôi đình thịnh nộ như thế thì sợ đến run bần bật chẳng dám bước vào. Nhưng người bên ngoài lại giục giã liên hồi khiến gã chỉ đành thập thò đi đi lại lại trước cửa.
Nhìn thấy bóng dáng gã sai vặt, Hoàng Phủ Tấn cau mày quát lớn: "Có chuyện gì?!"
"Khởi... khởi bẩm điện hạ," gã sai vặt vội vàng run giọng thưa: "Người trong cung đến truyền chỉ ạ!"
"Đã biết."
Hoàng Phủ Tấn liền đứng chỉnh đốn lại y quan dung mạo, thay một bộ cẩm bào mới tinh để tránh để lộ sát khí và vẻ bực dọc ra ngoài mặt. Trước khi bước ra khỏi sương phòng, hắn lạnh lùng dặn gã sai vặt quét dọn đống mảnh vỡ cho sạch sẽ, rồi cất bước tiến ra sảnh ngoài tiếp chỉ.
Bước vào đại sảnh, đập vào mắt hắn là một bóng hình thon thả mảnh khảnh đang đứng chắp tay nơi đó. Người nọ khoác trên mình phẩm phục thái giám cao cấp, tay cầm phất trần trắng muốt.
Hoàng Phủ Tấn khẽ hắng giọng một tiếng: "Hoàng Phủ Tấn tới tiếp chỉ."
Nghe tiếng động, người nọ chậm rãi xoay người lại... Hóa ra chính là An Nhiên!
Hoàng Phủ Tấn không kìm được khẽ nhíu mày. Trong lòng hắn xưa nay chẳng có lấy nửa điểm hảo cảm với An Nhiên, luôn coi tên hoạn quan này là một kẻ vong ân bội nghĩa!
Đối với Hoàng Phủ Tấn, năm xưa An Nhiên từng phò tá dưới trướng hắn, nhờ sự nâng đỡ che chở của hắn mà một bước lên mây, thăng quan tiến chức vùn vụt. Vậy mà sau khi hắn và Trần Viễn Mạch tuyệt giao, tên hoạn quan này lập tức ném đá xuống giếng, dứt khoát rút lui không thèm đứng chung hàng ngũ với hắn nữa!
Đương nhiên, những điều đó chỉ là một phần nguyên nhân bề nổi. Sâu thẳm bên trong lòng Hoàng Phủ Tấn còn ẩn chứa một lý do đen tối hơn nhiều: đó chính là sự đố kỵ ghen ghét tột cùng! Suốt cả cuộc đời này, kẻ mà hắn ghen ghét nhất chính là Lâm Miểu, bởi vì Lâm Miểu đã chiếm trọn vẹn toàn bộ tình yêu sâu nặng của Trần Viễn Mạch, nhận được sự chở che gắn bó keo sơn không rời không bỏ của hắn. Và kẻ thứ hai khiến Hoàng Phủ Tấn căm ghét ghen tị đến phát điên chính là An Nhiên!
Thực chất, Hoàng Phủ Tấn vẫn luôn âm thầm ghen ghét An Nhiên từ thuở xa xưa. Ngay cả vào cái thời điểm An Nhiên còn dốc lòng phò tá hắn, hắn đã không ít lần bắt gặp những ánh mắt đưa tình, những cử chỉ lén lút, những ám hiệu ngầm cùng những nụ cười đầy ẩn ý mà chỉ có riêng Trần Viễn Mạch và An Nhiên mới có thể hiểu được. Sự ăn ý ngầm thấu hiểu lẫn nhau giữa hai người họ là một bức tường thành kiên cố mà hắn vĩnh viễn không cách nào chen chân bước vào nổi. Chỉ là vào thuở ấy, An Nhiên vẫn còn giá trị lợi dụng hỗ trợ cho hắn, nên hắn buộc lòng phải nuốt hận nén giận vào trong, lấy đại cục làm trọng mà thôi! Trong thâm tâm Hoàng Phủ Tấn không dưới một lần nghi ngờ giữa An Nhiên và Trần Viễn Mạch có mối quan hệ mờ ám khuất tất, đặc biệt là mỗi khi hắn bắt gặp ánh mắt say đắm ngưỡng mộ mà An Nhiên dành cho Trần Viễn Mạch, hắn nghiễm nhiên coi tên thái giám này là tình địch không đội trời chung. Mãi cho đến khi nghe tin An Nhiên và Trần Viễn Mạch trở mặt thành thù, Hoàng Phủ Tấn mừng rỡ đến mức ba ngày ba đêm liền không sao chợp mắt nổi vì sung sướng.
An Nhiên đương nhiên thừa thông minh để nhìn ra Hoàng Phủ Tấn chán ghét mình đến mức nào. Ngay từ những ngày đầu phò tá hắn, An Nhiên đã thấu rõ điều đó, chỉ là khi ấy một lòng muốn giúp đỡ Trần Viễn Mạch, lại thêm sự sắp đặt an bài của cha nuôi An Thọ Nguyễn nên hắn chẳng buồn bận tâm nghĩ ngợi nhiều. Giờ đây đôi bên nước sông không phạm nước giếng mà thôi.
Hoàng Phủ Tấn cười khẩy một tiếng: "Hóa ra là ngươi đến truyền chỉ à."
"Tạp gia biết Ngũ hoàng tử điện hạ chẳng ưa gì mình," An Nhiên nở nụ cười nịnh nọt ngoài mặt: "Chủ yếu là trong cung lúc này chỉ có tạp gia rảnh rỗi, nên đành miễn cưỡng chạy một chuyến vậy."
"Ngươi..."
Chẳng thèm bận tâm Hoàng Phủ Tấn định nói gì tiếp theo, An Nhiên thản nhiên nhấc bản thánh chỉ bằng lụa vàng trên khay lên, giở ra rồi cất giọng the thé trong trẻo vang vọng khắp gian sảnh: "Ngũ hoàng tử Hoàng Phủ Tấn nghe chỉ!!"
Hoàng Phủ Tấn nghiến chặt răng, ánh mắt hình viên đạn găm chặt vào người An Nhiên.
An Nhiên làm ra vẻ mặt kinh ngạc: "Sao thế? Điện hạ, ngài không quỳ tiếp chỉ sao? Nhìn thấy thánh chỉ hệt như nhìn thấy Thánh Thượng đích thân giáng lâm đấy nhé, không quỳ tức là phạm vào tội đại bất kính!"
"Hừ!" Hoàng Phủ Tấn không buồn so đo đôi co với một tên hoạn quan, hai đầu gối quỳ sụp xuống đất: "Hoàng Phủ Tấn tiếp chỉ."
Kế đó, An Nhiên bắt đầu cất cao giọng xướng đọc nội dung thánh chỉ: "Hạo thiên hữu đức, thành nhân chi mỹ. Ngũ hoàng tử Hoàng Phủ Tấn phẩm hạnh đoan chính, hiền lương đức độ, nay chưa kết hôn phối. Con gái họ Vương tên Thiến, tính tình dịu dàng thục nghi, nết na đoan trang, xứng là giai ngẫu tuyệt hảo, nay ban hôn làm Chính phi. Giao cho bộ phận hữu quan chọn ngày lành tháng tốt tiến hành hôn lễ đại thành, để yên lòng trẫm. Khâm thử!"
Đây là một bản thánh chỉ ban hôn. Hoàng Phủ Tấn dập đầu tạ ơn: "Tạ chủ long ân."
Hoàng Phủ Tấn đứng dậy đón lấy bản thánh chỉ bằng lụa vàng, lạnh lùng buông lời đuổi khách: "Nếu thánh chỉ đã tuyên đọc xong xuôi, ta không giữ ngươi lại uống trà nữa."
Cứ thế mà bị đuổi thẳng cổ sao?! Ngọn lửa giận trong lòng An Nhiên lập tức bốc lên ngùn ngụt! Hắn hiện tại là nhân vật quyền cao chức trọng, nước lên thuyền lên, đi đến bất cứ đâu cũng được người đời cung kính cúi đầu gọi một tiếng "Nhiên công công". Đi truyền thánh chỉ bất kể là việc hỷ hay việc tang, tiền thưởng bạc mừng lót tay ít nhất cũng từ năm mươi lượng trở lên. Hôm nay hắn đích thân mang thánh chỉ tứ hôn đại hỷ đến đây, không cho nổi một phong bao tám mươi tám lượng lấy may thì chớ, lại còn thẳng thừng xua đuổi hắn như đuổi tà?
An Nhiên thật sự không tài nào hiểu nổi mình đã đắc tội với vị hoàng tử này ở điểm nào. Chẳng lẽ là do năm xưa hắn từng ăn nói cay nghiệt tàn nhẫn với hắn? Nhưng những lời hắn nói khi ấy câu câu đều là sự thật rành rành. Lúc bấy giờ Hoàng Phủ Tấn vì muốn ép buộc Trần Viễn Mạch mà dám động tới cả Lâm Miểu, đó rõ ràng là hành động tự tìm đường chết! Kể từ giây phút ấy, An Nhiên đã sớm nhìn ra Hoàng Phủ Tấn căn bản không có hy vọng kế thừa đại thống. Đã là một kẻ vô vọng trong cuộc đua ngai vàng thì hắn việc gì phải lãng phí thời gian và tâm sức trên người tên hoàng tử này nữa? An Nhiên tự nhận mình không hề làm sai điều gì.
"Điện hạ, giữa chúng ta liệu có phải chăng đang có hiểu lầm gì đó?" Kỳ thực An Nhiên chẳng muốn hỏi han làm gì, nhưng chuyện gì cũng cần phải làm cho ra lẽ.
Hoàng Phủ Tấn cười gằn một tiếng đầy châm biếm: "Năm xưa vào thời điểm ta khó khăn ngặt nghèo nhất, ngươi chẳng những không chịu đưa tay giúp đỡ mà còn ném đá xuống giếng hãm hại ta. Ngươi nghĩ giữa chúng ta chỉ là hiểu lầm thôi sao?"
"Không phải là chuyện đó," An Nhiên thẳng thắn đáp: "Là từ rất lâu về trước kia, ngay từ thuở chúng ta mới bắt đầu tiếp xúc với nhau, điện hạ đã luôn mang địch ý sâu sắc với ta. Rốt cuộc là vì sao?"
Hoàng Phủ Tấn thoáng sững sờ chết lặng, cảm giác như có một mũi kim sắc nhọn vừa đâm phầm vào tim hắn! Vì sao ư? Đương nhiên là vì Trần Viễn Mạch! Cái người rõ ràng từ thuở nhỏ đã luôn kề cận bên hắn, thuộc về hắn, toàn tâm toàn ý phò tá hắn... cớ sao lại luôn dành cho một tên hoạn quan như ngươi nụ cười ấm áp tựa như gió xuân tắm mát tâm hồn đến thế?!
Hắn đố kỵ! Hắn đố kỵ đến phát điên, phát cuồng! Hắn đã không dưới một lần ảo tưởng rằng người bạn đồng hành ăn ý tuyệt đối đến từng hơi thở bên cạnh Trần Viễn Mạch kia, nếu như là chính bản thân hắn thì tốt biết bao nhiêu!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.