Tái Sinh Phục Hận › Chương 388
Chương 388: Tình thế đất phong
Chương 388· 2.910 từMiễn phí
Chương 388: Tình thế đất phong
Trần Ngọc Lan đưa mắt đánh giá một lượt nam tử tên gọi Mã Bình Chi đang đứng trước mặt: Thân cao bảy thước, mặt như ngọc sáng, đôi mắt tựa sao mai, dung mạo quả thực đẹp đẽ tựa như Phan An tái thế, là một trang mỹ nam tử hiếm có trên đời. Nói như vậy... khẩu vị của đệ đệ nhà nàng đã thay đổi rồi sao? Nay lại chuyển sang say đắm kiểu người thế này?
Kỳ thực Trần Ngọc Lan cũng chẳng thể nắm bắt chuẩn xác sở thích phong nguyệt của Trần Viễn Mạch. Hai người tuy là tỷ đệ ruột thịt cùng một mẹ sinh ra, dẫu không dám vỗ ngực hiểu thấu từng chân tơ kẽ tóc, nhưng tính nết của Trần Viễn Mạch nàng vẫn nắm rõ đôi phần. Dưới góc nhìn của nàng, đệ đệ hẳn phải có cảm tình với những người trầm tĩnh, nho nhã đoan trang mới phải, ấy thế mà thực tế y lại một lòng một dạ si mê một công tử bột phóng túng ngang tàng như Lâm Miểu.
Từ ngày trở về kinh đô, ngoại trừ buổi đón tiếp ngoài cổng thành ra, nàng chưa từng gặp lại Trần Viễn Mạch thêm lần nào. Hoàng Phủ Thiếu Yến những lúc nhàn rỗi liền đi dò la tin tức bát quái chốn kinh thành. Nào ngờ vừa nghe ngóng xong, hắn liền biết được dạo gần đây Trần Viễn Mạch qua lại vô cùng thân mật với một cống sĩ ứng thí sáng giá, dung mạo kẻ kia khôi ngô xuất chúng, mà người gắn bó ân tình sâu đậm bao năm qua với Trần Viễn Mạch là Lâm Miểu lại đột ngột giận dữ rời khỏi kinh đô, chuyện này mười mươi là đôi bên đã xảy ra xung đột rạn nứt.
Hoàng Phủ Thiếu Yến cảm thấy chuyện này vô cùng thú vị, lập tức đem mớ tin tức ấy kể lại cho Trần Ngọc Lan nghe. Ban đầu Trần Ngọc Lan chẳng hề tin, bởi lẽ Trần Viễn Mạch đã vì Lâm Miểu mà hy sinh biết bao nhiêu công sức: Phân gia tự lập, cự tuyệt hôn sự môn đăng hộ đối, thậm chí từng tuyên bố nếu thiệp mời tiệc tùng không đề tên Lâm Miểu thì y tuyệt đối chẳng bước chân tới nửa bước. Nay nói thay lòng đổi dạ là lập tức thay lòng đổi dạ được sao? Trần Ngọc Lan không tin đệ đệ mình lại là kẻ nông cạn, xem chuyện tình cảm như trò đùa trẻ con như thế.
Mã Bình Chi đứng chôn chân tại chỗ, đôi mắt của Vương phi cứ liên tục dò xét đánh giá trên người khiến hắn vô cùng bối rối ngượng ngùng: "Thưa Vương phi, trên mặt thảo dân có dính thứ gì bất nhã sao ạ?"
"À... không, không có gì," Trần Ngọc Lan vội thu hồi ánh mắt, mỉm cười chữa thẹn: "Chỉ là trước giờ ta hiếm khi thấy ai có tướng mạo khôi ngô tuấn tú dường này như Mã công tử."
Đúng lúc ấy, bên ngoài bỗng vang lên tiếng bước chân vội vã. Chỉ thấy Trần Viễn Mạch thở hổn hển lao vụt vào trong sảnh, vừa xuất hiện, toàn bộ ánh mắt của mọi người có mặt đều đồng loạt đổ dồn về phía y. Trần Viễn Mạch lúc này chẳng màng tới phép tắc lễ nghi gì nữa, trong đầu y chỉ ngập tràn bóng hình Trần Ngọc Lan. Y đưa mắt quét nhanh một vòng quanh gian phòng, thấy Trần Ngọc Lan đang ngồi trên ghế chủ tọa, mà gã họ Mã kia lại đứng sừng sững cách nàng chẳng bao xa, dáng vẻ như thể hai người vừa mới trò chuyện qua lại.
Trần Viễn Mạch sải bước thật nhanh tiến lên phía trước, chen thẳng vào khoảng trống giữa hai người, dang tay che chắn Trần Ngọc Lan kín mít sau lưng mình hệt như thể Mã Bình Chi là loài mãnh thú lũ lụt nguy hiểm khôn cùng! Đôi mắt y trừng trừng gườm gườm Mã Bình Chi, giọng điệu ngập tràn sát khí và địch ý: "Ngươi tới đây làm cái gì?!"
Mặt Mã Bình Chi thoáng chốc đỏ bừng bừng như gấc chín. Chẳng phải gia nhân bảo Trần Thượng thư bận trăm công nghìn việc tại Lại Bộ không thể tới sao? Cớ sao lại đột ngột xuất hiện ở đây?! Ánh mắt đầy phòng bị và căm ghét tột cùng của Trần Viễn Mạch là lần đầu tiên Mã Bình Chi nhìn thấy, hệt như giữa hai người chất chứa mối thâm cừu đại hận không đội trời chung vậy. Chuyện này... chuyện này nhất định là do dư âm của sự việc ở tửu lầu hôm trước, Trần Viễn Mạch đang ghi hận mình!
Bầu không khí trong sảnh tiệc bỗng chốc ngột ngạt và ngượng ngùng đến nghẹt thở. May sao nhị phu nhân Quách Yến Phân là người lõi đời nhanh nhạy, lập tức đứng ra mở lời phá vỡ thế bế tắc: "Xem kìa, Viễn Mạch vội vã đến mức ấy, chắc hẳn là nhớ thương tỷ tỷ quá rồi phải không? Chúng ta chi bằng nhường lại không gian cho hai tỷ đệ bọn họ, để người ta thoải mái tâm sự hàn huyên."
Quách Yến Phân vừa nói vừa ân cần ra hiệu dẫn dắt đám huynh đệ tỷ muội trong phòng cùng lui ra ngoài, đoạn tươi cười quay sang Hoàng Phủ Thiếu Yến: "Yến vương điện hạ, ngài quang lâm quả thực khiến phủ đệ chúng thần bồng tất sinh huy. Rất nhiều quan khách quý báu bên ngoài chỉ mong được diện kiến ngài một lần, chẳng hay vương gia có thể nể mặt bước ra tiền sảnh một lát chăng?"
Hoàng Phủ Thiếu Yến thừa hiểu hai tỷ đệ nhà này có cả ngàn lời tâm sự riêng tư không dứt, bèn đứng dậy gật đầu: "Cũng được, cứ để Trần đại nhân ở lại đây trò chuyện với Vương phi đi."
Trần Ngọc Lan ánh mắt cảm kích nhìn Quách Yến Phân, mỉm cười: "Đa tạ mẫu thân đã chu toàn thu xếp. Đợi sau này tiểu đệ đệ chào đời, con nhất định sẽ gửi tặng một phần hậu lễ chúc mừng."
"Vương phi nói vậy là quá khách khí rồi, mẹ con trong nhà hà tất phải so đo tính toán mấy chuyện đó." Quách Yến Phân cười tươi, khẽ nâng đỡ phần bụng hơi nhô lên dẫn đường cho Hoàng Phủ Thiếu Yến ra ngoài.
Đợi khi những người không liên quan đã rời đi hết, cả gian phòng rộng lớn chỉ còn lại hai tỷ đệ Trần Viễn Mạch và Trần Ngọc Lan. Trần Viễn Mạch rốt cuộc chẳng thể kìm nén nổi nỗi nhớ nhung da diết bấy lâu, y bước nhanh tới ôm chầm lấy tỷ tỷ vào lòng, giọng nghẹn ngào chực khóc: "Tỷ tỷ, đệ nhớ tỷ biết bao nhiêu..."
Khóe mũi Trần Ngọc Lan cay cay, hốc mắt cũng đỏ hoe. Xa cách đệ đệ ruột suốt hai năm ròng rã, nàng ngày đêm cũng mong mỏi khôn nguôi. Nàng nhẹ nhàng vỗ vỗ lên bờ lưng hơi gầy gò của đệ đệ, khẽ cười: "Lớn ngần này đầu rồi, lại còn làm quan lớn nữa, vậy mà vẫn mít ướt như con nít."
Đoạn, Trần Viễn Mạch kéo tay Trần Ngọc Lan ngồi xuống ghế, lúc này mới ở cự ly thật gần ngắm nghía nàng thật cẩn thận. Ngoại trừ nước da có phần ngăm đen hơn thuở ở kinh thành, những nét thanh tú khuê các của nàng vẫn vẹn nguyên, sắc diện hồng hào khỏe khoắn, từng cử chỉ lời nói vẫn giữ trọn phong thái đoan trang của bậc quý nữ, lại thêm vào đó nét hào sảng, phóng khoáng của miền biên viễn.
"Tỷ tỷ, tên Yến vương kia không bắt nạt tỷ chứ?" Trần Viễn Mạch ân cần hỏi.
"Xem đệ kìa, chàng bắt nạt ta làm gì?" Trần Ngọc Lan bật cười.
Trần Viễn Mạch gặng hỏi tiếp: "Vậy tỷ mau kể cho đệ nghe xem, tỷ sống ở đất phong rốt cuộc ra sao?"
"Rất tốt." Trần Ngọc Lan bèn đem toàn bộ những tháng ngày hai năm qua tại Tây Cương thành tường thuật tỉ mỉ cho đệ đệ nghe.
Tây Cương thành là một thành trì xa xôi nơi biên ải hiểm trở, do điều kiện khí hậu khắc nghiệt và vị trí địa lý xa xôi nên dĩ nhiên chẳng thể nào phồn hoa đô hội bằng kinh thành. Thế nhưng những năm gần đây, dưới sự cai quản sắt đá và tài ba của Hoàng Phủ Thiếu Yến, tòa thành này vô cùng thái bình an định, bách tính an cư lạc nghiệp. Bởi vì giáp ranh biên giới nên trong thành có rất nhiều người Hồ lai vãng. Năm xưa khi Hoàng Phủ Thiếu Yến mới tiếp quản Tây Cương thành, hắn đã thẳng tay xua đuổi toàn bộ người Hồ ra khỏi bờ cõi, lùa sâu vào thảo nguyên nội địa Hồ Cương, khiến bọn chúng sợ mất mật không dám bén mảng tấn công Tây Cương thành nữa, mà chuyển hướng sang cướp bóc Ô Cương thành lân cận. Ô Cương thành khi ấy khổ sở trăm bề, kêu trời không thấu.
Về sau Hoàng Phủ Thiếu Yến lập đại công trong cuộc chiến dẹp loạn Nam Man, Hoàng đế muốn ban thêm đất phong bèn tiện tay ném củ khoai lang bỏng tay Ô Cương thành cho hắn. Nhận được đất mới, Hoàng Phủ Thiếu Yến lập tức liên kết Ô Cương thành và Tây Cương thành lại với nhau, dựng nên một phòng tuyến tường đồng vách sắt, chặn đứng hoàn toàn bước chân của các bộ lạc người Hồ ngoài biên ải.
Của cải của các bộ tộc Hồ Cương phần lớn đến từ việc cướp bóc các thành trì Đại Sở và các đoàn thương buôn qua lại biên giới. Thế nhưng kể từ khi Hoàng Phủ Thiếu Yến nắm quyền, bọn chúng không bị quân đội của hắn cướp ngược lại đã là may mắn lắm rồi. Tiếp đó, Hoàng Phủ Thiếu Yến thi hành chính sách bế quan tỏa cảng nghiêm ngặt, trục xuất toàn bộ người Hồ khả nghi ra khỏi thành, nghiêm cấm mọi thương đội tự ý qua lại hai thành trì để buôn bán, kẻ nào bất tuân lập tức xử trảm không tha.
Kẻ đầu tiên không chịu nổi chính là một số tiểu quốc chư hầu nằm ven bờ cõi Hồ Cương. Bọn họ chủ động cử sứ giả tới cầu xin thông thương với Đại Sở, song Hoàng Phủ Thiếu Yến sống chết không chịu mở cổng thành. Hoàng đế chốn kinh kỳ cũng chẳng làm gì được hắn, bởi lẽ đối với Hoàng đế, số bạc vụn kiếm được từ các tiểu quốc xa xôi ấy chẳng bõ bèn gì so với một vụ xuất khẩu tơ lụa sang các nước lớn, nên ngài chỉ mắt nhắm mắt mở làm ngơ trước hành động của Yến vương.
Cùng đường bí lối, các tiểu quốc đành phải hạ mình cầu xin Hoàng Phủ Thiếu Yến mở cửa thành cho thương nhân qua lại. Được nước lấn tới, Hoàng Phủ Thiếu Yến đặt ra một khoản gọi là "phí bảo hộ", đẩy giá hàng hóa lên cao gấp đôi bình thường!
Các tiểu quốc dù bị chém đẹp nhưng vẫn phải cắn răng chấp nhận. Nhờ đó các thương đội mới có thể tự do giao thương với các tiểu quốc. Hơn thế nữa, Hoàng Phủ Thiếu Yến còn cử quân đội thiện chiến theo sát bảo hộ các đoàn buôn. Xưa nay thương buôn đi trên đất Hồ Cương đều là đem đầu treo trên lưng quần, quá nửa hàng hóa sẽ bị cướp bóc, thậm chí mất mạng như chơi. Nhưng từ khi nộp phí bảo hộ và được binh lính của Yến vương hộ tống, hầu như chẳng có toán thổ phỉ người Hồ nào cướp phá nổi, toàn bộ hàng hóa đều được áp tải an toàn tới nơi tới chốn. Tính đi tính lại, các tiểu quốc nhận ra nộp khoản phí bảo hộ ấy quả thực vô cùng xứng đáng: Tuy giá cả đắt gấp đôi nhưng hàng hóa được bảo toàn nguyên vẹn.
Cũng chính vì chính sách cứng rắn của Hoàng Phủ Thiếu Yến mà đời sống của các bộ lạc người Hồ ngày càng khốn đốn, kiệt quệ. Vừa hay lúc này vị Đại Hãn cai trị Hồ Cương tuổi tác đã cao, các bộ tộc bắt đầu tranh giành quyền lực tàn sát lẫn nhau, đẩy toàn bộ vùng thảo nguyên vào cảnh nội loạn đẫm máu. Hàng ngàn phụ nữ, trẻ em bơ vơ phiêu bạt trở thành dân tị nạn, bị các nước láng giềng và các bộ tộc khác xua đuổi không nơi nương tựa. Đúng lúc ấy, Hoàng Phủ Thiếu Yến lại xuất hiện như một vị cứu tinh, rộng mở cổng thành đón nhận làn sóng dân tị nạn. Đương nhiên Hoàng Phủ Thiếu Yến chẳng phải kẻ ngu ngốc, hắn sai tâm phúc rà soát, thẩm tra cực kỳ gắt gao lai lịch từng người, hễ thấy có điểm khả nghi là âm thầm thủ tiêu ngay lập tức.
Nghe Trần Ngọc Lan thuật lại mọi diễn biến nơi đất phong, Trần Viễn Mạch thầm rùng mình kinh ngạc: Biện pháp giấu tài tích lực của vị Yến vương này quả thực thâm sâu khôn lường! Hoàng Phủ Thiếu Yến muốn lật đổ thế cờ bước lên ngai vàng ắt không thể thiếu hai thứ: Tiền bạc và Quân đội. Khoản phí bảo hộ kếch xù thu từ các tiểu quốc tuy Hoàng đế không để mắt tới, nhưng đối với Hoàng Phủ Thiếu Yến thì tích tiểu thành đại, qua vài năm đã là một kho tàng khổng lồ. Còn về quân đội thì chỉ sợ thiếu chứ chẳng ai chê nhiều, dân số đất phong có hạn, chẳng thấm tháp vào đâu so với toàn cõi Đại Sở, bởi vậy việc hắn thu nhận hàng vạn dân tị nạn chính là bước chuẩn bị binh lực dự phòng cho tương lai!
Đất phong và kinh đô từ tập quán sinh hoạt cho tới phong thổ đều khác biệt một trời một vực, Trần Ngọc Lan nhớ tới đâu liền kể tới đó. Bỗng nhiên như sực nhớ ra điều gì vô cùng hệ trọng, nàng vội vã nắm chặt lấy tay áo Trần Viễn Mạch: "Đúng rồi Viễn Mạch! Chuyện năm xưa đệ căn dặn ta trước khi xuất giá ta chưa từng quên đâu! Hai năm qua ở biên quan, ta thực sự đã bắt gặp một người có diện mạo giống hệt như bức họa đệ đưa cho ta!"
Trước đêm Trần Ngọc Lan xuất giá, Trần Viễn Mạch từng bí mật trao một bức chân dung cho nha hoàn thân cận Thúy Nguyệt, dặn dò nếu có cơ duyên thì mong nàng tìm kiếm một nữ tử có dung mạo tương tự nơi biên ải.
Trần Viễn Mạch thoáng giật mình, kỳ thực y vốn chẳng dám ôm bao nhiêu hy vọng, ngờ đâu lại có thật! Y vội hỏi dồn: "Nàng ta bao nhiêu tuổi? Tên gọi là gì? Hiện đang ở đâu?!"
"Nàng ta tên là Tháp Na, độ chừng hai mươi tuổi," Trần Ngọc Lan đem toàn bộ những gì mình biết nói hết cho đệ đệ: "Nàng ta đang ở Ô Cương thành. Năm ngoái ta cùng Yến vương tới Ô Cương thành thị sát, tình cờ bắt gặp nàng ta trên phố. Nàng ta là dân tị nạn được đất phong thu nhận. Ta từng lén tới thăm dò nàng ta thêm hai lần nữa, đến lần thứ hai thì bị Yến vương phát hiện. Ta đành bịa cớ bảo nàng ta có nét giống Lệ thái phi, có lẽ là bà con thân thích của người, hỏi chàng xem có nên đón về phủ chăm sóc hay không, nhưng Yến vương bảo không cần thiết. Sau này ta nghe ngóng được nàng Tháp Na kia nguyên vốn là công chúa của một bộ lạc người Hồ, cùng xuất thân một tộc với Lệ thái phi và Văn Yến công chúa năm xưa, chỉ là về sau bộ lạc bị tiêu diệt nên nàng ta mới chạy loạn tới Ô Cương thành."
Ngừng một lát, nàng nói thêm: "Tuy nhiên sau bận đó ta sợ Yến vương sinh nghi nên không dám lui tới hay can thiệp nữa, chẳng rõ hiện giờ nàng ta còn ở Ô Cương thành hay không."
"Không sao cả, có được ngần ấy manh mối là quá đủ rồi!" Trần Viễn Mạch mỉm cười rạng rỡ. Biết được một nữ tử có dung mạo giống hệt Lệ thái phi đang ở Ô Cương thành thì việc tìm kiếm dễ dàng hơn gấp vạn lần việc mò kim đáy bể.
Ánh mắt Trần Viễn Mạch dần trở nên thâm trầm lạnh lẽo: Chỉ cần nắm được người con gái tên Tháp Na này trong tay, y sẽ nắm được tử huyệt chí mạng của Hoàng đế!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.