Tái Sinh Phục Hận › Chương 381
Chương 381: Kẻ hiếu kỳ bám đuôi
Chương 381· 2.999 từMiễn phí
Chương 381: Kẻ hiếu kỳ bám đuôi
Dưới góc nhìn của Trần Viễn Mạch, một dung nhan thoát tục như Trần Ngọc Trúc đủ sức khiến hầu hết nam nhân trong thiên hạ phải xiêu lòng, và Mã Bình Chi hiển nhiên cũng chẳng phải ngoại lệ. Vừa rồi bắt gặp vẻ e ấp, thẹn thùng của Trần Ngọc Trúc trước lời khen ngợi của họ Mã, y thầm nghĩ chuyện này ắt đã có chút manh mối.
Bởi vậy, Trần Viễn Mạch tỏ ra vô cùng hiếu khách, ngỏ lời mời Trần Viễn Vân cùng Mã Bình Chi ở lại dùng bữa cơm chiều. Được Lại Bộ Thượng thư đích thân thết đãi, Mã Bình Chi càng thêm thụ sủng nhược kinh, bụng bảo dạ ắt hẳn Trần Viễn Mạch đã có ý với mình.
Bữa tối hôm ấy không có mặt Lâm Miểu. Gia nhân vào bẩm báo rằng dạo này cuối năm dồn ứ sổ sách chi thu, Lâm Miểu vẫn đang bận cùng tiên sinh sổ sách tính toán tại gánh hát. Thấy Lâm Miểu vắng mặt, đáy lòng Mã Bình Chi mừng thầm, hắn vốn sợ chút tâm tư vụn vặt của mình bị đối phương nhìn thấu.
Suốt bữa ăn, Trần Viễn Mạch chuyện trò hết sức niềm nở. Về phần Mã Bình Chi, trước khi tới đây hắn đã bỏ không ít công sức dò la cặn kẽ sở thích cùng thói quen của Trần Viễn Mạch, nên câu chuyện diễn ra vô cùng thuận lợi, ăn ý. Thấy vị quan lớn trước mặt tỏ vẻ vừa lòng, tâm can Mã Bình Chi rạo rực như khỉ vượn nhảy nhót, thầm đinh ninh bản thân nhất định sẽ thu phục được vị Thượng thư trẻ tuổi quyền cao chức trọng này.
Trần Viễn Mạch nâng chén kính Mã Bình Chi: "Không ngờ hai ta lại hợp ý như bạn bè lâu năm. Thấy ngươi tài hoa văn chương xuất chúng, tiền đồ sau này nhất định sẽ đề danh bảng vàng, dốc lòng phụng sự quốc gia."
Trần Viễn Vân vội đỡ lời vun vén cho bạn: "Tương lai của Bình Chi sau này đều phải trông cậy vào chỗ dựa như đệ. Viễn Mạch, năm xưa đệ đỗ Trạng nguyên phong quang tột bậc, có bí quyết gì chăng, mau truyền thụ đôi phần cho Bình Chi với."
"Haha," Trần Viễn Mạch khẽ cười, cạn chén rượu. Trên đời này làm gì có lắm đường ngang ngõ tắt hay bí quyết kỳ diệu đến thế. Chỉ có dốc lòng miệt mài kinh sử mới là con đường chân chính và trực tiếp nhất để bước chân vào chốn quan trường. Đạo lý giản đơn nhường ấy, tiếc thay phần lớn người đời lại chẳng chịu hiểu, lúc nào cũng nhăm nhe tìm kiếm lối tắt không tốn công sức. Y liếc nhìn Mã Bình Chi, từ tốn bảo: "Kỳ thi khoa cử các ngươi đều rõ cả rồi, trường thi từng bước nghiêm ngặt, đề thi do chính Hoàng thượng ngự định ban hành, tuyệt đối không có chuyện lộ lọt đề tài. Bình Chi nếu dụng tâm dùi mài kinh sử, chuẩn bị chu toàn, ắt sẽ có ngày đỗ đạt cao."
Nghe những lời ấy, Mã Bình Chi tuy ngoài mặt giữ nụ cười nhưng trong bụng không khỏi hậm hực. Hắn cho rằng mấy lời này chẳng khác nào lời sáo rỗng vô thưởng vô phạt. Thời buổi này, không có gốc gác chống lưng thì làm sao leo cao nổi? Hắn thầm dè bỉu: Năm xưa Trần Viễn Mạch đỗ Trạng nguyên, ai mà biết được có phải nhờ bóng cây đại thụ phủ Thừa tướng hay không.
Nhưng ngay sau đó, Trần Viễn Mạch lại tiếp lời: "Tuy nhiên ngươi cứ yên tâm, chỉ cần ngươi đỗ đạt có tên trên bảng vàng, sau này chốn quan trường ta tự khắc sẽ nâng đỡ ngươi một tay..."
Nghe đến đó, bao nỗi bực bội trong lòng Mã Bình Chi thoáng chốc tan thành mây khói. Hắn hớn hở rối rít: "Đa... đa tạ Trần đại nhân!" Trần Viễn Mạch là Lại Bộ Thượng thư quản lý quan lại toàn triều, có được lời hứa vàng ngọc này của y, con đường hoạn lộ sau này của hắn chẳng phải sáng lạn thênh thang rồi sao!
Trần Viễn Mạch mỉm cười gật đầu: "Tuy ta nhỏ hơn ngươi vài tuổi, nhưng dẫu sao cũng là kẻ đi trước trên chốn quan trường. Nếu trong lúc ôn luyện có điều gì vướng mắc chưa thông, cứ việc tới tìm ta cùng đàm đạo trao đổi."
Đối diện lời mời quý báu như vàng ròng ấy, Mã Bình Chi cầu còn chẳng được, lập tức gật đầu lia lịa: "Đó là điều đương nhiên, đương nhiên rồi ạ! Chỉ cần Trần đại nhân không chê trách là thảo dân đã mừng rỡ khôn xiết."
Trần Viễn Mạch chủ động mở lời như vậy cũng là vì mưu tính riêng của mình. Trần Ngọc Trúc hiện đang nương náu trong phủ của y, y cần tạo thêm cơ hội để đôi bên có dịp tiếp xúc, gần gũi nhau.
Sau khi trở về phủ Thừa tướng, Mã Bình Chi ban đầu vẫn còn e dè, chưa dám một thân một mình tìm tới tận phủ riêng của Trần Viễn Mạch vì sợ đường đột làm phật ý đối phương. Thế nhưng nào ngờ chỉ vài ngày sau, Trần Viễn Mạch đã chủ động sai người đến phủ Thừa tướng hỏi thăm tình hình gần đây của Mã Bình Chi, xem việc học hành của hắn có điều gì trắc trở cần tháo gỡ hay không. Thấy vị quan lớn đã nhiệt tình mở lối, Mã Bình Chi không thể tiếp tục rụt rè, bèn lập tức sửa soạn đến cửa bái phỏng.
Chẳng rõ có phải do vận số của Mã Bình Chi không may hay chăng, mà mỗi lần hắn tới Trần phủ tìm Trần Viễn Mạch, chủ nhân đều không có nhà. Kể cả vào những ngày hưu mộc nghỉ việc quan, Trần Viễn Mạch cũng vắng bóng. Thế nhưng đám gia nhân hầu hạ trong Trần phủ không hề vì chủ nhân đi vắng mà xua đuổi hắn, trái lại còn cười niềm nở nghênh đón, ân cần mời hắn vào phòng khách ngồi chờ. Nhìn cung cách ấy là biết ngay Trần Viễn Mạch đã sớm dặn dò chu đáo từ trước.
Mã Bình Chi mỗi lần đến bái phỏng đương nhiên đều lựa vào những thời điểm Lâm Miểu không có mặt trong phủ. Ngờ đâu Trần Viễn Mạch cũng chẳng ở nhà, thành thử người duy nhất có thể đứng ra tiếp đãi khách chỉ có Trần Ngọc Trúc. Nàng vốn là nữ quyến chốn khuê các, theo lẽ thường không nên tùy tiện lộ diện trước mặt nam nhân xa lạ, nhưng trong phủ không có lấy một chủ nhân đứng ra đón tiếp thì lại thành ra thất lễ đãi bôi, do đó Trần Ngọc Trúc đành lấy danh nghĩa nữ chủ nhân tạm thời ra tiếp đón Mã Bình Chi.
Theo như tính toán ban đầu của Trần Viễn Mạch, nam thanh nữ tú ở chung một mái nhà, sớm tối chạm mặt ắt sẽ nảy sinh tình ý. Trớ trêu thay, tâm tư của cả hai người lại hoàn toàn chẳng đặt lên đối phương. Mã Bình Chi ngày đêm vắt óc nghĩ cách làm sao quyến rũ mê hoặc được Trần Viễn Mạch để vơ vét bổng lộc quyền thế; còn Trần Ngọc Trúc thì trong đầu chỉ toàn toan tính về Nhị hoàng tử Hoàng Phủ Chính, làm thế nào để đường hoàng bước vào Nhị hoàng tử phủ.
Nếu chỉ nhìn vẻ bề ngoài, hai người quả thật xứng đôi vừa lứa, trai tài gái sắc. Nhưng ngoài nhan sắc ra, bọn họ chẳng thể đem lại cho nhau thứ mà đối phương khao khát. Một thứ nữ từng có một đời chồng, thanh danh lấm lem bùn nhơ thì làm sao giúp Mã Bình Chi lọt vào mắt xanh của thế gia vọng tộc? Còn một gã thư sinh nghèo rớt mồng tơi, tay trắng chưa làm nên trò trống gì thì sao có thể cứu Trần Ngọc Trúc thoát khỏi cảnh bèo bọt khổ ải?
Bởi thế, dù có gặp gỡ bao nhiêu bận chăng nữa, chí hướng đôi bên cách biệt muôn trùng, giữa họ tuyệt nhiên chẳng thể nhen nhóm nổi một tia tình cảm nào.
Trước tết độ chừng năm sáu bận, mỗi lần Mã Bình Chi ghé Trần phủ, thoạt tiên đều do Trần Ngọc Trúc đứng ra thết trà khoản đãi, sau đó mới sai người ra ngoài tìm Trần Viễn Mạch về. Lần nào Trần Viễn Mạch cũng về rất muộn, y tự đinh ninh rằng mình đã hào phóng tạo đủ thời gian riêng tư cho Mã Bình Chi và Trần Ngọc Trúc trò chuyện tìm hiểu.
Bản tính Mã Bình Chi vốn chuộng hư vinh hão huyền. Nay thấy mình được đương triều Lại Bộ Thượng thư ưu ái coi trọng, hắn làm sao kiềm chế nổi ý muốn khoe mẽ. Kỳ thi khoa cử vào mùa xuân tới đã cận kề, nhiều cống sĩ từ các tỉnh xa xôi sớm đã tề tựu về kinh kỳ, cộng thêm cả những sĩ tử lận đận trượt khoa trước còn nán lại. Bọn họ chung tiền thuê những khu nhà trọ, ngày đêm ôn luyện chuẩn bị cho kỳ khảo hạch sắp tới.
Trong giới đồng môn sĩ tử, mọi người thường lui tới giao lưu, thỉnh thoảng tụ họp đàm đạo văn chương, tỷ thí chữ nghĩa. Mã Bình Chi trong đám sĩ tử này tuyệt đối là kẻ nổi bật nhất. Ngoại hình khôi ngô đĩnh đạc chẳng cần bàn cãi, điều quan trọng nhất là hắn được tá túc ngay dưới trướng phủ Thừa tướng, điều khiến biết bao kẻ phải đỏ mắt thèm thuồng. Về sau, khi nghe ngóng được rằng Thừa tướng Trần Cẩn Nho kỳ thực chưa từng để mắt trò chuyện với hắn nửa lời, chẳng qua chỉ xem như nuôi thêm một miệng ăn rỗi rãi, đám sĩ tử mới tìm lại được chút cân bằng trong lòng.
Thế nhưng chẳng được mấy ngày sau, Mã Bình Chi lại "vô tình" để lộ tin tức rằng mình và Lại Bộ Thượng thư Trần Viễn Mạch chính là tri kỷ tâm giao thâm tình, thường xuyên lấy văn kết bạn, ra vào Trần phủ như chốn thân quen.
Đối với các sĩ tử hàn vi, Trần Viễn Mạch chính là một tấm gương mẫu mực tột đỉnh để noi theo: Xuất thân từ phủ Thừa tướng danh giá, đỗ Trạng nguyên năm mười tám tuổi, bước chân vào chốn hoạn lộ lại không hề dựa dẫm vào thế lực gia tộc mà sớm dọn ra ngoài tự lập, dùng chính thực tài khuynh đảo triều đình, kinh qua bao phen thử thách để trở thành Lại Bộ Thượng thư trẻ tuổi nhất lịch sử Đại Sở, đứng đầu Lục bộ. Có thể nói, ngoại trừ sở thích đời tư về chuyện tình cảm nam phong, ở Trần Viễn Mạch mọi phương diện đều hoàn mỹ không tì vết, là biểu tượng mà vạn nho sinh hướng về.
Một nhân vật kiệt xuất, cao không với tới như vậy, cớ sao lại có mối giao hảo sâu đậm với một kẻ tầm thường như Mã Bình Chi? Chúng sĩ tử đời nào chịu tin! Xưa nay vì chuyện tình cảm riêng tư, vị Trần Thượng thư kia hầu như chưa bao giờ mời người ngoài vào phủ làm khách, ngay cả người trong phủ Thừa tướng cũng hiếm khi bước chân qua ngưỡng cửa. Mã Bình Chi có tài đức gì mà dám ngang nhiên khoe khoang được ra vào Trần phủ thường xuyên?!
Mấy gã sĩ tử nhiều chuyện cho rằng Mã Bình Chi đang dựng chuyện ba hoa khoác lác, bèn bàn nhau quyết tâm bám đuôi theo dõi để vạch trần chân tướng.
Thực lòng mà nói, về phía Mã Bình Chi, hắn lại chỉ mong có kẻ theo dõi mình để kiểm chứng. Mấy gã sĩ tử rỗi việc phục kích bên ngoài cổng phủ Thừa tướng suốt hai ngày liền, vừa lúc thấy Mã Bình Chi bước ra thì lén lút bám sát phía sau. Đi suốt một quãng đường dài, chẳng ngờ mục đích của đối phương quả thực lại là Trần phủ!
Một kẻ nấp ở góc phố khẽ cười mỉa: "Chà, phen này đi nếm mùi bẽ mặt rồi đây. Ta nghe nói dạo này Lại Bộ bề bộn công việc, giờ này chắc chắn Trần đại nhân không có ở phủ đâu."
Mã Bình Chi bước lên bậc thềm gõ cửa. Chỉ chốc lát sau, cánh cổng mở ra, gã sai vặt gác cổng vừa thấy Mã Bình Chi liền nở nụ cười đon đả nghênh đón: "Mã thiếu gia, ngài đã tới rồi! Lại tới tìm thiếu gia nhà chúng tôi phải không ạ?"
Mã Bình Chi khẽ hắng giọng hai tiếng, làm bộ làm tịch hỏi: "Trần đại nhân có ở nhà không?"
"Thiếu gia nhà chúng tôi hiện không có ở phủ." Gã sai vặt tươi cười nghiêng mình nhường lối, mời hắn bước vào: "Có điều thiếu gia đã căn dặn kỹ, hễ Mã thiếu gia tới thì nhất định phải mời ngài vào trong ngồi đợi, lát nữa người sẽ về ngay thôi."
"Vậy làm phiền ngươi rồi." Mã Bình Chi ung dung cất bước, hiên ngang đi thẳng vào trong cổng lớn Trần phủ, bỏ lại sau lưng mấy gã sĩ tử đang chết trân trố mắt nhìn nhau từ góc tối.
"Không thể nào... Mã Bình Chi không nói dối sao? Hắn thật sự có giao tình thâm hậu với Trần đại nhân ư?!" Một kẻ nghẹn ngào thốt lên đầy vẻ kinh ngạc.
"Chưa chắc đâu! Ngươi đã thấy Trần đại nhân giáp mặt nói chuyện với hắn câu nào chưa?!" Một kẻ khác cố chấp gượng gạo cãi lại.
"Nhưng... nhưng hắn đã đường hoàng bước vào trong phủ rồi cơ mà!" Cổng lớn Trần phủ đâu phải nơi ai muốn vào cũng được, ngay cả quan lại kinh thành hay các đại hoàng thương lắm phen còn bị chặn đứng ở ngoài kia kìa!
"Cứ chờ xem sao đã," có kẻ lại suy diễn theo chiều hướng ngờ vực: "Biết đâu tên sai vặt kia là đồng hương của Mã Bình Chi, hắn cố tình cấu kết với tên hầu diễn trò cho chúng ta xem thì sao."
Cứ như thế, mấy kẻ rỗi hơi thèm tọc mạch chuyện người khác kiên nhẫn chịu rét giữa trời đông căm căm, nấp kỹ gần cổng lớn Trần phủ, ráng đợi xem bao giờ Mã Bình Chi mới bước ra.
Nào ngờ Mã Bình Chi vào trong phủ suốt hai canh giờ liền không thấy bóng dáng. Mắt thấy trời ngả bóng hoàng hôn, rốt cuộc mới thấy một cỗ xe ngựa tiến lại đỗ trước cửa phủ. Rèm xe vén lên, người bước xuống xe khoác trên mình phẩm phục triều đình uy nghiêm, chính là Lại Bộ Thượng thư Trần Viễn Mạch, dáng vẻ như vừa hoàn tất công vụ từ nha môn trở về.
Mấy kẻ rình mò nhìn theo bóng lưng Trần Viễn Mạch bước vào phủ, lúc này bắt đầu có kẻ không chịu nổi nữa. Tốn toi cả nửa ngày trời theo dõi mà chẳng vạch trần được gì, nay vừa đói vừa lạnh thấu xương, chi bằng quay về phòng trọ quây quần bên chậu than sưởi ấm đọc sách còn hơn. Có kẻ đã lên tiếng rủ nhau rút lui, bởi việc lén lút theo đuôi người khác rốt cuộc cũng chẳng lấy gì làm vẻ vang. Thế nhưng vẫn có kẻ khăng khăng đòi nán lại chờ Mã Bình Chi đi ra, dẫu sao đã mất công rình rập ngần ấy thời gian, chẳng tiếc gì thêm một lát.
Đúng lúc đám người đang lời qua tiếng lại phân vân, cánh cổng lớn Trần phủ lại kẽo kẹt mở ra. Chỉ thấy Mã Bình Chi thong thả bước ra ngoài, mà người đồng hành tiễn hắn ra tận cổng, chẳng phải ai khác, chính là Trần Viễn Mạch!
Đứng trước thềm cửa, Mã Bình Chi chắp tay khom mình, tươi cười nói với Trần Viễn Mạch: "Trần đại nhân xin dừng bước, không cần tiễn thêm đâu ạ. Nghe đại nhân chỉ bảo một tịch, quả thực hơn mười năm đọc sách. Những khúc mắc chưa thông vừa được ngài gỡ bỏ, thảo dân bỗng chốc như vén mây thấy trăng sáng, muôn phần cảm tạ đại nhân."
"Bình Chi nói vậy là quá khách khí với ta rồi," Trần Viễn Mạch mỉm cười ôn tồn: "Nếu sau này còn điểm nào chưa tường tận, cứ việc tự nhiên tới hỏi ta."
Mã Bình Chi chỉ mong ngày nào cũng được gặp mặt y, bèn giả lả khiêm tốn: "Như vậy liệu có quá phiền toái cho ngài chăng? Dẫu sao công vụ ngài bận rộn trăm bề."
"Không hề gì, ta rất thích trò chuyện cùng ngươi." Trần Viễn Mạch thản nhiên đáp.
Sau hồi hàn huyên đưa đón, Mã Bình Chi cung kính cáo từ cất bước. Đám sĩ tử đang ẩn mình trong bóng tối chứng kiến tường tận cảnh tượng ấy mà lòng đầy ghen tị lẫn ngưỡng mộ khôn xiết. Nào ngờ Mã Bình Chi lại thực sự bám chắc được vào con thuyền lớn mang tên Lại Bộ Thượng thư! Nếu mai này hắn đỗ đạt bảng vàng, lại có Trần Viễn Mạch đứng sau nâng đỡ, con đường hoạn lộ sau này quả thực không thể nào lường hết!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.