Ta Ở Hầu Phủ Chờ Kế Thừa Gia Tài › Chương 43
Chương 43: Bảo Dưỡng Nhan Sắc
Chương 43· 4.604 từMiễn phí
Chương 43: Bảo Dưỡng Nhan Sắc
Sau khi ở lại viện Ngô Đồng một đêm, sáng sớm hôm sau Mục Uyển liền lên xe ngựa đi sang Hứa trạch.
Hứa trạch tọa lạc tại phố Liên Thăng, nằm ở hướng ngược lại so với Mục phủ. Năm xưa khi nuôi dạy con trẻ, Hứa Khuynh Lam làm việc vô cùng cẩn trọng chu đáo. Sợ Mục Uyển bị môi trường xung quanh làm ảnh hưởng, bà đã mua một tòa trạch viện năm gian rộng lớn ngay tại khu vực tập trung nhiều người đọc sách nho nhã nhất. Quy mô tuy có nhỏ hơn Mục gia một chút, nhưng bởi vì chỉ có hai mẹ con Hứa Khuynh Lam và Mục Uyển làm chủ tử, nên không gian nơi đây lại rộng rãi, thoáng đãng và tự tại hơn Mục phủ rất nhiều. Mục Uyển dứt khoát phân chia rạch ròi các khu vực: viện để ở, viện để học tập và viện để làm việc hoàn toàn tách biệt nhau.
Thế nhưng khi vừa bước qua bậc cửa, nàng còn chưa kịp đi về phía viện Kỳ Hoàng thì Ngô nương tử đã vội vã chạy tới, trên tay ôm tập sổ sách dày cộp của tiệm lương Mẫn Châu, dáng vẻ như có chuyện khẩn cấp muốn bẩm báo.
Mục Uyển liền chuyển hướng bước chân, đi thẳng về phía viện Bạo Phú.
Tuy nơi này dùng làm chốn làm việc, nhưng Mục Uyển xưa nay chẳng bao giờ bạc đãi bản thân. Vừa bước vào gian chính phòng, nàng liền thả mình lười biếng vùi sâu vào chiếc ghế dựa êm ái bọc đệm mềm, một tay đón lấy cuốn sổ sách, một tay nhấp ngụm trà khẽ hỏi: "Bên quan phủ đàm phán không suôn sẻ sao?"
Ngô nương tử kéo ghế ngồi xuống bên cạnh, đáp: "Đàm phán xong xuôi cả rồi ạ. Trước đó tên cẩu quan kia cự tuyệt không chịu gặp chúng ta là vì hắn muốn cấu kết với lũ cường hào địa phương thao túng giá lương thực hòng vơ vét mồ hôi nước mắt của dân chúng. Ai ngờ chơi dao có ngày đứt tay, làm quá trớn dẫn tới dân biến bạo loạn nên đã bị dân chúng phẫn nộ đánh chết tươi rồi."
"Mấy hôm trước sau khi Hầu gia dẫn quân tới dẹp yên phản loạn, Lý Lục Lang cũng áp giải bạc cứu tế hối hả chạy tới tiếp quản nha môn. Ban đầu chúng ta vẫn còn đôi chút e ngại kiêng dè, nhưng có Hầu gia tọa trấn ở đó, mọi việc đều diễn ra vô cùng thuận lợi."
Mục Uyển thản nhiên nói: "Chúng ta bỏ bạc bỏ kế sách giúp khôi phục giá lương thực ở Mẫn Châu để xoa dịu lòng dân, lại dâng tặng không cho hắn một món công tích lớn đến bực này, người hơi có đầu óc bình thường một chút tuyệt đối sẽ không ngu ngốc từ chối."
Ngô nương tử nói: "Dù sao thì có Hầu gia ở đó, lòng dạ chúng ta cũng an tâm vững vàng hơn nhiều. Mà nhắc mới nhớ, sao ngài không nói trước cho chúng ta biết việc Hầu gia cũng sẽ đích thân tới đó?"
Mục Uyển nhún vai: "Ta cũng đâu có biết chàng ấy sẽ đi."
Ngô nương tử nhất thời nghẹn lời không biết nói sao cho phải, bà cẩn thận quan sát nét mặt Mục Uyển, dò hỏi: "Ngài cùng Hầu gia..."
Nghĩ tới những ngày tháng an nhàn thảnh thơi tại Trấn Bắc Hầu phủ hiện tại, khóe môi Mục Uyển khẽ cong lên nở một nụ cười rạng rỡ: "Vô cùng tốt."
Gương mặt Ngô nương tử cũng giãn ra, nở nụ cười nhẹ nhõm: "Vậy thì ta an tâm rồi. Tình hình kinh doanh bên chúng ta hiện tại cũng vô cùng khả quan."
Mục Uyển cười nói: "Cờ hiệu có thể giương thì cứ việc giương lên mà dùng, danh phận Trấn Bắc Hầu phu nhân này của ta đâu phải là đồ giả."
Gả vào Trấn Bắc Hầu phủ chẳng phải là vì chỗ dựa này hay sao? Nàng cũng chẳng cầu xin đặc quyền đặc lợi gì ghê gớm, chỉ mong có thể đường đường chính chính, công bằng thông thuận mà làm ăn buôn bán.
Nghĩ đến đây, Mục Uyển bất giác cảm thấy có chút mỉa mai trớ trêu. Ở cái thời đại này, muốn có được sự công bằng và chính trực, thế mà lại bắt buộc phải dùng tới đặc quyền của kẻ bề trên mới làm nổi.
Ngô nương tử tiếp tục báo cáo: "Tin tức quan phủ đứng ra thu mua lương thực giá cao hiện đã được lan truyền rộng rãi ra ngoài. Dự kiến chẳng bao lâu nữa các thương nhân lương thực quanh vùng sẽ đổ xô nghe ngóng mà ồ ạt kéo tới. Đợi đến khi một lượng lớn lương thực ập vào Mẫn Châu, giá cả cao hay thấp lúc ấy sẽ chẳng còn do đám hào cường kia định đoạt được nữa."
Đồ vật quý bởi vì hiếm, nhưng để xem đám phú hào địa phương đó liệu có đủ thực lực nuốt trôi ngần ấy lương thực để tiếp tục duy trì mức giá trên trời nữa hay không.
Mục Uyển lật giở từng trang sổ sách tính toán một hồi: "Đợi tới lúc bọn chúng không gánh gồng nổi nữa, giá lương thực chắc chắn sẽ lao dốc thảm hại. Đến lúc đó chúng ta sẽ ra tay gom mua lại với giá rẻ mạt, cộng thêm phần trợ cấp từ phía nha môn quan phủ, đến tầm này sang năm sổ sách coi như sẽ cân bằng, không lỗ một đồng nào."
Lời nàng nói tiệm lương Mẫn Châu có thể kiếm ra tiền hoàn toàn không phải lời nói dối để bịp Mục Trạch Hải. Mối này thật sự có thể sinh lời lớn, chẳng qua là thời gian thu hồi vốn kéo dài hơn đôi chút mà thôi.
Ngô nương tử lúc này mới nghiêm giọng: "Hôm nay ta sốt sắng tới tìm ngài chủ yếu là vì một tin tức khẩn cấp. Ngày hôm kia, người của Ngô gia đã tìm tới Thuận Phong tiêu cục của chúng ta, ủy thác áp giải năm vạn thạch lương thực về Mẫn Châu."
Động tác lật sổ sách của Mục Uyển khựng lại: "Năm vạn thạch?"
Ngô nương tử lo lắng nói: "Nếu số lương thực khổng lồ này một hơi vận chuyển tới Mẫn Châu, giá lương thực tại đó sợ rằng sẽ lập tức sụt giá không phanh. Đến lúc đó ta chỉ sợ các thương nhân từ nơi khác đến sẽ ít đi, giá lương không thể khôi phục lại mức bình ổn thông thường được."
"Năm vạn thạch lương thực, theo mức giá thu mua một ngàn văn tiền một thạch do Mẫn Châu đưa ra..." Ngô nương tử chán ghét bĩu môi: "Ngân lượng cứu tế triều đình cấp xuống tổng cộng cũng chỉ có năm trăm vạn lượng. Với tác phong ngang ngược hống hách của Ngô gia, quan phủ tất nhiên sẽ bị ép phải ưu tiên thu mua của bọn chúng trước. Ngô gia đây là đang tính nuốt trọn số tiền cứu trợ thiên tai này sao?"
Mục Uyển lại lắc đầu: "Năm vạn thạch lương thực, vấn đề không chỉ đơn giản là số lượng nhiều hay ít đâu..."
Ngô nương tử nghi hoặc: "Không phải vấn đề số lượng nhiều?"
Ngón tay Mục Uyển khẽ vuốt ve chiếc vòng tay bằng sợi vàng trên cổ tay: "Thượng Kinh vốn không phải là vùng đất sản xuất lương thực. Hằng năm triều đình đều phải điều phối lương thực từ các địa phương khác tới mới đủ đáp ứng nhu cầu cho dân cư kinh thành. Năm nay tuy vụ mùa vừa mới thu hoạch xong, nhưng sau khi nộp đủ thuế má sưu dịch, trong tay lê dân bá tánh chỉ còn lại chút ít lương thực để ăn qua ngày. Toàn bộ các trang trại quanh kinh thành đều đã bán hết thóc lúa rồi sao?"
Ngô nương tử không rõ chuyện này. Mục Uyển lập tức sai người gọi Đỗ chưởng quầy của tiệm lương Thượng Kinh tới diện kiến.
Đỗ chưởng quầy chắp tay bẩm báo: "Bẩm phu nhân, năm nay chúng ta ở Thượng Kinh vẫn chưa thu mua được hạt thóc nào. Mấy trang đầu quen biết đều cho hay, người của Ngô gia đã sớm đặt cọc bao trọn toàn bộ lương thực trên các thôn trang, nghiêm cấm không cho ai bán ra ngoài."
Ngón tay Mục Uyển gõ nhịp nhịp lên thành ghế dựa bọc gấm: "Cho dù Ngô gia có cậy quyền cậy thế độc chiếm thu mua lương thực, nhưng với cách thu gom rải rác manh mún như vậy cũng tuyệt đối không thể nào trong chớp mắt gom đủ năm vạn thạch. Huống chi bọn chúng mới chỉ đặt cọc chứ chưa hề chính thức thu gom... Tiêu cục nhận ủy thác áp tải lương thực xuất phát vào khi nào?"
Ngô nương tử đáp: "Hôm kia ủy thác, sáng mai sẽ bắt đầu lên đường."
Mục Uyển trầm ngâm suy nghĩ một hồi lâu, ánh mắt lóe lên tia lạnh lẽo: "Ngô gia sợ là đã cả gan động vào kho thóc quốc gia rồi." Chỉ có kho thóc triều đình mới có thể một lần xuất ra được số lượng lương thực khổng lồ đến nhường ấy một cách nhanh chóng.
Ngô nương tử bất giác hít sâu một hơi khí lạnh: "Kho thóc triều đình?!"
Từ xưa đến nay, kho lương quốc gia luôn giữ vị trí trọng yếu sống còn. Ngoài việc cung ứng quân lương cho đại quân nơi tiền tuyến, mỗi khi gặp thiên tai nhân họa thì việc cứu đói hay bình ổn giá lương thực đều phải trông cậy hoàn toàn vào kho thóc. Chẳng hạn như đợt mất mùa trắng tay tại Mẫn Châu lần này, nếu như kho thóc địa phương đầy ắp dự trữ thì tuyệt đối đã chẳng thể xảy ra thảm cảnh bạo loạn dân biến.
Ở các địa phương xa xôi quản lý lỏng lẻo thì còn châm chước, đằng này là đất Thượng Kinh dưới chân thiên tử, lá gan của đám người Ngô gia này quả thực đã lớn đến mức tày trời!
Xâu chuỗi với phong cách hành xử ngang tàng hống hách xưa nay của Ngô gia, Mục Uyển cũng không lấy làm quá kinh ngạc. Thế nhưng nàng tuyệt đối không thể để năm vạn thạch lương thực này trót lọt vận chuyển tới Mẫn Châu.
Nàng suy nghĩ một chút, bỗng nhiên bật cười: "Xem ra chúng ta cũng có thể giúp Hầu gia bớt được chút phiền toái, nhân tiện nhờ Hầu gia tạo cho chúng ta một mối thuận tiện, để năm nay có thể san phẳng sổ sách." Nói không chừng còn có thể kiếm được một món hời kha khá.
Mục Uyển lập tức hạ bút viết một bức mật thư gửi cho Tạ Hành, đồng thời phân phó Đỗ chưởng quầy nhanh chóng gom mua lương thực từ các vùng lân cận vận chuyển về Thượng Kinh. Thu xếp xong xuôi, nàng mới thong thả rảo bước về viện Kỳ Hoàng, chuẩn bị nghiên cứu các kết luận mạch chứng mà sư phụ vừa gửi tới.
Nào ngờ, người gác cổng lại chạy vào bẩm báo: "Bẩm phu nhân, mấy hôm nay ở ngoài cổng lớn luôn có người thò đầu thụt mạng dòm ngó vào trong."
"Đã tra ra là người phương nào chưa?"
Người gác cổng đáp: "Chỉ có một nha hoàn cùng một gã sai vặt cứ lấm la lấm lét quanh quẩn ngoài cổng, cũng không có hành động gì khác lạ. Thuộc hạ phái người bám theo một đoạn, hình như là người bên Mục gia."
Người Mục gia? Mục Hưng Đức hẳn là không đời nào làm cái trò lén lút này. Mục Trạch Hải ư... Mục Uyển nhớ lại thiếu niên bướng bỉnh không chịu thua tối qua, khả năng này cũng rất thấp. Trái lại, kể từ lúc nàng về lại mặt, Mục Nhu luôn trong trạng thái thất thần ngơ ngác, dáng vẻ như đang thấp thỏm chờ đợi một biến cố gì đó xảy ra...
"Cứ phái người để mắt trông chừng tiếp đi, có biến động gì thì vào báo lại." Chỉ phái một tiểu nha đầu cùng một tên sai vặt thì chắc hẳn chẳng phải chuyện gì kinh thiên động địa, nếu là chuyện vụn vặt cũng không cần phải bận tâm.
Quả nhiên chỉ là một chuyện nhỏ. Mục Uyển ở trong viện Kỳ Hoàng miệt mài nghiên cứu y thư suốt một ngày ròng. Đến chập tối khi nàng chuẩn bị đi ngủ, người gác cổng lại vào bẩm báo: "Hai người kia đã rời đi rồi ạ, bọn họ vừa đỡ một đôi mẹ con ngất xỉu ngoài ngã tư đường đưa đi."
Mục Nhu phái người canh chừng suốt mấy ngày qua là để chờ đợi một đôi mẹ con ngất xỉu sao? Chẳng lẽ kiếp trước, đôi mẹ con kia đã đem lại cho nàng cơ duyên to lớn nào chăng?
Mục Uyển chỉ thoáng suy nghĩ một chút rồi quẳng ra sau đầu. Nếu ở kiếp trước nàng gả cho Lý Diệc Thần thì có lẽ nàng cần một vài cơ duyên để mở đường danh vọng. Còn ở kiếp này ư? Trên đời này liệu còn có cơ duyên nào to lớn và vững chãi hơn một vị Đại Trưởng công chúa đương triều hay sao?
Nàng lại không hề hay biết rằng, sở dĩ Mục Nhu nóng lòng muốn cướp đoạt mối cơ duyên này bằng mọi giá, thực chất lại có can hệ mật thiết tới chính vị Trưởng công chúa ấy.
Kiếp trước, Mục Uyển chính là người đã cứu giúp hai mẹ con ngã gục trước cổng Hứa trạch. Khi ấy cả hai người đều ốm đau thập tử nhất sinh, Mục Uyển phải mời danh y về chữa trị ròng rã nhiều ngày, mãi đến tận Tết Trung thu người phụ nữ kia mới tỉnh lại.
Vừa tỉnh giấc, người phụ nữ kia liền tiết lộ đứa trẻ bên cạnh chính là huyết mạch giọt máu của Trấn Bắc Hầu phủ! Mục Uyển khi ấy kinh hãi không dám chậm trễ, vội vàng cho người phi báo tin vào Hầu phủ. Thời điểm đó vợ chồng Trấn Bắc Hầu đang tham dự đêm yến tiệc Trung thu trong hoàng cung, hay tin dữ, Trưởng công chúa đã lập tức đích thân tới tận nơi đón hai mẹ con về phủ.
Sau đó, chân tướng việc Trấn Bắc Hầu năm xưa khi đóng quân ở Lam Thành từng trúng phải xuân dược Hợp Hoan Tán, may mắn được một nông nữ cứu giúp rồi bất đắc dĩ có con riêng bên ngoài mới vỡ lở ra trước bàn dân thiên hạ.
Mục Nhu sở dĩ sốt sắng muốn cướp người trước một bước, thứ nhất là vì lo sợ Mục Uyển sẽ tìm cách giấu nhẹm chuyện này đi. Dẫu sao ở kiếp trước, đó là chuyện của nhà người khác, Mục Uyển nhân cơ hội đó để kết giao lấy lòng Hầu phủ nên mới nhiệt tình tích cực như vậy. Nhưng ở kiếp này, chuyện ấy lại liên quan trực tiếp tới quyền lợi của bản thân nàng ta. Mục Nhu tin chắc rằng trên đời này chẳng có người phụ nữ nào muốn phu quân mình chưa kịp có con với chính thê mà đã lòi ra một đứa con riêng ở ngoài.
Nếu Mục Uyển biết chuyện, việc giấu nhẹm đi chỉ là chuyện nhỏ, chỉ sợ nàng ta sẽ nhẫn tâm tiễn thẳng hai mẹ con về cõi tây thiên. Dẫu sao cả hai đều đang mang trọng bệnh, chỉ cần cố tình lơ là việc chữa trị là xong chuyện.
Lý do thứ hai, chính là Mục Nhu có thể mượn cái cớ này vượt mặt Mục Uyển để trực tiếp bám lấy cành cao Trưởng công chúa!
Huyết mạch con cháu của Trấn Bắc Hầu phủ xưa nay vốn quá đỗi đơn bạc. Kiếp trước Trưởng công chúa đã vô cùng sốt sắng, vui mừng khôn xiết nhận lại đứa cháu nội đó, nhờ vậy mà Mục Uyển mới được Trưởng công chúa hết mực coi trọng và yêu quý.
Nghe đồn sau này con đường quan lộ của Lý Diệc Thần có thể thuận buồm xuôi gió thăng tiến vùn vụt như vậy, một phần lớn chính là nhờ sự che chở đền đáp của Trưởng công chúa dành cho Mục Uyển. Bằng không, dù có lập được công cứu trợ thiên tai thì Lý Diệc Thần cũng đâu thể trong chớp mắt từ quan lục phẩm nhảy vọt lên chính ngũ phẩm, thăng liền một mạch hai cấp như thế!
Bất kể tin đồn ấy có thật hay không, việc cứu mạng giọt máu duy nhất của Trấn Bắc Hầu phủ tuyệt đối là một nước cờ ngàn vàng không bao giờ sai lầm.
Mục Nhu đứng bên giường nhìn hai mẹ con đang mê man bất tỉnh, phảng phất như đang nhìn thấy tương lai rực rỡ phong quang vô hạn của chính mình, lập tức cất giọng phân phó: "Mau đi mời những vị đại phu giỏi nhất kinh thành tới đây chẩn trị! Bằng mọi giá phải cứu sống hai người họ!"
Tâm trạng nàng ta lúc này vô cùng sảng khoái. Tuy không xem được trò cười của Mục Uyển trong ngày hồi môn, nhưng thu hoạch lần này của nàng ta lại vô cùng mỹ mãn.
Đứa bé này sẽ là bậc thang giúp nàng ta trèo lên dựa dẫm Trưởng công chúa, mai này trong giới quyền quý huân quý Thượng Kinh chắc chắn sẽ có một vị trí vững chắc dành cho nàng ta. Còn về phía Mẫn Châu, nàng ta cũng đã nhờ cậy Lý Thất Lang dò la tin tức, nhà họ Ngô quả nhiên đã bắt đầu rầm rộ vận chuyển lương thực ra ngoài, những trang trại thóc lúa đặt cọc trước đó quả thực không có ai tới thu mua.
Nàng ta đã giao mười vạn lượng bạc cho Mục Trạch Hải để hắn đứng ra thu gom buôn bán lương thực. Mười vạn lượng có thể gom được gần bốn ngàn thạch lương thực, vận chuyển tới Mẫn Châu bán ba ngàn thạch, cho dù tính mức giá tám trăm văn một thạch, trừ đi hao hụt và chi phí vận chuyển dọc đường, sau khi thu hồi vốn ít nhất vẫn bỏ túi trọn vẹn tám vạn lượng bạc tiền lời! Còn dư lại một ngàn thạch, nàng ta sẽ lấy danh nghĩa chung của mình và Lý Diệc Thần để mở phát cháo cứu tế cho nạn dân.
So với việc bán lương thực giá rẻ, việc đứng ra phát cháo cứu tế miễn phí chẳng phải càng dễ dàng gặt hái được thanh danh hiền đức hay sao?
Trong lúc Mục Nhu đang mải mê chìm đắm trong giấc mộng đẹp danh lợi song toàn thì tại phủ nha Mẫn Châu...
"Kế sách này của tiệm lương Hứa thị quả thực quá đỗi cao minh!" Tiểu Lục tấm tắc khen ngợi: "Tên Lý Diệc Thần kia ban đầu còn ngu ngốc tính toán phái người đi gom mua lương thực từ các vùng lân cận, vừa tốn công tốn sức hao tiền tốn của, mà giá lương thực tại Mẫn Châu sợ rằng cũng chẳng ép xuống được bao nhiêu, năm trăm vạn lượng bạc cứu tế chỉ sợ đổ sông đổ biển cũng không đủ tiêu. Nay tung tin Mẫn Châu thu mua lương giá cao ngất ngưởng, đám thương nhân hám lợi lập tức tranh nhau rầm rộ tự chở hàng dâng tới tận cửa! Năm trăm vạn lượng bạc này dự tính còn có thể giúp bá tánh dư dả chút lương thực ăn qua ngày ấy chứ."
Tạ Địa cũng hào hứng tiếp lời: "Đợi tới khi các thương gia lớn ùn ùn kéo tới, giá thóc lúa giảm sâu, chúng ta sẽ cho người khóa chặt đám chuột bọ sâu mọt kia lại. Bọn chúng chẳng phải khăng khăng chối đây đẩy bảo không có lương thực sao? Vậy thì một hạt cũng đừng hòng bán ra ngoài! Bọn chúng đều là ôm lương giá cao tích trữ đầu cơ, phen này cứ để bọn chúng ôm hận mà lỗ sạch cả chì lẫn chài!"
"Chỉ e số thóc lúa ấy của bọn chúng chẳng phải do bỏ tiền túi giá cao ra gom đâu." Tiểu Lục thở dài thườn thượt: "Kho thóc triều đình hao hụt mất ba mươi vạn thạch lương thực cơ đấy, một nhà làm sao nuốt trôi ngần ấy."
Tạ Địa hừ lạnh: "Tên họ Cao kia chính là nhạc phụ của cháu trai Ngô gia, hai năm nay mối làm ăn bành trướng gấp mấy lần, chuyện kho thóc này tám phần mười có can hệ mật thiết tới nhà bọn chúng!" Hắn ngẩng đầu nhìn người nam nhân đang ngồi uy nghiêm ở vị trí chủ vị: "Hầu gia, chúng ta phải làm sao bây giờ?"
Tạ Hành dựa lưng vào ghế lớn, một tay chống trán khẽ nhắm mắt dưỡng thần. Nghe thuộc hạ hỏi, hắn chỉ nhàn nhạt buông một câu: "Chúng ta phụng mệnh tới đây là để dẹp yên bạo loạn dân biến. Còn chuyện điều tra vụ án là chức trách của Lý đại nhân và bộ Hình."
Nhắc tới chuyện này, Tạ Địa lại càng thêm bốc hỏa: "Lý gia là do một tay Thái hậu cất nhắc nâng đỡ, làm sao có chuyện bọn chúng chịu thật lòng điều tra? Thuộc hạ thấy Thái hậu chắc chắn biết rõ những trò mèo mờ ám bên trong, nếu không thì một đại sự động trời bực này cớ sao lại chỉ phái một tên nhãi con miệng còn hôi sữa tới điều tra? Nó mà tra ra được cái thá gì!"
"Bộ tộc Xích Linh mới an phận được vài năm, đám người trong cung sợ là đã quên mất cảm giác kinh hoàng run rẩy khi chiến tranh cận kề rồi! Đợi đến khi quân địch ngóc đầu trở lại, quân đội cần lương không có lương, cần tiền không có tiền, để xem bọn chúng ôm đống núi vàng núi bạc ấy liệu có giữ nổi cái mạng mà tiêu hay không!"
Dẫu bức xúc nhưng hắn vẫn không khỏi lo lắng: "Hầu gia, chúng ta thật sự cứ thế mặc kệ sao?"
Tạ Hành từ từ mở mắt ra, khóe môi nhếch lên một nụ cười mỉa mai lạnh lẽo: "Đừng nói là kho thóc Mẫn Châu, cho dù kho thóc Thượng Kinh có trống rỗng sạch trơn, thì có can hệ gì tới ta?"
Cả căn phòng tức khắc rơi vào khoảng lặng ngột ngạt. Hai gã thuộc hạ cúi đầu im lặng, bất giác nhớ về Trấn Quốc công cùng những người huynh đệ từng vào sinh ra tử đã bị lũ sâu mọt triều đình hãm hại bỏ mạng nơi sa trường, trong lòng vừa cay đắng vừa xót xa.
Tiếng chim bồ câu đập cánh phần phật bất ngờ phá vỡ bầu không khí tĩnh mịch của căn phòng.
Tiểu Lục nhanh nhẹn tháo ống trúc nhỏ buộc trên chân bồ câu đưa thư. Thấy Tạ Hành khẽ gật đầu ra hiệu, hắn lập tức mở bức thư ra đọc, nét mặt tức thì biến đổi vô cùng kỳ quái: "Hầu gia, miệng ngài từ bao giờ lại linh nghiệm như quạ đen thế này? Thất Lang báo tin về, nói người Ngô gia vừa ra tay động vào kho thóc Thượng Kinh rồi."
Tạ Địa kinh hãi biến sắc: "Kho thóc Thượng Kinh chính là nguồn dự trữ quân lương khẩn cấp! Nếu đã dám đục khoét mở miệng túi ở đó thì chuyện này nguy to rồi!"
"Hầu gia!"
Tạ Hành vẫn giữ vẻ mặt dửng dưng không chút gợn sóng, lạnh nhạt nói: "Ta chỉ là Chỉ huy sứ của Minh Kính Tư, chuyện kho thóc triều đình không thuộc thẩm quyền của ta. Chốc nữa làm xong thủ tục bàn giao với Lý đại nhân, chúng ta sẽ lập tức nhổ trại hồi kinh."
Hắn vừa dứt lời thì ngoài cửa đã có thuộc hạ bước vào bẩm báo: "Bẩm Hầu gia, có thư khẩn gửi ngài."
Tiểu Lục đưa tay đón lấy. Nhìn thấy con dấu sáp niêm phong hình hoa mẫu đơn quen thuộc ở góc thư, chẳng hiểu sao hắn lại có cảm giác như đang cầm phải một vật vô cùng nguy hiểm: "Hầu gia... là thư của phu nhân gửi tới."
Tạ Hành khựng lại trong thoáng chốc.
Tiểu Lục cẩn thận hai tay dâng phong thư lên trước mặt Tạ Hành, dường như sực nhớ ra điều gì, hắn rụt rè hỏi: "Hầu gia... lúc chúng ta lên đường vội vã, hình như... hình như ngài chưa hề nhắn gửi lại lời nào cho hậu viện thì phải?"
Tạ Hành từ từ ngồi thẳng người dậy. Hắn đón lấy phong thư rồi chậm rãi mở ra, trong lòng tràn ngập sự cảnh giác đề phòng cao độ. Thế nhưng khi ánh mắt hắn chạm vào dòng chữ rồng bay phượng múa, phóng khoáng tiêu sái quen thuộc kia:
[Kho thóc Thượng Kinh nguy cấp! Chặn đứng đoàn xe chở lương của Ngô gia ắt có thể cứu vãn! Công lao thuộc về chàng, kiếm tiền thuộc về thiếp. Chúc chúng ta hợp tác vui vẻ.]
Phía cuối phong thư còn nghịch ngợm vẽ thêm một gương mặt mèo nhỏ đang toe toét cười tươi rói.
Tiểu Lục nín thở hồi hộp nhìn chằm chằm sắc mặt Hầu gia nhà mình: "Hầu gia, có chuyện gì hệ trọng lắm sao ạ?"
Chỉ thấy Tạ Hành nhìn chăm chú vào bức thư suốt một hồi lâu. Sau đó, hắn thong thả ung dung gập bức thư lại cất vào trong ngực áo, đứng bật dậy cất giọng dứt khoát:
"Đi, ra ngoài xem thử các thương nhân chở lương thực tới Mẫn Châu."
Tạ Địa ngơ ngác gãi đầu: "Thương nhân bán lương thì can hệ gì tới chúng ta chứ, đó là phần việc của Lý đại nhân mà."
Tạ Hành chẳng thèm đếm xỉa tới hắn, sải bước dài đi thẳng ra ngoài cửa.
Tạ Địa bỗng nhiên vỗ mạnh vào trán một cái, bừng tỉnh hiểu ra: "Người Ngô gia dám động vào kho thóc Thượng Kinh, lương thực tự nhiên hiện đang ở trên đường vận chuyển!" Đoạn, hắn cười hì hì nhìn theo: "Hầu gia quả nhiên ngoài miệng lạnh lùng nhưng trong lòng vẫn không thể nào buông bỏ được mà!"
Duy chỉ có Tiểu Lục là vẫn thầm tò mò về bức thư kia. Tính khí của Hầu gia nhà hắn đâu phải là người dễ dàng thay đổi chủ ý như vậy. Rốt cuộc thì vị tân phu nhân kia đã viết những gì trong thư mà khiến Hầu gia lập tức chuyển hướng như thế?
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.