Tái Sinh Phục Hận › Chương 206
Chương 206: Vật chứng sót lại
Chương 206· 3.136 từMiễn phí
Chương 206: Vật chứng sót lại
Binh sĩ thương vong tuy đau đớn, nhưng đó vẫn chỉ là việc thứ yếu; điều nguy khốn nhất lúc này chính là toàn bộ kho lương thảo đã bị ngọn lửa thiêu rụi thành tro bụi. Đây là điều mà Trần Viễn Mạch hoàn toàn không lường trước được. Theo lẽ thường, dẫu cự mãng có hung hãn xông vào cắn phá thì cùng lắm cũng chỉ đâm sập vách gỗ kho lương, cớ sao nơi này lại có thể bốc hỏa dữ dội đến nhường ấy?
Ôm một bụng ngờ vực, Trần Viễn Mạch cất bước đi về phía phế tích của kho lương để tìm kiếm manh mối. Hắn đi đi lại lại quanh khu vực bị cháy, bốn bề chỉ toàn là những đống tro tàn đen đúa, lương thảo cháy sạch không còn sót lại lấy một hạt, ngoài ra chẳng phát hiện thêm được điều gì bất thường.
“Viễn Mạch, ngươi ra cái xó này làm gì thế?” Trương Trùng vừa lấy tay bịt mũi vừa sải bước tới tìm hắn: “Yến vương điện hạ đang cho đòi ngươi tới thương thảo quân vụ kìa.”
“Chờ ta một chút đã.” Trần Viễn Mạch muốn quan sát thêm một vòng quanh đây, xem liệu kẻ phóng hỏa có để lại dấu vết gì hay không.
“Chỗ này thì có gì hay ho mà nhìn, cháy sạch bách cả rồi mà,” Trương Trùng vừa nói vừa quạt tay trước mũi, miệng lẩm bẩm: “Cũng chẳng biết có phải lương thực trước đó đã bị mốc hỏng hay không, mà sao cái xó này lại nồng nặc một thứ mùi kỳ quặc thế nhỉ.”
“Mùi ư?” Câu lẩm bẩm bâng quơ của Trương Trùng lập tức gióng lên một hồi chuông cảnh giác trong tâm trí Trần Viễn Mạch. Hắn vội vàng quay phắt lại, gặng hỏi dồn dập: “Mùi gì? Ngươi có thể miêu tả kỹ càng hơn một chút được không?!”
“Ừm... Thứ mùi này khó hình dung lắm,” Trương Trùng bóp chặt mũi, ánh mắt lộ vẻ hồ nghi: “Mùi xộc thẳng vào mũi hăng hắc thế này mà ngươi không ngửi thấy chút nào thật à?”
Hoàn toàn không có, trong không khí chẳng hề có chút mùi vị nào như thế cả! Trần Viễn Mạch bỗng sực nhận ra tình cảnh này giống hệt như chuyện xảy ra cách đây vài hôm trước – chiếc túi thơm thu được từ gã chưởng quầy tiệm thuốc!
Trần Viễn Mạch lập tức truy vấn: “Ngươi nhớ lại xem, mùi này có giống với mùi chiếc túi thơm mà mấy hôm trước ngươi tìm thấy trong tiệm thuốc Bảo Ký không?”
Trương Trùng hít sâu thêm hai ngụm, vuốt cằm gật đầu lia lịa: “Ngươi không nhắc ta cũng không để ý, quả thực giống y như đúc!”
Ánh mắt Trần Viễn Mạch chợt lóe lên một tia sắc lạnh. Quả nhiên là thế! Cự mãng bất ngờ tập kích, kho lương bốc cháy ngùn ngụt... tất cả những thảm họa này tuyệt đối không phải là sự cố ngẫu nhiên, mà chính là do bàn tay con người cố tình sắp đặt!
“Trương Trùng, khứu giác của ngươi nhạy bén nhất, mau ngửi xem mùi hương đó phát ra từ hướng nào!”
Thấy sắc mặt Trần Viễn Mạch trở nên nghiêm trọng lạ thường, Trương Trùng liền hiểu ngay trong chuyện này ắt có uẩn khúc tày trời. Hắn không hỏi thừa thãi thêm lời nào, lập tức khom lưng khịt mũi khắp bốn phía, lần theo dấu vết mùi hương trong không khí.
Chẳng bao lâu sau, ngay tại một bụi rậm cách tàn tích kho lương không xa, Trương Trùng đã mò ra một chiếc túi vải màu trắng. Hắn vừa mở miệng túi ra, một luồng tử khí tanh hôi nồng nặc lập tức xộc thẳng vào mặt, suýt chút nữa hun cho hắn tắt thở.
“Viễn Mạch, tìm thấy rồi!” Trương Trùng vẫy tay gọi lớn về phía Trần Viễn Mạch.
Trần Viễn Mạch nhận lấy chiếc túi vải từ tay bạn hiền. Chiếc túi nhìn rất cũ kỹ, vải đã sờn rách và bạc màu, hiển nhiên đã được chủ nhân sử dụng suốt một thời gian rất dài. Đây chắc chắn là vật bất ly thân của kẻ phóng hỏa kho lương, trong lúc hoảng loạn tháo chạy đã vô tình đánh rơi lại.
Đến lúc này, mọi mắt xích trong đầu Trần Viễn Mạch đã hoàn toàn xâu chuỗi lại với nhau. E rằng việc gã chưởng quầy tiệm thuốc Bảo Ký bị bắt giam vào quân doanh đã bị bại lộ. Phía Nam Man muốn giết người diệt khẩu để bịt đầu mối, nên mới bày lại trò cũ, dẫn dụ cự mãng xông vào đại náo quân doanh. Như vậy, bọn chúng không chỉ mượn tay cự mãng cắn chết gã chưởng quầy đang bị giam cầm, dập tắt mọi manh mối, làm lung lay tan rã ý chí chiến đấu của quân đội triều đình, mà còn tiện tay phóng hỏa thiêu rụi toàn bộ kho lương. Đúng là một mũi tên bắn trúng ba con chim, mưu kế độc địa khôn lường!
Trần Viễn Mạch theo chân Trương Trùng bước vào lều bạt chỉ huy dã chiến. Đám người Hoàng Phủ Thiếu Yến đã tề tựu đông đủ chờ đợi từ lâu. An Nhiên cũng có mặt ở đó. Y vừa mới nhận được tin cự mãng tập kích doanh trại vào sáng sớm nay, liền lập tức tức tốc giục ngựa chạy tới, nào ngờ hiện trường lại thê thảm và tồi tệ hơn sức tưởng tượng của y gấp bội phần.
Chiến trận còn chưa kịp nổ ra mà lương thảo đã mất sạch, năm vạn binh lính và tướng sĩ chẳng mấy chốc sẽ phải chịu cảnh đứt bữa nhịn đói. Suy cho cùng, căn nguyên của việc này bắt nguồn từ Trần Viễn Mạch, bởi chính hắn là người đã đề xuất chuyển toàn bộ lương thực từ trạm dịch dời vào trong quân doanh.
Lâm Diễm cau chặt mày, lập tức cất giọng trách móc làm khó: “Trần Viễn Mạch! Sự việc đã đi đến nông nỗi này, ngươi phải gánh vác toàn bộ trách nhiệm!”
“Khoan... Khoan đã!” An Nhiên vội vàng chen ngang đỡ lời: “Lúc trước Viễn Mạch làm như vậy cũng là vì lo nghĩ cho sự an toàn của lương thảo mà thôi. Huynh ấy sợ kẻ địch lén bỏ mầm bệnh gieo rắc vào quân lương nên mới phải cẩn trọng như thế.”
“Nhưng kết quả thì sao?! Lương thảo rốt cuộc cũng có giữ được đâu!” Lâm Diễm hừ lạnh một tiếng đầy giận dữ: “An ngoại sai, chuyện quân lương này ngươi cũng đừng mong trốn tránh trách nhiệm! Ngươi là người được triều đình giao phó quản lý lương thảo, nay lương thảo bị thiêu rụi hoàn toàn, ngươi không làm tròn bổn phận bảo vệ!”
“Ta không hề có ý thoái thác,” An Nhiên cắn chặt môi, kiên quyết nói: “Ngay lập tức ta sẽ dâng sớ tấu lên triều đình, thỉnh cầu Hoàng thượng cấp tốc phát thêm một đợt lương thảo mới chi viện xuống đây...”
Hoàng Phủ Thiếu Yến nghe vậy lập tức lạnh lùng ngắt lời: “Không được! Tuyệt đối không được làm vậy!”
“Hả?” An Nhiên ngẩn người, có chút không hiểu: “Yến vương điện hạ, ngài cứ yên tâm, toàn bộ tội trách ta sẽ một mình đứng ra gánh vác, tuyệt đối không để liên lụy tới ngài! Chuyện lương thảo ta nhất định sẽ dàn xếp chu toàn.”
“Ngươi bảo không liên lụy là thực sự không liên lụy sao? Chuyện đời đâu có đơn giản như ngươi nghĩ!” Hoàng Phủ Thiếu Yến cười khẩy. Chốn triều đình toàn là những con cáo già quỷ quyệt, việc đại quân của hắn chưa đánh trận nào đã để cháy sạch toàn bộ quân lương mà lọt vào tai bọn chúng, chắc chắn bọn quan lại đó sẽ nhân cơ hội này mà xâu xé làm to chuyện. Đến lúc ấy quân công chưa thấy đâu, nhưng tấu chương luận tội giáng chức ắt sẽ bay tới tấp như tuyết lở.
An Nhiên thừa hiểu thâm ý sâu xa trong lời cảnh báo của Hoàng Phủ Thiếu Yến. Thế nhưng lương thực là huyết mạch sống còn của quân đội, không có lương ăn thì đánh đấm nỗi gì: “Nếu không dâng sớ báo lên triều đình, vậy chúng ta biết kiếm đâu ra lương thực cứu nguy lúc này?”
“Chúng ta đang đóng quân ngay sát ngoài thành Xích Tùng, có thể sang Xích Tùng Thành mượn lương.” Hoàng Phủ Thiếu Yến đã sớm tính toán trong bụng.
“Quân lương nuôi sống năm vạn con người, ngài dám chắc đám quan viên địa phương ở Xích Tùng Thành chịu mở kho cho mượn sao?” Chuyện này chẳng khác nào chuyện hoang đường viển vông.
Hoàng Phủ Thiếu Yến lạnh lùng nhếch môi: “Mượn không được thì cướp! Dù sao nơi này trời cao hoàng đế xa, chúng ta tạm thời dùng vũ lực đè bẹp mọi chuyện xuống. Chờ sau khi đánh thắng trận vẻ vang, Hoàng thượng tự nhiên cũng chẳng buồn truy cứu chút lỗi mọn này nữa.”
Nghe Hoàng Phủ Thiếu Yến thốt ra những lời ngang ngược ấy, Trần Viễn Mạch không khỏi thầm lắc đầu chửi thầm trong bụng. Quả không hổ danh là phiên vương mang trong mình một nửa dòng máu man tộc Hồ nhân, mở miệng ra là chỉ nghĩ đến chuyện cướp bóc! Nếu Yến vương thực sự đem binh đi cướp kho lương của thành Xích Tùng, người hiểu chuyện thì biết là do túng quẫn quân lương, kẻ không biết lại đinh ninh hắn đang mưu toan tạo phản triều đình!
“Khoan đã, Yến vương điện hạ,” Trần Viễn Mạch cất giọng nhắc nhở: “Mọi người chẳng lẽ đã quên mất sao? Ngày hôm qua chúng ta vừa săn giết được một con cự mãng ăn thịt người khổng lồ! Thịt của giống cự mãng này hoàn toàn không có độc tính, trong quân hoàn toàn có thể dùng thịt rắn làm lương khô chống đỡ qua ngày trong một thời gian ngắn!”
Lời nhắc nhở của Trần Viễn Mạch như một gáo nước lạnh đánh thức toàn bộ những người có mặt trong trướng. Hoàng Phủ Thiếu Yến cũng thấy kế sách này vô cùng khả thi. Hắn liếc mắt ra hiệu cho phó quan Khương Uyên, Khương Uyên lập tức hiểu ý lui ra khỏi lều, cấp tốc tập hợp binh mã đi xẻ thịt xử lý cái xác rắn khổng lồ kia.
Chuyện lương thực tạm thời đã có thể cầm cự được độ mười ngày nửa tháng. Nhưng gã chưởng quầy tiệm thuốc bị giam giữ trước đó đã bị cự mãng cắn chết trong cơn hỗn loạn, mọi đầu mối đã hoàn toàn đứt đoạn. Hoàng Phủ Thiếu Yến thở dài một tiếng: “Xem ra chúng ta lại phải vắt óc nghĩ cách khác để truy bắt kẻ bắt rắn thôi.”
“Yến vương điện hạ, tình thế không đến mức tuyệt vọng như ngài nghĩ đâu.” Trần Viễn Mạch từ tốn móc từ trong ngực áo ra chiếc túi vải màu trắng mà Trương Trùng vừa tìm được, đặt trang trọng trước mặt mọi người: “Đây là vật chứng do Trương Trùng tìm thấy bên cạnh tàn tích kho lương. Mùi vị của nó giống hệt như chiếc túi thơm thu được từ gã chưởng quầy tiệm thuốc Bảo Ký. Đợt cự mãng tập kích ngày hôm qua hoàn toàn là do có kẻ cố tình sắp đặt, hắn dùng thứ này dẫn dụ quái vật vào đại doanh gây náo loạn, rồi thừa cơ phóng hỏa kho lương. Chiếc túi vải này chính là vật bất ly thân mà hắn đánh rơi lại trong lúc hoảng loạn.”
“Ý ngươi là chúng ta có thể lần theo chiếc túi này để tóm gọn kẻ chủ mưu?” Đôi mắt Hoàng Phủ Thiếu Yến chợt sáng rực lên.
Trần Viễn Mạch gật đầu khẳng định: “Hơn nữa ta dám chắc chắn, chủ nhân của chiếc túi vải trắng này chính là kẻ bắt rắn! Nếu không am tường tường tận tập tính của loài rắn, làm sao hắn có thể dẫn dụ cự mãng vượt rừng tới tận đây?”
Kẻ bắt rắn ngày hôm qua dẫn dắt cự mãng đại náo quân doanh, ắt hẳn không dám nán lại thành Xích Tùng lâu mà sẽ tìm cách mau chóng trốn về Nam Man. Thế nhưng chiếc túi vải có mùi hương đặc chế bảo mạng của hắn đã bị đánh rơi, đồng nghĩa với việc hắn tạm thời không có cách nào vượt qua Bách Mãng Tùng Lâm! Hắn đang bị mắc kẹt tại Xích Tùng Thành, và đây chính là thời cơ ngàn năm có một để tóm sống hắn!
Đánh mất túi thơm phòng thân, nếu muốn qua rừng, kẻ bắt rắn bắt buộc phải tức tốc bào chế một chiếc túi mới. Trước đó quân y đã phân tích kỹ lưỡng thành phần bên trong, và trong đó có một vị thuốc then chốt không thể thiếu: tuyết liên Thiên Sơn.
Trần Viễn Mạch liền đề nghị Hoàng Phủ Thiếu Yến lập tức phái tâm phúc bí mật giám sát chặt chẽ toàn bộ các hiệu thuốc Bắc trong thành Xích Tùng, ghi chép lại danh tính của tất cả những ai đến mua tuyết liên Thiên Sơn trong những ngày này rồi rà soát từng người một. Kẻ bắt rắn chắc chắn nằm trong số đó.
Ba ngày trôi qua, Trần Viễn Mạch tra ra được có năm người đến các hiệu thuốc mua tuyết liên Thiên Sơn. Trong đó hai người là nha hoàn mua thuốc cho tiểu thư khuê các, hai người là dân thường trong nhà có người bệnh nặng, duy chỉ có một kẻ mang hành tung vô cùng khả nghi. Kẻ này ngoài việc mua tuyết liên Thiên Sơn, còn rảo bước đi khắp các tiệm thuốc lớn nhỏ trong thành, mỗi tiệm chỉ mua đúng một vị thảo dược riêng biệt. Mật thám âm thầm bám sát theo sau, phát hiện kẻ đó hiện đang trọ lại tại một khách điếm, chứng tỏ hắn không phải người bản địa của Xích Tùng Thành. Điểm này càng củng cố thêm mối nghi ngờ!
Lần ra được hành tung của kẻ bắt rắn, Trần Viễn Mạch liền báo lại địa chỉ khách điếm cho Hoàng Phủ Thiếu Yến, còn việc vây bắt ra sao thì hắn không cần nhúng tay vào nữa.
Đối phương đã là phường bắt rắn chuyên nghiệp, ắt hẳn mang dị thuật phòng thân, Hoàng Phủ Thiếu Yến không muốn cứng đối cứng xông vào bắt người ngay. Hắn trước tiên phái người dò hỏi điếm tiểu nhị về vị khách trọ kia. Tiểu nhị đáp rằng vị khách này tính tình vô cùng cổ quái, tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai bước chân vào phòng mình, mỗi lần ra ngoài đều khóa trái cửa cẩn thận, đoán chừng trong phòng cất giấu bảo bối bí mật gì đó.
Nắm được tin tức ấy, Hoàng Phủ Thiếu Yến liền sai người chuẩn bị một loại mê hương đặc chế vùng Tây Cương. Loại mê hương này không chỉ có thể đánh mê con người, mà còn có tác dụng làm loài rắn rơi vào trạng thái ngủ say tạm thời.
Đêm khuya thanh vắng, các mật thám tinh nhuệ khoét một lỗ nhỏ nơi khe cửa sổ, thổi một lượng lớn mê hương vào bên trong khiến cả gian phòng ngập tràn khói thuốc. Đợi đến nửa đêm về sáng, khi độc dược đã ngấm sâu, đám mật thám mới dỡ ngói trên mái nhà, lặng lẽ đu dây trườn xuống.
Vừa đặt chân xuống sàn, đám mật thám không khỏi giật bắn mình khi thấy khắp sàn nhà bò lổm ngổm toàn là rắn độc! May nhờ có làn mê hương đốt trước đó nên đàn rắn đều đang nằm mê man bất động. Nếu cứ thế xông thẳng vào từ cửa chính, chắc chắn bọn họ đã bỏ mạng dưới hàng trăm vết cắn kịch độc.
Các mật thám lục soát tỉ mỉ cả căn phòng, sau đó trói gô gã đàn ông đang hôn mê bất tỉnh trên giường áp giải về quân doanh.
Sáng sớm hôm sau vừa tỉnh giấc, Trần Viễn Mạch đã nghe tin bắt được kẻ bắt rắn. Hắn vội vã chạy tới xem mặt, chỉ thấy một gã đàn ông ăn mặc rách rưới tả tơi đang bị trói chặt vào một thân cây lớn.
Gã đàn ông này vóc dáng gầy gò ốm yếu, khuôn mặt vàng như nghệ, môi trắng bệch không còn chút huyết sắc, hai mắt lồi trừng trừng ra ngoài. Đây đích thị là một khuôn mặt người chết! So với vẻ mặt vô cảm của Hàn Đao còn giống xác chết hơn bội phần; Hàn Đao cùng lắm chỉ là mặt lạnh như băng, còn gã này trông chẳng khác nào một cái thây ma bị chôn dưới mồ hai ngày rồi mới đào lên vậy!
Do hình phòng trong quân doanh đã bị cự mãng phá hủy hoàn toàn, nên kẻ bắt rắn đành phải bị trói tạm vào thân cây ngoài trời. Trên người gã hằn lên vài vết lằn roi quất rướm máu, nhưng gã dường như chẳng hề biết đau đớn, mặt trơ như đá không chút phản ứng.
“Có chắc chắn là hắn không?” Trần Viễn Mạch bước lại gần hỏi.
“Tuyệt đối chính xác,” Hoàng Phủ Thiếu Yến khẳng định chắc nịch: “Cả căn phòng trọ của hắn toàn là rắn độc. May mà ta có chuẩn bị từ trước, nếu không đám thám tử xông vào đã bị rắn cắn chết sạch cả rồi.”
“Vậy đã thẩm vấn ra được điều gì chưa? Tình hình của Trần Vương bên đất Nam Man hiện giờ ra sao?” Kẻ bắt rắn này làm việc dưới trướng Trần Vương, từ miệng hắn chắc chắn có thể moi ra được vô số tin tức quân sự cơ mật.
“Mới vừa bắt về, muốn hắn mở miệng nhận tội e rằng vẫn phải tốn thêm chút thời gian công sức.” Hoàng Phủ Thiếu Yến nhún vai đáp.
“Nếu đã vậy, chi bằng nhờ cậy An Nhiên ra tay đi. Thủ đoạn tra khảo của y vô cùng cao minh, bảo đảm chưa đầy một ngày, kẻ bắt rắn này sẽ phải ngoan ngoãn khai sạch mọi chuyện.”
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.