Tái Sinh Phục Hận › Chương 275
Chương 275: Dị Tộc Cầu Thân
Chương 275· 8.459 từMiễn phí
Chương 275: Dị Tộc Cầu Thân
Những ngày tiếp theo, kinh thành liên tiếp đón nhận thêm vài trận bão tuyết lớn. Dẫu cho tiết trời trở nên lạnh giá buốt giá hơn rất nhiều, nhưng bù lại nó cũng mang đến cho chốn đế đô những khung cảnh tuyết phủ đẹp như tranh vẽ; đặc biệt là ở những trang viên biệt viện nơi vùng ngoại ô, khắp nơi một màu tuyết trắng xóa tinh khôi, vô cùng tráng lệ và nên thơ.
Vào một ngày nọ, đích thân Trưởng công chúa Hoàng Phủ Vân Khê đã đứng ra khởi xướng, đứng tên mở tiệc thết đãi các bậc thiên kim tiểu thư cùng vương tôn công tử của các thế gia vọng tộc đến biệt viện hoàng gia nơi ngoại ô để thưởng ngoạn cảnh tuyết, nấu rượu ấm, cùng nhau ngâm thơ đối câu tao nhã.
Trần Viễn Mạch vì bận rộn công vụ triều chính tại Khảo Công Ty nên không thể tham dự; thế nhưng tỷ tỷ ruột của hắn là Trần Ngọc Lan lại có tên trong danh sách khách mời. Nàng cùng người bạn thân thiết của mình là Trương Viện Viện kết bạn đồng hành, cùng nhau đi tới biệt viện hoàng gia ở chốn ngoại ô.
Dưới hành lang dài uốn lượn râm ran tiếng cười nói của các vị tiểu thư trạc tuổi xuân thì. Bọn họ tụ tập quây quần bên nhau quanh chiếc lò than hồng, vừa nhâm nhi chén rượu mới nấu vừa rôm rả trò chuyện, không khí vô cùng náo nhiệt và vui vẻ; và Trần Ngọc Lan cũng ngồi lẫn trong đám đông ấy.
Đúng lúc này, Hoàng Tử Nhiễm dẫn theo nha hoàn thân cận của mình chậm rãi bước về phía hành lang dài, trên môi nở nụ cười tươi tắn cất tiếng chào hỏi vài vị tiểu thư quen biết.
Chuyện Hoàng Tử Nhiễm si mê, quấn quýt theo đuổi Trần Viễn Mạch dẫu chưa lan truyền rầm rộ khắp đầu đường xó chợ đế đô, nhưng trong giới thượng lưu quý tộc chốn kinh kỳ thì ai nấy đều đã nghe phong thanh ít nhiều. Giờ đây trông thấy bóng dáng Hoàng Tử Nhiễm bước vào, trong lòng đám tiểu thư không khỏi dấy lên sự mỉa mai, giễu cợt. Quả nhiên, một vị tiểu thư trong số đó liền cất giọng giả vờ thốt lên kinh ngạc: "Ôi chao, hóa ra Hoàng tiểu thư hôm nay cũng đích thân tới đây thưởng tuyết cơ đấy! Thật là đáng tiếc làm sao, ban nãy Trần tiểu thư vừa mới bảo rằng đệ đệ của nàng ấy hôm nay bận công vụ không tới được rồi, e là chuyến này làm cho muội phải thất vọng tràn trề rồi nha."
Lời nói bóng gió mỉa mai ấy khiến Hoàng Tử Nhiễm bối rối, ngượng ngùng đến mức không biết giấu mặt vào đâu. Ngồi ở một bên, Trần Ngọc Lan nghe thấy những lời lẽ châm chọc ấy trong lòng cũng cảm thấy vô cùng khó chịu; dẫu sao tất cả đều là phận nữ nhi khuê các chưa xuất giá, ăn nói cay nghiệt chĩa mũi dùi vào người khác như vậy thực sự chẳng ra thể thống gì.
Trần Ngọc Lan tuyệt nhiên không hùa theo màn châm chọc của đám tiểu thư kia. Ngược lại, nàng khẽ nhích người sang một bên, chừa ra một chỗ trống rộng rãi bên cạnh mình, sau đó dịu dàng vẫy tay gọi Hoàng Tử Nhiễm, mỉm cười cất lời: "Hoàng tiểu thư chớ bận tâm làm gì, mau qua bên này ngồi cùng ta đi. Nơi này có nồi rượu ấm vừa mới nấu xong thơm lắm, muội uống một chén cho ấm người đã nhé."
Hành động chủ động ngỏ lời hòa giải, giúp đỡ giải vây của Trần Ngọc Lan khiến Hoàng Tử Nhiễm vô cùng xúc động, vừa bất ngờ vừa thụ sủng nhược kinh. Nàng ta nở nụ cười biết ơn, vội vã bước lại ngồi xuống cạnh Trần Ngọc Lan. Trần Ngọc Lan khẽ trao cho nàng một ánh mắt ấm áp đầy vẻ trấn an, ý bảo nàng đừng để những lời đàm tiếu ác ý kia trong lòng.
Về những ồn ào giữa đệ đệ nhà mình và Hoàng Tử Nhiễm, Trần Ngọc Lan cũng đã nghe người ta bàn tán ít nhiều. Nghe nói Trần Viễn Mạch chưa từng cho Hoàng Tử Nhiễm một sắc mặt hòa nhã nào, điều này khiến nàng không khỏi giật mình kinh ngạc; bởi lẽ thường ngày Trần Viễn Mạch đối xử với bất kỳ ai cũng đều hết mực khiêm nhường, hòa nhã, cớ sao lại duy chỉ có đối với Hoàng Tử Nhiễm là tỏ ra cay nghiệt và lạnh lùng đến vậy? Người ta dẫu sao cũng là phận nữ nhi da mặt mỏng manh, Trần Ngọc Lan trong lòng cũng cảm thấy đệ đệ mình làm như thế có phần hơi quá đáng.
Đám tiểu thư chung quanh trông thấy chính miệng Trần Ngọc Lan — tỷ tỷ ruột của Trần Viễn Mạch — đã đứng ra che chở, giữ đủ thể diện cho Hoàng Tử Nhiễm như vậy, bọn họ tự nhiên cũng chẳng dại gì mà chuốc lấy sự vô duyên, bèn thức thời đổi sang chủ đề khác để tiếp tục rôm rả bàn luận. Trong thoáng chốc, dưới mái hành lang dài lại rộn rã những tiếng cười đùa giòn tan.
Mãi cho tới tận buổi chiều tà, khi mọi người bắt đầu túm năm tụm ba chuẩn bị thu xếp kiệu xe để dẹp đường hồi phủ, Trần Ngọc Lan mới tìm được một khoảng trống thích hợp. Nàng kéo nhẹ tay Hoàng Tử Nhiễm đi vào một góc khuất yên tĩnh, muốn âm thầm tâm sự đôi câu chân tình cùng nàng ta.
"Hoàng tiểu thư, chuyện của Viễn Mạch hôm trước, mong muội rộng lòng đừng để bụng nhé," Trần Ngọc Lan nhìn nàng mỉm cười dịu dàng: "Đệ ấy xử sự quả thực có nhiều điểm thiếu chu toàn, đã làm tổn thương đến cõi lòng của muội rồi."
Trông thấy Trần Ngọc Lan ăn nói chân thành, thấu tình đạt lý đến nhường ấy, cõi lòng Hoàng Tử Nhiễm bỗng mềm nhũn ra, vội vàng xua tay đáp: "Người hành xử thiếu chu toàn chính là ta mới phải, là do ta đã làm ra những chuyện khiến Trần đại nhân chán ghét..."
Trần Ngọc Lan khẽ mỉm cười, vươn tay nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của nàng ta thân thiết: "Hoàng tiểu thư sao lại nói những lời tự ti như vậy chứ, muội tuyệt đối đừng tự coi nhẹ bản thân mình. Muội là một cô nương vô cùng tốt đẹp, hiền thục, sau này nhất định sẽ tìm được một đấng lang quân thật lòng yêu thương muội, cùng muội nắm tay đi trọn đến răng long đầu bạc."
Đều là những cô gái ngây thơ, thuần khiết trong chốn khuê phòng, một khi đã mở lòng tâm sự to nhỏ thì lập tức quên bẵng cả thời gian trôi qua. Hai người cứ mải mê trò chuyện về những tâm sự thầm kín của phận nữ nhi, khiến cho Hoàng Việt — người đang đứng đợi con gái nơi cổng lớn — sốt ruột không yên. Lão ta đành phải cùng Thập thất hoàng tử Hồ Cương Hồ Đề quay ngược trở vào trong biệt viện để tìm người, vừa vặn bắt gặp cảnh tượng Trần Ngọc Lan và Hoàng Tử Nhiễm đang vui vẻ trò chuyện to nhỏ cùng nhau.
Hoàng Việt bước lại gần, cười ha hả cất tiếng: "Tử Nhiễm à, con cùng Trần tiểu thư đang mải mê nói chuyện gì mà say sưa thế kia, vi phụ đứng đợi ngoài cổng cứ ngỡ là con bị lạc đường rồi chứ."
"Phụ thân." Hoàng Tử Nhiễm nghịch ngợm thè lưỡi một cái với Hoàng Việt.
Trần Ngọc Lan cũng vội vàng ngoảnh đầu lại nhìn, cúi đầu hành lễ thỉnh an: "Tiểu nữ kính chào Hoàng đại nhân." Dứt lời, Trần Ngọc Lan liền trông thấy phía sau lưng Hoàng Việt có một nam tử lạ mặt đang đứng sừng sững; người nọ dung mạo và y phục hoàn toàn không giống với người chốn Trung Nguyên, khiến trên gương mặt thanh tú của nàng thoáng hiện lên vẻ ngơ ngác, mờ mịt.
Thực ra, ngay từ khoảnh khắc đầu tiên khi Hoàng Việt được giao trọng trách tiếp đãi Hồ Đề tại kinh thành, trong đầu lão ta đã lóe lên một âm mưu vô cùng thâm độc!
Hoàng Việt liền nhân cơ hội ngàn vàng này đứng ra giới thiệu với Trần Ngọc Lan: "Trần tiểu thư, vị này chính là Thập thất hoàng tử Hồ Đề của bộ tộc Hồ Cương, dạo gần đây đang ở lại Đại Sở quốc chúng ta làm khách quý. Hôm nay nhân dịp đại yến tiệc của Trưởng công chúa, ta liền đưa ngài ấy tới đây thưởng ngoạn cảnh sắc cho thêm phần náo nhiệt."
Trần Ngọc Lan khẽ gật đầu, trong lòng không hề mảy may nghĩ ngợi sâu xa. Nàng đoan trang khẽ cúi mình hành lễ với Hồ Đề: "Tiểu nữ bái kiến Hồ Cương hoàng tử."
Sau khi đưa con gái Hoàng Tử Nhiễm trở về phủ Hoàng Quốc Hầu an toàn, Hoàng Việt nhất quyết đòi đích thân hộ tống Hồ Đề quay trở lại dịch trạm nghỉ ngơi. Mặc dù Hồ Đề đã năm lần bảy lượt lịch sự khéo léo từ chối, nhưng Hoàng Việt trước sau vẫn một mực nài nỉ, nửa đùa nửa thật cùng Hồ Đề sóng vai tiến về phía dịch trạm.
Hồ Đề dĩ nhiên không phải là một kẻ ngốc nghếch; vừa nhìn qua là hắn đã thừa biết Hoàng Việt đang có chuyện cơ mật muốn bàn bạc riêng với mình. Vì thế, ngay khi cỗ xe ngựa vừa dừng lại trước cửa dịch trạm, Hồ Đề nhảy xuống đất, chẳng đợi Hoàng Việt mở lời, hắn đã chủ động lên tiếng trước: "Cữu cữu đi đường một phen vất vả mệt nhọc, hay là vào dịch trạm uống một chén trà ấm rồi hãy rời đi nhé?"
Hoàng Việt mừng rỡ ra mặt: "Được thế thì còn gì bằng nữa!"
Bên trong gian đại sảnh của dịch trạm, sau khi nước trà nóng hổi được bưng lên, Hồ Đề lập tức phất tay đuổi toàn bộ đám thị tòng hầu hạ ra ngoài. Cả căn phòng rộng lớn giờ đây chỉ còn lại duy nhất hai người bọn họ đối mặt với nhau.
Hồ Đề ngả người ngồi phịch xuống ghế lớn, đi thẳng vào vấn đề không chút vòng vo: "Cữu cữu có phải có chuyện riêng gì muốn nói với ta không?"
"Hoàng tử quả nhiên có đôi mắt tinh tường, nhìn xa trông rộng," Hoàng Việt cung kính chắp tay nói: "Ta đích thực có một việc lớn muốn nhờ cậy, hy vọng hoàng tử có thể ra tay giúp đỡ ta một phen."
Hồ Đề nghe xong liền ngửa mặt cười lớn ha hả, sau đó dùng giọng điệu đầy vẻ châm chọc hỏi ngược lại: "Ta dựa vào cái gì mà phải giúp ngươi chứ?"
Đúng vậy, Hồ Đề lấy tư cách và lý do gì để phải nhọc công giúp đỡ Hoàng Việt? Chẳng lẽ chỉ vẻn vẹn dựa vào mối quan hệ huyết thống cữu cữu và cháu ngoại hờ trên danh nghĩa hay sao? Cần phải biết rằng, chỉ mới mười ngày trước đây thôi, Hồ Đề và Hoàng Việt vẫn còn là hai kẻ hoàn toàn xa lạ chẳng hề quen biết; mà người mẹ đẻ đáng thương của Hồ Đề đã phải hy sinh cả một đời trinh bạch, chịu cảnh đày đọa nơi xứ người mới đổi lại được vinh hoa phú quý cho gia tộc Hoàng Việt ngày hôm nay! Giờ đây Hoàng Việt lại mở miệng cầu xin sự giúp đỡ từ hắn, chuyện này chẳng phải quá đỗi nực cười hay sao?!
"Ta đâu có bảo hoàng tử phải giúp ta một cách vô điều kiện đâu chứ," Hoàng Việt điềm nhiên cất lời: "Giữa hai chúng ta hoàn toàn có thể thương lượng điều kiện trao đổi mà! Ta nghe nói hoàng tử ở Hồ Cương vốn là bậc kiêu dũng thiện chiến, rất được phụ hãn của ngươi coi trọng và tán thưởng; chắc hẳn bản thân ngươi đối với ngôi vị Đại Hãn chí tôn kia cũng ôm ấp dã tâm không nhỏ đúng không? Chỉ tiếc một điều là đám huynh đệ kia của ngươi toàn là những kẻ lòng lang dạ thú, sài lang hổ báo hung hãn mà thôi."
Những lời này của Hoàng Việt đã đâm trúng phóc vào tâm sự sâu kín nhất bấy lâu nay của Hồ Đề. Hắn khẽ chau mày, ánh mắt sắc lẹm nhìn chằm chằm vào người thân thích xa lạ trước mặt: "Ý của ngươi là, ngươi có thể giúp được ta?"
"Không sai, ta hoàn toàn có đủ năng lực để giúp đỡ ngươi," Hoàng Việt gật đầu chắc nịch, tiếp tục phân tích: "Thực lực quân sự của ngươi so với đám huynh đệ kia vốn dĩ chẳng hề thua kém nửa phân; thế nhưng ngươi lại có một ưu thế vượt trội mà bọn chúng vĩnh viễn không bao giờ có được."
"Ưu thế gì?"
"Chính là mẫu thân của ngươi mang dòng máu người Đại Sở, và Đại Sở quốc hùng mạnh chúng ta hoàn toàn có thể trở thành hậu thuẫn vững chắc nhất chống lưng cho ngươi!" Hoàng Việt khẳng định từng tiếng.
Hồ Đề cười khẩy một tiếng mỉa mai: "Cữu cữu à, cái miệng này của ngươi khoác lác hơi quá đà rồi đấy! Hoàng đế của Đại Sở quốc đâu phải là ngươi; ngươi lấy tư cách gì mà dám vỗ ngực bảo rằng Đại Sở có thể làm hậu thuẫn cho ta, Sở hoàng đế liệu có gật đầu đồng ý hay không?"
"Chỉ cần ngươi chịu giúp ta hoàn thành êm thấm chuyện này," Hoàng Việt vội vã đưa ra lời cam đoan: "Ta có thể từng bước, từng bước âm thầm thẩm thấu ý tứ này lên Hoàng thượng. Huống hồ ngươi cần phải biết rằng, Ngũ hoàng tử điện hạ hiện đang là ứng cử viên sáng giá nhất cho ngai vàng thiên tử; một khi người bước lên ngôi vị cửu ngũ chí tôn, người nhất định sẽ dốc toàn lực ủng hộ ngươi đoạt vị!"
Những lời hứa hẹn hoa mỹ này của Hoàng Việt thực chất chẳng khác nào trò 'tay không bắt giặc', thế nhưng nó lại đánh trúng vào điểm yếu và khiến cõi lòng Hồ Đề vô cùng rung động. Bởi lẽ dẫu chỉ là một phần vạn cơ hội có được sự hậu thuẫn quân sự của đế quốc Đại Sở hùng mạnh, thì hắn đã tiến một bước dài trên con đường bước tới ngôi vị Đại Hãn tối cao rồi! Vì thế, bất luận thế nào đi chăng nữa, trước mắt cứ lắng nghe xem yêu cầu cụ thể của đối phương là gì cũng chẳng mất mát gì. Hồ Đề liền vờ vịt vẻ do dự, hỏi: "Vậy cữu cữu hãy nói trước xem, rốt cuộc là muốn ta phải làm việc gì?"
"Sự việc thực ra vô cùng đơn giản," Hoàng Việt thấy thái độ của Hồ Đề đã bắt đầu dao động, liền biết ngay cá đã cắn câu: "Ngày kia chính là ngày ngươi thiết triều yết kiến Thánh Thượng, chỉ cần ngươi ở ngay trên Kim Loan Điện..."
Hai ngày sau vào buổi sáng sớm, đúng vào ngày Lễ Bộ đã sắp xếp chu tất để Thập thất hoàng tử Hồ Đề cùng phái đoàn sứ thần Hồ Cương vào Kim Loan Điện triều kiến hoàng đế Đại Sở.
Trên Kim Loan Điện nguy nga, sứ thần Hồ Cương dâng biểu, trình bày một cách ngắn gọn và rõ ràng mục đích của chuyến đi sứ lần này: đại ý là do lãnh thổ Hồ Cương năm nay lương thực mất mùa trầm trọng, hy vọng Đại Sở quốc có thể mở kho cung cấp gạo thóc cứu trợ; đổi lại phía Hồ Cương sẽ mang một số lượng lớn chiến mã thuần chủng, tơ lụa cùng các sản vật quý giá của thảo nguyên sang để trao đổi công bằng.
Nói trắng ra, đây chính là một hiệp ước bang giao buôn bán đôi bên cùng có lợi. Trước đó Yến vương Hoàng Phủ Thiếu Yến khi vào cung yết kiến đã bẩm báo tường tận mọi sự tình lên hoàng đế. Vị thiên tử trên long ngai ngoài mặt vẫn giữ vẻ uy nghiêm thường nhật, nhưng tận sâu trong lòng thì vui sướng khôn xiết; bởi lẽ ba mươi năm trước, khi người vẫn còn là một hoàng tử trẻ tuổi, lũ man di Hồ Cương đâu có biết đến chuyện dùng vật đổi vật đàng hoàng như thế này, mà chúng chỉ biết tràn sang cướp bóc như loài thảo khấu hung hãn mà thôi.
Sau khi sứ thần dứt lời, các vị đại thần trong triều đình liền lần lượt bước ra khỏi hàng bày tỏ quan điểm. Ý kiến của mọi người nhìn chung đều đại đồng tiểu dị: đều cho rằng hai nước là láng giềng hòa hiếu, nay nước láng giềng gặp nạn thiếu ăn, Đại Sở với tư cách là thiên triều thượng quốc nên ra tay tương trợ; dĩ nhiên về các chi tiết cụ thể, bao nhiêu sản vật đổi lấy bao nhiêu thạch lương thực thì còn phải giao cho các bộ bàn bạc, cân nhắc kỹ lưỡng sau.
Cứ như vậy, đại sự bang giao coi như đã tạm thời được định đoạt êm xuôi. Hoàng đế nhìn xuống công đường thấy không còn ai tấu trình việc gì nữa, đang chuẩn bị cất giọng tuyên bố bãi triều, thì đúng vào thời khắc ấy, Hồ Đề — người đang đứng cạnh viên sứ thần — bỗng nhiên bước xăm xăm ra giữa điện, hai tay chắp lại ôm quyền, cất giọng sang sảng:
"Khởi bẩm Hoàng thượng, thảo dân còn có một việc tha thiết muốn cầu xin bệ hạ, hy vọng bệ hạ rủ lòng từ bi ưng thuận! Nếu như bệ hạ không chịu chấp thuận lời cầu xin này, thảo dân e rằng bản thân sẽ vì tâm bệnh mà ôm hận chết rũ xương tại chốn đế đô Đại Sở này mất thôi!"
Lời thốt ra kinh thiên động địa ấy chẳng những khiến hoàng đế và bá quan văn võ kinh ngạc sững sờ, mà ngay cả viên sứ thần Hồ Cương đứng bên cạnh cũng trợn tròn hai mắt, hoàn toàn không ngờ Hồ Đề lại đột ngột làm loạn như vậy!
Trước mặt bàn dân thiên hạ người ta đã quỳ xuống mở lời van xin đến nước ấy, hoàng đế dĩ nhiên không thể giả câm giả điếc làm ngơ được, bèn cười xòa cất lời: "Hồ Đề hoàng tử, ngươi có thỉnh cầu gì thì cứ việc nói thẳng ra; chỉ cần không quá đáng thì trẫm nhất định sẽ tận lực thỏa mãn tâm nguyện của ngươi. Mau mau đứng dậy đi, sắp đến tết Nguyên Đán rồi, đừng có hơi một tí là nói tới chuyện sống chết, xúi quẩy lắm."
Nghe thấy lời hứa hẹn của hoàng đế, nơi đáy mắt Hồ Đề lóe lên một tia mừng thầm đắc ý. Hắn lập tức quỳ sụp xuống sàn điện, ngẩng đầu nhìn lên thiên tử với ánh mắt ngập tràn vẻ khát khao, van nài: "Tâu Hoàng thượng, sự việc là như thế này... Ta... Trong yến tiệc của Trưởng công chúa quý quốc vài ngày trước, ta đã vừa gặp đã đem lòng cảm mến sâu sắc một vị tiểu thư khuê các! Ta cảm thấy nàng chính là người phụ nữ định mệnh mà cuộc đời ta tìm kiếm bấy lâu nay! Sau khi trở về dịch trạm suốt mấy ngày đêm liền, ta trằn trọc không sao chợp mắt nổi, trong đầu toàn là hình bóng của nàng. Ta nghĩ ta đã mắc phải cái thứ mà người Trung Nguyên các ngài gọi là 'tương tư bệnh' rồi! Ta tha thiết muốn hướng nàng cầu thân, muốn cưới nàng về làm vợ!"
Hoàng đế nghe xong liền vuốt râu cười lớn ha hả: "Ha ha ha! Yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu, đó là lẽ thường tình ở đời mà thôi!"
Hoàng đế ở trên long ngai thì cười đùa thoải mái, nhưng đám đại thần đứng bên dưới nghe thấy lời ấy thì sợ đến mức mặt mày xám ngoét không còn một giọt máu! Vị hoàng tử Hồ Cương kia rõ ràng không phải nhắm vào đám công chúa lá ngọc cành vàng trong cung, nên hoàng đế dĩ nhiên chẳng cần phải lo sốt vó; thế nhưng đám đại thần bên dưới thì chẳng khác nào kiến bò trên chảo lửa! Ai nấy đều cuống cuồng vắt óc nhớ lại xem trong bữa tiệc tuyết của Trưởng công chúa mấy hôm trước, con gái rượu nhà mình có mặt tham dự hay không.
Hoàng đế phất tay cười nói: "Được rồi, được rồi, nếu đã như vậy... Thế này đi, nếu như vị tiểu thư mà ngươi ưng thuận kia hiện vẫn chưa hứa hôn cùng ai, trẫm sẽ đứng ra chuẩn tấu cho mối lương duyên này!"
Được hoàng đế đích thân tứ hôn vốn là chuyện đại hỷ từ trên trời rơi xuống; thế nhưng lúc này cả triều đình bá quan đều như bị một đám mây đen u ám bao phủ. Trong lòng ai nấy đều thầm van vái trời phật tổ tiên phù hộ, ngàn vạn lần đừng gọi trúng tên con gái nhà mình; gả sang chốn Hồ Cương man rợ kia chẳng khác nào đẩy con vào chỗ chết không toàn thây?!
"Đa tạ Hoàng thượng long ân!" Hồ Đề lập tức lớn tiếng dõng dạc xướng lên khuê danh của người trong mộng: "Vị nữ tử mà ta vừa gặp đã đem lòng thề nguyền gắn bó ấy, tên nàng là Trần Ngọc Lan!"
Cái tên vừa được thốt ra khỏi miệng Hồ Đề, tuyệt đại đa số văn võ bá quan trên điện đều đồng loạt thở phào nhẹ nhõm một hơi dài — tạ ơn trời đất, may mắn thay không phải là con gái nhà mình! Còn cái người tên Trần Ngọc Lan kia là ai, sống chết ra sao, bọn họ căn bản chẳng buồn bận tâm.
Thế nhưng, đối với Trần Viễn Mạch đang đứng sừng sững giữa hàng ngũ quan viên, khoảnh khắc nghe thấy ba chữ "Trần Ngọc Lan" vang lên bên tai, toàn bộ sức lực trong người hắn như bị rút cạn sạch sành sanh! Hắn thậm chí còn hoài nghi không biết có phải tai mình vừa nghe lầm hay không?! Tại sao... Tại sao lại có thể là tỷ tỷ của hắn cơ chứ?! Hắn chưa từng nghe tỷ tỷ nhắc tới việc có bất kỳ sự tiếp xúc nào với tên hoàng tử Hồ Cương man di này cơ mà!
"Hóa ra là như vậy à..."
Lời của hoàng đế còn chưa kịp dứt thì Trần Viễn Mạch đã như một mũi tên xé gió lao vụt ra giữa đại điện Kim Loan, hốt hoảng cất giọng nghẹn ngào: "Khởi bẩm Hoàng thượng! Xin người hãy khoan đã!"
Hoàng đế đưa mắt nhìn xuống: "Trần ái khanh có điều gì muốn tấu trình?"
"Tâu Hoàng thượng, sự việc là thế này," Trần Viễn Mạch dùng lời lẽ ngắn gọn và súc tích nhất để bẩm báo: "Trần Ngọc Lan chính là tỷ tỷ ruột của hạ quan! Nàng từ sớm đã có hôn ước đính thân đàng hoàng, đối tượng ước định chính là Đại Lý Tự thiếu khanh Trương Tương Nhung Trương đại nhân!"
"Trương đại nhân sao? Trương Tương Nhung?" Hoàng đế có chút ngờ vực quét mắt nhìn xuống hàng ngũ triều thần bên dưới. Nếu quả thực đã có hôn ước đính thân, vị hôn thê của mình bị kẻ khác công khai dòm ngó đòi cưới ngay giữa triều đình, cớ sao tên Trương Tương Nhung kia lại không thấy bước ra khỏi hàng để lên tiếng bảo vệ?
Thái giám thân cận An Thọ Nguyễn đứng hầu bên cạnh long ngai nhận ra sự nghi hoặc của hoàng đế, liền nhanh nhẹn ghé sát tai thiên tử thì thầm: "Bẩm Hoàng thượng, tổ mẫu của Trương đại nhân đột ngột lâm bệnh nặng, Trương đại nhân phải ở nhà túc trực bên giường hầu hạ thuốc thang, nên sáng nay đã dâng biểu xin nghỉ phép không thể vào triều ạ."
Hoàng đế thoáng ngẩn người: "Lại trùng hợp đến thế cơ à?"
"Dạ bẩm, đúng là trùng hợp như vậy đấy ạ." An Thọ Nguyễn khẽ gật đầu; còn việc sự trùng hợp này là ngẫu nhiên hay do có kẻ cố tình sắp đặt từ trước thì chẳng ai dám chắc.
Lúc này Hồ Đề liền lớn tiếng cãi lại: "Tâu Hoàng thượng, ban nãy ngài vừa vàng miệng phán rằng, nếu vị tiểu thư kia chưa lấy chồng thì ngài sẽ vì ta mà ban chiếu tứ hôn! Hiện giờ Trần tiểu thư vẫn đang là gái chưa chồng chờ gả nơi khuê các..."
"Hồ Cương hoàng tử ăn nói hàm hồ cái gì vậy hả?!" Trần Viễn Mạch lạnh giọng cắt ngang, không cho phép gã thốt thêm dù chỉ một chữ: "Ta vừa mới nói rất rõ ràng, tỷ tỷ của ta đã có hôn ước đính thân danh chính ngôn thuận, tuyệt đối không có khả năng gả cho ngươi!"
"Đính thân thì đã làm sao chứ? Đính thân chứ đâu phải đã bái đường thành thân, cớ sao lại không thể gả?!" Hồ Đề ngang ngược hỏi vặn lại.
"Tỷ tỷ của ta căn bản không thích ngươi! Ngươi chẳng lẽ không hiểu đạo lý 'quân tử thành toàn điều tốt đẹp cho người khác' hay sao?!"
"Ta xưa nay vốn chẳng phải là bậc quân tử gì cả, ta chỉ biết dốc lòng theo đuổi người phụ nữ mà ta yêu thương mà thôi!" Hồ Đề cãi chày cãi cối, lý sự cùn: "Hơn nữa, tỷ tỷ của ngươi đã từng tiếp xúc sống chung với ta ngày nào đâu mà biết được ta tốt đẹp ra sao? Sau này chúng ta gặp gỡ tiếp xúc nhiều hơn, nàng nhất định sẽ yêu thương ta say đắm cho mà xem!"
"Ngươi..." Trần Viễn Mạch tức đến run cả người trước sự càn quấy, trơ tráo vô liêm sỉ của tên người Hồ này.
"Được rồi, được rồi," hoàng đế bực bội phất tay áo, đứng ra hòa giải: "Hai người các ngươi đừng có đứng đó mà cãi cọ ầm ĩ nữa, ồn ào đến mức khiến đầu trẫm muốn nứt tung ra rồi đây này."
Dứt lời, ánh mắt hoàng đế dừng lại trên người đứng đầu hàng ngũ quan lại là Trần Cẩn Nho, cất giọng hỏi: "Trần Thừa tướng, sao trẫm thấy khanh từ nãy đến giờ cứ đứng im lặng như tờ thế? Trần Ngọc Lan là cháu gái ruột của khanh đúng không, đối với chuyện này khanh có ý kiến gì?"
Khoảnh khắc ấy, cõi lòng Trần Viễn Mạch bỗng chốc lạnh toát như rơi xuống hầm băng! Hoàng đế muốn để đích thân tổ phụ đưa ra quyết định tối hậu?! Trần Viễn Mạch lập tức quay đầu nhìn trừng trừng về phía Trần Cẩn Nho, trong thâm tâm hắn không ngừng gào thét van vái tổ tiên, cầu xin vị tổ phụ này ngàn vạn lần đừng nhẫn tâm đẩy tỷ tỷ ruột của hắn vào hố lửa man di!
Bị điểm danh trước triều đình, Trần Cẩn Nho mới chậm rãi bước ra khỏi hàng ngũ, khẽ chắp tay cung kính tâu: "Khởi bẩm Hoàng thượng, lão thần sở dĩ từ nãy đến giờ không lên tiếng, là bởi vì những điều Trần thị lang vừa tấu trình đều đã nói thay toàn bộ suy nghĩ trong lòng lão thần rồi ạ."
Nghe đến câu này, tảng đá nghìn cân đè nặng trong lồng ngực Trần Viễn Mạch cuối cùng mới được dỡ bỏ, hắn thở phào nhẹ nhõm một hơi. Chỉ cần tổ phụ chịu đứng về phía hắn, hắn nhất định sẽ giữ được an toàn cho tỷ tỷ!
Trần Cẩn Nho ung dung tâu tiếp cùng hoàng đế: "Hôn sự của Ngọc Lan là do đích thân Trương đại nhân cùng lão thần đính ước từ trước. Tâu Hoàng thượng, Đại Sở quốc chúng ta khác biệt hoàn toàn với tập tục của bộ tộc Hồ Cương, đất nước chúng ta coi trọng lễ nghi, khuôn phép cương thường của tổ tông. Ngọc Lan tuyệt đối không thể vô cớ hủy bỏ hôn ước; huống chi chuyện tình cảm hôn nhân xưa nay luôn coi trọng sự lưỡng tình tương duyệt của đôi bên. Hồ Đề hoàng tử cứ một mực đứng giữa điện dõng dạc nói rằng yêu thương Ngọc Lan tha thiết đến nhường nào, thế nhưng đối với Ngọc Lan nhà ta, Hồ Đề hoàng tử chẳng qua cũng chỉ là một người xa lạ qua đường mà thôi."
Từng câu từng chữ của Trần Cẩn Nho — một câu 'lễ nghi chế độ', một câu 'lưỡng tình tương duyệt' — quả thực đã đánh trúng phóc vào tâm can và tính cách của vị hoàng đế đương triều. Đại Sở quốc là mảnh đất của lễ nghi văn minh, tôn sùng đạo đức cương thường; hơn nữa bản thân hoàng đế lại là một người có cá tính mạnh mẽ, kiên quyết không bao giờ làm ra những chuyện thất đức như dùng uy quyền để bẻ gãy uyên ương!
Hoàng đế liên tục gật đầu tán thưởng, vô cùng đồng tình với những lý lẽ đanh thép của Trần Cẩn Nho. Người quay sang nhìn Hồ Đề, dứt khoát phán: "Rất lấy làm tiếc, Hồ Đề hoàng tử à. Nếu như tiểu thư nhà họ Trần đã có hôn ước đính thân từ trước, trẫm tuyệt đối không thể tùy tiện phá hủy nhân duyên của người ta được. Chuyện này trẫm không thể giúp ngươi rồi."
Mặc dù bị hoàng đế thẳng thừng từ chối ngay trước mặt bá quan, thế nhưng trên gương mặt Hồ Đề tuyệt nhiên không hề lộ ra chút thất vọng hay nản lòng nào. Hắn khẽ quay đầu sang, nhìn thẳng vào Trần Viễn Mạch, nhếch mép cười đầy ngạo nghễ: "Trần đại nhân, ta tuyệt đối sẽ không bao giờ từ bỏ đâu!"
Sau khi bãi triều, Trần Viễn Mạch lê những bước chân mệt mỏi, rã rời bước ra khỏi Kim Loan Điện. Toàn thân hắn lạnh toát, không tài nào hiểu nổi thứ ác ý ngút trời này rốt cuộc từ phương nào ập tới!
Trần Viễn Mạch bước đi lảo đảo trên những bậc thềm đá dài dằng dặc, đúng lúc này bỗng nhiên có một bàn tay vỗ thật mạnh vào lưng hắn một cái 'bốp'!
Tiếng động giòn tan khiến Trần Viễn Mạch lập tức giật mình cảnh giác, hắn quay ngoắt đầu lại nhìn, phát hiện người vừa vỗ lưng mình không ai khác chính là tổ phụ Trần Cẩn Nho.
"Tổ phụ," Trần Viễn Mạch cất giọng chân thành từ tận đáy lòng: "Chuyện hôm nay trên triều đình, cháu thực sự vô cùng cảm tạ người!" Nếu như không có Trần Cẩn Nho kịp thời lên tiếng bảo vệ, hoàng đế chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ ý định tứ hôn nhanh đến như vậy.
Trần Cẩn Nho cất giọng bình thản: "Ngọc Lan là cháu gái ruột thịt của ta, ta tuyệt đối sẽ không trơ mắt nhìn nó bị đẩy vào chỗ chết."
"Dù thế nào đi chăng nữa, cháu vẫn phải đa tạ người."
Trần Cẩn Nho khẽ đưa mắt quan sát đứa cháu trai kiệt xuất này — con hắc mã bất kham của Trần gia, kẻ được triều đình ca tụng là rường cột tương lai của quốc gia. Trông thấy trên trán Trần Viễn Mạch vẫn còn lấm tấm những giọt mồ hôi hột, dường như vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi cơn bàng hoàng sau trận đấu trí căng thẳng trên Kim Loan Điện, Trần Cẩn Nho trầm giọng nói: "Viễn Mạch à, kể từ ngày ngươi đỗ Trạng nguyên lang đến nay, con đường hoạn lộ của ngươi đi quả thực quá đỗi thuận buồm xuôi gió. Nếu không vấp ngã một vài lần, không chịu chút thiệt thòi cay đắng để tích lũy kinh nghiệm, thì những bước đường chông gai phía sau sẽ vô cùng khó đi đấy."
"Tổ phụ nói lời này là có ý gì?" Trần Viễn Mạch sốt ruột gặng hỏi: "Người có phải đã nhìn ra manh mối gì rồi không? Xin người hãy chỉ điểm cho cháu biết với!"
"Ta thì làm sao có manh mối gì chứ," Trần Cẩn Nho thản nhiên nói: "Thế nhưng chẳng khó để suy đoán ra rằng đối phương lần này là có chuẩn bị kỹ càng mà tới. Ngươi ngỡ rằng chuyện của ngày hôm nay thế là đã kết thúc rồi sao? Chẳng qua chỉ là vừa mới bắt đầu mà thôi."
Vừa mới bắt đầu ư?!
Trần Viễn Mạch bỗng sực nhớ lại vẻ mặt của Hồ Đề khi bị hoàng đế từ chối ban nãy: gã ta không hề có nửa điểm thất vọng, trái lại còn tràn đầy tự tin nhìn chằm chằm vào hắn, tựa hồ như chắc chắn một trăm phần trăm rằng tỷ tỷ cuối cùng vẫn sẽ phải ngoan ngoãn gả cho gã vậy! Lời tổ phụ nói không hề sai một chút nào — mọi chuyện vẫn chưa kết thúc, đối phương chắc chắn vẫn còn những đòn hiểm độc giấu ở phía sau!
Nghĩ đến đây, Trần Viễn Mạch chẳng còn tâm trí đâu để bận tâm đến những việc khác nữa. Hắn lập tức rảo bước thoăn thoắt lao thẳng về phía cổng cung — hắn phải đi tìm Trương Tương Nhung ngay lập tức! Hắn phải ép tên Trương Tương Nhung kia lập tức cưới tỷ tỷ qua cửa, tránh để đêm dài lắm mộng sinh biến!
Rời khỏi hoàng cung, Trần Viễn Mạch căn bản không thèm quay về Khảo Công Ty nữa, mà cưỡi ngựa phi thẳng một mạch tới phủ đệ của Trương Tương Nhung.
Dưới sự dẫn đường của tiểu tư, Trần Viễn Mạch bước vào gian thiên thính ngồi đợi một lát. Trương Tương Nhung vì vẫn đang bận rộn chăm sóc thuốc thang bên giường bệnh của tổ mẫu nên chưa ra mặt ngay được. Trần Viễn Mạch sốt ruột như lửa đốt, không ngừng đi đi lại lại trong sảnh lớn.
Phải mất hơn nửa tuần hương sau, Trương Tương Nhung mới vội vã bước ra gặp Trần Viễn Mạch. Chưa đợi Trương Tương Nhung kịp mở miệng cất lời chào, Trần Viễn Mạch đã xông thẳng tới trước mặt hắn, túm lấy vạt áo gặng hỏi dồn dập: "Trương đại nhân, rốt cuộc khi nào ngươi mới chịu cưới tỷ tỷ của ta vào cửa?!"
Trương Tương Nhung thoáng ngẩn người ra, sao đùng một cái lại hỏi tới chuyện này? Nghĩ tới người bà nội già nua vẫn đang nằm liệt giường liệt chiếu ở hậu viện, Trương Tương Nhung lộ rõ vẻ khó xử phân bua: "Trần đại nhân, ngài cũng biết rõ tình cảnh gia đạo hiện tại của nhà ta rồi đấy, tổ mẫu vẫn đang đau ốm liệt giường như thế, làm sao ta có thể rước dâu bái đường vào lúc này được cơ chứ?"
"Tại sao lại không thể?! Cứ xem như cưới về để xung hỉ giải trừ bệnh tật cũng được cơ mà!" Trần Viễn Mạch vì muốn gả tỷ tỷ đi thật nhanh để tránh tai họa, đến cả hai chữ 'xung hỉ' kiêng kỵ mà hắn cũng có thể thốt ra khỏi miệng được!
"Chuyện này... Chuyện này làm sao có thể được chứ, như vậy là quá đỗi bất công và thiệt thòi cho Ngọc Lan rồi." Trương Tương Nhung ấp úng tìm cớ thoái thác. Thực chất trong thâm tâm hắn sợ rằng một khi rước Trần Ngọc Lan về phủ vào lúc này, tổ mẫu sẽ giận dữ đến mức tức chết mất thôi.
Trông thấy Trương Tương Nhung cứ dùng dằng, mê muội ngu xuẩn như vậy, Trần Viễn Mạch đành phải nói toạc móng heo: "Ta nói thật cho ngươi biết luôn! Sáng nay trong buổi thiết triều, tên hoàng tử Hồ Cương kia đã công khai tâu với Hoàng thượng rằng hắn vừa gặp đã say đắm tỷ tỷ ta, muốn xin chỉ cưới nàng về làm vợ! Nếu không phải do ta cùng tổ phụ kịp thời đứng ra khẳng định rằng nàng đã sớm có hôn ước đính thân với ngươi, thì e là Hoàng thượng đã đương trường chuẩn tấu cho gã rồi đấy!"
"Cái gì?!" Trương Tương Nhung kinh hoàng chấn động cả người. Hắn chỉ mới xin nghỉ phép không vào triều có đúng một buổi sáng thôi, cớ sao lại xảy ra biến cố động trời đến nhường này? Trương Tương Nhung liền vội vàng cất tiếng trấn an Trần Viễn Mạch: "Hoàng thượng chẳng phải đã không chuẩn tấu rồi sao, huống chi chuyện hôn ước giữa ta và Ngọc Lan đã sớm được hai nhà định đoạt, cũng đâu cần phải vội vàng hấp tấp trong một sớm một chiều này làm gì."
"Cớ sao lại không cần vội vàng trong một sớm một chiều này chứ?! Ai mà biết được sau lưng tên hoàng tử Hồ Cương kia sẽ còn tung ra những quỷ kế hiểm độc gì nữa? Ngươi mau chóng rước tỷ tỷ ta về phủ để nàng có chốn nương tựa vững chắc chẳng phải tốt hơn ngàn vạn lần sao?! Ta..."
Đúng vào lúc Trần Viễn Mạch đang sốt ruột ra sức thuyết phục Trương Tương Nhung, thì bỗng nhiên một giọng nói già nua, khàn đặc đầy vẻ the thé từ ngoài hành lang truyền thẳng vào trong phòng:
"Nếu như con tỷ tỷ của ngươi sốt sắng sợ ế chồng đến thế, thì cứ việc tùy tiện tìm đại một nhà nào đó mà gả tống đi cho xong, hà cớ gì cứ phải bám chặt lấy cháu trai của ta như đỉa đói thế hả?!"
Trần Viễn Mạch giật thót mình, ngẩng phắt đầu lên nhìn ra cửa, liền trông thấy một bà lão tiều tụy mang vẻ mặt ốm yếu, đang được một nữ tử trẻ tuổi cẩn thận dìu bước qua ngưỡng cửa đi vào.
Trương Tương Nhung hoảng hốt vội vã lao tới đỡ lấy bà lão: "Tổ mẫu! Người trong người vẫn còn đang ốm nặng, sao lại tự tiện bước xuống giường thế này?"
Trương lão thái thái hừ lạnh một tiếng đầy vẻ cay nghiệt: "Hừ! Sao hả?! Ta mà không lết cái thân già này xuống giường, thì chẳng lẽ đứng nhìn ngươi bị người ta ép hôn đến chết hay sao?!"
"Trương đại nhân...?" Trần Viễn Mạch nhìn bà lão lạ mặt trước mắt, rồi lại quay sang nhìn Trương Tương Nhung với ánh mắt ngỡ ngàng.
Trương lão thái thái trước đó vốn đã đứng nép ngoài cửa nghe lén hồi lâu, bà ta thừa biết Trần Viễn Mạch chính là đệ đệ ruột của Trần Ngọc Lan. Ngay từ thuở ban đầu bà ta đã chẳng ưa gì Trần Ngọc Lan; bà ta luôn nghĩ rằng Trần Ngọc Lan xuất thân danh môn khuê các quá cao sang quyền quý, một khi gả vào Trương gia thì một bà già nhà quê như bà ta sẽ chẳng thể nào bắt nạt, đè đầu cưỡi cổ được. Thế nên bấy lâu nay bà ta luôn ỷ vào thân phận trưởng bối, mượn cớ thân thể đau ốm để liên tục dùng dằng, cản trở mối hôn sự của Trương Tương Nhung hết lần này đến lần khác.
Trương lão thái thái kéo giật lấy bàn tay của Đỗ Ngọc Nương bên cạnh lại gần, trịnh trọng dõng dạc tuyên bố thẳng vào mặt Trần Viễn Mạch: "Ta nói cho ngươi biết, ngươi đừng có hòng ép bức cháu trai của ta! Nó tuyệt đối sẽ không bao giờ cưới tỷ tỷ của ngươi đâu! Đứa cháu dâu duy nhất trong lòng ta chỉ có một mình con bé này mà thôi! Chính là Ngọc Nương! Tỷ tỷ ngươi bị người ta ép hôn thì có can hệ quái gì đến Trương gia chúng ta chứ?! Nó không muốn gả sang Hồ Cương chịu chết thì liền bắt cháu trai ta phải rước nó về gánh nợ hay sao?! Thế con bé Ngọc Nương nhà ta phải tính làm sao bây giờ?!"
Trần Viễn Mạch bỗng cảm thấy như có một bức tường thành sụp đổ tan tành trước mắt mình! Bà lão cay nghiệt này chính là tổ mẫu ruột của Trương Tương Nhung đấy ư?! Bấy lâu nay, hắn cùng tỷ tỷ Trần Ngọc Lan đã không dưới một lần ngỏ ý muốn đích thân tới phủ bái kiến thỉnh an bà cụ; thế nhưng lần nào cũng bị Trương Tương Nhung khéo léo từ chối, lấy lý do là tổ mẫu ốm nặng triền miên sợ lây truyền bệnh tật sang cho bọn họ. Thế là Trần Viễn Mạch vì muốn lấy lòng người lớn trong nhà cho tỷ tỷ, ba ngày hai bữa đều sai người mang yến sào, nhân sâm cùng vô số thuốc bổ quý giá tới dâng tặng; lần nào bà cụ cũng hớn hở nhận lấy sạch sành sanh! Điều đó khiến Trần Viễn Mạch luôn ngây thơ đinh ninh rằng bà lão này là một người dễ tính, dễ chung sống, và đã hoàn toàn chấp thuận mối nhân duyên này. Nào ngờ đến khi chạm mặt thực tế, mọi sự lại hoàn toàn trái ngược đến ghê tởm như thế này!
"Lão phu nhân," giọng Trần Viễn Mạch bắt đầu run lên vì phẫn nộ: "Hôn sự giữa Trương đại nhân và tỷ tỷ ta đã sớm được hai nhà định đoạt từ lâu, đó là do chính miệng Trương đại nhân sang Trần phủ cầu hôn cơ mà!"
"Hừ! Lệnh của cha mẹ, lời của người mai mối! Cha mẹ nó đã chết sạch cả rồi, mọi việc trong cái nhà này đều do một tay ta định đoạt!" Trương lão thái thái gân cổ lên cãi chày cãi cối: "Hôn sự do chính miệng thằng Tương Nhung tự ý định đoạt thì không tính! Ta nói không tính là dứt khoát không tính!"
Điều mà Trương Tương Nhung lo sợ nhất rốt cuộc cũng đã bùng nổ. Bấy lâu nay hắn luôn ôm ấp hy vọng có thể dần dần khuyên nhủ, làm mềm lòng Trương lão thái thái rồi mới rước Trần Ngọc Lan qua cửa; nào ngờ hôm nay bà nội hắn lại thẳng tay xé rách da mặt, làm ầm ĩ nhục nhã đến mức này! Trương Tương Nhung trong cơn cùng quẫn liền lớn tiếng quát lên: "Tổ mẫu! Người đừng có làm loạn như thế nữa được không?! Người bớt nói vài câu giùm cháu đi!"
Trương lão thái thái mặt mày thoắt cái trắng bệch. Bà ta vạn lần không ngờ được rằng đứa cháu trai ngoan ngoãn, hiếu thảo ngày thường nay lại dám lớn tiếng quát tháo thẳng vào mặt mình! Bà ta lập tức nổi cơn tam bành, đấm ngực giậm chân gào khóc thảm thiết: "Trời đất ôi là trời! Trương Tương Nhung ơi là Trương Tương Nhung! Mày... Mày thế mà lại vì một con đàn bà ngoài đường ngoài chợ mà dám lớn tiếng chửi mắng tao sao?! Tao là tổ mẫu của mày! Là bậc bề trên dưỡng dục mày nên người! Cái đồ ăn cháo đá bát, cái đồ súc sinh lòng lang dạ thú..." Trương lão thái thái vừa chửi rủa vừa bắt đầu thở dốc hồng hộc liên hồi, hai tay ôm chặt lấy lồng ngực, trợn ngược tròng mắt trắng dã rồi từ từ ngã vật xuống đất.
Đỗ Ngọc Nương bên cạnh hoảng hốt vội vàng lao tới đỡ lấy thân hình bà cụ: "Tổ mẫu! Tổ mẫu ơi, người có làm sao không?!" Ả ta đưa tay bấm liên tục vào huyệt nhân trung của Trương lão thái thái, thấy bà ta vẫn nhắm nghiền mắt không chịu tỉnh lại, liền quay sang nhìn Trương Tương Nhung với ánh mắt đầy vẻ trách móc, the thé gào lên: "Chàng nhìn xem chàng đã gây ra cái tội nợ gì rồi kìa?! Chàng chọc tức làm tổ mẫu ngất xỉu rồi đấy! Người vẫn còn đang bệnh nặng trong người, chàng còn không mau lập tức đi gọi đại phu tới đây cấp cứu mau lên!"
Một bên là người bà nội già nua đang ngất lịm đi, còn một bên là người thê tử thanh mai trúc mã mà mình yêu thương sâu sắc; Trương Tương Nhung đứng chôn chân tại chỗ, từng bước chân nặng trĩu như đeo chì. Thế nhưng vào thời khắc này, tính mạng con người là trên hết, Trương Tương Nhung quay sang nhìn Trần Viễn Mạch với ánh mắt đầy vẻ hối lỗi và bất lực: "Trần đại nhân, chuyện của Ngọc Lan... Chúng ta hãy để sau này bàn lại nhé, hiện tại ta phải cứu tổ mẫu của ta trước đã..."
Trần Viễn Mạch không dám tin vào tai mình, trừng trừng nhìn Trương Tương Nhung. Để sau này bàn lại ư?! Cái 'sau này bàn lại' khốn nạn của hắn đã làm chậm trễ, hủy hoại mất bao nhiêu năm tháng thanh xuân tươi đẹp nhất của tỷ tỷ hắn rồi?! Trưởng bối trong nhà người ta căn bản chẳng hề chấp nhận mối hôn sự này, thế mà Trương Tương Nhung trước sau chưa từng hé răng nửa lời thú thật, để mặc cho Trần Ngọc Lan vì hắn mà mòn mỏi chờ đợi, phí hoài bao năm tháng thanh xuân của đời người con gái!
Trong tích tắc ấy, một ngọn lửa căm hận ngút trời bùng cháy dữ dội thiêu đốt toàn bộ tâm can Trần Viễn Mạch! Đó là tỷ tỷ ruột thịt của hắn — là người thân duy nhất còn lại trên cõi đời này mà hắn thề phải dùng cả tính mạng để che chở!
Lần đầu tiên trong suốt hai kiếp người, phản ứng của thân thể Trần Viễn Mạch diễn ra nhanh hơn cả sự toan tính của lý trí. Hắn lao vút lên phía trước, siết chặt nắm đấm, dồn toàn bộ sức bình sinh vung một cú đấm như trời giáng giáng thẳng vào mặt Trương Tương Nhung! Hắn hận, hắn hận đến thấu xương tủy! Hắn căm thù đến tận cùng cái kẻ đạo đức giả, hèn hạ đang đứng trước mắt này!
Trương Tương Nhung không hề né tránh, thật trọn vẹn hứng trọn một cú đấm sấm sét của Trần Viễn Mạch; cả người hắn ngã nhào xuống sàn đất, khóe miệng rách toạc rỉ máu tươi ròng ròng.
Đỗ Ngọc Nương trông thấy cảnh tượng ấy, kinh hoàng chỉ tay vào mặt Trần Viễn Mạch the thé gào lên: "Ngươi... Ngươi sao lại dám ra tay đánh người dã man như thế hả?!"
Đánh người sao?! Thế thì đã là cái thá gì?! Hắn thậm chí lúc này chỉ muốn rút kiếm giết chết cái gã khốn nạn này ngay tại chỗ, không đúng, là phải tru di giết sạch cả cái lũ người ghê tởm trong căn nhà này mới hả giận!
Bà lão Trương thái thái đang nằm 'hôn mê' bất tỉnh trong lòng Đỗ Ngọc Nương vừa nghe thấy tiếng đấm đá xô xát liền lập tức bừng tỉnh mở to mắt ra! Nhìn thấy đứa cháu trai bảo bối của mình đang nằm sõng soài dưới đất khóe miệng bê bết máu tươi, trên người bà già làm gì còn sót lại nửa điểm ốm yếu bệnh tật nữa, bà ta lập tức bật dậy như một con thú dữ, giương vuốt nhào thẳng về phía Trần Viễn Mạch mà cào cấu: "Mày... Cái thằng ranh con này, mày dám ra tay đánh cháu trai của tao à, tao liều mạng đánh chết mày!!"
Trần Viễn Mạch căn bản chẳng thèm bận tâm đối phương có phải là bậc lão nhân lớn tuổi hay không; hắn lạnh lùng đứng sừng sững nhìn bà già đang điên cuồng lao tới, đôi mắt ánh lên từng tia sát khí lãnh khốc, rợn người! Đỗ Ngọc Nương đứng phía sau bắt gặp ánh mắt giết người đáng sợ ấy của Trần Viễn Mạch, nhận thấy đối phương dẫu sao cũng là một nam tử trẻ tuổi khỏe mạnh, sợ bà cụ sẽ bị đánh chết tươi, liền vội vã lao lên từ phía sau ôm chặt lấy eo Trương lão thái thái, kéo giật bà ta lại: "Tổ mẫu! Tổ mẫu ơi, người đừng đánh hắn! Chúng ta đi báo quan! Chúng ta lập tức đi báo quan bắt hắn lại!!"
Trần Viễn Mạch lạnh lùng quét mắt nhìn một lượt: Trương Tương Nhung đang nằm sõng soài dưới đất ôm mặt rỉ máu, bà già Trương thái thái đang gào thét chửi rủa điên cuồng, cùng người đàn bà Đỗ Ngọc Nương giảo hoạt đang ôm lấy bà cụ. Bỗng nhiên, ngọn lửa giận dữ trong lòng Trần Viễn Mạch dịu hẳn đi, hắn hoàn toàn khôi phục lại sự tỉnh táo vốn có. Giờ phút này tuyệt đối không phải là lúc để đứng đây dây dưa đôi co với cái lũ người hạ tiện này; việc cấp bách nhất mà hắn phải làm ngay lập tức lúc này là phải bảo vệ cho bằng được tỷ tỷ của mình!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.