Ta Ở Hầu Phủ Chờ Kế Thừa Gia Tài › Chương 50
Chương 50: Đừng Xem Thường Mục Uyển
Chương 50· 5.743 từMiễn phí
Chương 50: Đừng Xem Thường Mục Uyển
Mãi đến tận giữa trưa ngày hôm sau, Tạ Hành mới từ trong hoàng cung bước ra. Tiểu Lục lập tức tiến lên đón lấy dây cương, sốt ruột hỏi: "Hầu gia, Thái hậu phán quyết thế nào ạ?"
Tạ Hành lạnh nhạt đáp: "Trước tiên điều tra làm rõ toàn bộ tội trạng của Cao gia."
Đêm qua, Cao thượng thư của bộ Hình bị thích khách tập kích, cuối cùng vì vết thương quá nặng nên đã không qua khỏi. Thái hậu ban đầu vô cùng phẫn nộ, hạ lệnh phải truy bắt hung thủ bằng mọi giá. Thế nhưng khi Tạ Hành dâng lên tập sổ sách bằng chứng do đám thích khách để lại—ghi chép rành rành việc Cao thượng thư cấu kết chặt chẽ với Tri phủ Mẫn Châu tham ô công quỹ—cơn lôi đình của Thái hậu lập tức chuyển hướng sang một đối tượng khác: "Cao Thanh Vân thật là một con quái vật có cái miệng không đáy!"
Nghĩ đến cảnh tượng đó, khóe môi Tạ Hành không khỏi nhếch lên một nụ cười mỉa mai, cay đắng. Xảy ra một đại án kinh thiên động địa như vậy, điều đầu tiên khiến bà ta nổi giận lôi đình lại là vì Cao Thanh Vân có lòng tham quá lớn, số bạc tham ô đục khoét thậm chí còn nhiều hơn cả phần của Ngô gia bọn họ; chứ tuyệt nhiên không phải vì xót thương cho hàng vạn con dân bách tính Mẫn Châu đang phải chịu cảnh màn trời chiếu đất, chết đói thảm thương dọc đường lánh nạn.
Thế nhưng cũng chính nhờ tấn bi kịch "chó săn cắn lại chủ" này, Minh Kính Tư của hắn mới có được danh chính ngôn thuận để nhổ tận gốc rễ vây cánh của Cao gia.
Tiểu Lục nói tiếp: "Theo đúng như mệnh lệnh trước đó của ngài, mấy tên con trai của Cao gia thảy đều đã bị tống giam vào Chiếu Ngục. Hầu gia bây giờ có muốn đích thân qua đó thẩm vấn không ạ?"
Tạ Hành xoay người nhảy lên lưng chiến mã: "Các ngươi cứ qua đó trước đi, ta phải hồi phủ một chuyến."
Trong lòng hắn lúc này vẫn đang canh cánh mối lo về Cửu hoàng tử. Trong Hầu phủ đột nhiên xuất hiện thêm một đứa trẻ lai lịch bất minh, đoán chừng hậu viện lúc này đang rối như tơ vò, hắn cần phải quay về ngay để ổn định lại đại cục.
Vừa về tới Hầu phủ, Tạ Hành đi thẳng một mạch sang viện Nguyệt Hằng. Trong thâm tâm hắn nghĩ, Đại tẩu chắc chắn sẽ không thể nào dễ dàng chấp nhận ngay được sự xuất hiện của đứa con riêng này, cho nên đứa trẻ chắc hẳn vẫn đang được giữ lại bên chỗ mẫu thân. Hắn thực sự chưa dám tưởng tượng ra tình hình bên trong sẽ ngột ngạt đến mức nào.
Theo mường tượng ban đầu của Tạ Hành, đứa nhỏ kia chắc hẳn đang được mẫu thân ôm chặt vào lòng mà nghẹn ngào thương xót. Nào ngờ vừa bước chân qua cổng viện, đập vào mắt hắn lại là cảnh tượng Mục Uyển đang thong thả ngồi trên chiếc ghế đu dưới mái hiên, trên tay cầm một quả trứng gà luộc để... trêu chọc đứa bé!
Đứa trẻ nhìn qua chỉ trạc hai tuổi, hai mắt thao láo nhìn chằm chằm vào quả trứng gà trong tay nàng. Nhưng nàng lại cố tình trêu ngươi không cho nó với tới: Đứa bé nhào người sang tay phải, nàng liền nhanh thoăn thoắt chuyển quả trứng sang tay trái; đứa bé hụt hẫng lại nhào sang bên trái, nàng lại khéo léo né sang một bên...
Tạ Hành: "..."
Phải mất hết nhân tính đến mức độ nào thì mới có thể thản nhiên ngồi đó bắt nạt một đứa con nít miệng còn hôi sữa như thế chứ?!
Tạ đại phu nhân đang ngồi thẫn thờ ở chiếc bàn đá gần đó là người đầu tiên nhìn thấy Tạ Hành, bà vội vã đứng dậy đón tiếp: "Hầu gia đã về rồi đấy ư." Giọng điệu và thần sắc của bà phức tạp vô cùng, vừa có chút nghẹn ngào lại vừa có phần gượng gạo.
Tạ Hành làm ra vẻ chưa biết chuyện gì, ngập ngừng cất lời: "Đại tẩu, chuyện này là..."
Mục Uyển lúc này cũng vội vàng đứng bật dậy, cười tươi rói: "Hầu gia."
Đứa nhỏ thấy có người lạ mặt bước tới, ánh mắt tức khắc lộ rõ vẻ cảnh giác sợ hãi, quay người định chui tọt xuống gầm ghế đu để trốn. Thế nhưng Mục Uyển tay mắt lanh lẹ đã nhanh chóng vươn tay tóm gọn lấy chiếc áo nhỏ của nó lôi lại, nhẹ nhàng dỗ dành: "Không sợ, không sợ nào! Người này trông mặt mũi hung dữ đáng sợ thế thôi, chứ chàng ấy có thể mua cho con thật nhiều, thật nhiều trứng gà ăn no nê đấy!"
Tạ Hành nghẹn lời: "..."
Đây là cái kiểu giới thiệu quái quỷ gì vậy hả trời?!
Hắn vừa định cất tiếng thì ánh mắt bất chợt chạm phải ánh nhìn của đứa nhỏ. Đôi lông mày và đôi mắt ngây thơ ấy khiến tim hắn bỗng đập hẫng đi một nhịp, sững sờ trong thoáng chốc.
"Bẩm Hầu gia." Cổ ma ma từ trong gian phòng ngang bước ra, khom người cung kính: "Đại Trưởng công chúa cho gọi ngài vào trong diện kiến ạ."
Tạ đại phu nhân thấy vậy liền thức thời đứng dậy cáo từ. Mục Uyển thì vẫn thản nhiên ngồi yên một chỗ, chỉ có điều cuối cùng nàng cũng chịu bóc vỏ rồi nhét quả trứng gà thơm phức vào đôi bàn tay nhỏ xíu của đứa bé.
Thấy vậy Tạ Hành mới hơi an tâm đôi chút, sải bước theo chân Cổ ma ma bước vào gian phòng ngang. Ngay khi bước qua ngưỡng cửa, hắn liền nhìn thấy Hồ nương tử đang nằm mê man bất tỉnh trên giường lớn.
Đại Trưởng công chúa đang ngồi trầm ngâm trên chiếc ghế thái sư bên cạnh. Vừa thấy bóng hắn, bà liền ngước mắt hỏi thẳng: "Có nhận ra người này không?"
Tạ Hành vừa định lắc đầu phủ nhận thì Trưởng công chúa đã cất giọng nghẹn ngào: "Thời gian của nàng ta không còn nhiều nữa đâu, chỉ gắng gượng được trong một hai ngày này nữa thôi."
Sắc mặt Tạ Hành tức thì biến đổi! Hắn vốn biết Hồ nương tử ngã bệnh, nhưng cứ đinh ninh rằng đó chỉ là do nỗi vất vả cực nhọc trên đường chạy nạn phong trần để lại mầm bệnh, chỉ cần điều dưỡng thuốc thang chu đáo là có thể dần dần bình phục. Nào ngờ tình hình lại nguy kịch đến mức này!
Trưởng công chúa nhìn chăm chú vào từng biến chuyển nhỏ nhất trên gương mặt hắn, cất giọng chắc như đinh đóng cột: "Xem ra con quả thực có quen biết nàng ta."
"Vậy thì những lời nàng ta nói hoàn toàn không sai, đứa bé ngoài kia chính là giọt máu của con."
Tạ Hành lúc này vẫn còn đang bàng hoàng trước tin dữ về tính mạng của Hồ nương tử, nghe vậy phản xạ có chút chậm chạp: "Cái gì cơ ạ?"
Thấy đại phu đã bón xong chén thuốc cho Hồ nương tử, Trưởng công chúa khẽ phất tay ra hiệu cho tất cả mọi người lui ra ngoài.
Cổ ma ma là người cuối cùng bước ra, cẩn thận khép chặt cánh cửa phòng lại.
Trưởng công chúa lúc này mới nhìn thẳng vào mắt hắn, gằn từng tiếng rõ ràng: "Đứa nhỏ ngoài kia là con của con."
Tạ Hành bất đắc dĩ thở dài: "Có phải Hồ nương tử đã nói điều gì với người không? Đứa bé đó căn bản không phải là con của con."
Trưởng công chúa nói: "Hồ nương tử quả thực chỉ thều thào nói nó là giọt máu con cháu của Hầu môn, và tín vật nàng ta giao ra cũng chính là di vật của đại ca con."
Kế hoạch rõ ràng không hề có kẽ hở, Tạ Hành bèn giả vờ chần chừ ngập ngừng: "Nói vậy thì nó là cốt nhục của đại ca để lại sao? Rốt cuộc chuyện này là thế nào ạ?"
Thế nhưng Trưởng công chúa lại vô cùng kiên định, lạnh lùng ngắt lời: "Không! Nó chính là con của con!"
Tạ Hành: "..."
Hắn bất lực xoa trán: "Rốt cuộc là có chuyện gì, mẫu thân có thể nói rõ ràng cho con biết không?"
"Hồ nương tử thời gian tỉnh táo rất ít ỏi, ta không rõ tường tận ngọn nguồn mọi chuyện. Nhưng ta có thể nhìn ra đứa nhỏ này đã phải nếm trải biết bao nhiêu cay đắng đọa đày." Nói tới đây, giọng Trưởng công chúa bỗng nhiên đanh lại, ánh mắt sắc như dao găm nhìn thẳng vào hắn: "Nó trên thực tế không phải tròn hai tuổi, mà năm nay đã ba tuổi rồi, có đúng không?!"
Toàn thân Tạ Hành chấn động, sững sờ chết lặng!
Đại ca hắn đã tạ thế từ ba năm trước. Nếu như là giọt máu con mồ côi trong bụng mẹ của đại ca thì đến nay đứa trẻ nhiều nhất cũng chỉ tròn hai tuổi. Nhưng nếu như là Cửu hoàng tử do chính đại tỷ hắn—vị Hoàng hậu quá cố—sinh hạ nơi thâm cung hiểm độc năm xưa, thì năm nay vừa vặn tròn ba tuổi!
Hốc mắt Trưởng công chúa đã đỏ hoe từ bao giờ, nhìn kỹ mí mắt bà vẫn còn sưng mọng—bà đã đoán ra toàn bộ chân tướng sự thật!
Cũng phải thôi, Tiên đế năm xưa có bốn người cô mẫu. Hai người hoàn toàn mờ nhạt không chút tiếng tăm; một người từng hiển hách lẫy lừng một thời nhưng rồi đột ngột bạo bệnh mà chết thảm; duy chỉ có Vinh Xương Đại Trưởng công chúa là người duy nhất dù chưa từng công khai đứng về phe cánh của bất kỳ ai, nhưng vẫn bình an vững chãi đi qua bốn triều đại hoàng đế, vinh sủng ngút trời không ai dám lay chuyển!
Một người phụ nữ quyền mưu thâm sâu như vậy, làm sao có thể là một bà lão hồ đồ an phận chỉ biết nhắm mắt làm ngơ trước sự đời cơ chứ?
Biết rõ không thể nào giấu giếm thêm được nữa, Tạ Hành thở dài một tiếng nặng nề: "Mẫu thân nếu đã nhìn thấu tất cả thì người nên hiểu rõ vì sao hài nhi lại muốn biến nó thành con thừa tự của đại ca."
Trưởng công chúa trầm giọng nói: "Ta không hiểu! Nếu như thân thể con lành lặn khỏe mạnh bình thường, ta hoàn toàn có thể hiểu được việc con muốn lưu lại một mối hương hỏa nối dõi cho đại ca con. Thế nhưng trong hoàn cảnh thực tế nghiệt ngã hiện tại: Đại ca con thì đã có con nối dõi, còn con thì lại tuyệt tự không có con cái! Con có biết chỉ cần mười năm sau khi đứa nhỏ này khôn lớn, Trấn Bắc Hầu phủ ta sẽ lại một lần nữa rơi vào cảnh mưa máu gió tanh vì tranh đoạt tước vị thừa kế hay không?!"
Tạ Hành ôn hòa giải thích: "Sẽ không đâu mẫu thân. Tước vị Hầu tước này vốn dĩ ban đầu phải thuộc về đại ca mới đúng."
Trưởng công chúa nhàn nhạt buông một câu lạnh lùng: "Tước vị trên đời này xưa nay chưa từng có định nghĩa là 'vốn dĩ nên thuộc về ai'! Đặc biệt là tước vị của Trấn Quốc công phủ chúng ta! Kẻ nào có đủ bản lĩnh gánh vác nổi trách nhiệm giang sơn thì tước vị đó là của kẻ đó! Đại ca con và Đại Lang đều đã ra đi, một mình con đứng mũi chịu sào chống đỡ cả cái Hầu phủ này, tước vị này đương nhiên thuộc về con! Đại tẩu con có chịu ấm ức tủi hờn thì cũng đành phải chấp nhận, chuyện trên đời xưa nay vốn chẳng bao giờ vẹn toàn theo ý muốn con người."
"Huống chi những điều con vừa tính toán chỉ là trong tình huống an ổn nhất mà thôi. Còn về thân phận thực sự của đứa trẻ này... Thử hỏi ngay cả bản thân con, liệu con có dám vỗ ngực bảo đảm rằng có thể che chở cho nó sống một đời bình an hay không?" Ánh mắt Trưởng công chúa lóe lên tia sắc lạnh: "Đem đứa trẻ này giao vào tay Đại tẩu con, chính là hạ hạ hạ sách!"
Tạ Hành kinh ngạc trước phản ứng quyết liệt bất ngờ này của mẫu thân.
Trưởng công chúa tiếp tục phân tích: "Đúng vậy, con nghĩ rằng Đại tẩu con là người do chính tay ta cẩn thận ngắm nghía chọn lựa để làm Tông phụ tương lai cho Trấn Quốc công phủ; xuất thân, học thức lẫn năng lực của con bé đều là bậc nhất đẳng. Nếu như đại ca con còn sống, con bé quả thực hoàn toàn có thể gánh vác được cả một Trấn Quốc công phủ nguy nga. Thế nhưng hiện thực tàn khốc là đại ca con đã chết rồi! Con bé từ thân phận Thế tử phu nhân cao quý bỗng chốc rơi xuống thành dâu thứ trong một gia đình phân nhánh, thử hỏi trên đời này có được mấy người phụ nữ có thể cam tâm tình nguyện nuốt trôi cục tức này?!"
"Hiện giờ ta giao cho con bé quyền quán xuyến quản lý Hầu phủ, đợi thêm vài năm nữa khi Thời tỷ nhi và Ý tỷ nhi xuất giá lấy chồng, trong lòng con bé không còn kỳ vọng viển vông, tính khí bị năm tháng mài mòn, chưa biết chừng con bé có thể buông bỏ tất cả mà an phận sống những ngày tháng thanh thản. Thế nhưng nếu con đột ngột trao cho con bé một danh phận có thể đường đường chính chính tranh đoạt tước vị, thắp lên ngọn lửa hy vọng trong lòng con bé, thì con bé sẽ biến toàn bộ nỗi ấm ức không cam lòng bấy lâu thành một dã tâm vô đáy!"
"Và điều quan trọng nhất, con đã từng nghĩ tới chưa: Nếu như con bé biết được thân phận thực sự của đứa trẻ này, con bé sẽ lựa chọn con đường nào? Giữa một bên là Lão phong quân an phận của Trấn Bắc Hầu phủ, và một bên là Hoàng Thái hậu buông rèm nhiếp chính thống trị cả thiên hạ?!"
Tạ Hành khẽ nhíu mày: "Đại tẩu không phải là hạng người tham vọng mù quáng như vậy, và tẩu ấy cũng không có đủ bản lĩnh để làm được điều đó."
Tạ đại phu nhân có lẽ đủ sức quản lý một hậu trạch quý tộc, nhưng để làm một vị Thái hậu nhiếp chính thâu tóm triều cương thiên hạ, bà ta hoàn toàn không có danh phận và cũng chẳng có đủ năng lực ấy.
Trưởng công chúa cười khẩy một tiếng lạnh tanh: "Con bé không làm được, nhưng Định Quốc công thì sao?!"
"Ta biết con chọn giao đứa bé cho Đại phòng là vì con còn nhắm vào thế lực quân binh của Định Quốc công phủ phía sau con bé. Thế nhưng làm sao con có thể dám chắc mười mươi rằng, Định Quốc công và Đại tẩu con sẽ một lòng chọn bảo vệ đứa nhỏ này, chứ không phải là biến bản thân thành một Ngô thái hậu thứ hai?!"
Không đợi Tạ Hành kịp mở miệng, Trưởng công chúa liền cất giọng chất vấn dồn dập: "Con cảm thấy Định Quốc công là bậc trung quân ái quốc, sẽ không đời nào làm ra chuyện thoán nghịch bực đó sao?" Đôi mắt sắc sảo của bà nhìn xoáy sâu vào tâm can Tạ Hành: "Ta cứ ngỡ ba năm ngồi trên chiếc ghế Chỉ huy sứ Minh Kính Tư đẫm máu kia, con đã học được cách không bao giờ được phép xem nhẹ sự tha hóa của nhân tính rồi chứ?!"
"Từ Thủ phụ Từ Bỉnh Vấn năm xưa cũng từng là một vị gián thần cương trực, dám nói thẳng can ngăn, là một bậc năng thần vì nước vì dân! Nhưng con nhìn xem hiện giờ ông ta thế nào? Chẳng phải cũng đã bị quyền lực tối thượng làm cho mờ mắt rồi đó sao?!"
Tạ Hành im lặng cúi đầu. Ngô thái hậu coi tiểu hoàng đế Hạ Lan Cảnh như một con rối trong tay, nhưng thực chất chính bản thân bà ta thì có khác gì một con rối đâu? Một đứa con gái nhà buôn hèn mọn, ngoài nhan sắc khuynh thành ra thì chẳng hề có bất kỳ căn cơ hay năng lực chính trị nào. Bà ta tham lam chiếc ghế quyền lực tột đỉnh ấy, nhưng lại không có đủ bản lĩnh để ngồi vững, nên bắt buộc phải dựa dẫm hoàn toàn vào đám đại thần có thực tài.
Giống như việc bà ta bắt buộc phải dựa vào uy thế quân sự của Tạ Hành để trấn áp các phiên vương và bộ tộc Xích Linh, nên ở rất nhiều đại sự đều phải nhượng bộ hắn; thì trên chính trường triều đình, kẻ mà bà ta bắt buộc phải dựa dẫm vào chính là Từ Thủ phụ! Từ Bỉnh Vấn hiện giờ dẫu chỉ mang danh Thủ phụ, nhưng trên thực tế mọi quyền hành sinh sát của hoàng đế đều do một tay ông ta thao túng định đoạt. Việc nhỏ thì chiều theo ý Thái hậu, còn việc lớn muôn dân xã tắc thì gần như đều do ông ta tự mình làm chủ.
Đại Trưởng công chúa—người phụ nữ sinh ra và lớn lên ở chốn thâm cung hiểm ác và phức tạp bậc nhất trần đời—chính là người nhìn thấu sự tàn nhẫn của nhân tính hơn bất kỳ ai: "Ta không phủ nhận trên cõi đời này vẫn có những con người trước sau như một giữ trọn lòng son. Nhưng đứng trước lợi ích sống còn của cả một gia tộc hiển hách, thì dẫu có là bậc Gia chủ cũng tuyệt đối không thể nào hành xử theo ý chí cá nhân của riêng mình được! Chẳng khác nào năm xưa, phụ thân con và Định Quốc công từng là bạn sinh tử vào sinh ra tử có nhau, thế nhưng đến giây phút sinh tử then chốt nhất, Tưởng Bác Dụ vẫn nhẫn tâm lựa chọn bo bo giữ mình để bảo toàn cho gia tộc họ Tưởng đấy thôi!"
"Con cũng đừng ngây thơ nghĩ rằng chuyện thân phận của đứa bé này có thể giấu giếm được thiên hạ mãi mãi! Đứa nhỏ này nếu như dung mạo giống đại ca con thì đã đành, đằng này đôi mắt và chân mày của nó..." Nghĩ đến những đứa con ruột thịt đã khuất của mình, giọng Trưởng công chúa bỗng nghẹn ngào run rẩy, một lúc sau mới gắng gượng nói tiếp: "Trong bốn đứa con ta dứt ruột đẻ ra năm xưa, duy chỉ có con và đại tỷ con là có nét mặt giống hệt ta mà thôi!"
Tạ Hành im lặng. Đứa bé vừa mới chào đời đã lập tức bị bí mật đưa đi trốn chạy, hắn chưa từng có cơ hội gặp lại, không ngờ nó lại thừa hưởng trọn vẹn nét mặt của đại tỷ hắn.
Trưởng công chúa cố nén cảm xúc đau đớn trong lòng, nói tiếp: "Nếu để Định Quốc công nhìn thấy mặt đứa nhỏ này, con nghĩ con cáo già ranh ma ấy sẽ không nảy sinh nghi ngờ toan tính sao?"
"Ngôi vị chủ nhân của Đại Dĩnh, đó là một sự cám dỗ kinh thiên động địa đến nhường nào! Một khi đã có được cơ hội danh chính ngôn thuận trong tay, thì ngay cả giọt máu ruột thịt người ta còn sẵn sàng đem ra làm con tốt thí để trục lợi, huống chi đây lại không phải là con ruột của bọn họ! Làm sao bọn họ có thể thật lòng thương yêu chở che cho nó được cơ chứ?! Dẫu sao thì ván cược này, ta tuyệt đối không bao giờ dám đánh cược!"
Trưởng công chúa ngước mắt nhìn Tạ Hành, ánh mắt tràn ngập sự quyết tuyệt: "Cho nên, người duy nhất trên cõi đời này có thể bảo bọc, che chở cho nó bình an khôn lớn thành người... chỉ có thể là con mà thôi!"
"Cho dù sau này con cũng nảy sinh dã tâm, muốn đoạt lấy chiếc ngai vàng tối thượng kia, thì cũng phải là do chính tay con đường đường chính chính bước lên mà lấy! Còn lũ Tưởng gia, Ngô gia, Từ gia kia... một tấc cũng đừng hòng tơ tưởng tới!" Giây phút này, bà hoàn toàn không còn là một bà lão hiền từ vô hại trong hậu viện nữa, mà là một vị Đại Trưởng công chúa uy nghiêm, lạnh lùng và tàn nhẫn của hoàng tộc Đại Dĩnh!
"Tam Lang," giọng Trưởng công chúa bỗng chùng xuống, trở nên nghẹn ngào xót xa: "Những điều ta vừa nói ra đều là những viễn cảnh tồi tệ nhất, nguy hiểm nhất có thể xảy ra nếu con giao đứa bé cho Đại tẩu."
"Nhưng điều mà trong lòng ta tha thiết mong mỏi nhất... chính là tất cả các con đều có thể bình an sống sót trên đời! Con có thể sống lâu trăm tuổi, còn những đứa trẻ đều được an ổn, vui vẻ lớn lên." Nhớ lại chuỗi ngày đen tối bi thảm năm xưa khi cả gia đình bị hãm hại thảm khốc, ngọn lửa hận thù và lệ khí trong đáy mắt Trưởng công chúa bỗng bùng cháy dữ dội: "Năm xưa nếu như con không kịp trở về, ta cũng sẽ giống như con, tự tay cầm kiếm đâm chết sạch lũ cẩu tặc hại người kia, rồi kéo cả cái Đại Dĩnh mục nát này cùng nhau đồng quy vu tận! Giang sơn xã tắc mà phu quân và các con trai ta đổ xương máu để bảo vệ, lũ sâu mọt đê tiện ấy không xứng đáng được hưởng thụ!"
Tạ Hành im lặng lắng nghe.
Nguyên nhân lớn nhất khiến hắn muốn giao đứa trẻ cho Đại phòng nuôi dưỡng, là bởi vì bản thân hắn biết rất rõ mình khó lòng có thể sống sót để bảo bọc nó tới ngày khôn lớn. Cho nên dẫu có nguy hiểm rình rập, thì thế lực của Định Quốc công phủ ít nhất cũng có thể bảo toàn được tính mạng cho nó, dẫu có phải sống cảnh làm một vị hoàng tử bù nhìn như Hạ Lan Cảnh đi chăng nữa.
Thế nhưng giây phút này hắn mới bàng hoàng nhận ra rằng, mẫu thân của hắn hoàn toàn không kiên cường và sắt đá như hắn vẫn hằng tưởng tượng. Nếu như bản thân hắn không còn cơ hội để che chở cho đứa trẻ, thì việc để đứa bé này trở thành niềm tin và hy vọng sống cuối cùng của mẫu thân cũng là một điều tốt đẹp.
"Nếu đã như vậy... cứ để nó làm con của con đi." Tạ Hành rốt cuộc cũng đồng ý thay đổi kế hoạch ban đầu: "Mẫu thân hãy đích thân nuôi dạy nó cho thật tốt."
Nào ngờ, Đại Trưởng công chúa lại lắc đầu dứt khoát: "Không! Giao cho A Uyển nuôi dưỡng!"
Tạ Hành giật nảy mình kinh hãi: "Giao cho nàng ta nuôi dưỡng sao?!" Vị mẫu thân khôn khéo tột đỉnh, nhìn thấu sự đời ban nãy vừa bị ai đoạt xá rồi hay sao?!
Trưởng công chúa từ tốn giải thích: "Đây cũng chính là nguyên do lớn nhất vì sao ta nhất quyết bắt con phải ghi danh đứa bé này dưới danh nghĩa của con. Tuy người ta thường nói nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất, nhưng đó là khi con biết cách ẩn giấu nó thật khéo léo. Giao cho Đại tẩu con, nó sẽ lập tức biến thành đích tử danh giá thu hút muôn vạn ánh mắt dòm ngó, ai nấy đều muốn tới kết giao dò xét, nguy hiểm trùng trùng. Nhưng nếu ghi nó làm con thứ của con thì lại hoàn toàn không thành vấn đề. Dẫu sao trên đời này chẳng có nhà quyền quý nào sinh thêm một đứa con thứ mà lại đi gióng trống khua chiêng rêu rao cho cả thiên hạ cùng biết."
"Chỉ cần bịt chặt miệng đứa nhị muội muội và bà mẹ kế bên Mục gia của A Uyển lại, thì thiên hạ tuyệt đối chẳng một ai hay biết về tung tích của nó. Thậm chí đối với danh dự của A Uyển cũng chẳng gây ra chút ảnh hưởng nào."
Tạ Hành nhíu mày: "Vậy thì cũng đâu nhất thiết phải để nàng ta đích thân dạy dỗ, cứ để nàng ta treo cái danh nghĩa trên giấy tờ là được rồi mà." Nói tới đây, hắn bỗng khựng lại một nhịp, chỉ cảm thấy câu nói này nghe quen tai đến lạ lùng...
Rốt cuộc thì mọi chuyện lại diễn ra đúng y xì như toan tính khôn lỏi của con nha đầu kia!
"Bắt buộc phải để A Uyển đích thân dạy dỗ!" Trưởng công chúa vẫn kiên định với chủ ý của mình: "Con nhìn xem, ngay cả một kẻ tinh tường như con còn cảm thấy việc giao đứa trẻ này cho A Uyển nuôi nấng là chuyện quá đỗi hoang đường và vô lý, thì thử hỏi những kẻ ôm dã tâm ngoài kia liệu có đời nào tin được rằng chúng ta lại dám giao Cửu hoàng tử cho một đứa con gái thương gia nuôi dạy hay không? Chẳng phải điều đó lại càng tạo thêm một lớp bình phong che chắn vững chắc hay sao?"
Thấy vẻ mặt hắn tràn ngập sự kháng cự chán ghét, Trưởng công chúa không kìm được bật cười. Dường như cứ mỗi lần nhắc tới Mục Uyển, đứa con trai út vốn luôn lạnh lùng như băng đá này của bà mới lộ ra vài phần sinh khí sống động của một con người.
"Hơn nữa, con chớ có xem thường A Uyển!" Trưởng công chúa nghiêm giọng: "Đêm qua lúc hai đứa trở về phủ, có phải trên đường đã bị thích khách tập kích bắn tên phục kích không?"
Tạ Hành giật mình: "Mục Uyển kể lại với người sao? Để mẫu thân phải lo lắng rồi."
"Con bé chẳng hề hé răng nửa lời!" Trưởng công chúa đáp: "Nhưng ta đâu phải là kẻ mù lòa. Cỗ xe ngựa của Hầu phủ đỗ ngoài cổng bị bắn cắm chi chít tên nhọn như một cái tổ ong vò vẽ kia kìa!"
Tạ Hành lúc này mới sực nhớ ra hôm qua Mục Uyển ngồi cỗ xe ngựa theo đúng quy chuẩn chế thức của Hầu phủ.
"Sáng nay Nhị tẩu con lẽ ra phải sang đây thỉnh an ta, nhưng con bé sợ hãi đến mức phát bệnh nằm liệt giường. Ấy thế mà A Uyển lại thản nhiên như không có chuyện gì xảy ra!" Ánh mắt Trưởng công chúa ngập tràn sự tán thưởng: "Một nữ tử khuê các bình thường chưa từng trải qua sóng gió, làm sao có thể có được lá gan lớn và sự bình thản đến nhường ấy?"
Tạ Hành nghe vậy cũng bất giác nhớ lại lần đầu tiên chạm mặt nàng nơi rừng sâu. Khi ấy hắn thẳng tay chém giết người ngay trước mặt nàng, vậy mà nàng chỉ sợ hắn tiện tay giết luôn cả nàng; đến khi biết rõ bản thân đã an toàn, lá gan của nàng lập tức phình to ra ngay tắp lự. Nàng dường như căn bản không hề sợ hãi trước cảnh tượng chết chóc.
"Một nữ tử khuê các chưa từng va vấp sự đời, dẫu lá gan có lớn đến mấy cũng tuyệt đối không thể có được phong thái ung dung, tự tại đến bực này. Ta nghe nói từ thuở nhỏ con bé đã theo chân mẫu thân chu du khắp bốn phương trời, lại am hiểu y thuật kỳ hoàng cứu người, chắc chắn con bé đã từng chứng kiến và nếm trải biết bao nhiêu thăng trầm dâu bể của nhân gian." Trưởng công chúa cảm thán thở dài: "Cổ nhân có câu: 'Đi một ngày đàng học một sàng khôn', vạn cuốn sách đọc trên bàn chưa chắc đã bằng ngàn dặm đường nàng từng bôn ba. Quãng đường đời mà con bé từng đi qua, có lẽ còn nhiều hơn cả cái lũ sâu mọt vô dụng nơi triều đình kia cộng lại! Cho nên con bé mới có được sự thấu suốt và thông tuệ đến nhường ấy."
"Con bé từng cười nói với ta rằng gả vào nhà chúng ta chẳng khác nào rơi vào hũ vàng hũ bạc hưởng phúc. Nhưng đối với phần lớn phụ nữ ngoài kia, gả vào Hầu phủ này rơi vào tình cảnh: Phu quân lạnh nhạt ghét bỏ, Đại tẩu nắm trọn quyền hành cơ nghiệp, Nhị tẩu thì thờ ơ bàng quan đứng ngoài, mẹ chồng thì thiên vị thất thường... Hoàn cảnh ấy tuy chưa đến mức rơi vào hang hùm miệng cọp, nhưng cũng là từng bước đi đều khó khăn như đi trên mũi dao! Ấy thế mà con nhìn con bé xem..."
Trưởng công chúa không kìm được nở một nụ cười rạng rỡ đầy tự hào: "Bất kể ở trong bất kỳ hoàn cảnh nghịch cảnh nào, con bé đều có thể tự mình tìm thấy niềm vui và sống một cách vô cùng tốt đẹp! Đó chính là một bản lĩnh phi phàm tột đỉnh!"
"Kiến thức văn chương chữ nghĩa thì sau này có thể mời phu tử danh tiếng về dạy dỗ, nhưng đạo làm người, sự lạc quan kiên cường và lối sống phóng khoáng thông tuệ thì việc thân giáo—lấy bản thân làm tấm gương sống hàng ngày—mới là điều quan trọng nhất!" Trưởng công chúa chân thành gửi gắm: "Ta chỉ mong đứa nhỏ này mai này có thể học được một nửa sự phóng khoáng và bản lĩnh sinh tồn của A Uyển là ta đã mãn nguyện lắm rồi. Tương lai sau này dẫu nó có thể an ổn làm một công tử giàu sang phú quý thì là tốt nhất; mà dẫu cuối cùng số phận trớ trêu có đẩy nó lên chiếc ngai vàng làm một vị hoàng đế bù nhìn như Hạ Lan Cảnh đi chăng nữa, thì nó cũng sẽ là một vị hoàng đế kiên cường biết tự tìm niềm vui sống tốt, chứ tuyệt đối không bao giờ biến thành một kẻ yếu đuối chỉ biết mượn rượu tiêu sầu, buông xuôi mặc kệ đời!"
"Tóm lại, chuyện này ta đã quyết định dứt khoát rồi, con có phản đối cũng vô ích!"
Tạ Hành chỉ đành bất lực cúi đầu: "Tất cả xin nghe theo sự định đoạt của mẫu thân."
Hai mẹ con bàn bạc xong xuôi rảo bước ra ngoài hiên, liền thấy Mục Uyển lúc này đang kiên nhẫn cúi người ghé sát tai đứa nhỏ, từng bước dẫn dụ đầy mùi vị hấp dẫn: "Con đã từng được uống sữa bò tươi bao giờ chưa? Ta nói cho con nghe nhé, ngon tuyệt đỉnh luôn ấy!"
"Từ sữa bò người ta có thể chế biến ra bao nhiêu món ngon tuyệt trần: nào là trà sữa trân châu béo ngậy này, phô mai dẻo quánh này, bánh nướng thơm lừng này, rồi lại còn có thạch pudding caramel núng nính, sữa đông hai tầng mềm mịn tan ngay đầu lưỡi... Nói chung là ngon hơn cái quả trứng gà này gấp ngàn vạn lần!"
Đứa nhỏ nghe nàng miêu tả sống động như thế, đôi môi chúm chím theo bản năng khẽ mím lại, chép chép miệng thèm thuồng.
Mục Uyển lại tiếp tục hào hứng rót mật vào tai: "Thịt bò ăn lại càng ngon nữa cơ! Nào là bò hầm mềm rục này, bò kho đậm đà này... mà tiện lợi nhất chính là thịt bò khô xé sợi! Ngày thường rảnh rỗi chẳng có việc gì cứ nhét sẵn một nắm vào túi áo, vừa thơm ngon nhai dai dai lại vừa chống đói cực kỳ tốt!"
Nàng dịu dàng rút chiếc khăn tay lụa ra lau vệt nước miếng đang chảy ròng ròng bên khóe miệng đứa bé, rồi quay sang đưa ra một đề xuất vô cùng nghiêm túc: "Chút nữa con cứ bảo cha con cưỡi ngựa ra ngoại thành săn một con bò mộng béo tốt về đây nhé, hai mẹ con chúng ta phải tẩm bổ một bữa thật ra trò mới được!"
Tạ Hành đứng sững phía sau: "..."
Rốt cuộc là đứa nhỏ cần tẩm bổ, hay là bản thân nàng đang thèm ăn thịt bò hả trời?!
Hắn không kìm được đưa mắt nhìn sang Trưởng công chúa bên cạnh, trong lòng lại một lần nữa dấy lên sự hoài nghi sâu sắc: Người thật sự yên tâm giao đứa trẻ này vào tay con người này nuôi dạy sao?!
Đại Trưởng công chúa khẽ dừng lại một nhịp, rồi quay sang nghiêm túc hỏi Tạ Hành:
"Khu vực rừng núi gần đây... chỗ nào có thể săn được bò mộng vậy con?"
Tạ Hành cạn lời toàn tập: "..."
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.