Tái Sinh Phục Hận › Chương 310
Chương 310: Lâm Diễm hồi kinh
Chương 310· 3.334 từMiễn phí
Chương 310: Lâm Diễm hồi kinh
Cái chết của bà nội Trương theo thời gian dần dần lắng xuống, phai mờ trong tâm trí người đời. Dạo gần đây, bầu không khí trên triều đình bỗng trở nên căng thẳng ngột ngạt hơn bao giờ hết. Bởi vì vào mùa hạ năm nay, vùng đất Lê Châu thuộc cương vực Đại Sở đã phải hứng chịu một trận đại hạn hán trăm năm hiếm gặp; tiếp sau đó tới mùa thu lại bùng phát một nạn cào cào châu chấu khủng khiếp. Trong chốc lát, mùa màng khắp Lê Châu mất trắng, bá tánh lâm vào cảnh lầm than đói khổ không xiết kể. Nạn đói thảm khốc này thậm chí còn lan rộng, đe dọa nghiêm trọng tới toàn bộ Đại Sở quốc, bởi lẽ Lê Châu chính là vựa lúa lớn nhất, là nơi cung cấp lương thực chủ yếu của cả giang sơn.
Trên triều đình, chẳng những Hoàng đế đứng ngồi không yên mà cả văn võ bá quan cũng sốt vó lo lắng. Bởi Lê Châu mất mùa không thu hoạch được gì, nguồn lương thực dự trữ của Đại Sở năm nay trở nên căng thẳng cùng cực, nếu sang năm vẫn tiếp tục hạn hán mất mùa như vậy thì sợ rằng sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng tới căn cơ quốc gia. Thế nhưng trong số những người đang sốt ruột lo lắng kia, tuyệt nhiên không hề có Trần Viễn Mạch. Từng trải qua kiếp trước, hắn hiểu rõ mười mươi rằng trận thiên tai đói kém này là điều Đại Sở không thể nào tránh khỏi. Trần Viễn Mạch từ hai năm trước đã bắt đầu bày mưu bố cục, kiên nhẫn chờ đợi ngày đại họa này ập tới.
Hai năm trước, khi Trần Viễn Mạch vừa mới nhậm chức Lại bộ Thị lang chưa được bao lâu, hắn đã vận dụng quyền lực trong tay để bãi chức Tiết độ sứ tiền nhiệm của Lê Châu là Lâm Tuyền điều về kinh, rồi tiến cử Lâm Diễm tới đó tiếp quản. Tất cả những toan tính ấy chính là vì ngày hôm nay!
Là nơi sản xuất lương thực chủ yếu của Đại Sở, mỗi năm sản lượng thu hoạch ở Lê Châu đều dư dả dồi dào. Đây vốn là một miếng mồi béo bở vô cùng, song trước giờ chẳng ai biết cách tận dụng, mãi cho tới khi Hoàng Phủ Hằng phát hiện ra giá trị khổng lồ của nó. Hoàng Phủ Hằng xuất thân thấp kém, mẫu phi không có địa vị tôn quý trong cung, bản thân lại chẳng có thế lực môn phiệt hùng hậu chống lưng, càng không có bạc vàng tài sản để hậu thuẫn cho hắn trên con đường tranh đoạt ngai vàng. Nhưng sau khi âm thầm kiểm soát được Lê Châu, trong tay hắn bỗng trở nên vô cùng dư dả tiền của.
Lê Châu mỗi năm đều dôi dư một lượng lớn lương thực, số thóc lúa ấy sẽ được tích trữ cẩn thận trong các kho lúa quốc gia để đề phòng thiên tai địch họa xảy ra. Nhưng ngần ấy năm qua, Đại Sở luôn mưa thuận gió hòa, làm gì có thiên tai nào đáng kể. Thế là Hoàng Phủ Hằng liền đem lòng tham nhắm vào những kho lương thực ấy! Xét cho cùng, đâu phải quốc gia nào cũng may mắn sở hữu đất đai phì nhiêu màu mỡ như Đại Sở. Nơi biên ải Trung Nguyên, các bộ tộc du mục phương Bắc và người Hồ ở phương Tây luôn rơi vào cảnh thiếu thốn lương thảo trầm trọng. Thế là Hoàng Phủ Hằng liền lén lút bắt tay làm ăn buôn bán lương thực với bọn họ, đem gạo thóc trong kho quốc gia bán cho các thế lực ngoại bang để đổi lấy bạc trắng như núi. Hắn dùng số bạc khổng lồ ấy để chiêu binh mãi mã, rèn đúc binh khí, huấn luyện quân đội riêng. Thế lực của Hoàng Phủ Hằng nhờ đó mà ngày một phình to bành trướng. Nào ngờ trận hạn hán và nạn châu chấu năm nay lại giáng xuống bất ngờ, đánh cho hắn một đòn trở tay không kịp!
Kiếp trước khi sự việc này xảy ra, Trần Viễn Mạch đã đứng về phe cánh của Hoàng Phủ Hằng, toàn tâm toàn ý bán mạng phò tá hắn. Để giúp Hoàng Phủ Hằng che giấu tội trạng kho lương rỗng tuếch, Trần Viễn Mạch đã vận dụng toàn bộ thế lực và tiền bạc của mình ở Kim Lăng, vung ra một khoản tiền khổng lồ mua lương thực từ các nước lân bang lén chở về lấp đầy kho lúa. Nhờ tốc độ thần tốc và thủ đoạn kín kẽ nên kiếp trước Hoàng đế không hề hay biết mảy may. Nhưng ở kiếp này, Hoàng Phủ Hằng căn bản không lôi kéo được Trần Viễn Mạch! Trong tay hắn lúc này không có đủ tiền tài bạc vạn để mua lương thực phương xa bù vào lỗ hổng. Trước những bản tấu chương báo cáo tình hình thiên tai thảm khốc liên tiếp gửi về từ Lê Châu, Hoàng đế trên triều giận dữ đến mức mặt mày xanh mét. Ngài lập tức hạ nghiêm lệnh: Bắt toàn bộ quan viên phụ trách Lê Châu phải mang đầu về kinh đô để tra hỏi! Ngài nhất quyết phải làm rõ xem ngần ấy lương thảo tích trữ bấy lâu nay đã biến đi đằng nào rồi?! Nhưng đúng vào thời khắc mấu chốt ấy, một tin tức chấn động từ Lê Châu truyền về: Tiết độ sứ Lê Châu Lâm Diễm đã hoàn toàn mất tích!
Trước sự biến mất đột ngột của Lâm Diễm, các đại thần trong triều bàn tán xôn xao, đa số đều quy chụp rằng Lâm Diễm sợ tội bỏ trốn, chẳng ai ngờ rằng chân tướng đằng sau đều có can hệ tới Hoàng Phủ Hằng.
Lại nói về Lâm Miểu, sau khi rạp hát bị niêm phong, hắn ở trong phủ an dưỡng thương thế. Đợi khi sóng gió lắng xuống, hắn lại ngứa ngáy nghề cũ, muốn mở lại Thủy Mặc Viên. Nhờ có Trần Viễn Mạch và An Nhiên đứng sau lo lót sắp xếp, Thủy Mặc Viên không phải bị niêm phong vĩnh viễn, Lâm Miểu chỉ cần chi thêm một khoản bạc là có thể chuộc lại rạp hát từ tay quan phủ.
Ngày hôm đó, Lâm Miểu tới nha môn nhận lại chìa khóa, rồi dẫn theo gã sai vặt Vượng Cửu cùng tới Thủy Mặc Viên. Rạp hát sau hơn nửa năm bị niêm phong cửa đóng then cài nay vô cùng quạnh quẽ, trông có phần tiêu điều xơ xác, hoàn toàn đối lập với khung cảnh sầm uất nhộn nhịp của phố xá bên ngoài. Nhìn trạch viện mà mình từng dốc bao tâm huyết bị hoang phế đến nông nỗi này, Lâm Miểu không khỏi xót xa, nhưng trong lòng lại ngập tràn niềm vui sướng vì rạp hát của hắn cuối cùng cũng sắp được mở cửa trở lại.
Lâm Miểu xé bỏ dải giấy niêm phong dán trên cánh cổng lớn, tra chìa khóa mở toang cửa rạp hát rồi cùng Vượng Cửu bước vào trong.
Trước kia nơi này náo nhiệt biết bao, đình đài lầu các, non bộ nước chảy, trăm hoa đua nở rực rỡ; vậy mà giờ đây những lầu gác hoa lệ kia vì lâu ngày không có người quét tước nên phủ đầy bụi bặm xám xịt, dòng suối nhân tạo cũng đã cạn khô đáy, khung cảnh toát lên vẻ âm u lạnh lẽo rợn người.
Đi phía sau Lâm Miểu, Vượng Cửu bất giác rùng mình một cái, cất tiếng: "Thiếu gia, sáng mai chúng ta phải thuê người tới quét dọn tươm tất mới được, cái sân này nhìn u ám rờn rợn thế nào ấy ạ."
"Được, việc này giao cho ngươi lo liệu." Lâm Miểu gật đầu dặn dò.
"Dạ vâng, cứ giao cho tiểu nhân, con... Á!!" Lời của Vượng Cửu còn chưa kịp dứt thì bỗng nhiên sắc mặt gã trắng bệch, thét lên một tiếng kinh hãi tột cùng!
Tiếng hét thất thanh bất thình lình của Vượng Cửu khiến Lâm Miểu giật bắn mình: "Vượng Cửu, ngươi làm cái quái gì thế?!"
Vượng Cửu run rẩy giơ cánh tay lên, chỉ về phía hòn giả sơn phía trước, lắp bắp: "Thiếu... thiếu gia... đằng kia là cái gì thế kia?! Chẳng lẽ... chẳng lẽ là ma quỷ sao?!"
"Giữa thanh thiên bạch nhật thế này làm gì có ma quỷ..." Lâm Miểu vừa cằn nhằn vừa nhìn theo hướng ngón tay Vượng Cửu chỉ. Đập vào mắt hắn dưới chân hòn giả sơn là một bóng người bê bết máu tươi đang khẽ run rẩy co giật! Giữa khung cảnh hoang tàn đổ nát này, hình ảnh ấy quả thực mang theo vài phần quỷ dị đáng sợ.
Người dưới chân hòn giả sơn đang nằm nửa ngồi nửa gục trên nền đất, dường như nghe thấy tiếng động bèn gian nan cựa mình xoay người lại. Động tác ấy dường như đã vắt kiệt chút sức tàn cuối cùng của hắn. Khi nhìn thấy bóng dáng của Lâm Miểu và Vượng Cửu, hắn run rẩy vươn cánh tay đẫm máu về phía hai người, thều thào gọi: "Miểu Nhi... Miểu Nhi..."
Tiếng nói thều thào yếu ớt phát ra từ miệng người nọ khiến sắc mặt Lâm Miểu bỗng chốc đại biến! Giọng nói này sao hắn có thể quên được cơ chứ?! Đó chính là đại ca của hắn – Lâm Diễm!
Lâm Miểu ba chân bốn cẳng lao thục mạng tới, cuống cuồng gọi lớn: "Đại ca?! Đại ca, thật sự là huynh sao?!"
Bên hòn non bộ, Lâm Miểu vội vã quỳ xuống ôm lấy người nọ đỡ dậy. Nam tử trẻ tuổi cả gương mặt bê bết máu tươi này, ngoài Lâm Diễm ra thì còn ai vào đây nữa!
Gần hai năm trời đằng đẵng không gặp, ngày huynh đệ tái ngộ lại là vào khoảnh khắc Lâm Diễm đang thoi thóp bên bờ cõi sinh tử! Lâm Diễm khắp người chằng chịt thương tích, vùng bụng máu tươi không ngừng rỉ ra ướt đẫm y phục, đầu gối chân trái thậm chí còn lộ cả đoạn xương trắng hếu ra ngoài! Hắn gắt gao túm chặt lấy cánh tay Lâm Miểu như người chết đuối vớ được cọc, thều thào: "Miểu Nhi... mau... đưa ta đi diện kiến Hoàng thượng..."
"Đại ca, rốt cuộc là có chuyện gì xảy ra thế này?!" Lâm Miểu cuống đến đỏ hoe hai mắt: "Là ai đã đánh huynh ra nông nỗi này hả?!"
Đây đâu phải là đánh đả thương, rõ ràng là muốn lấy mạng hắn! Thế nhưng lúc này Lâm Diễm làm gì còn hơi sức và thời gian để giãi bày mọi chuyện: "Miểu Nhi... ta phải gặp Hoàng thượng... giúp ta... hiện tại ta chỉ có thể tin tưởng một mình đệ mà thôi..." Tình hình ở Lê Châu quá mức hiểm nguy nghiêm trọng, có kẻ cấu kết lén lút buôn bán sạch lương thực trong quốc khố, hắn còn chưa kịp điều tra ra kẻ chủ mưu đứng sau là ai thì đã bị truy sát đến đường cùng. Giờ phút này ngay cả phụ thân Lâm Anh Chi hắn cũng không dám tin tưởng, bởi vì Tiết độ sứ tiền nhiệm của Lê Châu chính là con riêng của Lâm Anh Chi – Lâm Tuyền! Sau lưng vụ việc này có bao nhiêu thế lực dính líu, có bao nhiêu góc tối đen ngòm, Lâm Diễm căn bản không dám lường hết được.
Lâm Diễm nóng lòng muốn diện kiến Hoàng đế, nhưng Lâm Miểu hiện tại đã bị phế thành thứ dân, đừng nói là bước chân vào hoàng cung, ngay cả việc quay về Thế Xương vương phủ còn khó khăn muôn trùng, làm sao hắn có thể đưa Lâm Diễm đi gặp Hoàng đế được cơ chứ! Hắn vội vàng khuyên nhủ: "Đại ca, chuyện gặp Hoàng thượng phải bàn bạc kỹ lưỡng sau, trước hết phải tìm đại phu chữa trị cho huynh đã! Huynh bị thương quá nặng, nếu không kịp thời cứu chữa thì hậu quả không dám tưởng tượng đâu..."
"Không được... ta... ta..." Lâm Diễm gượng bám vào vai Lâm Miểu toan gượng đứng dậy, nhưng một cơn choáng váng ập tới, một ngụm máu tươi lập tức trào ứa ra khỏi miệng.
"Đại ca!!" Lâm Miểu hoảng hốt ôm chặt lấy hắn.
Cơn đau nhức dữ dội từ các vết thương không thể giữ cho Lâm Diễm tỉnh táo được nữa, ý thức của hắn dần dần rơi vào cõi u mê tăm tối. Trước khi hôn mê bất tỉnh, Lâm Diễm dùng chút sức tàn cuối cùng siết chặt lấy tay đệ đệ, nghiến răng thều thào: "Miểu Nhi... tuyệt đối... không được nói cho bất kỳ ai biết ta đã trở về..."
Nhìn Lâm Diễm nằm bất động ngất lịm trong lòng mình, Lâm Miểu sợ hãi đến phát khóc: "Đại ca?! Đại ca huynh đừng dọa đệ mà! Đại ca huynh mau tỉnh lại đi!"
Vượng Cửu đứng bên cạnh vội nói: "Thiếu gia, để tiểu nhân đi tìm đại phu ngay ạ! Người chắc chắn vẫn còn cứu được!"
"Vậy ngươi còn không mau cút đi tìm ngay đi!!" Lâm Miểu gầm lên.
Ở một diễn biến khác, Trần Viễn Mạch những ngày qua đang sốt ruột ngóng chờ tin tức. Hắn đã phái đi rất nhiều nhân thủ mật thám, quyết tâm phải tìm ra tung tích của Lâm Diễm trước Hoàng Phủ Hằng một bước.
Năm xưa khi Trần Viễn Mạch bày kế đưa Lâm Diễm tới Lê Châu, chính là muốn mượn bàn tay cương trực của Lâm Diễm để vạch trần đường dây buôn bán lương thảo bất chính của Hoàng Phủ Hằng. Lê Châu là địa bàn căn cứ địa của Hoàng Phủ Hằng, để tránh bứt dây động rừng, Trần Viễn Mạch không dám cài cắm thêm nhiều nhân thủ theo dõi, bởi trong mắt hắn một mình Lâm Diễm là đã đủ sức khuấy đảo rồi. Lâm Diễm là cháu ruột của Dương hoàng hậu, là đích trưởng tử của Thế Xương vương phủ, thân phận hiển hách phi thường, chẳng ngờ Hoàng Phủ Hằng khi bị dồn vào chân tường lại dám chó cùng rứt giậu, hạ sát thủ truy cùng giết tận Lâm Diễm! Phía Lê Châu báo tin Lâm Diễm mất tích, nhưng thực chất là hắn đang bị đám sát thủ của Hoàng Phủ Hằng ráo riết truy sát trên đường về kinh!
Mấy ngày liền không có tin tức của Lâm Diễm, Trần Viễn Mạch tuy lo nhưng không hề hoảng loạn. Kẻ thực sự đang ngồi trên đống lửa lúc này ắt hẳn phải là Hoàng Phủ Hằng mới đúng.
Buổi chiều, Trần Viễn Mạch trở về phủ, không thấy bóng dáng Lâm Miểu đâu, gặng hỏi gia nhân mới hay sáng nay Lâm Miểu đã dẫn Vượng Cửu tới quan phủ nhận chìa khóa rạp hát. Đi từ sáng sớm mà đến tận chạng vạng tối vẫn chưa thấy về, Trần Viễn Mạch không khỏi lo lắng, liền thay một bộ thường phục rồi tức tốc ra khỏi phủ đi tìm người.
Vừa bước tới cổng Thủy Mặc Viên, Trần Viễn Mạch liền chạm mặt ngay Lâm Miểu đang từ trong bước ra tiễn một vị đại phu.
"Miểu Miểu? Ngươi bị thương sao?"
Tiễn vị đại phu đi xong, Lâm Miểu lúng túng chẳng biết phải trả lời thế nào: "Không... không có gì đâu."
"Vậy có chuyện gì xảy ra? Đang yên đang lành cớ sao lại mời đại phu tới đây?" Trần Viễn Mạch gặng hỏi tới cùng.
"Đại... đại ca ta đã trở về rồi," Lâm Miểu đành phải ăn ngay nói thật: "Huynh ấy bị trọng thương, ta mời đại phu tới cứu chữa cho huynh ấy."
"...!" Thật đúng là đi mòn gót sắt tìm chẳng thấy, đến khi đạt được chẳng tốn công! Trong lòng Trần Viễn Mạch mừng rỡ như mở cờ, nhưng ngoài mặt lại tỏ ra kinh ngạc tột độ: "Ngươi nói cái gì?! Lâm Diễm đã trở về rồi sao?! Nhưng... nhưng phía Lê Châu truyền tin báo rằng huynh ấy đã mất tích cơ mà!"
"Tình hình cụ thể ta cũng chưa rõ, chỉ biết đại ca bị thương rất nặng, đại phu bảo huynh ấy có thể một sớm một chiều chưa thể tỉnh lại ngay được."
Nhất thời chưa thể tỉnh lại? Trần Viễn Mạch khẽ cau mày, vẻ mặt hỉ nộ khó lường, cất giọng: "Miểu Miểu, mau dẫn ta vào trong xem huynh ấy thế nào."
Lâm Diễm lúc này đang nằm mê man trong sương phòng Thủy Mặc Viên. Sắc mặt hắn trắng bệch như tờ giấy, những đoạn xương gãy đã được nắn chỉnh cố định lại, phần thịt thối rữa nơi vết thương đã được cạo sạch và rắc thuốc bột, gần như toàn bộ cơ thể từ đầu đến chân đều quấn kín những lớp băng gạc trắng toát. Tình trạng thê thảm khôn xiết, nếu không thấy lồng ngực hắn còn phập phồng rất khẽ thì người ta dễ lầm tưởng hắn đã tắt thở từ lâu.
Lâm Miểu đứng bên mép giường, dặn dò Trần Viễn Mạch: "Viễn Mạch, trước khi hôn mê đại ca đã dặn dò ta ngàn vạn lần không được để lộ tin tức huynh ấy trở về cho bất kỳ ai biết. Ngươi phải giúp ta giữ kín bí mật này đấy nhé."
"Ừ, ta hiểu mà," Trần Viễn Mạch gật đầu, nhìn người nằm trên giường cất lời phân tích: "Xem ra Lâm Diễm đã bị người ta truy sát ráo riết suốt cả chặng đường từ Lê Châu về đây."
"Truy sát?! Là ai to gan dám truy sát đại ca ta?!" Lâm Miểu kinh hãi thốt lên.
"Đây chỉ là suy đoán của ta thôi," Trần Viễn Mạch đem tình hình triều đình mấy ngày qua thuật lại cho Lâm Miểu nghe: "Lê Châu gặp hạn hán mất mùa, kho thóc quốc gia lại không lấy ra được một hạt lương thực nào, khiến cả nước rơi vào cảnh đói kém. Phía Lê Châu lại truyền tin Lâm Diễm mất tích, nay Lâm Diễm lại mình đầy thương tích xuất hiện ở kinh đô..."
Lâm Miểu nghe tới đây liền lập tức hiểu ngay mấu chốt vấn đề: "Vấn đề nằm ở kho thóc! Chắc chắn là như vậy! Đại ca vừa nhìn thấy ta liền nằng nặc đòi đi gặp Hoàng thượng, huynh ấy nhất định đã phát hiện ra bí mật gì đó rồi!"
Trần Viễn Mạch kéo tay Lâm Miểu ngồi xuống ghế, ân cần vỗ về an ủi: "Miểu Miểu, ngươi trước hết chớ nên kích động. Cứ đợi Lâm Diễm tỉnh lại, mọi chuyện bên phía Lê Châu tự khắc sẽ có câu trả lời rõ ràng."
Chợt nhìn thấy bên cạnh ghế có vứt mấy bộ quần áo rách nát thấm đẫm máu khô, Trần Viễn Mạch đưa tay chỉ vào hỏi: "Đống huyết y này là của Lâm Diễm phải không?"
"Đúng vậy."
Trần Viễn Mạch cầm đống huyết y lên, nói với Lâm Miểu: "Miểu Miểu, ngươi cứ ở đây trông chừng đại ca, ta đem đống y phục này đi thiêu hủy sạch sẽ, tránh để tai mắt bên ngoài phát giác dấu vết."
Lâm Miểu chẳng mảy may nghi ngờ, gật đầu lia lịa: "Phải đấy, thiêu hủy đi là tốt nhất, vẫn là ngươi suy tính chu toàn hơn ta."
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.