Ta Ở Hầu Phủ Chờ Kế Thừa Gia Tài › Chương 28
Chương 28: Nhập chức Trấn Bắc Hầu phủ
Chương 28· 5.738 từMiễn phí
Chương 28: Nhập chức Trấn Bắc Hầu phủ
Sau khi Mục lão thái thái dặn dò và trao của hồi môn riêng cho Mục Uyển, các nữ quyến trong phủ cũng lục tục kéo tới viện Ngô Đồng để tặng quà đưa dâu. Người đến sớm nhất chính là mấy vị di nương cùng các đệ muội con thứ.
Kể từ khi Thẩm thị bị tước bỏ quyền quản gia trung quỹ, cuộc sống của các di nương và con thứ nơi hậu viện đã dễ thở và tự do hơn rất nhiều.
Bạch di nương vốn khéo tay thêu thùa, liền dẫn theo Tam muội muội Mục Hiền mang đến rất nhiều túi tiền được thêu vô cùng tinh xảo: “Chúng ta biết Đại cô nương cái gì cũng không thiếu. Nhưng nghe đồn chốn hào môn thế gia mỗi khi ban thưởng cho hạ nhân thì không thể thiếu những thứ này, nên thiếp thân đã thêu thêm một ít, hy vọng Đại cô nương có lúc cần dùng tới.”
Mục Uyển cầm lấy hai chiếc túi gấm ngắm nghía cẩn thận, không tiếc lời khen ngợi: “Di nương nói đùa rồi, đường kim mũi chỉ công phu tỉ mỉ nhường này, ta còn luyến tiếc giữ lại dùng chứ đâu nỡ đem thưởng cho người khác.”
Bạch di nương nghe vậy, nỗi bất an thắc thỏm trong lòng lập tức tan biến. Nàng là thật tâm cảm kích Mục Uyển.
Thuở trước Thẩm thị nắm quyền trong tay, lúc nào cũng mang cái thói kiêu ngạo của con nhà gia thế thư hương, đặt ra đủ thứ quy củ hà khắc để chèn ép các di nương và con thứ. Chỉ những khi có Đại cô nương ở nhà, bọn họ mới có cơ hội thở dốc đôi phần. Suốt ba năm Đại cô nương về Thượng Liễu giữ đạo hiếu, những ngày tháng của họ khổ sở trăm bề. Mãi đến khi nàng trở về, Thẩm thị mới bị trấn áp đến mức không ngóc đầu lên nổi.
Ban đầu Bạch di nương cứ ngỡ đây chỉ là màn đấu đá tranh quyền giữa Mục Uyển và Thẩm thị, mẹ con nàng chỉ là người ngồi mát ăn bát vàng hưởng lợi theo. Mãi cho đến những ngày gần đây, khi lão gia thường xuyên lui tới nghỉ đêm tại phòng nàng, trong lúc trò chuyện nàng mới biết được Đại cô nương thực lòng thương xót cho cảnh ngộ của các di nương và lũ trẻ nơi hậu viện.
Sau khi Thẩm thị bị tước quyền, nữ tiên sinh dạy lễ nghi cho các cô nương và vị tiên sinh vỡ lòng cho các tiểu thiếu gia đều là do đích thân Đại cô nương bỏ tiền mời về. Dẫu không được vào nghe giảng, nàng cũng nhận thấy sự tiến bộ và hiểu biết vượt bậc của lũ trẻ qua từng ngày.
Tiếc rằng bao năm qua dưới sự kìm kẹp của Thẩm thị, nàng chẳng tích cóp được thứ gì đáng giá, chỉ có thể dùng chút tài mọn thêu thùa này để báo đáp ân tình của Đại cô nương.
Vân Linh nhanh thoăn thoắt bưng một chiếc tráp gỗ sơn then tới. Mục Uyển mở tráp, rút ra một tờ khế đất đặt vào tay Bạch di nương: “Di nương đã có lòng thêm trang cho ta, thì ta cũng có chút quà mọn chuẩn bị cho Tam muội muội và Ngũ đệ đệ.”
“Mảnh trang điền này vị trí tuy hơi xa một chút, nhưng đất đai màu mỡ trồng trọt rất tốt. Tam muội muội năm nay cũng đã mười ba tuổi rồi, di nương có thể dùng mảnh đất này để dạy muội ấy cách kinh doanh quản lý, hoa lợi kiếm được thì tích cóp làm của hồi môn cho muội ấy sau này, hoặc lo liệu tiền đèn sách cho Ngũ đệ, đều rất hữu ích.”
Bạch di nương bị món quà quá đỗi to lớn này dọa cho choáng váng, vội vàng xua tay từ chối: “Món đồ quý giá nhường này, thiếp thân làm sao dám nhận!”
Mục Uyển mỉm cười: “Có gì mà không dám nhận chứ? Dẫu sao cũng đều là đệ đệ muội muội ruột thịt của ta, sau này ta còn trông mong các đệ ấy học hành đỗ đạt để làm chỗ dựa vững chắc cho ta cơ mà.”
Chuyện này Mục Uyển đã suy tính từ lâu. Thẩm thị cay nghiệt độc đoán, Mục Hưng Đức thì quanh năm bôn ba chạy vạy buôn bán ngoài đường hiếm khi ở nhà, các di nương và con thứ sống dưới sự áp bức ấy vô cùng cơ cực. Mục Uyển thân là người từng trải qua nền giáo dục hiện đại, không nỡ nhìn những đứa trẻ vô tội phải chịu khổ. Trước kia nàng không dám cho vì sợ của cải cuối cùng lại rơi vào tay Thẩm thị; nay nàng đã trở thành Trấn Bắc Hầu phu nhân tôn quý, đồ là do đích thân nàng ban tặng, Thẩm thị dẫu có muốn giở thói quy củ thì cũng phải cân nhắc xem cái đầu của mình có đủ cứng hay không!
Huống chi hiện tại Thẩm thị cũng chẳng còn bản lĩnh để một tay che trời nữa rồi.
Bạch di nương rơm rớm nước mắt vì xúc động. Mục Uyển cũng không hề thiên vị bên nào, đối với hai vị di nương khác nàng cũng đều tặng mỗi nhà một mảnh trang điền nhỏ, coi như cho các đệ muội chút tài sản hộ thân khi bước vào đời.
Ba người muội muội cùng hai người đệ đệ con thứ, ngoại trừ Tam Lang chưa đầy bốn tuổi còn ngơ ngác, tất cả đều xúc động đỏ hoe mắt cúi đầu cảm tạ đại tỷ.
Mục Uyển xoa đầu Tam Lang bụ bẫm, hiếm hoi đa sầu đa cảm một lần: “Các đệ muội không có quyền lựa chọn xuất thân của mình, vậy thì hãy nỗ lực học hỏi thật nhiều bản lĩnh. Ngày sau tự tay tạo dựng một tương lai xán lạn cho chính mình, hiểu chưa?”
Mấy đứa trẻ đồng thanh dạ ran, ánh mắt tràn ngập quyết tâm.
***
Trong khi viện Ngô Đồng tràn ngập không khí ấm áp thì ở một góc khác, Mục Nhu lại đang trải qua những ngày tháng vô cùng bứt rứt.
Sau khi chuyện sính lễ bèo bọt của Lý gia bị Mục Uyển bóc trần không thương tiếc trong ngày nạp sính, vị Lý tam thái thái vốn trước nay luôn niềm nở, yêu quý nàng ta bỗng nhiên quay ngoắt thái độ, nhìn nàng ta bằng nửa con mắt, mũi không phải mũi mắt chẳng ra mắt.
Tuy sau đó Mục Uyển nói thẳng một câu chê bai sính lễ Lý gia keo kiệt để giải vây cho nàng ta, nhưng đối với Mục Nhu, đó chẳng khác nào một sự sỉ nhục tày trời!
Rõ ràng nàng ta mới là người mà Lý Diệc Thần thà tự hủy hoại thanh danh cũng nhất quyết muốn cưới cho bằng được, vậy mà của hồi môn thua kém thì thôi đi, đến cả sính lễ nhà trai mang sang cũng ít ỏi thảm hại so với Mục Uyển...
Chưa hết, hôm nay vị Lý lão phu nhân cao quý vốn hiếm khi lộ diện của Trung Dũng Bá phủ, đến đứa cháu dâu tương lai như nàng ta còn chưa từng được diện kiến, vậy mà lại tuyên bố sẽ đích thân tới cửa Mục phủ để đưa dâu cho Mục Uyển!
Nghe được tin tức ấy, Mục Nhu đau đớn rút ra bài học xương máu: Nàng ta cảm thấy bản thân trước kia đã quá mức nóng vội và thiển cận. Sự phong quang của Mục Uyển hôm nay chẳng qua chỉ là hoa nở sớm tàn mà thôi! Việc nàng ta cần làm lúc này là giành lấy sự công nhận tuyệt đối của Lý gia, cùng Lý Diệc Thần nắm tay nhau đến đầu bạc răng long, trở thành vị Thám Hoa nương tử được vạn người ca tụng. Đợi đến ngày Lý Diệc Thần bước lên ngôi vị Thủ phụ triều đình, cục diện hôm nay tự nhiên sẽ đảo chiều hoàn toàn! Nàng ta có cả nửa đời người phía trước để thong thả chứng kiến cảnh Mục Uyển lụi tàn sa sút.
“Không sao cả!” Mục Nhu hít một hơi thật sâu tự trấn an: “Kể từ hôm nay, ta chỉ cần làm tròn bổn phận Nhị cô nương hiền thục hiểu chuyện. Dù Mục Uyển có đối xử tệ bạc với ta thế nào, ta cũng sẽ nhẫn nhịn gánh chịu!”
Hôm nay quan khách tề tựu đông đủ, đây chính là cơ hội ngàn vàng để nàng ta thể hiện tài năng nữ công gia chánh và lễ nghi gia giáo. Nếu Mục Uyển dám công khai gây khó dễ cho nàng ta, thì đó chưa chắc đã là chuyện xấu!
Đêm Thất Tịch Mục Uyển đã cướp hết hào quang của nàng ta, hôm nay cớ sao nàng ta không thể nhân cơ hội này để gỡ lại thể diện chứ?
Nghĩ vậy, Mục Nhu ưỡn thẳng lưng, nở nụ cười dịu dàng chuẩn mực bước vào viện Ngô Đồng.
Thế nhưng màn mỉa mai, châm chọc trong tưởng tượng của nàng ta lại hoàn toàn không diễn ra. Mục Uyển sau khi nhận quà thêm trang của nàng ta thì mỉm cười khách khí nói lời cảm tạ, thể hiện một màn tỷ muội hòa thuận vô cùng êm đẹp.
Đến giữa buổi sáng, khách khứa đưa dâu lục tục kéo tới đông nghịt. Từ những tiểu thư khuê các trạc tuổi, các vị phu nhân dâu con của các phủ, cho đến những bậc trưởng bối đức cao vọng trọng như Lý lão phu nhân... ai nấy đến nơi đều ghé qua phòng ngắm nhìn tân nương tử một chút, người thân thiết thì thêm trang, người quen biết sơ giao thì gửi lời chúc phúc.
Mục Nhu lập tức tự giác gánh vác trách nhiệm của một người chủ gia đình. Thân là muội muội của tân nương, nàng ta thoăn thoắt đón rước khách khứa, chu đáo dâng trà nước hoa quả, xử lý những tình huống phát sinh đột xuất vô cùng ngăn nắp, gọn gàng, khiến không ít phu nhân có mặt phải nhìn nàng ta bằng con mắt khác xưa.
Chúc Nam Khê ghé tai Mục Uyển thì thầm: “Ngươi cũng yên tâm để nàng ta quán xuyến mấy việc này sao? Không sợ nàng ta giở trò xấu phá hoại à?”
Mục Uyển cười đáp: “Nàng ta có thể giở trò xấu gì chứ? Nàng ta chỉ là bụng dạ hẹp hòi thôi chứ đâu có ngu ngốc. Hôm nay Lý lão phu nhân đích thân tới dự, nàng ta chỉ có nước ra sức biểu hiện thật tốt mà thôi.”
Nhìn Mục Nhu khéo léo hòa giải mâu thuẫn ngấm ngầm giữa hai vị tiểu thư nhà quan, Mục Uyển vui vẻ cảm thán: “Xem ra hôm nay ta có thể thoải mái, an nhàn làm một tân nương xinh đẹp rồi.”
Chúc Nam Khê lắc đầu bái phục: “Cả đời này ta chắc chắn không thể nào có được cái đầu khôn ngoan như ngươi.”
Mục Uyển bật cười: “Nàng ta đã tự nguyện đứng ra quán xuyến mọi việc vặt vãnh chu toàn giúp ta, thì ta đâu có thiệt thòi gì!”
Hôm nay Mục lão thái thái bận tiếp đón khách quý, Thẩm thị thì chẳng thèm để tâm, các di nương chỉ có thể lo liệu việc bếp núc phía sau. Mục Uyển tuy đã sắp xếp công việc cho đám đại nha hoàn từ trước, nhưng bọn họ dẫu sao cũng là lần đầu làm việc lớn, khó tránh khỏi những sơ hở lúng túng.
Mục Nhu quả không hổ danh từng có thời gian ở trong cung học tập quy củ lễ nghi, sự am hiểu của nàng ta vượt trội hơn hẳn người trong Mục phủ. Có nàng ta dẫn dắt thị phạm, đám người Vân Linh lập tức làm việc đâu ra đấy, khiến cả viện Ngô Đồng toát lên vẻ quy củ, trật tự chẳng khác nào phủ đệ của bậc đại quan quyền quý.
Đến khi Lý lão phu nhân bước vào, bà quả thực có cái nhìn thiện cảm hơn đối với Mục Nhu, khiến nàng ta càng thêm ra sức phục vụ.
Thế là Mục Uyển ung dung ngồi trước bàn trang điểm, vừa thong thả thoa son điểm phấn, vừa vui vẻ cười đùa cùng các tỷ muội.
***
Mãi cho đến khi đám người Ngô Tri Huyên, Liễu Nhụy và Trương Căng Như bước vào cửa, ánh mắt Mục Nhu khẽ lóe lên, liền viện cớ phải xuống bếp kiểm tra cỗ bàn để nhanh chóng rời đi.
Bên trong phòng, Chúc Nam Khê nghe nha hoàn thông báo thì không khỏi ngạc nhiên: “Ngươi thế mà lại gửi thiệp mời cả bọn họ tới ư? Ngày cưới xưa nay vốn không phân biệt lớn nhỏ, ngươi không sợ bọn họ lấy cớ náo tân nương để quậy phá tưng bừng sao? Mấy trò đó đám tiểu thư kia làm tốt lắm đấy!”
Lần trước ở Thanh Phong Các tuy chơi đùa vui vẻ, nhưng nói cho cùng cũng là Mục Uyển gài bẫy lừa bọn họ. Khi ấy vì thể diện nên không tiện trở mặt, nhưng về nhà nghĩ lại, chưa chắc bọn họ đã nuốt trôi cục tức này.
Mục Uyển nhìn theo bóng lưng Mục Nhu, cười híp mắt nói: “Cho nên ta mới cần mời bọn họ tới chứ! Huống chi có thêm vài vị thiên kim quyền quý tới chống lưng giữ thể diện cho ta, chẳng phải quá tốt sao?”
Thành thân là chuyện trọng đại cả đời của một cô nương. Ngày này đương nhiên phải thật lộng lẫy, rực rỡ và phong quang nở mày nở mặt nhất! Để sau này mỗi khi hồi tưởng lại, bản thân chỉ cảm thấy vui sướng, tự hào mà không vướng bận chút tiếc nuối nào.
Chuyện này chẳng liên quan đến bất kỳ ai, tất cả chỉ là để làm vui lòng chính bản thân mình mà thôi.
Chúc Nam Khê gật gù: “Ta hiểu rồi, đem mối nguy hiểm đặt ngay dưới mí mắt của mình chứ gì! Cứ yên tâm, ta sẽ giúp ngươi canh chừng bọn họ cẩn thận.”
Mục Uyển cong mắt cười: “Chuyện đó thì không cần đâu...”
Chúc Nam Khê vừa nhìn thấy nụ cười quen thuộc đầy ẩn ý này của nàng thì lập tức an tâm hẳn: Lại sắp có trò hay để xem rồi đây!
Trong lúc trò chuyện, đám người Ngô Tri Huyên đã bước vào phòng. Vừa bước qua cửa, Ngô Tri Huyên đã thắc mắc: “Sao ta lại thấy Nhị muội muội của tỷ lăng xăng ngoài kia thế? Chẳng phải nàng ta ghét tỷ cay đắng sao, không lẽ lại đến đây để quấy phá?”
Mục Uyển cười tươi tắn đáp: “Mục gia bên này tuy không có nhân vật hiển hách nào, nhưng lát nữa đoàn người tới rước dâu toàn là những bậc thanh niên tài tuấn xuất chúng nhất Thượng Kinh. Nếu trên mặt ta không có ánh sáng, thì các cô nương đứng ra đưa dâu như các muội cũng bị mất mặt lây. Chỉ có kẻ ngốc mới đi quấy phá vào một ngày như hôm nay thôi!”
Ngô Tri Huyên bỗng cảm thấy hai bên má mình nóng ran như bị ai tát nhẹ một cái.
Đêm Thất Tịch hôm đó trở về phủ, nàng ta nằm trằn trọc cả đêm, càng nghĩ càng thấy mình bị Mục Uyển dắt mũi xoay như chong chóng. Đặc biệt là việc Tạ Hành cuối cùng lại chịu hạ mình lên đài bắn tên giúp nàng giành lấy chén lưu ly, nhìn thế nào cũng không giống một thê tử bị phu quân ghẻ lạnh, coi thường.
Một mặt nàng ta cảm thấy tình cảm tỷ muội chiều hôm ấy không phải là giả tạo; nhưng mặt khác lại thấy ấm ức vì bị lừa. Đúng lúc đó Mục Uyển lại gửi thiệp mời các nàng tới đưa dâu! Cơn giận bốc lên, các nàng nghĩ Mục Uyển đã dám mời thì các nàng dám tới. Dù sao ngày cưới ba ngày không phân lớn nhỏ, chẳng phải nàng ta coi các nàng là bạn bè sao? Vậy thì bạn bè trêu đùa vài trò “vô thưởng vô phạt” cũng là chuyện quá đỗi bình thường!
Ba người vốn dĩ mang theo tâm thế sẵn sàng quậy phá một phen, nay nghe Mục Uyển nói một câu như thế, bất giác đều chần chừ ngượng ngùng.
Nào ngờ Mục Uyển lại quay sang trêu chọc Ngô Tri Huyên: “Nghe đồn hôm nay Thất Lang nhà Huyên Nương làm tiên phong dẫn đầu đoàn rước dâu đấy nhé! Nhiệm vụ chặn cửa chàng ấy, ta đành phải trông cậy hết vào muội rồi!”
Gò má Ngô Tri Huyên không tự chủ được đỏ ửng lên. Chẳng hiểu vì sao, dạo gần đây trong đầu nàng ta thỉnh thoảng lại hiện lên hình bóng của Lý Thất Lang. Tuy rằng chàng ấy không chói lọi, uy nghiêm như Tạ Hành, nhưng tính tình lại vô cùng sảng khoái, có khí phách đảm đương và đặc biệt là luôn để tâm đến từng lời nói của nàng ta... Mấy hôm nay không có dịp gặp mặt, chàng ấy còn chu đáo gửi tặng nàng ta rất nhiều hộp son phấn mới lạ, độc đáo.
Hôm nay chàng đi theo Tạ Hành sang đón dâu, lát nữa nhìn thấy nàng ta đứng chặn cửa, chẳng biết có bị giật mình kinh ngạc không nhỉ?
Ý nghĩ của Ngô Tri Huyên bất giác bay đi quá xa. Mục Uyển cũng không bỏ quên Liễu Nhụy và Trương Căng Như: “Huyên Nương lo chặn Lý Thất Lang rồi, còn những công tử tài tuấn khác trong đoàn rước dâu xin giao trọn vào tay hai muội đấy nhé!”
Liễu Nhụy đang suy tính xem lát nữa nên bày trò đùa gì để mở màn, nghe vậy liền buột miệng: “Cái gì cơ?”
Mục Uyển mỉm cười khích lệ: “Hôm nay các lang quân đến rước dâu toàn là những nhân tài kiệt xuất, xuất thân danh môn thế gia hiển hách. Hai muội dung mạo như hoa, tài hoa xuất chúng thế này, đứng ra chặn cửa đối đáp thơ ca, chẳng phải là cơ hội tuyệt vời nhất để phô diễn phong thái và tìm kiếm ý trung nhân sao? Nhất định phải khiến bọn họ phải tâm phục khẩu phục mới được!”
Liễu Nhụy và Trương Căng Như đưa mắt nhìn nhau, ngọn lửa háo thắng và kiêu hãnh của những quý nữ thế gia lập tức bùng cháy dữ dội! Đúng thế thật, cớ sao phải hạ mình bày mấy trò phá phách ấu trĩ của phường vô lại, trong khi các nàng hoàn toàn có thể đường hoàng dùng tài hoa và nhan sắc để áp đảo đám nam nhân kiêu ngạo kia chứ!
Thế là kế hoạch quấy phá ban đầu lập tức bị vứt xó ra sau đầu, biến thành một liên minh phòng thủ chặn cửa rước dâu vững chắc chưa từng có!
***
“Đoàn rước dâu tới rồi! Hầu gia tới rồi!”
Tiếng pháo nổ giòn giã vang rền ngoài cổng lớn, hòa cùng tiếng hò reo náo nhiệt của đám đông bá tánh đứng chật kín cả con phố Bát Phương.
Tạ Hành cưỡi trên lưng con tuấn mã màu đen tuyền dũng mãnh, khoác trên mình bộ hỷ phục màu đỏ thẫm thêu chỉ vàng lộng lẫy, phong thái hiên ngang tuấn tú như thần tướng giáng trần, dẫn đầu đoàn rước dâu tiến thẳng vào Mục phủ.
Ngay tại cổng viện Ngô Đồng, ải chặn cửa đầu tiên đã được dựng lên.
Mục Nhu đứng chắn ngay giữa cửa, mỉm cười đoan trang cất lời thử thách đoàn rước dâu bằng những câu đối và điển tích thơ ca hóc búa. Thậm chí khi bị đám phù rể tài tử của Hầu phủ dồn ép, nàng ta còn xuất khẩu thành câu: “Các hạ sao không thuận gió khởi, như diều gặp gió chín vạn dặm!”
Ngồi trong phòng nghe thấy câu thơ này, Mục Uyển lập tức nhận ra ngay: Mục Nhu chắc chắn lại đang dùng những câu nói nổi tiếng của kiếp trước để gian lận rồi! Tuy câu nói này rất khí thế, nhưng đặt vào ngữ cảnh chặn cửa rước dâu hôm nay thì có phần gượng gạo, chẳng khác nào lấy dao mổ trâu đi cắt tiết gà.
Thế nhưng đám phù rể của Hầu phủ thì lại vô cùng kinh ngạc trước sự đối đáp sắc sảo của nhị cô nương Mục gia. Giữa lúc Mục Nhu bắt đầu đuối sức, một bóng người bỗng bước lên đứng sóng vai bên cạnh nàng ta – chính là Lý Diệc Thần!
Lý Diệc Thần nhìn Mục Nhu với ánh mắt dịu dàng say đắm. Chẳng hiểu vì sao, khi thấy Mục Nhu đứng một mình khẩu chiến với đám đông ban nãy, trong đầu hắn bỗng dâng lên một cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ, như thể trong giấc mơ hay ở kiếp trước, hắn cũng từng cùng một nữ tử đứng giữa đại điện nguy nga tráng lệ, cùng nhau thốt ra câu thơ hào hùng ấy... Thiếu nữ ấy chính là thê tử của hắn, người mà hắn yêu thương tha thiết cả đời, không ai có thể cướp đi, dẫu kẻ đó có là Tạ Hành đi chăng nữa!
Bị thôi thúc bởi ý nghĩ kỳ quặc ấy, Lý Diệc Thần liền đứng ra thay Mục Nhu đối chọi gay gắt với đoàn phù rể của Hầu phủ, lời lẽ sắc bén như muốn khiêu khích Tạ Hành đích thân xuất trận.
Tạ Hành vốn dĩ chẳng muốn bận tâm tới hắn. Đoàn phù rể của hắn hôm nay có cả Trạng nguyên lẫn Thám hoa tiền nhiệm, dư sức bẻ gãy nhuệ khí của Lý Diệc Thần. Tâm trí của hắn lúc này thực chất đang dồn hết vào tin mật báo ngày hôm qua: Cửu hoàng tử gặp nạn suýt mất mạng ở Mẫn Châu, hắn cần phải nhanh chóng điều chỉnh lại kế hoạch, đưa Cửu hoàng tử về kinh thành một cách an toàn và hợp pháp nhất. Hành động đường hoàng xuất hiện giữa thanh thiên bạch nhật của Mục Uyển trong đêm Thất Tịch đã gợi mở cho hắn một ý tưởng táo bạo: Thay vì lén lút trốn tránh, chi bằng cứ công khai đưa người về đặt ngay dưới mí mắt của kẻ địch!
Đang mải suy tính kế sách, Tạ Hành bất chợt ngước mắt nhìn lên khung cửa sổ phòng chính. Qua bức rèm hé mở, hắn bắt gặp nửa gương mặt của Mục Uyển đang lấp ló sau chiếc quạt hỷ. Đôi mắt mèo trong veo của nàng đang mở to, trừng trừng nhìn hắn với vẻ mặt đầy bất mãn và hờn dỗi: Chàng còn không mau ra tay dẹp loạn đi, để hai kẻ kia chiếm hết hào quang trong ngày cưới của ta rồi kìa!
Tạ Hành khẽ khựng lại trong giây lát, khóe môi bất giác nhếch lên một nụ cười bất đắc dĩ.
Bên trong phòng, đám người Chúc Nam Khê và Ngô Tri Huyên đã bắt đầu sốt ruột xắn tay áo: “Hai kẻ kia thật là quá đáng, định biến ngày vui của người ta thành sân khấu riêng của mình chắc? Tỷ muội chúng ta ra ngoài quét sạch bọn họ đi!”
Thế nhưng khi dàn mỹ nhân vừa định mở cửa xông ra nghênh chiến, thì bên ngoài, giọng nói trầm ấm đầy uy lực của Tạ Hành rốt cuộc đã cất lên!
Mọi người sững sờ ngưng bước, đồng loạt dán mắt qua khe cửa sổ nhìn ra ngoài.
Tạ Hành xuất trận!
Vị Chỉ huy sứ Minh Kính Tư xưa nay chỉ quen vung đao chém sắt nơi chiến trường, vậy mà khi cất lời ngâm thơ đối đáp lại toát ra khí phách hào sảng, tài hoa trác tuyệt vô song!
Ngô Tri Huyên ngạc nhiên tròn mắt: “Văn tài của Hầu gia thế mà không hề thua kém Lý thám hoa chút nào?!”
Trương Căng Như liền giải thích: “Đó là đương nhiên rồi! Nghe nói năm xưa Vinh Xương Đại Trưởng công chúa không muốn ngài ấy theo nghiệp võ, từ nhỏ đã mời các bậc đại nho danh tiếng lẫy lừng về phủ đích thân dạy dỗ. Bằng không muội nghĩ Tần Trạng nguyên làm sao có thể kết làm tri kỷ tâm giao với Hầu gia được chứ?”
Chúc Nam Khê cũng cười tiếp lời: “Ta còn nghe kể năm mười bốn tuổi, Hầu gia từng một mình xách kiếm tới Giang Nam thư viện thi đấu thơ ca, sau khi đè bẹp tất cả các tài tử ở đó, chàng còn ngâm thơ châm chọc đối phương khiến đám sĩ tử tức nổ đom đóm mắt, suýt nữa thì xông vào đánh hội đồng!”
Mục Uyển tò mò hóng hớt: “Thế rồi sao nữa? Có bị đánh không?”
Chúc Nam Khê bật cười: “Làm sao đánh nổi! Chọc tức người ta một trận xong chàng liền nghênh ngang vác đao bỏ đi. Đám thư sinh trói gà không chặt ở Giang Nam thư viện dẫu có tức chết thì làm gì có cửa so bì với chàng!”
Mục Uyển gật gù đúc kết: “Cho nên ngài ấy có thể bình an sống sót đến tận bây giờ, hoàn toàn là nhờ vào việc người ta đánh không lại ngài ấy mà thôi!”
Một câu nhận xét dí dỏm khiến cả đám quý nữ cười nghiêng ngả.
Bên ngoài, Tạ Hành chỉ sau vài hiệp đối đáp đã nhanh chóng chuyển từ phòng thủ sang tấn công áp đảo hoàn toàn. Lời lẽ sắc bén, đối ngẫu chuẩn xác đến từng nét chữ, khiến Lý Diệc Thần nhanh chóng đuối lý, mặt mày tái mét bại trận thảm hại!
Tiếng vỗ tay reo hò rầm trời lại bùng nổ. Thế nhưng ngay khi đoàn phù rể thúc giục Tạ Hành làm thơ giục cô dâu bước ra, thì cánh cửa phòng chính bỗng bật mở, một tiếng quát trong trẻo giòn giã vang lên:
“Khoan đã!”
Đoàn rước dâu đồng loạt ngẩn ngơ nhìn lại.
Chỉ thấy một dàn mỹ nhân tuyệt sắc nối đuôi nhau bước ra, đứng thành một hàng dài trước hiên viện Ngô Đồng. Người thì kiều diễm rực rỡ, kẻ thì hiên ngang phóng khoáng, người lại đoan trang thanh nhã... muôn màu muôn vẻ, đẹp đến mức làm lu mờ cả ánh nắng rực rỡ buổi trưa!
An Quốc Công thế tử đứng trong đoàn phù rể không kìm được thốt lên: “Toàn bộ những cô nương xinh đẹp nhất đất Thượng Kinh hôm nay đều tề tựu ở đây cả rồi sao?”
Lời khen ngợi khiến các nàng cười duyên liên tục, hoa cành lay động tuyệt mỹ vô ngần.
Ngô Tri Huyên nhìn thấy Lý Diệc Ninh đứng trong đoàn người đang nhìn mình với ánh mắt kinh diễm si mê, trong lòng bỗng dâng lên niềm kiêu hãnh khôn xiết, hào sảng cất lời: “Đừng tưởng Mục đại cô nương nhà chúng ta không có người chống lưng nhé! Vượt qua ải của Nhị cô nương rồi, thì vẫn còn cửa ải của tỷ muội chúng ta đây!”
Có người trêu chọc: “Sao nào? Các vị cô nương cũng muốn đọ sức thơ ca sao?”
Liễu Nhụy hừ mũi kiêu kỳ: “Biết làm thơ thì ghê gớm lắm chắc? Bọn ta hôm nay muốn cùng các người đối câu đối!”
Trước nhan sắc khuynh thành của dàn phù dâu, các chàng trai trẻ của Hầu phủ tự nhiên càng thêm hăng hái trổ tài. Màn đối đáp câu đối diễn ra vô cùng sôi nổi, dí dỏm và đầy tiếng cười. Cuối cùng, dưới sự chỉ điểm khéo léo từ trong phòng của Mục Uyển, các cô nương đã có một màn thể hiện vô cùng xuất sắc, nở mày nở mặt trước đám tài tử kiêu ngạo.
Đến cả Tạ Hành cũng không kìm được bật cười khẽ. Hắn nhìn về phía khung cửa sổ, trong lòng chắc chắn một trăm phần trăm đây chính là chủ ý ma mãnh của Mục Uyển. Một mình nàng đối mặt có lẽ sẽ e dè, nhưng kéo theo cả một dàn thiên kim quý tộc thì lá gan tự nhiên to lớn vô cùng! Nàng quả thực là một kẻ ham chơi hết phần thiên hạ, ngay cả một hôn lễ trang nghiêm cũng bị nàng biến thành một ngày hội vui vẻ, náo nhiệt khôn cùng.
Nếu như tỷ muội trong nhà cùng bạn bè thân thiết đã giúp Mục Uyển nở mày nở mặt ở cửa ải đón dâu, thì đoàn xe chở của hồi môn nối đuôi nhau dài dằng dặc phía sau kiệu hoa lại khiến toàn bộ kinh thành phải rúng động kinh hoàng!
Từng rương vàng bạc, ngọc ngà châu báu, khế ước điền trang, tiệm buôn trải dài suốt mấy con phố không dứt. Ít nhất là vào giây phút này, chẳng còn một ai dám mở mồm bảo Mục Uyển là kẻ hèn mọn trèo cao gả vào Hầu môn nữa. Người ta chỉ xôn xao bàn tán xem vị thương hộ nữ bất ngờ xuất hiện này rốt cuộc nắm giữ khối gia tài kếch xù đến mức độ nào! Mà Trung Dũng Bá phủ vứt bỏ quả dưa hấu khổng lồ để nhặt lấy hạt mè vụn vặt, sợ rằng giờ này ruột gan đã hối hận đến xanh lè cả rồi!
***
Ngồi bên trong cỗ kiệu hoa tám người khiêng êm ái, Mục Uyển dĩ nhiên không hề hay biết những lời bàn tán say mê bên ngoài.
Rời khỏi Mục phủ, toàn bộ quyền chủ động đều quay trở về tay Trấn Bắc Hầu phủ. Nghi lễ thành thân được tiến hành răm rắp theo đúng quy chuẩn nghiêm ngặt của bậc vương công quý tộc. Từ bước xuống kiệu, bước qua chậu than, dẫm lên yên ngựa, bái lạy trời đất, cho đến khi được đưa vào động phòng... suốt cả quá trình Mục Uyển đều cầm quạt hỷ che mặt, được bà mối dìu dắt từng bước chẳng khác nào một con rối gỗ ngoan ngoãn.
Mãi cho đến khi được ngồi xuống mép chiếc giường hỷ trải nệm gấm đỏ rực rỡ, trời đã bắt đầu nhá nhem tối. Toàn thân Mục Uyển mỏi nhừ, lưng đau ê ẩm như muốn gãy làm đôi.
Nghe thấy tiếng bước chân của những người làm lễ đã lục tục rời khỏi phòng, nàng thở phào nhẹ nhõm một hơi dài thượt, tiện tay hạ chiếc quạt hỷ xuống bàn: Cầm suốt mấy canh giờ mệt chết đi được!
Vừa định cất tiếng gọi Vân Linh rót cho mình chén nước ấm, Mục Uyển ngẩng đầu lên liền bắt gặp ngay ánh mắt cạn lời, bất đắc dĩ của Tạ Hành đang đứng sừng sững ngay trước mặt!
Mục Uyển: “...”
Thôi xong rồi! Mệt quá hóa lú lẫn mất rồi!
Đầu óc nàng chỉ mải mê nghĩ đến chuyện hôm nay chính thức “nhập chức” vào Trấn Bắc Hầu phủ để bắt đầu chuỗi ngày an nhàn hưởng phúc, mà suýt chút nữa quên khuấy mất việc bản thân còn vừa mới gả cho một người đàn ông bằng xương bằng thịt!
Nếu bây giờ nàng bảo rằng sự hiện diện của hắn trong mắt nàng còn mờ nhạt hơn cả bà mối dìu kiệu ban nãy, chẳng biết có làm tổn thương lòng tự trọng to lớn của vị đại gia này không nhỉ...
Chợt nhớ tới giai thoại Chúc Nam Khê kể về việc hắn từng một mình xách kiếm đại náo Giang Nam thư viện năm mười bốn tuổi, Mục Uyển rùng mình một cái: Thôi bỏ đi, ngày đại hỷ ngập tràn niềm vui, tốt nhất không nên chọc giận vị sát thần hung dữ này thì hơn!
Thế là Tạ Hành cứ thế trơ mắt chứng kiến cảnh tượng: Vị tân nương tử vừa mới quên khuấy mất sự tồn tại của trượng phu trong ngày cưới, đang từ từ... từ từ giơ chiếc quạt hỷ lên che kín lại gương mặt mình, làm bộ như chưa từng có chuyện gì xảy ra!
Tạ Hành: “...”
Một lát sau, Tạ Hành cất giọng hỏi, ngữ khí đều đều không nghe ra chút cảm xúc vui buồn nào:
“Thơ khước phiến... nàng có cần nữa không?”
Theo phong tục cưới xin, tân lang phải ngâm một bài thơ xin tân nương bỏ quạt che mặt thì cô dâu mới được hạ quạt xuống. Nếu đổi lại là những tân nương khác, gặp phải tình cảnh này e rằng đã bị dọa cho sợ chết khiếp.
Thế nhưng Mục Uyển nấp sau chiếc quạt hỷ lại không chút do dự đáp ngay tắp lự:
“Cần chứ ạ!”
Chưa hết, nàng còn mặt dày đưa thêm yêu cầu:
“Phải ngâm đủ ba bài mới được tính đấy nhé!”
Hôm nay nàng là tân nương tử, nàng là người lớn nhất trong căn phòng này! Huống chi cái đãi ngộ ngàn vàng này cả đời nàng có lẽ chỉ được hưởng thụ đúng một lần duy nhất, dĩ nhiên tuyệt đối không thể bỏ lỡ. Chẳng những không thể bỏ lỡ, mà còn phải nhân cơ hội này bắt hắn bồi thêm hai bài thơ nữa cho bõ công!
Tạ Hành: “...”
Hắn quả thực đã quên mất lá gan của nàng to lớn đến nhường nào rồi, thật là không nên mở miệng hỏi nàng câu đó!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.